Текст книги "Временная жена, или Вместе навечно. Часть 2"

Глава 30

– Я тебя кишки вырву и тебя же на них повешу! – рев отца заставил меня прийти в себя. Сознание то и дело проваливалось куда-то в темноту, но его ругань придавала сил и заставляла держаться на плаву.

– Михаил Андреевич, учитывая, что его кишки – это кишки вашей дочери, угроза звучит неубедительно, – низкий и злой голос Тирга окончательно привел меня в чувство. Я очнулась и сразу поняла, что моя головушка пострадала гораздо сильнее, чем локоть. Болит весь череп и, судя по ощущениям, со лба стекает кровь.

– А ну пошел вон из моей девочки! – от грозного рыка отца завибрировал даже стол. Странно, но в эмоциях демона я уловила неподдельное любопытство в купе с неясными опасениями. Очнувшись, я увидела перед собой сидящего за столом отца. Признаться, впервые в жизни мне довелось видеть его настолько злым. Он словно готов разорвать каждого, кто к нему приблизится. Еще сильнее пугает то, что он смотрит прямо на меня, и его дикое негодование обращено ко мне.

– Она – твоя дочь? – произнес демон моими губами. Он проявил жуткие огненные глаза, и папа прекрасно видит, кто сидит перед ним. – Очень интересно. С удовольствием послушаю эту историю в твоем мире.

– Нет, – отрезал Тирг. Демон перевел взгляд на него. Он не стал присаживаться за стол, оставшись стоять на ногах. Демон посмотрел в его глаза, и я почувствовала, как что-то внутри него неприятно сжалось, словно улитка от случайного прикосновения поспешила забраться обратно в спасительный панцирь. Он испугался. Странно, но после удара головой о стол мои мозги как будто немного прояснились. Ушла паника. Для меня стало очевидным, что Серж всегда боялся Тирга. Он старательно избегал встречи с ним, спешил ретироваться, если саэрд появлялся на горизонте. Похоже, в принце есть что-то такое, что пугает темное создание и угрожает его безопасности. Интересно, а сам Тирг в курсе?

– Что значит «нет»?! – на этот раз ощетинился мой отец. – Он угрожает моей дочери!

– Он хочет попасть в ваш мир, – тихо ответил Тирг, не сводя презрительного взгляда с…меня. На самом деле, с демона, но смотрит-то он на меня. – Ради этого все затеял. В этом мире он голодает, здесь особо не разгуляешься. А вот в вашем, как я подозреваю, поляна гораздо просторнее. Людей больше, нет магии, а значит, противостоять ему будет гораздо сложнее. Если позволим ему пройти в тот мир, из которого ты прибыл, погибнут тысячи, сотни тысяч.

– Но у него моя дочь! – в глазах отца я увидела настоящую панику вкупе с растерянностью.

– Решай, – прошипел демон. – Обещаю, если выполнишь мое требование, она не пострадает, – вполне человеческим голосом произнес Серж. Он знает, на что давить. Демон, как есть!

– Если выполнишь его требование, пострадают тысячи других людей, – а вот Тирга его сладкие речи не проняли. Может, поэтому Серж и опасается саэрда, зная, что того не соблазнить привычными способами? – Они тоже чьи-то дочери и сыновья.

– Ты предлагаешь мне позволить ему убить дочь?! – папа посмотрел на Тирга так, словно готов убить его за такие предложения.

– Не верь ему! – теперь и Тирг повысил голос. – Демоны хитры, они развращают и давят на самые болезненные точки. Он уже заманил тебя в ловушку и поставил перед ложным выбором: дать умереть дочери или позволить ему пройти в твой мир. Но есть еще пара вариантов, – на этих словах саэрд перевел хищный взгляд на меня. Так и хочется закричать: «Отвернись, е-мое! И так страшно, еще ты тут глазами сверкаешь, как кот в ночи!»

– Какие еще варианты? – оживился папа, а я краем глаза заметила, что из зала куда-то пропал так и не представившийся гость. Зато тело императора так и лежит в тарелке…

– Никакие! – демон стукнул моим кулаком по столу. Ай, больно! – Решай сейчас или я покончу с этим, – он снова опасно отклонил мою голову.

«Он в твоей голове» – всплыли в сознании слова исчезнувшего гостя. А ведь он явно хотел помочь мне, пытался сообщить что-то настолько важное, что демон предпочел вырубить меня банальным ударом.

Хм… Он в моей голове. Все это время я пыталась направлять свои силы на руки, ноги, язык, лицо и прочие части тела, которыми можно шевелить. Но почему они шевелятся? Какой орган управляет всем организмом. Очевидно, тот, который находится в голове – мозг. Со стороны демона было бы логично вселиться мне не в лодыжку и не в сердце, а овладеть какой-то зоной мозга, отвечающей за движение. Это же объясняет то, как он может слышать мои мысли: он просто-напросто «засел» в моей голове.

Всю цепочку моих умозаключений демон проследил, и, кажется, это стало последней каплей. У бедолаги сдали нервы.

– Решай! – зарычал он, и позвонки в моей хрупкой шее опасно затрещали.

На этот раз я приказала себе не терять контроль. Нужно спасать себя самой. Папа не позволит демону меня убить, а Тирг не позволит папе пропустить это существо на землю. В итоге, кто-то точно кого-нибудь убьет: или меня, или папу, или Тирга. А нужно, чтобы демона.

Голова… Нужно пытаться вытеснить его из головы. Если он так боится, значит, сделать это не сложно. Я обратила свои внутренние силы в голову, еще точнее – в мозг. Именно там рождаются все процессы, а значит…

Щелк.

Как будто сработал какой-то переключатель. Раз – и я вновь получила контроль над собственным телом, также внезапно, как и потеряла его. Судорожный вдох заставил меня выгнуться в спине. Странное чувство, будто меня ударили в грудь, но в то же время невероятное облегчение. Я начала часто и глубоко дышать и наконец-то вернула свою шею в нормальное положение.

– Проклятье, – ругательство вырвалось непроизвольно, потому что вместе с легкостью души пришла и боль в голове. Хорошо он меня приложил. – Интересно, надолго ли это? – пробормотала я себе под нос, пока мужчины в изумлении глазели на меня. По их недоверчивым взглядам я поняла, что они не верят в столь внезапное освобождение от демона. Я, кстати, тоже не думаю, что Серж оставил меня. Скорее, мы поменялись ролями, и теперь он «заперт» внутри моего тела.

– Лена? – осторожно спросил Тирг. – Это ты?

– Я, – кивнула я и по их лицам поняла, что эти двое не привыкли верить на слово. – Если сейчас вы начнете требовать доказательства и задавать контрольные вопросы, я снова выпущу демона, – пригрозила я им. – Я и так… – прислушавшись к себе, я поняла, что чувствую Сержа внутри себя. Это так странно, словно я проглотила противного паразита, и тот теперь ворочается в моих…мозгах. Все же, демоны отвратительны во всем. – Как убрать его из моей головы? – спросила я вслух. – Есть у вас тут что-то антидемоническое для приема внутрь?

– Лена, как ты? Что чувствуешь? Как он попал в тебя?! – забросал меня вопросами Тирг.

– Прекрати! – прикрикнула я на своего благоверного. Итак голова кругом от происходящего, а тут еще он.

– Демон может вернуться, и тогда он тебя убьет! – зашипел Тирг. Он явно в растерянности и не знает, что делать. Хотя, нет, знает. Одержимых вроде меня проще убить, чем возиться и изгонять демона. Вряд ли Тиргу хочется так поступать, потому он и нервничает.

– Значит, нужно сделать так, чтобы не вернулся! – отрезала я.

– Как, Лена, как?! Я прежде не слышал, чтобы демон добровольно оставлял свою жертву! – нервно ответил Тирг. – Однако, никогда не видел, чтобы ей удалось вернуть себе контроль над телом и подавить демона, – прозвучало с уважением, но папа взорвался.

– Да что ты за инквизитор, раз не знаешь, с чем имеешь дело! – рявкнул он на него. – Моя девочка сама со всем справляется, а ты здесь как телеге пятое колесо! Лена! – вдруг воскликнул папа так, что я подпрыгнула. – Когда все это закончится, я тебя заберу, и больше этот кретин тебя не увидит, – папа уже принял решение. Тирг мгновенно потемнел лицом.

– Никуда ты ее не заберешь! – отрезал он резким жестким тоном.

– Тебя забыл спросить, сосунок, – прошипел папа, откровенно провоцируя Тирга. По лицу саэрда прошла судорога, он дернулся, будто хотел броситься на моего отца, но смог сдержаться.

– Если будешь перечить, вышвырну тебя за ворота, и иди, куда хочешь, – пригрозил он. У меня не возникло сомнений, что саэрд осуществит свою угрозу.

– Да как ты… – отец начал наливаться пунцовым цветом.

– Прекратите! – вмешалась я. – Вообще-то, у нас тут проблема посерьезнее! Где тот парень?! – нетерпеливо воскликнула я, обращаясь к саэрду.

– Зачем он тебе? – подозрительно прищурился он.

– Он подсказал мне, как справиться с демоном. Думаю, он знает много чего еще. Куда он пропал?! – нетерпеливо воскликнула я после того, как демон предпринял попытку вновь занять мою голову. Попытка провалилась, но ведь он будет пытаться вновь и вновь.

– Демон настоял, чтобы он вышел, – нахмурился Тирг.

– Я приведу! – отец подскочил с места и бросился за дверь. Оставшись одни, мы с Тиргом посмотрели друг на друга. Казалось, нам нужно так много обсудить, но слова вдруг исчезли.

– Мы справимся, – вдруг нарушил тишину саэрд. – Обещаю тебе, мы это преодолеем.

– Мы не преодолеем моего отца, – слабо отозвалась я, качая головой. – Он пришел сюда из мира, где нет магии, – попыталась я донести до него, насколько упрямым может быть мой отец. – Пришел за мной, Тирг. Он не отступится и не оставит меня больше.

– Пусть остается, – пожал плечами саэрд. – Я не против. Если будет вести себя пристойно, конечно, – добавил он, спохватившись.

– Тирг, он против! – закатила глаза я. – Неужели ты не понимаешь? Во мне сидит демон, возможно, в Крепости есть и другая нечисть, а мы обсуждаем моего отца! Вот такой он человек. Против него не пойдешь.

В ответ на такое заявление Тирг лишь усмехнулся.

– Против меня тоже, – заявил он, и в этот момент вернулся папа, таща за собой удивленного гостя. Парень так обалдел от напора моего отца, что решил не возражать. По-моему, ему просто интресно, чем закончится эта история.

– Вот! – папа почти силой усадил парня за стол. Конечно, только потому, что тот ему это позволил. – Говори, как изгнать из нее демона! – он с силой стукнул по столу. В этот момент я узнал в нем того самого подполковника, которым папа и является. Выбивает показания, как умеет.

– Убить, – обронил мой «спаситель», пожав плечами. Это стало ошибкой. Папа переменился в лице, на секунду «завис», и в следующий миг бросился на парня с кулаками.

Благо, Тирг успел его оттащить, каким-то чудом преодолев разделявшее их расстояние. Незнакомец только улыбается во весь рот, словно наблюдает за театральным представлением.

– Весело у вас тут в Крепости, – похвалил он. – Надо остаться на месяц-другой.

– Как изгнать демона?! – выкрикнула я, ощутив увесистый удар в голове. Он, что, молотком там орудует?!

– Зачем изгонять то, что можно использовать? – вздохнул собеседник, словно учитель, уставший от общения с недалекой ученицей. – Он же заперт внутри тебя! Ты – его темница! Бестелесный демон – это сгусток чистой энергии. А миара – это по сути своей вместилище энергии! Высоси его, как… – он хотел выдать какое-то сравнение, но бросил опасливый взгляд на моего отца и, по-видимому, мужа, и передумал: – Как горячий шоколад через соломинку.

Высосать демона? Я ему охотница за привидениями, что ли? Нет у меня с собой пылесоса со специальной щеточкой для глубокой чистки мозгов от демонических созданий! Наверное, тяжкие думы отразились на моем лице, потому что мой собеседник закатил глаза.

– Сконцентрируйся на своей голове и вбери в себя то, что ты там обнаружишь, – цедя каждое слово, прошипел он. Парня явно так и подмывает выдать острую шутку о содержимом моей черепушки, но он не хочет ссориться с саэрдом и моим папой.

Так, ладно. Я закрыла глаза и попыталась последовать его совету. Страшно, конечно, опускаться в глубины своего сознания, зная, что там сидит чудовище. Впрочем, какое он чудовище? Паразит, несчастное существо, способное питаться лишь за счет других. Ей-богу, аж жалко его.

«Сержик, ты это… Прости, если что не так. Знаю, что ты использовал меня и угрожал убить, но… Мне не доставляет удовольствия высасывать тебя» – с трудом подбирая слова, призналась ему я. Чувствую себя ужасно глупо, но по-другому никак. В конце концов, живое создание, душа, пусть и темная, нечеловеческая. В любой другой ситуации я бы поступила иначе, но сейчас Серж не оставляет мне выбора. Я не хочу так поступать, это неправильно. И пусть он демон, совершивший много зла, но…мне его жаль.

Стоило признаться себе в своих искренних чувствах ко всей этой ситуации, как произошло нечто совершенно неожиданное. Ощущение чужого присутствия в моем теле вдруг стало гораздо мягче. Демон больше не давит на мозги так, словно туда всунули булыжник. Тем не менее, я все еще чувствую его. Постепенно Серж…растворяется, будто бы камень превращается в дым. Самое странное то, что я не имею к этому процессу никакого отношения. Я не высасываю его и не поглощаю внутрь себя. Демон сам по себе вдруг начал «испаряться» из моей головы, пока совсем не выветрился.

– Что за…? – воскликнул отец, и я подняла голову. Возле стола, буквально в шаге от меня в воздух взметнулся серый дым. Необычный, волокнистый, словно это и не дым вовсе, а некая живая субстанция. Так красиво и завораживающе. В какой-то момент дым обрел узнаваемые очертания мужской фигуры. Ни одной детали в нем не рассмотреть, даже форму носа, но есть что-то неуловимо знакомое в этом образе.

«Спасибо» – услышала я слабый шепот.

Фигура развеялась, а мне вдруг стало так легко, словно камень с души упал.

– Что это было? – озадаченно спросил так и не представившийся гость. Он явно ожидал чего-то другого.

– Вроде изгнали, – пожала плечами я. – Не знаю, как вам, а мне стало легче.

Во всех смыслах, кстати. И камень с души упал, и аппетит проснулся, и присутствие отца вселяет силы и окрашивает мир новыми красками.

– Изгнали?! – голос парня едва не сорвался на фальцет. – Ты сделала с ним что угодно, только не изгнала!

– В каком смысле?! – Тирг тоже не понимает, что происходит.

– Где он?! – гость с недоумением указал рукой на то место, где мы видели дым. Лицо у него стало такое, словно его обворовали.

– Ушел, – ответила я тихо, но весьма уверенно.

– Я сказал тебе, как его уничтожить, а не отпустить восвояси! – воскликнул парень. – Что ты натворила?!

– Не кричи на нее! – громыхнул Тирг.

– Твоя миара только что освободила демона, а ты просишь не кричать?! – теперь наш гость орет на саэрда.

– Оба заткнитесь! – всех перекричал мой отец. – Лена, уходим! – приказал он мне. – Вернемся обратно, забудем этих демонов и идиотов! – он выразительно посмотрел на Тирга и протянул мне руку.

– Никуда она не пойдет! – вмешался гость. Кстати, он вдруг стал очень недовольным. Куда только делся тот несерьезный веселый парень? Похоже, маска слетела. – Пока не объяснишь, что такое ты проделала с демонов и где этому научилась, я тебя не отпущу!

– Не смей угрожать! – налетел на него Тирг. – Вон! Вон из Крепости! – от него отделилась волна силы, которую почувствовал даже папа.

– Я могу уйти, – медленно процедил он, окидывая всех нас неприязненным взглядом. – Но меня прислал отец. Прислал по важному поручению как своего наследника. Интересно, что он сделает, когда я вернусь и сообщу ему, что Его Превосходство вышвырнул меня?

– Зачем явился?! – рыкнул Тирг, теряя терпение. Ему явно не хочется тратить время на этого посланника. У него есть вопросы ко мне, а возможно, что даже и предложения имеются.

– До нас дошли слухи, что у вас появился странный воин, сила которого превосходит даже твою, – прямо ответил гость и посмотрел на меня. – Но я и предположить не мог, что речь идет о девушке.

– И что дальше? Ты ведь прилетел не для того, чтобы поглазеть на нее, – мрачно буркнул Тирг.

Он сказал «прилетел»? Не знала, что у них здесь есть летательные аппараты.

– Я хочу понять, что она из себя представляет, и насколько это опасно для нас, – цокнул языком гость. – Как вижу, вокруг девушки происходит очень много интересного, – он расплылся в улыбке и выразительно посмотрел на моего отца. – Даже ауры этих двоих крайне занимательны. Они оба не отсюда, верно? Вы из какого-то другого мира, но не из нижнего, – прищурился он, рассматривая нас.

Вот так за пару минут этот шутник понял то, что я пыталась скрыть от всего мира все время своего пребывания здесь.

– Да, и мы возвращаемся в свой мир, – недружелюбно отозвался отец.

– Вы никуда не уйдете, – рассмеялся наш гость. – Даже и не надейтесь. Если этому влюбленному ослику вы сможете промыть мозги, то я вас точно не выпущу, – а вот это уже угроза.

– Не пугайтесь так, – неожиданно рассмеялся Тирг. – Он распушает хвост, потому что знает: ни прежней силы, ни влияния у него уже нет. Драконий род утратил свою силу несколько тысячелетий назад. Я принимаю тебя и слушаю угрозы о твоем отце только из уважения к вашему былому, – он выделил это слово, – величию. Цени это. Другой на моем месте даже не пустил бы тебя на порог.

Дракон? Хм… Теперь понятно, почему Тирг употребил именно слово «прилетел». Дракон не использовал никакого летательного аппарата, ибо он сам – всем аппаратам аппарат.

Глава 31

– Дракон не бессильные маги, – скрипнул зубами ящер и поднялся со стула. Угрожающе так поднялся, будто собрался многострадальный стол с лежащим на нем трупом опрокинуть. – Мы по-прежнему недоступны для демонов и, в отличие от вас, не утратили свои знания, – со злостью процедил дракон.

– Вы утратили силу, – в голосе Тирга слышится неприкрытая насмешка вкупе с жалостью. – Все остальное неважно. Тот, кто потерял силу, вскоре потеряет и все остальное.

– Тем не менее, именно мои знания спасли жизнь твоей миаре, – тут он прав. – А тебе хватило глупости пойти на поводу у демона и выгнать меня.

Тирг скривился, как от горькой пилюли.

– Дочь, пока эти голубки заняты друг другом, бежим, – шепнул мне на ухо отец. Мужчины все же услышали этот едва различимый бубнеж и синхронно повернули к нам головы. Я споткнулась об их хищные взгляды. Того и гляди, заклюют папу, как грифы.

– Папа, успокойся, – я взяла его за руку и тоже поднялась из-за стола. – Сейчас нам придется остаться. Ты же понимаешь, нужно разобраться с тем переполохом, который мы с тобой здесь натворили, – попыталась вразумить его я. Атмосфера накаляется, а папа все еще остается в опале. Я-то прекрасно понимаю, что никто и никуда его не выпустит, но сам он этого еще не осознает. Боюсь, как бы папа не наделал глупостей… Саэрды и драконы – существа серьезные, они шуток не поймут.

– Лена, я думаю, твоему отцу нужно отдохнуть, – ледяным тоном произнес Тирг. – Его ждет гостевая спальня и горячая ванна. Чтобы голова проветрилась, – свое щедрое предложение он озвучил таким жестким тоном, словно желает папе утопиться в той самой ванне.

– Свою голову проветри, щегол! – огрызнулся отец. – Хоть ты и забрал у меня ствол, я с радостью надеру тебе задницу руками!

– Я не дерусь со стариками, – фыркнул Тирг в ответ. Отец вознамерился отбрить что-то резкое и грубое, но саэрд взорвался. – У меня нет на это времени! – он взмахнул рукой, и меня словно магнитом потянуло к нему. Все случилось очень быстро, я не успела среагировать. Мгновение – и я уже в руках Тирга, прижатая крепкой рукой к мощной груди. – Отдохни, – коротко бросил он, и папа растаял в воздухе. В памяти отпечаталось его изумленное и растерянное лицо, когда я «уплыла» от него как лодочка по гладкой водице.

– Какой интересный случай, – подал голос дракон, глядя на то место, где стоял мой отец. – Мне не терптся во всем разобраться.

– А вы не хотите разобраться с трупом императора?! – закричала я, указывая на тело покойного.

– Оу, – протянул дракон. – Совсем забыл об этой мелочи. Это демон его так? – спросил он, кивнув на тело. Я тоже посмотрела на него, хотя до этого старалась не поворачивать голову в сторону мертвеца.

– Да, – сухо отозвалась я. Тирг положил руку на мой затылок и мягко повернул так, чтобы я не видела труп. – И как ты теперь докажешь, что его убил не ты? – мрачно усмехнулась я. – Свалишь все на демона, которого и след простыл?

По лицу Тирга я поняла, что он еще не думал об этом в таком контексте. Все знают, что он и император конфликтовали, причем, не стеснялись делать это публично. И вот, действующего монарха коварно убивают прямо в Крепости и обвиняют во всем демона, которого и предъявить-то никто не может. Как говорит папа, «Ты хороший парень, но все улики против тебя. Лучше пиши чистосердечное».

– У нас есть два свидетеля, – Тирг посмотрел на дракона. Тот лукаво усмехнулся, поняв, что теперь от его свидетельства зависит судьба Тирга, да и моя тоже.

– Хочешь сказать, что я тебе нужен? Я, ящер, лишенный силы? – поддел его тот.

– Если опустишься до лжесвидетельства, то этот поступок окончательно похоронит то единственное, что еще осталось у вашего народа – репутацию, – Тирг начал своеобразный шантаж.

На мой взгляд, он выбрал неправильную тактику. Вступать в конфронтацию и давить силой в такой ситуации, на мой взгляд, неверно и опасно. Дракон может и взбрыкнуть в самый неподходящий момент.

– Тирг, – остановила я его, положив руку на грудь саэрда. Подняла голову, посмотрев на него проникновенным взглядом. – Не нужно, – шепнула я и повернулась к дракону. – Нас так и не представили.

– Меня зовут Варгон, я наследник драконьего рода, – он отвесил мне короткий поклон головой. – А вы, как я понимаю, пришелица из неизвестного нам мира. Впрочем, в свитках драконов встречается много упоминаний самых разных миров. Возможно, и ваш мир нам тоже известен.

– Драконьи свитки еще называют сборниками сказок, – Тирг снова не удержался от язвительного замечания. – Они недостоверны.

– Они достовернее, чем твое происхождение, – ощетинился Варгон. А вот теперь по-настоящему разозлился Тирг.

– Повтори! – рыкнул он и отстранился от меня, подавшись вперед.

– Тирг, он наш гость! – воскликнула я и вцепилась в рубашку саэрда. – Прекрати! – одернула его я. – Мало тебе сражений с демонами?! Что ты ведешь себя как мальчишка?!

Я по взгляду поняла, что Тирг внял моим словам. Вслух он этого не признал, но и угрожать дракону перестал. Тот тоже хорош, но и он приосанился и взял себя в руки. Ей-богу, не взрослые и сильные маги, а какие-то мальчишки-подростки, не поделившие велосипед.

– Простите, – первым извинился дракон. – Драконы – древний и мудрый народ. Мы утратили свои источники магии несколько тысячелетий назад. Свитки описывают этот период как Великий исход.

– И кто тогда ушел? – нахмурилась я.

– Сложно ответить, – вздохнул дракон. – Легенды утверждают, что многие «сильнейшие» оставили мир Эогора, после чего источники магии зачахли. Пострадали сильнейшие из существ. Конечно же, в первую очередь это драконы, – с важным и гордым видом заявил он. Ох, страдалец. Интересно, сколько девчонок он соблазнил этой сказкой об утраченном величии?

– Это лишь легенды, – вмешался Тирг.

– Как и наличие других миров, – парировал Варгон. – Факт остается фактом: магии в нашем мире стало больше.

– Значит, и демоны стали сильнее? – сделала я логичное предположение. Как оказалось, ошибочное.

– Наоборот, – на этот раз ответил Тирг. – Демоны питаются магией, чтобы создавать физические тела, им нужна энергия. А раз магии стало меньше, то и они ослабли. Я не верю в сказки о некоем исходе сильных, на мой взгляд, это лишь красивое объяснение некоей катастрофы, которая постигла наш мир.

– Катастрофы? – взвился дракон. – Прежде варкхи и демоны сметали целые деревни и небольшие города, известно даже о крупном нападении на столицу. Им противостояли все, даже крестьяне в деревнях, и те знали, какими амулетами скрыться от них. А что сейчас? Для уничтожения варкхов создан малочисленный орден. Сколько человек насчитывает гарнизон сегодня? Сотню мужчин? Меньше? – усмехнулся он. – Вот то-то и оно. Раньше демоны угрожали миру. Теперь они загнаны в подполье и лишь изредка нападают на магов.

– Изредка?! – справедливо возмутился Тирг.

– Ты разбираешься с каждым случаем, поэтому тебе кажется, что это происходит повсюду, – пожал плечами дракон. – Но, поверь, подавляющее большинство людей никогда даже не видели варкхов. Разве не очевидно, что именно в этом был смысл Исхода? Сильнейшие маги ушли, навсегда унеся из этого мира магию. Ушли в другие миры, тем самым спасая наш, – он так выразительно посмотрел на меня, что я не выдержала.

– В моем мире нет магии! – поспешила заверить его.

– Уйти в мир без магии – самое верное решение, – расплылся в улыбке дракон. – Не будет проблем с ее истощением. Если мир не генерирует магию, значит, он не в состоянии высосать ее из поселенца. Она останется при нем, не развеется и, возможно, даже передастся по наследству.

– Я не понимаю, – растерянно прошептала я.

– Магия – часть мира, – терпеливо объяснил дракон. – Она не существует автономно, она всегда вращается и перетекает из одно состояния в другое…

«Материя есть энергия» – вспомнила я формулу Эйнштейна.

– В мире без магии ей было некуда деться, – задумчиво нахмурился Тирг. Поэтому она сохранилась, как в погребе.

Я бы употребила термин «как в консервной банке».

– Хочешь сказать, что мой отец – сбежавший из вашего мира саэрд? – с откровенным сомнением спросила я.

– Вряд ли, – покачал головой дракон. – В нашем мире прошло несколько тысячелетий. Не знаю, как это соотносится с течением времени в других мирах, но, скорее всего, сменилось не одно поколение. Саэрдом или просто сильным магом был один из твоих предков. И от него силу унаследовала ты и твой отец.

– Ловко ты во всем разобрался, – хмыкнула я. Как-то странно даже думать обо всем этом всерьез. Мой предок – великий маг? Что ж, родственников у нас много, у бабушки было пятеро детей. Сколько еще таких «магов» бегает по земле?

– Для меня все очевидно, – ответил Варгон, пожав плечами. – Хочу пообщаться с ее отцом, – вдруг сказал он Тиргу. Тот медленно кивнул, и дракон поспешил уйти.

– Тирг…! – воскликнула я, глядя в спину удаляющемуся гостю. – Он же… А если он навредит отцу?! Как ты можешь позволить ему просто так с ним говорить?!

– Лена! – Тирг взял меня за плечи и приблизил к себе теснее, жадно вдохнув мой запах. – С твоим отцом все будет в порядке, не волнуйся. Нам нужно думать о другом, – загадочно шепнул он.

– О чем же? – спросила я, чувствуя, как быстро и гулко бьется сердце в груди.

– О нас. – Тирг завел прядь моих волос за ухо. – Император мертв, – Тирг указал глазами на труп, который так никто и не убрал. – Я – единственный представитель династии. У меня не может быть ни жены, ни детей, но…

– Чушь, – перебила я его.

– Что? – опешил Тирг.

– Мы с тобой уже женаты, – просветила я его. – Об этом написано в тех книгах, которые ты мне принес.

– Что? – повторил саэрд и на этот раз посмотрел на меня с опаской, будто заподозрил во лжи.

– Почему в ваших книгах так много исправлений прямо по тексту? – спросила я.

– О чем ты говоришь? – не понял Тирг. – За чистотой книг следят специально назначенные люди, следя даже за малейшими дефектами книг.

– Тирг, весь текст покрыт какими-то красными письменами, – открыла я ему глаза.

– Почему же никто его не замечал? – задал Тирг разумный вопрос.

– Не знаю, – пожала плечами в ответ. – Я вообще удивлена, как вы умудрялись что-то прочитать. Там же каракули какие-то! Черные внятные буквы покрыты красными письменами.

– Я не… – начал было Тирг, но резко осекся и замолчал. – Красными письменами?! – вдруг заинтересовался он.

Красными, как кровь, – кивнула я, и эти слова будто бы пробудили саэрда. Он вдруг понял что-то очень важное.

– Неужели… – пробормотал он себе под нос, о чем-то напряженно размышляя.

– В чем дело? Говори! – потребовала я.

– Три сотни лет назад в Крепости был казнен главный саэрд, – удивил меня Тирг.

– За что? – крякнула я.

– Многие думали, что он сошел с ума. Я и сам был в их числе…до этой минуты.

– Что он сделал?! – нетерпеливо повторила я.

– Он пытался проводить ритуалы над нашими свитками и книгами, – сподобился саэрд. – Твердил какой-то бред, что демоны добрались до наших знаний и испоганили их своей кровью. После того, как он сжег несколько ценных книг и заявил, что они несут зло, было решено казнить его.

– Почему сразу казнить? – возмутилась я. – Может, он и вправду тронулся умом. Таких людей нужно лечить!

– Лена, как ты понимаешь, меня там не было, – нежно улыбнулся Тирг и проехался носом по моей лбу. – Возможно, все посчитал, что он стал опасен. Но именно тот саэрд утверждал, что книги отравлены кровью демонов. Понимаешь?

– Мне сложно с ним не согласиться, – фыркнула я. – Как можно не видеть эти исписанные красным строки?

– Наши свитки и свитки драконов сильно различаются, – Тирг снова нахмурился и начал рассуждать. – Возможно, демоны и вправду смогли каким-то образом зачаровать наши книги и стереть память о прошлом. Один из них даже смог вселиться в тебя, – сглотнул он, вспомнив об этом.

– А по Обители они и вовсе разгуливают как по бульвару, – хмыкнула я.

– Что?! – снова выдал Тирг. У него сегодня день открытий. Боюсь, как бы он сам не сошел с ума к вечеру. В крепости с сумасшедшими не вошкаются, увы. Пришлось осторожно поведать ему о моей встрече с Сержем в подвале Обители, о нашем общении и о том, что он мне обещал.

– Я знаю, что ты скажешь, – закатила глаза я, рассказав историю. – Я дура, которая поверила демону, хотя все знают, что им верить нельзя. Давай, говори.

Тирга загадочно улыбнулся и покачал головой.

– Если бы никто не верил демонам, саэрды были бы не нужны, – произнес он. – Это опасные и хитрые существа. Они умеют найти подход к человеку, давят на самые болезненные точки. Я должен был защитить тебя от него, – тяжко вздохнул он и виновато опустил голову.

– Я ведь все скрывала, – попыталась переубедить его я.

– На это тебя тоже подтолкнул демон, – произнес Тирг. – Он манипулировал тобой, а я… Не могу сказать, что ничего не замечал. Я подозревал что-то неладное, но не предполагал, что все настолько серьезно. Демону пришлось вселиться в тебя прямо в Крепости, чтобы до меня дошла суть происходящего, – буркнул он и сжал челюсти.

Ну вот, теперь из-за моего поведения Тирг чувствует себя виноватым. Демон не только водил за нос меня, но и заставил главного саэрда сомневаться в своем профессионализме.

– Ты ведь сама с ним справилась, – грустно улыбнулся Тирг. – Я даже не помогал.

– Я создала проблему, я ее и решила, – хмыкнула я. – Тирг, что теперь будет с… – я осторожно скосила глаза на мертвого монарха.

– Вот об этом я и завел разговор! – опомнился саэрд, проведя рукой по лицу. – Но ты сказала, что мы с тобой женаты, – он с недоумением посмотрел на меня, прося объяснений.

– Так сказано в тех книгах, которые ты мне принес, – просто ответила я. – Саэрд может быть женат на миаре – дочери другого саэрда, к которой тянется его сердце, – я прижала ладонь к груди Тирга и посмотрела ему в глаза.