Текст книги "Чаша волхва"

Отряхнув мокрые руки, ведьма направилась вправо, где был виден подъем наверх. И когда она уже начала взбираться по склону, это случилось. Елена и раньше, не единожды, испытывала страх. В каком-то смысле это чувство было неразделимо связано с ее работой. Совсем не испытывать суеверного страха перед какими-либо сверхъестественными событиями, или, того хуже, существами, невозможно. Но здесь… Волна ужаса, перемешанного с полным восторгом, прошла по спине, да так, что Елена чуть не упала. Руки и колени мгновенно ослабли, сердце бешено заколотилось. Не думая о своем внешнем виде, ведьма грохнулась на колени.

Ей смотрели в спину. Некто очень древний, мудрый и, возможно, усталый. Под этим взглядом хотелось одновременно и плакать, и смеяться. Описать словами весь диапазон эмоций, какие сейчас полыхали в душе чародейки, было невозможно. Это походило на погружение в прошлое, а может, будущее, в водоворот знаний и силы. Это было подобно прикосновению бога… И так же внезапно, как эта волна нахлынула на Елену, давление исчезло. И только плеск в реке, мощный, гулкий, как если бы огромное тело на миг выпрыгнуло из воды, и тут же ушло обратно на дно…

Кое-как хозяйка «Бюро магических услуг» поднялась на ноги. Ее пошатывало, но в душе при этом разливалось чувство полного ликования. Цепляясь за ветви кустов, а иногда и за торчащие из земли корни, Елена вылезла наверх. Отряхнув руки и одежду, она направилась назад, во двор келейного корпуса.

Алек ждал ее под фонарем. В этом было что-то очень милое и трогательное. Если бы он не нервничал.

– Что у тебя? – деловито поинтересовалась его дорогая подруга, вынырнув из-за кустов рядом с ним.

– Кроме того, что ты меня всю ночь пугаешь? – осведомился он в ответ.

Маг вглядывался в глаза Елены, в ее лицо. Вроде бы подруга пришла в себя. Зрачки стали нормальными, да и сами глаза перестали гореть в темноте. И вообще, она выглядела почти счастливой. С чего бы вдруг?

– Потом расскажу, – как всегда, прочтя его мысли, отозвалась Елена. – И все же?

– Ну. – Он пожал плечами. – Павел там с камерами работает… Хотя не думаю, что что-то получится. У них они стоят только в туристической части. И вот эта. – Маг указал на глазок камеры над дверьми корпуса. – Но мы посмотрели дневную запись… Знаешь, а она не проходила через ворота. Я ее засек, когда наша конкурентка пересекала площадь. Кстати, было такое ощущение, что она за нами следила.

– Не удивлена, – честно призналась его дорогая подруга. – Кстати, как ты думаешь, если я здесь покурю, монахи очень будут против?

– Мы им не скажем, – успокоил ее друг. – Я тоже очень курить хочу. После всего этого…

Они дружно закурили, осматривая двор довольно праздными взглядами.

– Павел ходил к машине? – вдруг спросила Елена.

– И к машине тоже. – Алек даже не удивился, его подруга успела прочесть энергетический след, оставленный здесь тем, кто последним проходил через это место. – Он снимал отпечатки пальцев с калитки.

– Наши? – усмехнулась хозяйка Бюро.

– Нет. – Маг посмотрел на нее чуть укоризненно. – Вообще, он не глупый парень, о чем ты сама знаешь. Мы брались за ручку с той стороны. А вот преступники с этой.

– А они брались? – опять уточнила Елена, но уже с интересом.

– Я первым делом след проверил, – продолжил рассказывать ее напарник. – Уходили они здесь. И пальчики на ручке быть обязаны. Вот только…

– Пришли они не отсюда, – закончила за него дорогая подруга. – Чего-то такого я и ожидала. И днем она зашла непонятно как, и ночью тоже… И это наводит на очень нехорошие мысли, которыми я бы хотела поделиться… Наверное, пока только с тобой и с Егором. Хотя, боюсь, придется все же поделиться и с братией.

– Ты думаешь, кто-то внутри монастыря им помогал? – решил удостовериться Алек. – Наверное, это логично. Особенно с учетом того, что это второе преступление в монастыре.

– И с теми же действующими лицами, – подтвердила Елена. – Она сама об этом призналась Егору. Когда они его пытали.

– Вот тебе и безгрешные люди, – не мог не усмехнуться маг. – А я-то по наивности думал, что тут монахи только вожделением страдают.

– И чревоугодием, – хихикнув, поддержала его подруга. – Ладно. Где там Павел? И архиепископ.

– Павел там, наверху. – Алек махнул рукой вверх, где светились окна покоев настоятеля. – Егора забрала «Скорая». Архиепископ отбыл. Сказал, утрясет там что-то и вернется. Пока Егор не сможет опять занять должность. Или как там это у них называется?

Они поднимались наверх. Корпус тихо гудел. Братья, взволнованные ночным происшествием, еще не улеглись на покой. Хотя все старались держаться ближе к кельям.

– Ну, как вы тут? – довольно бодренько обратилась Елена к офицеру ФСБ и отцу Василию. Кроме них, в кабинете настоятеля никого не было. Что и к лучшему.

– Есть кое-какие результаты. – Павел отвернулся от монитора компьютера и послал Елене предостерегающий взгляд. Она кивнула в ответ. Значит, стоит ждать сюрпризов. – Пока так. Преступники покинули монастырь через калитку. На ручке есть отпечатки. По первым двоим пока прогон по базам результатов не дает. А вот третий известен. Ваш отец Георгий. – Офицер уважительно посмотрел на отца Василия. – Довольно крепкий мужик. И сила удара у него мощная. Одному из нападавших он разбил нос. Правда, ДНК тоже пока совпадений не дает.

– Их было трое, – сказала Елена. – Кто-то из них открывал калитку. Кто-то ушел с разбитым носом. И по отпечаткам третьего есть совпадения. Так?

– На ручке калитки женский отпечаток, – уточнил Павел. – Что ожидаемо. А второй из нападавших, это некий Забродин Борис Михайлович. Известная в местных кругах личность. Специализируется на кражах предметов искусства и старины. Промышлял обычно со своим младшим братом Михаилом. Но тот бесследно исчез где-то полтора года назад. Кстати, с того времени и Борис вроде бы как залег на дно. И проявился только здесь.

– Вот как? – протянула Елена и очень нехорошо улыбнулась. – Полтора года назад… Какое интересное совпадение. И ведь тогда же погиб прежний настоятель данной обители. Не правда ли? Отец Василий?

Монах пожал плечами и отвел взгляд.

– В принципе, – как бы в никуда сказал Алек, – мы можем сейчас же пойти прогуляться по монастырю и, думаю, где-нибудь случайно набредем на могилку… неизвестного Миши.

Отец Василий мрачно смотрел в пол.

– Его убил Егор? – сухо и чуть нервно спросила Елена.

– Нет! – Все же монах заговорил. – Отца Георгия в ту ночь вообще не было в монастыре.

Маги кивнули, прекрасно понимая, что отец Василий не врет.

– Тогда, пока его тут опять нет, – вкрадчиво предложила хозяйка Бюро, – может, все-таки расскажите, что случилось в ту ночь? Ведь они опять вернутся. А как я понимаю, настоятель вам дорог. Почти как родной сын.

– Тот человек… – Монах занервничал. – Я не знаю, кто из братьев… Да мы и не разбирались…

– Присядьте, отец Василий, – уже совсем иначе, почти ласково и с заботой, предложила Елена. – Нам в принципе не слишком и интересно, кто конкретно его убил. Все можно понять. В ту ночь случилось много ужасного, погиб настоятель, и ваши братья… В общем, нас интересует само нападение, а не… все его последствия.

– Хорошо. – Монах тяжело опустился в одно из кресел с высокой резной спинкой. – Наш прежний игумен отец Иннокентий был уже пожилым человеком, но деятельным. Как я знаю, он часто страдал бессонницей и по ночам ходил молиться в часовню. Я не знаю, почему, но отец Иннокентий любил молиться именно там. Тогда при часовне нес послушание ныне покойный отец Фома. Он скончался всего пару месяцев назад. Вот он был очень стар. За сто лет так точно.

Маги и фээсбэшник обменялись удивленными взглядами. Дожить до таких лет – это было подвигом.

– Так вот, – продолжал отец Василий неторопливо и немного грустно. – Отец Фома из-за своего возраста не мог преодолевать больших расстояний. Да и малые-то не слишком мог… И вместо нашего корпуса он жил в небольших покоях напротив часовни. Вы должны были видеть там гостевой корпус, так называемые палаты, когда осматривали монастырь? – Монах вопросительно посмотрел на Елену и Алека.

– Такое красивое здание, – вспомнила хозяйка Бюро. – Длинное, с резным крыльцом высоким и лясами на ставнях? Но… Туда высоковато подниматься старому человеку.

– Верно. – Казалось, отец Василий радуется каждой мелочи, только бы не говорить о главном событии той ночи. – Но сбоку там есть небольшой вход. Раньше там слуги ходили, кто гостевые палаты обслуживал. Ну, слуги, кто с князьями и боярами в монастырь наезжали. И там же есть пара комнат. В одной из них и жил отец Фома. Он был человеком упрямым и никак не хотел отойти от дел. Так хоть от своего жилья до часовни он мог добраться. Трапезу ему приносили братья.

Монах немного помолчал, будто собираясь с мыслями.

– Обычно, – вздохнув, продолжил он, – после своих молитв в часовне наш настоятель заходил к старику. У них так было заведено. И в ту ночь… Отец Фома долго его ждал, но… Старик забеспокоился. В часовне мелькали огни. И вроде бы он что-то услышал… В общем, он вызвал подмогу.

– Как? – искренне удивился Павел. Вся описанная ситуация с немощным стариком не предполагала от того активных действий.

– Мы боялись за самочувствие отца Фомы, – объяснил отец Василий. – И у него в комнате была установлена некая, скажем так, тревожная кнопка. Вот ею старик и воспользовался. Но так как он нажимал ее раз за разом… – Монах устало махнул рукой. – Естественно, начался переполох. Мы прибежали. Человек пятнадцать. Он указал на часовню… но мы не успели…

Его голос упал до шепота. Монах будто постарел и сгорбился в кресле.

– Ну же. – Павел удивительно быстро оказался рядом со священником. – Отец Василий, я понимаю, вы не смогли спасти настоятеля, но вы же схватили хотя бы одного преступника. Это уже многое.

– Мы даже не знали, что он там, – будто не замечая его слов, продолжал вспоминать отец Василий. – Эти двое выбежали из дверей, когда мы только показались во дворе и…

– Извините. – Елена вынуждена была прервать рассказ. – Вы сказали двое? Может, вы кого не заметили? Вы рассмотрели этих двоих?

– Не очень. – Казалось, ее вопросы чуть взбодрили пожилого человека, заставив отвлечься от самого страшного воспоминания – смерти игумена. – Это были двое мужчин. Один меньше ростом, в черном… Он растерялся, будто не знал, куда бежать. И наши отцы его схватили. Второй… Он был очень высоким и широкоплечим. Ему удалось вырваться.

– И куда он побежал? – осторожно поинтересовался Алек.

– К хозяйственным воротам. – Монах сделал какой-то неопределенный жест, видимо, указывая направление, где был расположен этот выход из монастыря. – Странно, но в ту ночь они оказались открыты.

– Боюсь, в этом нет ничего странного, – задумчиво ответила ему Елена. – Скажу так же, что и сегодня ночью эти ворота не заперты. Скорее всего… А где это?

– Недалеко от центральных ворот, – оторопело ответил отец Василий. – Стена идет вдоль проезжей дороги, а за поворотом есть еще одни ворота. Небольшие. Там разгружают продовольствие и материалы для ремонтных работ. Но как? Почему они открыты?

– Потому что кто-то их открыл, – нехотя сказала хозяйка Бюро. – Как и в ту ночь. Мне не хочется прибавлять вам печалей, отец Василий, но… Вы умный человек, и уже утром бы, после отдыха, смогли бы сами это понять.

В глазах отца Василия полыхнула боль. Некоторое время он молчал, осваивая то знание, которое он получил. Его рука перебирала четки. Ни маги, ни Павел не стали ему мешать. Предательство всегда трудно пережить.

– Я должен был понять, – через некоторое время уже совсем другим тоном заметил отец Василий. – Егор, когда приехал, тогда что-то такое тоже сказал… Он еще проверял ворота. И потом он настаивал на установке камер…

– Логично, – оценил Павел.

– Извините, но можем мы немного вернуться назад, – попросила Елена. – Вы сказали двое… Но их было трое! Та женщина. Сегодня ночью она сама призналась Егору, что была в часовне и пытала настоятеля.

Монах посмотрел на нее… странно. Как всегда смотрят «нормальные» люди на таких, как Елена и Алек. Но все же, он счел нужным принять ее слова на веру.

– Мы видели только двоих, – возразил он. – Но мог быть третий. Когда преступники выбежали, все братья сразу бросились за ними. И в часовню мы вошли позже… Там мог кто-то оставаться, а потом тихо исчезнуть. И если кто-то в монастыре им помогал, он мог…

Мысль о предательстве все еще не давала ему покоя.

– Оставим это, – мягко предложила Елена. – У меня есть еще один вопрос. Икона. Там в часовне была икона, перед которой любил молиться отец Иннокентий. Что с ней стало?

– Икона? – Вот теперь чародейка, кажется, сильно удивила отца Василия. Он даже как-то встряхнулся после своих тяжких воспоминаний.

– Образ святого Власия, – уточнила Елена.

– А… – Монах чуть нахмурился. – Мы нашли ее на полу рядом с телом игумена. Похоже, ее просто отбросили в сторону. Оклад от нее отлетел, а сама доска была в крови…

– Где она сейчас? – быстро спросила чародейка.

– Не знаю. – Отец Василий пожал плечами. – Ее потом забрал отец Георгий.

– Понятно. – Почему-то Елену это обрадовало. – А где он был в ту ночь?

– Но… Вы же не думаете, что он… – опять растерялся монах.

– Не думаем, – быстро успокоил его маг. Алек не знал, зачем его дорогая подруга задает все эти странные вопросы, но если задает, значит, знает, что делает, а потому надо просто ускорить весь этот процесс. Вообще-то ему уже очень хотелось спать. Так что Алек заторопился. – Ваш нынешний настоятель тут совершенно ни при чем. Не будет же он организовывать второе нападение уже на самого себя?

– Да. – Отец Василий даже чуть улыбнулся. – Егор тогда был в епархии по финансовым делам монастыря. Ему позвонили сразу. Ночью. К утру он уже был здесь.

– Я думаю, нам всем пора отдохнуть, – решила вдруг Елена и засобиралась. – Спасибо вам, отец Василий, за рассказ. И простите, что заставили вспомнить ту ночь.

– Я рад помочь, – чуть церемонно поклонился монах. – Всегда готов ответить на ваши вопросы.

Но вот искренности сейчас в его словах было немного. Пожилой человек устал от переживаний, да и чужаки на территории обители его не радовали. Все же братья привыкли жить замкнутым сообществом. А тут посторонние люди, да еще и маги…

Алек чуть иронично улыбнулся ему. Павел лишь кивнул, собираясь на выход.

На улице небо осторожно меняло цвет. Теперь все было затянуто какой-то густой молочно-серой дымкой. Близился рассвет.

Вместо того чтобы пойти к машине, маги и майор ФСБ отправились к тем самым хозяйственным воротам. Это были тяжелые дубовые створки, закрывающие нишу все в той же древней каменной стене. В одной из половинок ворот была сделана калитка. Елена поднесла ладонь к ручке, но не коснулась ее. Прикрыла глаза, прислушалась к своим ощущениям.

– Ну, – через пару мгновений сказала она Павлу, – тут хорошие отпечатки нашей дамочки. И все.

Офицер устало кивнул и быстро снял отпечатки.

– А может, поспим хоть немного, – по-детски жалобно предложил Алек.

– Я, конечно, офицер, – с легкой иронией отозвался Павел. – Но не железный. Поехали в город.

– Ага. – Елена кивнула. – И ты так спокойненько забудешь нам кое-что сообщить.

– Черт, – воскликнул фээсбэшник. – И правда, забыл. Это о сегодняшнем нападении.

– Естественно, что не о погоде. – Когда Алек хотел спать, он становился просто невыносим.

– Не обращай на него внимания, – чуть улыбнувшись, попросила Павла дорогая подруга. – Так что там?

– Игуменская резиденция, или как они там это называют, – покладисто стал докладывать Павел, шагая в сторону калитки, ведущей прочь с территории монастыря, – находится как бы в середине келейного корпуса. С одной стороны от келий ее отделяют лестничная площадка и небольшой холл. А вот с другой – всего одна дверь.

– Кажется, я понимаю, – перебила его Елена. – Егор… он думал, пока его пытали… Он все ждал помощи. Он знал, что эта дверь не закрыта. И значит, кто-то мог услышать и прийти.

– Если бы. – Павел тяжело вздохнул. – Вот в этом-то и заключается неприятный сюрприз. Каким-то образом всех братьев, чьи кельи расположены близко к той самой двери, успели опоить снотворным.

– Черт! – искренне выругалась Елена. – В этот раз они хорошо подготовились. Чтобы без жертв обошлось. Нравы местной братии они хорошо усвоили. Сволочи…

– И это еще одно доказательство, – напомнил майор, – что в монастыре у них есть сообщник.

– Который, видимо, в те дни, когда не запускает преступников в монастырь, мучается проблемами со сном, – остервенело выдал Алек, спеша к машине, которую уже было видно от калитки. – И это хорошая мысль!

– Какая? – не поняла его дорогая подруга.

– Выпить снотворного, – отозвался маг, залезая на заднее сиденье. – Я не хочу иметь проблем со сном.

Павел и Елена переглянулись.

…В дверь номера не просто стучали, в нее ломились.

– Какого черта, – сонно пробормотала Гелла, отрывая голову от подушки.

– Это сумасшедшие, не пускай их, – отозвалась Юля с соседней кровати.

– Если не пустить, они снесут дверь. – Ведьма накинула халат и потащилась к двери. – Алек! – уже более бодро приветствовала она коллегу. – Только не говори, что у нас перенесли экскурсию на эту ужасную рань.

– Не скажу, – пообещал маг.

Он смотрел на Геллу с выражением суеверного ужаса. Ее халат, естественно, черный, расшитый серебром и полупрозрачный, был просто неприлично коротким, и вообще, открывал больше, чем скрывал.

– Что это тебе не спится в полпятого утра? – из глубин номера ворчливо поинтересовалась Юля. – Ты чего в такую рань вскочил?

– Я еще и не ложился. – Маг прошел внутрь номера, стараясь игнорировать Геллу.

– Только не говори, что вы с Ленкой всю ночь гуляли в чьей-то супервеселой компании. – Штатный медик «Бюро магических услуг» завернулась в одеяло и села на кровати.

– Ага, – недобро согласился Алек, падая на стул. – Мы просто зажигательно провели ночь. В монастыре, блин…

– Что-то я не думаю, что монахи такие уж разудалые парни. – Гелла тоже присела на свою кровать. По ее тону можно было понять, что она уже смирилась с очередной незапланированной кучей неприятностей, которая сейчас на них свалится. – Рассказывай.

– Сейчас. – Маг вытащил сотовый телефон из кармана и уже набирал чей-то номер. – Разбужу Женьку, поставлю на громкую связь и разом вам всем скажу, что могу. Повторять два раза, честно, сил нет.

– Во что вы вляпались? – тут же раздался сонный голос демонолога из телефона.

– Привет. – Удивительно, но почти в любых обстоятельствах Алек старался соблюдать простые правила вежливости. – Тут такое дело… у Лены встреча такая вышла… не-случайная…

– Почему я не верю, будто она поехала в эту вашу увеселительную прогулку ради пьянки с каким-то там старым знакомым? – ехидно спросил Женька. – И насколько плохо закончилась эта самая не-случайная встреча?

– Нападение на монастырь, – отрапортовал устало маг. – Точнее, на настоятеля.

– Это на тот монастырь, где мы вчера были? – Вопрос Геллы больше напоминал утверждение. – Отсюда и странное настроение Елены вечером.

– Отсюда и ночные гулянки с монахами, – добавила Юля.

– Девочки, привет, – поздоровался с ними Женька из телефона. – В данных обстоятельствах, к сожалению, не могу сказать: с добрым утром.

– В России утро добрым не бывает, – жестко напомнил Алек. – Жень, мы с Леной тут останемся еще дня на три, как минимум. Девчонки продолжат экскурсии и будут вовремя на работе. Прикройте там нас, ладно?

– Все под контролем, – деловито заверил демонолог. – Не кипешуй. Может, девочкам лучше с вами остаться?

– Поможем информацию искать, – тут же предложила Гелла.

– Нет, спасибо. – Алек даже попробовал ей улыбнуться, но так, чтобы при этом на нее не смотреть. В ведьминском халате и стоять-то опасно, а уж сидеть, просто преступление против мужской части населения земного шара. – Нам тут помогут… ФСБ и местная епархия.

– Сильно, – оценила Юля, окончательно проснувшись. – Лично я в такой ситуации предпочту не мешаться под ногами.

– Не знал, что ты становишься удивительно умна в столь неурочный час. – Алек был рад возможности переключить свое внимание на штатного медика.

– Слышь? – вдруг ожил Женька. – А когда Влад возвращается?

– Никто не знает. – Маг поморщился. Именно несвоевременное возвращение ревнивого Елениного любовника и было главным фактором риска, из-за которого Алек поднял демонолога в такую рань с просьбами о прикрытии.

– Спокойно, – вмешалась бодренько Гелла. – Скажем, что у вас на самом деле командировка. Дело государственной важности.

– Под грифом «совершенно секретно», – добавила Юля.

– Нормальная такая отмазка, – оценил Женька. – Так что, друже, решайте там свои дела. Девчонки просто молодцы. Пусть катаются дальше по экскурсиям, а в понедельник мы тут единым фронтом вас прикроем.

– Спасибо вам всем, – искренне поблагодарил маг.

– Ты, главное, Ленку береги, – уже совсем другим тоном посоветовал ему демонолог. – Не-случайные встречи предполагают некую эмоциональную связь. Если что-то пойдет не так и она явится домой с душевной травмой…

– Влад быстро превратит ее травму в серьезное заболевание, – профессиональным тоном закончила за него Юля. – Да и вообще, если тут нападают на настоятелей монастырей… надо просто быть осторожными. Вы же не бессмертные.

– Вот-вот, – согласился с ней Женька. – Так что играй там в Кевина Костнера по всем правилам… а я, пока еще есть возможность, попробую пару часов доспать.

Телефонный звонок на этом завершился.

– Поспать я тоже не отказался бы, – как-то потерянно сказал Алек. – Юль, у тебя случайно с собой никаких таблеток нет? Снотворного там, или успокаивающего?

– Тебе есть, – совершенно серьезно ответила штатный медик. – А Ленке не дам.

– Кстати, а где она? – заволновалась Гелла.

– Внизу. – Алек указал на пол. – Надо же номера за нами еще ночи на три оставить. Она оформляет. Я ей свою банковскую карточку оставил. И к вам… А почему ей не дашь? – вернулся он к прежней теме. – Ей больше, чем мне надо.

– Ага. – Юля усмехнулась. – Однажды был такой случай. Она с мамой сильно поругалась. Вся на нервяках была. И я ей выдала полтаблетки феназепама. Они крошечные, я замучилась пополам делить. Так вместо того чтобы заснуть, Лена еще полтора часа бродила, как пьяный матрос. Она шаталась и противно орала похабные песни!

– Елена аллергик, – заметила Гелла. – На них часто таблетки оказывают обратное действие. Юля, дай Алеку таблетку, а я сейчас для Лены чай сделаю. Закажу обычный и кое-что добавлю… У меня тут таволга…

Ведьма что-то достала из своей сумочки и решительно отправилась к двери.

– Таволга, – после некоторой паузы, глядя в пространство, выдал маг. – Я серию смотрел в «Сверхъестественном». Там какие-то скандинавские боги делали из этого веночки. И потом съедали тех, у кого те веночки были. И Винчестеры убили этих богов елкой.

– Да ты совсем плох, – на удивление заботливо отозвалась штатный медик. – Держи таблетку. – Она протянула Алеку малюсенькую капсулу. – Откуда в Америке скандинавские боги? И с чего бы они позволили двум полуграмотным красавчикам в себя елкой тыкать?

– Ты права, – запив лекарство, кивнул Алек. – Елкой, это глупо. Да и вообще… Я спать…