Текст книги "Путь демона"

Тщательно ощупав его и убедившись, что перед ней вовсе не призрак, она, наконец, выпустила Олега и открыла дверь. Запустив гостей в коридор, Лена строго потребовала:

– Тебе не кажется, что ты должен мне кое-что рассказать?

Олег пожал плечами:

– Почему бы и нет… Только это долгая история.

– Ничего, – девушка улыбнулась. – Этой ночью я так и так на сон не рассчитывала. – Припомнив, какие именно планы у них с Леной были на эту ночь, Олег помрачнел. Ему внезапно подумалось, что, несмотря на всю примененную им науку Мертвителя, гопники чересчур легко отделались. Девушка между тем продолжала: – Так что сейчас вскипячу чайник, попьем чайку и послушаем интересную историю. Тут она обернулась к милиционеру: – Вас как зовут? Извините, в этой свистопляске я как-то даже вашим именем поинтересоваться не успела.

– Роман. Можно просто Рома и на ты. – Милиционер стянул форменную куртку и шапку. При ярком свете коридорного светильника выяснилось, что отважный страж закона весьма молод, не более двадцати пяти лет. Увидев, как блеснули Ленины глаза, и ее немного виноватый взгляд, который она кинула в его сторону, и, зная ее увлекающуюся натуру, Олег порадовался, что, убив гопников, догадался пленить их души. «Надо будет не забыть: после того как верну демонические силы, организовать им длительный круиз в какой-нибудь из самых неприятных уголков подвластного мне ада, – решил он про себя. – Впрочем, все к лучшему. Мне нынче, с человеческими девушками, даже столь привлекательными, близко общаться не стоит. И так барьер едва держу», – подумал он и протянул руку.

– Олег, – пожал руку нового знакомого.

– Да знаю уж… – улыбнулся тот.

– Ладно, проходите на кухню, нечего тут в коридоре топтаться, – прервала их взаимные расшаркивания Лена.

– Тебя по работе не хватятся? – поинтересовался Олег у Романа, кивая в сторону двери.

– Да нет. Дежурство у нас уже заканчивается, так что сейчас предупрежу ребят, чтоб ехали, меня не дожидаясь, а с начальством завтра согласую как-нибудь. – Он достал рацию и начал разговор, по всей видимости, с водителем.

Кивнув, Олег пошел было следом за девушкой на кухню, но был остановлен грозным окриком Лены:

– А разуться? И куртку снять не помешало бы! Не в пещере живем!

– Извини, – он виновато пожал плечами, – не могу. Понимаешь, все это, – он кивнул на свою одежду, – всего лишь видимость. Часть моего нового тела. Я, конечно, мог бы попробовать преобразоваться, но пока у меня плоховато выходит держать при этом барьер. Не думаю, что пожар в квартире тебя обрадует. Впрочем, не беспокойся. К огню грязь не липнет, так что пыли я не натащу. – Ответом на эту тираду был лишь недоуменный взгляд двух пар глаз. – Ладно, не грузитесь. Когда расскажу подробней, поймете. А пока просто поверьте, не могу я ничего снять… По крайней мере, так, чтобы какого-нибудь пожара не учинить.

– Ладно, проходи так, – сменила гнев на милость Лена. – Пожароопасный ты наш.

Пройдя на кухню и поставив на плиту чайник, она выложила на стол печенье, немного варенья, расставила чашки, после чего приглашающе кивнула усевшимся гостям.

– Ну что, рассказывай, – повернулась она к Олегу. – Успеешь, пока чайник не вскипел?

– Не-а… – ехидно протянул тот, после чего приложил руку к пузатому эмалированному боку древнего советского чудовища, которое Лена использовала для кипячения воды, и чуть-чуть ослабил барьер на ладони. Тотчас раздался громкий свист, крышка подпрыгнула, извергнув большой клуб пара, а изнутри донеслось яростное клокотание крутого кипятка.

– Гм… – Демонстрация произвела впечатление. – И много воды ты так можешь нагреть? – Лена принялась разливать чай.

– Да хоть реку! – Олег самодовольно улыбнулся.

– Отлично. Я пошла набирать ванну. Все разговоры потом! У нас уже неделю горячей воды не было, – пояснила она на недоуменные взгляды. – Помыться нормально жуть как хочется. А тут такой классный нагреватель нашелся!

Олег даже поперхнулся. Идея использовать божественную мощь стихии огня, заключенную в его теле для нагрева ванной… Это было весьма оригинально. Похоже, что женская логика во всех мирах отличалась большой практичностью.

– Лен, я серьезно!

– Я тоже! Знаешь, каково греть воду тазиками, чтобы хоть слегка ополоснуться? Впрочем, ладно. Потерплю немного. Вначале расскажешь, а потом нагреешь. Да ты пей чай, пей. – Она пододвинула к нему чашку.

– Извини, и это не могу, – грустно ответил Олег и начал рассказывать краткую историю своих похождений.

Когда он окончил, за окном уже светало.

– Ну вот. И поскольку для того, чтобы возродить в себе демона, мне надо убить всех тех, кто был виноват в моих смертях, – последний пункт Олег немного исказил: ну не хотел он сообщать своей давней подруге и малознакомому милиционеру, что вскоре ему придется заняться настоящим геноцидом, – то Хронос и отправил меня сюда, причем позаботился, чтобы мне этих «товарищей» долго искать не пришлось, так как времени у меня в этом теле совсем немного, ну, может, часов восемь или десять осталось.

– Времени, говоришь, осталось немного? – протянула Лена. – Так что же ты тут сидишь, баран бесчувственный, чаи распиваешь? А родителей предупредить? Сестру, наконец? Она же меня живьем съест, выясняя, куда ты пропал, после того как меня проводить пошел! Тебе оно, может, умирать уже и привычно, а мне еще пожить охота!

– Если честно, не знаю, как подойти, – сознался Олег. – Не являться же при полном параде с заявлением: мама, папа, не волнуйтесь, меня тут немножко убили, ничего страшного… Может, ты им передашь?

– Что именно? Евгения Алексеевна, Владимир Николаевич, не волнуйтесь, ваш сын немного дуба дал? Так, не до конца, только в этом мире. Нет, вы не нервничайте, он сейчас в виде ходячего водонагревателя у меня дома сидит, все нормально. Просто ему тут отлучиться ненадолго придется – зарезать королеву в одном из параллельных миров вместе с главой церкви какого-то светоносного хрена, а потом стать владыкой ада… Как ты думаешь, сколько времени пройдет от начала подобного заявления до моего тесного знакомства с добрыми людьми в белых халатах, которые переоденут меня в модную сорочку с длинными рукавами и выделят бесплатную жилплощадь в доме с мягкими стенами?

– М-да-а… В чем-то ты права, – грустно кивнул Олег.

– Ладно, – сказала Лена. – Вы, мальчики, тут посидите, подумайте, а я пойду ванну набирать, не забывай, ты обещал ее нагреть, – подмигнула она Олегу.

После ее ухода Роман, молчавший на протяжении всего рассказа, повернулся к Олегу.

– Знаешь, не хочется тебя расстраивать, но, боюсь, у тебя есть еще одна проблема. У одного из тех ребят, которых ты недавно поджарил, отец – шишка немалых масштабов в нашем ведомстве. И, сам понимаешь, сына своего он искать будет старательно, а, найдя тела, выйти на тебя и твоих, уж поверь человеку, который в этом деле не первый день, труда не составит. Лена, например, у дежурного отметилась… В общем, проблемы у них могут возникнуть. Ты же, как я понял, тут ненадолго и защитить не сможешь…

– А в чем проблема? – не понял Олег. – Ты мне сейчас покажи, где он живет, и небольшой пожар решит все вопросы. Или, если его домашних жаль, можешь просто мне на него пальчиком тыкнуть. А тела, кстати, не найдут – нечего находить. Разве что пепел…

Сержант неодобрительно покачал головой:

– Привык ты, смотрю, у себя там, в другом мире, к простым решениям: «Нет человека, нет проблемы…» Тебе не кажется, что это не самый лучший девиз?

– Времени у меня сейчас нет сложные решения искать. Впрочем, если бы и было… Простые, они, как правило, куда надежней бывают. Ну так как, покажешь? Впрочем, если совесть не позволяет, то можешь не напрягаться. Благо, я некромант не из худших. Могу и самих бандитов допросить.

– Твои бы умения да нашим ребятам, – позавидовал Роман. – Сколько дел раскрыть можно было бы. Но не надо идти на крайние меры. Все равно, даже если бы я тебе и показал его дом, это ничего бы не дало. В отпуске он сейчас. На Кипре, кажется. Могу разве что фото продемонстрировать. Приедет через неделю.

Олег мрачно качнул головой:

– Я некромант, а не экстрасенс. Вот если бы была кровь или волосы там… Тогда мог бы попробовать проклятье наслать. А по фотографиям не работаю. – Он усмехнулся. – Ладно, придется искать другие пути…

В это время из ванной комнаты выглянула Лена.

– Олег, можно тебя на минуточку?

– А почему только на минуту? Меня можно и на куда более долгий срок! – улыбнулся тот.

– Ага, а потом мне твоя богиня все волосы вырвет… Или сожжет. Нет уж, ты мне только воду нагрей! – Лена весело рассмеялась. – Если честно, до сих пор не могу поверить, что «белокурая бестия» ухитрился полюбить. Вот, оказывается, что тебе надо было. Богиня, не больше, но и не меньше!

– Ну почему же ухитрился? – возразил Олег, опуская руку в холодную воду. – Сама знаешь, влюблялся я неоднократно. – И он подмигнул немного зардевшейся девушке.

– Влюбляться-то влюблялся… А вот полюбил впервые. Ты об этой своей Гелионе с такой теплотой рассказывал… причем отнюдь не только в переносном смысле. Я даже стала бояться, как бы ты мне табурет не спалил! В общем, ладно. Это твои дела. Брысь отсюда. Я мыться буду. А тебе рекомендую домой ехать, а по дороге придумывать, что родичам прогонять будешь по поводу своего скорого исчезновения. И Рому этого с собой захвати. Да, если спросит, можешь ему мой телефончик дать, – она грустно и слегка виновато взглянула на Олега, словно спрашивая, не против ли тот. Олег медленно кивнул, принимая ее выбор, и тихо порадовался про себя тому, что сообразил наложить на нее «спокойствие души». Было немного грустно, но он хорошо понимал всю невозможность продолжения каких-либо романтических отношений с простой человеческой девушкой. И очень хорошо, что, благодаря наложенному на нее заклинанию, Лена поняла и приняла это спокойно. Девушка между тем докончила свою фразу: – А то этот лопух спрашивать стесняется, по-видимому.

Из-за стенки, разделяющей кухню и ванну, донесся обиженный голос «лопуха»:

– И ничего я не стесняюсь. Просто решил по базе посмотреть. Так романтичней было бы…

– Романтик несчастный! Дуйте по домам. Дайте усталой девушке в кои-то веки насладиться теплой ванной! Ой, – она перевела взгляд вниз, на ванну, из которой Олег, увлекшись разговором, так и не вытащил свою ладонь. Вода в ней бурлила. – Э-э-э… Если честно, мне хотелось искупаться, а не свариться заживо!

– Извини. – Олег убрал руку из воды и восстановил барьер. – Зазевался. Ничего страшного. Разбавишь холодной, и все в порядке будет!

– Ладно. Иди давай с родичами объясняйся. Я тут уж как-нибудь сама разберусь. И не забудь свою сестру предупредить. А то мало ли… Сам знаешь, если что, София твоя меня живьем съест!

Олег машинально кивнул. Его сестра София (именно так: София, а не Софья, и уж тем более не Софа или Софочка. Младшая представительница семьи Давыдовых к своему имени относилась очень трепетно и быстро отучила всех своих знакомых от дурной и опасной для здоровья привычки сокращать ее имя. Лишь некоторым, наиболее близким друзьям и родичам она снисходительно позволяла называть себя «Фи») была девушкой не только красивой, но и весьма решительной, и методы физического воздействия полагала наиболее оптимальными для разрешения любых проблем. Высокая, стройная семнадцатилетняя блондинка привлекала множество кавалеров, которые, быстро появляясь, вскоре так же быстро исчезали, оставляя комментарии типа: «Девушка, конечно, замечательная, но жить почему-то очень уж хочется. Пришибет ведь под горячую руку и не заметит».

Учитывая то, что она с семилетнего возраста регулярно посещала занятия по айкидо, в котором добилась немалых успехов, подобное выражение не сильно преувеличивало действительность. Собственно, и в карате-то Олег изначально записался только для того, чтобы иметь возможность при нужде дать отпор своей чересчур агрессивной сестренке. Донельзя неприятно было, придя в школу с роскошным «фонарем» под глазом, объяснять приятелям, что нет нужды собирать большую компанию, дабы идти разбираться с каким-нибудь очередным «злодеем», поскольку данный «бланш» был поставлен собственной любимой младшей сестренкой, с которой он не сошелся во мнениях, кому первому садиться за компьютер, чтобы поиграть.

Отвлекшись от воспоминаний о «милых детских годах», Олег вдруг вспомнил слова милиционера о возможных неприятностях, которые отец убитого им гопника может причинить дорогим ему людям. Да в принципе и не только он… «Мало ли что может случиться? – подумалось ему. – В этом мире вполне хватает опасностей, и надо бы позаботиться, чтобы «моих» эти опасности коснуться не могли. Амулет, что ли, какой сделать… – Ему припомнилась кукла, которую он подарил маленькой хуторянке. Интересно, как они там? Вряд ли хорошо. Саранча их, конечно, трогать не должна, шемец сможет объяснить ей, что это «свои», но вот места те им покинуть придется. Да и мертвецы… Им-то подключения к управляющему контуру я не делал…Вообще на них не рассчитывал. Заклинание же вовсе не как боевое планировалось. Так что и подключает БУК[13]13
  Боевой Управляющий Контур. Разработка некромантов Темной Цитадели, предназначенная для облегчения управления большим количеством нежити, находящимся в подчинении некроманта. Слабое подобие искусственного интеллекта, реализованное магическими методами.


[Закрыть] к себе только саранчу. Облако насекомых сейчас, скорее всего, медленно расползается в поисках, кого бы убить, согласно полученному последнему приказу, а то и вовсе висит на месте, ожидая дополнительных указаний. Это, разумеется, если Гефест сотоварищи ее еще не уничтожил. М-да… Что-то я отвлекся. Рановато о фенрианских делах пока думать, с земными бы разобраться. Итак, амулет…

Увы. На охранный амулет приличной мощности, хотя бы один, изготовленный с помощью заклинаний подвластной Олегу темной магии, времени катастрофически недоставало. А ведь требовался не один такой, а как минимум четыре. Впрочем, решение нашлось довольно быстро.

– Дай-ка руку, – обратился он к Лене, нетерпеливо ожидающей, когда же Олег все же соизволит покинуть ее ванную.

– Это зачем еще? – настороженно спросила та, но руку подала.

– Подарок тебе буду делать. Хороший, – сказал Олег, сосредотачиваясь и взывая к находящимся в его теле остаткам силы огненной богини. Чудо. Ему требовалось чудо. Совсем маленькое, почти обыденное. А чудеса, это ведь как раз по божественной части!

– Какая прелесть… – протянула девушка, глядя на появившийся вокруг ее запястья золотой браслет изумительно тонкой работы в виде двух переплетенных змей, внимательно поблескивающих рубинами глаз.

– Ага, – согласился Олег, отдуваясь и спешно отходя подальше. После овеществления данной «прелести» он ощутил, что не только потерял часа два жизни из остававшихся ему, но и удержание барьера стало почти невыносимо тяжелой задачей. Наконец ему удалось справиться с разбушевавшейся в нем стихией. – Носи эту «прелесть» не снимая. Она способна уберечь тебя практически от любой опасности, какую я только могу представить. От опасностей, которые могут представлять разумные создания, защищает путем превентивного уничтожения. Я это в одной книжке Стругацких вычитал. Стоит кому подумать, чтобы всерьез тебе навредить, начать как-то готовиться: бум – и инсульт. Технология простая и надежная. Даже на компьютеры действовать должно. Ну и от случайностей кое-какая защита имеется. Да! Ни в коем случае не давай его «поносить» кому-либо еще. Настроен только на тебя! Если к этому браслету прикоснется кто-нибудь в тот момент, когда браслет не будет надет тебе на руку, то прикоснувшийся будет немедленно испепелен, а браслет окажется у тебя на руке. Так что ни потерять, ни украсть его невозможно.

– Спасибо… – растерянно протянула Лена.

– Кушай на здоровье, – ухмыльнулся Олег, наконец-то выходя из ванной.

Роман, полностью одетый, уже ожидал его у двери.

– Тебе сейчас куда? – спросил он. – Я такси вызывать буду, может, вместе поедем?

– Нет, – покачал Олег головой. – Мне времени жалко по пробкам стоять. И так его немного осталось.

– Шесть утра, какие пробки?

– Все равно… Район у меня больно дальний. Ехать долго. Мне из-за этого даже место в общежитии выделили. Так что я уж лучше своими методами, – решительно возразил Олег.

– Ну как знаешь.

Выйдя и распрощавшись со своим новым знакомым, Олег отошел подальше, чтобы того не задело огненным всплеском, который сопровождал все его перемещения с использованием божественной силы, и сосредоточился, вспоминая до боли знакомую картинку родного дома. Мгновение, огненная вспышка перед глазами, и вот он уже стоит у своего подъезда.

* * *

Настойчивый трезвон домофона вырвал Софию из самых сладких утренних сновидений. С трудом продрав глаза, она оторвалась от заманчивых видений о том, как ей, победительнице мировых соревнований по контактным видам спорта, бравый Дед Мороз в офицерской шинели с маршальскими звездами и акцентом Сталина вручает большую золотую медаль, почему-то возложенную прямо на корзину, наполненную ее любимыми шоколадными конфетами, и бросила взгляд на часы.

– Шесть десять, – констатировала она, затем протерла глаза и вновь посмотрела на часы. Последняя цифра мигнула и изменилась. Девушка вновь озвучила очевидное: – Шесть часов одиннадцать минут утра, рань несусветная. И кто-то звонит мне в домофон. Интересно, кто этот самоубийца?

Нехотя поднявшись, она сдернула со стены висящий там боккен[14]14
  Тренировочный меч в японской культуре. Активно используется в айкидо при обучении работе с оружием. Обычно выполняется из максимально твердых и тяжелых пород дерева. Иногда, правда, бывают и в виде плотной связки бамбуковых полос, для уменьшения травматизма (синай), но это – не тот случай.


[Закрыть] и медленно направилась к двери.

– Кто бы ты ни был, «утренний будильник», я тебе не завидую. Очень не завидую! – сердито шипела она себе под нос. – Светит тебе, любезный, жизнь горькая и печальная, но, к счастью, очень короткая.

Ее раздражение было вполне понятным. Вчера, в пятницу, в кои-то веки ей удалось остаться дома совершенно одной. Вечером отца, полковника ВДВ, в очередной раз вызвали в часть из-за какого-то ЧП. Схватив китель и торопливо застегивая пуговицы, он только и успел предупредить, чтобы ночью его не ждали, да и в субботу, хорошо, если после обеда сумеет вырваться.

Вскоре после этого позвонила бабушка, выслушав которую, мама заявила, что едет погостить к ней на выходные. Мать, конечно, хотела взять с собой и Софию, но той все же удалось объяснить ей, что девочка она уже взрослая, в присмотре не нуждается, и вообще, ей будет только полезно немного отдохнуть от родных и заняться подготовкой к вступительным экзаменам в тишине и покое. У бабушки же учиться не представляется решительно никакой возможности, ввиду отсутствия у нее такого жизненно необходимого для этих целей предмета, как компьютер.

Любимый же братец отзвонился поздно вечером и спешно протараторил, что идет на очередную пьянку и просит предупредить мать с отцом, чтобы не волновались, так как сотовый у него может быть отключен. После этого он быстро повесил трубку, прежде чем София успела вставить хоть слово.

В общем, вся ночь была в ее распоряжении. И она ею, таки да, распорядилась. Когда ее извечная подружка, Катя Малышева, извинившись, направилась домой на такси, часы показывали второй час ночи. Затем она немного поболтала по «аське», отметилась на нескольких форумах, посвященных рукопашным боям, и начала читать новую книжку, скачанную с самиздата. Книжка оказалась интересной, и к моменту, когда зов постели превозмог интеллектуальный голод, часы показывали уже четыре утра. И вот сейчас какая-то сволочь разбудила ее после всего двух часов сна!!!

Сняв трубку домофона, она, не спрашивая имени раннего гостя, нажала на кнопку открытия дверей подъезда. После чего широко распахнула обе квартирных двери – железную и деревянную – и затаилась в углу между стеной и деревянной дверью с боккеном на изготовку.

Она не услышала ничьих шагов, но вскоре от железной двери раздался тихий стук, и хорошо знакомый голос произнес:

– Ау-у!!! Мам, пап, есть кто дома? Это я! – «Подлым будильником», к ее удивлению, оказался любимый брат Олег, невесть с чего припершийся домой в такую несусветную рань, да еще и, судя по голосу, совершенно трезвый, что и вовсе не лезло ни в какие ворота!

Девушка призадумалась. С одной стороны, бить брата боккеном – не самого худшего брата, между прочим, – было нежелательно. Брат мог обидеться и, например, не дать денег на дискотеку, а она, признаться, очень рассчитывала на его финансовую поддержку, зная, что недавно он получил стипендию. Родители на подобные мероприятия денег не давали традиционно, отговариваясь стандартной фразой «Ты вначале в университет поступи, а потом по танцулькам бегать будешь». С другой стороны, если отложить боккен, то «голыми руками» с Олегом справиться вряд ли получится. А разъяснить всю степень своего недовольства ранним пробуждением было жизненно необходимо. А то как бы от злости не разорвало! Немного подумав, она все же решила, что дискотека эта в ее жизни далеко не последняя и вполне может обойтись и без ее присутствия.

– Никого нет дома, – небрежно помахивая боккеном, София вышла из-за двери. – Папу вызвали в часть, мама поехала к бабушке, осталась только я, злая и невыспавшаяся, так что теперь твою жалкую жизнь может спасти только чудо, – она замахнулась деревянным мечом и провела сильный удар сверху вниз.

К ее удивлению, Олег не стал ни отступать, ни нападать, пытаясь перевести «сражение» в ближний бой, где, благодаря куда большему весу, у него были бы неплохие шансы ее обезоружить. Он как-то очень ловко, словно давно и весьма профессионально занимался фехтованием, сделал коротенький шажок в сторону и к ней, пропуская удар мимо себя, после чего аккуратно перехватил боккен у самой рукояти, так, будто там, за ней, располагалась не деревяшка, а острое и опасное лезвие, и легко, без какого-либо видимого напряжения, вывернул его из рук сестры. Та только изумленно моргнула.

– Чудо, говоришь, – как-то очень невесело улыбнулся он, после чего перевернул боккен, направляя его «острием» себе в грудь. – Такое устроит? – он резким движением надавил на него, словно намереваясь пронзить себя «мечом», и София изумленно увидела короткую вспышку багрового пламени в том месте, где дерево коснулось тела. Тонкий, почти невесомый пепел осыпался на пол коридора, и Олег протянул ей обратно обугленную рукоять.

Молча посторонившись, девушка пропустила брата домой, после чего протерла глаза и еще раз внимательно взглянула на обугленную деревяшку у себя в руках.

– М-да… Интересные мне сны нынче сниться стали, – пробормотала она. – Все, больше фэнтези на ночь не читаю. Верните мне лучше Деда Мороза с золотой медалью! На брата я и в жизни насмотреться успею!

– К сожалению, это не сон. – Олег, не разуваясь, прошел в комнату. – Можешь ущипнуть себя, если хочешь. – Он с такой внимательностью и ностальгией осматривал привычную обстановку квартиры, словно не был дома долго… Очень долго, а не буквально на прошлых выходных.

– И что же тогда это такое, если не сон? – язвительным тоном поинтересовалась София. – Алкогольные галлюцинации? Так я ведь, в отличие от тебя, не пью!

– Сейчас расскажу. – Олег снова грустно улыбнулся и протянул руку. Небольшая фарфоровая статуэтка, изображающая самурая с занесенным для удара мечом, внезапно сорвалась со своего места на секретере и плавно спланировала ему на ладонь. Крутя ее между пальцев и не отрывая взгляда от пола, Олег начал свой рассказ. – Фи, помнишь, я рассказывал, что нашел интересную книгу по магии…

Его рассказ был долгим. Сестра была, пожалуй, единственным человеком в этом мире, перед которым он не считал нужным чего-либо скрывать. Так что заготовленная для родителей «мягкая» версия была отставлена в сторону, и Олег рассказывал чистую правду. Более того, на этот раз он описывал все, что с ним происходило, куда подробней, иногда даже проецируя небольшие иллюзии, с показом отрывков из своей жизни. Благо, кто-кто, а сестренка вполне могла дать ему хороший совет, как действовать в такой непростой ситуации, которая возникнет у него, когда он вернется.

Рассказ его не раз прерывался весьма эмоциональными комментариями Софии, причем, когда он дошел до алтаря и весьма оригинальной «благодарности» Аталетты, комментарии эти состояли из тех самых слов, которыми прапорщик дядя Коля объяснял своим солдатам, что те поступили весьма нехорошо, сперев на учениях половину всего ротного запаса сахара и утащив его в деревню в обмен на самогон.

Когда он закончил, воцарилось недолгое молчание. Первой его прервала София:

– Бедный. – Она взъерошила его волосы и крепко обняла брата. – Ты держись! Вынеси их всех на фиг, раз так надо, порви эту дуру блондинистую на британский флаг и будь счастлив со своей богиней! А можно, я с тобой пойду? Я б ей устроила Варфоломеевскую ночь и утро стрелецкой казни разом!

– Нет. – Олег покачал головой и мягко отстранился. – Пойми, пожалуйста, и не обижайся. Когда я вернусь в Фенриан, там не будет места для любви, дружбы и защиты родного человека. Только кровь, месть и чернейшая магия. Я не хочу, чтобы ты в этом запачкалась. Мне надо возродить своего демона в самые сжатые сроки, а для этого нужна смерть, смерть многих… Очень многих!

Знаешь, сражения – это далеко не так весело и приятно, как пишут в некоторых фэнтезийных книжках. Это кровь, вонь, вываленные кишки и хрипы. Это друзья и соратники, которые умирают у тебя на глазах, и ты долго пьешь, пытаясь заглушить противное чувство, что ты мог, мог спасти, помочь, защитить, но не сумел, не успел этого сделать и винишь себя, что позвал их за собой. Пойди ты один, и они были бы живы. Поверь, это совсем не та судьба, которую я бы для тебя желал. Ты останешься здесь! В этой битве рядом со мной будут только те, кому не страшна смерть, потому что они и так давно мертвы. Тебе там не место!!!

– Какой ты суровый, – покачала головой София. – Ну а мне что прикажешь делать? Оставаться тут и волноваться за тебя, как ты, что ты, жив ли или уже даже души от тебя не осталось.

– Нет. У меня для тебя есть подарок. Дай руку. – Мгновение, и на запястье девушки возник почти такой же браслет, как и у Лены.

– Это – чтобы я не волновался за тебя, а ты за меня. – На его ладони материализовался еще один браслет, а следом часы, очень похожие на обычные командирские, только по углам пятиконечной звезды на циферблате располагались буквы, образуя надпись «Ариох». – А вот и еще один, для мамы. Часы для отца. Обладают теми же свойствами. Как придут, пусть наденут и не снимают. Они существуют, пока я жив. Если я умру окончательной смертью, они рассыплются пеплом. Украсть их или потерять невозможно. Если они не надеты, то испепелят любого, к ним прикоснувшегося, кроме членов нашей семьи. Еще это защита. Очень хорошая, надежная защита от всех опасностей, которые я только могу себе вообразить. На случай столкновения с теми, которые я себе вообразить не могу, по команде могут включать защитное поле, мощность которого позволит носителю выжить даже в центре ядерного взрыва. Для этого достаточно лишь мысленно сказать: «Мне нужна защита».

София немедленно проэкспериментировала. Вокруг нее возникла тоненькая светящаяся пленка. Олег, не обращая внимания, продолжал:

– Снятие – так же, мысленно: «Снять защиту». Ну и на крайний случай – они дают возможность связи со мной. Это если столкнешься с какими-либо неприятностями, какие я сейчас представить не могу. Активируется просто. Начерти пятиконечную звезду, на концах напиши буквы А_Р_И_О_Х – мой ник – там я использую его в качестве имени, положи этот браслет в центр звезды, встань напротив луча с буквой «А», после чего позови меня по полному имени и по нику. Этот браслет может не только защищать, но и быть неплохим средством связи. Только вызывай лишь по действительно важным делам. Энергии браслета хватит только на один вызов, после чего он распадется пеплом. В случае чего зови, если к тому времени я верну себе демонические силы, то пару-тройку легионов кинуть на помощь смогу. Думаю, что для небольшого Армагеддона этого хватит. Ну или чем другим помочь потребуется… В общем, это все. Энергии у меня осталось совсем мало. Хорошо, если еще минут пять продержусь. И так отцу пришлось защиту упростить по максимуму. Ну да он и сам за себя постоять может, вам с матерью важнее. Так что постарайся успокоить их по поводу моего отсутствия. Правды лучше не говори, придумай что-нибудь, как доказательство используй амулеты. Твой браслет, кстати, помимо всего прочего, должен помогать накладывать простенькое внушение. Заклятия три-четыре скастовать сможешь. А мне пора!

– Постой, – воскликнула София, но было уже поздно.

Силуэт Олега налился оранжевым свечением, потом от него повеяло волной ласкового, бодрящего тепла, и он медленно истаял. И только лишь ярко сверкающие амулеты, оставленные им, да невесомый пепел на ковре подтверждали, что все это ей не привиделось.