Текст книги "Временная жена, или Вместе навечно. Часть 2"

Неожиданно мне в лицо плеснули холодной жидкостью. Я вздрогнула всем телом, сердце в груди екнуло. Лишь через пару секунд до моего оглушенного сознания дошло, что это всего лишь вода. Не жжется, не шипит, не заставляет меня корчиться и кричать от боли.

– Вода из Источника на тебя не действует, – довольно констатировал Тирг.

– Мог бы и предупредить, – ледяным тоном упрекнула его я.

– Прости, но обычно демоны успевают прикрыться, если им грозит быть облитыми, – с этими словами Тирг протянул мне полотенце.

– Какой же я несообразительный демон, – съязвила, промакнув лицо мягкой тканью.

– Из тебя демон как из меня балерина, – обронил Тирг и покачал головой. – Продолжаем, – он взял в руки круглую стекляшку и…вставил ее в свою глазную орбиту как монокль.

– Не думала, что у тебя проблемы со зрением, – сочувственно вздохнула я, пока Тирг рассматривал меня, покручивая пальцами свой прибор. Монокль, то есть.

– Это Око Света, – пояснил саэрд.

– О, а-то думала, это Хвост Тени, – хмыкнула я в ответ.

– Лена, Око Света позволяет увидеть Тьму, – улыбнулся Тирг, слово объясняет ребенку прописные истины. – Знаешь, я уже успел понять, что многие вещи, которые знают даже дети, тебе неведомы. При всем этом, ты очень образована. Из чего я делаю логичный вывод, что ты не из наших мест, – припечатал саэрд.

– С чего ты взял, что… – начала было я, но он меня перебил.

– Расскажи мне сказку про деву и медведя, – внезапно попросил Тирг, победно улыбаясь.

– Что? – оторопела я.

– Ее знают все дети и каждый человек от Ледяного моря до Солнечного Берега. Ну же, вкратце. Хотя бы основных героев, – с насмешливым ожиданием посмотрел на меня Тирг. – Не знаешь, – констатировал он. – Кто ты? Откуда ты? – мягко спросил он.

– Я демон из нижнего мира, – пожала плечами я. Тирг только рассмеялся от этой фразы.

– Почему-то артефакты так не считают, – хмыкнул он и положил свой волшебный монокль на стол. – Ни капли Тьмы, – подытожил он результаты своего обследования. Саэрд явно остался ими очень доволен. Он начал огибать стол, приближаясь ко мне, как тигр к беззащитной жертве.

– Значит, я очень хитрый демон, который смог обмануть твои артефакты, – пролепетала я начала пятиться. Тирг заметил это и мгновенно среагировал. Он молнией бросился ко мне, обхватил сильными руками и прижал к своей горячей груди. Я даже пикнуть не успела, так быстро все случилось. Секунда – и я в его объятиях, без возможности вырваться.

– Что ты делае… – попыталась вразумить я сумасшедшего саэрда, но в следующее мгновение он запечатал мне рот страстным поцелуем.

Это сравнимо с тем, как если бы меня резко погрузили под воду, не дав набрать воздух в грудь. Все мысли вылетели из головы, в ушах зазвенело, а тело потеряло всякую волю к сопротивлению. Тирг углубил поцелуй и прижал меня к себе еще крепче. Его запах окутал меня, и я внезапно осознала, как скучала по нему все это время. По этим настойчивым губам, по доброй улыбке, по этим крепким надежным объятиям. То чувство счастья, которое я всеми силами старалась забыть, вновь накрыло меня с головой.

– Как же я скучал по тебе, – прошептал Тирг, на миг оторвавшись от моих губ, и вновь накрыл их поцелуем. В этот момент я с удивлением обнаружила, что и сама вовсю прижимаюсь к саэрду, а мои руки покоятся на его широкой груди. Нужно сказать ему правду, поговорить обо всем откровенно, но я не смогла заставить себя прервать этот сладкий момент.

«Еще чуть-чуть, еще пять минут» – уговаривала я саму себя, как в детстве, когда хотела поспать подольше.

Но судьба все решила за нас. Нам не дали и пяти минут, ибо дверь распахнулась, и в комнату ввалились уже знакомые мне саэрды во главе с Алексом.

– Вот! – обличающе воскликнул тот, словно застал преступника с поличным. – Я же говорил! Она воздействует на него! Нужно изолировать эту ведьму от Тирга!

Не успела я опомниться, как оказалась задвинута за спину того, от кого меня собрались изолировать. Но затем произошло нечто из ряда вон выходящее. Короткий хлопок, вспышка, и я ощутила, как от Тирга отделилась волна силы, направленная на своих собратьев.

– Отошли на три шага! – скомандовал Превосходство. – Я запрещаю приближаться к девушке!

– Тирг, успокойся, – теперь голос Алекса звучит куда более спокойно и даже испуганно. – Опусти щиты! Ты защищаешь демона…

– Она не демон! – громыхнул Тирг. – Ни один артефакт на нее не отреагировал! Ни один! В ней нет ни капли Тьмы! Ты помнишь, о чем ты клялся, когда тебя призвала магия Крепости? Защищать невинных! Это самое главное! Наша задача защитить эту девушку, какая бы история за ней не стояла!

Пока мужчины разговаривают, я решила выглянуть из своего укрытия. Заглянув за плечо Тирга, я увидела, что в дверях стоит Алекс вместе с еще одним парнем, а за ними маячит целая толпа саэрдов. Они бы вошли в помещение, но щит Превосходства не позволяет пройти дальше двери. Тирг держит их на безопасном расстоянии.

Глава 21

– Я ей не верю, – вздохнул Алекс.

– Чего ты боишься? – в разговор вступил второй саэрд, стоящий в проеме. – Убери щит, дай нам удостовериться в том, что она не отравлена Тьмой. Не убьем же мы ее, в самом деле! А если она и вправду демон, – молодой мужчина цокнул, – как-нибудь с ним справимся, в конце концов, нас здесь полный коридор.

Полный коридор?! Я, может, и не демон, но от таких новостей мне стало не по себе. Когда по твою душу приходит толпа мужиков, кто угодно испугается. Что им от меня нужно?! Неужели пришли потаращиться, как на зверушку в зоопарке? Впрочем, это самый безобидный из вариантов…

– Вы зачем сюда набились в таком количестве?! – возмутился Тирг.

– Так интересно же! – послышалось из коридора.

– Дай хоть глазком взглянуть на эту девушку!

– А правду говорят, что она неземной красоты, и все мужчины при виде нее теряют рассудок?! – а вот эта странная реплика принадлежит очень молодому мальчику, судя по голосу. Все сразу как-то притихли, и вдруг раздалось сакраментальное:

– Ты чо, дурак?!

– А что я?! Так на площади люди говорят! Вы смотрите, Алекс и Тирг единственные, кто ее видели, и оба сбрендили!

Послышался звук подзатыльника, и умник притих.

– Это неправда! – подала голос я из-за спины Тирга и могу поклясться, что в этот момент саэрд попытался меня ущипнуть. Ему это не удалось только потому, что руки коротки. – Я страшная, как атомная война! – заверила я мужчин.

Все сразу зашептались, послышалась тревожная возня.

– Что такое атомная война?!

– Да какая разница? Война красивой не бывает! Все, мужики, дальше можно не смотреть!

– А может, «атом» это название какого-то масла? Я вот однажды видел, как девки маслом намазались и давай друг дружку за волосы таскать! Мужики, я вам скажу, это лучше, чем любые танцы! Такая страсть, что я аж…

– Заткнитесь все! – на этот раз взорвался Алекс.

– А где ты этих девок видел-то? Чего нас не позвал? – раздался завистливый шепот, и тут уж я не удержалась от смешка. Не понимаю, они тут опасного демона на чистую воду выводят или хвастаются похождениями?

В этот момент я вновь вспомнила отца. Порой мне доводилось бывать у него на работе. Конечно, в присутствии ребенка никто не рассказывал об убийствах и трупах (а я знаю, что с ними папа сталкивался почти каждый день), но еще тогда я отметила, как ловко мужчины перескакивают с обсуждения преступлений на нечто более приятное. Должно быть, это защитная реакция психики.

Тирг ничего не ответил на предложение своих собратьев. Что ж, придется все брать в свои руки, как всегда. Набравшись храбрости, я шагнула вправо из-за его спины. Взгляды Алекса и второго парня мгновенно «приклеились» ко мне, а вот Тирг едва слышно фыркнул.

– Это Лена, – натянутым голосом представил он меня. – Она не демон.

– Дай-ка Око Света, – протянул Алекс с недоверчивой физиономией. Как же ему не хочется верить в то, что он ошибся. Вот уж точно, инквизитор! Не отцепится, пока не обвинит в чем-то хорошую девушку.

Тирг бросил ему волшебный монокль. Алекс вставил его в глазную орбиту и пристально посмотрел на меня. Он крутил артефакт в своем глазу около минуты, силясь рассмотреть во мне хоть что-то подозрительное. Не вышло. Недовольно фыркнув, он бросил стекляшку Тиргу и сложил руки на груди.

– А кинжал Крови?! – не желает сдаваться он. Какой упертый парень, я аж восхищаюсь сквозь зубовный скрежет!

– В нем нет нужды, – ровным голосом отозвался Тирг.

– Так ты не пробовал? – воодушевился Алекс. – Почему? Кинжал чувствует всех созданий из нижнего мира.

– Ты можешь припомнить хоть один случай, когда бы остальные артефакты не отреагировали, а вот кинжал Крови бы сработал?! – рыкнул на него Тирг. Даже его терпение подходит к концу. – Довольно!

– Всего одна капли крови, – вкрадчиво протянул Алекс, как кот, уговаривающий мышку забраться ему в рот. – Разве это так сложно?

– Нет, я… – Тирг собрался было ему отказать, но я решила вмешаться.

– Пусть, – короткое слово, и мгновенно возникла абсолютная тишина. – Мне не сложно.

Алекс сощурился и хитро улыбнулся.

– Прекрасно, – он живо схватил со стола кинжал с рубиновыми каплями, который Тирг так и не пустил вход. Откровенно говоря, при виде Алекса с оружием в руках мне стало не по себе. Особенно зная, что этот кинжал предназначается мне. Саэрд не стал медлить и стремительно зашагал ко мне. Он бы без раздумий подлетел ко мне и полоснул безо всякой жалости, но неожиданно дорогу ему загородил Тирг.

– Дай, – мрачно приказал он, протягивая вперед руку. Я не видела выражение лица Алекса, но он без единого возражения подчинился.

Тирг молча повернулся ко мне, своим телом отгораживая меня ото всех остальных. Я сама жала ему правую руку. Нужно лишь капля моей крови, для этого не требуется наносить мне серьезные раны. Саэрд мягко сжал мое запястье и поднес к пальцу острие кинжала и…замер. Так и застыл, слово изваяние. У меня возникло такое чувство, словно он не решается проколоть мою кожу. Как будто что-то мешает ему сделать это простое действие.

– Тирг? – шепнула я, надеясь, что нас не слышат. Тот лишь шумно выдохнул в ответ и нервно облизнул губы. Закрыв глаза, он нажал на кинжал, и я ощутила легкую боль в ладони. Алая капиллярная кровь окропила лезвие, а затем произошло нечто неожиданное. Рубины, украшающие рукоять, начали темнеть. Сначала я подумала, что это лишь игра света, но когда камни стали антрацитово-черными, что-то внутри меня екнуло. Тирг изменился в лице, от него повеяло нехорошими эмоциями.

– Что там? – Алекс тоже почуял неладное и…заглянул Тиргу за плечо. Увидев черные камни на кинжале, он прямо-таки завопил: – А-а-а! Я так и знал! Чувствовал, что с этой девчонкой что-то не так! Видите?! – он выхватил артефакт из рук Тирга и поднял над головой. – Черный! Девчонка ведьма!

– Погоди, погоди, – осадил его молчаливый парень, который все это время стоял у входа. Он подошел к крикуну, забрал у него кинжал и внимательно посмотрел на него. – Кинжал Крови не вычисляет ведьм, – произнес молодой саэрд. – Он реагирует на кровь иного мира. Ведьмы здесь вообще не причем, они-то как раз из нашего мира. В отличие от демонов, – на этих словах он перевел взгляд на меня.

– Она не демон, в ней нет Тьмы, – хриплым низким голосом повторил Тирг.

– Тогда кто она? – вновь прозвучал самый сложный вопрос.

– Она не… – Тигр принялся отстаивать меня, но его перебил спокойный голос все того же безымянного парня:

– Может быть, девушка сама расскажет о себе? – глядя на меня, он улыбается. Совсем без насмешки, у него приятная и светлая улыбка, будто он и так знает мою тайну. – Кто она? Откуда? И почему так подозрительно похожа на Оленну, которая лежит в стазисе тремя этажами выше? Я много читал, да и служу здесь не первый год. Никогда не слышал, чтобы демоны менялись с кем-то местами. Они, знаете ли, вообще не склонны к активному взаимодействию с людьми. Соблазнить заблудшую душу и выпить человека до дна – это по их части, но вот внедряться куда-то, играть в долгую, тем более, играть с саэрдами – нет, эта история про кого угодно, но не про демонов.

– К чему ты клонишь, Арман? – приподнял бровь Тирг.

– Единственный артефакт, который среагировал на нее, это кинжал Крови, – Арман произнес то, что все мы и так знаем. – Вообще, кинжал Крови имеет весьма странную и запутанную историю, – Арман потер подбородок. – Не очень понятно, зачем он вообще нужен в нашем арсенале. Я нашел очень странные и древние записи в наших свитках, но так и не понял, зачем кому-то потребовалось вычислять созданий другого мира. Однако… Тьмы в девушке нет, и это очевидно. Ее не чувствуем ни мы, ни артефакты. Вывод напрашивается сам собой: она из другого мира, – констатировал Арман, и в комнате как будто стало темнее. Ах, это лица у саэрдов потемнели. Что ж, я тоже не сияю, как полуденное солнце. Подозреваю, что и мое лицо сейчас кислее трехнедельного молока. – Но не из нижнего, – заявил Арман после затянувшейся паузы, будто специально играя на наших нервах. – Она не демон, не ведьма и не варкх. Я думаю, она что-то другое. Что-то, с чем мы еще не сталкивались.

– Например? – нахмурился Алекс.

– Я не знаю, – признал Арман, разведя руками. – В свитках я натыкался на упоминание других миров, но сведения крайне скудные, много ссылок на рукописи, которых никогда в библиотеке не било. Такое впечатление, будто кто-то уничтожил все записи о других мирах, кроме нижнего. Вот о нем сведений предостаточно! – досадливо всплеснул руками он.

– Никому не удавалось открыть портал в другие миры, – неуверенно произнес Тирг.

Угу. Никому, кроме ушлого лорда Инбурга. Серж упоминал, что он тоже принял участие в этом эксперименте, так что, полагаю, все дело вовсе не в гениальности одного хитрого мага. Вероятнее всего, демон знал о его проблемах с деньгами и положением, а потому подсказал «выход». Инбург и его племянница лишь инструменты, не более того.

– Заметили, как она притихла? – подал голос Алекс, и все взгляды снова скрестились на мне. – Даже не пытается возражать. Странно, обычно она огрызается на любое слово.

– Я не огрызаюсь! – возмутилась я.

– Вот, опять, – ухмыльнулся Алекс. – Ты напугана, – подметил он. – Арман, ты попал в цель. Похоже, она и вправду из другого мира, – шумно выдохнул Храбрейшество. Повисло молчание, и вдруг он выдал: – Нужно ее убить!

И пусть Алекс с места не сдвинулся, но я, не раздумывая, юркнула обратно за спину Тирга. Я не трус, но я боюсь! Демон я или ангел, а от кинжала умру в любом случае. Как только я оказалась позади Тирга, он вывернул руку и прижал меня к себе поближе, заслоняя от своих собратьев.

– Только попробуй приблизиться! – рыкнул Тирг на своего друга.

– Ее не нужно убивать! – сурово осадил Алекса Арман. – Девушку нужно обо всем расспросить.

– Другие миры закрыты от нас не просто так! – припечатал Алекс. – Все, что приходит оттуда, несет зло! Вы сами видите, что она другая! К демонам и варкхам мы привыкли, а на что способна эта женщина? Кто знает? Пусть в ней нет Тьмы, но, может, есть кое-что похуже! Заметьте, как ловко она окрутила Тирга! Если бы не его защита, мы бы уже допросили ее как следует, – от этих слов я еще сильнее прижалась к своему защитнику.

– Тирг, – произнес Арман, – что скажешь?

– Могу лишь повторить то, что уже сказал вам: наша задача – защищать невинных, – твердо ответил саэрд, и где-то в глубине души мне стало легче. Тирг не отдаст меня никому на растерзание. Сам будет мучить, но другим не позволит. – Такова наша природа. Я чувствую, что должен защищать ее. Лена – не угроза для нас, кем бы она ни была, – Алекс вновь собрался ему возразить, но Тирг ему не позволил. – Если это всё, – громко произнес он, – то закончим на сегодня.

Пространство схлопнулось. Мгновение – и оно будто выплюнуло нас с Тиргом, вновь позволив дышать. Все это время я стояла, прижавшись грудью к спине саэрда, придерживаемая его рукой. Мне потребовалось лишь несколько секунд, чтобы определить: мы стоим в его личной спальне. Тирг тоже не стал медлить и стремительно развернулся, встав ко мне лицом. Его руки, словно змеи, обвились вокруг моей талии, не позволяя отойти и на шаг.

Глава 22

– Не верю, что снова держу тебя в своих руках, – прошептал он и, зарывшись носом в мои волосы, втянул их запах как наркоман желанную дорожку.

– Надолго ли? – отозвалась я. – В прошлый раз ты собирался…

– Не важно, что я собирался делать в прошлый раз! – оборвал меня саэрд. – Сейчас все изменилось. Я никуда тебя не отпущу. Ты будешь жить здесь, со мной, – решил он.

– О, так ты уже все решил! – нервно рассмеялась я. – Моего мнения даже не спросил.

– Ты против? – Тирг искренне удивился.

– Я и сама не знаю, а ты даже не спросил! – возмутилась я. – Если откажусь, что ты сделаешь? Отпустишь меня? – спросила уже спокойнее.

– А что еще мне остается? – обреченно вздохнул Тирг.

– Можно посадить меня на цепь, – предложила я как вариант.

– Только если тебя это заводит, – мурлыкнул Тирг и снова поцеловал меня. Несколько минут мы стояли, прижавшись друг к другу, наслаждаясь моментом. – Ты и вправду из другого мира? – неожиданно спросил он, и я резко распахнула глаза.

– Да, – ответила я, но голос прозвучал очень тихо.

– Какой он, этот мир? – с любопытством Тирг.

– Прекрасный, – вздохнула я. – Тебе бы понравился.

– Кем бы была там? Из какой ты семьи? Как жила, чем занималась? – ему действительно интересно.

– Я была студенткой, – призналась я Тиргу, и с каждым словом мне становится легче. – Моя мама умерла несколько лет назад, мы с отцом остались вдвоем. Ты на него очень похож, – улыбнулась я. – Наверное, для него я просто исчезла. Даже не представляю, что он чувствует и что переживает, – мой голос надломился. – Отец любит меня больше всего на свете. Я должна вернуться назад, Тирг. Ты же понимаешь это? – я подняла голову, чтобы посмотреть в лицо саэрду, но лучше бы этого не делала. Оно превратилось в камень: губы поджаты, мрачный взгляд устремлен в сторону, даже руки на моей талии напряглись.

– Ты хочешь уйти? – напряженно спросил он.

– А ты считаешь, у меня есть возможность здесь остаться? – мягко возразила я.

– Расскажи, как ты здесь оказалась, – сменил тему Тирг. Разговор становится все более напряженным.

Набравшись храбрости, я рассказала Его Превосходству все. О графе Инбурге, о его обещаниях и угрозах, а также о том, что согласилась «пустить» на свое место настоящую Оленну. В конце концов, покрывать их мне незачем, да и моя «сестра-близняшка» не в том положении, чтобы вновь плести интриги.

Тирг слушал очень внимательно и не перебивал. Все время хмурился, местами явно хотел выругаться, но держал себя в руках.

– Почему ты сразу не сказала мне правду? – спросил он после того, как я закончила. Мне ничего не осталось, кроме как виновато отвести взгляд.

– Тирг, я знала тебя еще меньше, чем их, – попыталась оправдаться я.

– Поначалу, – кивнул саэрд. – Но потом почему молчала?

– Я верила их угрозам, – призналась я, не решаясь смотреть в глаза саэрда. – Инбург говорил, что позволит мне вернуться после того, как я выполню свою задачу.

– И ты ему верила?! – поразился Тирг.

– Нет, – покачала головой я. – Но я прекрасно понимала, что, если откроюсь тебе, домой точно не попаду. А с Инбургом есть хоть какой-то шанс. Был, – поправилась я и опустила голову.

Тирг так и не отпустил меня от себя, и я почти физически ощущаю исходящие от него волны сдерживаемой ярости. Это как стоять на проснувшемся вулкане: знаешь, что рвануть может в любой момент.

– Злишься на меня? – обреченно вздохнула я.

– На него, – рыкнул Тирг, сжав меня еще крепче. – У меня под носом произошла измена, а я даже ничего не заподозрил! Инбург, этот червяк, никогда не обладавший значимыми силами! Как он смог это сделать?

– Может, спросишь у него самого? – осторожно предложила я.

– Инбург исчез! – отрезал Тирг. – Как в воду канул. Я думаю, он мертв, – припечатал он.

– Почему? – сглотнула я, медленно подбираясь к мысли, что я была последней, кто видел графа. Я и Оленна, которая теперь тоже в состоянии, близком к мертвому.

– Потому что он исчез, а его племянницу лишь чудом не отправили на тот свет, – объяснил расклад саэрд.

На моих глазах Серж напал на графа. Тот упал, но я была уверена, что он жив. Не могу припомнить, дышал ли он или нет. Неужели Инбург мертв? Если да, то где тело? И не получится ли так, что все подозрения упадут на меня? О Серже я так и не сказала ни слова.

– Это все? – будто прочитав мои мысли, Тирг посмотрел на меня. – Больше ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет, – ответила я, переступив через себя.

Я не готова рассказывать ему о Серже. Не могу, что-то останавливает меня, не позволяя быть откровенной до конца.

– Хорошо, – выдохнул Тирг и, положив руку мне на затылок, нежно поцеловал в губы.

На этот раз я не нашла в себе сил оттолкнуть его. Хоть, кого я пытаюсь обмануть? Просто не захотела. Я вдруг поняла, как сильно устала: от интриг, от опасности, от постоянного непонимания происходящего и лжи. Мне нужно хоть ненадолго расслабиться, вынырнуть из этого мутного омута. А что может расслабить лучше, чем секс с красивым и приятным мужчиной? Он уже успел передумать, и теперь не собирается запирать меня, где не попадя. Тирг не безнадежен! Того и гляди, скоро научится обсуждать свои решения, а не ставить меня перед фактом. Тигр умное животное, поддается дрессировке.

Шумно втянув воздух через нос, я подалась вперед и обхватила голову тигренка растопыренными пальцами. Сжав его черепушку, углубила поцелуй, перехватив инициативу. В какой-то момент приоткрыв веки, я заметила выпученные глаза саэрда.

– Что? – слегка отстранилась я.

– Я подумал, что нам нужно поговорить и обсудить то, что…

– Неужели за весь вечер ты не наговорился?! – простонала я и запечатала его рот поцелуем. Сквозь него я почувствовала, как Тирг вновь пытается о чем-то сказать мне, но на этом мое терпение лопнуло. – Нет, хватит! – оторвавшись, я прикрикнула на саэда. – Я хочу хорошего и качественного секса! Для этого дела если и нужен твой язык, то в других целях! – отрезала я, и у Тирга сделалось лицо как у испуганного чихуахуа. Я отметила его растерянный взгляд, брошенный в сторону, словно он мечтает вырваться из моего захвата, но не может.

«Не может» – мелькнула в голове догадка, и только теперь я вспомнила о силушке богатырской, заключенной в мои хрупкие женские руки. Те самые, которые сейчас сжимают голову Тирга, словно тиски. Наши взгляды встретились, и я уловила его эмоции.

– Знаешь, никогда не думал, что меня сможет изнасиловать девушка, – с легким испугом произнес саэрд. – Не то, чтобы я был против… Ты красива, и я хочу тебя, но я привык сам руководить процессом, – Тирг нервно облизнул губы. Я медленно кивнула, ожидая продолжения речи, а саэрд продолжил выжидающе смотреть на меня. – Лена, отпусти меня, – прозвучало хрипло и твердо, но в то же время испуганно.

Мне стало очень неловко. Все возбуждение ушло, захотелось извиниться и уйти. Руки я, конечно, убрала. Они вдруг стали мне мешать, как развязанные шнурки. Не зная, куда их деть, я сложила руки на груди.

– Твоя сила так никуда и не делась, – констатировал Тирг, почесав затылок. Ему тоже стало не по себе, саэрд прячет глаза и старается сгладить прежнюю резкость. Я впервые поняла, как чувствуют мужчины, когда перебарщивают со страстью, не рассчитывают силу, и тем самым пугают или причиняют боль девушке. Мамочки, как неловко-то…

– Не делась, – подтвердила я. – Боишься меня? – я метнула в Тирга осторожный взгляд.

– Нет, – ответил Тирг, и что-то в его голосе подсказало: врет.

На несколько секунд в голове мелькнула шальная мысль: а не пошалить ли мне? Завалиться саэрда на кровать, скрутить его и взять силой. Я ведь могу. Ничто не помешает мне, даже его сопротивление. Должно быть, что-то отразилось в моем взгляде, и Тирг судорожно сглотнул слюну. Выдохнув, он резко отошел от меня и сделал вид, что ему срочно нужно что-то взять на своем столе.

– Наверное, ты проголодалась, – произнес он, стоя спиной ко мне. – Пока готовится ужин, прими ванну.

Я остолбенела. Тирг пытается говорить мягко, даже ласково, но он только что отшил меня. Блин, да меня никто и никогда так не отшивал!

– Хорошо, – вздохнула я, поняв, что мне окончательно отказали. Тирг не готов заниматься любовью с девушкой, которая сможет уложить его «лодочкой» и делать все, что заблагорассудится. Страшно ему. Не зря говорят, что мужчины боятся сильных женщин. Шутки шутками, а мне как будто пощечину дали.

– Это потому, что я из другого мира? – решилась спросить я, не сдержав судорожного вздоха.

– Нет, – последовал ровный ответ. – После нашей последней близости ты и получила эту необъяснимую силу. С моим резервом творится что-то странное. Лена, я не хочу рисковать. Мы не должны этого делать. Пока все не выясним.

– Так это забота обо мне, – кивнула я, давя нервную улыбку. – Ясно-о-о…

– Лена, прошу, успокойся, – выдохнул Тирг и наконец-то соизволил повернуться ко мне. – Тебе нужен покой.

– Я не душевнобольная, Тирг! – резко оборвала я его. – Но, возможно, это ненадолго, – чувствуя, что мой голос начинает дрожать, я поспешила ретироваться в ванную. Нет уж, так унижаться я не готова. Хватит, у всего есть предел.

Вся эта ситуация окончательно меня добила. Терпеть не могу уныние и ощущение безнадеги, поэтому всегда стараюсь подбодрить себя. Что хорошего можно найти в моем положении? Да много всего! Саэрды ножами не закололи – уже достижение. Благодаря Тиргу и Арману я выиграла еще один день существования. Меня не убили, не закидали камнями, не обвинили в преступлениях. Очень хотелось, но у них не получилось. Уже не мало! Но почему же на душе скребут кошки?

Ванна у Тирга потрясающая, но даже она не заставила меня улыбнуться. Я была готова к любым ударам судьбы, но получить от ворот поворот у самой постели – такого я не ожидала! Впервые в жизни меня так нагло обломали. Тирг так холоден… Я даже не ожидала, что это так ранит меня. Не думала, что после всего, что было между нами, он способен так вести себя. Еще имеет наглость оправдывать свое поведение безопасностью!

Сбежать бы от него снова! К варкхам, к демонам, да что уж там – хоть обратно к Олегу! Сидя в ванне, я зажмурилась в надежде на то, что меня, как в тот раз, «выбросит» в какую-нибудь подворотню. Я, правда, ждала, что все решится само собой, и неведомая сила унесет меня неприятностей. Это глупо и наивно, не спорю. В наказание мне за мою слабость ничего не случилось. Моя голая попа все также греется в теплой воде и не собирается никуда переноситься.

«А может, плюнуть на все и утопиться?» – мелькнула в голове депрессивная мысль, и я поняла, что пора уносить свою попу отсюда самой, пока не дошло до беды.

Накинув пушистый теплый халат, я вышла из ванной комнаты. В гостиной меня уже ждал накрытый стол. Тортик, жареная свинина, суп с сухариками. Пытается задобрить меня едой? Помнится, в древности с темной силой именно так и общались: оставляли ей вкусняшки, мол, ешь тортик, не ешь нас. Я обвела эту красоту взглядом грустной собаки и вздохнула:

– Я не голодна, спасибо.

Отметив, как удивленно вытянулось лицо у Тирга, я развернулась и ушла отдыхать, нагло забравшись прямо в хозяйскую кровать. Ну а что? Если после всего случившегося меня заставят спать на пуфике в прихожей, это станет последней каплей. Даже холодность Тирга не так страшна, как сон на неудобной поверхности. Поэтому я без раздумий улеглась на его кровать, надулась и принялась ждать.

Мне казалось, что вот-вот саэрд войдет, чтобы поговорить со мной, но ничего не происходило. Тишина. Даже тяжких вздохов за дверью не слышно. Меня хватило буквально на несколько минут ожидания. Очень быстро я уснула.

* * *

Тирг внимательно вслушивался в каждый звук, исходящий из ванной. Пока Лена отлучилась, он вынул из кармана записку, наспех нацарапанную лордом Сервином, и вновь перечитал ее.

«На Лене сидит магический паразит. Тот, кто нацепил его, может подслушивать ваши разговоры и питаться от вашего резерва. Я точно знаю, что эта тварь воздействует на девушку, влияя на ее память. Будьте осторожны».

Тирг шумно выдохнул. За свою жизнь он всего один раз сталкивался с магическим паразитом. Его жертвой был мужчина средних лет, сильный маг, крепкий и здоровый мужчина. Неожиданно для всех он начал чахнуть. Болезнь вытягивала из него силы, но никто не мог сказать, чем именно он болен. Через месяц от первых симптомов и до момента, когда был обнаружен паразит, мужчина уже был похож на живой труп. Спасти его было нельзя, и через несколько дней он скончался на руках у Тирга.

Его отец. Воспоминания о его смерти до сих пор причиняют сильную боль. Император был добр и справедлив, он правил Империей больше двадцати лет. За время его правления никогда не вспыхивали восстания, государство процветало. После его смерти Тирг землю носом рыл, пытаясь выяснить, откуда мог взяться паразит, но ничего не нашел. Все мейстеры и труды великих магов твердят одно и тоже: паразиты садятся на магически одаренных людей случайно. Невозможно подсадить такую тварь намеренно, просто потому, что никто не знает, как размножаются паразиты, и где их найти. Есть предположение, что они чувствуют сильных магов и впиваются в них, но известно много случаев, когда паразиты садятся на слабых людей.

Новость о паразите сразила его сильнее, чем почерневшие рубины кинжала Крови. Эти существа уже отняли у него отца, а теперь взялись за девушку, которая запала ему в душу. Нет, он этого не позволит! Времени немного. Паразиты действуют медленно, но верно. Не желая терять ни минуты, Тирг послал за лордом Сервином. Им нужно пообщаться немедленно.

* * *