Текст книги "Путь демона"

– Я здесь, повелитель. – Из раскрывшегося портала немедленно выскочила довольная улыбающаяся суккуба.

– У меня тут гости. – Олег кивнул в сторону насторожившихся, окруживших себя множеством щитов магов. – К моему сожалению, мне совершенно некогда ими заниматься. Не могла бы ты пригласить их в гости и как следует развлечь со своими девочками. Так, не до смерти, но чтобы и не скучали?

– С большим удовольствием, повелитель! – На лице суккубы отразилась глубокая, искренняя радость. – Такие симпатичные мальчики! – старательно покачивая бедрами, Огневка направилась к бойцам.

– Уйди, тварь! – Нервы Ириса не выдержали, и мощная молния ударила в приближающуюся демоницу. Нет, прославленный множеством схваток боец не боялся смерти, тем более что, учитывая его запасы магических сил, она ему и не грозила. Однако, какое унижение – вместо смертельной схватки, к которой он успел приготовиться, этот демон всего лишь натравил на него какую-то суккубу. – Какую-то??!! – Ирис побледнел. – Это не простой демон!!!

Легко перехватив одной рукой направленную в нее молнию, Огневка полюбовалась на шипящую и плюющуюся голубоватую полосу, после чего несколько похолодевшим тоном произнесла:

– Так вы любители садо-мазо? Ну что ж, это, наверно, будет интересный опыт, – после чего резко встряхнула рукой, превращая зажатую в ней молнию в длинную плеть, сплетенную из языков огня.

Из вновь раскрывшегося портала за ее спиной шагнули шесть фигурок затянутых в черную кожу демонесс, вооруженных аналогичным оружием. Мгновенный взмах, и легко преодолевшие все защитные построения магов плети охватили людей, а затем демонессы синхронно сделали шаг назад, скрываясь со своей добычей в ярко вспыхнувших порталах, и лишь отголоски дружного вопля ужаса, изданного магами, метались по опустевшей зале.

– Вот так, – кивнул Олег своим мыслям. – А теперь надо спешить. – Он направил часть своей свежеприобретенной силы назад, в камень, выражая желание немедленно попасть в Эмпиреи, где обитал прежний владелец этого артефакта. Легкий треск, и перед ним распахнулось окно портала какого-то странного грязно-белого цвета. Еще раз вздохнув, он шагнул в открывшийся проход.

* * *

Пошатываясь, Висс медленно поднялся с грязной, залитой кровью мостовой перед храмом. Сердце, его давно мертвое сердце, билось мощно и ровно, гоня ЖИВУЮ, красную и горячую кровь по жилам. Он снова был жив!!! И, похоже, не он один. Взглянув на увязавшегося с ним Ратека, оглядывающего себя с выражением невероятного, невозможного счастья на лице, зу Крайн окончательно утвердился в этом предположении. Похоже, Ариох все же добился своей цели и немедленно исполнил данное им обещание. Вот только… Почему так внезапно? Без какого-либо предупреждения, без подготовительных ритуалов? А если еще учесть просьбу, которую он передал с Верееной, то, похоже, у него совсем не было времени… Что, учитывая только что одержанную победу, могло означать лишь нависшую над ним нешуточную опасность!!!

Придя к этому выводу, Рыцарь Отчаяния немедленно окружил себя самыми мощными из доступных ему щитов: потерять новую, только обретенную жизнь ему совершенно не хотелось, после чего бегом направился в храм. Впрочем, как он ни спешил, это не помешало ему коротким приказом поднять несколько зомби и направить их перед собой в качестве дозора.

В заваленном трупами главном зале было пусто. Впрочем, тонкая цепочка кровавых капель, уводившая в один из плохо просматриваемых углов и далее через неприметную дверцу по выложенному гранитными плитами переходу, вполне неплохо указывала направление движения Ариоха.

Утроив бдительность, Висс двинулся по следу и вскоре попал в небольшую залу. Первое, на что он обратил внимание, был огромный черный параллелепипед, лежащий в самой середине комнаты. От него волнами расходилось ощущение мощи, буквально преобразовывающей окружающий его мир. Казалось, еще чуть-чуть – и реальность мира прорвется, искаженная и поврежденная этой злой силой… А может, и не казалось? Некромант осторожно обогнул небольшой участок пола, по которому, извиваясь, ползал сгусток шипящих молний. Судя по всему, из-за искажений, вносимых камнем в естественное магополе мира, здесь случайным образом сконцентрировалась магическая энергия стихии Воздуха.

Глядя на это, такое, казалось бы, безобидное явление, Висс невольно поморщился. Если этот камень не убрать куда-нибудь подальше, то в самое ближайшее время немалая часть Фенриана станет совершенно непригодным для обитания местом. Ведь помимо Воздуха есть и другие силы и стихии. Земля, Вода, Огонь… Да и силы Жизни и Смерти наверняка тоже не останутся в стороне.

На этом камне распростертое, словно ненужная сломанная кукла, лежало женское тело, в котором некромант опознал Аталетту. Больше никого и ничего в храме не наблюдалось.

Попробовав просканировать окружение в магическом диапазоне, Висс обнаружил следы применения светлой магии стихий. Причем не абы каких, а мощных боевых заклинаний!

– Что же здесь произошло? – нахмурившись, вслух произнес Висс.

Похоже, все было отнюдь не так гладко, как предполагал его друг. Впрочем, судя по отсутствию Ариоха, его план все же удался, и сейчас он находился «не здесь» и «не сейчас», сражаясь с Орхисом за благополучие своей рыжей суженой. Мысленно пожелав ему удачи, Висс развернулся и все так же, соблюдая предельную осторожность, покинул храм.

У него было много дел. Последнему Мертвителю и его соратникам предстояло найти способ вписаться в так изменившийся с момента их смерти мир, найти в нем свое место, вновь стать его частью и надо было найти способ осуществить это. «Может быть, попробовать возродить Онер? – задумался некромант. – Впрочем, решим попозже». С этими мыслями он вышел из храма и, обведя взглядом разоренный, разгромленный город, отправился собирать учеников.

* * *

Что такое схватка богов в естественной для них стихии? Схватка, происходящая не в проявленной реальности, которую мы, люди, считаем единственно возможной для существования средой, а происходящая в иных, тонких планах, где и обитают эти могущественнейшие сущности. Тут нет ни сверкания оружия, так привычного нам по многочисленным боям более или менее умелых воинов, нет громыхания боевых заклятий, известных по сражениям магов. Схватка богов – это бой стихий, что составляют их истинную сущность. И она, эта схватка, страшна!

Свет и Бездна, слившись в каком-то противоестественном единении, теснили бешено полыхавший Огонь. Бушующее пламя еще отбивало яростные удары световых копий, еще уклонялось от всепожирающих выпадов Бездны, но было ясно, что долго ему не протянуть. Все слабее были вспышки огня, все ближе надвигалась Бездна, и все ярче вспыхивал слепящий Свет над ней, тесня и тесня пламя, старательно сжимая его в бесконечно малую точку с явным намерением и вовсе уничтожить до последней искры.

Но так продолжалось не очень долго. В какой-то момент над сражающимися возникло белесое пятно портала, откуда вывалилась странная и нелепая в этом мире оживших стихий гуманоидная фигура отчаянно матерящегося Олега. Перемещение было отнюдь не таким гладким и безболезненным, как он рассчитывал, и потому сейчас под ясным небом закрытого мира Эмпирей громко раздавались сложные трех-, пяти– и семиэтажные построения самых «заповедных» слов великого и могучего русского языка.

Увиденное зрелище потрясло Олега. Бесконечная снежно-белая равнина, без всяких признаков гор, лесов, строений. Просто белая плоскость под ослепительно сияющим белым же небом. И на ней, на этой плоскости, билось, схваченное в тиски из Света и Тьмы, яростное рыжее пламя.

Первым порывом было немедленно броситься на помощь. Однако Олег сдержал свои рефлексы. Вокруг было разлито слишком много силы, ледяной, холодной силы Смерти, слишком много неприкаянных душ жертв и слуг Орхиса блуждали по этому неуютному миру, и Олег решил не упускать такой возможности. Удар, и копье мертвячьей силы рвануло к темному провалу Бездны, собирая вокруг себя толпы неприкаянных душ, высасывая их энергию и добавляя ее к собственной, и без того непредставимой, мощи.

Вот оно достигло смутного, расплывчатого провала Тьмы, осаждающего пламя, и рассыпалось безвредными клочьями растерзанных душ. Увы, здесь, в этом искусственном мире, созданном и поддерживаемом властью Орхиса Светоносного, Смерть не имела той власти и мощи, к которой Олег так привык за время своего марша по Фенриану.

Ответный удар Магоубийцы был страшен. Бездна вспенилась, изрыгнув тучи уже знакомых Олегу призраков – душ погибших магов, немедленно атаковавших самозваного Короля мертвых. И удар их был силен.

Если бы не поглощенные Олегом из «Монолита» силы, то тускло сияющая вереница призраков была бы последним, что он увидел в своей жизни. Но напитанный божественной силой щит позволил сдержать первый, самый страшный удар, после чего вокруг него завертелась смертоносная круговерть. Стоило Олегу дотянуться когтями до кого-нибудь из рабов Светоносного, как он немедленно пожирал несчастную душу, однако врагов было слишком много, и то и дело на него обрушивались очередные мощные удары.

В какой-то момент Олег понял, что его шансы призрачны. Рабы Светоносного все прибывали и прибывали, роем потревоженных ос кружа над сжавшимся за своим щитом Олегом, и силы убывали куда быстрее, чем он успевал их восполнять.

Внезапно ему стало все равно. Смерть? Ну что ж, пусть будет смерть. Ему не привыкать. Единственное, он обязан выдернуть отсюда Гелиону, в конце концов, женщины должны воевать только тогда, когда не осталось мужчин, чтобы защитить их, а он пока еще жив! Да и не обязана пламенная богиня платить за его ошибки. Где-то глубоко-глубоко внутри его души шевельнулась странная мертвая частичка, появившаяся в нем после удара ножа Аталетты, шевельнулась и стала быстро разрастаться, наполняя все вокруг могильным холодом и запахом тлена.

Эмпиреи Света… Этот мирок был создан Орхисом сразу после овладения им мощью «Монолита», и создавался он не только как обиталище, крепость кровожадного божка, но и как узилище душ всех тех, кто подпадал под его власть. И с того момента, как в первом храме впервые прозвучала молитва этому богу, душ в Эмпиреях собралось немало. А там, где находятся души, души мертвых, там есть и власть их повелителя, Короля мертвых, и совершенно неважно, какому богу или богине поклонялись они при жизни!

Холодное застывшее лицо. Сонмы призраков, вырванных из-под власти Орхиса, кружащиеся и атакующие своего прежнего хозяина. И холод, бесконечный холод Смерти, распространяемый наступающей фигурой. И это ее Суженый?!!

Несмотря на всю плачевность своего положения – Гелиона не льстила себе, прекрасно понимая, что даже в самом лучшем случае более десяти минут ей против Орхиса не продержаться, – молодая богиня Огня не удержалась от вскрика ужаса. То, во что он себя превращал… Никогда! Ни при каких условиях огненная элементаль не допустила бы до себя одного из гвардейцев Хель. Уж лучше горнило Хаоса и полное перерождение, уничтожающее личность так и не нашедшего своей пары бога, чем это ледяное, бесчувственное безумие, застывшее на лице ее суженого.

– Нет! Только не это!! Ты демон, а не Смертоносец!!! – закричала она, но этот крик был поглощен взрывом разбившегося о ее защиту удара Орхиса.

Впрочем, и сам Светоносный, наконец, оценил масштаб надвигающейся на него угрозы. Временно отвлекшись от изнемогающей под его ударами девушки, он всей своей мощью набросился на нового врага. Все же здесь, в этом, созданном его фантазией, его силой мире, именно он являлся полным и абсолютным властителем душ, и даже мощь великой богини Смерти, что буквально сияла в приближающемся чужаке, не могла полностью превозмочь его власть над собственными рабами.

Воля последнего императора Шамтриэля, древнего и опытного бойца, находящегося в собственной крепости и долгое время бывшего единовластным и могущественнейшим богом на территории немалой страны, столкнулась с волей Олега, одержимого Смертью, столкнулась и стала одолевать!!!

Все больше и больше душ возвращались под власть прежнего хозяина, атакуя вновь прикрывшегося щитами Олега. Да и сам Орхис теперь сосредоточил свои удары на Олеге, лишь прикрываясь от воспрянувшей духом и пытающейся атаковать Гелионы мощными, непробиваемыми для уставшей богини щитами и стараясь как можно скорее уничтожить более опасного врага.

И удары эти были сильны. Несмотря на то что Олегу удалось захватить основной источник силы Орхиса, благодаря чему он и смог дальше сражаться, Светоносный за времена своего владычества успел накопить немалый запас, который позволял ему ныне не только вести схватку на два фронта, но и выигрывать в ней!

Олег держался только на упрямстве. Силы иссякали, рот был полон густой черной крови, натекшей из насквозь прокушенной длинными клыками губы. Он понимал, что еще два-три удара, и щит не выдержит, и хотел лишь одного, чтобы Гелиона, наконец, перестала осыпать этого проклятого Светоносца градом слабых и бесполезных ударов и бежала… бежала как можно быстрее из этого проклятого мирка, пока он еще может сражаться. В отчаянии он даже немного приоткрыл свой щит, чтобы отправить короткое, полное нежности и горечи послание: «Беги, любимая…», – но ответ был совсем не таким, как он ожидал.

Яростная вспышка пламени высветила на мгновение высокую и стройную женскую фигуру, обрушившую мощный удар огненной алебарды на сгусток слепящего света, которым в тот момент был Орхис, а следом за кроваво-огненным отблеском пришло послание элементали:

– Нет. Нам некуда отступать. Впрочем, я бы не ушла, даже если бы могла. У нас еще есть шанс. Главное – перестань изображать из себя гвардейца Хель. Сила Смерти сейчас тебе не поможет. Вспомни: ты демон, а не Смертоносец! Ты демон-бард!!!

«Бард? Демон-бард?!!!» – эти слова богини пламенным вихрем пронеслись в мозгу Олега, выжигая холодную рассудительность мертвячьей силы.

– Что ж, да будет так! – он весело и зло оскалился, и даже плененные Орхисом духи отшатнулись от этой улыбки, сквозь которую внезапно проглянула Бездна.

Гитара? Старая потрепанная гитара, прошедшая с Олегом сотни переделок и боев? Но что с ней? Корпус, словно выточенный из древней потемневшей от старости кости, оскаленный череп неведомого чудовища на деке, гриф, острым клинком мрака рассекающий окружающее пространство, и струны, тонкими нитями тьмы протянувшиеся над ней. Впрочем, какая разница? Так играть даже удобней, эти струны не порвешь, случайно задев острым когтем, и гриф не сломается от чуть более сильного, чем это доступно человеку, нажатия!

 
Вглядись в свой ад в моих глазах,
Ты знаешь, нет пути назад
И отступленья нет…
И сгинет рай на небесах,
Рокочет гром на сапогах,
И легионов злая тьма растопчет свет!
 

Песня рождалась сама. Острым клинком голос демона вспорол окружающее его облако порабощенных душ и, словно невидимый смертоносный меч, ударил в самое основание безмятежно блистающего мирка Эмпирей, сминая и разрушая незыблемые прежде плетения магических сил, поддерживающие его существование. Первые, пока еще тонкие и слабые, линии разломов заструились по незыблемой прежде белоснежной тверди, и в них, в этих разломах, проглянул вечнобурлящий хаос Инферно.

 
Защиты нет и нет конца,
Ведь ад пришел на небеса,
И спали ангелы с лица
Под взором мрака!
 

Разломы расширялись, и через них нескончаемым потоком хлынули демоны, спешащие на помощь своему повелителю. Адские легионы всегда готовы к бою, и первые, наиболее быстрые из демонов уже расправляли черные крылья, готовясь в безумной самоубийственной атаке обрушиться на врага.

 
Мы наступаем напролом,
Оскалом бездны рвем и жжем,
Погибель миру мы несем
И очищенье тьмой!
 

Нет, Орхис пытался сопротивляться. Судорожными движениями затягивались разрывы, мощные световые удары так и сыпались на появляющихся тут и там демонов, обращая их в прах, но вместо одного закрытого тут же возникало несколько новых проломов, а на место павшего приходили двое-трое новых бойцов. Но вот в один из разрывов проникли длинные цепкие щупальца. Мощное усилие, и, издав легкий треск, подобный треску разрываемой ткани, прорыв расширился, пропустив в себя первого Подчиняющего. Подчиняющего? Нет. Тело внезапно уменьшилось, обретая вполне человекоподобный облик, щупальца втянулись, и молодой архидемон обернулся к своему повелителю.

Третий легион к атаке готов! – приняв окончательно человекообразный облик, доложил он и, немного поколебавшись, добавил: – Мне бы хотелось, чтобы моим именем было Аластор, что означает «мстящий».

Олег кивнул и быстрым жестом указал на врага.

Понимающе усмехнувшись, архидемон взревел: «В АТАКУ!!!» – и, подавая пример войскам, первым бросился на врага. А песня все звучала, круша любые бастионы, спешно выстраиваемые слабеющим божеством, подавляя попытки сопротивления, лишая самой надежды на победу.

 
Да, вот они, стоят за мной —
Тьмы демонов бессчетный рой —
Сражение с самой судьбой
Принять готовы!
А ты? Готов ли сгинуть ты
В провале смерти и мечты,
В Инферно бездне?
 

Все больше и больше демонов прорывалось сквозь истончившиеся заслоны обреченного мира, тяжкой массой разламывая остатки некогда незыблемой поверхности, взлетая в небеса, уже потерявшие свой прежний свет и налившиеся густым багрянцем Инферно. Мир рушился, на глазах теряя свой прежний облик, становясь из заповедного рая для верующих в Орхиса всего лишь еще одним филиалом Инферно, а песня все звучала, добивая былого властителя и руша последние осколки прежнего миропорядка.

 
Ведь легионов строен шаг,
И рухнет рай твой прямо в ад,
Не удержав тяжелый взмах
Тобою проклятых солдат,
Их черной мести!
 

Когда, в какой миг гитара обернулась длинным черным двуручным мечом? Олег не заметил этого. Он просто почувствовал, ощутил всей своей сущностью, что время пришло и пора наступила. Он шагнул, взмахивая вдруг невероятно удлинившимся клинком, ощущая, как этот взмах безжалостно уничтожает все, что еще оставалось от творения Орхиса, и опустил окутанное первородной тьмой лезвие на жалкую, растратившую все свои силы фигурку, скорчившуюся у его ног. Та вспыхнула каким-то странным серым пламенем, немедленно расслоившимся на две части. Одна, представляющая сгусток ярко-белого, ослепительного сияния, немедленно была впитана мечом Олега, а другая, антрацитово-черная, заметалась среди демонов его войска и вдруг истаяла, словно дым, поднявшись к небу Инферно и исчезнув среди алых сполохов мятежного неба.

* * *

– Ты победи-и-ил!!! – Радостно визжащая огненно-рыжая комета промчалась мимо демонов, слабо дернувшихся навстречу и немедленно отшатнувшихся после грозного рыка командира, и повисла на шее у высокого демона с тяжелым двуручным мечом в руках. – Ты победил и обрел свои истинные силы, – уже спокойней произнесла Гелиона, отстраняясь от Олега. Но тот не дал ей закончить движение. В неуловимое мгновение меч исчез из его рук, и мощные когтистые конечности осторожно, чтобы невзначай не поранить, сомкнулись на тонкой талии рыжеволосой богини.

– Спасибо тебе, – тихо произнес Олег, зарываясь лицом в огненные сполохи ее волос, – моя богиня, – добавил он, чуть отстраняясь и пристально вглядываясь в глаза своей возлюбленной.

– Ты покажешь мне свое царство? – Гелиона мягко провела рукой по довольно зашипевшим скользящим на его голове и вновь прильнула к груди демона.

– Разумеется, – Олег ухмыльнулся, подхватывая ее на руки и расправляя крылья. – Начнем осмотр с инферианской части? А то, боюсь, Аштерот вряд ли успела подготовить свой домен в бывшем Фенриане для приема столь высоких гостей. А здесь, в Инферно, у меня есть совершенно потрясающий замок, в котором, промежду прочим, имеется великолепная кровать, – как бы невзначай добавил он, взмывая в безумно-алое, бурлящее небо своего доминиона.

* * *

Спустя НЕ ОЧЕНЬ МНОГО времени.

– Ты ведь, кажется, обещал мне показать свой доминион? А пока я могу наблюдать только эту кровать. Зрелище, конечно, неплохое, но тебе не кажется, что можно бы и отвлечься ненадолго? М-да… И кому я это говорю? Дай хоть пару минут передохнуть!

* * *

Спустя МНОГО времени.

– Мм… Я все понимаю, любимый, но даже у сверхъестественных созданий есть свои ограничения… Еще один раз, по-моему, будет лишним… А впрочем… не таким уж и лишним!

* * *

Спустя ОЧЕНЬ МНОГО времени.

Даже у демонов и богинь силы когда-нибудь да заканчиваются. Так что сейчас они просто тихо сидели на высоком балконе так полюбившегося Олегу замка, любуясь буйными и бесконечно изменчивыми пейзажами страны Хаоса и наслаждаясь неспешной беседой и обществом друг друга.

– И все-таки интересно, – потягивая поднесенное услужливым бесом вино, промолвил Олег, – а куда делась та часть силы Орхиса, которую отказался впитать мой меч? И почему, кстати, он отказался это делать? Я ведь ясно ощутил, что поглотил его душу. Да и силу света впитал с большим удовольствием. А вот демоническая часть оказалась для меня недоступна. Да и из «Монолита» я не смог ее вытянуть, как ни старался…

– Вернулась обратно, в камень, где заточена сила твоего предшественника, разумеется. Демоны могут поглощать любую энергию, кроме той, что принадлежит или принадлежала другому демону. Иначе все твое царство самоистребилось бы сразу после возникновения, оставив только одного, самого сильного демона. Ты, кстати, где оставил этот «Монолит»?

– Там же, где он и находился. В бывшем Фенриане, а теперь доминионе Инферно в проявленной реальности под властью архидемона Аштерот. Помнишь, я тебе рассказывал про Огневку?

– М-да? Ну тогда не страшно. Можно там и оставить, если не боишься, что этот твой архидемон может чересчур усилиться. – Гелиона улыбнулась. – Демонам к хаосу не привыкать. Вот в людских землях я бы его размещать не рекомендовала.

– Это ты о чем? – обеспокоился Олег. – У меня там и люди остались! Аштерот сказала, что справится с «проклятием Крэгхиста» и попросила не убивать всех жителей. Честно признаться, идея полного уничтожения населения целого государства мне не очень-то нравилась. Так что теперь это и мои подданные тоже!

– Тогда тебе стоит убрать его оттуда.

– То есть?

– Сейчас камень перенасыщен демонической энергией, – терпеливо пояснила ему Гелиона. – Оставшись в проявленной реальности, он начнет преобразовывать ее вокруг себя, превращая в некоторое отдаленное подобие Инферно, насыщая ее энергией Хаоса, насколько ему хватит мощи. В общем, ничего хорошего. Самое неприятное – он будет изменять все, что окажется в пределах его досягаемости, а сил у Зиминару, мощь которого ныне заточена в камне, было немало.

– Так, может, мне имеет смысл отправить его сюда, в Инферно?

– А нужен тебе здесь независимый источник неподвластных сил? – вопросом на вопрос ответила Гелиона. – Самое лучшее было бы оставить его в какой-нибудь отдаленной местности, где не ходят люди. А то ведь он, мало того что будет провоцировать разного рода аномалии вокруг себя и преобразовывать зверье, так и людей начнет заманивать. Знаю я вашу демоническую природу. Желание, загадай желание, я все исполню… желание-то и впрямь исполнит, тут вопросов нет. Вот только душу в ходе исполнения сожрет обязательно. Самое обидное, что неразумный! Голая сила. Иначе хоть договориться можно было бы.

– Гм… Безлюдная местность говоришь? Чудеса всякие творить будет? Знаешь, – Олег весело улыбнулся, – а у меня ведь есть на примете одно место в моем прежнем мире, куда люди даже и заходить боятся! Опять же небольшая доля чудес землянам вовсе не помешает!

– Да? И что это за место такое?

– На Украине. Чернобыль называется. Там в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году атомная электростанция рванула, так до сих пор никто не живет. И территория лишь немногим меньше, чем у Фенриана. Как ты думаешь, можно туда «Монолит» перекинуть?

– Почему бы и нет? – улыбнулась Гелиона. – Тебе виднее… У меня, кстати, тоже есть вопрос. Кого бы ты хотел видеть на нашей свадьбе?

– Свадьбе? – ошарашенно переспросил Олег, но, увидев, как посмурнело лицо богини, немедленно поправился: – О, у меня есть множество друзей. – И далее последовал дли-и-инный список.