Текст книги "Стальной Легион. Становление"

…Успехи и достижения Стального Легиона, сумевшего заслужить уважение и в буквальном смысле завоевать авторитет среди многих рас и цивилизаций в рекордно короткие сроки, не давали покоя, как было уже сказано, очень многим. И почти постоянно велась работа против Легиона – собирались данные о его возможностях, вооружении, придумывались все новые методы и способы, неоднократно засылались шпионы и хорошо обученные агенты, задачей которых было выкрасть секретные образцы вооружения и многое, многое другое, неоднократно даже были совершены попытки диверсий. Поэтому отделам разведки и контрразведки, отделу по противодействию внешних угроз всегда хватало работы – порой ее было даже с излишком. Охватить каждый корабль было нереально, что уж говорить о людях – несмотря на заслуги, каждый из них был, в первую очередь, просто человеком и имел свои слабости, узнав о которых, враг мог использовать их в своих целях. И потому жесточайший контроль проходили абсолютно все, не исключая и высшие чины – они в первую очередь попадают под взоры противника: что может знать, скажем, обычный пилот-истребитель по сравнению, к примеру, со штабным генералом?

Нынешние противники Стального Легиона, предпочитали, как и прежде, действовать скрытно, зачастую чужими руками, нередко вслепую используя в своих целях абсолютно посторонних людей. Но в последние годы появились и те, кто решился выступить в открытую, не таясь и не прячась, как остальные. Правда, до открытого противостояния, когда рекой льется кровь, а армады кораблей сходятся в смертельных поединках, сгорая в огненных вспышках, дело не доходило. Основным и самым главным противником Стального Легиона являлся бывший владелец трансгалактической компании «РэдСтоун», ныне министр обороны цивилизации Рету – Арн Аббас. Который десять лет назад, после гибели сына, с головой ушел в политику, сделав головокружительную карьеру за кратчайший срок. Истинные причины его лютой ненависти к Стальному Легиону знали практически все: десять лет назад, как того требовал Кодекс Чести и Правила, бойцы Легиона покарали сына нынешнего министра обороны, подло убившего ударами в спину одного из их сослуживцев. Лишившийся единственного сына, убитый горем отец возненавидел наемников… Каким-то невероятным образом вдруг оказавшийся в числе правительства цивилизации и стремительно продвигаясь по карьерной лестнице и занимая все более высокие посты, Аббас получал в свои руки все большие возможности, а, став министром, он получил кресло и право голоса в Совете цивилизации. С его подачи правительство решило разорвать с наемниками все заключенные ранее договора и потребовать от них покинуть свое жизненное пространство. Стальной Легион не стал ни противиться, ни оспаривать официальное требование властей галактики, и вскоре покинул территории цивилизации Рету. На которые, едва узнав об уходе легионеров, ринулись всевозможные преступные банды, принявшись за единственное, что умели: помышлять разбоем и грабежами – многие еще недавно бывшие безопасными системы превратились в смертельно опасные. Посланные на их уничтожение эскадры военных кораблей, попав в хитроумную засаду, понесли потери и были вынуждены отступить, тем самым негласно объявив о своей неспособности противостоять росту преступности в некоторых системах. Отправлять большее количество кораблей, дабы блокировать ставшие преступными системы и провести масштабную операцию, уничтожая всех преступников, правительство не стало – у него были более важные дела…

Внутри цивилизации не все шло ровно – активно проводились различные реформы, которые не всем пришлись по нраву. Но правительство не вняло сигналам и продолжило гнуть свою политику, не понимая, что перегибает палку. В итоге это вылилось в массовое недовольство и, как следствие, вооруженные столкновения. По сути, слабо тлела гражданская война, в которой повстанцы, не в силах противостоять более многочисленным и намного лучше вооруженным армейским подразделениям, наносили точечные удары по различным объектам, не причиняя какого-либо значимого ущерба, и уходили прочь, отбиваясь от наседавших на них солдат. Эти столкновения способствовали правительству держать курс на милитаризацию, объясняя все происходящее наличием внешних и внутренних врагов, желающих сначала расколоть, а затем захватить и уничтожить цивилизацию Рету. Оно вело активную пропаганду населения, применяя для этого самый действенный метод в лице средств массовой информации, что не могло не дать должного эффекта, и многие, кто еще вчера был дружески настроен к соседям, теперь смотрел на них с подозрением…

Но претора Суаша мало волновало происходящее в цивилизации: это их внутренние дела, вмешиваться в которые он, какого бы мнения не был, просто не имеет права. Хотя, если к нему обратятся за помощью, он, конечно, поможет. Но пока что он в первую очередь должен думать о своем детище, о Стальном Легионе. А мысли все чаще посещали не совсем радостные…

Спроси его, в чем дело, он вряд ли сумел бы объяснить. Ведь вроде все нормально, никто не ведет против его организации никаких действий, но всем своим нутром Суаш чувствовал, что надвигается что-то не очень хорошее. Словно солнечные дни сменились облачными – еще нет дождя или грозы, но уже появились облака, первые вестники приближающейся непогоды. Примерно так можно было объяснить его состояние и предчувствия. И потому он должен, нет, обязан был предпринять какие-либо шаги! Иначе плохим он был бы командиром и руководителем, если бы не смотрел вперед, в будущее, не просчитывал возможные варианты развития событий, что могут сложиться.

Несколько не связанных между собой событий еще больше укрепили его уверенность, что происходит что-то, чего он пока не мог понять. Словно неведомый враг строит ловушку, стараясь сделать все незаметно, чтобы в подходящий момент подтолкнуть тебя в нее, и одержать победу…

Цивилизация Рету, ранее соблюдавшая нейтралитет по отношению Стального Легиона, пользующаяся его услугами, а порой и помощью, вдруг стала относиться к нему негативно. Ладно, с этим понятно: в правительстве стоит Арн Аббас, который ненавидит Легион всеми фибрами своей души – до сих пор не может простить потерю своего единственного сына…

Империя… Нынешнего Императора Суаш знал много лет, еще с тех пор, когда тот был всего лишь главой одного из министерств. Хоть они и не дружили, но не было вражды или неприязни друг к другу. Что же могло измениться за несколько лет? Чем вызваны столь кардинальные попытки фактически уничтожить Легион? Ведь ничем другим, если бы претор согласился на его условия, это не закончилось бы: сначала все подразделения перешли бы под командование какого-нибудь адмирала или министра, затем их распределили бы по различным флотам с целью их усиления, а затем подразделения Легиона, уцелевшие в сражениях, просто-напросто ассимилировались бы во флоте Империи. Хорошо, что у Императора хватило ума не отдать приказ на открытие огня…

Пара мелких галактик вдруг расторгла соглашения со Стальным Легионом по охране их территорий. Не имевшие собственных вооруженных сил, эти и без того небогатые галактики, находящиеся относительно недалеко от Рубежа, ранее довольно часто страдали от набегов пиратов. Решение обратиться за помощью к наемникам Суаша было принято еще задолго до того, как Стальной Легион сошелся в жарких битвах с пиратским Синдикатом. Условия, на которых было заключено это соглашение, было вполне приемлемо для обеих галактик – можно сказать, что их охраняли практически бесплатно… И вот, спустя столько лет, представители сначала одной, а затем второй галактики заявляются в штаб организации с расторжением всех заключенных ранее соглашений, причем не объясняя, что вынудило их пойти на такой шаг…

Еще в одной галактике Желтой расы вдруг разгорелась гражданская война. Чего именно добивалась каждая сторона и с чего вообще они начали воевать, объяснить не смогли бы, наверное, даже сами участники конфликта. Они, словно очумелые, отчаянно дрались между собой, вводя в дело все новые типы вооружений, вплоть до ядерных бомб и ракет – война шла не на победу, а на полное взаимное уничтожение… Предложения Стального Легиона урегулировать и прекратить войну, когда это еще было можно, обе стороны встретили категорическим отказом. Мало того, они, словно сговорившись, посоветовали легионерам не вмешиваться в их дела. В противном случае Легион будет объявлен агрессором, по которому они нанесут совместный удар всем имеющимся у них вооружением и будут вынуждены обратиться за военной помощью к другим цивилизациям. Создавалось впечатление, что практически все население этой галактики дружно сошло с ума…

Подобных вышеописанному ситуаций было множество, продолжать можно было бы еще долго. Ничего страшного вроде и не случилось, но впечатление такое, что кто-то начал наступление на Стальной Легион, словно проверяя на прочность его позиции. И, пока есть время, нужно укрепить их, чтобы, когда неведомый пока враг нанесет удар, можно было выдержать их без серьезных последствий. Параллельно с этим попытаться выяснить, кто именно является этим врагом, поставившим своей целью уничтожение Стального Легиона. Тут, разумеется, первым и единственным на ум приходит лишь один человек: Арн Аббас. Но способен ли он, даже обладая властью – как-никак, а министр обороны целой цивилизации; возможностями – все же бывший единственный владелец межгалактической компании, приносящей многомиллиардную прибыль; связями, наработанными за долгие годы управления компанией и целой цивилизацией – совершить подобное? Ну что же, время покажет… главное – не терять времени сейчас впустую, готовиться, пока есть возможность, к войне, укреплять свои позиции…

…Суаш выбрался из кабины истребителя, поприветствовал встречающих его офицеров и направился к входным дверям комплекса, спрятанного внутри скал. Автоматика, подчиняясь заложенным ей программам, завела оставленный истребитель через грузовой подъемник в ангар, расположенный также внутри скального массива.

Комплекс, спрятанный внутри этого массива, тянущегося по поверхности на много километров, ничем себя не выдавал. Если не знать о хотя бы примерном его местонахождении, то искать можно было долго. После появления группы ученых, что прибыли на эту безжизненную планету в поиске оставленных несколько веков назад разработок, некоторое время велись активные поиски заброшенных или законспирированных лабораторий тех самых ученых. Они не увенчались успехом, но были обнаружены естественные пустоты внутри скальных массивов, разбросанных по планете, многие залегали на достаточной глубине и тянулись на многие километры. Первоначально было решено, что нашли замаскированные лаборатории, которые искали, но, стоило добраться до них, как ученые поняли ошибку. А военные, кем, по сути, являлись бойцы Стального Легиона, не могли не оценить находку с военной же, разумеется, стороны. Если эти обнаруженные пустоты переделать под свои нужды, то получается надежная, хорошо спрятанная и замаскированная база, которая, если позаботиться, может существовать долгое время в автономном режиме. После тщательных расчетов, на планету в режиме строжайшей секретности стали доставляться необходимая техника, аппаратура, высококвалифицированные специалисты.

Держать в полном и абсолютном секрете возросшее количество перемещений транспортных кораблей в безжизненную систему было нереально, потому, для отвода ненужного внимания, было начато строительство небольшой базы неподалеку от строящегося комплекса. Как таковой, потребности в ней не было, она нужна была лишь для маскировки – вот, скажем, вы заметили участившиеся в разы рейсы транспортников в одну из пустынных систем. Само собой, вы захотите знать, что там происходит и вышлите разведчиков, которые ничего не найдут – вас это не насторожит? И совсем другое, когда ваши разведчики доложат о том, что на планете идет строительство небольшой базы, и даже предоставят вам снимки, на которых отчетливо видны возводящиеся жилые и технические постройки, работающую технику, пару эскадр штурмовиков и истребителей, готовых в течение нескольких минут приступить к выполнению поставленным командованием задач. Сам собой напрашивается вывод, что возросшее количество транспортных рейсов в эту систему связано со строительством базы, к тому же всем известно, что у Стального Легиона на этой планете имеется небольшой гарнизон. И уже мало кто будет рисковать, пытаясь скрытно провести глубокое сканирование планеты.

Так оно и вышло: очень скоро после начала возведения комплекса и базы, новейшие средства обнаружения – последние разработки Красной расы, что производились специально для Стального Легиона – засекли следы полей преломления на орбите планеты. Наверняка это были чьи-то «Шпионы», производящие разведку. В принципе, при помощи новейших систем можно было попытаться вычислить их нахождение и попытаться сбить, но Суаш запретил это делать. Во-первых, не стоит демонстрировать в работе возможности аппаратуры, которой пока еще нет ни у кого, а, во-вторых, нужно, чтобы разведчики убедились в строительстве базы. В итоге уловка сработала: спустя некоторое время, в течение которого за планетой активно велось наблюдение, разведчики прекратили свои разведывательные рейсы…

Работы по возведению секретного комплекса были возобновлены, и вскоре уже можно было не опасаться его случайного обнаружения: в первую очередь в нем были установлены, едва только их доставили, новейшие системы противодействия и подавления всевозможных излучений, позволявших провести сканирование; для большей защиты устанавливались панели с тройным экранированием; мощнейшие РЭБ и прочие установки, способные вывести из строя электронику, находящуюся на поверхности над комплексом. Со всей ответственностью подошли и к вопросам маскировки – теперь вход в комплекс было не найти, даже находясь в нескольких метрах от него…

Единственной недоработкой, которую в свое время они допустили, было то, что не был построен еще один комплекс, дубль-Центр. Комплекс, центр-дублер, пункт наблюдения – неважно, как бы он назывался. Претор, всегда смотревший далеко вперед и просчитывающий все заранее на несколько шагов, допустил тогда эту оплошность. Если местонахождение научного комплекса станет известно врагам, то они постараются отбить его у Стального Легиона – слишком уж лакомым куском он является. В этом случае нельзя исключать полную блокаду планеты и самого комплекса – а многие цивилизации имеют в своем распоряжении технологии, способные заглушать и полностью блокировать сигналы, которые будут транслироваться из него. Таким образом, ученые и совсем небольшой гарнизон окажутся отрезанными от внешнего мира. Разумеется, они не пропадут – запас живучести комплекса очень высок, и он способен просуществовать автономно не один десяток лет, но у противника не будет в запасе столько времени, поэтому он будет предпринимать все, что только можно, чтобы взломать защиту и проникнуть внутрь. В этом случае тайный центр, который имеет возможность перехватить даже заглушенный сигнал или самостоятельно способный оценить ситуацию и вызвать подкрепление, был бы весьма кстати. Но как это осуществить, если даже всего два эти требования предполагают, что он должен располагаться на относительно небольшом удалении, иметь большие антенны или площади, выступающие в их роли, что означает не только невозможность спрятать его среди скал, которыми изобилует планета, но и вообще, для чистоты сигналов необходимо отсутствие гор и скал поблизости?

Решение было найдено неожиданно. Вернее сказать, даже не решение, а всего лишь предположение, где можно расположить этот центр и под что его замаскировать, чтобы он, находясь практически у всех на виду, не вызывал ни у кого никаких подозрений. Поначалу Суаш счел мысль безумной, едва ли не бредом, но, чем больше он думал, о этом, она казалась ему единственной успешной в данный момент. Но было необходимо заключение специалистов – как научных, так и технических, от их вердикта будет зависеть то, чем станет являться его предложение – бредом или же гениальной идеей. Именно для этого, чтобы обсудить с ними все детали, претор и прибыл в комплекс…

… – Я вас понял, претор… – проговорил Зират Лауди.

Прибыв десять лет назад на эту пустынную, выработанную сотни лет назад планету вместе с товарищами, он сначала попал под подозрение, как засланный кем-то из врагов Легиона шпион. Но все проверки, не давшие ровным счетом ничего, он прошел уверенно. Вскоре поступила информация от посланных в галактику Хор легионеров – ученый и его товарищи действительно трудились на благо цивилизации на правительственных объектах. Пропали некоторое время назад и вскоре были объявлены в розыск – не сумевшее отследить за знающими некоторые государственные секреты правительство решило таким образом заинтересовать в их поимке охотников за головами, промышлявших поимкой преступников.

Узнав эти совершенно нерадостные новости ученые откровенно сникли – слишком долго и тесно они сотрудничали с правительством, и знали, что в случае поимки на них навешают ярлыки изменников и предателей, а также то, что их ждет в дальнейшем. Поступившее от Суаша предложение поработать на Стальной Легион, взамен получая новые документы, защиту и укрытие от рыскавших в их поисках шпиков и охотников различных мастей, ученые приняли вполне охотно. Да и выбора-то особо не было… Но обе стороны выполнили свое обещание и вполне были довольны друг другом. Поэтому, когда спустя некоторое время, им был предложено сделать выбор – остаться работать на Легион или уйти в «свободное плавание», они, без колебаний, выбрали первый вариант.

За десять лет, прошедшие с момента их появления в комплексе, ученые не раз доказали свою полезность. Зират так и остался старшим вначале в научной группе, затем, с расширением комплекса и появлением научного отдела, впоследствии переросшего в департамент, стал его руководителем. Сейчас он являлся уже начальником практически всего комплекса, так как в нем и был сосредоточен научный департамент со всеми его отделами.

– То, что вы сейчас изложили, весьма интересно и… неожиданно, – проговорил Лауди, раздумывая над словами Суаша. Еще бы! Не каждый день поступают подобные предложения. Да что там – за все десять лет, что он работает здесь, никто до подобного не додумался. – Но вы представляете, претор, какие колоссальные затраты это повлечет? И это еще не говоря о предстоящем объеме работ?

– Вполне. И это нам по силам. Но без вашей помощи нам никак не обойтись: все, что я вам озвучил, требует огромного количества тщательных расчетов, которые нам не под силу – мы не ученые, и потому не справимся даже с половиной их…

Ученый чуть помолчал, раздумывая над чем-то, затем поднял взгляд на собеседника.

– Вы хорошо знаете меня, претор. Также вы знаете, что я говорю в глаза, и говорю то, что думаю. Так вот, то, что вы задумали и что сейчас предложили, сущая чушь. Безумие! И потому будет вдвойне интереснее воплотить это в жизнь… Но нам нужны тщательные расчеты: в создании предложенного вами объекта нельзя ошибиться – малейшая ошибка может привести к непредсказуемым последствиям!

… – Таким образом, нашим главным противником и потенциальным врагом выступает цивилизация Рету, однако, не перешедшая пока к открытым враждебным действиям… – говорил полковник Сен Реми, начальник службы противодействия шпионажу Стального Легиона.

Не успел Суаш покинуть секретный комплекс в системе Пограничная, как на связь с ним вышел главный контрразведчик, напомнивший о запланированном совещании, которое состоится через два часа. На нем, помимо Реми и претора, должны были присутствовать еще с десяток офицеров из Главного Штаба. Пришлось мчаться, что называется, на всех парах, чтобы успеть вовремя. Вопросы, которые должны были обсуждаться на этом совещании, были актуальны на данный момент и касались положения Стального Легиона на галактической арене и то, что сейчас происходило вокруг. Словом, все то, что волновало и тревожило Суаша в данный момент. Разумеется, что пропустить его он не мог…

– Тем не менее, нам удалось выяснить, что инициатором разрыва отношений некоторых цивилизаций с нашей организацией выступала именно она. А, если быть более точным, ее министр обороны. Все мы знаем причину его ненависти к нам, хотя и прошло более десятка лет, а он все еще горит жаждой мести. Более того, он поставил перед собой цель не просто отомстить тем, кто ликвидировал его сына, а уничтожить полностью Стальной Легион.

– Означает ли это, что цивилизация Рету готова объявить нам войну? – спросил один из присутствующих на совещании офицеров.

– Навряд ли, хотя полностью исключать такую вероятность нельзя. На этот вывод наталкивает многое из того, что делает Аббас. В первую очередь он постарался поссорить нас с союзниками или с теми, с кем у нас были нейтральные отношения. И это ему удалось: действующие под его давлением, правительства нескольких цивилизаций разорвали со Стальным Легионом все договоренности и закрыли для нашего присутствия свое жизненное пространство. Таким образом, он добился сокращения территорий, на которых мы имеем право действовать. Должен признать, что это весьма умный ход… Во-вторых, его реформы: почти все они так или иначе направлены на милитаризацию цивилизации. Это и создание Службы Галактической Безопасности, которая получила очень широкие полномочия и возможности, в некоторых случаях ей переподчиняются даже армейские подразделения. Которые, кстати, весьма активно расширяются и увеличиваются. Этому в немалой степени способствует и активная пропаганда, направленная на увеличение вооруженных сил и поиск внешних врагов, которые якобы угрожают целостности и самому существованию цивилизации – как следует из докладов моих агентов, работающих на Фате, зачастую главным врагом выставляется именно Стальной Легион. Почти постоянно транслируются сфабрикованные ролики о наших уничтоженных разведчиках, которые якобы проводили скрытую разведку; публикуются фальсифицированные документы, из которых следует, что мы якобы финансируем повстанцев; некоторые арестованные из их числа публично признались, что получали от нас инструкции, финансы, а также продовольствие, технику и аппарату…

– Но это же глупость! Как можно делать такие заявления? К тому же, не имея доказательств?

– Активная пропаганда, ведущаяся всеми СМИ, весьма эффективное средство воздействия на население. А в качестве доказательств предоставляются, как я уже сказал, фальшивые ролики, документы и показания арестованных повстанцев. Проведя в застенках спецслужб некоторое время и «вкусив» на себе методы их работы и воздействия, можно сказать что угодно… Продолжим. В-третьих, нельзя не обратить внимания на происходящее внутри цивилизации Рету: это требует самого тщательного внимания…

– Там ведь у них гражданская война… – заметил кто-то из офицеров.

– Да, но… в общем, есть мнение, что данная ситуация была создана искусственно… – поморщился Реми. – я хотел подойти к этому постепенно, но, раз уж прозвучал вопрос, то не стану откладывать его на потом. Мы тщательно работали по нему и считаем, что это заслуживает особого внимания…

Суаш хорошо знал контрразведчика: в Стальном легионе с первых дней его создания, до этого несколько лет служил в имперском флоте. Несмотря на работу, в которой вынужден подозревать едва ли не в каждом вражеского шпиона или агента, он не перегибал палку, всегда расчетливо и ответственно подходил ко всему, что по каким-либо причинам обращало на себя его внимание. Дотошный, обращавший внимание даже на мелочи, он тщательно анализировал каждую, даже несущественную на первый взгляд, деталь, и способен был вычленить из потока информации то, что действительно представляло интерес и требовало тщательной проверки. И можно было с уверенностью сказать, что, если Сен Реми обратил на что-то внимание, то нужно тщательно работать в этом направлении. Он же, окинув взглядом присутствующих, продолжил:

– Не стану рассматривать все территории цивилизации, для примера возьмем все ту же Фату: думаю, что именно здесь будет более четкая картина. Смотрите: именно в столице сконцентрировано наибольшее количество армейских подразделений, да и отрядов СГБ тоже немало. Им противостоят разбросанные по планете, более малочисленные и намного хуже вооруженные, отряды повстанцев. Тем не менее, они успешно противостоят правительственным войскам, которые в любой момент могут собраться в довольно неслабый кулак и нанести мощный удар по всем их отрядам. Но этого не происходит, наоборот, они проводят несколько успешных операций…

– Демонстрация попытки расшатывания ситуации внешними врагами? – прозвучало предположение.

– Да, как один из действенных вариантов. Населению ставится конкретный пример того, что правительство проводит реформы только для того, чтобы сберечь цивилизацию от врагов, последствия работы которых наглядно можно увидеть. И, разумеется, мы снова на первом месте среди них… Второе предположение, для чего была искусственно создана такая ситуация. Для чего именно, мы не знаем, можем лишь предполагать. Например, для отвлечения внимания от чего-то более важного. Не обязательно, что это происходит на Фате, да и вообще, в самой цивилизации… Расчет прост: все внимание обращается на борьбу с повстанцами, победить которых не получается из-за оказываемой им помощи извне, и под прикрытием этого проворачивается что-то более важное.

– И что это может быть?

– Я не знаю… Информацию о происходящем мы получаем от наших разведчиков и агентов, что работают на нескольких планетах. По этим скупым данным сложно составить полноценную картину того, от чего именно правительство во главе с Арн Аббасом может пытаться отвести внимание. Я не хочу сказать, что наши разведчики, тайком проникая на закрытую для нас территорию и порой проводя там длительное время, некомпетентны, вовсе нет. Они выполняют свою работу, но нам мало этих данных…

Сен Реми чуть помолчал, давая время обдумать услышанное или словно собираясь с мыслями, и продолжил:

– Перейдем к следующему вопросу. Ни для кого не секрет, что повстанцы просили у нас помощи в борьбе с правительственными подразделениями. Согласно галактическим соглашениям и нашему Уставу, мы не имеем права вмешиваться во внутренние дела какой-либо цивилизации, равно как и выступать в конфликте на стороне какой-либо из сторон конфликта. Теперь главный вопрос: вчера на планете Фата силами повстанцев, вернее, их остатками, что уцелели после недавней спецоперации СГБ и армейских подразделений, был проведен ряд диверсий на важных правительственных объектах. Им удалось не только захватить и вывести некоторые из них из строя, но и овладеть некоторыми документами, имеющие степень государственной важности.

– Полковник, у меня вопрос, – проговорил Суаш. – Даже два… Первый: как столь важные документы оказались на простом объекте, ведь, как правило, они должны находиться в штабах или же министерствах? И второй вопрос: насколько можно быть уверенным в том, что они подлинные?

– Я тоже задался этими вопросами… Данные документы были обнаружены в захваченном повстанцами комплексе галактической связи. А это, как вам известно, не простой, а важнейший государственный объект. Нам переслали некоторые… хм, выдержки из этих документов. И первое, что я могу сказать о них, это то, что они являются оригиналами, а, второе, это их содержимое – они, скажем так, весьма интересны. Это подтверждает и то, что подошедшие отряды СГБ и воинские подразделения принялись преследовать отходящие группы повстанцев, хотя, по сути, могли вызвать авиацию и нанести по ним ракетный удар. Но они этого не сделали, видимо, пытались отбить назад похищенные документы. Которые удалось вынести небольшой, в несколько человек, группе…

– Простите, полковник, разрешите вопрос? Вернее, снова два? – снова спросил Суаш. Он прежде всего военный с немалым опытом и не мог не обратить внимание на некоторые несоответствия: – Как могло получиться, что горстке повстанцев удалось захватить важный правительственный объект?

– Вот это и мне тоже непонятно, если честно: как правило, подобные объекты неплохо охраняются, – ответил контрразведчик. – Но факт остается фактом: сводному отряду повстанцам удалось почти полностью перебить охрану комплекса и овладеть узлом галактической связи, но воспользоваться им они просто не успели: кто-то из уцелевших успел вызвать подкрепление и они, захватив с собой найденные документы, были вынуждены отходить. Буквально через несколько минут подошедшие силы СГБ прочно сели им на хвост и принялись их преследовать.

– И второй вопрос: как я понимаю, повстанцы передали нам часть захваченных документов не просто так, наверняка что-то потребовали взамен. Что же это за цена, которую мы должны заплатить за них?

– Они просят эвакуировать нескольких командиров главных отрядов, которые остались в живых. Оказавшись за пределами Рету или хотя бы планеты Фата, они смогут вернуться к борьбе. Оставаясь, они обречены – по всей видимости, у правительства кончилось терпение и за них взялись основательно.

– Насколько важны эти документы?

– Скажу так: нам бы они не помешали… – чуть помедлив с ответом, ответил Реми. – Информация, как я уже сказал, весьма интересна.

– Сколько времени потребуется на подготовку операции по эвакуации?

– На всякий случай, чтобы впоследствии не терять времени, я отдал приказ на подготовку вскоре после того, как получил данные об содержащейся в документах информации и просьбе повстанцев. На данный момент подготовка практически завершена, все ожидают лишь приказа к действиям, – ответил контрразведчик. – Разумеется, что приказ о начале операции или отказе от нее можете отдать только вы, претор…

– Хорошо, – Суаш тоже помедлил с ответом, принимая решение. Слишком много непонятных моментов было во всей этой истории. Но после успешной эвакуации появится возможность побеседовать с командирами отрядов повстанцев, которые, скорее всего, смогут ответить на многие вопросы. – Считайте, что приказ я вам отдал. Приступайте по мере готовности. И обязательно держите меня в курсе!

Генеральный штаб Службы Галактической Безопасности,

Космическая станция «Око», сектор 0—2Б,

неделей ранее.

Помещение, представляющее собой небольшой зал, было практически пусто – в нем находилось всего человек десять. Но все присутствующие занимали немалые руководящие посты в еще молодой, но уже достаточно сильной службе, и имели немалые звания. По крайней мере, ниже полковника никого среди них не было. Тема предстоящего собрания, из-за которого их всех здесь собрали, была неизвестна, но тот факт, что дело происходило в генеральном штабе, говорил о том, что оно будет непростым. На фоне представителей различных управлений и подразделений СГБ выделялись несколько армейских генералов, чувствовавших себя явно не в своей тарелке. И, хотя никто из присутствовавших сейчас в зале не проявлял к ним негатива, в воздухе явно ощущалось скрытое презрение к простым солдафонам, хотя и находящихся в немаленьких званиях.