Текст книги "Чужая зона"

Князев кивнул и, оглядев офицеров, сказал:

– Удачи всем!

– Вам удачи! И чтобы без потерь! – Зужев пожал Князеву руку, а после все также обменялись с Князевым крепкими пожатиями, включая Александру.

Князев приложил руку к кепке, козырнул и пошёл прочь. Зужев обратился к следователям:

– Что делать с Ургиновым? Я не форсировал события, Александра Сергеевна, чтобы всё услышать от вас лично. Вы считаете, он специально оставил метку в брошенном посёлке?

– Думаю, специально.

– И что нам делать?

– Андрей Семёнович, я думаю, вы поступили правильно, не дав понять Ургинову, что он под подозрением. Пока оставим всё как есть.

– А Ёшин? Он не разнесёт весть?

– Ёшин понимает, что к чему, думаю, он никому ничего не сказал, а сейчас он отправится с Князевым. Будем держать Ургинова в поле зрения. К тому же, я думаю, он тут не один такой.

– Неужели? – изобразил удивление Зужев.

Александре это удивление показалось наигранным.

– Не будем форсировать события, – сказала она мягко и посмотрела, словно ища поддержку, на своих подчинённых капитанов. Те закивали. Зужев тоже кивнул в знак полного согласия.

Он посмотрел на свои наручные часы, обернулся к отряду:

– Так, внимание, через две минуты снимаемся и уходим. Майор Князев со своим спецотрядом ведёт прикрытие операции, мы – продолжаем искать!

Александра велела капитанам вести постоянное наблюдение за «головастиками», на время отодвинув Ургинова в сторону, чтобы выявить основного и главного врага: Барона или Шелушева.

Она подошла к Зужеву.

– Андрей Семёнович, ваш лейтенант Супругов, он ведь тоже в курсе, что Ургинов оставил знак. Он это лично видел.

– За него не беспокойтесь. Супругов парень правильный. Я с ним переговорю. А Ургинова отругаю за дурацкую выходку с именем Вася, пусть думает, что мы воспринимаем происшедшее как элементарную глупость, а не как предательство.

– Спасибо.

Зужев подозвал к себе лейтенанта Супругова, а остальному отряду дал команду выступать – все медленно потянулись дальше в горы. Александра замыкала колонну и слышала, как Зужев, отправив Супругова вперёд, отчитывал Ургинова за вырезанное им на столбе брошенной хижины имя, используя в основном грязные ругательства: «Что за непонятный юмор?! Тра-та-та-та-та!!! Что за дурь в голове, Василий?! Тра-та-та-та-та!!! Никогда не ожидал от тебя подобной наивности! Так тебя растак!!!»

Подъём был всё круче, с каждым новым шагом идти становилось тяжелее. Все прислушивались, снедаемые беспокойством, но со стороны посёлка, куда ушёл отряд майора Князева, не доносилось ни звука. Тревожная тишина зловеще затянулась. Что там происходило в это время? Это был вопрос, который занимал сейчас каждого участника поисковой экспедиции.

Через полчаса отряд сделал новую остановку. Впереди начиналась укрытая густыми зарослями впадина между склонами горных отрогов.

– Придётся прорубаться, – сказал Зужев, хотя у них не было специальных тесаков, а только два коротких сапёрных топорика.

Стали врубаться поочерёдно – двое вырубают густые вязкие ветви, остальные медленно идут следом – как только передовые устают, их сменяют новые люди.

Далеко-далеко позади разнёсся цокающий стук автоматной очереди.

Отряд остановился, прислушиваясь.

Новые выстрелы. Чехарда выстрелов.

– Наши ввязались…

Самые опытные бойцы прикрытия шли впереди. Ёшин и Саврасов двигались в хвосте отряда. Майор Князев замыкал шествие, прикрываясь рукой от норовящих ударить в лицо веток, нависающих над узкой тропой.

Улыбаясь и глядя на свои руки, опирающиеся на автомат, висящий на шее, Князев вспоминал, как их провожали. Он шел последним и чувствовал на своей спине взгляды. Не выдержав, он тогда оглянулся. Лица всех провожающих выражали тревогу. На них читалась боязнь столкновения с американцами, которое теперь становилось неизбежным. Как же, реальный бой! Возможно, с жертвами, с убитыми и ранеными! А вы, зайки, сюда, в Африку, на коктейль приехали?

Князев ухмыльнулся.

Он был спокоен тогда и оставался спокойным сейчас. Он опытный боец, и в его подчинении не мальчики-одногодки, а профессионалы, включая даже неловкого Саврасова. Всё пройдёт как по маслу. В голове Князева уже складывались намётки предстоящей операции. Только под левой лопаткой нудно посасывало: «Обойтись бы без потерь!»

Вниз по склону, по уже прорубленной в плотных зарослях тропе, идти было куда проще, чем если бы они попытались сразу же предпринять обходной манёвр (как планировал Князев). С быстрого шага то и дело переходили на бег. Пот застилал и ел глаза. Форма взмокла, и соль разъедала кожу. Не зря на интернет-форумах так ругали новую форму российской армии – зимой она вставала колом, а в зной превращалась в не пропускающий воздуха целлофановый пакет.

– Я водяной, я водяной! – вдруг громко пропел Ёшин шутливую песенку, и все враз заулыбались, повеселели.

«Молодец Ёшин, снял с людей нервное напряжение!» – про себя похвалил бойца Князев, но вслух громко приказал:

– Отставить пение! Движение производить скрытно!

Раздвигая ветви во время бега, продолжили путь к брошенному селению.

И вдруг все встали, сами, без команды.

Князев понял: передовые дали отмашку – впереди «гости». Он молча прошел вперед, в голову отряда. У всех поисковиков напряжённые, внимательные лица. Под ногой хрустнула ветка, и непривычно громко пропищал удаляющийся в заросли комар. Стояла звенящая тишина.

Князев посмотрел на сидевших в высокой траве передовых. Сержант Пахов приложил палец к губам. По его толстому, красному лицу стекали крупные капли солёного пота.

«Паша нервничает», – сразу понял его состояние Князев.

И тут Князев в этой жуткой, неживой тишине услышал отдалённые выкрики команд на английском и хруст раздираемых зарослей – «гости» прочёсывали местность.

«Как медведи в тайге, – ухмыльнулся Князев. – Такие же бесцеремонные!»

Князев посмотрел на своих людей.

Все молча отщёлкнули задвижки предохранителей на автоматах и передёрнули затворы.

Князев прошёл к Пахову, присел к нему в высокую траву и прижал к глазам окуляры нового, экспериментального бинокля.

Да, вот они, натовцы.

Идут, упорно врубаясь в заросли, шумно, не скрываясь и никого не опасаясь. Как же, хозяева мира! В любой точке земного шара они привыкли разговаривать с позиции силы. У вас рухнул в джунгли новый летательный аппарат? О’кей! Мы его заберём! Не согласны? Наши методы убеждения очень доходчивы – крепкий кулак!..

Князев, не убирая окуляры от глаз, прикидывал… Через какое-то время «гости» доберутся до тропы, а это – прямая дорога к основной группе поиска. Нужно было повернуть их в другую сторону.

Опустив бинокль, Князев зашептал Пахову:

– Паша, ведёшь наблюдение до последнего, потом, если мы не оттянем их на себя, не ввязываясь в бой, уходи по тропе наверх… Если часть «гостей» уйдёт к нам, а часть останется здесь и попытается двигаться к тропе, отсекай их… – Князев оглянулся на отряд: – Так, с тобой останется Ёшин.

– Я один справлюсь, – отозвался Пахов.

– Я верю, что справишься. Но Ёшин поможет… Всё… Мы обойдём и ударим с востока по посёлку.

Вернувшись к остальным, Князев велел отойти назад по тропе полмили и через заросли обходить посёлок с востока.

Против ожидания, обходной манёвр удался легко.

Заняв позиции с восточной стороны брошенного посёлка, Князев ещё раз осмотрел местность в бинокль. Вертолёт, чуть дальше – второй, несколько натовцев охраны. Трое морпехов рыскали между хижинами, ругаясь между собой.

– Вася, – обернулся к бойцу Князев. – Давай, ты далеко кидаешь…

– Шеф, я всё понял.

– Давай!

Гигант Вася поднял с земли несколько кусков сухого суглинка и запустил их, словно из российского комплекса С-500.

Натовцы заорали в панике, начали палить невпопад.

Поисковики усмехнулись и ответили шквальным огнём по соломенным крышам. Зрелище было впечатляющим! Солома разлеталась во все стороны. Свистели пули. В общем, это был ад! Только ад показательный – «гостей» просто хотели отвадить, а не навредить им.

– Огонь прекратить! – раздалась команда.

И повисла тишина.

Рухнул тонкий перебитый ствол, и тут же натовцы, крича и ругаясь, начали обстрел со всех сторон зарослей.

– Огонь! – приказал Князев.

Затрещали длинные автоматные очереди.

Вертолеты натовцев, гудя лопастями винтов, стали подниматься в воздух.

Супругов, улыбаясь, прокричал Князеву:

– Забегали, тараканы!

Но усмешки тут же погасли – натовские пули стали сечь листья вокруг. Натовцы быстро поняли, откуда вёлся огонь!

Один вертолёт, гудя двигателем, остался на земле, а из другого, поднявшегося чуть выше крон деревьев, вдруг раздалась длинная очередь из мощных крупнокалиберных пулемётов.

– Ложись, парни! – заорал Князев. – Вжимайся в землю!

Все вжались в поверхность влажной земли, укрытой гниющей листвой.

– Отходим! – заорал Князев.

Поисковики стали отползать, не смея поднять головы, – вертолёт натовцев продолжал утюжить местность из крупнокалиберных пулемётов.

И вдруг грохот выстрелов затих, только гудели лопасти вертолетов.

Князев резко поднялся, посмотрел в бинокль – вертолёт, обстреливавший окрестности, сел. Обе винтокрылые машины принимали на борт десант.

«Ага! Даже так!» – обозлился Князев, не понимая, что задумали натовцы. Загружаются, значит!

Чтобы придать им прыти, Князев направил ствол автомата в небо и выдал длинную очередь.

Его тут же поддержали остальные:

Князев пресёк «веселье»:

– Отставить! Уходим! Быстро! Очень быстро!!!

Побежали прочь что было сил.

Через несколько минут машина стала подниматься в воздух.

– Стоп! Ложись! – оборвал отход Князев.

Затаились, кто где был…

Залп! Залп! Отчётливый шелест стартовавших ракет… И два огненных разрыва в стороне.

Князев зажмурился. «Будут ещё залпы или нет? Мы сдохнем здесь! Проклятая Африка!»…

«Бах-бах-бах!!!»

Основной отряд напряжённо вслушивался в звуки далёкого боя, лишь изредка раздавались возгласы:

– Снова наши!

– Они должны стрелять поверху, отвлекать, уводить от нас.

– А это американцы – их винтовки глухо ухают. Александра вслушалась, и ей показалось, что в треске множества выстрелов различается вертолётный рокот. И тут громыхнуло. Ещё и ещё.

– С вертолётов лупанули.

Высоко в небо пошёл чёрный дым.

Автоматных очередей больше не было слышно, только урчали вертолёты, а потом стихли и они.

Неужели всё?

– Вперёд! Быстрее! – опомнился Зужев. – Князев всё сделает как надо!

Продвижение шло очень медленно – доставали мошка, духота и жар.

– Кажется, лес впереди расступается.

Перед поисковиками открылась большая поляна, устланная поваленными деревьями, а в конце неё чернел, весь опутанный лианами, космический самолёт.

– Нашли!

– Ура!

– Нашли! Чёрт бы всех побрал!

Они вышли к объекту первыми, и это была настоящая победа! Усталость враз отступила. Все кинулись к аппарату.

– Барон! Шелушев! Осмотрите объект! Надо как можно быстрее оказаться внутри! – распоряжался Зужев.

Александра следила за Ургиновым.

Барон пошёл к главному люку, Шелушев – к аварийному. Ургинов неожиданно побежал вслед за Бароном.

Александра обернулась к своим подчиненным:

– Ваня, Петя, ну-ка за ними, а то они сейчас улизнут!

Загин кинулся вдогонку. Ваня Купчик замешкался, соображая.

Поисковики бросили на землю рюкзаки, садились, тяжело дыша – теперь спешить было некуда: объект будет отправлен на полигон или уничтожен, и никто этому не сумеет помешать.

Шелушев возился у панели доступа к главному входу.

Зужев подошёл, взглянул на его работу.

– Долго ещё?

– Панель не поддается – повреждена, придётся взрезать автогеном.

– Чёрт!

– Посадка была чересчур экстремальной.

– Ясно. Займёмся сварочными работами. Эй, Огурцов, тащи свой чемодан, надо резать!

– Подождите, Андрей Семёнович. Есть ещё аварийный люк. Его открывает Барон.

Зужев оглянулся на Александру, не скрывая досады.

– Если и аварийный вход заклинен, то мы очень долго провозимся, чтобы попасть внутрь.

– Автоген плохой помощник?

– Материалы сверхпрочные, к тому же предусматривался вариант сопротивления чужому проникновению.

– Да, придумывали запор от чужаков, а в результате крайними оказались сами.

– Вроде того, Александра Сергеевна.

– Андрей Семёнович, как вы думаете, Князев жив?

– Я в этом уверен! Не таков наш Князев человек, чтобы безрассудно подставлять голову под американские пули. Там всё в полном порядке!

Александра вздохнула:

– Мне бы вашу уверенность, Андрей Семёнович.

В это время из-за самолёта показались Загин и Купчик, сопровождающие Барона и Ургинова.

Александра, обернувшись, громко произнесла:

– Господа, вы задержаны до выяснения всех обстоятельств!

– За что? Я не понимаю! – заорал Барон. – Вы думаете, что это я ошибся в расчётах?

– Вы не ошиблись, а специально организовали угон аппарата, а Ургинов вам во всём помогал.

– Постойте! – вмешался Шелушев. – Это бред какой-то! Самолёт здесь, но мы так и не знаем почему.

– Уже знаем, – возразила Александра.

– Стрелочников нашли? – язвительно скривился Ургинов. – У нас всегда так – валят вину на слабых!

– Вы слабый? Вы хитрый и скользкий, как рыба. С вами особый разговор. Это вы всё время наводите на нас американцев!

– Я?! – Ургинов яростно вскинулся на Александру, но та прервала его:

– И Салеева вы застрелили, когда он обнаружил вашу с Бароном аферу!

– Это бред какой-то! – кричал Барон, крутя головой. – Что за херня здесь творится?

У Александры мелькнула мысль, что, может быть, она ошиблась и не Барон, а Шелушев виноват в убийствах и угоне? Взглянула на Шелушева – тот был потрясён обвинением, но испуганным не выглядел.

Ургинова и Барона усадили под пряно пахнущие кусты, где на них тут же набросилась голодная мошкара. Барон всё ещё кричал и доказывал нелепость происходящего, а Ургинов просто молча бил себя по лицу и рукам, отгоняя насекомых. Рядом, мрачно помалкивая, стоял Петя.

Александру спокойствие Ургинова удивило. Он вёл себя очень выдержанно. На его лице лежала печать мрачного спокойствия. Значит, подсознательно он был готов к такому повороту событий. А вот Барон, видимо, рассчитывал, что удача будет сопутствовать ему до конца, что он извлечёт сто процентов выгоды из операции угона перспективного объекта. Мечтал, что будет работать в престижном научном центре, где-нибудь в штате Миссури, иметь белый особнячок в пригороде, дорогой автомобиль и заслуженный отпуск на экзотических побережьях. Теперь о деньгах и комфорте ему помышлять не придётся очень и очень долго.

Александра посмотрела на Зужева. Тот рассматривал открытое небо над местом крушения самолёта. Шелушев ушёл к аварийному входу.

– Волнуетесь, Андрей Семёнович? – спросила Александра.

– Небо чистое. Если аварийный люк не откроем, нас засекут американцы. Им ничто не помешает сделать облёт местности, – сказал Зужев. – Странно, что они медлят. Я бы на их месте уже давно перепахал всю округу.

– Значит, будут гости?

– Будут.

– И что тогда?

– Не знаю.

– Взрывать объект?

– Не хотелось бы. Это самый крайний вариант. К тому же нам потребуется время, чтобы покинуть эпицентр взрыва.

На поляну вбежали бойцы Князева:

– Нашли! Вовремя мы!

Бойцы, утирая пот, бросали рюкзаки на землю и падали на них, тяжело дыша.

Майор, улыбаясь, подошёл к Александре и Зужеву. Тот нахмурился:

– В чём дело, товарищ майор? Почему вы здесь?

– Слышали грохот? – все еще улыбаясь, продолжил Князев. – Гады, по нас пару ракет пустили…

– Мы договорились, что вы отведёте американцев в сторону от нас. – Зужев ждал объяснений.

– Мы подошли к посёлку – их пехота по округе рыщет. Тогда мы отошли на восток и шарахнули очередями по крышам хижин, чтобы увлечь их за собой. У американцев паника. Они давай палить беспорядочно во все стороны. Потом они сбежались к вертолётам, погрузились. Вертолёты взлетели, зависли над посёлком и жахнули наугад ракетами. Я уж подумал, угробят нас, но, слава богу, обошлось. А потом вертолёты улетели прочь. Мы сюда скорее.

– Они вернутся, – сказал Зужев.

– Ясное дело. Всеми силами навалятся. Ну и пусть, а мы объект запустим и домой!

Князев не переставал улыбаться, не скрывая своей радости, ведь могло статься, что он и его бойцы могли лежать кучей пепла в выжженных напалмом предгорьях. А он живой и даже надеется вернуться в Москву.

– Да, да, домой – это замечательно, – рассеянно заметил Зужев. – Что там Шелушев долго возится?

Зужев пошёл к аварийному люку. Александра последовала за ним, а Ваня Купчик – за ней. Князев вернулся к своим бойцам.

Когда Александра и Ваня подошли к аварийному люку, он оказался открыт, никого рядом не было – Шелушев и Зужев уже вошли в самолёт. Недолго думая, Александра и Ваня полезли в прохладную темноту и оказались в грузовом отсеке. Здесь было совсем темно, свет попадал только в проём открытого люка.

Перед самыми глазами Александры вдруг что-то грохнуло, она оглохла, поняв, что прогремел пистолетный выстрел. Ваня вскрикнул и упал. Тут же люк с лязгом захлопнулся. Свет померк.

Тёплый ствол пистолета упёрся ей в висок.

– Пошли, – приказал хриплый голос, а сильная рука тисками сжала её предплечье…

– Быстрее! – Александру толкнули в спину, и она чуть не упала.

Нащупав ногой ступеньку, она шагнула, ещё и ещё, поднимаясь наверх. Ствол пистолета упирался ей между лопаток. Она ещё не успела осознать происшедшего, но в мозгу стала выстраиваться упорядоченная цепочка.

Они вышли из грузового отсека в освещённый коридор у главного входа. Александра сощурились, краем глаза разглядев озлобленное лицо Зужева. Это он стрелял в Ваню. Неужели он его убил?

– В лифт! – коротко приказал Зужев, с силой толкнув Александру в тесную кабину. Они оказались лицом к лицу, их разделял только пистолет.

Дверцы лифта сошлись и тут же раскрылись – они вышли в зал управления космическим самолётом. Шелушев колдовал над главным компьютером, шурша клавишами, вгонял курс полёта. Он оглянулся, не удивившись увиденному.

– Стой здесь! – приказал Зужев Александре, потом, передумав, подтолкнул её к стене. – Лучше тут!

Шелушев осклабился.

– Долго ещё? – хрипло спросил Зужев.

– Уже.

Александра ощутила чуть заметную дрожь аппарата, и тут же ей показалось, что земля ушла из-под ног. Она не выдержала, присела. То же сделал Зужев, грязно выругавшись.

Шелушев громко расхохотался:

– Поехали! Полёт будет приятным!

И упал, не удержавшись на ногах.

Ощущение слабости прошло, и Александре показалось, что аппарат завис, но он двигался, несясь в немыслимой высоте, среди облаков, на бешеной скорости.

– Долго лететь? – прохрипел Зужев, все еще направляя пистолет на Александру.

Шелушев поднялся на колени.

– Несколько часов.

– Нас не собьют?

– Не должны. В аппарате применены новейшие технологии. Мы незаметны для радаров.

Зужев встал, рывком поднял Александру, отстегнул её ремень с кобурой, сорвал с петель гранаты.

– Не дёргайся. Ты своё отыграла.

В грузовом отсеке раздался грохот. Зужев нервно оглянулся. Шелушев побледнел.

– Кто там?

– Не добил, видно. Сейчас посмотрю.

Александра дёрнулась, но Зужев с силой толкнул её, она упала на пол.

– Сиди смирно, сука!

Ваня жив! Она это почувствовала. Зужев погрозил ей пальцем и скрылся в кабине лифта.

Оставшись наедине с занятым компьютером Шелушевым, Александра вытащила из высокого голенища армейского ботинка нож и с силой вонзила Шелушеву под колено.

– А-а-а-а!!! – взревел Шелушев, падая на пол.

Александра вскочила, пнула его в лицо и оказалась у бортового компьютера. Взгляд прыгал по клавишам ввода. Вот вторая кнопка, её необходимо нажать семь раз подряд, и курс изменится и зафиксируется окончательно. Палец вжал кнопку раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь.

Удар в ухо опрокинул её на пол. Она врезалась в стену, вскрикнув от тупой боли.

Зужев расхохотался:

– Дура! Введённый курс не меняется! Нужен специальный код, которого ты не знаешь! И никто не знает! Он только знает! – показал он в сторону Шелушева.

– Она пырнула меня! Порвала сухожилие! – Шелушев, сжимая руками распоротую ниже колена ногу, истекал кровью.

– Ничего. Американцы залечат. Будешь с тросточкой ходить. – Зужев не двинулся с места, чтобы помочь Шелушеву. Он взглянул на часы, повертел в руках окровавленный нож Александры, подошёл к креслу пилота и уселся в него. – Хорошая машина. Эй, Шелушев, как в грузовом отсеке свет включается? Там ни черта не видно, а гад Купчик заполз куда-то. Но это не важно. Когда прилетим, там с ним разберутся.

Александра смотрела в узкий монитор бортового компьютера. Вторая цифра в коде курса была шестёрка, а должна была быть, после её нажатий, двойка. Двойка! Но её не было.

Они летели не в Россию, они неслись неизвестно куда. На лице Зужева было написано глубочайшее удовлетворение от хорошо выполненной опасной работы. Шелушев скулил, уткнувшись лбом в стену.

Глядя на Александру, Зужев ухмыльнулся.

– Ну что, сестра-секретница, проиграла свою игру? А как была спесива, как гордилась своей прозорливостью! Барон! Ургинов! Я всё это затеял. Я! Собственной персоной. – Зужев с удовольствием ткнул себя пальцем в грудь. – Двадцать лет я был преданным служакой, ожидая этого момента. И этот момент настал! Оцени! Приятно похвастаться перед достойным противником, которого одолел!

Зужев с улыбкой смотрел на растерянное, бледное лицо Александры. Она же никак не могла понять, почему не сработал её трюк с введением экстренного перепрограммирования. Она ведь нажала клавишу ровно семь раз, не больше и не меньше. А на пульте значилась цифра шесть вместо необходимой двойки.

Зужев, которого распирала гордость, продолжал демонстрировать свое превосходство:

– Меня, молодого агента ЦРУ, внедрили в ФСБ, в самые низы, рассчитывая на далёкую, нескорую перспективу. И я жил в вашем бардаке, примерно изображая примерного россиянина, терпя невзгоды… Для чего всё это? Ради своей страны, майор! Я служил, рос по службе, выше и выше, и ждал приказа. И пять лет назад пришёл приказ – взять под контроль проект «Чёрный Ангел». Русский космический самолет. Умный аппарат, новые технологии. Пять лет я «орошал» и «окучивал», готовил почву. Передавать технические расчёты было очень опасно – силу русской контрразведки я знаю не понаслышке, и я решил угнать самолёт и вывести из строя всех учёных-разработчиков. Технические особенности самолёта упростили мне задачу. Всё получилось, за исключением Барона. Своей ошибкой, Андреева, ты спасла его для вашей науки. Ну ничего, и так сделано много. А Шелушев? Я ведь завербовал Салеева на угон. Тот произвёл все расчёты, придумал план с приземлением самолёта в экваториальной зоне Конго, а этот гнус, – Зужев кивнул на Шелушева, – всё испортил. Он сам захотел улететь в Америку и быть там звездой проекта космических самолётов. Он убил Салеева, а меня поставил перед фактом: или с ним, или никуда! Пришлось брать его с собой – я в этой технике ни хрена не разбираюсь.

Еще пройдёт несколько часов, и жизнь моя изменится навсегда. Отлично. Так что, Андреева, так и быть, расскажу тебе всю историю до конца. Я всё делал сам. Я – Джеймс Бонд! Я – агент 007! Нет, я – лучше! Это я отравил оставшихся в Астрахани расчётников, поставив крест на вашем проекте. Я ночью передавал американцам координаты группы, наводя на нее спецотряд НАТО. Всё я. А отпечатков моих на ключе передачи ты не нашла, потому что я надевал тонкие перчатки. Вот они. Держи на память, горе-следователь! – Зужев, скомкав перчатки, швырнул их в лицо Александры.

Она отклонилась, но перчатки всё равно попали ей в нос – Зужев предвидел движение её головы и нарочно кинул чуть в сторону. Он всё время угадывал её действия.

Александра опустила голову. Достойный финал для глупой самоуверенной девчонки. Она закрыла глаза…

Час «икс» для Сергея настал буквально на следующие сутки – он никак не ожидал подобной оперативности от конторы. Обычно там очень долго думали, фильтруя информацию, комбинировали так и этак, чтобы осуществить задуманное как можно успешнее. А тут…

С обеда всё шло не так, как хотелось. После длительной прогулки на свежем воздухе Сергей ломал голову, как передать связному то, о чём рассказал ему Василий. Передать информацию Сергей мог только в столовой, где Зимин стоял на раздаче. Но это было нереально. Ведь он будет стоять в очереди за едой. Как он сможет заговорить? Вокруг сотни людей, среди которых десяток осведомителей.

В столовой Сергей решил, что намекнёт Зимину о удачном контакте, а как дальше поступать, тот решит сам.

Когда очередь на раздаче дошла до Сергея, Зимин о чём-то шутил с напарником, черпавшим из котла тушёную фасоль.

Сергей, показывая недовольство, повысил голос:

– Э! Раздача! Контакт! Есть контакт!

Зимин, тоже «недовольный», что его прервали, кивнул, давая понять, что услышал главный смысл сказанного. Отозвался ворчливо:

– Контакт? Сам не спи! – и шлёпнул в миску Сергея порцию варёного брокколи. – Следующий!

Поглощая недосоленную, разваренную пищу, Сергей с недоумением размышлял, понял ли Зимин его сообщение об удачном контакте с Василием? И что значил его окрик «Сам не спи!»?

Вечером, на ужине, Сергей рассчитывал какой-нибудь фразой передать Зимину о необходимости срочного выхода из тюрьмы. Какая это будет фраза? Сергей рассчитывал придумать её до ужина. Несколько простых слов, скрытый смысл которых Зимин должен понять сразу.

Остаток дня до ужина Сергей экспериментировал с фразой, то и дело искоса поглядывая на держалу Консуэло и его подручных. Но латиносы тусовались своей группкой, не проявляя к Сергею интереса. Дай бог так, без приключений продержаться до выхода! – подумал он.

Однако ничего из задумок Сергея в тот вечер не осуществилось. Когда он пришёл на ужин, оказалось, что Зимина на раздаче не было!

У Сергея руки опустились. Неужели тот сдал смену и теперь появится на зоне неизвестно когда? Сергей даже графика работы Зимина не знал.

Подавленный и расстроенный, он долго не мог уснуть в своей камере. Латиноса в камере не было – видимо, заработал себе карцер после стычки с Василием.

В это время на пол камеры упал шарик из скомканной бумаги.

Сергей дёрнулся на своей лежанке.

Орханник, стоявший у решётчатой двери, прошептал:

– Это тебе. Через пять минут приду.

И медленно пошёл прочь вдоль камер.

Сергей метнулся к посланию. Развернув бумажный шарик, обнаружил в нём мизерный карандашик. Разгладив лист, прочёл пароль: «Пять, шесть, пять, шесть, Варуон», тот самый, с которым он выходил на Василия. Текст гласил: «Как прошёл контакт?»

Что это, ловушка спецслужб? Пароль-то правильный, но кто тот охранник? Не засланный ли казачок?

Сергей колебался – отвечать или нет.

Шаги охранника по коридору приближались.

Сергей скомкал послание, вложив туда карандаш, и, когда охранник оказался у его двери, сквозь решётку кинул ему обратно без ответа.

Охранник поднял шарик, развернул, увидел, что ответа нет, быстро написал что-то и, скомкав, кинул снова на пол камеры.

Сергей поднял послание.

Было написано: «Тебе же велели: не спи!»

Сергей заулыбался – этот человек действовал по заданию Зимина.

Понимая, что вероятность ловушки высока, Сергей тем не менее написал ответ, ибо другого варианта сейчас не видел: «Люди в “Авиакосмосе”. Информация – дома. Выход».

Скомкав листок, Сергей перебросил написанное охраннику. Тот подобрал послание, спрятал в карман и медленно удалился.

Теперь у Сергея было два пути – или к свободе, если охранник был человеком Зимина, или на эшафот, если его подловили ловкачи из ФБР.

Спать он не мог, ворочался с боку на бок. Переживания мучили до самого утра. Сон сморил лишь перед побудкой.

Когда с лязгом отщёлкнулись замки на решётчатых дверях камер и прозвучал сигнал к выходу на перекличку, Сергей долго не мог прийти в себя, лежал не шевелясь, словно с ужасного похмелья. Началась перекличка, а он ещё лежал на своём месте. Он слышал, что охранники с ругательствами бегут к его камере. Будет сейчас свистопляска! – подумал он. Но сил подняться не было.

– Он ещё лежит! – возмутились охранники. – Ах, скотина!

В дело пошли дубинки.

Его сорвали с лежанки на пол, стали топтать, то и дело прикладывая жёсткие дубинки по спине и плечам.

Сергей, «взбодрившись», попытался встать, но его сбили с ног и, держа под мышки, выволокли в коридор. Начальник смены, скривив губы, велел охранникам:

– Тащите в медпункт. Остальные налево, шагом марш в столовую!

Сергея волокли по коридорам, уже не пиная, но не в медпункт – он знал, что кабинет медика располагался ближе к хозчасти. Его выволокли на улицу со стороны котельной. Там стоял старинный тюремный автобус, на котором привозили из тюремной прачечной постельное бельё. Сергея буквально забросили внутрь – он успел руками ухватиться за поручень, чтобы не удариться головой о кресло.

В автобусе он увидел улыбающегося Зимина, задумчивого Василия и ещё троих заключённых. Охранники, доставившие Сергея к автобусу, вскочили следом. Дверь закрылась, водитель дал задний ход.

Вихрь мыслей пронёсся в голове Сергея. Это выход? Его вытаскивают с зоны? Вот так, нагло, просто, тупо на автобусе, через главные ворота?

Зимин, видя растерянное лицо Сергея, сжал его руку.

– Расслабься, Серёжа.

– Не рано ли?

– Всё нормально.

Автобус подъехал к проходной. Двое охранников колдовали над пультом, потом ворота медленно сдвинулись в сторону, открывая путь к свободе.

Водитель открыл дверь автобуса. Охранники с проходной вошли внутрь. Один из них, сняв фуражку, вытер потный лоб, сказал по-русски:

– Обосраться!

Дверь автобуса захлопнулась, и он, покачиваясь на рессорах, медленно выехал с тюремной территории на городскую улицу.

Тюремные ворота автоматически медленно покатили на роликах, закрывая зону на замок.

Василий, удивлённый не менее Сергея, спросил:

– Так просто?

– Операция подготовлена заранее, на всех постах – наши люди, – пояснил Зимин. – Дальше будет сложнее. Надо разбежаться как можно быстрее. Датчик джипиэс на автобусе мы сломали, но мало ли что, всё-таки тюремная машина, найдут её быстро.

Автобус проехал несколько кварталов и остановился за высоким офисным зданием. Все уже успели переодеться в гражданскую одежду.

Покинув автобус, стали разбегаться по двое-трое. Сергея и Василия вёл Зимин – они сразу сели в такси, которое их ждало. Водитель, посмотрев на спутников Зимина, улыбнулся им:

– Привет, ребята!

Зимин, набирая на смартфоне номер, велел водителю:

– Коля, гони. Нам сейчас время деньги.

Таксист переключил сцепление, трогаясь с места, сказал радостно:

– Какое «деньги»? Жизнь!

Через пять минут машина притормозила на пирсе. Зимин повёл Сергея с Василием к большой белоснежной яхте.

– Теперь мы миллионеры? – усмехнулся Сергей.

– Яхта принадлежит «Группик эндастриз». Здесь эта корпорация имеет влияние. Нам самое важное выйти подальше в море, миновав досмотр береговой охраны.

– Как это сделать?

– Выйдем из акватории Нью-Йорка, а потом придётся на всякий случай поднырнуть.