Текст книги "Школа стихий"

Глава 36. Новое в травоведении

Занятие по травоведению проходило в дендрарии. Это был новый уровень обучения, который подразумевал глубокое знакомство с флорой и фауной долины. Растерев цветок между пальцев и почувствовав запах барбариса, ученики попадали в скрытый мир дендрария.

Отсюда оранжевый туман виделся иначе. Это оказался не туман, а множество маленьких частиц пыльцы, которые спускались на всё и будто заполняли цветом растения и животных, проникая внутрь.

Шало вошла в дендрарий последней, и двери за ее спиной растворились.

– Всем добрый день! Давайте сразу начнем с практики. Первые дни оранжевой полосы, как и любой другой полосы – прекрасное время для изучения многослойности тумана. Ключевое здесь – важность каждого слоя и за что он отвечает. Если лишить растение одного из слоев, то потом оно все оставшиеся сезоны будет пытаться его восполнить, а в естественных условиях сделать это сложно.

После короткой паузы профессор продолжила:

– У каждого будет практическое задание на этот сезон.

Она подняла руки. В местах, где стояли ребята, появились столы, большие листы лопуха подхватили учеников, и они оказались в креслах.

– Это ваше место изучения сезона радужной полосы. Начнем с эксперимента.

Из каждого стола появилось по два растения вида асплениум северный, в простонародье – папоротник.

– Папоротник прекрасно может жить в безвоздушной среде, а также он великолепно разрастается на водной глади. Когда вы бросаете его в воду, он набухает и образует мост, по которому можно перебраться на другой берег, – начала рассказывать Шало. – Одно из растений на ваших столах будет расти в привычной среде. Ваша задача – записывать наблюдения в отношении динамики роста, цвета, побегов и стеблей. Длинно не нужно – коротко и лаконично. Развиваем наблюдательность.

Шало обвела ребят взглядом и продолжила:

– Другое растение мы поместим под купол, и оно не будет получать пыльцу из воздуха. Ваша задача – вырастить его таким же, как и растение рядом. Для этого придется изучить методы сбора взвеси из воздуха и регулярно кормить питомца. Иначе он завянет в лучшем случае или станет ядовитым. Методы сбора найдете в учебнике. Асплениум любит, когда с ним разговаривают. Так что убедите его, что пыльца, которую вы будете ему давать, пойдет на пользу.

Лео смотрел на папоротник на столе и не понимал, что ему с этим делать. У других ребят с собой были небольшие коробочки, где лежали колбы, пипетки, какие-то соли в баночках, вещь, похожая на сачок, и даже маленькая медуза. Все начали вылавливать пыльцу из воздуха. Кто-то махал сачком, предварительно посадив в него медузу, другие грели соль на маленькой горелке и смотрели, как пыльца оседает на стенках форсунки.

– Пс-с, Эзо, откуда вы это взяли? – шепотом спросил Лео у друга.

– Раздавали на первом занятии. Попроси себе набор у Шало, – ответил тот.

– Доктор, я пропустил предыдущие занятия, можно мне, пожалуйста, набор? – подняв руку, спросил Лео.

– О-о-о-о, Лео, сразу не заметила, а ведь тебя и вправду не было. Конечно. Набор должны иметь все обязательно, но сначала нужно пройти инструктаж. Для этого понадобится несколько дополнительных занятий, – ответила Магистр.

– А как же мой папоротник?

– Попробуй с ним поговорить и объяснить. Если пройдешь инструктаж быстрее, завтра уже сможешь его покормить.

Лео внимательно посмотрел на ребят, сел напротив своего растения и начал внимательно его рассматривать. Мальчик положил руку на купол, руны на его шее засветились, и он тихо сказал:

– Потерпи немного. Обещаю, что ты у меня будешь самым большим и сильным. Мы с тобой команда!

Папоротник будто услышал и поверил. Он расправил листики и повернулся. Лео увидел, что в центре есть молодые побеги, где виднеется бутон, который посмотрел на него и, казалось, даже улыбнулся. Это был настоящий живой бутон, как живое существо с глазками и ртом. Волшебное растение.

– Я назову тебя Халк, как тебе? – предложил он папоротнику.

Папоротник скривился.

– Не нравится? А как тогда?

Папоротник повернулся в сторону солнца и потянулся вверх.

– Солнце? Луч?

Папоротник радостно закивал.

– Тогда будешь Луч, – сказал Лео. – Мы с тобой подружимся, а потом я отпущу тебя в воду, где ты будешь расти дальше.

Луч затряс листьями. Другой папоротник, который рос рядом, не двигался.

Лео поднял руку.

– Доктор Шало Кхан, мы с моим папоротником (Луч посмотрел на него грозно), то есть с Лучом, хотим узнать, а почему у одного папоротника есть цветок, а у другого – нет?

– О, тебе повезло! Это особый тип – асплениум осознанный. Он иногда просыпается под куполом, которым ты его накрыл. Главное – заботиться о нем и найти общий язык, тогда он тебя удивит.

Лео улыбнулся и всё оставшееся занятие проговорил с Лучом, чтобы он не скучал. Рассказал о себе, о сезонах и об Играх. Луч слушал с интересом и, казалось, даже не вспоминал, что сейчас время еды.

Такие же осознанные асплениумы оказались у половины группы. Мей попался капризный цветок. Ее папоротник от всего отказывался, крутился и не хотел есть оранжевую пыльцу. Даже когда девочке удалось его накормить, он извернулся и всё рассыпал, отчего стал довольным и сердитым одновременно. А вот Эзо попался прожорливый цветок. Мальчик старательно собирал пыльцу, а папоротик ее проглатывал и требовал еще. У Федора и Фила были сонные экземпляры, они просто лежали и спали. Когда их кормили, лениво и вяло ели. Но в отличие от папоротника Мей, они хотя бы питались.

После занятий ребята решили провести вечер в гостях у школы Земли, заодно узнать у Евы все особенности обращения с асплениумами осознанными. Лео очень хотел пойти, но на сегодня его единственная активность – это дополнительные занятия у Шало по обращению с набором по сбору пыльцы.

Глава 37. Экспресс-курс

Шало была, как всегда, приветливая и конструктивная, но непонятная. Ее кабинет на магистерском этаже напоминал сад, вход в который обрамляли плющи, лианы и цветы. Внутри находились скульптуры тотемных животных, растения и подобие песочницы-огорода с граблями и камнями.

– Скажите, что это? – задал вопрос Лео.

– Это японский сад. Помогает держать мысли в порядке и фокусироваться на себе через простые движения, – ответила Шало.

– У меня дедушка тоже так говорит про огород в мае.

Шало улыбнулась.

– Да, что-то общее точно есть. Давай попробуем сегодня успеть пройти побольше, мой хороший. Если бы у тебя был обычный папоротник, можно было бы не спешить, но раз он осознанный…

– Я назвал его Лучом, он сам выбрал себе имя.

Шало снова улыбнулась, и ее глаза совсем сощурились.

– Луч – отличное имя. Надо позаботиться о нем. Сегодня начнем с практики, а теорию пройдем позже.

Лео радостно кивнул.

Через два часа он уже освободился и мог заняться своими делами. По дороге в дом Воздуха он забежал в дендрарий. Шало разрешила ему покормить Луча пыльцой из воздуха, бережно собранной на занятии с помощью липкой медузы и сачка. Этот способ оказался самым быстрым.

Глава 38. В коридорах школы Воды

Лео нужна была помощь в поисках Энди. Он отлично знал, к кому обратиться. Их было двое: Ди Мон и Эзо.

Рано утром, еще перед завтраком, Лео отловил Эзо в коридоре Притяжения.

– Эзо, есть вопрос. Мне нужна помощь.

– Что, прямо, так, с ходу, без раскачки и еды? – отшутился друг.

Лео озорно улыбнулся. Он знал, что после этой фразы Эзо готов на любую авантюру, хоть сию же минуту.

– Я не оставлю тебя без завтрака. Тем более когда мы жуем, всё как-то бодрее проходит.

– Бодрее? Еще бы! Глюкоза поступает.

Лео прервал его дружеским хлопком по плечу.

– Завязывай, голова не соображает. Мне нужен травяной сбор и шоколад. Много.

– Пошли, позавтракаем, и ты всё расскажешь.

Ребята направились в трапезную, где и столкнулись с Мей и Евой.

Лео рассказал ребятам про свои догадки об искажении духами информации в отношении Энди, напомнил сов и прочие приключения. Примечательно, что все события ребята помнили ровно так же, как и Лео, только никакого Энди в них не было. Это уже не удивляло Лео.

– Исходя из твоего рассказа, очень странно, что и Андрей, и Энди пропали именно после визита к совам, – сказал Эзо.

– Да! Но про Андрея вы всё хотя бы помните.

– Надо навести справки у проводника и преподавателей. После можно будет обсудить на вечерней внеклассной активности, – предложила Мей.

– Я еще загляну в блюдо дяди, может, оно что покажет. Как именно ты искал этого Энди? Что просил показать? – спросил Эзо.

– Что-то типа: где мой друг Энди, хочу оказаться там.

– С такой формулировкой только ты сейчас можешь смотреть. Я подумаю и поищу что-нибудь.

Вечерние коридоры школы Воды были тихи. Вокруг высились прозрачные стены. Оранжевые лучи солнца, падающие под закатным углом и наполняющие толщу воды теплым рыже-красным светом. Хищные обитатели морей и океанов поднимались ближе к поверхности, к теплым слоям, чтобы поохотиться. Сезон радужной полосы в разгаре, и это было самое благоприятное время для расцвета и в водном мире.

Эзо неспеша, задумчиво плыл на небольшой волне в сторону кабинета дяди. В это время, как всегда, в школе никого не осталось. Все собрались около Притяжения, на песочной вечеринке по случаю разгара сезона. Грандиозное радужное песочное шоу, фигуры из песка и групповая активность в виде сооружения в команде тотемного животного из глины. Эзо ранее видел такие мероприятия, и, откровенно говоря, еще ни разу у учеников не получилось нечто, хотя бы близко напоминающее местную живность. Разве что тантолопс был узнаваемым за счет длинной шеи и птеросокол – из-за крыльев. Остальные казались на одно песочно-глиняное лицо. Но от этого было еще веселее.

Эзо любил пропускать такие мероприятия. Ведь в это время в школе было тише всего. Он мог спокойно узнавать обо всем, что его интересовало. Любые увеселительные программы, целью которых было сплочение людей, мальчик не любил. Сегодня главной темой любопытства стала пропажа Энди.

Он по-свойски заплыл в кабинет дяди. В большое панорамное окно смотрели его кадлфин и тантолопс. И откуда они всегда знали, где Эзо? В любом случае их компания мальчику была приятна. Он подошел поближе к окну, улыбнулся и протянул руку к стеклу. Сначала тантолопс, а затем и кадлфин уткнулись носами в стекло, будто чувствовали тепло его руки.

Эзо достал блюдо дяди и один за другим стал проговаривать вслух варианты поиска Энди, которые он написал заранее. Начал так:

– Покажи, где находится друг Лео – Энди.

Гладь блюда задрожала, и Эзо оказался в библиотеке школы Огня. Пустой и безлюдной.

«Ладно, – подумал Эзо, – попытка не удалась».

– Что Энди, друг Лео, видит сейчас?

Эзо снова очутился в библиотеке школы Огня около книг про преследователей и посланников Нечто. Энди там не было.

Мальчик попытался еще раз:

– Покажи путь Энди, друга Лео, по школе.

Гладь блюда задрожала, и Эзо увидел всю долину и колеса арены с высоты птичьего полета.

Складывалось впечатление, что Энди растворился в воздухе.

Эзо предпринял последнюю попытку:

– Пусть любое зеркало покажет мне ближайшее отражение Энди, друга Лео.

Он увидел коридор школы Огня. Зеркала в нем показывали только учащихся, которые проходили мимо, но под описание никто не подходил.

Такое случилось у Эзо впервые. Конечно, бывали странные случаи, но раньше этому всегда существовало логическое объяснение. В этот раз он вообще не понимал, что происходит. Единственное, что он мог сказать с уверенностью – замешана школа Огня. Надо рассказать об этом Лео и Мей.

Может, Мей удастся что-то разузнать в школе Огня, раз все дороги ведут туда.

Глава 39. Решено идти вместе

– Я пойду с тобой, – сказал Лео Мей. – В конце концов, вы ввязались в эту авантюру из-за меня.

– Мне кажется, что это возможно, ты ведь еще и огненный, – согласилась Мей.

– Да уж, давно надо было побывать в школе Огня. Но когда? – рассуждал Лео.

– Самый лучший вариант – на рассвете. У нас можно передвигаться круглосуточно. Сонная пыльца используется по желанию, так как многие огненные предпочитают учиться именно ночью, а утром спать. Так что на рассвете в замке обычно никого, – рассказала Мей.

– Хм-м, только вот вопрос, как мне проснуться и добраться до вас на рассвете. Волшебная сонная пыльца сейчас выглядит как проблема, – задумался Лео.

– Ну, вариант один. Из школы Воздуха ты никак не доберешься до школы Огня до завтрака. Вы всю ночь и раннее утро спите и парите в небе. А утром завязаны на передвижение кольца арены, а это практически время завтрака. Получается, тебе нужно провести ночь не в Воздушном замке, – рассуждала Мей.

– Вариант, но где мне быть всё это время?

– Проще всего – в библиотеке Притяжения. Там уж точно никто смотреть не будет, – предложил Эзо.

– Да, пожалуй. Скоротаю ночь там.

– Я не смогу выйти из школы к Притяжению и провести тебя в замок Огня, придется пробраться туда самостоятельно. Если, конечно, тебя впустит Аракас, – сказала Мей.

Лео открыл рот от удивления.

– Шучу-у-у, он охотится в это время и около Школы не появляется! – засмеялась Мей.

– Ну ты даешь! – облегченно выдохнул Лео. – А как проникнуть в школу?

– Когда пойдешь по дороге пепла, надо будет сконцентрироваться и захотеть оказаться у ворот школы. Они выглядят как столбы пламени, которые горят разными цветами.

Только огненные могут беспрепятственно пройти сквозь них. Огонь расступится, и ты окажешься внутри. Дальше просто: все школы устроены по одному принципу. Идешь налево по коридору к библиотеке, там у входа я буду тебя ждать. Нам надо посмотреть всё то, что видел Эзо.

– Вот только вопрос, как попасть в магистерский зал?

– Никак, туда только с Магистрами. Там же хранятся редкие книги, в том числе про посланников и борьбу с ними огненными силами.

– В любом случае нужно всё осмотреть, ведь именно это место видел Эзо в блюде, – уверенно сказал Лео.

Глава 40. Ночь перед вылазкой

Лео любил ходить с дедушкой в походы. Поэтому ночевку в библиотеке Притяжения он воспринял как маленькое путешествие: взял с собой перекус с ужина, воду, теплую кофту, чтобы накрыться или положить под голову как подушку, – все-таки впереди целая ночь.

В библиотеке Притяжения царила умиротворяющая атмосфера. Зеленые тусклые лампы на каждом столе считывали настроение по одному прикосновению. Если посетитель хотел отдохнуть и переключиться, освещение становилось тускло-желтым. Для бодрого и интенсивного занятия разгорался бело-голубой свет. Лео занял самый дальний стол в углу. Он развалился на облачном кресле и взял две книги о проявлении материальных образов в блюде.

Мальчик поднес палец к лампе, и она стала аккуратно мигать, будто гипнотизируя и усыпляя его. Видимо, даже лампа решила, что важнее всего сейчас отдых. Одной рукой Лео смял кофту и положил ее под голову, другую руку так и оставил на лампе. Он еще какое-то время продолжал смотреть на свет. Наблюдал, как кружились и оседали на стол частички оранжевой пыли, которые летели с потолка. «Надо же, как красиво», – подумал он сквозь сон.

Лео разбудил яркий утренний свет. Нет, это было не утро, просто настольная лампа включилась, когда настало время отправляться в путь. Мальчик спал неожиданно крепко. Он открыл глаза и даже не сразу понял, где находится. Потерев глаза, он осмотрелся по сторонам. На часах было 4:50 утра.

Лео залез в рюкзак, достал термос с водой и ореховые батончики, запасливо приготовленные с вечера. Всего таких он захватил два. Ничто так не бодрило его, как сладкое утром.

Батончик был бережно завернут в бумагу, которая, казалось, так громко шуршала в абсолютной тишине библиотеки, что слышалось каждое движение. Это были батончики с предсказаниями. Под каждой оберткой всплывал мини-мультик – 4D-голограмма. В этот раз Лео попалась история с сёрфингом. В этом фильме нарисованный аватар Лео ранним утром катался на волнах в сопровождении дельфинов, а потом плюхался в соленые воды океана. От этого падения на лицо и стол вокруг Лео попали брызги, а в конце появилась надпись: «Вперед к приключениям!»

«Вот уж и вправду в тему», – подумал Лео.

Он хотел стереть капли воды со стола, когда вдруг увидел надпись. Она проявилась в пыли, осевшей на столе.

«Брось поиски».

Это было определенно послание, связанное с попытками попасть в школу Огня. Про Энди. Но кто его написал и для чего? «Как бы не так!» – подумал Лео, быстро вскочил и побежал к школе Огня.

Глава 41. Войти в огонь

У подножия вулкана красовалась школа Огня. Она мерцала в прожилках вырывающихся языков пламени.

Дорога состояла из камней, которые некогда были лавой, а за ней виднелись огненные ворота. Разных цветов – зелено-красное пламя, буро-фиолетовые языки, бело-оранжевые – но всё это был огонь.

Если следовать предположению, что он Огненный, в воротах должен образоваться проход. Но чем ближе Лео подходил к воротам, тем сильнее ощущал жар пламени. Его сердце билось всё быстрее.

Руны на шее горели синим цветом. Стоило приблизиться к огненному входу, как жар стало трудно терпеть.

«Не работает, – подумал мальчик. – Видимо, я не смогу туда пройти…»

Руны по-прежнему горели синим.

Лео закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он вспомнил разговор Магистров на Совете школы – как они признали в нем огненную стихию, и даже Магистр преследования не возразил. Такие мысли вернули Лео веру в себя. Сначала он почувствовал горячий воздух, затем запах гари, и наконец наступила прохлада. Мальчик открыл глаза и увидел, как огонь рассеялся и освободил путь. Лео радостно побежал вперед, но вдруг услышал рычание и вой. Он посмотрел вверх и увидел Аракаса. Тот снова летел прямо на него.

Лео окаменел. Именно этого сценария он боялся больше всего.

Чешуйчатая огнедышащая махина пикировала на него.

Ноги стали ватными и будто вросли в землю. Разумом мальчик понимал, что может побежать внутрь и спрятаться в школе, но пошевелиться не мог. В голове крутилась только одна мысль: «Я огненный, он меня не тронет, я огненный, он меня не тронет».

Аракас сел прямо перед Лео, загородив проход. Он смотрел продолговатыми глазами и скалил пасть с несколькими рядами зубов. Лео видел на морде отростки, больше напоминающие щупальца. Дракон внушал доисторический ужас.

Зверь затих. Он громко дышал, будто хрипел, и смотрел. Казалось, он был настроен не так агрессивно, как в прошлый раз.

Лео присмотрелся внимательнее. Да, именно так и было. Он не нападал, а просто сидел на пути в школу.

«Нашел место и время», – подумал Лео.

К этому времени страх отступил. Вернулась ясность рассудка. Мальчик пристально смотрел на Аракаса, а тот, видимо, думал о своих делах и даже опустил голову на лапы, будто устал или скучает.

«Так, – подумал Лео, – нападать он явно не собирается, а мне нужно пройти. Буду обходить. В конце концов, чем дракон отличается от собаки, кроме умения дышать огнем и размера? Хотя ответ очевиден – всем…»

С этой мыслью Лео медленно пошел в сторону и стал обходить Аракаса, чтобы попасть в школу. Однако стоило немного приблизиться к входу, как Аракас махнул хвостом и преградил путь.

«Перелезать через хвост я точно не буду», – подумал Лео. Он пошел в другую сторону. Безразличие во взгляде Аракаса сменилось интересом. Он следил, как Лео старается пройти в школу с другого края, и как только мальчик приближался к цели – хоп, хвост снова преграждал путь.

Лео внимательно посмотрел на зверя. Он понял, что это не случайно. Аракас не хочет, чтобы он туда шел. Странное дело. Но спорить с драконом – плохая затея.

Тогда Лео вслух сказал:

– Ты не хочешь, чтобы я туда шел, верно?

Странный вопрос, будто и так не очевидно…

Аракас внимательно посмотрел на него и издал оглушающий рык.

«Видимо, ответ положительный», – подумал Лео.

– Мне надо пройти, меня там ждут.

Аракас снова издал оглушительный рык, который можно было перевести как: «Да ничего тебе не надо».

Лео стоял и ждал. Скучающий дракон сидел напротив него и внимательно смотрел.

Прошло какое-то время, прежде чем Лео предпринял еще одну попытку пройти, но и она провалилась.

Оставалось только развернуться и пойти назад, в Притяжение. Он надеялся, что Мей что-то разузнает без него.

Вот так сорвался его первый визит в школу Огня в качестве огненного ученика.

Из-за плотного графика обучения на аренах он мог встретиться с Мей и ребятами только утром или уже вечером, на единственном сегодня общем занятии по истории Великого противостояния.

Глава 42. Запутано

Время на аренах Школы пролетело незаметно и интересно. Близился вечер, и ребята дружно собрались в палате Притяжения на занятие по Великому противостоянию.

Лео увидел подругу.

– Мей, привет! Как дела? Удалось что-то разузнать?

– Лео, извини, всё пошло не по плану… Я не пришла, этот квест ночью по замку полностью вымотал, все уснули под утро, и я тебя не встретила. Ты смог пройти?

– Меня не пустил Аракас. Столб рассеялся, но путь преградил дракон.

– Шутишь?

– Хотел бы, но нет. Аракас был бодрым и игривым.

– Вы, я смотрю, подружились, – заметил Эзо.

– То, что он меня не съел, говорит о многом, конечно, – согласился Лео.

– Я смогла сходить в библиотеку прямо перед занятием, посмотреть то, о чем говорил Эзо, но ничего не нашла. Было много людей… Надо пробовать еще раз, рано утром.

– Я еще думаю разузнать у Ди Мона. Может, он что подскажет, – поделился идеей Лео.

– Ты его любимчик, он может дать ценный совет. Отличная мысль, – одобрила Ева.

Как удачно, что история Великого противостояния была заключительным занятием на сегодня! Ди Мон в свойственной ему манере вещал про суть отличий и мировоззрений Школ прошлого и их слабые места, которыми так ловко пользовались первые посланники Нечто.

Самым слабым местом была разобщенность и стремление одной стихии стать важнее других. Такая история была обречена на долгое разрушительное противостояние.

После занятия Лео подошел к Ди Мону.

– Доктор, мне нужна ваша помощь. Это не касается напрямую ваших занятий, но я не могу найти ответы на свои вопросы.

– Надо же, как интересно! Ну давай, я даже присяду, так что можешь быть не очень краток, – с интересом ответил Ди Мон.

Из пола вырос шезлонг из морской пены, а потом и большое пушистое кресло-капля.

«Сейчас еще и попкорн с чипсами у него появятся», – подумал Лео.

– Ты присаживайся, в ногах правды нет. Вопросы я люблю, особенно с историей.

– А как вы поняли, что вопрос будет с историей?

– За столько лет в Школе я повидал многих учеников, талантливых и не очень. Но когда их мучали серьезные вопросы, все они мерцали одинаково. Этого никто не видит, только я. Можешь считать это моей сверхспособностью в дополнение к стилю и чувству юмора. Итак, что случилось?

– У меня был друг. Точнее, он есть. Мы с ним учились до каникул, а после он пропал, будто его и не было. И никто не помнит, что он здесь учился. Нет следов. Вообще. Никаких.

– Хм, как интересно… А как часто ты его видел?

– Каждый день. Мы жили в одной комнате, вместе ходили на занятия. На каникулах я отправился домой, а он остался здесь. Может, его отчислили, или еще что? Я пытался его найти, но блюдо всё время показывает мне не связанные с ним отрывки.

– Но ты уверен, что друг настоящий, а не вымышленный?

– Абсолютно.

– И раньше такого никогда не случалось с другими друзьями? Ты уж извини, что я уточняю, но все-таки. В Школу попадают дети с богатой фантазией, и возраст у вас такой – фантазийный, может хотеться привлечь внимание. Хотя ровно как и спрятаться.

– Но ведь это можно проверить по моим воспоминаниям, как это делал Ка Ру.

– Ты абсолютно прав. Странно, что тебе, юнец, это пришло в голову раньше, чем мне. Воспоминания, добытые способом, который использует Ка Ру, показывают настоящую картинку, как на видеозаписи. Что важно.

– Вы так можете?

– Я – нет. Но если ты перед сном заглянешь в библиотеку школы Воздуха, думаю, там тебе помогут.

– Кто сможет помочь?

– Не волнуйся, я тоже там буду. Книжный домовой не любит незнакомцев.

– Вы тоже можете попась в Воздушный замок? – удивился Лео. – И кто такие книжные домовые?

– Могу. Книжные домовые – это тролли, которые следят за сохранностью в библиотеках Школ. Они никогда не показываются и не любят общаться. Вообще. Их мало кто видел, но они владеют той самой техникой воспоминаний, которую использует Ка Ру для допросов. Они по запаху считывают всего человека и его жизнь. Ка Ру просто присвоил их знания. Не знаю уж, как и на что он их выменял, но всё же. Дело в том, что домовые ничего не отдают ничем и не делятся просто так, их нужно заинтересовать, задобрить или подкупить. У меня как раз есть одна вещица, которая явно придется им по вкусу.

Ди Мон достал из кафтана старинные часы, круглые с золотом, у которых открывалась крышка, если нажать на кнопку.

– А чем они интересны? На вид обычные часы.

– Их создание датируется неизвестным веком, антиквариат. И они имеют гравировку древних символов внутри, похожую на неизвестные школе руны.

Около девяти вечера Лео на парящем камне двигался по коридору школы Воздуха. В библиотеке его уже ждал Ди Мон. Они прошли в самый дальний угол и заняли стол с красивой зеленой лампой. Ди Мон, как всегда, развалился в кресле. Он достал из кармана часы и произнес что-то с закрытыми глазами.

Не успел Лео моргнуть, как кресла взлетели вверх, а на столе уже сидело существо со стоящими дыбом малиновыми волосами, с большими круглыми глазами, крупным носом и улыбающимся ртом, полным острых маленьких зубов. Оно было одето в сарафан из лоскутков и с бусами.

Домовой начал разговор первым:

– Магистр Ди Мон. Сколько лет, сколько зим. Какими судьбами?

Изо рта домового текли слюни, а взгляд не отрывался от часов.

– Да вот, Суровица, надо посмотреть воспоминания у молодого человека, поможешь? – спросил Ди Мон.

– Такой плевый запрос за такой ценный подарок. Конечно. А в чем важность? – уточнил домовой.

– Да ни в чем, просто он хороший парень и ищет своего друга, кем бы он ни был.

– Но вы же понимаете, что мы посмотрим только прошлое?

– Конечно.

– Здравствуйте, – поздоровался Лео.

– Вежливый какой. Ох, и наложили же на тебя такое сильное заклятие, как оно воняет. Удивительно, что тебя вообще удалось найти и привести в Школу, – проговорила Суровица.

– О каком это заклятии вы говорите? – удивленно выпалил Лео.

– Ну как о каком? Ты весь замазанный, перемазанный, стертый, ничего о себе не помнишь и не знаешь. Семья будто бы не твоя. Точнее, твоя, но жизнь не их. Новая жизнь. Спрятанная, – уточнила Суровица.

– Мы пришли к тебе не за этим. Но то, что ты говоришь, нуждается в уточнении. Кто мог наложить такое? – поинтересовался Ди Мон.

– Известно кто: тот, с кем я связываться не хочу, а то не видать мне спокойной жизни. И раз уж Ка Ру так сделал, на то имелись весомые причины. К нему и надо за ответом идти. А я на эти вопросы отвечать не буду, хоть сто ценнейших вещей мне принеси.

– Говорю же, не за этим пришли. Но спасибо.

– Ну раз так, то согласна. Ты наблюдателем будешь, Магистр? – спросила Суровица.

– Да, – подтвердил Ди Мон.

– Часы вперед, – домовой протянула руку.

– Нет уж, тебя так увлечет эта штука, что потом не дозовешься. Так что сначала дело.

Суровица подошла к Лео поближе и внимательно посмотрела на него.

– Какой симпатичный, глазастый.

Рядом с ней появилось зеркало.

– Давай посмотрим, кого ты ищешь в прошлом. Только про то, что только что сказала, чур не спрашивать.

– Я друга ищу, он пропал.

– Вспомни, как вы познакомились и чем занимались вместе.

Лео стал вспоминать всё, начиная с распределения по школам, а на зеркале, как на проекторе, всплывало то, что происходило в его голове. Мальчик наблюдал за событиями будто со стороны. Видел себя и ребят, он смог рассмотреть, как нелепо выглядел в шлеме во время пеплборда, какой страшной была вся ситуация с драконом, намного страшнее, чем он себе представлял, как забавно смотрелись они все в костюмах во время похода к облачным совам. Видел, но не слышал. Картинки всплывали одна за другой с бешеной скоростью и менялись быстрее, чем мальчик успевал их разглядеть.

В какой-то момент он моргнул, и образы исчезли. Напротив него сидел озадаченный Ди Мон.

– Всё, давай сюда занятную вещицу. Это явно что-то очень любопытное, – снова протягивая руку, сказала Суровица.

Ди Мон с задумчивой улыбкой отдал ей обещанное.

– Если это реально что-то ценное – не забудь рассказать, – попросил он.

Суровица схватила часы и начала ими вертеть, восхищаясь то внешним видом, то зашифрованным посланием. Она нажала на кнопку часов и воскликнула еще громче.

– О-о-о-о-о-о! Так они еще и идут назад, это точно что-то значит!

– В смысле, идут? Еще вечером стояли, – удивился Ди Мон.

– Как занятно! Я совсем скисла от рутины, а здесь тайны и загадки! Обожаю их!

– Пожалуйста, если найдешь что-то важное и любопытное, дай знать, может, нам будет это ценно. Посланник объявился, – напомнил Ди Мон троллю.

– Непременно. Вот так удача! – воскликнула она и исчезла, будто и не бывало.

– У меня голова кругом. Как теперь узнать правду про себя и свою семью? Хоть про Энди вы верите, что он не выдумка? – спросил Лео.

– Да уж, неожиданные открытия. Энди более чем реальный. Но вот зачем и почему? – задумался Ди Мон.

– Может, все-таки забвение? Он что-то натворил на каникулах?

– Да, похоже, но это явно очень сильное забвение, и Магистры должны помнить о нем. Как и в случае с тобой и твоей семьей. Но я не помню. Уровнем такого забвения владеет только один человек в нашей Школе.

– Ка Ру? – догадался Лео.

– Именно. Но он ничего не скажет. Ведь всё неслучайно. Мне надо подумать. Пока я не знаю, как тебе помочь. Если я не помню, то и другие тоже. Так может, и не нужно нам?

– Нужно! Я хочу знать правду о своей семье, о своем отце! И об Энди тоже, он мой друг. Я хочу знать, что с ним всё хорошо.

– Я подумаю, что можно сделать. А пока особо ни с кем это не обсуждай.

Лео промолчал. Он никак не ожидал таких открытий. Теперь ему во что бы то ни стало требовалось всё выяснить. Он знал, что Эзо точно тот, с кем он поделится и всё обсудит. И тот, кто никому не скажет. Его друг обладает нестандартным мышлением и знаниями, к тому же у него имеется доступ к дополнительной информации. Есть надежда, что можно что-то сделать.