Текст книги "Одинокий демон. Студентус вульгарис"
Автор книги: Андрей Кощиенко
Жанр: Боевое фэнтези, Фэнтези
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)
Эри
– Ой, я не могу! Ха-ха-ха! Ой, не могу! Ха-ха-ха! Ой, держите меня! Ха-ха-ха!
Я стоял у стенки, упершись в нее плечом и головой, чтобы не упасть на ослабевших ногах, и буквально рыдал от смеха.
– Эри, ты придурок! – убежденно произнесла Стефания, сердито поблескивая на меня темными глазищами. – Ну как ты до такого мог додуматься? Это же принц! И принцесса! А ты их уговорил изображать поросенка! Как ты вообще такое мог придумать? А если бы они обиделись? Ты вообще думаешь, что ты делаешь?
– Ха-ха-ха! Да нормально! А-а-а-ха-ха! Они нормальные! Ха-ха-ха! Ой, не могу!
– Кто – нормальные?
– Принц с принцессой! Ха-ха-ха!
– Сколько можно смеяться?
– Ты себе просто не представляешь! Если бы ты только видела их рожи! Особенно у эконома с агрономом, когда они поняли, кого они вытащили за шкиряк из куста! Ой, умора! А у принца с принцессой? У них та-а-акие глаза были! Они тоже не знали, что делать! Их, видно, никто еще из кустов так не выдергивал! Ха-ха-ха! И тут все это действо сверху покрыла императорская охрана! Ха-ха-ха, проснулись! Ты только представь – охрана держит за шкиряк эконома с агрономом, те держат за шкиряк принца с принцессой… И у всех та-а-акие рожи! Включая охрану! Это было всего мгновение, но како-ое! Ха-ха-ха! Ой, не могу!
– Тебе нужно извиниться! – непререкаемым тоном произнесла Стефи.
– Ой, да ладно, брось! Они же сюда приехали посмотреть на веселую студенческую жизнь! Вот и посмотрели! Даже и поучаствовали! Ха-ха-ха!
– Что ты все смеешься? Уже сколько времени прошло. Это же все до обеда было. Вечер уже.
– Ты не понимаешь! Я целый день терпел! Знаешь, как распирало и как хотелось? Если бы я засмеялся, вот тогда бы они точно обиделись бы! А так, как видишь, нет! Все довольны… Даже главный эконом не бухтит. Жаль, ты не слышала, как он поддакивал мне, когда я объяснял охране про старинный университетский обычай. И агроном тоже. Так уверенно кивал! Все! Новому обычаю в университете – быть! Вот увидишь, в следующем году они на пару всех первокурсников силком рассуют по кустам! И хрюкать заставят! Ха-ха-ха!
Стефания только головой покачала.
Да, забавно все вышло. Только эконом обиделся. И агроном. И принц с принцессой надулись. Вида никто не подал, чтобы дураком не выглядеть, но я прекрасно уловил настроения. Вполне возможно, что они мне это припомнят. Но я ведь не со зла, ведь правда? Значит, они будут неправы, если возьмутся мстить… После моего розыгрыша, когда я убедил охрану, что это всего лишь забавная дань традиции и ничего больше, события стали развиваться дальше. Я наконец догадался позвать Стефи телепатически, вспомнив, что мы можем с ней общаться и так. Алиста до нее так и не дошла. То ли заблудилась, то ли ослабела в пути… Или просто не смогла себя пересилить. Скорее, последнее. Вообще, пожалуй, пора заканчивать ее притравливать. Противник она слабый, ничего противопоставить не может. Мне тем более, а Стефи уже малость оперилась. Алистке ее уже просто так не съесть. А принц прав… Снаружи Алистера весьма симпатичная гейша…
Короче, с моей подачи, разумеется, желая быстрее сплавить нас всех со своих глаз, эконом организовал высочествам две мантии, и дальше они бродили по университету, прикидываясь студентами. Принцесса себе выбрала голубую мантию мага воздуха, посчитав, что этот цвет ей идет больше всего, а принц сразу ухватился за красную мантию мага огня. Мои надежды на то, что Стефания может что-то рассказать, оправдались. В отличие от меня, она гордилась тем, что поступила в знаменитое учебное заведение, и историю университета знала. Поэтому дальнейшее звуковое сопровождение экскурсии я спихнул на нее, благо она совершенно этому не сопротивлялась. Стефи с удовольствием рассказывала все, что знала, и у нее хорошо получалось. Единственно, не знаю, как у Сюзанны… но лично у меня возникло ощущение, что рассказывает она только принцу… И смотрит только на него…
Посидели в пустой аудитории, прошлись по всем этажам, заглянули в библиотеку, спортивный комплекс, парадный зал (оранжереи мы уже посетили, хе-хе). Сходили на обед. Принцесса с удовольствием накладывала себе всего по чуть-чуть.
Н-да… попе похудание не грозит, подумал я, увидев размеры натюрморта на ее тарелке.
Несмотря на каникулы, народу в университете осталось много. Каникулы короткие, всего неделю, поэтому за столь малый срок при существующих средствах передвижения доехать докуда-нибудь и вернуться было проблематично. Уехали те, чьи родители жили рядом, в одном-двух днях пути. Но таких, понятное дело, было немного, основная масса осталась в университете, скучать. Поэтому желание их высочеств быть незаметными не сбылось. Появление незнакомых лиц вызывало неподдельный интерес, сопровождаемый пристальным разглядыванием и шушуканьем между собой. Потом где-то произошла утечка информации, и за нами появился хвост любопытных. Хвост рос и рос, рос и рос, таскаясь за нами по коридорам и лестницам, и в конце концов превратился прямо в какую-то демонстрацию.
Трудно быть звездой, подумал я и обратился к принцу с предложением задействовать административный ресурс. Принц выслушал, согласился и дал команду к действию охране. Так что в бильярд мы учились играть за закрытыми дверями.
– Закрыто! На спецобслуживание! – крикнул я в щель закрываемой двери, в недовольные лица толпящихся за ней. Конечно, популярности такие действия мне не принесут, но зато поиграли спокойно. Покинуть холл я предложил через окно.
– Через окно? – с подозрением спросила принцесса.
Что-то как-то недоверчиво она стала относиться к моим идеям… Прямо как Стефи…
– Принцесса, а когда вы последний раз лазили в окно?
– Ну… – задумалась та. – Я вообще не лазила!
– Вот! – поднял я вверх правую руку с оттопыренным указательным пальцем. – Вполне возможно, что это ваш единственный шанс в жизни вылезти в окно! Не упустите! Если раньше не было случая, то весьма возможно, что и в будущем его просто не будет. В коридоре толпа, а так мы от нее оторвемся. Вам не надоели эти… глазеющие?
– Надоели… – вздохнула она.
– Тогда все в сад! Через окно!
В окно лезли по очереди. Сначала двое из охраны, для «зачистки и удержания плацдарма, если вдруг что», потом вылез принц. Ему на руки спустили Стефанию, потом принцессу, которую я придерживал, чтобы она не сорвалась, потом выбрался я и оставшиеся секьюрити. Окромя меня и охраны все были в восторге. Стефи тем, что принц подхватил ее и несколько секунд подержал на руках (принцу этот момент тоже, похоже, понравился). Принцесса была в восторге, что первый раз в жизни вылезла в окно и сбежала. Охране такое откровенное детство не понравилось, но она молчала. Я же был нейтрален в чувствах. Пошли ко мне. Быстро накидал несколько шаржей на нас четверых. Посмеялись. Пообещал принцессе нарисовать портрет. Заметили мою гитару. Взяли гитару, пошли к Стефи за ее инструментом. Принцесса очень внимательно рассматривала портрет Стефании и все рисунки, что я для нее сделал за все время. Принц тоже в этом участвовал. И не менее внимательно. Потом пошли на воздух, на нашу со Стефи скамеечку, где мы любили музицировать. Поиграли вмести со Стефанией, потом она отдельно, потом пристали ко мне, чтобы я спел.
– Что именно? – поинтересовался я, прижав пальцем разом все струны на грифе.
– Что-нибудь… про любовь, – попросила принцесса.
Ее взгляд, обращенный на меня, в начинающихся сумерках был глубок и таинственен…
Романтика и свобода вырвавшейся из дома, прокомментировал я про себя сей взгляд и прикинул, что можно спеть. Хм… песен про любовь много. Но не уподобляться же в завываниях дворцовому менестрелю? О! Есть вариант! В том числе и для других слушателей.
Я кинул взгляд на собравшихся вокруг нашей лавочки вновь обнаруживших нас любопытных. Хе-хе.
– Хорошо, про любовь так про любовь, – согласился я и тронул струны:
Тишина. Народ обдумывает неожиданное окончание песни…
– Браво! – произносит принцесса. – Браво! Мне понравилось! Спой еще!
Еще так еще… Я исполнил еще несколько песен на французском и итальянском. Тут стало окончательно темнеть. Зима. Солнце садится быстро.
– Домой пора, – вздохнул принц.
– У-у-у… Не хочу домой! – капризно заявила Сюзанна. – Я замерзла и хочу чаю! И есть хочу. Пойдемте поедим! А потом поедем…
– А где? – спросила Стефания. – У нас до ужина еще почти два часа, а «Стекляшка» закрыта… В ней труба сломалась.
– Как труба сломалась?
– Трубочист чистил, и какие-то камни внутри вывалились… Чинят.
– А… понятно…
– Можно пойти на площадь, – предложил я, – там всяких трактиров – уйма!
– Ой! Пошли! – обрадовалась Сюзанна и легонько захлопала в ладоши. – Хочу! Хочу! Хочу!
– Хм, – скептически хмыкнул принц, – вряд ли охрана согласится. Мы ведь только в университет ехали.
– Ну-у-у… Ди! Ну договорись с ними! Прикажи! Ты же принц!
– А ты принцесса.
– Ну Ди-и-и! Я кушать хочу… И чаю… Я замерзла! Ди-и-и…
– Ладно, щас…
Принц встал и, подойдя к начальнику охраны, начал негромко с ним беседовать. Разговор затянулся. Начальник уговариваться не желал и постоянно отрицательно качал головой.
– Добрый он, – глядя на это действо и имея в виду брата, вздохнула принцесса. – Не умеет. Я умею!
Сюзанна поднялась на ноги и направилась показывать как надо. Та-а-акое нытье началось! Да с таким количеством голословных обвинений! О желании погубить принцессу, не дав ей горячего чая и крошечки еды… Мучительная смерть от голода и холода… Плюс обещания пожаловаться маме, папе и начальнику начальника охраны… Капризуля-профессионалка! В общем, минуты за три Сюзанна начальника охраны «дожала». Тот только выторговал, что сразу после трактира все лезут в карету – и домой! И до трактира – в карете! В общем, их высочества пошли снимать мантии и переодеваться в одежду, в которой приехали, а у нас со Стефи выдалась свободная минутка, когда я как раз и успел отсмеяться.
– Ладно, пошли, – сказал я Стефании. – Наверное, они уже переоделись. Карета ждет!
– Замечательный вечер! – искренне сказала Сюзанна. – Мне очень понравилось.
Я стою с ней, она впереди, я чуть сбоку и сзади, перед витриной трактира, где мы вчетвером завершили этот день достаточно затянувшимся ужином. Прощаемся. Карета стоит рядом, в проулке, а принц со Стефи расстаются у другого столба. Перед входом в трактир, слева и справа, врыто два здоровенных прямоугольных столба, на которых держится балкон со столиками. Второй этаж. Оттуда открывается отличный вид на площадь. Мы там и посидели. И после ужина как-то так вышло, что мы с Сюзанной пошли к левому столбу, а принц со Стефи к правому.
– Мне бы хотелось, чтобы… – начала принцесса, оборачиваясь ко мне.
Бамч!
Яркая алая вспышка ударила по глазам. И одновременно меня ахнуло по левому плечу. Огрело так, что развернуло и пихнуло спиной вперед к Сюзанне.
– Ой! – испуганно вскрикнула она.
Как больно-то! Смотрю на плечо. Наружу торчит здоровенный четырехгранный наконечник стрелы. Чуть сплющенный кончик, весь в крови. Крошечный, прилипший к нему осколок белой кости. Вид ужасный. Особенно ужасно, что все это торчит из моего тела! Больно…
– Шагеш-шш шасха… – выдыхаю я сквозь сцепленные зубы на эсфератском.
Боль отступает. Тут же ставлю щит. Ну и что, что слабый? Что есть, то и ставлю!
Бздынь! Быщщщщ, быыщщщщ!
Стеклянная витрина сзади обрушивается вниз водопадом осколков, разбитая прилетевшей стрелой. Стреляют, однако!
Подхватываю принцессу правой рукой и, сделав шаг в сторону, припечатываю ее спиной к столбу, наваливаясь на нее всем телом.
– Замри, – шепчу ей на ухо.
По левой руке течет. Вот гадство! Осторожно выглядываю одним глазом за край столба.
Кто там такой косорукий? Через площадь на крыше дома замечаю движение. Две фигуры, взмахивая для равновесия арбалетами в руках, вскакивают на ноги и устремляются вверх по скату. Похоже, отстрелялись и спешат на выход… А еще такие есть?
«Эри-и-и!»
«Не ори…»
«Эри-и-и-и! Что делать?!»
«Бей их!»
«Как?»
Вспоминаю заклинание «копье тьмы» и пытаюсь представить последовательность.
«Как это?!»
«Как свечку гасишь!»
И тут конкретно ахнуло. По ощущениям, внутри меня словно волна промчалась. Срывая, ломая и расшвыривая в стороны все, что попалось ей на пути. Острая, дикая боль.
Паххх!
Крышу с арбалетчиками и половину верхнего этажа как ветром унесло. Над огрызком дома на фоне темного неба кувыркаются мелкие деревяшки и какие-то падающие обрывки. Опускаю глаза. Стефания стоит, заслонив собою принца, широко расставив ноги и вытянув вперед руки с растопыренными пальцами. Секунда-другая, и она начинает заваливаться вперед, все так же держа прямо вытянутые руки. Мне тоже плохеет. В глазах меркнет, внутри, в районе сердца, горла, течет что-то горячее, ноги подгибаются. Я, малость обмякнув, обвисаю на принцессе.
Тук-тук-тук-тук-тук! – стремительно стучит мне в грудь ее испуганное сердце.
Рядом, совсем рядом, большие перепуганные глаза и нежные, приоткрытые губы… Наклоняюсь и впиваюсь в них жадным поцелуем…
Прощальное лобзание? В голове звучит насмешливый внутренний голос. Ты же сейчас сдохнешь, идиот! Брось!
Не отвечая, медленно, как сквозь какое-то марево, думаю: и действительно… зачем я ее целую? Но тут окончательно темнеет в глазах, и я, съезжая по Сюзанне вниз, проваливаюсь во тьму…
Во дворце
– Докладывай, – хмуро сказал Альвеар Хайме.
Было раннее утро. За окнами императорского кабинета начинался неяркий зимний день. Невыспавшийся император, нахохлившись, сидел за своим столом, недовольно глядя на первого советника.
– Гм… гм… Предварительные выводы таковы, – начал советник, прочистив горло. – Нападавших было двое. Вооружены они были арбалетами. Каждый из них выстрелил один раз. Первый выстрел был сделан стрелой с гномьей магией. Так называемый дварфовый болт. Стрелявший, видимо, промахнулся, но скорее защитный амулет ее высочества отклонил стрелу и она попала в находившегося рядом студента магического университета, князя Эриадора Аальста. Аальст был ранен в плечо. Злоумышленники, похоже, знали, что с первого раза они могут не достичь цели, поэтому произвели второй выстрел, но уже обычной стрелой, в расчете на то, что амулет принцессы перестанет работать после первого выстрела. К счастью, и тут стрелок промахнулся, и стрела ни в кого не попала, угодив в витрину сзади. Увидев, что они не достигли цели, стрелявшие предприняли попытку скрыться, однако сделать это им помешала баронесса Стефания Терская, тоже студентка магического университета. В результате примененного ею заклинания злоумышленники были уничтожены вместе с половиной дома, с которого они стреляли. Причем уничтожены так, что тел их не осталось. Маги, осматривавшие место происшествия, не смогли определить, какое именно заклинание было использовано, но едины в определении его природы. Это темная магия. Поскольку Аальст и Терская находятся с момента покушения в бессознательном состоянии, уточнить, что она использовала, пока не удалось. Целители у обоих отмечают сильное магическое истощение, что наводит на мысль, что Аальст тоже использовал магию. Что именно, тоже пока неизвестно. Принудительное приведение магов в чувство при их сильном магическом истощении может плохо сказаться на их способностях. Особенно если это происходит первый раз. Ректор университета просил подождать, пока они сами придут в себя. Аальст и Терская будут допрошены, как только состояние их здоровья позволит это сделать… На вопрос: «Кто организовал покушение?» – однозначного ответа в данный момент нет. Утверждаю, что обстановка в империи такова, что активных заговоров в ней сейчас нет. Есть недовольные, но дальше разговоров они не идут. Все они известны, и их списки я вам периодически кладу на стол…
Император кивнул.
– Версия о том, что к покушению причастен кто-то из других государств, тоже достаточно шаткая, – продолжил советник. – Простите, ваше величество, но ваша дочь не является ценной добычей. Она не наследует трон и в данный момент не связана какими-то свадебными обещаниями, которые могли бы создать угрожающий кому-либо союз. В этом плане, несомненно, более интересной целью является ваш младший сын, но стреляли именно в Сюзанну. Наиболее вероятной причиной случившегося мне кажется следующая версия: принцессу перепутали.
– Перепутали? С кем? – прищурился Альвеар.
– У меня имеются доклады агентов о том, что в притонах, среди воровского люда, ходят слухи, что Ульям Валоне и граф Шарте, отцы убитых варгами юношей, назначили награду в два золотых за каждую убитую варгу. Ее высочество была вчера в парадном варговском костюме…
– Да, Сюзанна была вчера в нем, – кивнул император. – Он был в крови сверху донизу. Проклятье! Я чуть с ума не сошел, когда увидел ее в таком виде! За это кто-то должен ответить!
– Несомненно, ваше величество! Виновники будут наказаны со всей строгостью!
– Кто именно?
– Пока… пока конкретных виновников нет, ваше величество. Обвинить Валоне и Шарте в покушении на ее высочество не представляется возможным. Вполне вероятно, что они даже ничего и не знали о готовящемся. Покушавшиеся на жизнь, по всей видимости, убиты… Скорее всего, это какие-то случайные люди, решившие подзаработать. Дварфовый болт стоит около одного золотого. За варгу платят два. Разница – золотой за один удачный выстрел…
– Что же это? Виновных, получается, нет?
– Прямых, похоже, нет, ваше величество! Я, конечно, закончу расследование. Закончу со всем старанием. Но на данный момент версия случайного стечения обстоятельств мне кажется наиболее… реальной.
– Прекрасно! Мою дочь чуть не убили, а наказывать, получается, некого! А не прямые виновники кто?
– Отчасти виноват начальник охраны, ваше величество… И может быть, сама принцесса Сюзанна…
– Подробнее.
– Был изменен маршрут движения. Поездка предполагалась только в университет и обратно. А покушение произошло на площади рядом с университетом, когда их высочества после ужина вышли из трактира на улицу. Будучи в университете, ее высочество проголодалась и замерзла. И захотела поужинать в трактире. А начальник охраны позволил ей себя уговорить…
– Он что, с ума сошел?
– Тут дело, по всей видимости, в том, что охрана недавно сменилась. Раньше их высочеств охраняли варги, а теперь охрана перешла к подразделению гвардии. Они еще не успели толком освоиться. Это, собственно, их первый выезд. Извините, ваше величество, но, зная вашу дочь, я не удивлен тем, что охрана перед ней спасовала. Принцесса Сюзанна, несомненно, обладает даром убеждения… Тем более что с характером ее высочества они столкнулись в первый раз. Если бы не это нарушение, то ничего бы не было. Их высочества вернулись бы во дворец без всяких происшествий. А за ужином в трактире, который был, как выяснилось, достаточно долгим, принцессу видело немало глаз. Ее высочество приняли за варгу и успели подготовиться к покушению…
– Это не охрана, а я даже не знаю что! Всех, включая начальника подразделения, разжаловать и в дальние гарнизоны!
– Как прикажете, ваше величество.
– Расследование продолжить! Я хочу быть уверенным, что это действительно просто стечение обстоятельств, а не что-то иное! Откуда стрелки знали, что амулет перестает действовать после выстрела по нему дварфовым болтом? Об этом на каждом углу не кричат. А второй выстрел был обычной стрелой. Значит, они знали. Проведите тщательное расследование и отработайте все версии. Все! Мне – подробный отчет по окончании.
– Будет исполнено, ваше величество.
– И организуйте моим детям нормальную охрану. Лично проследите!
– Слушаюсь, ваше величество.
– А когда вы найдете авторов «С варгой в постели»? Ведь если ваша версия о цепи случайных стечений обстоятельств верна, то произошедшее вчера есть результат появления этой книжки. Не будь ее, никто бы не охотился за варгами, не было бы проблем с охраной. И моя дочь не вернулась бы вчера вся в крови! Ее чуть не убили! И в этом виновата книга! Найдите этих горе-писателей, Робэрто о, я требую! Вот кто истинный виновник случившегося!
– Вне всякого сомнения, они будут найдены, ваше величество!
– С нетерпением жду этого, советник.
Эри
Открываю глаза. Как-то фокусируюсь взглядом на потолке. Шо-то как-то не комильфо в организме… плющит… Во рту пересохло. Губы не разлепить… Тьфу! В чем это у меня они? Тьфу! Жир какой-то… сладкий… Сладкий жир? Что за дрянь?
Тыльной стороной правой кисти руки провожу по губам.
Розовый… Розовый сладкий жир… Что это может быть? Помада! Сихот!
Вчерашние события ринулись в голову, как вода в пробоину супертанкера.
Самое яркое из впечатлений – торчащая из моего плеча окровавленная стрела и… и поцелуй!
Похоже, я опять обфукался, с неудовольствием подумал я, вспоминая подробности. Опять я с низшей… Сихот…
Классно ты ее засосал, раздался под черепом бодрый и радостный внутренний голос. Все по науке сделал! Зафиксировал на вертикальной поверхности, обжал конечностями и зажевал. Стрелы летают, кровища хлещет… Все, думаю, хана пришла! Хоть бы рану как-то попробовать пережать, чтобы не текло так, да куда там! Засос важнее! Чуть дуба не дал, зато вся морда в помаде. Герой! Однозначно.
Отшкрянь… Это не я был… Это тело. Я в этот момент уже сознание от потери крови терял, вот оно и воспользовалось моментом… Я тут ни при чем…
Какое бодрое-то тело! Даже в момент смертельной опасности – одно на уме!
Да… Досталось же…
И что ты будешь делать?
Повешусь…
Прям-таки сразу?
Нет, по частям. Вот гадство-то какое… Вообще возникает вопрос – кто тут главный, я или тело? Это что же, чуть расслабишься, и все? Оно верховодить будет?
Действительно, наглость!
Может, к целителям сходить? Успокоительного какого-нибудь… пошукать?
Жизнь на «колесах»? Феерично…
Я вздохнул. Действительно, если так подумать, ничего хорошего. Постоянно что-то пить? Наверняка последствия будут. Здоровое тело – это гармония, а если в нем что-то целенаправленно угнетать, это будет уже не здоровое тело… Больным быть не хочу! И пусть я в этом теле временно, но, сколько времени мне с ним рука об руку идти, это еще неизвестно. Разволюшен? Ноу, сенкс! А с другой стороны, в любой момент можно ожидать потери контроля… А потом всяческих чудес по возвращении в разум… М-да. Вот и выбирай, Бассо, что тебе милее… Черт-те что!
От входной двери раздался звук. Смотрю в ту сторону. В комнату входит магесса Элеона в темном, отливающем перламутром платье. Волосы стянуты на затылке в узел. Внимательный, профессиональный взгляд врача. Ее сопровождают две студентки в зеленых мантиях. Старшекурсницы.
– Здравствуй, – кивает мне магесса. – Как себя чувствуешь? Как плечо?
Скашиваю глаза на левое плечо. Как-то я совсем про него забыл. Наверное, потому что не болит. Плечо замотано во что-то белое и по виду твердое. Гипс? Пробую пошевелить. Движение отзывается слабой болью.
– А что с ним? – интересуюсь я.
– Стрела раздробила несколько костей и порвала мышцы. Ты помнишь названия мышц и костей, входящих в плечевую сумку?
– Магесса, как можно такое забыть! – с жаром отозвался я с кровати. – Каждый вечер перед сном произношу эти прекрасно звучащие слова вслух!
– Все шутишь? – иронично поинтересовалась Элеона, усаживаясь на стул рядом. – Ну-ну…
– Больным не возбраняется… Говорят, смех ускоряет очищение организма от шлаков.
– Хочешь почиститься? Как тогда насчет внесения в список процедур клизмы? Утром и вечером? Уж наверняка очищает не хуже, чем смех. И шутить потом легче будет… Мм? Ну как? Записать тебе?
– В наш просвещенный век – и клизмы? Это же варварство, госпожа магесса!
– Веками проверенное средство, которое будет использоваться до тех пор, пока у людей есть кишечник. В наш просвещенный век оно прекрасно вписывается, не беспокойся.
– А кто мне ее будет ставить? Неужели эти красавицы, которые пришли с вами?
Магесса обернулась на оттопыривших губки девушек и ухмыльнулась.
– Все, замолкни, – сказала она, вновь поворачиваясь ко мне. – Нужно будет, найду кого. Я сейчас хочу посмотреть, что там с твоим плечом… Так, девочки, смотрим!
Магесса прикрыла глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Девушки поступили так же. Под повязкой внезапно сильно зачесалось. Я с трудом подавил желание поскрести ее пальцами. Так продолжалось минуты три.
– Все хорошо, – произнесла Элеона, открывая глаза, – сосуды восстановились полностью, мышцы почти, остались кости. Неделю в повязке походишь, и все будет нормально…
– Неделю? – удивился я. – Почему так долго?
– Потому что кость растет медленно. А если ты думаешь, что я намерена провести без сна и отдыха сутки, непрерывно отдавая силу и наблюдая за восстановлением, то ты ошибаешься. Твой организм молод и прекрасно справится сам. Время в данном случае значения не имеет. Скорость роста я повысила, девочки будут заходить и смотреть, как у тебя идут дела… Да, девочки?
Девочки синхронно кивнули.
– Тогда все. Вопросы есть, господин первокурсник?
– А где я?
– В университете. Лечебный корпус. Ты в нем еще не был.
– А! Ясно. А как дела у всех остальных? Чем дело кончилось… на площади?
– Принца и принцессу увезли во дворец. Тебя с Терской сюда.
– А что со Стефанией?
– Магическое истощение. Сильное. Впрочем, как и у тебя. Кстати! Кто из вас снес дом?
– Мм… – промычал я, быстро прикидывая, что лучше сказать. – Как-то смутно помню…
– Неужели? – иронично произнесла магесса, наклонив голову и с насмешкой глядя на меня. – Тогда вспоминай! Ведь следом за мной придет дознаватель. Пока не вспомнишь, он от тебя не отстанет.
– Дознаватель? По поводу?
– По поводу покушения на детей императора. Или ты думаешь, что в империи это рядовое событие?
– А… ну да…
– Вопросы кончились?
– Нет. Еще есть… один.
– Слушаю.
– Простите, госпожа магесса… Скажите, есть ли средство, приняв которое мужчина бы не желал делать с женщинами то… отчего рождаются дети?
Пауза. Хмыканье за спиной магессы. Элеона с недоумением смотрит на меня.
– Знаете, Эриадор, – наконец заговорила она, – немногие мои ученики могут похвастаться тем, что им удалось меня удивить. Вы только что попали в их число. Зачем вам это, господин Аальст?
– Мм… В общем, уважаемая госпожа, скажу так. Я подумал, что умираю. Вся жизнь в один миг пронеслась у меня перед глазами. И в этот миг я осознал, что живу отнюдь не праведно… Благодаря вам и богам оставшись жив, я хочу попробовать жить по-другому… иначе… Вы понимаете?
– Очень странно, – после продолжительного молчания, когда она неторопливо, но с неким удивлением разглядывала меня, медленно произнесла магесса. – Стрела попала в плечо, а пострадала почему-то голова… Вы что, решили встать на путь благочестия? Тогда вам в орден. Но вряд ли они вас примут, предупреждаю сразу. И не только потому, что вы темный маг. Светлый путь – путь возвышения духа, а вы, даже еще не ступив на него, начали поиск легких, обходных дорог… Если вас беспокоит поцелуй, которым вы имели смелость одарить ее высочество, то мой вам совет – не портите поступок трусливой попыткой отыграть назад. Это не по-мужски.
– Откуда вы знаете… э-э-э… о случившемся?
– Не ерундите, Эриадор! Вы что, одни там были?
Да, именно – не ерундите! Принцессы они… все на виду. Целовать их незаметно – глупая затея… Однако если магесса в курсе, то и университет, как пить дать, тоже весь в курсе… Я глянул на старшекурсниц и наткнулся на о-о-о-чень внимательные взгляды.
Что и требовалось доказать…
– Благодарю вас за советы, госпожа, я обязательно над ними поразмыслю. Но все же как насчет заданного мной вопроса? По поводу средства?
Услышав, что я сказал, Элеона хмыкнула и нахмурилась. Снова пауза. Наконец она произнесла:
– Вынуждена тебя огорчить. Такого средства не существует. По крайней мере, мне за мою, уж поверь, некороткую жизнь слышать о таком не доводилось. Мужчины всегда спрашивали зелья иного действия, прямо противоположного твоим пожеланиям. Так что…
Магесса развела руками.
М-да…
– Хотя постойте! Я слышала об одном старинном способе от женатых магов со стажем. Знаете что, Эриадор, – женитесь! Они говорят, что после этого тяга к женщинам проходит!
Старшекурсницы разом фыркнули. Элеона насмешливо улыбалась.
– Спасибо вам, магесса, – кисло поблагодарил я, – я подумаю…
– Ну хорошо, думайте, а я пойду. – Она встала и расправила юбку. – Выздоравливайте, князь!
– Непременно, госпожа Элеона. Спасибо вам большое.
Элеона еще раз внимательно и цепко глянула на меня и вышла вместе со своими сопровождающими.
«Эри! Эри-и!!Эри-и!!!»
«Ну чего ты опять орешь?»
«Ой, Эри, ты живой! Ой, я так рада, так рада!»
«Привет, разрушительница! Я тоже рад».
«Почему разрушительница?»
«Дом снесла».
«Я?»
«Ну не я же. У меня столько сил нет».
«Да? А я думала, мы вместе…»
«Нет, я тебе не помогал. Пытался подсказать заклинание, но не знаю, получилось ли? Ты что тогда сделала?»
«Как ты сказал… Как свечку…»
«Ясно. Значит, ты. Слушай! Тут ко мне дознаватель должен прийти…»
«Да, ко мне тоже».
«Предлагаю нам договориться о том, что мы будем ему говорить».
«Зачем?»
«Ну вот смотри…»
Минуты за три мы уточнили, что и как будем говорить. Аргументировал я это просто – путаться в показаниях на допросах себе дороже. Это выльется в большие сроки проведения расследования и может оставить нас под подозрением. Оно надо? Тем более что выдумывать и врать нам не нужно. Просто уточнили между собой, и все. Стефания согласилась, выслушав мои доводы. Я, затевая этот разговор, преследовал свою цель – сохранить в тайне нашу с ней способность разговаривать телепатически. Брякнет, не подумав, а меня доставать будут – покажи да расскажи… Про такое тут, похоже, и не слышали. Тем более что Стефи тогда так орала… Зачем мне это надо?
Стефи пообещала молчать. Едва только закончили разговаривать, как в мою дверь деликатно постучали.
А вот, похоже, и следователь, подумал я и, поудобнее повернув голову на подушке, крикнул:
– Войдите!
– Они приехали. Сами.
Элеона многозначительно приподняла брови.
Мотэдиус, напротив, сдвинул брови к переносице.
– Я знаю, – ответил он.
– И что теперь вы намерены делать, господин ректор?
– Буду писать докладную в службу безопасности. Дети императора – это не шутки.
– Я сразу об этом говорила.
– Что ж. Скажу, что вы, как всегда, были прозорливы, госпожа Элеона…
Магесса в ответ поджала губы. Признание ее правоты ее, похоже, не обрадовало…
– Но вначале я все же поговорю с Эриадором, – продолжил Мотэдиус. – Сообщу, в чем его подозревают, и о том, что я поставлю службу безопасности в известность. Не хочу, чтобы он решил, что все было сделано за его спиной…
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.
