Текст книги "Тесс"

29. Cмешанные Браки

Тесс только что прочитала в газете тревожную историю, которая не помогла ей справиться с тревогой по поводу мусульманских обычаев. Она рассказала эту историю Джейку за завтраком.

"Джейк, я хотела бы обсудить некоторые вещи, касающиеся ислама, которые действительно беспокоят меня. Например, я только что прочитала в газете, что два врача и менеджер клиники из небольшой шиитской мусульманской секты с 2005 года организовали стериловали до 100 девочек. Прокурор заявил, что следователи уже установили личности восьми девушек. Это случилось в Мичигане, из всех мест. Как может какая-либо религия оправдать калечащие операции на гениталиях девочек?”

Джейк мгновенно получил доступ к базе данных в своем мозгу.

"Хочешь верь, хочешь нет, но эта практика была запрещена в Соединенных Штатах всего двадцать лет назад. К сожалению, такая практика все еще существует в некоторых частях Африки, Ближнего Востока и, реже, Южной Азии. То, что Ты прочитала, касается Давуди Бохра, секты, насчитывающей около 1,2 миллиона человек из Западной Индии. Некоторые из них живут в Соединенных Штатах, Пакистане и других странах. С другой стороны, мы видим некоторые усилия по изменению такой варварской практики. Многие женщины из племени Бора выходили и публично описывали свои переживания. Эти женщины мужественны, потому что они бросают вызов исторической тайне секты о резании и принятии риска остракизма.”

"Я в ужасе, Джейк. Как мы можем допустить, чтобы Аара подверглась воздействию мусульманской культуры?”

"Тесс, я не уверен, что такая практика существует только в некоторых мусульманских сектах. К сожалению, во многих странах, особенно в Африке и на Ближнем Востоке, по-прежнему проводится резка. Это то, что будет меняться очень долго.”

"Джейк, я действительно не хочу, чтобы Аара даже помышляла о браке с мусульманином."

"Давай не будем терять перспективу, Тесс. Позвольте мне предложить тебе небольшое исследование. Просто потерпи меня и послушай. У меня есть идея.”

Следующий концерт валькирий в Стамбуле был перенесен на конец следующей недели. Тесс и Джейк прилетели в Нью-Йорк на пару дней. Возможность того, что Аара выйдет замуж за мусульманина, беспокоила Тесс до такой степени, что Джейку пришлось прибегнуть к неортодоксальному подходу. Он попросил некоторых сотрудников компании, которые были женаты на мусульманах или знали людей, которые были, встретиться в их квартире для обсуждения этого вопроса.

Как только они собрались за кофе и сладостями, Джейк начал совещание.

“Просто чтобы посмотреть на вещи в перспективе, мы знаем, что 1,5 миллиарда человек во всем мире являются мусульманами. Некоторые из этих людей являются гражданами США и даже членами наших Вооруженных сил. Подавляющее большинство мусульман в мире настроены миролюбиво и отвергают экстремизм и насилие.”

Затем он спросил группу: "существуют ли успешные браки между мусульманами и христианами?”

Сара Райт, бухгалтер, была христианской женщиной, вышедшей замуж за мусульманина, и первой заговорила об этом. “Ну, я христианка, а мой муж мусульманин. Мы вместе уже много лет. У нас все хорошо, и мы очень счастливы. По воскресеньям я хожу в церковь. Иногда он присоединяется ко мне, чтобы составить мне компанию, особенно если это праздник. Он такой забавный, когда мы поем евангельские песни, потому что он будет стоять и подпевать, но потом он пропустит все слова об Иисусе-Господе, и хвала Христу, и все такое прочее. Итак, это будет звучать так, как Слава будет хм-хм, Слава в вышних! Пойте в ликовании; спой ему хммм МММ хммм. Он поет тихо, так что его никто не слышит, кроме меня, но я думаю, что это очень мило. Он идет в мечеть, чтобы помолиться. Иногда я присоединяюсь к нему, если это праздник. Мне приходится надевать платок на голову во время молитвы. Когда они молятся, я встаю и следую их движениям, но ничего не говорю. Конечно, я не знаю ни одного из этих слов, поскольку они написаны по-арабски.

“С моей стороны, я не знаю, что еще сказать. Наш брак довольно хорош. Мы очень счастливы. Разве она совершенна?" Нет, но у кого ето так . Мы действительно спорим, и у нас есть вещи, в которых мы должны идти на компромисс, но самые большие проблемы в нашем браке не имеют абсолютно никакого отношения к религии. Мы должны пойти на компромисс, потому что он гораздо более общителен, чем я, и он всегда хочет пригласить людей к себе домой, в то время как я предпочла бы провести немного спокойного времени. Мы идем на компромисс, потому что он предпочитает покупать самый дешевый автомобиль, который он может найти, в то время как я бы предпочла, чтобы мы купили автомобиль, который немного дороже, но на который мы можем положиться, чтобы не ломаться каждые 1000 миль. Мы пошли на компромисс, потому что я хотела завести кошку, а он-собаку. В итоге мы получили и то, и другое.

"Брак-это не так просто. Это требует терпения, понимания, компромисса и общения. Все это может быть сделано как христианами, так и мусульманами. Нет абсолютно никакой причины, по которой христианин и мусульманин не могли бы иметь счастливый брак.”

Фатин Байрактар, инженер, начал с признания, что он изучал многие религии и пришел к выводу, что Ислам был лучшим для него.

“У меня есть двоюродный брат из Египта, его зовут Мейри. Он покинул Египет, когда дела пошли плохо, и переехала в Италию, где ему удалось выучить язык и открыть ресторан после нескольких лет работы там. В Италии он познакомился с Ганской -итальянкой по имени Эфия, которая была христианкой, и в конце концов они стали встречаться. Через несколько месяцев она забеременела, и им обоим пришлось спешно жениться. Они оба были преданы своей религии и смущались, потому что и Ислам, и христианство запрещают секс вне брака. Обе семьи очень неохотно согласились на этот союз,но поскольку у них уже был ребенок, свадьба состоялась.

"Хотя у них было трудное начало, Мейри и Эфия-отличная пара, которая уже несколько лет живут вместе. В последний раз, когда эти двое навещали меня, я видел, как они радуются друг другу. Обе стороны пошли на уступки, чтобы сделать свой брак успешным, и сумели преодолеть расовые и религиозные барьеры. У них есть дочь по имени Нана, и они договорились воспитывать ее как мусульманку.”

Следующим заговорил Джеймс Перри, аналитик. "Есть много путей, и все они имеют ценность. Моя подруга-мусульманка в Великобритании уже более десяти лет замужем за христианином. У меня самого были отношения с мусульманкой в течение двух лет; это, без сомнения, мое самое большое сожаление в жизни, что мы не поженились."Он заколебался. "Длинная история. Все это сводится к взаимному пониманию и уважению. Если один партнер или оба постоянно пытаются обратить другого, это просто не сработает."

Лара Оуэнс из отдела кадров заявила, что она атеистка.

“Моя тетя из Франции-православная христианка и Серб, которая была замужем за алжирским мусульманином более 20 лет и имела от него четверых детей. К сожалению, он давно умер от рака, а она осталась вдовой. Если бы не болезнь, я не сомневаюсь, что они оставались бы вместе очень и очень долго.”

Хашем Давуд, один из программистов компании, поделился тем, что ему было известно.

"Отец моего друга женился на христианке после смерти своей жены-мусульманки, и мой друг-мусульманин относится к ней как к своей настоящей матери с тех пор, как ему исполнилось три года, когда это случилось. Его мачеха любит его как своего сына, и эта маленькая семья счастлива. Религия не так уж важна, когда они понимают друг друга и доверяют друг другу; они найдут путь посередине для каждого вопроса, и это то, что нужно для успешного брака.”

Роксана Эрнандес, координатор Фонда Валькирий по борьбе с торговлей людьми, заняла свою очередь.

"Мой отец-христианин, а мать-мусульманка. Они не религиозны, но были воспитаны в разных странах, культурах и религиозных традициях. Их брак не идеален. Однако их разногласия не имеют ничего общего с их религией. Я никогда не видела, чтобы они спорили или не соглашались с религиозными верованиями или наблюдениями.”

Тесс и Джейк поблагодарили присутствующих. Когда они уходили, Тесс выглядела задумчивой.

"Пенни за твои мысли?"Сказал Джейк.

"Большинство положительных примеров смешанных браков можно найти в США или Европе, но не на Ближнем Востоке. Интересно, что это за история, когда пара живет в мусульманской стране.”

"Люди есть люди, " заметил Джек. “В Стамбуле мы посмотрели несколько серий турецких шоу, и нет никаких сомнений, что они очень ценят свои семьи и обожают своих детей.”

“Да, но есть еще одно предположение, что главный в семье-старший мужчина.”

"Возможно, но так часто бывает и на Западе, за исключением нынешней компании.”

“Ты хочешьь сказать, что не ведаешь нашим хозяйством?”

“Скажем так, мы идем на компромисс.”

“Ты намекаешь, что я умею командовать?”

“Я и не намекаю. Я…”

Тесс улыбнулась и ткнула его кулаком в плечо.

"Ой!" Сказал Джейк. " А теперь ты должна мне поцелуй."Он схватил Тесс за талию, развернул к себе и поцеловал ее в рот.

30. Выходка Ясмин

Вернувшись в Стамбул, Джейк читал последние новости.

В 1970-х годах в результате восстания мусульманских сепаратистов на юге Филиппин погибло более 120 000 человек. Сейчас в Марави, главном Исламском городе преимущественно католических Филиппин, исламистские боевики удерживают часть города и убивают мирных жителей, которые пытаются бежать, используя других в качестве санитаров и поваров. Боевики хвастались казнями.

До 1000 человек все еще находятся в ловушке в некоторых частях города Марави, контролируемых мусульманскими боевиками, через три недели после того, как они начали бесчинствовать, развевая черные флаги группировки «Исламское государство». Они убили по меньшей мере 26 гражданских лиц и 58 полицейских или солдат. 202 боевика также были убиты правительственными войсками. В понедельник ИГ опубликовало видео, на котором джихадисты расстреливают шестерых христиан.

Пять мусульманских полицейских помогли пяти христианским строителям пробежать около двух километров в безопасное место. «ИГИЛ стреляло в нас, когда мы бежали», – сказал полицейский, обращаясь к журналистам между рыданиями. “Мы могли бы уехать раньше, потому что мы мусульмане, но мы боялись за безопасность строителей.”

«Ас-саламу алейкум, да пребудет с тобой мир,» Джейк отрицательно покачал головой.

Джордж Киммел, специалист по военной разведке СРД, столкнулся с Тесс по пути, чтобы обсудить с Джейком некоторые сведения.

"Привет, Джордж” – поздоровалась Тесс. "я и не знала, что ты в Стамбуле. – Что случилось?”

“Я просто информирую Джейка о том, что происходит в Сирии.”

Они вошли в импровизированный офис Джейка в отеле.

“Как там Ясмин? Она тоже здесь?"спросила Тесс.

Джордж на мгновение задержал взгляд на Джейке. Он явно чувствовал себя неловко. Джейк молча кивнул.

"Я расстался с Ясмин," смущенно признался Джордж.

– Удивилась Тесс. “А я думала, что вы, ребята, в отпуске. Если вы не возражаете, я спрошу, Что случилось?”

"Она решила провести свой отпуск в Ираке и Сирии, сражаясь с ИГИЛ.”

"Джейк, Ясмин говорила тебе, что собирается это сделать?”

“Нет. Все, что я знаю, это то, что она собиралась в отпуск с Джорджем.”

Тесс села, и на ее лице отразилась смесь гнева и беспокойства.

"Почему ты позволил Ясмин сделать это, Джордж? В прошлый раз ИГИЛ чуть не сожгла ее заживо в клетке.”

“Вы полагаете, что я могу указывать ей, что делать? К сожалению, это не так. Ясмин одержима и может думать только об убийстве боевиков ИГИЛ. Она еще не оправилась от того, что они распяли ее дядю и сожгли ее друга Эфсана до смерти. Теперь она может думать только о мести.”

“Я не могу в это поверить," почти закричала Тесс."В прошлый раз нам пришлось провести военную операцию, чтобы спасти ее от ИГИЛ, а теперь она снова там? Джордж, почему ты не сказал мне, что она собирается делать?”

"Я не знал, Тесс. Мы собирали вещи, чтобы ехать в Италию, и в аэропорту Ясмин взяла другой самолет в Турцию вместо этого. У меня это было. Я больше не могу с ней жить.”

Теперь Тесс была по-настоящему обеспокоена.

"Джейк, я боюсь, что Ясмин снова попадет в беду. Мы должны вернуть ее обратно.”

"Легче сказать, чем сделать, " сказал Джейк. “Я уверен, что она уже находится в самой гуще событий с курдским YPJ, их женским боевым подразделением. ИГИЛ уже почти вытеснено из Мосула, и они делают последнюю остановку в Ракке. Они находятся на веревочках, но это не значит, что победить их будет легко.”

“Мы собираемся вытащить Ясмин оттуда," сказала Тесс. “Тогда я собираюсь поделиться с ней своими мыслями.”

"Тесс, через неделю у тебя будет концерт с валькириями, "напомнил ей Джейк.”

“Я поеду в Сирию и привезу Ясмин обратно.– Она повернулась к Джорджу. “Ты пойдешь со мной.”

"Тесс, я не уверен, что хочу этого делать," возразил Джордж. “Я больше не могу этого выносить.”

"Джордж, ты ведь любишь Ясмин, правда?”

“Да, но я больше не могу жить с ее навязчивыми идеями.”

“Почему бы нам не вернуть ее обратно, а потом вы двое все уладите?”

“Я не думаю, что это произойдет. Ясмин сошла с ума.”

"Джордж, пожалуйста, сделай это ради меня. Я не хочу приказывать тебе делать это. Мы все выясним, когда доставим ее в целости и сохранности.”

“Я приду только в том случае, если ты прикажешь мне это сделать.”

"Очень хорошо, я приказываю вам отправиться со мной на авиабазу Инджирлик в Турции. Оказавшись там, я попрошу, буду умолят или одолжу самолет. А теперь сделай что-нибудь полезное. Найди валькирий и скажи им, чтобы они оделись в униформу и взяли свое оружие. Мы собираемся вернуть Ясмин обратно.”

Джейк был недоволен, но понимал, что бесполезно отговаривать Тесс от чего-либо, если она уже приняла решение. Хуже всего было то, что у ее Валькирий, похоже, развилось подобное же мышление.

“Я позвоню своему другу в Инджирлик, " вызвался он. "Он найдет тебе самолет, которым ты сможешь воспользоваться.”

"Спасибо, Джейк” – сказала Тесс." Джордж, собирай вещи налегке и пошли.”

Джейк позвонил генералу Моргану, отцу Тесс, и попросил его организовать частный самолет, чтобы отвезти группу в Ирак, а также поработать со своими контактами в армии, чтобы обеспечить боевую авиацию для операции.

31. Смерть в Мосуле

Водитель фургона отвез Тесс, Джорджа, Кармен, Галину, Джулиану и Еву в региональный аэропорт Хезарфен в Стамбуле, где они сели на частный самолет до авиабазы Инджирлик в Анатолии.

Когда группа прибыла на турецкую авиабазу, Эрик Кларк, капитан американских ВВС, встретил их на летном поле. По пути к ангарам он сообщил им последние новости о том, что происходит в Мосуле, втором по величине городе Ирака.

"Битва против ИГИЛ за Мосул идет уже седьмой месяц изнурительных городских боев. Иракские войска при поддержке американской авиации продвинулись все глубже в последний карман Мосула, контролируемый боевиками. Они вытеснили ИГИЛ из всех районов западной части Мосула, кроме нескольких, включая Старый город, где джихадисты используют узкие улицы и плотное население, чтобы дать свой последний бой. Здесь нет сплошной линии фронта, только лоскутные сражения в самом городе и по его краям. Когда боевики ИГИЛ отступают с позиции, они стараются оставить после себя как можно больше повреждений и даже сжигают нефтяные скважины, чтобы скрыть свои передвижения. Вы вступаете в заключительную фазу операции.”

Тесс хотела позаимствовать вертолет "Апач" и штурмовик А-10 "Бородавочник" для дополнительной огневой мощи, но все эти самолеты были предназначены для заключительной фазы сражения. Ей удалось раздобыть вооруженный вертолет "Блэкхок". Офицер удостоверился, что Тесс подписала квитанцию на самолет, в которой говорилось, что NTC, компания генерала Моргана, будет нести ответственность за любой ущерб или потерю вертолета.

Тесс забралась в кабину пилотов и завела "Блэкхок", а ее команда влезла внутрь, держа в руках различные виды оружия. Вскоре они приземлились на окраине Мосула и доложили о своем присутствии местному Иракскому командующему бригадному генералу Мустафе Муссе, который сказал им: "ДАИШ, Исламское государство, испускает свой последний предсмертный вздох. Их бойцы разбиты и быстро отступают со всех фронтов."

Генерал также посоветовал Тесс быть осторожной. У ИГИЛ было много времени, чтобы подготовиться к этой битве, и ее бойцы использовали в своих интересах подземную сеть туннелей по всему региону. Поскольку их было значительно больше, джихадисты выпустили бомбы из автомобилей смертников и снайперов, внедренных среди тысяч мирных жителей, которых ИГИЛ держало в заложниках.

Условия в районе, все еще находящемся под контролем ИГИЛ, становились все более отчаянными, поскольку гражданские лица прибегали к поеданию сорняков под бомбардировками союзников, которые убивали многих из них. Когда правительственные войска освобождали тот или иной район, большинство мирных жителей пытались эвакуироваться. Около 10 000 человек в день покидали Мосул, и поток беженцев более чем удвоился с тех пор, как началось последнее наступление. Однако Исламское государство стремилось удержать как можно больше гражданских лиц в центре города, используя их в качестве живого щита против агрессивных бомбардировок со стороны правительственных и коалиционных сил. Любой, кого видели убегающим, рисковал попасть под снайперскую атаку. Когда это было возможно, правительственные войска сопровождали семьи в безопасное место, убеждая их спешить по улицам, которые почти не давали укрытия.

Как только гражданские лица достигали безопасной зоны, иракцы предоставляли им автобусы и грузовики, чтобы отвезти их в лагеря для перемещенных лиц. По дороге они получали пищу и воду. Люди, серьезно пострадавшие от снайперского огня, артиллерии, минометов и мин, были вывезены из Мосула на машинах скорой помощи в больницы соседнего Эрбиля. Во время ожесточенных боев в больницы ежечасно прибывали десятки раненых. Проблема заключалась в том, что полевые госпитали имели недостаточное снабжение, поэтому они эвакуировали пострадавших туда, где их можно было лечить. Некоторые не выдержали этого путешествия.

Тесс, Джордж и Валькирии вернулись к своему вертолету и полетели туда, где в последний раз видели Ясмин. Иракский полковник встретил их на импровизированном аэродроме.

"Доброе утро, полковник Джаффари” – поздоровалась Тесс с офицером. “Мне кажется, вы нас ждали.”

“Да, Майор Тернер. Командование США попросило меня оказать вам любую необходимую помощь.”

“Я ищу одного из своих людей, Ясмин Бадави. Я понимаю, что она была в этом районе.”

“Она была здесь, чтобы забрать припасы и боеприпасы, и с ней были три молодые женщины-добровольца. Я думаю, что это были езиды. В последний раз, когда я их видел, они сражались с ДАИШ на западной окраине Мосула, в районе, который мы еще не освободили.”

“Если вы просто дадите мне знать, где они могут быть, я буду вам очень признателна. Кроме того, возможно, у вас есть автомобиль, который мы могли бы одолжить.”

Вскоре после этого Тесс и ее команда погрузились в потрепанный "Хаммер", который уже довольно давно не ремонтировался.

“Неужели эти люди не знают, как ухаживать за оборудованием?– Спросил Джордж.

"Они уже довольно долго сражаются, Джордж." Чего Тесс не сказала, так это того, что если бы она была главной, то можно было бы питаться с хорошо сохранившейся нетронутой машины.

Они ехали по пустыне, минуя колонны войск, направлявшихся на фронт. Вскоре они уже знали, что находятся недалеко от места назначения, когда столкнулись с ужасными сценами кровавой бойни. Спасаясь бегством перед наступлением иракцев, ИГИЛ убило десятки человек и повесило их на линиях электропередач. Иракцы использовали подъемный кран, чтобы спустить трупы вниз. Еще ниже сотни мужчин, женщин и детей лежали на земле в различных стадиях разложения под безжалостным солнцем. Иракские солдаты нашли молодую девушку, которая выжила два дня, спрятавшись под паранджой своей покойной матери, и пытались убедить ее пойти с ними. Тесс, Джордж и Валькирии были опытными солдатами, но они изо всех сил старались не блевать. Вонь от трупов была невыносимой.

"Похоже, что ИГИЛ казнит всех гражданских лиц, которые хотят избежать боевых действий", – сказала Тесс. – Заключительный этап будет жестоким. Полковник сказал мне, что ИГИЛ регулярно использует местных жителей в качестве живого щита. Трудно бороться с ними, не убивая невинных людей.”

Тесс и ее команда пешком добрались до той части Старого города Мосула, где в последний раз видели Ясмин и трех девочек. Сцена была совершенно нереальной. Гниющие тела убитых боевиков ИГИЛ и мирных жителей все еще лежали на улицах, многие из них были погребены под горами обломков. Обгоревшие конечности от трупов были разбросаны по улицам и рядом с обломками разрушенных домов. Вонь смерти была всепроникающей, смесь гниющей плоти и человеческих отходов смешивалась с запахом мусора и нечистот, вытекающих из сломанных труб. Команда справлялась с тошнотой, избегая глубоких вдохов и делая небольшие глотки ароматизированной натриевой воды из пластиковых бутылок, которые иракские войска давали им, прежде чем позволить им рискнуть войти в руины, которые когда-то были оживленным городом. Улицы были завалены обувью, шарфами, футболками и платьями-обломками гражданских, которые бежали, бросив свои скудные пожитки. Они также должны были оставить своих близких, которых им никогда не удастся похоронить. Они оставили фотографии своих семей, свои удостоверения личности и документы.

Тесс заметила женщину в черном халате и хиджабе, с шарфом на голове. Она поймала ее взгляд и помахала рукой, приглашая подойти к команде. Женщина выглядела так, словно ей нужна была помощь, но, подойдя ближе, Тесс не заметила, что она прячет под одеждой винтовку М-16. Женщина вытащила оружие и направила ствол на Тесс, и она бы убила ее, если бы Джордж и Джулиана мгновенно не отреагировали на угрозу, выпустив в нападавшего несколько пуль. Женщина упала спиной на дом и медленно сползла на землю, оставляя на стене кровавый след. Ее глаза все еще были открыты.

Тесс была потрясена и старалась не показывать своей команде момент паники, но ей это не удалось. Ей пришлось сесть на груду камней, вся дрожа. Кармен подошла к ней и обняла.

"С тобой все в порядке, Тесс. Все кончено. Теперь ты в полном порядке." Тесс изо всех сил старалась унять дрожь, но ей потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться. Команда собралась вокруг нее, и все они прикасались к ней, заставляя ее чувствовать, что она все еще жива.

Тесс оправилась от своего кратковременного шока, вошла в дом вместе с Галиной и Кармен и обнаружила документы, удостоверяющие личность убитой женщины. У нее было немецкое удостоверение личности и свидетельство о браке с русским мусульманским боевиком, выданное ИГИЛ. Этот брак, конечно же, никогда не будет признан в другом месте. ИГИЛ создало свою собственную систему и контракты, записи, которые были бессмысленны для мира, который никогда не признает Исламское государство.

На "Хаммере" Приехали лейтенант американского спецназа и два солдата. Он вышел из машины, отдал честь и пожал Тесс руку.

“Нам сказали, что вы приедете, майор Тернер. Я должен сообщить вам, что здесь царит беспорядок, и вы должны быть осторожны. Иракцы потеряли много людей, и мы продолжаем получать сообщения о том, что они сейчас безжалостно расстреливают захваченных боевиков ИГИЛ. Если вы отправляетесь на передовую, вам нужно подготовиться к каким-то ужасным вещам.”

"Спасибо, Лейтенант. У нас уже был предварительный опыт. Мы будем очень осторожны.”

Джордж подвел отряд поближе к линии фронта и вскоре воочию увидел, о чем предупреждал их офицер. Иракцы казнили пленных ИГИЛ на передовой и убивали других после допросов. Когда группа приблизилась, иракские солдаты поволокли боевика ИГИЛ на землю, связали ему руки и ноги, растянули на спине, а затем раздавили его, когда на него наехал танк. Другие иракцы избивали трех боевиков ИГИЛ, когда те умоляли сохранить им жизнь. Но это не сработало. Пленников расстреливали и топтали ногами.

Здесь не было места для жалости. Боевики ИГИЛ, которые неоднократно казнили жителей Мосула, обвиненных в сотрудничестве с иракской армией, обусловели свою собственную гибель. Иракские войска теперь смотрели на них с отвращением и ненавистью, и это имело свои последствия.

Это не помешало Бэзилу Дюбри, представителю британской организации Human Rights Watch, представиться команде.

"Майор Тернер, я рад познакомиться с американцами. Я надеялся, что вы сможете вмешаться.

"Только трое из нас американцы," сказала Тесс. – Остальные мои люди приехали со всего мира.”

Мужчина продолжал, как будто ничего не слышал:

"Как вам известно, майор, убийство захваченных в плен бойцов или гражданских лиц является военным преступлением, равно как и нанесение увечий трупам," пожаловался Дюбри. "Иракские старшие офицеры вместо того, чтобы дисциплинировать своих солдат, похоже, наблюдают за некоторыми казнями – или, по крайней мере, потворствуют им.”

Пока они разговаривали, к ним подъехал белый пикап с военными опознавательными знаками, таща за веревку труп, привязанный к его лодыжке, а толпа приветствовала их криками.

Теперь дюбри, казалось, был близок к тому, чтобы получить удар, его лицо покраснело от гнева. "Иракское правительство должно контролировать свои войска и привлекать их к ответственности. Нанесение увечий трупам является военным преступлением, равно как и убийство захваченных в плен комбатантов или гражданских лиц.”

Тесс понимала обоснованные опасения Дюбрея, но сомневалась, что на данном этапе, после пережитых ужасов, кто-то сможет отговорить иракские войска от мести. Пока они разговаривали, иракский солдат схватил труп убитого боевика ИГИЛ, ударил его ногой в лицо и плюнул на него. Еще один человек наступил на тело и позировал для фотосессии. Человек в военной форме со значком иракского спецназа на плече потребовал бритву, объявив, что ему нужна голова убитого бойца. Дюбрей велел оператору снять эту сцену, и солдат смилостивился. Он пошел прочь, на его лице ясно читалась ярость.

Мимо проходили дети, таща за веревку, обвязанную вокруг его лодыжки, еще одного мертвого бойца. Они пинали и били его тело веткой, а солдат несколько раз ударил труп ногой в голову. Люди, как военные, так и гражданские, привязали веревку к лодыжке мертвеца и утащили тело с помощью пикапа, а толпа приветствовала их радостными криками.

С помощью языковых навыков Джорджа Тесс коротко поговорила с тремя местными жителями. Они сказали, что были жителями соседней деревни Аль-Худ и спустились по главной дороге Кайяры, потому что получили известие, что один из убитых боевиков ИГИЛ был тем, кто убил отца соседа и трех его дядей. Они спокойно приступили к обезглавливанию трупа боевика ИГИЛ и вырезанию его сердца. Когда он укладывал вырезанные органы в холщовый мешок, обиженный мужчина объяснил:

“Я собираюсь подарить это сердце моей матери.”

Команда увидела детей, собравшихся вокруг еще четырех трупов, один из которых был с различными органами вне тела и покрыт кровью, а другой раздет догола. Дети забавлялись тем, что постоянно пинали трупы ногами. Еще дальше, у входа на разбомбленное футбольное поле, кто-то вздернул мертвого бойца за ногу.

Дюбрей все еще держался вместе с командой и становился все более обеспокоенным.

"Правительство не может допустить подобных зверств!”

“Мистер Дюбрей, я понимаю вашу позицию," сказала Тесс, "но мы должны посмотреть правде в глаза. Иракцы наконец-то смогли отомстить злым людям, и, честно говоря, мы не можем их остановить. Точно также как в средневековье."Она оставила несчастного человека беспомощно наблюдать за происходящим хаосом.

Когда Тесс и ее команда были готовы к отъезду, они получили сообщение от местного Иракского командира, предупреждающего их быть особенно осторожными при приближении к женщинам, выходящим из оккупированных ИГИЛ районов. Женщины-бойцы теперь использовали своих детей в качестве живого щита в последней отчаянной попытке остановить последнее наступление на Мосул. Тридцать восемь женщин взорвали взрывчатку смертников рядом с мирными жителями и вражескими войсками. Кроме того, женщины из ИГИЛ смешивались с беженцами, покидавшими город. Один иракский офицер рассказал Тесс, что женщина в вуали в лагере для перемещенных лиц смешалась с беженцами и взорвала взрывное устройство, убив 14 человек и ранив еще 13.

Тесс уже видела немало ужасов, вызванных войнами, но от этого последнего события ее тошнило. Ее команда тоже была шокирована.

"Я думаю, мы никогда не узнаем, приносили ли эти женщины в жертву своих детей, чтобы сражаться за ИГИЛ, или же их заставляли это делать. Как кто-то в этой культуре может позволить себе такое?”

Команда вернулась в машину и добралась до артиллерийских частей, которые обстреливали город. Каждый выстрел сбивал с ног дом и поднимал столб дыма. Боевики ИГИЛ, запертые в городе, все еще отбивались, вынуждая иракцев присесть на корточки. Город превратился в груду развалин. Тесс нашла Иракского офицера и спросила о Ясмин.

"А, свирепая женщина-воин и трое ее последователей” – сказал мужчина. “Они отличные снайперы и очень помогли нам, но я боюсь, что они ушли в Ракку.”

“А ты знаешь, почему?" Спросила Тесс, весьма раздраженная этим вопросом.

"Ясмин сказала, что хочет быть в Ракке, чтобы принять участие в окончательном уничтожении ИГИЛ.”

Тесс поблагодарила мужчину и повернулась к своей команде. – Давайте вернемся к вертолету, ребята. Я думаю, что мы подходим все ближе.”

Когда они забирались в грузовик, то увидели, как четверо иракских солдат избили мужчину, который кричал по-французски о пощаде. Тесс подъехала и резко нажала на тормоза, когда они подъехали к месту происшествия. Они с Джорджем вышли из машины.

"Джордж, спроси их, почему они издеваются над этим человеком. Он совсем не похож на террориста.”

Иракцы не выглядели довольными, когда Джордж настоял, чтобы они прекратили бить этого человека. Он повернулся к жалкому кровавому месиву на земле и спросил::

“А ты кто такой? Что ты здесь делаешь?”

Мужчина опустился на колени и начал умолять по-французски.

“Aidez-moi, s'il vous plaît. Je ne suis pas avec ISIS.”

“И что же он сказал?– Спросила Галина.

Тесс перевела: "Пожалуйста, помогите мне. Но я не с ИГИЛ.”

Тесс подошла к мужчине и присела перед ним на корточки. Он показался ей знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его видела.

“Почему ты здесь?" она сказала по-французски.

"Пожалуйста, помогите мне" – взмолился несчастный. “Я ничего такого не делал. Они просто хотят убить меня ради забавы.”