Текст книги "Мама на полставки"

Глава 19

Аня

Я поняла, что с родителями Дениса придется непросто, когда вместо того, чтобы пожать руку Альберта в ответ, мужчина в летах отделался простым кивком и достал телефон, чтобы якобы проверить входящие сообщения.

– Василий Антонович, Алена Игоревна, – представил своих родителей Денис.

– Проходите, чувствуйте себя, как дома, – попросила я. – Извиняемся за небольшой бардак, мы не ждали много гостей. Сейчас приберемся…

Под внимательными взглядами родителей Дениса я унесла два бокала, бутылку вина, отнесла использованные приборы и недоеденное на кухню, принялась протирать стол.

– Я поставлю чайник!

Кажется, Денис собирался ретироваться на кухню.

– Садись, Денис, расскажи, как у тебя дела! – попросила мама Дениса. – Кажется, девушка у тебя хозяйственная, может справиться с посудой сама.

– Мне не сложно помочь.

– Садись, давно не виделись! – попросил отец.

«Попросил» мягко сказано, скорее, потребовал. Денис плюхнулся на дальнее кресло.

Повисло немного неудобное молчание. Я прибирала со стола, меня разглядывали сразу три пары глаз: родители и Алик!

Он-то почему пялился на меня? Не мог снизить градус ревности, что ли? Сейчас прогорим!

К счастью, ситуацию немного спас мопс, который прибежал в зал и рухнул возле ног Алика, пузом кверху.

– Бандит! Обжорка… – заулыбался Алик, чухая пузо псу. – Соскучился по папочке?

– Вулфа нам подарил Альберт, – пояснил Денис.

– А вы любите животных? – спросил Алик, очаровательно взмахнув длинными ресницами.

Отец Дениса поджал губы и, найдя пульт, начал тыкать по кнопкам, решив включить телевизор.

– Денис всегда хотел кошку, но у него сильнейшая аллергия на кошек, – ответила мама Дениса, впрочем, тоже не горя желанием общаться с молодым парнем.

– Аня не говорила, что у Дениса аллергия на кошек. А ведь у нас совсем-совсем нет секретов друг от друга, правда? – метнул в мою сторону острый взгляд.

– Покажешь, что ты нам подарил?

– Боюсь, это шуточный подарок. Для пары. Откроете тет-а-тет.

– А тортик, надеюсь не медовый? У меня на мед аллергия.

– Не с медом, аллергенная. Со сметанным кремом. Все, как вы любите, – отмахнулся Алик.

– Я все-таки хочу взглянуть на подарок, Алик. Вот эту тарелочку возьми, пожалуйста, и салфетки! – добавила я, желая утащить парня из комнаты хотя бы на несколько минут, чтобы родители переговорили с Денисом наедине.

Наконец, до Алика дошло! Он грациозно поднялся и понес за мной на кухню тарелку с горой салфеток. Я прикрыла дверь в кухне.

– Тортик, надеюсь, не тематический? – спросила я, снимая крышку.

– То есть! – ахнул парень, прижав руку к груди. – На что это ты намекаешь?!

– Без надписей «Денису от Алика» и все в таком духе.

– Без надписей! – скрипнул зубами парень.

– Где у Дениса посуда? Подскажешь?

– В шкафу.

– В каком? Их много! – зашипела я.

– В кухонном.

– Помоги! Видишь же, что мы на волоске от провала.

– Да неужели? Вы такая милая пара…

– Ну ты и сука! Хоть парень, но все равно сука! – в сердцах выпалила я. – Вместо того, чтобы помочь, накаляешь обстановку. Зачем тогда мириться собрался?!

– Тебе, конечно, виднее, зачем. Денис, кажется, снова собрался перейти на другую сторону. Ох уж эти метания неопределившихся… – покачал головой.

Алик цокал ноготками по столешнице, но потом встал и начал помогать доставать тарелки, вилки, смотря за мной пристальным взглядом.

– Ревнуешь, что ли? Ну и зря. На Денисе лица не было сегодня, когда он рассказал о вашей ссоре.

– Ах, он еще и все рассказал.

– Только о ссоре. Был очень подавлен и думал, что недостаточно хорош для… тебя, по всей видимости.

– Что? Он самый лучший и достоин большего! – пылко заявил Алик. – Если ты не заметила, я вообще-то пришел с подарком и твердым намерением мириться, чего вообще никогда не было!

– Ты не из тех, кто идет на примирение первым?

– Я не из тех, кто бросается вдогонку, когда его кидают!

– Сочувствую, все бывает впервые… – вздохнула я. – Но ты все-таки здесь!

– И уже жалею.

– Пожалей Дениса. Ему приходиться танцевать на костылях, чтобы сохранить и семейные привязанности, и личные отношения.

– Ох, ну ладно, мама львица! Ты так защищаешь моего львенка, что я чуточку проникся. Я еще присмотрюсь к тебе! – пригрозил пальчиком Алик. – Но ради приятного ужина буду помалкивать и болтать только с тобой о… новом цвете для волос. Тебе не помешало бы обновить тон и изменить укладку.

– Вот это другое дело. Пошли? – я оглядела разрезанный торт, стопку блюдечек, ложек.

– Молоко оставь, родители Дениса не пьют чай с молоком.

– Тем более, возьму. Я же этого не знаю, первое знакомство, как никак.

Алик помог расставить столовые приборы на столе, потом я быстро нарубила греческий салат из того, что нашла в холодильнике Дениса, и оформила сырную тарелку.

Атака со стороны родителей начала почти сразу же, стоило нам приняться за еду. Оставшиеся роллы тоже ютились на столе и были совсем ни к месту. Я решила их просто убрать. Алена Игоревна сразу же прицепилась взглядом к тарелочке.

– Роллы? Пользуетесь доставкой еды? – поинтересовалась мама Дениса. – Или Аня не готовит?

Оу, а вот и первая шпилька в мой адрес! Я отнесла роллы и села рядом. Денис приобнял меня за талию.

– Аня отлично готовит.

– Борщи – моя фишка.

– Как-то приготовила сразу два! На выбор…

– Но я вижу только роллы, – опустила взгляд в чайную чашку мама Дениса. – Денис любит вкусно поесть. Разумеется, он любит все исключительно домашнего приготовления. В детстве уминал пирожки за обе щеки… Мог съесть целый противень. Сам!

– Мама, хватит! Я уже давно не тот пухляш, – нахмурился Денис. – С жирком на боках.

– Ты был плюшкой? – удивилась я. – Почему не говорил?

– Потому и не говорил. Склонность к полноте ничуть не красила. Ма, не смущай меня рассказами… Осталось только фото на горшке достать! Или там, где я гоняю голым на трехколесном велосипеде!

– О, у меня тоже такое есть. Мы можем обменяться фотокарточками из детства верхом на горшках.

Кажется, Алик тоже хотел что-то сказать, но в разговор вмешался отец Дениса.

– Чем занимается Аня?

– Я переводчик по специальности.

– Работаете?

– Да.

– А откуда родом?

Я назвала область.

– Провинция, – коротко заметил отец Дениса.

Они переглянулись с его мамой.

– Ма, я вообще-то тоже родом не из столицы! – вмешался Денис.

– Но у тебя есть свое жилье, прописка… Как познакомились?

– Мы знакомы несколько месяцев. Познакомились, как соседи, а потом… закрутилось.

– Не слишком ли быстро вы сошлись?

– Кажется, вы с папой через месяц два месяца уже поженились, а у мамы вообще был я, да? – начал закипать Денис.

– Другие времена, – отрезал отец. – Мы не боялись брать на себя ответственность. Аня, случаем, не беременна?

В ответ на это предложение за столом напряглись все, даже Алик!

– Я не беременна. Более того, в ближайшее время мы не планируем заводить детишек.

– Чайлдфри? Или все-таки…

Мама не договорила, но явно там было не очень хорошее окончание!

Что-то вроде: «или все-таки ты гоняешься за столичной пропиской и деньгами нашего сына».

– Передайте соль, – попросил отец.

– Недосол? Тоже заметила. Кажется, соль вообще положить забыли.

Отец Дениса протянул руку за солонкой, я хотела подать ему соль, но Алик меня опередил, схватил ее и втиснул в замершие пальцы мужчины.

– Держите! – расплылся в широкой улыбке. – Аня, кстати, хорошо посолила, но перчинки маловато!

– Обойдемся без перчинки, здесь и так довольно остро.

Алик хитро улыбнулся, опустив взгляд в свою тарелку. Ужин продолжился. Я старалась не слишком часто поглядывать в сторону часов, но на часы поглядывала не только. Денис тоже смотрел частенько, а потом спросил открыто:

– Мам, пап, вы надолго? Гадаю, искать ли по соседям запасные матрасы и подушки?

– Нет, мы не останемся переночевать! Заехали, можно сказать, просто по дороге. Сегодня у тети Даши была операция, прошла успешно. Проведали ее и заглянули к тебе. Ты, кстати, тоже можешь к ней заехать.

– Непременно.

– До поезда осталось всего полтора часа.

Отец Дениса достал сигареты, но парень остановил его словами:

– Па, я не курю. Аня тоже…

– Я тоже не курю. Бросил, но могу составить вам компанию по старой памяти! – улыбнулся Алик.

Отец Дениса сжал челюсти и встал резко:

– Собирайся, Алена. Пока доберемся, будет как раз. Денис, проводишь?

– Сейчас вызову вам такси!

Прощание с родителями Дениса вышло таким же напряженным, как и все общение с ними. Они пообещали нас навещать, я в ответ приглашала их в гости, в дальний провинциальный городок…

С горем пополам они ушли, Денис вызвался проводить их.

Я рухнула с облегчением на диван, когда за ушедшими закрылась дверь и выдохнула, потом принялась убирать со стола. Алик подозрительно молчал: было слышно только как пыхтит довольный мопс.

На очередном заходе за грязной посудой, друг Дениса все-таки сказал:

– Значит, ты – та самая Аня…

Альберт посмотрел на меня, сощурив свои глаза карамельного цвета.

– Хватит на меня смотреть таким ревнивым взглядом! Я вообще-то твоего друга выручила…

– Выручила, – согласился Алик и вздохнул. – Ладно, спасибо. Когда Дэн говорил, что у его семьи неприятие однополых отношений, я решил: поговорят и перестанут! – взмахнул узкой ладонью. – Но вижу, тут очень-очень сложная ситуация! Ты видела лицо отца Дениса, видела? Когда я передал ему солонку, он потом демонстративно вытирал ладонь о салфетку! Бедняга боится, что это заразно! Ужас…

Красавчик сжал пальчиками виски:

– Я как будто окунулся назад в пятидесятые или в одно из тех кошмарных времен, где за любовь могут наказать! Боюсь, если этот фюрер-мёрдер узнает о пристрастиях Дениса, моему парню несдобровать! Мы поссорились на этой почве. Теперь я жалею, что наседал и требовал чего-то. Я просто не представлял, насколько там все запущено!

Я сочувственно погладила Альберта по плечу. Внезапно он засуетился и начал смотреть на часы:

– Сколько их уже нет? Уже семь минут прошло, Аня!

Алик вскочил и начал ходить из угла в угол:

– Семь минут! Как можно провожать до такси целых семь минут. Там что-то происходит, что-то творится!

– Алик, прекрати… Отец Дениса же хотел покурить, а в квартире этого делать нельзя. Денис некурящий.

– Семь минут! Чтобы выкурить сигаретку, хватает и одной. Я должен все проверить! – спохватился и побежал к двери. – Что, если вы прокололись и этот солдафон вас раскусил? Ох, ну конечно, вы прокололись! Даже не поцеловались ни разу!

Алик побежал к двери, я заспешила следом за ним, чтобы эмоциональный друг Дениса ничего не испортил.

– Алик, постой!

К счастью, мы не успели выбежать. Вернулся Денис и посмотрел на нас по очереди.

– Все хорошо?

– Очень! – выдохнул Алик и повис на шее у своего приятеля. – Тебя же не тронули? Ну покажи… – начал требовать он, тщательно осматривая лицо друга.

– Все хорошо. Мы просто поговорили!

– Знаю я эти разговорчики.

– Тише! – на талию Алика опустились ладони Дениса.

Я быстро вышла из комнаты на балкон, закрыв за собой дверь, чтобы не мешать парочке поворковать немного или чуть больше чем немного, чтобы заняться кое-чем интересным.

В любом случае, я просидела на балконе некоторое время, потом ко мне присоединился довольный Алик.

– Небольшая рекламная пауза закончилась, – заявил он.

Парень выглядел счастливым, губы немного припухли.

– Денис сказал, что у тебя какие-то проблемы.

– А у кого их нет?

– Ты права. Как думаешь, предки Дэна часто будут накатывать нежданчиком?

– А что он говорит?

– Отчитали его за то, что водится с тобой: мутная девица, корысть налицо, а еще приятели у тебя сомнительные, – зацокал Алик. – Плохая, грязная девчонка!

– Вы пойдете куда-то сегодня?

– Чтобы ты, мощенница, обчистила квартиру и прихватила Вулфика?

– Ну, прекрати!

Алик захихикал.

– Пошли обратно. Как я уже сказал, рекламная пауза закончилась. Телек посмотрим, выпьем вина. Расскажешь о себе, ты все еще в зоне моих подозрений! – пригрозил он.

– Вы тут шушукаетесь? – вклинился Денис.

– Тебя обсуждаем, плюшка, – улыбнулся Алик.

– Хватит! Да, я был толстым! Успокоились?

– Мама подкармливала, а папа третировал? – догадалась я.

– Так и есть. Закрыли тему. Вина будете? Или я выпью все в одного.

– Вот еще… Понесет тебя к Анечке! – оскорбился Алик.

Я устроилась на кресле, парочка заняла место на диване. Они не обжимались, но сидели рядышком, касаясь друг друга коленями, соприкасаясь взглядами. Было заметно, что они близки, понимали друг друга с полуслова. Мне даже стало немного завидно: я тоже хотела, чтобы у меня была своя половинка.

– И все же, какие у тебя проблемы? – вспомнил обо мне Алик.

– Она украла фаллос у своего босса! – заржал в голос Денис.

– Ах ты… Грязная девчонка! – завопил Алик, швырнув в меня пищалкой для игры с собакой. – Я хочу знать подробности!

– Это не то, что ты подумал! Всего лишь крохотная пипирка отвалилась у статуи. Я ее разбила случайно, и засунула деталь в сумочку… Только и всего.

– Почему я в это не верю? – лыбился Алик, вгоняя меня в краску.

– Потому что у них были моменты! – шепнул Денис, толкнув локтем приятеля. – Те самые моменты… Один из них едва не случился в подъезде. Я думал, моя дверь поплавится!

– Мне уже слишком горячо! Кто такой этот твой босс с пропавшим фаллосом? – начал смеяться Алик.

– Смейтесь-смейтесь, твиксики, а мне эту пипирку отколотую еще и отрабатывать.

– Ну, уверен, ты знаешь, как расплатиться за отколотую деталь. Всего-то нужно пустить в ход чары и обратить внимание на несчастного хозяина. Утешь пострадавшего!

– Еще чего! У него эго размером с Эверест. Я простая девушка, а он состоятельный, красивый, успешный и очень самовлюбленный.

– Как его зовут? – поинтересовался Алик.

– Эмин. Сабитов Эмин.

– Сабиииитов?! Кажется, я понял, о ком ты!

– Ты его знаешь?

– Не прямо, разумеется. Но одна из клиенток о нем говорила! Я сделал ей потрясающую прическу на особенный вечер. Она ждала предложения руки и сердца или, как минимум, предложения пожить вместе. Готова была поставить на это целое состояние, ведь Сабитов осаживал капризную сучку целых три месяца!

– И?

– И он ее кинул. Феерично. Она от злости покромсала все свои волосы ножницами! Потом приползла в слезах: «Алик, спасай!» Собственно, тогда и рассказала об этом самце!

– Ох… Тем более…

– Я сделаю из тебя красотку! – загорелся Алик.

– Не стоит! Тогда Эмин точно решит, будто я хочу его соблазнить!

– А ты не давай ему поводов думать, что это так. Он будет локти кусать! Кукушонок, папочка вернет тебя в мир красоты! – пообещал друг Дениса.

Глава 20

Эмин

Настроение было на нуле, и это еще мягко сказано!

Раздражало буквально все: слишком нерасторопные служащие, которые не могли мне в ту же минуту предоставить полный пакет данных на Анну и ее нового бойфренда!

Всем, видите ли, нужно было время, чтобы выяснить нюансы. Умом я это понимал, но душой и сердцем был глубоко возмущен. Нетерпение в груди было подобно пожару – слишком быстрому и мощному, чтобы довольствоваться малым.

Покинув пределы квартиры Анны, я постоянно прокручивал в голове все события до мельчайших деталей. Вот она выгуливает собаку, увидев меня, тормозит немного, перешептывается с бойфрендом…

Бойфренд же? Они живут вместе, иначе быть не может. Если смотреть по фактам, так и выходит. Никак иначе.

Да, я считал, что Аня жила отдельно, в соседней квартире. В первоначальных данных числилось именно так. Стремительный переезд? Или что-то еще…

Я не в силах найти покоя: коктейль из огненных чувств мешал мыслить здраво.

От каждой детали пожар в груди становился только сильнее. Я только и делал, что изобретал методы наказания, один другого сумасброднее. Охладиться в душе? Боюсь, даже ледяной поток воды охладить меня не мог. Знаю, пробовал! Ничем не помогло. Стоял под ним до тех пор, пока не продрог насквозь. Но стоило воскресить в памяти образ Ани, как даже ледяной тропик начинал казаться теплой дождевой водичкой!

Оскорблен и задет? Безусловно.

Заинтересован? Не хотелось признаваться самому себе, но боюсь, что так.

Аня меня зацепила.

Причем, я не мог точно понять, в какой именно момент.

Малодушно хотелось сказать, что в момент поцелуя, но, боюсь, это произошло еще раньше, когда она отстаивала права малышки и заботилась о ней, как о родной. «Как о родной» – это безумно важный акцент. Кое-какие результаты были уже готовы, с лаборатории сообщили, что Аня не приходилась родственницей Дарине.

Дарина! О нет, я даже начинать малышку начал так, как придумала Анна.

Словом, одна версия оказалась разгромленной до самого основания! Несостоятельное, ошибочное предположение о родстве Ани и малышки было развеяно в пух и прах.

Не родственница.

Что ж…

Приятельница мамы-кукушки?

Неплохой вариант, кстати говоря, приободрился я.

И не родственница, и не чужая.

Словом, нужно было копать в том направлении!

Решив именно так, я испытал некоторое облегчение.

Мне было куда понятнее чувства Анни, если бы оказалась подругой матери девочки.

Да, именно так…

Даже настроение приподнялось.

В картину моего мира плохо укладывалось понимание, как бы абсолютно посторонний человек так сильно переживал за судьбу чужого ребенка? Святая, что ли?

Нет-нет! Чувствую, есть причина!

Все нутро буквально кричит об этом: есть, есть причина подобного внимания Ани к Дарине. И я, заинтересованный ею, не мог просто игнорировать желание докопаться до истины!

Всегда уступал этому требованию своей натуры и сейчас жаждал понять: почему?

Почему?

Что-то здесь нечисто.

Есть причины. Хочу знать их все!

Усилием воли заставил себя притормозить, иначе бы начал крушить все подряд там, в квартире Ани. Разумеется, силой я не стал бы ее тащить прочь. Я же не пещерный человек, но был катастрофически к этому близок: закинуть на плечо, утащить, попутно отвесив люлей новому ухажеру Анечки.

Так и подмывало спросить: что же это ты, бородатый мачо, так херово за своей девушкой смотришь, что ей пришлось просить чужого мужчину изображать отношения перед бывшим?!

Даже если учесть, что сошлись они вот-вот, не срастается!

Хоть убей: нечисто!

* * *

Ночь прошла без сна. Я крутился в огромной, пустой кровати от мыслей. Но не только из-за сомнений и мыслей об Анне. Дарина подливала масла в огонь, закатывала серенады из требовательного плача. Вроде бы замолкала, но потом опять выводила трели – одну другой громче!

С Аней она так не плакала!

А я словно сам себя проклял, беду на себя навел: соврал, что Олжас не справляется с Дариной, так и вышло! Кто меня тянул за язык?!

Теперь хотелось лезть на стены от бессонницы. Спрятался под подушкой – не помогло. Беруши? Вполне возможно! Но рука не поднялась затыкать уши, когда младенец заливался горестным плачем.

Не выдержав очередного заливистого «У-а-а-а-а-у-а-а-ауа-уа-у-а-а!», я встал и пошел в сторону требовательных криков.

Олжас вытирал пот со лба и тряс коечку, в которой заливалась ором малышка.

– Что у вас тут?

– Ничего не помогает! – устало развел руками управляющий и рухнул в кресло. – Вы Аню не привезли? – спросил с надеждой.

– Не привез. Аня занята! – ответил я. – Что, совсем ничего не работает?

– Не помогает. Я все перепробовал. Босс, нам нужна хорошая няня. Желательно, Аня.

– Будет! – пообещал я. – Завтра все будет. А сейчас… надо что-то сделать! Я дам тебе щедрую прибавку к жалованию за усердия.

– Прибавка не поможет.

– Вот как?

– То есть я, безусловно рад. Но не думаю, что обещание прибавки заставит Даришу перестать кричать. Может быть, вы попробуете? – спросил Олжас с надеждой.

– Я?!

– Действительно, глупая идея. Что ж… Тогда советую взять вам беруши и отправиться в другое крыло дома, откуда не будет слышно воплей девочки. Рано или поздно она уснет! Наревется, покраснеет от натуги, зальет слезами всю кроватку…

– Хватит! – скрипнул я зубами.

– Наревется, устанет, уснет. Просто как раз-два-три. Осталось только потерпеть.

– Долго?

– Кто же его знает? Средний сын моей дочери мог орать по пятнадцать часов… Ну ничего, справимся…

Олжас протер платком вспотевший лоб, решительно взял в руки игрушку и склонился над кроваткой. При виде него малышка зарыдала еще отчаяннее.

– Ладно! – вздохнул я. – Попробую я… Включи мобиль над кроваткой и… отойди.

Глава 21

Эмин

Включенный мобиль над детской кроваткой завел свою карусель – планеты и звезды начали двигаться по кругу, заиграла незатейливая мелодия, от звука которой рев Дарины стал еще громче и надрывнее.

– Если бы это было так просто, Эмин Муратович! – выдохнул Олжас, рухнувший без всяких сил в кресло. – Детишек нянчить это вам не галстуки вязать полувиндзором!

У меня не было даже возможности как следует разозлиться на управляющего и метнуть в его сторону возмущенный взгляд. Истерика Дарины занимала меня намного больше.

– Может быть, голодная?

– Не думаю, она кушала. Я предлагал бутылочку и оказался оплеванным.

– Невкусное было?

Олжас развел руками в стороны и выдохнул:

– Чего я только не пробовал, ничего не помогает!

Встряхнув бутылочку со смесью, я попробовал содержимое бутылочки.

Не деликатес, но вполне сносно. Я попытался дать ребенку бутылочку, но она выбила ее у меня из рук. Пришлось убрать от греха подальше, пока эта бутылочка не прилетела в лоб малышке и не сделала ей больно.

Виноват останусь я, нельзя же будет обвинить в неосторожности ребенка, которому и года нет.

– Есть еще один вариант, ее что-то беспокоит по состоянию здоровья!

– Наш семейный врач осматривал малышку, как вы и распорядились. Все с ней хорошо. Предположительно ей девять месяцев с небольшим, развивается согласно сроку, анализы отклонений не выявили.

– Ясно. То есть медикаментозную причину плача мы исключаем.

– Исключаем.

– Физиологические причины тоже: она не голодна. в сухом подгузнике, в комнате тепло. Хочет пить? Сок ты ей предлагал?

– С большой осторожностью предложил немного сока. Тоже не помогло.

– Ты не болеешь, не хочешь пить, не голодная. Так чего же ты хочешь, голосистая малявочка? – спросил я, наклонившись над кроваткой.

Она сделала паузу в своих затяжных криках и просто судорожно всхлипывала, разглядывая мое лицо. Я выпрямился и потянулся за игрушками, пытаясь угадать, какая игрушка может ее заинтересовать.

Ничего!

Рев то затухал, то становился сильнее, но не прекращался ни на минуту.

– Аня сильно занята? Может быть, удастся отвлечь ее на часик, а то и на два? – с надеждой спросил Олжас.

– Не удастся, – ответил я, скрипнув зубами.

Слова Олжаса напомнили мне, что в это время Аня знакомилась с родителями своего «МЧ». Только аббревиатуре «МЧ» я придавал значение не «молодой человек», а совершенно иное: «Мутный Чел», даже не обращаясь к нему полным словом.

– У тебя снова скачет давление? – поинтересовался я, заметив, как Олжас то и дело растирает пальцами затылок.

– У кого не будет скакать давление от подобного?

– Иди отдохни, – посоветовал ему я.

– Вы уверены?

– Еще как. Уже очень поздно, ты выполнил свою работу на все триста процентов. Я попробую успокоить малышку сам.

– А если не выйдет?

– Если не выйдет, мы обратимся к Ане. На крайний случай, если она не может приехать сюда, придется заявиться к ней в квартиру. С орущим младенцем, – добавил я немного мстительно, смакуя картину испорченного романтического уединения. Уже поздно, наверняка, вечер в обществе с родителями остался позади, а его место заняло кое-что другое.

Ох, как я бы испортил ей романтический вечер с «МЧ», испоганил бы просто, без всякого зазрения совести!

– В общем, иди! – отослал я Олжаса, пока воображение не разыгралось слишком сильно.

К тому же мне не очень сильно хотелось при управляющем нянчиться с малышкой. Стеснялся, что ли? Не знаю даже! Но Олжас давно работает на семью, время от времени пересекая черту общения «хозяин-подчиненный». Признаю, сам испытываю к нему теплые чувства и позволяю ему многое. Не хотелось бы выслушивать позднее шпильки в свой адрес в его исполнении.

Как только Олжас ушел, я сосредоточил все свое внимание на малышке, попытался включить для нее на телефоне несколько детских песенок, но малышку они мало привлекли.

Кажется, я испытал все средства, что мог испытать бездетный мужчина в отношении ревущего младенца. Я дал малышке самое необходимое: кров, пищу, тепло и даже развлечения предоставил, но она все равно плакала.

Что же делать?

Я был готов рвать волосы на голове от отчаяния и был близок к позорному желанию сдаться окончательно!

Но так же я хорошо понимал, что испробовал не все средства. Я помнил, как Аня таскала малышку на руках на протяжении целого дня! Я же не прикоснулся к ней ни разу. Может быть, малышка банально хотела на ручки?

Клянусь, последняя попытка!

Итак, это должно быть просто…

Я быстро взял малышку из кроватки, она даже сменила тональность плача от неожиданности. Обняв, я прижал ее к себе, испытав странные, доселе невиданные от чувства ощущения теплого комочка, прижатого к моей груди.

– Ну и чего ты ревешь?

Я начал ходить по комнате, просто потому что не знал: как быть дальше. Потому что малышка все равно плакала, пусть иначе, но плакала и жамкала пальчиками мою рубашку.

– У тебя тепло и сухо, куча игрушек. Готов поспорить, у меня таких не было. Не то чтобы я бедствовал с пеленок, просто времена были другие. Трава зеленее, солнце ярче…

Малышка чуть-чуть начала затихать, ревела уже тише, в конце рева выдавала тон погромче, но потом шла на затихание.

Пфф! Всего-то нужно было взять ее на ручки? Так это проще простого.

Я сел на кресло и замолчал.

Дарина снова начала голосить.

Пришлось встать и ходить, а еще болтать обо всем подряд. Потому что стоило мне замолчать или остановиться, или не дай боже все разом, как она начинала возмущенно попискивать и бить меня кулачком по груди.

Сначала ходить и болтать это довольно простым занятием! Но через полтора часа брожений по комнате, ноги уже гудели, голова кружилась. Признаться, меня подташнивало от бесконечной ходьбы по кругу в пределах одной комнаты.

– Ну и когда ты уснешь?

Сдаться? Нет, силы еще остались.

Попробую понянчиться с малышкой еще немного.

– Ты же будешь спать сегодня, Дарина?

В ответ Дарина хлопнула ресничками несколько раз и снова начала покрикивать.

Ясно, значит, придется ходить!

Но ходить в пределах одной комнаты я уже не мог…

– Давай прогуляемся? – предложил я.

Вышел в коридор, начал бродить по дому, заглядывая в каждый уголок и давая описание каждому предмету. Девочка внимательно слушала меня и как будто что-то понимала, довольная мордашка сияла от удовольствия. Кажется, ей нравилось находиться у меня на руках.

– Вот и прекрасно! Вот и чудесно. Мы и без Ани неплохо справляемся. В конце концов, не спать ты не можешь!

Из-за угла осторожно выглянул Олжас.

– Ты еще не спишь? – удивился я.

– Ложиться раньше своего хозяина – это моветон! – ответил он немного возмущенно.

– Вот как? То есть ты всегда ложишься позже меня? Всегда-всегда? Даже после гулянок?

– Должен же кто-то стянуть с хозяина ботинки, когда он рухнет на кровать будучи пьяным вдрызг!

– До такого состояния я не напивался давным-давно. Ложись отдыхать! Не знаю, что с этой девочкой не так, она больше не ревет, но спать не хочет.

Развернувшись, я прошел мимо полки, и болтая с Олжасом, не заметил, как Дарина схватилась пальчиками за статуэтку. Она рухнула вниз.

– Опять эта статуэтка! – сокрушенно вздохнул Олжас, посмотрев на осколки. – Эмин Муратович, дважды за последние дни. Я тысячу раз вам говорил, этой копии не место в коридоре. Давайте переместим ее в другое место?

– Ладно, так уж и быть, – согласился я. – Смети осколки. Купи такую же копию и переставь на другое место. Обязательно видное, чтобы в глаза бросалась!

– Будет сделано.

– Ах да, и вот еще что. Отколи на статуэтке фаллос перед тем, как поставить на самое видное.

– Зачем?! – удивился Олжас.

– Поверь, так надо!

Я поспешил уйти. Не хватало мне еще краснеть, как нашкодившему мальчишке, под изумленным взглядом управляющего, который не понимал кое-чего. А что тут понимать? Статуэтка была лишь копией, оригинал хранился в закрытом помещении хранилища, под толстым стеклом. Не стал бы я выставлять многомиллионную ценность вот так, на всеобщее обозрение.

Словом… Статуэтка, разбитая Аней, чего-то стоила, всякая копия стоит денег, но цена была пустячной. Заявившись к Ане с претензий, я самым наглым образом соврал… Потребовал отработки!

Не слишком ли часто я лгал? Нет, пожалуй!

– Это не ложь, это маленькая военная хитрость. И поверь, об этом кое-кто никогда-никогда не узнает, верно?

Малышка наблюдала за мной, затаив дыхание, иногда вставляла какие-то отдельные звуки.

– Ну ты меня точно не сдашь, говорить еще не умеешь, а пока научишься… Пфф! Пока ты научишься, я эту Анечку много раз и по-вся… Кхм…

Мне захотелось отвесить себе леща за подобные высказывания в обществе маленькой девочки. Стыдно, Эмин! Тебе должно быть стыдно…

Ключевое словосочетание: «должно быть стыдно!»

Потому что стыда, как такового, я не чувствовал. Меня жгло совершенно другое чувство, изматывало изнутри, выкручивало оголенными нервами наружу, буквально лишая сна.

Спустя полтора часа брожений по дому я заметил, как она начала моргать все реже и реже. Несмотря на поздний час, я не мог даже подумать о том, чтобы уснуть крепким сном: он просто не шел ко мне.

Девочка уже засыпала, а я был взбудоражен безумно, одержим желанием составить самый идеальный план, чтобы овладеть красоткой!

О, как много всего мне хотелось в отношении этой девицы, которая осмелилась занять так много места в моих мыслях!

Я гневался, мысленно одерживал верх и… восхищался невольно. Ни одной девушке еще не удавалось так долго удерживать мое внимание на своей персоне. Да, я всегда долго ухлестывал за сложными красотками, но я никогда не ломал голову над тем, как добиться внимания и ответной страсти. Я всегда знал, как это сделать, намечал план и следовал ему, отмечал с азартом, как объект моих ухаживаний сдается…

Все.

Но Аня… Ох уж эта Аня!

Я места себе найти не мог.

Краем глаза я заметил, как Дарина зевнула.

Опа! Это знак…

Я мгновенно перестроил маршрут и дошел до ее спальни, осторожно опустил малышку в кроватку.

– Спи, красавица! – пожелал ей спокойной ночи.

Но она внезапно открыла глаза и капризно захныкала, засучив ножками.

– Окей. Понял. Пойдем ко мне!

Стоило взять ее на руки, как «сирена» перестала возмущаться.

Я походил еще немного, а потом еще немного и еще немного, уже начал понимать, что начинаю испытывать желание лечь и полежать, просто полежать, но Дарина не давала мне этого сделать! Стоило отпустить ее с рук, как она мгновенно пробуждалась и капризно требовала свое.

– Что ты за женщина такая?! Взрослого мужика на раз в бараний рог скручиваешь! – возмутился я вслух и зевнул сам.

Как же быть?! А если взять и положить ее рядом с собой? Вдруг прокатит? Как только она уснет, я перехитрю малявочку и перенесу ее в детскую кроватку!