Текст книги "Школа стихий"

– А мог Магистр Огня победить?

– Как ожидаемо! Конечно мог. Или не мог. А вы сами как думаете? История не терпит сослагательного наклонения.

– Думаю, Магистр победил бы, если бы дракон его не оставил.

– То есть сила Огня в драконе?

– Дракон давал хорошее преимущество. Огонь – самая сильная стихия.

– Молодой человек, вы почетный продолжатель огненной династии, это очевидно. Но сила не в Огне, а в единстве Стихий. Следующий вопрос.

– А дракон Хранителя, то есть Магистра Ка Рамона, он тот же дракон, что и тогда? – спросила Ева.

– Нет, это совсем другой дракон, меньше, даже внешне другой и с другим нравом. Но самое важное здесь то, что Ка Рамон – другой Магистр, который чтит историю и дорожит уважением коллег после всех событий прошлого. Ведь если бы не решение трех других Стихий, стихия Огня могла бы так и остаться в частичном сне забвения.

Следующий вопрос задала Зида из школы Воды:

– Когда последний раз видели посланников?

– Они часто появляются, и Ка Ру с Магистрами и Хранителями успешно их уничтожают. Последнее роковое пришествие с неизвестным исходом было около десяти лет назад, но всё удачно разрешилось. Среди посланников есть очень коварные. Они подселяются в тела и овладевают Разумом, силой пятой стихии. Когда такие появляются для организации разрушений, их масштаб и мощь огромны.

Преподаватель обвел аудиторию взглядом.

– И заключительный вопрос. Ну, кто задаст мой любимый, самый неоднозначный и интересный вопрос в этой ситуации? Угадаете ли вы его?

Энди и Лео переглянулись.

– Энди, давай ты! Нам нужны учебные баллы за ответы, – подбодрил друга Лео.

Энди смутился, понимая, что их услышал Ди Мон, но всё же задал вопрос:

– А почему дракон улетел?

– Хм-м, – поморщился Ди Мон. – А вы, молодой человек, – обратился он к Лео, – что хотели спросить вы?

Лео посмотрел на доктора и понял, что с вопросом они не угадали. Он решил не задавать другой только ради роста баллов, потому что это нечестно по отношению к Энди.

– Такой же вопрос.

– Вы уверены? Может, что-то другое? Уж очень хочется поставить высший балл и внести в список способных учеников новое имя. Да-да, у меня есть такой список, и он может решать судьбы учащихся, например на Играх. Всем советую активно стараться на занятиях.

– Лео, спроси что-нибудь другое, видишь, это не тот вопрос, – шепотом сказал Энди другу.

Лео посмотрел на Энди и немного смутился. Ему очень хотелось отличиться на этом уроке. Но также ему искренне казалось, что это нечестно и неправильно, ведь именно такой вопрос он и хотел задать.

– Точно, именно это я и хотел спросить.

– Кто в группе считает, что есть более интересные вопросы? – обратился ко всем учащимся преподаватель.

Лео увидел много рук. По сути, их подняли все, кроме Евы, Эзо и, конечно, Энди. Даже Мей подняла.

– Спрошу еще раз, вы уверены? – обратился Ди Мон к Лео.

– Да, уверен, профессор. То есть, доктор.

Он сам не понял, почему добавил в конце такое официальное обращение. Видимо, от накала и давления преподавателя и ощущения, что он провинился и не хочет сознаваться.

– Что ж, вы оба правы. Это мой любимый и самый интересный вопрос. Вы, – обратился Ди Мон к Лео, – не свернули с пути. Хотя я поставил сказанное под сомнение, а большая часть ваших согруппников дала вам понять, что вы неправы. Продолжайте следовать за своим сердцем. Высшие баллы всем задавшим вопрос, а вам, – Ди Мон снова взглянул на Лео, – три балла сверху, и добро пожаловать в список. Интересное начало!

Я отвечу на ваш вопрос словами Магистра Земли. Дракон не покинул Магистра Огня, он отказался сражаться с Магистром Воздуха. Почувствуйте разницу.

В стене появилась дверь, что означало окончание урока. Оживленно болтая, ребята пошли к выходу.

Ди Мон прошел мимо Лео, похлопал его по плечу и сказал:

– Вы молодец! Присмотритесь к тем, кто не поднял руку, это о чем-то говорит. Я вижу в вас большой потенциал. Ну и надо готовиться к Играм стихий, уверен, вы сможете.

Слова Ди Мона и его список поселили в Лео надежду, что всё еще будет хорошо. Он решил жить настоящим, делать то, что от него зависит, и не волноваться о том, что не может изменить. Мальчик убедил себя положиться на свои силы и судьбу.

Глава 11. Каждый на своей территории

Сегодня обучение у каждой школы проходило на территории своих замков. Ребята спускались в Притяжение только в трапезную.

Первым предметом в расписании стояло руноведение.

Занятия проходили в палате Воздушного замка, рядом с библиотекой. На каждом столе лежали большие книги в кованых переплетах c массивными замками, золотой печатью и изображениями тотемных животных школы Воздуха. Через огромные окна, как из самолета, открывался вид на небо. Утреннее солнце светило ярко, но его лучи не ослепляли. В кабинете пахло росой и полевыми цветами. Растения школы Земли в углу как раз и создавали приятную атмосферу уюта и умиротворения.

В кабинет ураганом ворвалась Ках Анаир. Все замолчали. Окна затемнились, неба больше не было видно. Сверху на потолке появилась светящаяся дымка, которая давала дневной свет.

Анаир внимательно оглядела группу. Казалось, она сканирует присутствующих и читает их мысли. Энди и Лео сидели на последнем ряду.

Мальчикам показалось, что взгляд Анаир остановился на них. Она сказала:

– Места, которые вы заняли, будут вашими до конца обучения или забвения. – Теперь уже точно она смотрела на Лео. – Всё, чему вы учитесь здесь, будет использовано вами на практике на арене. Быть учеником школы Воздуха – большая честь; к сожалению или, возможно, к счастью, мало кому удается сюда попасть. Как вы, возможно, заметили, учащихся первого курса в других школах больше. Мы дорожим каждым учеником, потому что знаем, какими именно качествами они обладают, и готовы помогать им реализовать потенциал, – она снова посмотрела на Лео, и на ее лице мелькнула легкая улыбка.

Ках Анаир однозначно дала понять Лео и всем ученикам (конечно, они уже все знали про планируемый Ка Рамоном Совет по забвению), что школа Воздуха на его стороне, как и на стороне каждого учащегося. От этих слов у ребят появилось ощущение сплоченности, семейственности и желание стать еще лучше.

Вход в кабинет, как обычно, пропал, зато на одной из стен появилась арка в библиотеку.

– Обучение руноведению неразрывно связано с летописями школы Воздуха, многие из которых написаны по окончании Великого противостояния. У вас есть допуск к массе книг, но в магистерский зал вам вход запрещен. Эти книги нельзя скопировать в Лотос, как ту, что лежит перед вами. Читать их можно либо в библиотеке, либо в этом кабинете. Какие именно книги вы берете и читаете, известно только вам, мне и вашему месту в кабинете. И помните, что залог успешного обучения руноведению – это постоянная самостоятельная работа. Итак, руны. Кто скажет, что это?

Энди поднял руку.

– Пока мы учимся, руны накапливают нашу силу, они уникальны. Руны позволяют нам управлять стихиями, а также они – наш пропуск в школу и библиотеку, а еще они позволяют общаться с духами.

– Очень хорошо, – одобрила Анаир. – Вижу, вы слушали. Продолжайте в том же духе. Всё, что вы видели на арене, – результат, прежде всего, практических занятий с рунами. Сейчас в них ваша сила. Но без нас они не более чем символы. Работа с сознанием и вера в себя делают из нас тех, кем мы являемся по сути. Даже без рун Хранители, Магистры, профессора и доктора могут творить то же, что с рунами, но иначе. Руны аккумулируют энергию, трансформируют ее и выплескивают туда, куда ее направляет владелец. Никто, кроме вас, не может управлять ею.

Благодаря рунам вы можете не только разгонять потоки воздуха, левитировать, создавать воздушные циклоны разной силы и мощи, но также, например, дышать под водой. Кстати, не стесняйтесь брать дополнительные занятия в других школах. Развитие разносторонних навыков увеличит ваши шансы на веселую, интересную и успешную учебу. Главное, не в ущерб основным предметам.

Перед вами Первый том «Управление воздухом». Чтобы открыть книгу в первый раз, нужно приложить руну к голове тотемного животного. Как только его глаза станут голубыми, надо подуть ему на нос и сказать, что вы ищете. Начнем с создания облака. Какого именно типа – выбирайте сами.

Энди открыл книгу с первой попытки, а вот Лео пришлось повозиться. Он приложил руну, но глаза у птеросокола загорелись красным. Птица широко открыла клюв, отвернулась и переползла на обратную сторону обложки. Лео смутился. Он перевернул книгу. Оживший птеросокол повернулся спиной и спрятал голову под крыло.

Лео пришел в замешательство. Как открыть книгу, если тотемное животное от тебя убегает?

Анаир со сдержанным вниманием наблюдала за происходящим. Потом подошла к мальчику и участливо сказала:

– Попробуй с ним подружиться.

Лео не придумал ничего лучше и просто сказал:

– Привет, я Лео. Я учусь в школе Воздуха и очень хочу с тобой познакомиться.

Птеросокол высунул голову. Мальчик погладил ожившее изображение и только после этого снова приложил руну. На этот раз всё получилось.

Книга распахнулась на страницах, где было описано, как нужно создавать облака. Идея с белым облаком, по которому можно ходить, показалась Лео интересной. Энди же выбрал грозовую тучку.

Пока Лео колдовал, он услышал раскат грома: бубу-у-у-ух!

Весь мокрый, Энди сидел под грозовой тучкой, а на его столе красовалась трещина от молнии.

– Мне кажется, это успех! – восхитился Лео.

Когда Лео закончил, у него получилось маленькое белое облако, воздушное и почти невидимое. Мальчик потрогал его рукой. Оно было плотным, как матрас, осталось только разобраться, как его опускать, поднимать и двигать.

Глава 12. Познание и приручение

Познание и приручение проходило на арене школ. Ребята собрались у входа. Все наперебой обсуждали первую практику с рунами. Получилось у всех, кроме кудрявой румяной девочки Аси и коренастого мальчика Фёдора.

Наконец послышался характерный свист. Это означало, что можно выходить на арену. Профессора, доктора приручения Лампии Дика видно не было. Зато недалеко от входа стоял Бо с корзиной, полной рыбы. В руке он держал маленький прозрачный мешочек.

– Всем привет! – поздоровался с ребятами Бо и улыбнулся. – Время перекусить! – Съешьте по ягоде из мешка, чтобы избежать неприятных последствий первого урока приручения.

– Каких еще неприятных последствий? – насторожилась Анна.

– Укусов и проблем со здоровьем, например. Помню, был один случай…

Бо не успел договорить: в небе над кольцом появился силуэт птеросокола.

Он плавно опускался, словно хотел, чтобы ребята внимательно его рассмотрели.

Когда он был уже совсем близко, все увидели, что на его спине сидит улыбчивая женщина в шароварах и белой косоворотке. На ее руках были надеты по три больших золотых браслета-кольца. Примечательно, что кольца в разы превышали диаметр руки, но каким-то образом держались.

Бо объявил:

– Профессор, доктор приручения Лампия Дика.

– Добрый день! Все съели ягоды дружелюбия? – поинтересовалась Дика.

Ребята кивнули, а Анна только после этого вопроса засунула ягоду в рот.

– Перед вами птеросокол Август, опытный, можно сказать, такой же преподаватель, как я, или Магистр древних рун, как Ках Хилан. Помогает новичкам познакомиться и не бояться птеросоколов.

– А почему Август? Он родился в августе? – спросил Фёдор.

– Почти. В честь Октавиана Августа, основателя Римской империи, – ответила профессор.

Август сложил размашистые крылья и, нахмурив брови, посмотрел на ребят.

– Для начала Августа надо покормить. Тогда он покажется вам во всей красе.

Дика подвела птеросокола к корзине, и он с аппетитом принялся заглатывать рыбу. Какую-то глотал целиком, а какую-то подбрасывал вверх и, курлыча как огромный голубь, разгрызал пополам.

Примерно к середине корзины он замедлился и стал внимательно разглядывать ребят. Янтарные глаза смотрели с любопытством и дружелюбием.

– Птеросокол – самый быстрый из всех летающих животных, его крылья покрыты железоподобными перьями, которые выдерживают любой столб пламени. К сожалению, на такое способны только крылья, поэтому, если огонь застает птеросокола во время полета, он укрывается крыльями, как одеялом, и камнем падает вниз. Чтобы успеть взлететь и не разбиться, расстояние от земли должно в два раза превышать размах его крыльев. Птеросоколы понимают только древний итальянский язык, поэтому вам придется учить его самостоятельно.

Дика на мгновение замолчала.

– Август, manus sursum, alas expande![4]4
  Август, руки вверх, крылья расправить (лат.).


[Закрыть]

Август поднял крылья. Они оказались около трех метров в длину и с выпирающими костными шипами.

– Voluptate et veniam quidem![5]5
  Возвращайся быстро назад (лат.).


[Закрыть]

Август разбежался, подпрыгнул, поджал массивные лапы и взмыл. Он с необычайной скоростью долетел до противоположного края кольца. Потом сгруппировался и обрушился камнем, расправив крылья только над самой землей.

– Теперь я позволю Августу познакомиться с вами. Только не трогайте его, еще рано, – предупредила учеников Дика. – Amigos Esse[6]6
  Это друзья (лат.).


[Закрыть].

Август пошел к ребятам. Он подходил к каждому и подгибал лапы, чтобы его голова оказалась на уровне головы ученика, смотрел ему в глаза и шел дальше.

К Анне зверь приблизился настолько, что она испугалась и шагнула назад. Тогда Август крикнул и затопал. Дике пришлось вмешаться и успокоить его.

– Он расстроился, что ты не хочешь с ним дружить, – пояснила она. – Птеросоколам нужно ответное внимание, ведь они не просто так опускаются до нашего человеческого уровня. Ему важно, чтобы вы хотели с ним дружить не меньше, чем он с вами.

– И что теперь делать? – спросила Анна.

– Подойди поближе и немного опусти голову. Так он поймет, что ты извиняешься. Не бойся, ягоды дружелюбия действуют – он ничего не сделает и не обидит тебя, – ответила Дика. – Только не думайте, что со всеми птеросоколами так просто подружиться. Не вы выбираете себе птеросокола, это он выбирает вас. Он ищет друга, который станет его напарником. Цель наших занятий – изучить повадки зверей и команды, отработать их вместе с Августом. В конце первого года обучения мы пойдем в горы, где обитают молодые птеросоколы, и, возможно, кто-то из них выберет вас. Если это случится, нужно быть готовыми, ведь вы получите большую ответственность за животное, которое вам доверилось. А тем, кого не выберут, придется ждать следующего выводка. Возможно, ваш птеросокол просто еще не родился.

Глава 13. Занятие по преследованию

Магистр преследования Ка Ру – долговязый мужчина неопределенного возраста, с земляным цветом лица. Он одевался во всё черное: длинный кафтан, штаны и косоворотку. Его черные волосы закрывали один глаз, а открытый глаз тоже был черным. Никаких опознавательных знаков принадлежности к какой-либо из школ преподаватель не носил. Он выглядел как чистый черный лист.

– Преследование – сложная наука, – начал он, – полная таинства и риска. Она не каждому по плечу. Благодаря преследованию Школе удается выслеживать посланников и уничтожать их. Также из-за нее были найдены вы – ученики Школы. Ваша сила – в вашей Стихии.

Знание основ преследования, чтение знаков, возможность оставаться невидимым для цели – со всем этим вы познакомитесь в рамках моего предмета.

Ка Ру говорил очень ровно, без эмоций, будто читал текст с бумажки. Даже занудно. Удивительно, что, когда Лео и Энди вышли после урока, они оба забыли, как выглядел Ка Ру. Только запомнили, что он носил черное, и всё.

– Я что-то ничего не понял… – пожаловался Лео другу.

– Я тоже. Но это самый запутанный и скрытый предмет. Говорят, Ка Ру всё время ищет себе подобных. За всё время существования школы он нашел лишь несколько талантливых преследователей. Но их никто никогда не видел, – ответил Энди.

– Похоже, это местная разведывательная служба…

– Звучит слишком просто, как назвать птеросокола птицей, но, наверно, да, ты прав, – задумался Энди. – О Ка Ру, вообще, мало что известно. Мне кажется, только то, что он сам о себе говорит. Даже неизвестно, к какой из школ он принадлежит.

– А ты говоришь – не разведка! Она, в чистом виде. Представляешь меня преследователем? – спросил Лео.

– Не особо… Хотя-а-а-а-а… Если одеть тебя во всё черное, покрасить в черный волосы и научить занудно говорить – вполне возможно.

Лео засмеялся.

Глава 14. Весь Эзо

Эзо спокойно прогуливался по коридорам школы Воды в сторону библиотеки. Он с удовольствием погружался в размеренное течение чтения книг. Изучал всё, что выглядело интересным и любопытным. Так ему было спокойно. Жажде знаний и усидчивости Эзо могли позавидовать все окружающие. Благодаря дяде ему были доступны книги старших курсов, чему он несказанно радовался, ведь программу первого курса он уже давно знал наизусть. Однако хвастаться мальчик не любил и руку на занятиях тянул нечасто, чтобы дать другим ученикам показать свои знания. Но если уж он отвечал, то максимально полно и развернуто. Стоит ли говорить, что ребята в группе его не любили, как обычно не любят всезнаек, да еще и с влиятельными родственниками. Многие обзывали его из-за очков, за спиной, конечно. Объяснялось это лишь завистью. К тому же, завидовать было чему.

С четырех лет Эзо снились сны про школу Воды, руны, книги и подводный мир. Видения были настолько красочными и так легко запоминались, что после нескольких пересказов их родителям, тоже выпускникам школы Воды, его отец обратился к брату жены Ка Лаферму.

Дядя обожал племянника, а мама Эзо, Лилит Лаферм, некогда была Директором школы Воды. Очень талантливая и способная. Однако после ряда загадочных событий она сама попросила, чтобы ее отправили в забвение. Тогда впервые в забвение отправили по собственной воле, да еще и с такой почетной должности. После ухода Лилит место директора школы Воды занял ее брат Ка Лаферм. В душе он винил себя, что не отговорил сестру от забвения. Хотя при нем водная школа процветала. Ка Лаферм создал подводные плантации, вел амбициозные проекты, организовывал внеклассные активности для всех четырех школ.

Эзо определенно обладал талантом. Он быстро усваивал всё, что слышал и читал. Он мог бы стать прекрасным Хранителем или Магистром, если бы не одно но: он не умел ладить со сверстниками. Не знал, что говорить, с чего начать беседу и как продолжить. Особенно с теми, кто очевидно наговаривал на него за спиной. Мальчику было скучно и душно, он терялся и постоянно ощущал тревогу. Словно он чужой. Не в школе Воды, а в коллективе ребят, таких разных, веселых, дружных и любознательных. Куда спокойнее он чувствовал себя в библиотеке.

Ка Лаферм потакал любви Эзо к книгам и старался дать ему лучшее, даже разрешал брать свое блюдо для общения с духами. Блюда обладали разными способностями, так что Эзо, как будто с велосипеда сразу пересел в гоночную машину. К слову, эти блюда как раз производились из минералов под толщей воды, поэтому самыми красивыми и зоркими блюдами обладала именно школа Воды. Дядя полагал, что через общение с духами Эзо найдет себе друзей. Но ошибался, потому что с помощью блюда мальчик часто слышал, как ему завидуют и обсуждают его за спиной. Он никогда не говорил об этом дяде. Вообще редко делился тем, что видел.

Собственно, за все двенадцать лет жизни Эзо, включая первые богатые на знакомства недели в Школе стихий, Лео был единственным, кто не просто стал с ним дружить, а спас его от огненного шара. Теперь Ка Рамон хочет изжить Лео из Школы, что, в общем, логично, но ведь должны быть исключения. Такая безжалостность к первокурснику, который только начинает постигать свои возможности, казалась Эзо незаслуженной. Хорошо, что дядя понимал, что именно произошло, и обещал защитить Лео перед Советом. Ведь Лео был единственным другом Эзо. Первым другом.

По стеклянному глубоководному коридору в окружении цветных медуз, пятнистых акул, светящихся люминесцентных рыб разного размера, в сопровождении кадлфина и тантолопса, задумчивый Эзо прошел к библиотеке, а оттуда – прямо в класс руновладения. В это время в кабинетах обычно никого нет. Сейчас время спортивных активностей типа дайвинга в школе Воды, скалолазания – в школе Земли, тучабола – у Воздуха и пеплборда – в школе Огня.

Именно эти примерно два часа перед ужином Эзо любил больше всего.

Погруженный в разговор с самим собой, мальчик не дошел до кабинета руновладения. Ноги сами привели его в кабинет дяди. Стена зарябила водной гладью, на ней появились круги, и Эзо нырнул внутрь. Он занял свое любимое место в самом дальнем углу и закрыл глаза. Хотел заглянуть в события Великого противостояния, но никак не мог сосредоточиться. Наконец серебряное блюдо покрылось мелкой рябью.

Эзо сунул в нее голову, но увидел не события Великого противостояния, а зал Совета Школы. За большим висящим в воздухе столом сидели Магистры, профессора, доктора и члены Совета. Слово держал Ка Рамон.

– Я настаиваю на исключении из школы Воздуха и забвении, мальчишка представляет угрозу Школе, ее репутации и безопасности. Как он вообще сюда попал?

В отличие от пылкого Ка Рамона, Ка Ру отвечал спокойно и безразлично:

– Я и мои преследователи долгое время следили за ним в снах. Он вполне подходит, чтобы учиться у нас.

– Я бы не стала настолько преувеличивать случившееся, Ка Рамон. Он еще ребенок, и ваши опасения могут не оправдаться. Не будем забывать, что он спас Эзо Лаферма, а это дорогого стоит. Более того, Распределительный куб смог распознать стихию Воздуха, так что Лео Орлов там, где и должен быть, – заступилась за мальчика и Ках Анаир.

– Ему не место среди учеников школы Воздуха! – вскричал Ка Рамон.

– Мальчик проявил силу характера и высокие моральные качества, я убедился в этом на своем занятии. Последним, кто демонстрировал такие способности, были вы, Магистр Ка Рамон, – встал на защиту Лео и Ди Мон.

– Он обучаем, но пока рано делать выводы. Предлагаю дождаться первых Игр стихий, – предложила Ках Хилан.

– Согласна! Давайте оценим результаты Игр, после чего соберем Совет повторно. Голосуем! – призвала Ках Анаир.

Ка Ру, Ди Мон, Лаферм, Хилан, Шало Кхан – за.

Ка Рамон – против.

Эзо наблюдал за Советом глазами каменного дракона, стоящего рядом со столом заседаний. После голосования Ка Ру повернулся к скульптуре. Эзо сразу понял, что происходит, и вынырнул. Обычное блюдо может отправить в события прошлого и настоящего, но только не туда, где есть Ка Ру или Совет. Но сейчас Эзо использовал блюдо самого Лаферма. Первый раз у мальчика получилось посмотреть на такое важное событие, как Совет Школы. Видно, уж очень его тяготила история с Лео. Не хватало теперь, чтобы Ка Ру его выследил и отправил в забвение за шпионаж, да еще и лишил дядю должности. Или того хуже, ведь по всем законам Школы стихий ученик не имеет права пользоваться такими могущественными вещами.

Теперь надо решить: говорить ли Лео о решении совета?

С одной стороны, хочется успокоить друга. С другой, если Ка Ру прознает, Эзо поставит под угрозу дядю и себя.

Мальчик задумался…

Главная задача – помочь Лео хорошо пройти Игры стихий. Если его команда войдет в тройку лучших, вопрос по отчислению закроется сам собой. Значит, нужно подготовить друга. За все годы, проведенные за кулисами организации Игр, Эзо усвоил многие приемы прохождения полосы препятствий Школы стихий и может стать неплохим инструктором.

– Да. Решено, – тихо сказал Эзо. От этой мысли ему стало легче, и в голове стал вырисовываться план.