Текст книги "Покоряя тонкие миры"

– Идемте, зал для трапезы справа в конце коридора.

Я поспешил за Ранеки, нагнать его было несложно. Коридор закончился, и другого пути, кроме как зайти в дверь, излучающую плотный золотистый свет, не было.

Мы входили в зал под прицелом взглядов тех, кто уже сидел за столами. К слову, столов в зале было три, но зал делился на две зоны. Вторая зона была на уровень выше головы человека, сидящего перед столом. Сам стол имел форму полукруга без сердцевины, достаточно удобное расположение. Мне придется смотреть на кого-то снизу вверх. Непривычно, учитывая, что такое редко происходит. Следуя за Ранеки, я лишь боковым зрением рассматривал периферию. Остановились мы у дальнего края стола, что был ближе всего к нам, то есть третьим слева, если смотреть на планировку с выходом в нижней правой части. Массивный стул с ровной спинкой мне пододвинул Ранеки, чтобы я сел возле него, сам же он занял следующий.

Шума тут было не меньше, чем на улице. Как и там, люди тут делились на группы.

– Ранеки, нам необходима аудиенция.

– Только после того, как поедим и выслушаем всех ораторов. Но поесть нужно в первую очередь.

Люди затихли, началась какая-то речь, что-то про лес. Я в это время набивал брюхо, такой вкусный и разнообразный стол оказался. Не стал вслушиваться особо про новую вылазку, потому что все это рассчитано на массы. Когда я особо осмотрительно выбирал, что попробовать, места в животе оставалось мало, но стол обновляли каждые минуты три минуты. Неожиданно Ранеки поднялся и начал говорить, разговор пошел про обстановку в городе. Я поднял глаза на стол, что был выше, она смотрела меня. Это была Соннета. Мне пришлось перевести взгляд обратно на стол, стало как-то не по себе.

Ранеки закончил говорить, как в дверь вошел мужчина и после своих извинений спросил:

– Кто оставил обувь? Когда гости вошли, обуви не было.

Остановившись напротив нас с Ранеки, он поднял обувь и опустил меня к полу. Чего он добивается? Или они?

– Уверяю вас, эта обувь не опасна. Вы можете ее оставить на том месте, где взяли. Что касается сменной обуви, она на мне.

После этих слов я встал и обошел стол, подойдя к нему.

– Мне не холодно, все хорошо, спасибо за ваше беспокойство.

Легким жестом, медленным движением руки я похлопал воздух. Перед тем, как развернуться, он в страхе посмотрел на балкон, и возле его глаз выступил пот. Поймав траекторию, я снова уперся в нее. На лице нет даже намека на эмоцию, кроме как пойти и сесть на место, больше ничего не оставалось.

– Ранеки, это нормально?

– Не знаю, к чему это было сделано. В здешних местах не привыкли разуваться, входя в дом, возможно, возникло непонимание.

– Кто та девушка, что временами бросает на меня взгляд?

– Я ее раньше не видел, наверное, приехала с другими.

– А почему так разделен стол? Почему они сидят выше?

– Там размещаются хозяева дома, что встречают гостей.

– Не слишком гостеприимно. Кого ты еще среди этих людей не видел?

– Сверху сидит три человека. Это семья, встречающая гостей. Сейчас же из семьи только хозяин с семью людьми в окружении.

– Заметил пока мы шли?

– Разумеется, я всю дорогу смотрел на них и кланялся.

– Я наоборот, прибил взгляд к полу, двигаясь за тобой.

– Зря, неуважительно это.

– Я застеснялся.

– Такие люди как вы, стеснительными не бывают.

– Бывают. Когда у нас аудиенция? Все вроде поели.

– Не торопитесь, сейчас будет подведение итогов. В общем, послушайте, чтобы вникнуть. А то вы, похоже, пропустили большую часть.

Ничего не оставалось, как упереться в свою тарелку взглядом, продолжая есть маленькие порции невероятно вкусной пищи.

– Поскольку мы не знаем, в чем цель захватчика и мотивы. Как было сказано выше, ни один из отправленных отрядов не вернулись. Через один день по второму солнцу будет проведен целенаправленный поход, дабы выяснять происходящее за горным хребтом, – слышались разговоры гостей.

– Нападение? Ранеки, что происходит?

– Что происходит?

– Там сказали про захватчиков и вылазку.

– Все верно. Не отвлекайтесь, слушайте дальше.

Значит им не нужно подключение к центральному эгрегору? Захватчики?

– Ранеки, я должен отправиться с ними, любым способом.

– Нужно ли оно вам?

– Нужно ли оно им.

Я вновь поднял голову вверх, подключившись к глазам Соннеты. Тогда я не знал ее и чувствовал смятение, некое магнетическое отторжение, которое с каждым колебанием притягивало все сильнее. Теперь я не хотел больше никаких разговоров, я желал отправиться с ней в романтический поход навстречу моей цели.

Теперь я слушал внимательнее, чтобы потом не задавать глупых вопросов по пройденному материалу. Время начало растягиваться, и после поглощенных калорий меня потянуло в сон, место для этого совершенно неподходящее. Я старался чередовать информацию, прислушиваясь к разговору людей по соседству. Удавалось разобрать только размазанные буквы, в бессмысленном звучании глухих шипящих.

– Где тут уборная?

– Напротив двери зала.

Признаться, вставать не хотелось. Мне казалось, что мои действия привлекут внимание, но потом я отбросил эти мысли и пошел в уборную.

Холодная вода подходит к заспанному лицу как нельзя лучше в те моменты, когда все теряет смысл и хочется заснуть в том месте, где сейчас находишься. Меня вернуло, с мокрым лицом я смотрел на себя в отражении. Камни на запонках блокировали большую часть энергопотока. Поэтому, от мыслей в голове приходилось избавляться по старинке, активно концентрироваться на себе, оставаясь в слабом потоке. Поправив прямые черные волосы, я вернулся на свое место.

Соннеты за столом не было. Не успев подойти к своему месту, Ранеки поднялся и жестом правой руки предложил пойти за ним. Я сразу же последовал, переведя взгляд на блюдо в виде шарика, покрытого орехами. Мы направлялись вперед по полу, что с небольшим градусом наклона поднимал нас с каждым шагом выше. Спины хозяев дома, сидящих за столом, закрывала стена. Повернув вправо, мы оказывались на втором этаже. Стало быть, на пол этажа выше, чем должны были. Большая овальная комната расстилалась вперед, с левой стороны отсутствовали стекла, и задувал приятный мягкий воздух, наполненный теплотой и свежестью. Кресла, сидения, подушки и лежаки были повсюду, в некоторых местах стояли столы со стульями для настольных игр. Мы же направлялись вперед, отклоняясь от окон, избегая препятствий на пути к разговору. Остановились в компании шести человек, которые распределили свои мешки на разных вариантах мебели, что тут была расположена. Мы упали на два кресла с глубокой выемкой. После застолья это самое то, не беря в расчет кровать, разумеется.

– Ранеки, поговоришь с ними насчет меня?

– Сейчас они не станут говорить на сторонние темы.

Я опрокинул голову назад, утонув в расслаблении. Спустя какое-то время, приблизительно прошло не более получаса, меня разбудил чей-то взгляд, сверлящий, с эффектом долото. Открыв глаза, я резко перевел взгляд на нее, она свой не отвела, не успела? Не хотела. Наши переглядки затянулись на неприлично долгий срок. Я встал и направился к ней, особо не думая, упал рядом. Это была нежнейшая ткань, по мягкости наполнитель соответствовал облаку.

– Вы что тут делаете? – Соннета заговорила со мной.

– Простите, мне показалось, что тут удобнее. К счастью, я не ошибся.

– Мы с вами незнакомы, с чего такая близость?

– Вы про что?

– Вы легли ко мне в постель на людях.

– По-вашему, лежать одной в постели на людях лучше?

– Не о том речь.

– Простите, мы не познакомились.

– Вы думаете, стоит?

– Я никак не думаю, но так было бы проще вести дальнейшую беседу.

– И о чем вы хотите поговорить?

– О походе.

– А именно?

– Я хочу присоединиться к вам.

– В качестве кого?

– Туриста, если вам так будет проще.

– И как же вы будете помогать нам? Нам не нужна обуза.

– Обузой мне быть не придется. Я буду вашим спонсором, а в случае, если найдем что-то ценное, то поделим.

– Боюсь, что у нас с вами разные интересы.

– Да, но наши совместные ресурсы могут послужить общему делу.

– Это как раз именно то, в чем мы не нуждаемся, – она встала и покинула сцену, оставив меня одного.

Повернувшись, я увидел Марка. Длинные волосы, синяя рубашка, а поверх нее плотно затянут жакет. В руке бокал, и снова он с кем-то разговаривает в углу. Я начал отключаться, теряясь во сне, выходя за рамки привычного восприятия. После долгого кружения, я останавливался, всматриваясь на проносившиеся мимо меня лучи чистого сознания.

Глава 14

Я открыл глаза, проснувшись от непривычного звука будильника. Вставать в спешке не хотелось, поэтому я ограничился лишь нажатием на центральную его кнопку. В тишине, всматриваясь полуоткрытыми глазами в потолок, всеми усилиями мне приходилось открывать глаза. Сознание тонуло в подсознании, каждое новое открытие век было подобно волне, и чем больше сил я прилагал, тем больше смыкались глаза. Я провалился в очередной сон.

Страх и ужас потери чего-то важного, за сердцевину вынул все мое существо обратно, и я чуть не вышел из орбит своих глазных яблок.

– На работу опоздаешь, – глухой голос Соннеты вернул мне чувство страха времени, растраченного впустую.

В комнате было прохладнее, чем под одеялом, поэтому и кожа покрылась пупырышками и посылала постоянный сигнал мозгу о том, что тело замерзает. Уйти в зону привычного тепла, под одеяло, доставив удовольствие самому себе на несколько секунд было блаженством. Вместо этого я раскрылся полностью, накинул кофту, что лежала рядом, и принялся не понимать, как я тут оказался. Мысли взять в единый поток не удалось, поэтому я отправился к раковине начинать свой утренний ритуал умывания. В памяти отсутствовали кадры, как я оказался дома. Что правда, а что нет, после выходных понять так сложно. Покончив с размышлениями, я надел одежду.

На завтрак оставалось времени впритык. Лифт ждать долго не пришлось, кнопкой указал на третий этаж. Насчет завтрака я подумал, что цикорий, не доведенный до кипения в одной посуде с растительным молоком, прекрасно дополнит булочку со сливочным маслом, вареным яичным желтком, посыпанным сверху сыром.

Желудок меня нес в предвкушении вкуса. Открыв дверь столовой, мне вспомнились позабытые лица, некоторых я видел в своем сне, они также были горожанами, разве что одеты были по-другому. Я улыбался, и от этого хотелось поделиться своей улыбкой с окружающими. Поздоровавшись с управляющим, я пожелал ему приятной трапезы. С полным ртом он отвечать не стал, лишь наклонил голову, прищурив глаза и всасывая молочную вермишель. Одни и те же фразы продолжались еще несколько раз, пока я не приблизился к полукруглой раздаче. Собрав все ингредиенты в один поднос, направился к обособленному столику у окна. Когда я сел завтракать, чувство спешки растворилось.

Люди издавали шум с разным уровнем громкости и тональности, наполняя объемом звука пространство повседневной жизни. Упавший взгляд увидел в окне унылую и серую картину, что стало с тем прекрасным видом, который был тут раньше? Теперь его можно было наблюдать только с окраин, и то в некоторых местах. Наше окружение не может сделать нас счастливыми, это я понимал сейчас. Какая разница, где я находился? Я мало знаю об этом месте, значит можно узнать. Такими мыслями я отвлек себя от завтрака, который съел на автопилоте. Добрые мысли об удовлетворении потребностей человека отвлекли от поглощения пищи. Все же последний кусок и глоток я смаковал, наливая уровень удовлетворения в себя до краев.

Теперь мой желудок был наполнен. Не торопясь, легкой походкой стопы касались того же пола, что и раньше. Привычная картина жизни засияла новизной. Никогда бы не подумал, что перемены в такой короткий срок смогут поменять восприятие. Хотя, чего я начал, я всегда радовался всяким мелочам. Откинув мысли, мои ноги просто несли меня, тело знало куда идти, я же просто сидел в кабине наблюдателем. Если встретите идущего по улице человека, смотрящего вперед себя и улыбающегося без причины то, пожалуй, можете узнать в нем меня.

Примерно через полчаса я уже открывал дверь агентства «Криспэл Пэй», занимающегося предоставлением услуг в экономической и документальной сфере. Уличный воздух, сочетающий в себе различные вкусы и направляющий мозг на вдохновение, перебил воздух бюрократии. Он ассоциируется у каждого с чем особенным: бумага, живые очереди и шум с полным логическим непониманием происходящего. Тут было все не так же, лучше или даже по-другому. Войдя, я сразу повернул влево, обменявшись утренними фразами с Энви, она сидела сегодня за центральным столом, встречая людей. Условного деления здания не было, суть была таковой, что если тебе нужно решить какой-то свой вопрос, то ты поворачивал в левую сторону. Если же тебя вызвали, или сама инициатива не исходила от тебя самого, то в правую. Поздоровавшись с коллегами, я дошел до своего места, но перед этим зашел к моему другу Жозефу.

– Привет! – подал я ему руку.

– Привет! – его глаза расширились и слились с улыбкой.

Одновременно он встал и пожал мне руку. Жозеф даже попытался обнять меня второй рукой, но из-за стола этого не получилось сделать.

– С тобой все хорошо? Я звонил тебе несколько раз, что случилось?

– Все хорошо, отдыхал от пережитого в выходные, поэтому пришлось еще взять дополнительный день. Сэрди у себя?

– Как всегда. Пришла, наверное, раньше, чем встало солнце.

– Злая?

– На тебя? Нет, вчера работы было мало, про тебя не интересовалась.

– Хорошо, спасибо.

Я удалился на второй этаж по лестнице, сделанной по центру. По окончании подъема первая дверь, что меня встретила, была кабинетом Сэрди. К слову, Сэрди – наш управляющий или управляющая. Город у нас очень небольшой, а страна и вовсе состоит в основном из земель, красивых территорий. Гор, что я видел во сне, в жизни мне не доводилось встречать.

Два глухих звука появились из-под основания ладошки, при ее контакте с дверью.

– Заходи.

Дверь в ее кабинет была разделенной по центру, ее половинки нужно было открыть в разные стороны.

– Здравствуй, Сэрди.

– Привет, что у тебя случилось?

– Ничего, все в порядке, вчера меня не было…

– Ничего страшного, что-то еще тебя тревожит?

– Тревожит? О нет, все хорошо.

– Тогда продуктивного рабочего дня, еще увидимся, – она улыбнулась искренней улыбкой, продолжив перебирать документы на своем столе.

Мне же оставалось только выйти из ее кабинета и вернуться к своему рабочему месту. У каждого должно быть свое место.

– Вижу по улыбке, что все прошло хорошо.

– Жозеф, ведь Сэрди никогда к нам плохо не относилась, почему мы от нее постоянно ждем взбучки?

– Не знаю, она умеет так смотреть, что понимаешь…

– Понимаю, не продолжай.

– Она, должно быть, родилась с этим.

– Я не помню ее в детстве.

– Она же старше была, мы видели ее пару раз, и все на этом.

– Ну да, но мне кажется, она уже и тогда всеми командовала.

– Без сомнения, так и было.

– Что у тебя нового?

– Вчера приходили инвесторы, хотят купить часть Эцлера и СимболМайнда.

– Чужестранцы?

– Да, сказали, что они с западного побережья, с нейтральных территорий.

– Как они получили разрешение на покупку?

– Не знаю, они вроде бы договорились с владелицей.

– И кто захотел продавать свои права на владение долей?

– По сверочной таблице владения принадлежат Семфире Редплейт. Сегодня она должна прийти и дать разрешение распоряжаться ее имуществом. Можешь заодно у нее поинтересоваться.

Он улыбнулся, потому что знал, я не смогу спросить из-за своей скромности. Его улыбка была полна добра, поскольку склонность к скромности присутствовала у нас у обоих.

– Хорошо, попробую, – улыбнувшись, я прошел к своему столу и сел.

Через минут двадцать начали приходить на прием граждане. Они приходили к нам, чтобы получить необходимую информацию, документы, разрешение. Мы относились к сфере городской недвижимости, и на весь город нас было всего одиннадцать человек. Работа простая, требующая базовых навыков в письме, грамматике и знаний правовых законов структуры построек на территории Венкельроуза. К слову, все постройки наполовину принадлежат нашему городу, то есть его жителям. Если постройка служит не в качестве жилища, то и соответственно, возможная прибыль падает в общественный резервный фонд городского распределения нужд и общегородских средств. Так же жителям разрешено покупать до тридцати процентов прав на собственность нежилых помещений. С получением прибыли было несложно договориться, часто права передают совершенно бесплатно. В этом случае владелец тридцати процентов обязуется полностью организовывать и поддерживать нежилое помещение в функционирующем состоянии. Оставшиеся двадцать процентов могут купить чужеземцы. Перекупить часть, имеющуюся у кого-то в собственности можно, лишь внеся прибыль в городскую копилку. Чужеземцы делать это бесплатно не хотят, поэтому и договариваются между собой, скупают доли друг у друга. Такой подход приносит дополнительный доход, развитие и других людей в нашу страну.

Если нет желания работать, то получать деньги горожанин будет на общих правах, покрывающих основные бытовые нужды. Ну, и само собой, если человеку хочется жить лучше, иметь больше, и если есть желание выехать за страну, нужно гораздо больше отдавать, нежели просто работать. Проблем с выездом нет, есть разница в потребительской способности. Наши земли не участвуют в конфликтах, при этом это единственный способ повлиять на лидирующие положения, увеличить мощь, или верный способ потерять все. Система хаоса, как и другие, присутствует в людях. Мы – смесь всего этого, отсюда и наши эмоции, порывы, но об этом позже.

– Ты насчет обеда что думаешь?

– Обед? Да пока не думал.

– Думай, у нас не так много времени осталось сидеть в пыльном помещении, скоро вырвемся на свободу.

– Хорошо, – улыбнулся я ему.

Шаги, громкостью выше обыденной, ровным стуком приближались ко мне. За перегородку выглядывать было бы глупо, тем более я догадывался, что идет Семфира.

– Привет, – села она напротив и положила на стол большой кристаллический камень, на вид он был чистым.

– Это имущественный кристалл Эцлера?

Она улыбнулась.

– Основное право передаю чужестранцам из Лимферлофта.

– СимболМайнд?

– Сегодня только Эцлер.

– Поедем на обед?

– Я готова.

Семфира улыбнулась и медленными шагами в ожидании меня направилась к двери, в которую недавно зашла.

Встав, я заглянул к Жозефу за ширму. Он смотрел прямо перед собой, находясь в прострации. Я стоял молча, и через пару секунд он медленно перевел на меня взгляд.

– Жозеф, возьмешь кристалл? Он на моем столе.

– Возьму, в следующий раз я хочу с вами на обед.

– Хорошо, – я улыбнулся ему и догнал Семфиру уже на выходе из бюро.

– Это и есть то недавнее событие с чужеземцами?

– Да, сейчас мы едем в Эцлер.

– Надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь.

Мы прошли к машине, и я упал на заднее сидение.

– День добрый, – сказал Ранеки.

– Здравствуй, Ранеки.

– Семфира, как ты собираешься передать право владения чужеземцу?

– Никак, нас вынудили их отдать. За все время владения чужестранцы пытались отнять часть имущества, заставляя отдавать свои права на нежилую собственность. Они играют в настольные игры по завоеванию и дроблению своего состояния.

– Кто-то из граждан согласился взять на себя владения?

– Да.

– Абсурд, нельзя поддаваться на уловки.

– Снова позволить себе втянутся в круги мести? Доказывать свою правоту под воздействием эмоций? Этот путь был пройден ни один раз, и привел он только к появлению других аналогичных ситуаций.

Дорога прошла в тишине, я не мог поддерживать разговор без опыта в этом деле. Меня переполняли эмоции и желание справедливости. Мы ведь сильнее, в чем проблема проявить силу, решить вопрос еще раз, как раньше? Семфира даже слушать меня не хочет, стоит ли настаивать на своем? Всю дорогу я собирал мысли, находил доводы, чтобы привлечь их склониться к своей стороне. Когда мы доехали, в этом уже смысла не было, я принял их сторону. Эмоции угасли, и я смотрел на ее усталый и решительный взгляд, понимая, что она уже не хочет повторять одно и то же. Начало новой дележки, ради чего? Теперь я и сам перестал понимать.

Когда мы подъезжали, Семфира сказала:

– Ты не можешь их понять, потому что не видел их мир.

– Я видел Красную реку.

– Мы ее создали.

На этом она открыла дверь и вышла к ступенькам Эцлера.

– Ранеки, ты идешь?

– Мы все сегодня идем.

– Тогда мы придем вместе.

– Хорошо.

Автомобиль подъехал к месту стоянки. Оставив его недалеко, мы направились дому совета. Теперь даже вид за домом был иным, менее красивым. Наверное, настроение и время, что без устали меняют мир, затянули меня в легкую апатию. Все подвержено изменению, от этого и появляется сложность восприятия моментов. Все так и все иначе, или просто ты постарел, или мир вместе с тобой вырос, а может ты его впервые увидел в реальных цветах.

Было ветрено, когда я с Ранеки подходил к входу. Мы поддерживали диалог, он подбадривал меня, это было очень приятно, и уже по окончании подъема по лестнице я улыбался и соглашался с ним. Двери были закрыты, тяжелая половина двери сразу поддалась Ранеки, свою же половину я не смог так легко отодвинуть.

– Эти двери специально не поддаются открытию, пока их не приподнимешь вверх, но большую часть времени они распахнуты, – поведал Ранеки.

После порога нас встречали выложенные большие камни, черного и белого цветов, чередующиеся по порядку. Колоны тоже были схожих цветов: та, что слева, начиналась с белого оттенка и плавно перетекала в черный, а та, что справа, черного оттенка, перетекала в белый. Раньше я не ходил сюда, не было желания. Почему его не было, даже и не знаю, просто много мест в городе я не посещал. Вероятно, все мои дни были шаблонными, даже, несмотря на то, что мне нравилось гулять. Может, просто было время не то, ведь всему свое время.

– Ранеки, нам сюда? – я показал рукой влево.

– Да.

– Мы были тут с тобой уже, помнишь?

– Если честно, то не помню.

– Но почему?

– Ты ведь даже не изменился за все это время.

– Я не изменился? Я родился пятьдесят четыре года назад, и выгляжу так же?

– Да, ровно так же.

Ранеки задумался. Обстановка немного поменялась, у здания осталась та же планировка, только теперь в зале не было больших столов, а маленькие круглые столы стояли симметрично. Во всю стену располагалось окно, с тонкими разделительными белыми полосами, связывающими их в один узор. Не зная, за какой столик сесть, я просто остановился в ожидании знака.

– Этот наш, – Ранеки показал на стол рукой.

Мы повернули и направились к нему, заняв свободные места. За столом уже сидела Соннета и Марк, они молча пережевывали пищу. Перед нами быстро появились тарелки, поэтому единственное, что я успел сделать, это поздороваться. В зале вообще никто не говорил, на миг мне показалось, что я не слышу голосов, но прислушавшись, оказалось, что стоит только звон посуды. Как и все, я присоединился к трапезе и начал поглощать вкусную пищу.

Размышлять о чем бы то ни было бессмысленно, поэтому я просто кушал и смотрел вокруг. Как знать, может этого здания скоро совсем не станет. Мы переглядывались взглядом с Соннетой и Марком, но это было мимолетно. Иногда я чувствовал себя в не своей тарелке, но понимая, что все занимаются одним и тем же, неловкость проходила, и я продолжал делать то же, что и все. Немного терпения и я пойму, зачем это нужно.

В течение следующих минут мы просто принимали пищу, не говорили, даже столовые предметы редко издавали какие-либо звуки. Пока я чего-то ждал, одни из нас уже потихоньку покидали помещение. В какой-то момент встала и Соннета, после чего просто вышла из-за стола. Я тоже собрался вставать, но Ранеки сказал:

– Еще немного посидим, я отвезу тебя обратно на работу.

Кивнув ему головой, я продолжил сидеть в недоумении. Обернувшись, я увидел стол, где сидели Лейла с Семфирой. Увлеченные друг другом, они смотрели, воспитано улыбаясь. Я перевел взгляд обратно, Ранеки был уже готов покинуть стол и попрощаться с этим местом.

Наелся я сильно, поэтому перебирать ногами было непривычно, неудобно и лениво. Мы шли медленно, я снова следовал за ним, только в обратном направлении.

– Ранеки, этот обед, это прощание?

– Да, прощание с этим местом. Мы долгое время владели им, защищали, теперь расставаться сложнее, столько времени прошло здесь.

– По-своему, понимаю тебя.

– Иначе никак, нет способа полностью понять человека, не став им при этом. До остального можно только догадаться.

– Не могу с тобой поспорить.

– В этом нет нужды.

Пока мы, переваливаясь, сокращали дистанцию до автомобиля, нас нагнал Марк.

– Вижу, вы поели от души.

– Да, прекрасный стол. Из-за такого стола, насытившись, не встают, – ответил ему я.

– Как твой день на работе?

– Спасибо, он кажется более увлекательным после перерыва. Ты не видел, куда ушла Соннета?

– Видел, что она ушла в ту же дверь, что и мы. У нее свои дела, в курс которых она меня не посвящает.

– Я хотел у нее кое-что спросить, вечером она ведь будет дома?

Марк не отвечал, поэтому я посмотрел на него, а он смотрел на меня взглядом, в котором я прочитал ответ на свой вопрос.

– Ты помнишь нашу встречу тут? Должно быть, она была первой, очень давно, кажется, мы даже не были знакомы.

– Всех нюансов не припомню, но момент, когда ты лег к Соннете, вряд ли выпадет из моей памяти.

Ранеки посмеялся, не очень громко, но достаточно к месту.

Теперь сомнений нет, это был не сон, осталось узнать у Соннеты, как мне удалось проснуться сегодня дома.

– Ты уже все вспомнил?

– Нет, воспоминания приходят ко мне во сне, к сожалению, я не могу сразу вспомнить все.

– Это нормально, иначе твое подсознание затопит сознание. Держи, – он вытащил пузырек из своего кармана, такой же, что я пил накануне вечером.

– О спасибо, у меня еще осталось.

– Где осталось?

– На тумбочке перед кроватью.

– Ты сегодня после работы отправишься в свои апартаменты?

– Думаешь, это будет правильным?

– Пока не завершена сделка, так будет лучше, – добавил Ранеки.

Я рад, что это сказал именно он, потому что слушать Марка мне не хотелось, но пузырек из его руки я все же взял.

Мы вышли на улицу. Ветер своими порывами не давал ничего сказать, поэтому мы молча шли до машины. Ранеки даже чуть не потерял свою шляпу, но вовремя прижал ее рукой.

– Ну и ветрища.

– Это точно, – ответил Марк, сев сзади.

Признаться, я не думал, что он поедет с нами.

– Так что они задумали? – повернувшись, Ранеки спросил у него в лоб.

Для меня было неожиданностью узнать, что я не единственный, кто ничего не знает.

Марк помедлил с ответом секунд семь, может он пытался выстроить рассказ, чтобы лучше все изобразить в словесной форме. Так это или нет, я не знаю. А может, он хотел соврать и сейчас придумывал небылицу.

– Вчера была инсценировка смерти, чужеземцы решили таким способом завладеть территорией, поскольку иных вариантов у них не было.

– Ради владения двумя зданиями?

– Для них нет мелочей, тоталитарная власть поглотила их умы. Теперь, когда территории и владения захвачены сильными, они не рискуют развязывать войны между собой. По крупицам присоединяют отдельные части, разрывая все, что могут на части. Нет законов, культ Красной реки и тот не переходил столько граней дозволенности, сколько проходят они, ради завоевания маленьких и никчемных вещей.

– Инсценировали смерть, это как?

– Мы до последнего надеялись, что в этот раз все закончится на переговорах. За Семфирой следили весь день, она остановилась на ночь в Экадоре.

– Вечером они с Лейлой были с нами на ужине.

Я посмотрел на Ранеки, он молча слушал, и я понял, что перебивать глупая затея.

– Она сыграла свою роль. Зашла в комнату и не покидала ее. Мы обменялись с ней местами сквозь бесконечную грань, и так я оказался в номере, куда ночью пришли за ее головой.

– Все ведь живы, что произошло?

– Пришли два человека, будто сквозь стену, и начали все уничтожать с нескрываемой жестокостью. Подушки, что я положил, состояли больше из дыр, нежели из ткацких переплетений. А дальше гипноз, и мертвое тело.

– Откуда взялось тело?

– Они сами его принесли.

– Теперь и я не понимаю, – сказал Ранеки.

– Тело было слеплено, это копия Семфиры.

– Да, но зачем и как они его принесли? Разве этого не заметили другие?

– Они принесли его за несколько дней до переговоров, находясь в психическом блаженстве. Тогда ни о чем еще никто не думал, и особого внимания к мелочам никто не проявлял.

– Тогда почему ты не положил тело в кровать?

– Чтобы они истыкали точнейшую копию? Ну, нет. Соннета потратила много сил, изменяя структуру иного тела.

– Как ты вышел?

– А это я уже оставлю вам на разгадку.

– Вот дела, – сказал Ранеки, оглядываясь назад, в сторону движения автомобиля.

– Тогда зачем мы собирались сегодня тут? Теперь ведь они знают, что Семфира жива.

– Вот и посмотрим на их дальнейшие действия. Я давно не заводил знакомств, большинство людей, которые имели вес, уже больше не могут говорить. Хоть я и часто бываю на чужих землях, новые люди не помогут на арене, если начнется схватка.

– Если они сильнее, то почему не захватят силой эти земли?

– Дай им немного развернуться, и ты не заметишь, как быстро тут все поменяется.

Мы ехали уже достаточно быстро. Мне казалось, что мысли вращаются в моей голове быстрее, чем колеса.

– Мы что-нибудь предпримем?

– Идеи есть. Но пока живи, как жил и радуйся новому дню, цени моменты.

– Это не так легко, зная обо всем.

– Ты сам мне так сказал однажды. Теперь ты знаешь, что правильные слова в нужный момент могут не принести никакой пользы.

– Ранеки, останови тут, я выйду.

Машина медленно остановилась возле дороги, и Марк исчез со звуком захлопнувшейся двери.

– Что думаешь, Ранеки?

– Думаю, он прав. Не забивай свою голову, пока не знаешь ровно столько, сколько нужно.

– Опять с тобой не поспоришь.

– Отвлекись, займись своим обучением, ты в любом случае не готов.

– Да, но как? Мне только и говорят, что сейчас нужно жить, как жил до этого.

– Значит, найди способы сам, направь свое желание на что-то полезное, иначе в своих мыслях ты только запутаешь клубок.

Выдохнув воздух из груди, я просто расслабился. Закрыв глаза, я словно лег в Красную реку, поддался ее течению. Меня уносило вперед, и через какой-то момент я почувствовал расслабление и спокойствие. Мысли не бегали в голове, хоть и колеса по-прежнему крутились.

Мне стало легче, я поблагодарил Ранеки за напутствие. Когда мы подъехали к месту работы, прощаться не стали. Как позже оказалось, мы никогда с ним не прощались. Ветер достаточно сильно дул, на улице было мало людей. Одни нежились в теньке после сытного обеда, другие отдыхали на солнце. Прекрасная часть дня проходила мимо.