Текст книги "Указка"

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Андрей Иванович огорчался все больше.

Племянник его, Сенечка, принес в редакцию какую-то черную штуковину. Положил на стол и давай что-то в ней клеить. У Андрея Ивановича от запаха клея заболела голова. Он потребовал объяснений.

– Это скрипичный футляр, – сказал Сенечка.

Голова у Андрея Ивановича заболела еще больше. Да что же это творится? Племянник его, Сенечка, стал учиться играть на скрипке! Разве ему некуда девать свободное время? Ходил бы в театр! Он ведь так ни разу и не был в театре. А там новая патриотическая пьеса идет. Называется «По вагонам – разойдись!»

– Это чужой футляр, – объяснил Сенечка. – Я на него случайно наступил. Обещал склеить и сегодня вечером отдать. Не волнуйтесь, я недолго. Сейчас все высохнет, и запах исчезнет.

– А работать кто будет? – спросил Кабинетов.

– Я уже написал статью, – сказал Сенечка.

– О чем?

– О милиции. Отдал ее Андрею Ивановичу.

Евгений Викторович в этот день появился раньше обычного. Принес короткий, но яркий материал об изменении городских телефонных номеров:

«Все мы довольны безупречной работой нашей телефонной службы. Россияне могут бесплатно позвонить в любой уголок земного шара.

Каждый ребенок знает, какие цифры набирать, если пришла беда. Всем известны службы срочного вызова. Над каждым уличным телефоном привинчен этот перечень: «Пожарные», «Милиция», «Скорая помощь», «Речные спасатели». И не такие тревожные: «Пейджинговая», «Справочная», «Психиатрическая Помощь Животным». И многие другие. Нет человека, который хотя бы раз не воспользовался одной из этих служб.

Прекрасно! Блестяще! Слава российским телефонистам!

Но почему россияне, имея возможность связаться, например, с Китаем, Америкой или голодающей Японией, не знают, как и кому выразить восторг по поводу великолепия Обновленной России, восхищения ее успехами в труде и спорте? Почему нет номера, набрав который, россиянин может похвастаться своими личными достижениями и поговорить о своем светлом будущем?

Именно таким вопросом задался директор Российской телефонной компании Алексей Чудозвонов. Он выдвинул свой проект решения этой проблемы. И теперь, к искренней радости всех двадцати двух миллионов россиян, эта проблема решена.

– Теперь на всей территории Обновленной России есть новая срочная служба, – говорит Чудозвонов. – Она называется «Телефон доверия президенту». Каждый из россиян, восхищенных нашим президентом, может позвонить в эту службу и лично выразить свой восторг, поговорив со специалистами по общественному мнению. Также приветствуются беседы на патриотические темы. Если же вдруг у россиян возникнут пожелания или даже легкая критика политики президента, лучшие специалисты смогут разрешить все сомнения и ответить на все вопросы.

Поздравим Российскую телефонную компанию и лично Алексея Чудозвонова с великолепным нововведением и пожелаем им трудовых успехов на благо Обновленной России!»

А Андрей Иванович в это время читал Сенечкину статью. И снова огорчался. Статья была о милиционере, который скучает по старым порядкам. Не хочет быть вежливым, придирается к прохожим, насмехается, не боясь получить взыскание от начальника (потому что милиционера этого давным-давно уволили). Расхаживает себе по городу, поигрывает резиновой дубинкой и огорчается, что никто от него не шарахается.

Наоборот! Люди смеются над милиционером, показывают на него пальцем. А он смотрит на всех букой, ненавидит всех за этот смех. И все мечтает, что, когда вернутся старые порядки, когда милиция вновь будет всесильной и сможет творить свои дела с полной безнаказанностью, он всех этих людей дубинкой своей посчитает…

Андрей Иванович ересь-то эту и дочитывать не стал. Подозвал к себе племянника и сказал ему:

– Так не бывает! Зачем писать такие злые несправедливости? В Обновленной России нет людей, которые не были бы довольны новыми порядками. А милиционеры – они ведь самые учтивые и интеллигентные на свете люди! Ты же сам рассказывал, как в аэропорту, когда ты только прилетел…

– Ну, знаете! – сказал Сенечка. – Я все описал, как есть. А что нет недовольных людей – это ерунда. Полным-полно недовольных! Хотя бы тех, кому курить хочется, а ему запрещают. Хотя бы тех, кто элементарно устает на работе. Вот хотя бы как верстальщик Витька…

Тут подошел редактор Кабинетов. Он жестом остановил Сенечку и сказал, переглянувшись с Андреем Ивановичем:

– А вы забыли, что вы сами говорили тогда про Витьку?

– Что? – спросил Сенечка.

– То, что он не мог испариться в воздухе, – сказал Кабинетов. – Вы искали его по всей редакции, но не нашли. Так вот, в воздухе он, конечно, не испарился, но… В общем, эту тему, если вы не возражаете, мы обсудим в другой раз.

– Нет, я возражаю, – сказал Сенечка. – Мы обсудим ее сейчас. Что все это значит?..

И тут все услышали:

– Здравствуйте, господа журналисты!

В дверях стоял Витька.

Нет, ну это был, конечно, не Витька. Витька не носил такой костюм со стрелками и галстук, такие блестящие туфли и еще – от него не пахло дорогим китайским одеколоном. А еще у Витьки не было таких широких серебряных погон, как у этого молодого человека, который стоял в дверях.

Но все-таки лицо и фигура у него были как у верстальщика Витьки. И Сенечка шагнул вперед, протягивая руку для пожатия. Кабинетов, Андрей Иванович и Антоша молча встали.

Молодой человек с лицом Витьки недоуменно нахмурился, прикоснулся к Сенечкиной руке и обошел его, направляясь к Петру Леонидовичу.

– Здравствуйте, товарищ редактор! Очень приятно с вами познакомиться. Меня зовут Виктор Николаевич. Я теперь буду вместо товарища Советова.

Подскочил Андрей Иванович, подставил стул. Виктор Николаевич благожелательно кивнул и сел.

– Товарищ Советов пошел на повышение, – сообщил он. – Теперь вы работаете со мной… Вы… вас, кажется, Андрей Иванович зовут? Приготовьте-ка кофейку, а мы пока побеседуем с Петром Леонидовичем.

– Я слушаю вас, Виктор Николаевич, – сказал Кабинетов.

– Итак, товарищ Советов передал мне все дела, – сказал Виктор Николаевич. – Прежде всего меня интересует, действительно ли ваша газета собрала достаточно средств, чтобы преподнести президенту лыжный набор?

Кабинетов часто закивал.

– Тогда, – продолжал Виктор Николаевич, – нужны люди, которые купят этот набор в самой Камбодже. Знаете, на нашем рынке полно подделок из Германии, Австрии и даже Швейцарии… Этим людям мы доверим всю сумму, и они отвезут их прямо на фирму SONY. Мы устроим им торжественную встречу у трапа самолета, с прямым эфиром, когда сам растроганный президент с горячей благодарностью примет этой ценный подарок от своего народа…

Виктор Николаевич помолчал. Никто не смел вставить хотя бы слово. Андрей Иванович на цыпочках принес кофе.

– Кстати, Петр Леонидович, – сказал Виктор Николаевич, отхлебывая кофе, – а где вы храните деньги? Конечно, никому из добропорядочных россиян не придет в голову их присвоить, но есть в нашем городе одна одиозная личность… Вы знаете, о ком я говорю?..

– О Старобабине, конечно, – сказал Кабинетов.

– Да, о Старобабине, – кивнул Виктор Николаевич. – Он всегда где-то рядом. Тут и там мелькает его грязный ватник. Я хочу знать, какие меры безопасности предприняты вами?

Кабинетов потупился.

– Да почти никаких, – сказал он. – Все уже привыкли, что можно не прятать деньги в сейфы. Я складываю купюры в ящик своего стола… Но ящик прочный и запирается на ключ!

– Разумно, – сказал Виктор Николаевич. – Но Старобабина это не остановит…

В этот момент Сенечка не вытерпел и вышел на середину комнаты.

– Что это за комедия? – спросил он, пристально глядя на Виктора Николаевича. – Верстальщик прогулял два дня, а теперь вырядился в такой дурацкий костюм… Да ты же, Витька, сам прекрасно знаешь, где у Петра Леонидовича те деньги!

Андрей Иванович охнул и закрыл глаза. Антоша последовал его примеру. Кабинетов смерил Сенечку взглядом.

– Идите домой, товарищ корреспондент, – сказал он. – Не волнуйтесь, Виктор Николаевич! Это наш сотрудник. Он еще молод и неопытен…

* * *

…вся комната в крови. А по телевизору порнуху крутят. С китайскими субтитрами. Я подошел, выключил. Везде этот Китай… Смотрю, в луже крови бутылка лежит. «Мадера». Вовка всегда «Мадеру» пил. Вот ведь, думаю, что же здесь случилось…

Черт возьми, какая разница? Главное, Вовки дома нет.

Тут слышу за спиной:

– Ты трахаться пришел?

Поворачиваюсь. Девчонка стоит. Руки за спиной держит. В лучшем случае, лет четырнадцать. В самом лучшем.

Я говорю:

– Куда здесь все делись?

Она плечиками пожала:

– Не знаю… Я как раз дозу приняла. Кайф сначала не шел, а потом ка-ак… Так ты трахаться?

– Я ищу тут одного русского…

Она посмотрела как бы разочарованно:

– Так тебе Вовка нужен! (Так и сказала «Vofka».) Значит, трахаться. Он ведь педик. Все вы, русские, педики. Потому и богатые…

– С чего ты взяла, что он педик?

– А у него на девчонок не встает.

Я смотрю, она руки-то опустила, а в руках пистолет.

– Не бойся, – говорит. – Газовый. Упадешь и будешь задыхаться. И плакать. Целых пять минут. Я люблю смотреть…

Я говорю:

– А Вовка здесь один жил?

Она удивилась:

– Вовка? Один? Как же! Человек восемь, каждую ночь. Роджер их предупреждал, предупреждал… А потом всех в окно побросал. Вот, смотри.

Она подошла к окну и оторвала штору. Стекло и вправду было выдавлено. На оставшихся в раме стеклах висели чьи-то трусы. Ай да Роджер!

Я заляпанные стены ей показываю:

– Так это все Роджер натворил?

И она снова плечиками:

– Не знаю… Говорю ведь: дозу приняла. А кайф сначала не шел…

Да, Вовка, где тебя теперь искать, подумал я. Впрочем, на кой ты мне сдался, если так дела обстоят. Если вас восьмерых можно в окно побросать, и у тебя на девчонок не встает… Я спрашиваю:

– А у тебя нормального пистолета нет? Я бы купил.

Она плечиками:

– Ну, не знаю… Надо Роджера спросить. Иди за мной.

– А он не убьет меня, этот твой Роджер?

Плечиками.

Прекрасно.

Я смотрю, она меня во двор ведет. Это хорошо. Убегать будет проще.

Вышли мы во двор.

Во дворе раньше бассейн был. Так вот, над бывшим бассейном что-то густое и разноцветное колышется. Смотрю – дым. И пахнет. У меня сразу глаза стали закрываться. А дым стелется вроде как слоями. Ползет мне под ноги. Девчонка в этот дым нырнула и вынырнула.

– Надо пять минут подождать.

Я как сел, так и не встал, так на меня этот дым подействовал. Потом очухался, смотрю – это девчонка меня за плечо теребит.

– Роджер закончил медитировать, – говорит. – Я ему сказала, что тебе пушку надо. Он хочет на тебя посмотреть. Иди к нему, только на пури не наступи. Там пури лежат.

Я пошел на цыпочках. Чем дальше иду – тем туман гуще.

Да, думаю, стильно. Ай да Роджер! Там, в бывшем бассейне, что-то вроде Индии, только я в этом не очень разбираюсь. Везде ковры висят и какие-то блюдечки стоят, а от блюдечек этот самый дым и поднимается. А еще там колокольчики висят на подставках, как для микрофона, а подставки красивые, индийские. А колокольчики сами по себе звонят, только не очень разборчиво. А в середине этого бывшего бассейна волосатый парень сидит. Смотрю, он в одних шортах. Ноги сложил, как и полагается, а ноги худые какие-то, и сам он худой. И во рту у него вроде как дудочка, только от дудочки тонкая кишка тянется, и другим концом прямо в колбу стеклянную. А в колбе темно-синяя жидкость булькает.

Я в эту Индию спрыгнул и сел напротив Роджера. Вижу, он смотрит на меня. Вот ведь, думаю, и чего это я боялся? Глаза вроде как не злые. Тоже темно-синие, как и жидкость эта…

Кивнул мне:

– Знаю, зачем ты пришел…

И давай из своей дудочки дым потягивать. Ага, думаю, знаешь. Тебе ведь девчонка твоя уже сказала. Или сестра, кто она там тебе… Я руку протянул и кишку его с дудкой двумя пальцами защипнул. Я сюда не на посиделки пришел. Он прищурился и говорит:

– Я тебя где-то видел. Ты джиу-джитсу у миссис Пайпер не учился?

– Нет…

– А айкидо?

– Тоже…

Он голову наклонил:

– Но, похоже, драться ты умеешь…

Я говорю:

– Да нет, толкаюсь только. А ты вон как Вовку-то с компанией…

Он подбородок почесал, потом откуда-то гребешок деревянный достал и давай свои баки в порядок приводить. Медлительный такой, как в воде. Потом говорит:

– Это все бог. Я ничего не делал. Да и вообще, это давно было.

– Так это бог, – спрашиваю, – их в окно побросал?

Он отвечает:

– Бог не любит, когда людям спокойно медитировать не дают. А Вовка твой в бога не верил. Теперь, должно быть, верит.

– А где он сейчас?

Этот Роджер нахмурился:

– Да они ночью бутылками дрались. Потом хотели дом поджечь. Я рискнул – полицию вызвал. Полицейские ничего оказались, трезвые. Так что если тебе Вовка нужен, то не раньше чем через месяц.

И снова стал дымок потягивать. Я говорю:

– Мне пистолет нужен. Продашь?

Он промычал что-то – продам, мол, все нормально.

Я хотел свою цену предложить, но он так рукой замахал: погоди, мол, я еще два раза затянусь из своей дудочки, и мы все решим. Ну, затянулся он и говорит:

– Мне кажется, ты не очень хороший человек. Вот ведь, думаю!

– Ну, предположим, – говорю. – Что дальше?

Он мне и выдал:

– Ты не очень достоин того, чтобы я тебе пистолет продавал.

– Зато у меня деньги есть!

– Да бог с ними, с деньгами, – отмахнулся он. – У меня они тоже есть. Я вообще-то пури делаю на продажу. Ты, когда шел, на пури-то не наступил? Ты смотри, не наступай. Пури – это мой хлеб, а оружие – так, баловство.

Ну, достал он меня. Я говорю:

– Так как насчет этого дела? Есть у тебя пушка или нет?

А он снова дымок из дудочки потянул. Кивнул только.

Я спросил его:

– Так что, мне уходить? Вроде как недостоин я?

Сейчас, думаю, только повтори! Сразу тебе конец. Думаешь, Вовку в окно побросал, так теперь все можно, что ли?

Этот Роджер говорит:

– Хочешь свою судьбу узнать? Я будущее вижу.

– Ладно, – говорю, – кончай… Последний раз говорю. Мне пушка нужна, понял?

Он меня не слышит:

– Вижу, что настигнет тебя небывалая прежде скука. А потом все встанет на свои места…

Все, с меня хватит. Сейчас дам ему по волосатой башке, а потом возьму дудочку его и… Хотя, на самом-то деле, поостеречься стоит. Кто знает, чему он тут в своей Индии научился… Я, наверно, побледнел даже оттого, как нервы все натянулись. Я всегда, когда с собой борюсь, бледнеть начинаю. И посвистывать сквозь зубы…

Он увидел, что я слушать его не хочу.

– Значит, – говорит, – не нужно тебе будущее знать… Это, в общем-то, верное решение, ладно. Тогда давай, я бога попрошу, чтобы он какое-нибудь твое желание исполнил?

– Хочу быть терпеливым, – говорю как можно ласковей, – и добрым. Как бойскаут. Только побыстрее. Для нас обоих лучше будет…

А сам прикидываю, как сейчас начну его в ковер закатывать. Сам потом найду, где у тебя оружие лежит…

Тут он как засмеется и давай руку мне совать.

– Мы с богом, – говорит, – тобой довольны. Бог говорит: «Так и быть, дай ему пистолет. Сейчас можно».

Ну, думаю, это другое дело. Я-то думал он просто издевается, потому что он такой в себе уверенный и крутой. А на самом деле это что-то вроде ритуала. Ладно, мне не жалко. Смотрю, он продолжает руку протягивать. Я пожал. Ну, думаю, ничего себе! И говорю ему:

– Ну ты и замерз! Рука-то как лед.

А он глядит как ни в чем не бывало.

Тут меня понесло, я даже не совсем соображал, что говорю. Так бывает иногда: проймет вдруг, и надо выговориться, чтобы с мыслями развязаться. Говорю ему:

– У тебя что, одежды никакой нет? Чего голый сидишь? Ерундой тут занимаешься, а на здоровье наплевать! У тебя оружия много. Если ты помрешь, кому оно достанется? Вовке, что ли? Или девчонке этой? Что она с ним делать-то будет? Да и вообще, куда она без тебя денется? Ты бы хоть следил за своей сестрой…

Ну, я понимаю, что это все не мое дело, но, наверно, это дым на меня подействовал. Я даже и про пистолет думать забыл. Чуть-чуть на крик не сорвался, голос только охрип.

– Стыдно, Роджер! По какому праву ты в эту Индию от действительности спрятался? Девчонка черт знает чем занимается, а ты ей позволяешь! Вот из-за такого безразличия вся Америка к чертовой матери пошла…

Тут он меня остановил:

– Ладно, мы с сестрой разберемся. А пистолет я тебе бесплатно дам, но ты обещай мне его обратно принести.

– Само собой, – говорю. – Только ты мне газовый найди, как у сестры. Чтобы из него убить было нельзя…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Марина Ивановна, Сенечкина хозяйка, шла по городу. Ей было холодно.

Шли улыбающиеся люди, они словно не замечали навалившегося на Марину Ивановну холода. Марина Ивановна шла все медленнее.

Мимо Марины Ивановны шла стройненькая администратор Нина. Она думала о Мурке и улыбалась. Думала о муже, который починил лыжи и опять их сломал, и переставала улыбаться. Думала о себе и об иностранных журналах с неграми и снова делала улыбку.

Директор детской студии Борис Невзрослейко парами вел детей. Дети ступали в ногу. «Ваш долг – гармоничное развитие, – внушал Борис Невзрослейко. – Поэтому не спорьте. Сегодня все идем на синхронное плавание».

А вон пошел, подпрыгивая, Анатолий Горшков. На плечах у него новые погоны редактора «Странички творчества». Он смеется и, не переставая подпрыгивать, раскланивается с прохожими. Он завел себе собачку. Собачка встречает Толика с работы. В зубах она несет книжицу «Как сделать, чтобы люди тебя любили».

Вот поехал таксист Фёдорыч. Он поставил новый бесплатный датчик с ультразвуком. Этот датчик рассчитан также и на птиц. Но до сих пор прибор несовершенен. Культурный таксист не должен давить лягушек и ящериц. Но ультразвук не действует на лягушек и ящериц. Испытания комиссии по шоферским датчикам при президенте это доказали. Таксист Фёдорыч не вполне доверяет испытаниям. Он надеется, что летом, когда появятся лягушки и ящерицы, ультразвук на них все-таки подействует. А если нет – то Фёдорыч своими руками усовершенствует прибор.

Марина Ивановна захотела пива. Но ее не пустили в магазин, а в киоске просто вежливо отказались обслуживать. Потом на Марину Ивановну залаял карликовый пудель, хотя ему явно мешал лаять крепкий намордник. (По президентской программе все собаки на улице должны быть в наморднике.) Но неприятности Марины Ивановны на этом не кончились. Возвращаясь домой, она столкнулась у подъезда с Романом Афанасьевичем, членом профсоюза.

– Вы, Марина Ивановна, постыдились бы пальто надевать на нижнее белье, – заметил Роман Афанасьевич. – И умылись бы хоть разок. От вас даже кошки отворачиваются.

Марина Ивановна прошмыгнула на лестницу, запахнув засаленное пальто. Навстречу спускалась Света, кандидат наук. Увидев Марину Ивановну, Света пошла пятнами.

– Вы!.. – сказала она. – Муж мне все рассказал. Если еще раз вы посмеете выражаться матом в присутствии моего ребенка, я сделаю все, чтобы вас насильно освидетельствовал психиатр.

Напротив квартиры сержанта Шнурко было написано:

«Бей ментовскую козлятину».

Марина Ивановна знала, что сержант Шнурко собственноручно сделал эту надпись. Надпись напоминала милиционеру о героическом прошлом.

На третьем этаже Марину Ивановну поджидала Настя, нянечка в детском саду.

– Опять у тебя из-за двери газом несет! – крикнула она. – Взорвать нас решила, террористка скандинавская? Я тебе покажу!

– Нету газа, – прошептала Марина Ивановна.

– Как это нету? Ты нюхай, нюхай своим поганым носом! А даже если и нету? Все равно – было. Хорошо, в тот раз спасатели приехали, газ ликвидировали. А ну как больше не приедут? Ты гляди за квартирой, не то вылетишь с жилплощади, чтобы нормальных людей опасности не подвергать.

Оказавшись дома, Марина Ивановна припала к крану и напилась водицы. После чего пальцы ее сжались, показались слезы, и она оборотилась к заветному уголку.

– Господи Иисусе Христе, – сказала она, – иже еси на небесех…

В квартире темнело. Сверху ребенок Светы играл гамму. За стеной загремели в руках Насти сковороды и кастрюли. Марина Ивановна облокотилась на подоконник. Подоконник был ледяной.

– Слабая я, – сказала Марина Ивановна.

Она потянулась к розетке и включила электрообогреватель. После чего заснула. Все осталось, как было, только на приборе зажглась оранжевая лампочка. И газом не пахло, что бы там ни говорила нянечка Настя…

Прошло несколько минут. Марина Ивановна дремала. Но частичка ее все-таки следила за тем, что происходит вокруг. И вот эта частичка встрепенулась и вспомнила что-то, какую-то маленькую надежду на большие дела, когда всем воздается по заслугам, и каждый окончательно обретет счастье.

И тут – чпок! И все.

* * *

…свезли в Центральный парк, свалили кучами и сожгли вместе с парком. А директора Си-Эн-Эн и помощника его схватили, когда они уже в вертолет садились. И прямо возле вертолета переизбрали…

Слышу, мотоцикл затрещал. И – р-раз – по дуге прямо на середину улицы. Я только глянул. И уже на четвереньках стою. Впереди куча мусора была. Я пополз, залег… Заметил или нет? Канадец. Один. Слава богу, один!

Ну, где ты там? Я тебе не Джордж.

Мотоцикл было слышно. А близко, далеко – не понять. Я поднял голову. Ну и вонь от этого мусора! А улица пустая. Все попрятались, конечно. Канадец где-то разъезжает. Похоже, круги выписывает. Вот черт его возьми! Заметил, значит. Угораздило же меня…

Провода хорошо свисают. Почти до самого асфальта. Под током или нет? Если бы под током… Я бы на месте этого канадца взял бы, да и въехал прямо в эти провода. Чтобы никому жизнь не осложнять. Где он, кстати? Почему не слыхать? Уехал, что ли?

Значит, уехал…

Тут как взревет над самым ухом! Ага, конечно, уехал! Дурак он, что ли, уезжать, когда тут человек без автомата за кучей мусора лежит! И за небольшой, оказывается, кучей…

А канадец, кстати, тоже без автомата. Остановился, стоит в пяти шагах. И только я на него свою пукалку навел, слышу, меня по имени зовут. Вот ведь, думаю!

На шлеме у него флажок канадский – кленовый лист и скрещенные кости. Снял шлем и смотрит на меня.

Тут я на него орать стал. И как! Как на того типа из полиции. Только по-русски. Так, чтоб проняло гада. Чтобы совесть в нем проснулась. Чтобы губы он себе закусал до крови. Чтобы башкой об землю в раскаянии расшибся.

Хрен. Не расшибся. Он меня утешать стал.

– Не бойся, – говорит. – Я тебя еще издалека узнал. А ты сразу хлоп носом в эту кучу. Я думал, ты стрелять будешь. Да и потом, вдруг это не ты.

Я говорю:

– Последний ты человек, Генка. Самый что ни на есть подлец. Значит, с канадцами связался. За людьми охотишься. Совести у тебя нет!

Он нахмурился.

– Дурак ты, – говорит. – Канадцы к себе никого не берут. Это я у них мотоцикл угнал. Прямо из Бронкса.

Я не удержался. Давай на него пальцем показывать, чтобы вся улица видела. Да только к нам никто не подходил. Как увидели, что я с канадцем разговор веду, так еще больше попрятались.

Генка говорит:

– А что это у тебя? Я не стрелял, честно.

Я смотрю, а у меня кровь. И закололо сразу. Ну, я испугался сначала, а потом вспомнил, что это когда я падал, там из асфальта торчало что-то, колючее такое. Я нагнулся посмотреть, а это скаутский значок острым уголком кверху в асфальт вплавился. Ну, думаю, где теперь тот скаут…

Генка сразу говорит:

– Заразы вокруг полно. Царапину обработать надо.

Что-то я за ним такой заботливости раньше не замечал. Смотрю, а в глазах его усталость какая-то. Сам он худенький такой, а я же вижу, как ноги все время напружинены. Готов в любой момент сорваться и то ли напасть, то ли деру дать. Я спросил его:

– А как ты, Генка, мотоцикл-то смог у канадцев угнать?

Он говорит:

– Я там две недели жил. Канадцы меня сначала не трогали, потому что я с хоккейной клюшкой ходил… Они там все хоккей любят… А потом до них дошло, что я русский. Ну, мне прятаться пришлось. А потом я понял, что меня найдут все равно, я и пошел искать, на чем можно из Бронкса уехать. Смотрю: мотоцикл. Это пять часов утра было. Там почти все спали. Я завел и поехал.

И легко так об этом говорит! Ну, я ему поверил.

– А шлем где взял?

Тут он глаза отвел.

– Да ну… – говорит. – Шлем я там снял с одного… Автомат тоже взял. Правда, когда я из Бронкса уезжал, у меня рожок по пути кончился. Ну и выбросил я все это дело с моста…

Посадил он меня за спину, и поехали мы в одно местечко. Хозяин сначала спрятался, конечно. Тогда я Генку снаружи оставил. Вошел и говорю:

– Что же это ты моего брата испугался?

А хозяин знакомый был. Он как узнал, что Генка не канадец, так сразу из-под стола вылез и даже руку мне пожал. А на глазах слезы.

Сидим мы с Генкой, коктейль заказали. В окно поглядываем. Я пукалку свою на стол выложил. Генка повертел ее в руках, потом спрашивает:

– А ты почему нормальный пистолет не купишь? Или ты пацифистом стал?

– Может, и стал, – отвечаю. – Да и вообще хорошая штука: нажал – и пятеро валятся. Я его, кстати, вернуть должен…

Генка хмыкнул так, с сомнением, и о другом заговорил:

– А ты в Россию еще не намылился?

– Намылился, – говорю. – И тебе советую. Консульство на той неделе закрывается.

Он так глянул на меня исподлобья и говорит:

– Это мне-то?.. В Россию?.. Знаешь, я об этом подумываю, конечно. Только я думал про Китай.

– А чего тебе Китай?

Генка вздохнул:

– Там денег можно заработать…

Я говорю:

– В России тоже можно заработать. А Китай я не люблю. Китайцы сейчас по всему миру порядок наводят, как полицейские какие. Скоро до Штатов доберутся… Да ну его, Китай, ты мне лучше ответь, где ты мать оставил? Или вы вместе приехали?

Он чего-то отнекиваться стал, глаза отводить.

– Да вот, – говорит, – она тебя часто вспоминала. Виноватой себя чувствовала, что меня тогда увезла, а тебя забыла. Чуть ли не казнилась. А по-моему, правильно мы без тебя уехали. Ты тут пристроен был, а там, в Эквадоре, еще всяко могло повернуться. В случае чего мы бы обратно к тебе приехали.

– Ну-ну, – говорю. – А все-таки казнилась. Наверно, даже материнские чувства испытывала.

Ну, Генка сжался весь и говорит прямо в лоб:

– Она тебе не мать. Заткнись лучше!

Я смотрю, он заплакать готов. Мне как-то сразу холодно стало. Я его за плечо взял.

– Что случилось? – спрашиваю.

А он уже в себя пришел. Рукой так сделал в сторону, как будто от глупости какой-то отмахивается.

– Она в тюрьме… – говорит. – Ну а от отца что слыхать?

Тут я как разозлюсь! Что он на какие-то посторонние темы соскакивает, когда я еще ничего не понял?.. Как глянул на него:

– Всю жизнь тебя учил: не называй его отцом! Он тебе не отец… Давай лучше рассказывай, что с тетей Катей!

Ну, он помялся, помялся и поехал рассказывать. Я еще коктейля заказал, а про себя ругаюсь. Это я на телевидение ругаюсь, что новостей никаких не показывают. А так бы я про Эквадор этот еще раньше узнал.

В общем, жили они в своем Эквадоре. Тетя Катя бизнесом занималась. Ну и по инженерной своей специальности тоже. Старые перуанские мины покупала у крестьян, развинчивала на детальки, каждую детальку чистила, собирала всё обратно. А потом на рынке эти мины продавала как новые. Генка ей помогал. А тетя Катя там еще какие-то усовершенствования внутри придумала, так что жили не бедно. А по тамошним понятиям даже очень богато. У них даже кухонный комбайн был.

В общем, тетю Катю все уважали и даже выбирали в какое-то собрание. Она гражданство купила. А потом война кончилась, и Эквадор на две части поделили. Северную колумбийцы взяли, а южную – перуанцы. Тетя Катя с Генкой на южной половине оказались. Потом у них дома эти мины дурацкие нашли. Тете Кате пожизненный срок дали. Генку тоже в тюрьму посадили.

А через год, когда у перуанцев золото инков кончилось, в тюрьмах стало еды не хватать. Тогда самых важных преступников оставили, среди них – тетю Катю, а таких, как Генка, колумбийцам отдали.

– Колумбийцы со мной возюкаться не стали, – сказал Генка. – Привезли на панамскую границу и пнули под зад. Ну, я решил тебя найти. Только я еще полгода сюда добирался. Транспорта ведь там нету нормального. Джунгли, то, сё… Через канал по ржавым кораблям перелазил… Возле Манагуа в меня гранату бросили, когда я автобус останавливал. Вот, смотри… (Он задрал футболку и показал рубец под ребрами.) Но потом я на дороге автомат нашел, ехать стало получаться быстрее… В Мексике я каких-то придурков встретил. Мы вместе вагоны по рельсам разгоняли и так до самой границы добрались. Границы-то, конечно, нет никакой… А там придурки эти какой-то дрянью обкололись и загнулись за несколько часов. Ну, я всю дрянь, что после них осталась, продал и билет до Нью-Йорка купил. От границы поезда уже ходят. Только меня в вагон не пускали, пока я автомат не выбросил. В поезде так хорошо было после всего… Почувствовал прелесть цивилизации, подумал: а ведь Штаты не самая плохая страна… «Прелесть цивилизации» – помнишь, так отец, то есть дядя Юра, любил говорить… Так ты знаешь, где он?

Я показал ему письмо от отца. И про юани рассказал. Генка только головой покачал от зависти.

– Я, – говорит, – юани эти даже не видел никогда… Может, к нему поедем? Если он такой богатый, он еще юаней даст, и можно будет мать из тюрьмы выкупить.

Я смотрю – вроде он не шутит. Генка увидел, что я ничего не понимаю, и говорит:

– Все по закону делается. При мне одного выкупили. Он, правда, шизик был, не хотел на свободу. За решетки цеплялся и кричал, что он президент Аргентины. Его такая толпа пришла вызволять…

Ну, я Генке про себя рассказывать давай. Как колледж закончил, как на Паулине женился, как меня чуть танк не задавил, как Паулина сбежала, как машина сломалась, как дом отобрали, и как я квартиру купил за сто долларов.

Генка спросил:

– А чего она сбежала-то?

Я объяснил:

– Она за меня вышла, потому что думала, что мы в Россию поедем. А я сначала не собирался, а потом американок пускать перестали. Хоть с мужем, хоть с кем…

– А где она сейчас?

– Где-то в Бронксе…

Генка только промолчал. Я понял, что он старается проявить такт. Я похлопал его по плечу.

– Да ладно, – говорю. – Не все же там так паршиво, в этом Бронксе… Даже справочное работает по Бронксу. Я адрес узнал. Конечно, она могла переехать…

– И какой адрес? – спросил Генка.

Я сказал ему адрес. Генка нахмурился и чертыхнулся. И было понятно, он этот адрес уже где-то слышал. Но я не стал пока уточнять.

– Генка! – говорю ему. – Поехали быстрее в консульство…