Текст книги "Женщины ближнего круга"

Глава 22

– Как долго длилась ваша связь с Филом Глэро?

– Несколько месяцев. Но познакомились мы давно. Чуть меньше десяти лет назад. Тогда я работала в авиакомпании, занималась организацией частных перелетов, а он просто попросил спрятать его на время от журналистов. Я не знала, кто он такой на самом деле, но проводила его в наш маленький офис, хотя и не должна была делать этого. Я даже не поняла, что он со мной флиртует. Что поделать, я еще была невинной девушкой. А вновь мы встретились только прошлой весной, по моей инициативе. Я искала лицо, а точнее, лица своей рекламной кампании. И ими стали Джош Холли и Фил.

Влада отвечала уверенно и спокойно, хотя и говорила не всю правду. Только ту, что была известна еще кому-то помимо нее и Фила. А об их совместном уик-энде в Париже не знал никто.

Детектив старался быть объективным, как того требовала его профессия. Но эта женщина, ее манеры и самоуверенность не нравились ему. А все ее слова казались неискренними.

Допрос длился около часа. Потом Влада вышла из комнаты и увидела Мишель, мельком взглянула на нее и пошла дальше.

Мишель заглянула в комнату.

Теперь Джастин приступил к ее допросу.

– Правда, что в последнее время вы принимали наркотики?

– Да.

– Как давно вы узнали о любовнице своего мужа?

– Два месяца назад.

– И как вы отреагировали?

– Я стала употреблять наркотики.

– Расскажите о ваших отношениях с мужем.

– Мы были счастливы, пока не появилась Влада. Но даже после этого я продолжала любить Фила. Наверное, и с наркотиками я связалась в надежде, что Фил станет спасать меня. Его младшая сестра несколько лет тоже принимала кокаин. Фил тогда очень переживал, пытался помочь ей как мог, даже карьеру почти забросил. А после того как сестра все-таки вылечилась, он вновь стал лучшим. И я пыталась это повторить, но не специально, честное слово! Только недавно я осознала, что виновато мое подсознание – это оно включило защитную программу… Но теперь Фил вел себя совершенно по-другому.

– Он заговорил о разводе?

– Почти. Фил попросил время. Он не мог решиться уйти от меня. Говорил, что любит и меня, и ее. По-разному. И не представляет жизни без нас обеих. Я и Влада согласились дать ему это время.

– И что он решил?

– Он выбрал Владу. За день до его убийства Фил сообщил мне это.

– Как вы отреагировали?

– Приняла дозу кокаина.

– Вы поругались с мужем в тот день?

– Нет. Мы занялись любовью. В последний раз. А потом он ушел.

– Но вы не отрицаете, что за несколько дней до этого приходили с пистолетом, принадлежащим вашему мужу, в дом Влады и угрожали ей?

– Да. Хотя я плохо помню это. Я была под действием кокаина.

«Естественно, Фила могли убрать конкуренты. Но это можно было сделать и иначе – зачем убивать, да еще так жестоко? Это больше похоже на сведение личных счетов. Причем убийца, судя по всему, психически не совсем здоров», – думал Джастин немного позже, читая бумаги по делу Фила Глэро.

Кто же мог это сделать? Список вырисовывался солидный: жена, любовницы, куча завистников и просто тех, кому была выгодна смерть гонщика.

Чутье и опыт подсказывали: убийца – женщина. Но не та, на которую сейчас указывают все улики.

«Ни одного свидетеля. И куча очевидных, неопровержимых и явно сфабрикованных доказательств против нее».

Дело не из простых. Но Джастин был профессионалом.

Последним его раскрытым делом была поимка современной черной вдовы, знаменитой it-girl, наследницы нефтяной империи, завсегдатая светской хроники. Люси с самого детства росла неуправляемым ребенком. Будучи подростком, часто сбегала из дома со своими более взрослыми друзьями. Она всегда хотела дружить только с мужчинами, при этом была очень мнительной и могла прийти в ярость от сущей мелочи.

Первый раз она вышла замуж за какого-то малоизвестного писателя. У них родился сын. Люси стала подозревать мужа в изменах и однажды в гневе убила его. Семье и друзьям девушка сказала, что муж бросил ее с ребенком и уехал со своей любовницей жить в Австралию. У покойного не было ни друзей, ни родственников. Человек просто исчез, и никто его не искал. После этого она, как ни в чем не бывало, вновь вступила в брак. На этот раз ее выбор пал на человека своего круга. Новый муж, влиятельный медиамагнат, вскоре был убит – ночью во время путешествия на яхте. Люси очень аккуратно спланировала убийство, сумев убедить следствие, что супруг стал жертвой конкурентов по бизнесу. Ей даже удалось посадить невиновного. Больше она не выходила замуж и не имела ни с кем длительных отношений.

Раскрыв это дело, Джастин обнаружил в винном погребе дома этой женщины двенадцать гробов, в каждом из которых лежал мужской труп. Люси арестовали, и она призналась, что убивала всех этих мужчин. Там находился и ее первый муж, остальными были случайные любовники. Эту историю потом долго обсуждал весь мир. Впрочем, Люси не стала единственной жестокой мужененавистницей последних лет.

Кортни Тью – еще одна изобретательная преступница с ангельской внешностью. Тщательно продумывая свое алиби каждый раз, Кортни убила пять своих мужей. Впервые она вышла замуж за бизнесмена из Нью-Йорка. Чуть позже он умер от лекарств, которыми лечился. Второй муж погиб, когда на него случайно упал кирпич с крыши. Остальные смерти были столь же нелепыми. И никто не мог заподозрить, что Кортни убивает мужей – зачем ей это? Никакого наследства от покойных она не получала, к тому же у нее и так было все что душе угодно, ведь Кортни тоже происходила из богатой семьи. Именно Джастин в ходе расследования пришел к выводу, что она убивала не ради денег, а из чистого садизма. Выведенная на чистую воду, эта женщина попыталась инсценировать самоубийство и сбежать, но теперь отбывала пожизненное заключение. От Джастина еще никто не уходил.

К чему он вообще вспомнил все эти случаи, ведь в истории с Филом речь шла явно не о серийной убийце? К тому, что раз убийца – женщина, то и почерк похож: все продумано до мелочей, но где-то преступница все равно прокололась. Осталось понять – где.

Глава 23

Пять лет назад

За три года Влада выросла из младшего менеджера до директора по связям с общественностью – самого молодого в истории компании. Когда решался вопрос о ее назначении, многие из руководства проголосовали против, и все-таки с перевесом в один голос Влада получила свой шанс. Теперь, в двадцать три года, она присутствовала на совещаниях и принимала управленческие решения наравне с теми, кому было уже за сорок, часто вынося более дельные предложения, чем бывалые руководители.

Влада обладала уникальным сочетанием мужского и женского в своем характере. Все необходимые деловые качества, присущие сильной половине человечества, – аналитический склад ума, исполнительность, смелость – дополнялись выносливостью организма, осторожностью, внимательностью ко всем деталям и сильной интуицией, не раз позволявшей предугадывать ловушки и избегать их. Заключительными штрихами характера, идеального для любой управленческой должности, были безупречная аккуратность и понимание психологии других людей. В отличие от многих женщин, Влада никогда не поддавалась эмоциям и не колебалась, принимая важные решения. Напротив, она была хладнокровной, действовала всегда быстро и умела рисковать.

Однажды один из учредителей компании попросил Владу поужинать с ним вдвоем.

«Он пристает ко мне. Я не хочу потерять работу. Но и спать с ним не буду. Интересно, что вообще должно быть в голове у женщины, которая ложится в постель с богатым стариком?»

В тот момент, когда Влада разглядывала меню, Владислав Дмитриевич уверенно положил свою руку ей на колено.

– Вам шестьдесят. А я не шлюха, – спокойно, но твердо произнесла она.

Рука продолжала лежать на ее ноге, но взгляд Влады по-прежнему выражал непоколебимую силу и такое превосходство, что ее босс почувствовал себя подчиненным.

Он посмотрел на Владу с уважением, убрал руку с колена и зааплодировал.

– Наконец я нашел нужного человека! Не переживай, это была всего лишь проверка. Теперь я убедился в твоих человеческих качествах. И знаешь, благодаря таким, как ты, я еще верю в женскую чистоту. А ведь я живу долго и знал многих женщин. И только единицы вели себя достойно слову «Женщина». Твой будущий избранник – счастливый человек! А теперь к делу. То есть к нашему бизнесу, в котором ты, со временем, если я не ошибаюсь, а это происходит крайне редко, станешь одним из первых лиц. У тебя уникальный талант. Таких, как ты, единицы. Конечно, сейчас тебе не хватает опыта. Но я всему тебя научу.

Через полгода Влада получила повышение и стала, ни много ни мало, первым заместителем исполнительного директора. Ответственность и власть доставляли ей удовольствие, а сама ее жизнь стала еще более яркой и насыщенной событиями. Командировки в европейские и другие столицы мира теперь были для нее обычным делом. Особенно часто ей доводилось летать на Лазурное побережье.

Она стала почти завсегдатаем княжества Монако. Места, где жил Фил. Несколько раз, проезжая на машине, Влада останавливалась около его виллы. Видела жену и детей, но не самого Фила. Ей так хотелось скорее узнать: что она испытает, увидев его теперь?

Все это время Влада жила только одной мыслью. Она просыпалась каждый день, полная энергии, чувствуя, как подходит момент, когда свершится ее месть. Ведь все это – успешная карьера, деньги, мужчины рядом – было нужно ей только для того, чтобы оказаться рядом с Филом, теперь уже в другом статусе. И отомстить. Но время пока не пришло, а Влада умела ждать.

Осознав, как обошелся с ней Фил, Влада лишилась почти всех эмоций. Ее душа стала равнодушна ко всему, кроме мести – сильного, безумного желания видеть, как Фил страдает. Простить его… да с какой стати? Тот, кто проповедует всепрощение, просто не знает, каково это – жить с чувством злобы и обиды, с невыносимой болью в душе, которая с каждым днем все сильнее разъедает душу. Почему должна страдать именно она, а не ее обидчик? Нет! Это он надругался над ней, он втоптал ее в грязь и он будет за это наказан. А она имеет право на месть и будет мстить!

Все эти годы она вспоминала, как оклеветала и чуть не посадила в тюрьму того парня, Никиту. В то время она просто попала в плен собственной лжи, всего лишь желая заполучить внимание матери, а теперь она – зрелая женщина, полная ненависти и готовая на все.

Через три года

Набравшись опыта и связей, Влада открыла собственную авиакомпанию, которую она назвала VLD company.

Найти инвесторов не составило для нее труда. Вскоре Владу уже называли одним из самых успешных предпринимателей не только в сфере авиабизнеса, но и в бизнесе как таковом. Став известной на весь мир, она старалась избегать любой публичности. Журналисты следовали за ней по пятам, но добиться от нее ответов на свои вопросы не могли: Влада умела договориться и, что важнее, избежать разговора с кем угодно.

С личной жизнью у Влады все обстояло именно так, как могло обстоять у обманутой и жаждущей мести женщины. После истории с Филом она охладела к мужчинам и сексу как таковому, а над появлявшимися в ее постели любовниками она издевалась самым изощренным образом. Влада спала с ними только ради того, чтобы чувствовать свое превосходство. Хотя ей и льстило внимание противоположного пола, а сам процесс флирта доставлял гораздо большее удовольствие, чем то, что происходило потом. Для Влады все это было игрой. А выигрывать она любила.

Влада и сама не знала, что не только Фил заставил ее возненавидеть мужчин. Сыграли роль и отношения с отцом – точнее, их отсутствие. Когда Влада только родилась, папа много работал. Он старался обеспечить дочери и жене комфортную жизнь – по его мнению, в этом и состояли обязанности отца и мужа. А уходом за ребенком и воспитанием пусть занимается мама. Он сам вырос в семье с подобным распределением ролей и просто не знал, что бывает по-другому. А его супругу все устраивало, и она просто не давала отцу заниматься дочерью.

Все любовники Влады оказывались одного типажа. Причем именно такого, о каком мечтает, наверное, любая женщина: успешный, привлекательный, не мальчик и не старик, холостой, нежный, с прекрасным чувством юмора… и так далее, список длинный. И почти у каждого, с кем Влада вступала в связь, были серьезные намерения. Вот только Владе не был нужен никто из них. И они, скорее всего, это чувствовали. И именно это их, скорее всего, и завлекало: ощущение, что женщина не принадлежит им полностью и в любой момент может исчезнуть.

Окружающие называли ее стервой. Влада с ними не спорила. Она считала главной ошибкой многих девушек – стремление выбрать для себя какую-то одну роль. Одни предпочитали быть роковыми женщинами, другие – ангелочками, третьи – заботливыми мамами. Владе хватало мудрости совмещать в себе разные образы. Именно это и сводило мужчин с ума. И в зависимости от ситуации она становилась той, кем было необходимо. Влада, безусловно, выделялась из общей массы: приятный голос, внешность, харизма. Но это было лишь красивой картинкой, и стоило мужчине поддаться искушению, как он обнаруживал, что за этой маской прячутся наглость, эгоизм, страсть без комплексов и желание брать все, что хочется, не задумываясь о последствиях. Владе нравилось подчинять себе мужчин, и многие предпочитали тонуть в ее власти.

Конечно, стерва – это тоже популярный образ, многие женщины пытаются примерить на себя эту роль, но они могут лишь слепо копировать, не понимая сути. Тогда как мужчины прекрасно умеют отличать настоящую женскую силу от ее имитации. Когда ты притворяешься кем-то, кем не являешься, – это отталкивает. Притягивает то, что естественно.

Влада знала, как пользоваться своей женственностью, чтобы открыть в мужчине лучшие качества или просто вскружить ему голову. Она умела быть по-настоящему нежной и заботливой. А когда держала кого-то из мужчин за руку, этот кто-то чувствовал себя младенцем на руках у мамы. Рядом с Владой мужчины обретали мужественность: им хотелось соревноваться за нее, добиваться ее, быть лучшими и первыми во всем, лишь бы она обратила на них внимание. А ее непокорность манила их, заставляя забывать о разуме. Возникало сильнейшее желание: «приручить и укротить». Начинались охота и азарт. И когда завоевателю казалось, что он с трудом, но добился своего, добыча вновь ускользала, бросая новый вызов. И он опять несся за ней и новыми ощущениями. Подчинить Владу было невозможно, оставалось лишь играть по тем правилам, что она навязывала.

Влада села на заднее сиденьe Range Rover. Теперь она могла избавить себя от необходимости самой водить машину – ей это никогда не доставляло удовольствия, особенно когда приходилось скучать в этом железном гробу на колесах, стоя в городских пробках.

Вместе с тем Влада старалась не афишировать свой новый статус внешними атрибутами. Ее машина была дорогой и качественной, но не последней моделью бизнес-класса. Влада не изменяла своему убеждению: материальные блага – главная ценность глупых людей.

И вот в ее жизни наступил важнейший момент. Она собиралась стать любовницей одного из основных конкурентов Фила. Того, кто всегда шел по его стопам, совсем немного уступая по всем параметрам.

Между Филом и Джошем не было откровенной вражды. Но весь мир видел, как они постоянно соревнуются за право быть первым. В большинстве случаев Фил имел преимущество. Однако случалось и так, что Джош оставлял его на вторых ролях.

Джош был немного моложе Фила. И в свои тридцать два года ни разу не был женат. Естественно, стать спутницей его жизни мечтали многие девушки. Но Влада знала: она окажется вне конкуренции.

Владе пора было создавать сильный бренд. Ей предстояло выбрать лицо компании и заключить с ним годовой рекламный контракт.

Таким человеком должен стать мужчина, желательно спортсмен, тот, чье имя сейчас является символом успеха.

Сотрудница Влады позвонила секретарю Джоша Холли и рассказала об этом предложении.

Джош согласился на встречу, и через пару дней они уже обсуждали детали. Во время переговоров Влада была невероятно соблазнительной. Она старалась изо всех сил. И не зря: Джош сразу влюбился в нее. На следующий же день он пригласил Владу на ужин, после которого у них сразу начался роман.

– Ты убежденный холостяк?

– Ну… если честно, однажды я был женат.

– Я не знала. Хотя, прежде чем предложить тебе сотрудничество, изучила твою биографию.

– Я женился, когда был жутко пьян. Мне было девятнадцать. Мы развелись через четыре дня. Почти никто не знает об этом.

– А сейчас?

– Я не то чтобы принципиальный противник брака. Совсем нет. Но знаешь что? Сейчас принято говорить, что в мире мало настоящих мужчин. Так вот, и настоящих женщин мало. По крайней мере, ту, кого я захотел бы повести к алтарю, я еще не встретил.

Влада смотрела на Джоша и понимала: этот мужчина действительно вряд ли обзаведется семьей. Ни с одной из девушек он не пробыл вместе больше полугода. В своих интервью Джош честно и не раз признавался, что до сих пор не женился, потому что не встретил ту, которая бы полностью соответствовала его идеалу. А идеалом для него была, естественно, мама. Джош считал ее самым верным своим другом и лучшей женщиной на Земле.

У него было множество хобби. Причем, каждое его любимое занятие – это не очередная прихоть, побег от скуки или дань моде, а серьезное увлечение, занимавшее много времени. Джош не любил под кого-то подстраиваться, отказывался терпеть женские капризы и, главное, жертвовать своими интересами, неся за кого-то ответственность. Поэтому найти в своей жизни место для семьи – жены и тем более ребенка – не представлялось ему возможным. В ежедневный график вписывались только любовницы, дающие необходимую энергию и разрядку. А иногда Джошу и вовсе хотелось побыть в полнейшем одиночестве. Он, общительный и веселый, превращался на несколько дней в ярого интроверта, нуждавшегося только в покое и тишине. Если бы Джош был моложе, то, возможно, кто-то из женщин, похожих на Владу, и смог бы переломить его эгоизм, если бы очень постарался. Но теперь привычка жить вот так – свободно, независимо, безо всяких там семейных обязанностей – была частью его натуры.

Через пару недель после их знакомства, за завтраком, сидя у Джоша на коленях, попивая имбирный чай и закусывая свежим миндальным кексом, Влада сказала:

– Для нашей рекламной кампании нужно еще одно лицо. Мой PR-директор считает, что это будет более выигрышно. И я с ним согласна. Лучше всего, чтобы лицами стали два конкурента, которые благородно согласились работать вместе, несмотря на вражду. Это будет как минимум интересно. Что скажешь?

Джош согласился с этой идеей. Через несколько дней они назначили встречу с Филом в ресторане.

Глава 24

Фил уже сидел за столиком и ждал Джоша Холли. «Интересно, что ему от меня нужно? Почему он не захотел рассказать о причине встречи по телефону? Хотя бы намекнул. Зачем такая секретность?»

Фил сильно нервничал. Хотя подобное происходило с ним крайне редко.

Наконец он увидел своего главного конкурента. А рядом с ним – красивую молодую женщину.

Джош держал спутницу за руку, и эта парочка уверенным шагом шла навстречу Филу. И чем ближе они подходили, тем больше покоряла его красота этой особы. Сначала он не узнал Владу.

– Помнишь меня? – первым делом спросила она с приветливой улыбкой, опередив Джоша, собиравшегося представить их друг другу.

– Вы знакомы? – Джош так удивился, что даже забыл поздороваться с Филом.

– Это было давным-давно. Пару раз мы виделись во время Олимпиады в Париже. Я тогда была еще совсем юной и только устроилась на свою первую работу, в авиакомпанию.

– Ах да, теперь я, кажется, вспомнил. Ваше лицо сразу показалось мне знакомым.

Фил почувствовал себя странно и даже смутился. Перед ним стояла девушка, которая разрешила ему стать ее первым мужчиной. Она была единственной девственницей, с которой он переспал в своей жизни, поэтому Фил часто вспоминал ее. А теперь вдруг встретил и не узнал!

– Ну что ж… Я заказал всем устриц на закуску, – сказал Фил, пытаясь снять неловкость.

«Когда они начнут деловой разговор? Зачем позвали меня?!»

– Ты же знаешь, я не ем это желе, – недовольно заметил Джош.

– Прости, забыл.

Атмосфера накалялась.

«То, что нужно», – подумала Влада.

На протяжении всего ужина Фил не сводил с нее глаз.

Джош, как всегда, не стеснялся демонстрировать чувства. Он беспрерывно гладил Владу по ноге и не упускал момента поцеловать. Влада же, наоборот, делала вид, будто смущена таким поведением.

«Все-таки, какое странное совпадение», – думал Фил и злился на то, что Влада и Джош ведут себя столь раскрепощенно.