Текст книги "Королевская жемчужина. Поцелуй на удачу"

Глава 26

Оставив на «Верном» дежурных, все остальные погрузились в шлюпки и в порядке очереди стали переправляться на берег. Мы с адмиралом покидали судно в числе последних.

– Отвечаете за корабль головой! С раненых пиратов не спускать глаз! Если что-то пойдет не так, заприте их в трюме и подайте знак сигнальной ракетой, – предупредил напоследок Дориан преданных ему солдат.

Заняв места в шлюпке, адмирал обнял меня одной рукой, словно боялся, что я ненароком свалюсь за борт. Мистер Бонни сам сел на весла. То, как умело он с ними управлялся, приводило Луку в настоящий восторг.

– А меня так научите?

– А как же! Только сперва подрасти чуток. Я вот засиделся в камбузе, хоть спину разомну, – пробасил здоровяк, подмигивая мальчишке, и тот засветился от радости, невероятно гордый за то, что обрел такого старшего товарища.

Вода в этих местах была кристально-чистой. Глаз радовали неизвестные мне морские обитатели причудливых форм и разноцветные рыбки, снующие туда-сюда. Казалось, опусти руку и с легкостью поймаешь одну из них за хвост. Как зачарованная я потянулась к воде, но Дориан тут же среагировал и остановил меня, так и не дав намочить руки.

– Аккуратнее, Алайя, мы не знаем, кто еще водится в этих местах помимо кракена.

Конечно, он был прав, но с этой его предусмотрительностью напоминал моего строгого отца, с которым все и всегда было под запретом. Предвкушение чего-то светлого и волнующего на душе сменилось тревожностью.

С первого взгляда остров ничем не отличался от остальных, на которых нам удалось побывать по пути. Тот же белый песок на берегу, обилие зелени и цветущих растений. Единственное, на нем не пестрели крыши домов, не было шумного порта, и вообще каких-либо следов присутствия людей. Вместо человеческих голосов слух ласкало птичье пение.

– А если здесь вообще никого нет? – сорвалось с моих губ от подступившего волнения. – Расскажи, что тебе открылось в видениях?

– Мы высадимся на берег и разобьем лагерь. А ночью… Нет, ничего такого, – Дориан отвел взгляд, словно всматривался в горизонт, только у меня зародилось подозрение, что он намеренно что-то скрывает. – В ближайшие сутки на этом острове других людей мы действительно не встретим, но будет новый день и, я обещаю, мы изучим его вдоль и поперек.

Мужские губы изогнулись в теплой улыбке, только я уже увидела за ней гораздо больше, чем стоило. Что он пытался от меня скрыть и зачем? Не пытать же его? Похоже, придется задать тот же вопрос Россу, может, он окажется сговорчивее.

У самого берега Дориан и другие моряки, не боясь намочить сапоги и брюки, смело спрыгнули из шлюпки в воду.

– Алайя, – наши ладони соприкоснулись. Адмирал потянул меня на себя и подхватил на руки.

Наслаждаясь моментом, я обвила его крепкую шею. Под камзолом перекатывались твердые мышцы, он нес меня с такой легкостью, словно я ничего не весила.

– Я могла бы и сама справиться. После того, как ты научил меня плавать, воды я уже не боюсь.

– Знаю, просто не хотел, чтобы моя невеста намочила платье.

Невеста… Дориан произносил это с такой нежностью и гордостью одновременно, что у меня в животе запорхали бабочки. Пока неотесанные мужланы, каковыми и являлись наши «гости», все не испортили.

– Только бабы в нагрузку не хватало! Он так и будет таскать ее по всему острову? – захохотали на берегу пираты, а мне сразу стало неловко.

Если экипаж «Верного» привык видеть нас вместе, и проявлял к адмиралу и его избраннице должное уважение, то пираты даже не знали, что это такое. Ощущая на себе их гадкие масляные взгляды, я уже начинала сомневаться, а верно ли я разгадала загадку отца, и тех ли людей спасла от погибели?

Поставив меня на землю, Дориан вышел вперед перед всей этой разномастной толпой.

– Еще раз услышу подобное в адрес моей невесты, высажу на ближайшем необитаемом острове, – гаркнул он своим командным голосом. Хохот и пересмешки среди пиратов мигом прекратились. – А теперь берем провизию и поднимаемся вон на тот холм, где осмотримся и разобьем лагерь.

– Если хотите, можете тащиться на холм или куда вам вздумается, а нам привычнее ночевать у моря, – возразил Долговязый Морган. – Пальмы, фрукты и бутылка доброго рома у нас и здесь найдутся. Помянем «Черную вдову» и наших собратьев, которые отныне покоятся на дне морском.

– Как знаете, но на рассвете выдвигаемся в путь, – не стал спорить Дориан. Пираты, довольные предоставленной им свободой, ушли в тень и развалились под пальмами. Остальных членов команды такой расклад тоже вполне устроил. Всех, кроме Росса.

– Адмирал, позвольте вас на пару слов.

Мужчины отошли в сторону и принялись о чем-то спорить. Пока мистер Бонни и остальные разгружали лодки, я навострила уши.

– Мы ведь знаем, что их ждет на этом берегу и не можем так поступить! – донеслось еле слышно с порывом теплого ветра.

– А разве я сказал, что мы их бросим? Вовсе нет, мистер Кейси, но нам необходимо позаботиться и о безопасности других членов экипажа. Эта ночь обещает быть долгой.

То, что я услышала, мне однозначно не понравилось. Ну что за проклятье: я подарила им возможность заглянуть в будущее, а они еще и скрывают его от меня! Вот и где справедливость?

До холма, на котором Дориан планировал разбить лагерь, казалось, рукой подать. Когда же наш отряд, нагруженный провизией, отправился в путь, пробирались мы к его вершине не менее часа. В первых рядах шел Росс и еще пара матросов, за ними скакал Лука, не обремененный тяжелой ношей. Я плелась следом за Дорианом, подобрав двойную юбку и проклиная туфли, непригодные для подобных походов. Будь я в мужских брюках и сапогах, наверняка, было бы в разы удобнее, но, учитывая мой новый статус адмиральской невесты и соседство с пиратами, я не могла о таком даже мечтать.

– Ууух, наконец-то, – плюхнулась я на мягкую зеленую кочку на краю холма, любуясь видами.

Где-то там, вдали, на синем фоне покачивался «Верный» в окружении белых барашков волн. На берегу куролесили подпившие пираты. Оставалось только гадать, откуда у них с собой столько пойла? А высоко над нами парили огромные птицы, да такие красивые, что я невольно загляделась.

– Хочешь воды? – появился за моей спиной Дориан.

– Да, спасибо, – взяла фляжку из его рук, сделав глоток.

– Адмирал, разрешите доложить? – появились перед нами моряки-разведчики, следовавшие вместе с Россом в первых рядах.

– Докладывай.

– К берегу есть путь короче, если пройти прямиком через джунгли. Тропинка еще свежая.

– Хорошая работа, Броуди.

– Здесь есть другие люди, значит, моя мама может быть жива! – едва не подпрыгнула я от радости.

– Будем надеяться, – Дориан обнял меня за плечи, прижимая к своей груди. – Вот только мы вторглись на чужую территорию, Алайя, и я бы не рассчитывал на теплый прием. Пожалуйста, будь аккуратнее, и одна никуда не отходи от лагеря. Хорошо?

Я кивнула в ответ. Что тут сказать, он снова был прав.

– Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. Я ведь только обрел тебя, мой южный цветок.

* * *

С наступлением сумерек остров, еще недавно представлявшийся мне сказочным, стал напоминать страшную сказку. Над головой мелькали зловещие черные тени, словно кто-то огромный, распластав крылья, все время наблюдал за нами, кружа под самыми облаками.

Подпившие пираты развели на берегу костры и который час кряду горланили песни. Но если прежде их заглушало приятное слуху птичье пение, то в какой-то момент оно резко оборвалось, а в воздухе повисла леденящая душу тишина, будто все живое в округе сознательно попряталось.

– Череп, кости и дукат на дне сундука! – донеслось до нас вполне разборчиво, после чего из глубины леса раздался призывный звериный рев. Какое-то чудовище, а может и сразу несколько, вышли на охоту.

Тут заткнулись и пираты.

– Все по местам! – скомандовал адмирал. – Алайя, пожалуйста, никуда не отходи от костра, дикие звери боятся огня.

Все это время он действовал уверенно, твердо зная, что делать, но даже при этом был порядком взволнован.

– Ясно. Может, все-таки расскажешь, чего нам ожидать от этой ночи? Я не испугаюсь, правда.

Росса я уже пыталась расспросить, но они с Дорианом словно сговорились.

– Я бы рассказал, но даже не знаю, как назвать этих тварей, которые совсем скоро появятся из воды.

– Точно из воды? Не из леса?

– Нет. Здесь тебе ничего не угрожает. А вот кучку упрямых пиратов нам снова предстоит спасти.

– Но почему ты не настоял, чтобы они пошли вместе с нами, если знал о грядущей опасности?

– В том будущем, которое ты мне открыла, мы должны зачем-то пережить это, значит переживем. Я скоро вернусь.

Звучало не очень убедительно, и все-таки мне пришлось довериться моему бравому адмиралу.

Со мной остался Лука и несколько надежных человек. Остальные мужчины вооружились до зубов и, подхватив факелы, двинулись короткой тропой обратно к песчаному берегу. Находясь на более высокой точке их передвижение легко было отслеживать по мерцающему свету факелов, пробивавшемуся сквозь листву деревьев.

– Что там у тебя?

Лука приник к подзорной трубе и следил за происходящим на берегу.

– Пока ничего, тихо. Если не считать того, что эти недоумки пираты еще и пустились в пляс, – посмеивался мальчонка.

Когда на берегу раздались крики, все и так стало ясно. Забрав у Луки подзорную трубу, я сама к ней приникла. В свете пылающих на берегу костров мало что было видно, но такое огромное чудище не могло от меня ускользнуть. Оно действительно показалось из воды, а затем второе и третье. Внешне они напоминали гигантских крабов, превышающих по размерам рослого мужчину. Сплющенное тело, глаза, вращающиеся на стебельках в разные стороны, обилие ног, с помощью которых они довольно быстро передвигались, и две мощные клешни.

Таких же крабов, только в разы меньше, я часто видела на королевском столе под особым соусом. Сейчас ситуация была обратная, потому что, судя по всему, крабы собирались подкрепиться пиратами. Дориан и его команда появились как раз вовремя, открыв по чудовищам шквальный огонь. Сердце замерло от страха, а губы прошептали:

– Защити его, Двуликий, не дай погибнуть в бою. Мы ведь только нашли друг друга.

– Что там? Дай посмотреть, – разрывало от любопытства Луку, и я вернула ему подзорную трубу. – Обещаю, я буду рассказывать все, что вижу.

Помочь тем, кто оказался на берегу, я ничем не могла, оставалось только ждать и молиться.

– Они отступают.

– Кто? Чудовища?

– Нет, наши вместе с пиратами.

– А крабы?

– Двух подстрелили. Остальные на время отстали и копаются в песке.

«Спасибо!» – отправила я мысленно в небеса, ожидая возвращения любимого, но радовалась рано.

– Ой! Только не это. Отпусти его! – разгневанно прокричал мальчишка, и я живо представила, как кого-то из дорогих мне людей схватила гигантская клешня и вот-вот разорвет на части.

– Кто-то пострадал?! – принялась ходить из стороны в сторону, лишь бы не грохнуться в обморок от волнения.

– Нет. Но крабы снова атакуют.

– Что же нужно этим тварям?! Неужели они так голодны, а в море нечем подкрепиться?

– Я видел, как один из пиратов прихватил с собой яйцо, которое откопал в песке. Похоже, за этими яйцами крабы и вернулись. Теперь они точно не отстанут.

– Ну, конечно, Лука! Какой же ты умница! Мы должны предупредить наших.

Не теряя времени, мне хотелось самой схватить факел и ринуться Дориану навстречу. Хотелось, кто бы меня отпустил.

– Простите, мисс Алайя, но нам не велено выпускать вас за периметр лагеря и покидать пост, – выдали в один голос мои охранники.

– Как же так?! Там, внизу, наши продолжают отбиваться от преследования настоящих чудовищ, а мы знаем, как это прекратить, и будем бездействовать?

– Не будем, – Лука выхватил горящий факел и в одиночку бросился к той самой тропе через ночной лес. – Я быстро. Не заметите, как вернусь.

– Ну что же вы стоите? Он ведь еще ребенок и ему тоже нужна защита!

– Не положено, мисс.

– Лука, постой! Дай я хотя бы поцелую тебя на удачу.

Кусты снова зашуршали, и из них высунулась вихрастая голова моего маленького храбреца, которого я тут же чмокнула в лоб.

– Ты – мой герой! Будь аккуратнее. А с этими упрямцами мы еще разберемся… Не положено им!

Глава 27

Время текло непозволительно долго. Вглядываясь в ночной лес, взгляд выхватывал мерцание одинокого огонька. Это наш Лука бежал по острову, кишащему неизвестными тварями, на помощь старшим товарищам. Он спускался все ниже, пока не присоединился к основной колонне, где взрослые мужчины отбивались от гигантских крабов, не понимая, почему те атакуют их снова и снова.

Как только они отошли от костров, подзорная труба мало чем помогала, и мне оставалось только догадываться, что там происходит. Когда колонна с огнями факелов снова двинулась вверх по горе, я облегченно выдохнула. Выходит, Лука был прав: яйцо вернули, и крабы отступили. А может, не такие они и монстры, раз всего лишь защищали своих детенышей?

Тучи расступились, пространство вокруг озарил холодный лунный свет. Из глубины леса снова раздался душераздирающий рев, но в этот раз он был тише – кем бы ни были эти звери, они отступали.

Наши вернулись вперемешку с пиратами, и это было странно. Кажется, общий враг на время сплотил этих храбрых мужчин. Они не просто шли рядом, а даже поддерживали беседу, обсуждая недавний бой, вспоминая в деталях, кому и куда досталось клешней, как это любят делать все без исключения мальчишки.

Лука шагал за руку с Россом, а на могучем плече мистера Бонни, подобно вязанке дров, болтались упитанные крабьи ноги. Заметив мой недоуменный взгляд, здоровяк развел руками.

– Ну а что, пропадать добру что ли? А так, запечем и всех накормим.

Логика железная, не поспоришь.

Плечом к плечу с Долговязым Морганом из леса показался адмирал Маккейн.

– Дориан! – бросилась я на шею к своему жениху. Ладони заскользили по мужскому лицу, пока в какой-то момент мой храбрый адмирал не зашипел и не скривился от боли.

– Тебя ранили?!

– Ерунда, всего лишь царапина.

– Дай посмотрю.

– Не сейчас… – крепкие ладони сомкнулись на талии, вжимая меня в твердое тело. – Алайя, если бы не вы с Лукой, даже не знаю, сколько бы еще мы там проторчали. Спасибо, мой южный цветок.

Народ вокруг наконец разошелся кто куда, оставив нас наедине. Наши губы встретились в поцелуе, и это было так приятно и естественно, как дышать.

– Скажи, а сейчас ты снова что-то видел?

– Сейчас нет. Как и яйца, которые откладывают эти крабы, ничего такого. И у Росса, кстати, тоже.

– Но удача все равно была на вашей стороне?

– Похоже на то.

– О, Двуликий! Как же я устала от того, что не понимаю правил этой игры, а все ждут от меня чуда.

– Хватит корить себя, ты и есть чудо! Нежная, как цветок, и в то же время смелая, бойкая. Вместе мы со всем как-нибудь разберемся. А сейчас идем спать, завтра нам предстоит долгий день и новые открытия.

Если обычные матросы расположились для сна как придется, у костра, то для офицерского состава в лагере установили специальные шатры. Небольшие по размеру, но выполненные из плотной ткани, они надежно защищали от ветра, мошкары и чужих глаз, что было для меня особенно важно.

Адмиральский походный шатер оказался еще и самым просторным. Пока Дориан снимал камзол и сорочку, я осмотрелась. Из внутреннего убранства здесь имелся небольшой сундук с вещами первой необходимости, канделябр со свечами и медвежья шкура, расстеленная прямо на земле, а еще кувшин с питьевой водой и небольшой таз, чтобы умыться.

Поймав мой растерянный взгляд, Дориан улыбнулся.

– Не к таким условиям привыкла моя красавица?

– Это все неважно, главное, что мы вместе.

Шаг за шагом он подходил все ближе, раздетый по пояс и такой красивый в бликующем свете свечей, что не оторвать глаз. Подхватив мою ладонь, адмирал приложил ее к своей груди, и теперь я буквально впитывала кожей ритмичные удары его сердца.

– За это я тебя и люблю, Алайя. А еще понимаю, что именно тебя ждал все эти годы.

– Дориан… – от волнения перехватывало дыхание. Одно дело признаться в своих чувствах, исполняя песню, а совсем другое, сказать это осознанно, глядя прямо в глаза. – Я тоже люблю тебя, так сильно, как никогда никого не любила.

Пальцы коснулись едва колючей щеки, скользнули в густые темные волосы, другая ладонь огладила его обнаженную спину. Приподнявшись на цыпочки, всем своим существом я тянулась к этому мужчине навстречу. Адмирал склонялся все ниже, дразня потемневшим взглядом и горячим дыханием, но не торопился накрывать мои губы своими.

Одно неловкое движение, и он снова скривился от боли.

– Извини… Позволь, я сперва обработаю твои раны?

– Да, было бы неплохо, – наконец согласился мой герой, а когда я попросила его прилечь на медвежью шкуру и показать, что его беспокоит, мне открылась не самая лучшая картина.

Практически через всю спину тянулся след от крабьей клешни, из рассеченной кожи местами еще сочилась кровь. Не сказать, что рана была глубокой, но и оставлять без внимания ее точно не стоило.

– И ты молчал об этом?! Никакая это не царапина, Дориан! Хорошо, что мистер Хонг дал мне с собой специальную заживляющую мазь. Лежи смирно! Сейчас все обработаем.

Ожидая, пока я накладывала мазь, а затем фиксировала повязку, он снова улыбался.

– Я сказала что-то смешное? – обиженно нахмурилась, не понимая, что вдруг развеселило моего всегда сдержанного и строгого адмирала.

– Нет, просто это так странно, что кто-то другой мной командует. Обычно я раздаю приказы, а тут «Лежи смирно!» – передразнил он меня писклявым голосом, а потом тут же поцеловал мою ладонь, словно извиняясь. – Никому другому я не позволил бы подобного обращения, Алайя, да никто бы и не решился. Но мне нравится, как ты обо мне заботишься.

Когда с обработкой раны мы закончили, Дориан перевернулся на бок и притянул меня к себе, привычно пропуская между пальцев мои распущенные волосы. Он никогда не говорил об этом, но похоже, это занятие его успокаивало.

– Если бы я только знала, как работает мой дар исцеления, от твоей раны уже к утру не осталось бы и следа.

– Не переживай. Я – закаленный в боях северный волк, на мне и так раны затягиваются быстро, – в синих глазах снова плясали озорные чертята, словно он что-то задумал, хоть и притворялся уставшим. Или мне это только показалось? – Если тебя не затруднит, можешь погасить свечи?

– Да, конечно.

Спать, так спасть. Вообще-то, я рассчитывала на другое продолжение, учитывая, как долго отказывала себе в его поцелуях. Но, раз уж мой герой устал после сражения, да еще и ранен, пусть спит сладким сном и поскорее поправляется.

Но не тут-то было! Едва в шатре погас свет, сильные руки потянули меня на себя, вдавливая в мускулистое тело, а горячие губы принялись покрывать поцелуями.

– Попалась? – в его голосе сквозила улыбка. – Алайя, жизнь моя, сколько бы я тебя не целовал, никогда не смогу насытиться.

Наощупь справившись со шнуровкой на платье, адмирал ловко стянул его с меня и отбросил в сторону, оставив в тонкой рубашке, которая практически ничего не скрывала. Затвердевшие вершинки груди бесстыдно проступили наружу. Резко подняв мои руки, он зафиксировал ладони над головой.

Вот теперь точно попалась, и не шелохнешься.

– Дориан, пожалуйста, не здесь, нас могут услышать, – зашептала я, как-то не так представляя свой первый раз.

– Не бойся, мой южный цветок, до свадьбы я тебя не трону, слово чести. Просто хочу лучше узнать тебя, чтобы ты перестала робеть от моих поцелуев и прикосновений. Не откажи мне в такой малости.

* * *

Проснулась я от ласкового поглаживания по спине и голоса любимого:

– Алайя, пора вставать.

– Ну, пожалуйста, еще одну минутку, – было что-то особенное в этой мягкой медвежьей шкуре и твердых мужских пальцах, скользящих по обнаженной коже. Это было так томительно и приятно, что хотелось, чтобы они никогда не останавливались, выводя замысловатые узоры.

– Если бы ты только знала, как мне не хочется тебя будить, но мы должны выдвигаться в путь. К тому же, мистер Бонни приготовил отменный завтрак.

Даже в столь ранний час мой адмирал был бодр и невероятно хорош собой в вычищенном мундире и свежей сорочке. Только теперь, глядя на этого серьезного мужчину, я невольно останавливала взгляд на его губах, вспоминая, какие ласки они дарили мне этой ночью, и как мое тело извивалось от наслаждения в его умелых руках. Я и подумать не могла, что, отбросив страхи, природную скромность, и доверившись любимому мужчине, его прикосновения и поцелуи откроют для меня целый мир чувственных удовольствий. Что же будет в первую брачную ночь, если уже сегодня я до боли закусывала губы, чтобы сдержать стоны блаженства?

– Алайя, любимая, ты меня слышишь?

– Да, извини… Просто задумалась.

– Подними руки. Помогу тебе надеть и зашнуровать платье.

Пока я затерялась в недрах юбки, мне в голову пришел просто гениальный план, который я тут же решила озвучить.

– Я тут подумала, может, для надежности стоит снова поцеловать кого-то из наших?

Одним рывком юбка резко села на талии, расправившись до самого пола, а наши с Дорианом глаза встретились.

Эх, зря я ему вообще об этом сказала. Он же сейчас во мне дыру прожжет своим фирменным взглядом.

– Кого, например, тебе так захотелось поцеловать? Мистера Кейси, или сразу всю команду по очереди? – прозвучало со стальными нотами в голосе. – Тебе все еще мало моих поцелуев? Так мы можем продолжить.

– Нет, Дориан, ты все не так понял. Конечно же, я никого не хочу целовать кроме тебя. Но этот остров, он меня пугает. Кто знает, какие еще опасности нас ждут? Я просто хочу, чтобы никто не пострадал. Ну и поскорее найти то, что мы ищем.

Широкие ладони со всей нежностью обхватили мое лицо, наши губы встретились, и это было так сладко, отдаваясь чем-то волнительным и щекотным внизу живота.

– Я знаю, что нас ждет, ты снова открыла мне будущее. И я не позволю, чтобы с кем-то из команды что-то случилось. Ты ведь доверяешь мне, Алайя?

– Конечно, доверяю, как самой себе.

* * *

Мясо гигантского краба, приготовленное по рецепту мистера Бонни, по-настоящему таяло во рту.

– Ну как? А я ведь говорил, что вы такого еще никогда не пробовали!

– Да, спасибо. Вы просто волшебник!

– Очень фкуфно, – поддакивал с набитым ртом Лука.

Пока мы с юнгой завтракали, мужчины собирали шатры и провизию. Пираты, которые еще вчера держались особняком, тоже не сидели без дела. Совместная битва с чудовищами не прошла даром. Никто из них больше не пререкался, выполняя приказы Долговязого Моргана. Оказывается, если захотят, они могут быть вполне нормальными, и понятие дисциплины им не чуждо. Хотя, меня гораздо больше удивляло, как эти бедолаги вообще стояли на ногах после выпитого, потому как зловонным перегаром от них разило за версту.

Самый подкованный из пиратов, Болтун Билли, без конца рассказывал байки про затонувшие корабли и сокровища, на что Россу, как самому знающему из нас в подобных вопросах, всегда находилось что ответить. И если сначала все окружающие тихо посмеивались над ними, а кто-то даже делал ставки, то со временем невольно начали заслушиваться этими удивительными рассказами, полными тайн и открытий.

Слушали мы их, пробираясь по диким джунглям вглубь острова, и забираясь на очередной холм, а затем спускаясь с него. И даже когда к полудню, стерев до мозолей ноги, устроились на долгожданный привал.

– Кажется, совсем рядом шумел ручей. Пойду-ка я разведаю обстановку и наберу питьевой воды, – поднялся первым Росс, собрав у товарищей фляжки, в то время, как все остальные, так и сидели под пальмами, отмахиваясь от надоедливой мошкары и вытянув перед собой уставшие ноги.

– Тоже пойду осмотрюсь, – встал следом за ним Дориан, только направился он в противоположную сторону.

Я и начать волноваться не успела, как он вышел из леса с очень странным выражением лица, словно пребывал в шоке, и попросил меня пойти с ним.

Сжимая мою ладонь в своей, адмирал потянул меня за собой вглубь тропического леса. Ноги, то и дело спотыкались о выступающие корни деревьев, в глаза норовила попасть листва и свисающие лианы.

– Может, расскажешь наконец, что ты там нашел?

– Ты должна сама это увидеть. Или мне напекло голову, и у меня начались галлюцинации.

– Дориан, да что же там такое?!

– Алайя, ты не поверишь. Со мной заговорило дерево!

– Заговорило, значит нужно ответить, – выдала я с полной уверенностью, на что у моего красавца-жениха взлетели брови.

– И ты совсем не удивлена?

– Нет. Мои поцелуи предсказывают будущее, а наш корабль чуть не сожрал кракен. Это волшебный остров, здесь все возможно!