Текст книги "Пролетая над орочьими степями"

Глава 23

Джанни не спалось. Он то впадал в тревожную дрему, то просыпался, как будто кто-то постоянно его звал. Что было причиной? Возможно, дырка в руке, которая ныла не переставая и не давала думать о чем-то другом. Возможно, свет в кабинете, который не получилось погасить. Не предусмотрел маг, что здесь будут спать, не просчитал такой возможности. Естественного освещения не было, и магический светильник зажигался, когда в комнате кто-то находился. Сломать эту систему дракон мог, только вот она была еще на что-то завязана, и просчитать, к чему приведет поломка, Джанни не мог. Нужно было думать, считать, пробовать, а у него болела рука и совсем не хотела работать голова. Да еще эта парочка мирно спала в обнимку, отвлекая от нужных мыслей и наводя на несвоевременные. Виттория прижималась к Роберто, как будто тот – единственная защита, а дипломат совершенно не спешил ее в этом разубеждать. Лица у них были такие умиротворенные и даже счастливые, что зависть брала. На то, что стоит эта пара в самом начале прекрасной истории любви. Если только они выберутся. Джанни вздохнул. Когда он сможет подняться в небо драконом, пока неясно. Раньше у него не было таких серьезных повреждений, и Джанни понятия не имел, сколько потребуется энергии и времени на полное излечение. И как вывозить влюбленную парочку, он тоже не представлял. Надежда была только на то, что маг не забрал недостающую часть портала, а хранил ее где-то здесь, в кабинете. А если в другом месте дома – на то, что часть не деревянная, а каменная или металлическая.

Рука ныла и ныла, никак не хотела успокаиваться. Нужно будет утром научить Роберто обезболивающему заклинанию. Должна же быть хоть какая-то польза от свежевозникшего мага? Себя-то не полечишь. Джанни окончательно понял, что уже не уснет. Но просто лежать и баюкать больную руку было тошно. Он встал и прошел к книжному шкафу в надежде найти какой-нибудь легкий романчик, который поможет отвлечься. Но у Гольджи романчики были только с магией – не нашлось в шкафу ничего из художественной литературы, только суровые научные труды, вроде «Влияние к-вектора при построении м-образной петли в заклинаниях». А это увлекательным чтением не назовешь. Оставались еще дневники мага, которые Джанни не смотрел, но которые, скорее всего, представляли скрупулезную запись всех магических действий при выполнении каких-нибудь опытов. Он открыл первую тетрадь, думая, что найдет там сплошные схемы и графики, но нет – это был совсем не рабочий журнал, обычные ежедневные записи – где побывал, что увидел, что съел, наконец. А покушать Гольджи любил. Он в таких красках описывал собственные приемы пищи, что у Джанни рот наполнился слюной. А потом дракон с недоумением посмотрел на коробку с печеньем. Как такое могло найтись в столе у человека, столь любящего ублажать желудок? Наверное, держал исключительно для гостей, а так как гостей не было, печенье со временем и пришло в такое состояние. Но если маг настолько любил поесть, а также знал и использовал заклинание стазиса, то у него наверняка должна быть и защищенная кладовая? Эта мысль так вдохновила Джанни, что он взял ботинки со стола и направился в коридор.

Действительно, что толку сидеть и читать бесполезные в их нынешнем положении дневники, если можно осмотреться? Кладовая наверняка должна быть рядом с кухней, а кухня – подальше от лаборатории, да и от кабинета тоже. В коридоре было темно, видно, до рассвета еще долго. Джанни создал большой магический светильник и заглянул в ближайший проем. Судя по прямоугольнику посреди комнаты, здесь когда-то стояла кровать, но теперь от нее остались лишь проржавевшие металлические пружины в куче трухи, на которых, в качестве главного украшения, валялся остов бронзовой люстры, где даже уцелел один плафон. Комплектные к ней бра сиротливо лежали у стен – не выдержало крепление проверки временем, зря говорят, что в старину все делалось на века. Больше в комнате не сохранилось ничего. Возможно, конечно, что-то ценное погребено под слоем мусора, но копаться в хламе у дракона желания не было. У него была цель – найти кухню, а не собирать лом цветных металлов по жилищу Гольджи. К тому же лом этот все равно придется здесь бросить. Ему ведь своих спутников вывозить. И хотя он понял, что Роберто настраивается остаться, решил, что не бросит его ни за что. Улетать – так вместе, а если опять собьют, так значит планида у них такая…

Он обходил комнату за комнатой, пытаясь угадать предназначение, но удавалось это иной раз с большим трудом. Ничего не осталось от прежнего великолепия. Помещения были грязны и унылы. Не стала исключением и кухня, которая создавалась по традиционному образцу, а значит, основа для плиты и духовки в ней была выложена кирпичом. А кирпич – это вам не дерево с тряпками, в закрытом помещении быстро не разрушится. Сохранились даже круги Гамма, нагревающие магическим образом посуду, которую на них ставят. Один рассекала причудливая трещина, но второй оказался рабочим, только грязным и разряженным. Осталось отчистить что-нибудь из кухонной утвари, в изобилии усеивавшей пол, и можно начинать жарить мышей, если, конечно, больше ничего съедобного не найдется. Из кухни проема в кладовую не было, не было похожего помещения и по соседству. Джанни задумался. Можно, конечно, предположить, что прислуга лорда Гольджи ежедневно ходила на рынок и закупала свежее. Но это весьма маловероятно – что, и муку, и крупы, и сахар с солью каждый раз покупали? Здесь даже Станиславским не надо быть, чтобы сказать: «Не верю».

Через щели в потолке начал пробиваться сероватый свет. Утро было уже совсем рядом, и желудок дракона это чувствовал и требовал завтрака. Ему ведь нужно что-то переработать на начавшуюся регенерацию?

Джанни вернулся на кухню и начал осматривать помещение заново, но оно было столь захламлено и грязно, что если и была там потайная дверь, то ее просто не было видно. Заниматься бесполезными поисками ему быстро надоело, он перекинулся в свою вторую ипостась и дыхнул огнем, стараясь не повредить плиту – ведь круги Гамма очень не любят посторонних магических вмешательств. Дышал он осторожно, обходил стену за стеной и ужасно боялся расплющить что-нибудь из кастрюль-сковородок, которые после его огня выглядели вполне годными к использованию. Но на стенах так и не появились признаки потайной двери, хотя сама кухня приобрела вид, про который можно было сказать, чистый, если бы не грязь на полу. Джанни набрал побольше воздуха и пошел очищать теперь уже пол. В конце концов, если уж придется им что-то здесь готовить, так хоть не в грязи. И усилия его увенчались полным успехом – на полу проявилась не только узорная керамическая плитка, но и металлический люк. Выглядел он подозрительно целым, и когда Джанни, уже принявший человеческую форму, в него всмотрелся, он стукнул себя здоровой рукой по лбу и выругался, благо сейчас никто слышать его не мог. Что ему стоило просканировать помещение на наличие магических линий, а не просто тупо их осматривать? Ведь сам же предположил, что маг на свои запасы накладывал стазис. Уже столько лет он живет в этом мире и занимается магией, а магическое сканирование так и не вошло в привычку. Здесь, конечно, накладывало свой отпечаток на магические потоки в помещении то, что рядом находился божественный огонь, но на таком расстоянии можно найти защитные заклинания даже с очень большими помехами. Он просканировал на всякий случай остальные помещения и с удивлением понял, что защитные заклинания есть еще в кабинете.

Снять защиту с мажьего погреба оказалось несложно, и запас продуктов очень даже порадовал оголодавшего дракона. Похоже, ловить и есть крыс не придется, разве что только они решат попробовать экзотическую кухню. Выбор меню для завтрака ограничивался лишь тем, что здоровая рука была только одна. Но поджарить мясо и нашинковать овощи для салата можно и так. Вскоре Джанни пытался приспособиться ко вновь заряженному кругу, а по коридору ползли самые прекрасные утренние запахи жарящегося мяса.

– Ого, – потянул носом вошедший Роберто. – Пахнет-то как! И помещение чистое. Здесь тоже стазис был? Хотя двери нет…

– Было не очень чистым, пока я здесь не появился, – гордо ответилл Джанни. – Вон в той куче битого фарфора можешь поискать целые тарелки, иначе придется есть прямо со сковородки.

Но целого там ничего не оказалось, поэтому и подошедшей Виттории пришлось есть даже не из общей тарелки, а из общей сковородки. Но аппетита это никому не убавило.

– Знаешь, – задумчиво сказал Роберто, покусывая вилку, которой уже нечего было накалывать – завтрак уничтожили быстро и подчистую. – Я, пожалуй, готов согласиться с тем, что продукты раньше были намного вкуснее. Этого поросенка откармливали не иначе как на сливках. И много там такого?

– Достаточно, дедуля был запаслив и любил хорошо поесть, – ответил Джанни. – Я зарядил кристаллы-накопители полностью, так что еще лет пятьсот храниться будет. Стазис снимается-ставится просто одновременным нажатием на эти две завитушки.

– Всего лишь? Я думал, что маги свое имущество защищают лучше.

– Это не сейф. Скажи на милость, какому вору придет в голову обкрадывать продуктовый склад? Хотя там, конечно, неплохой набор вин, но любая безделушка из кабинета стоит намного больше.

– Кстати, о сейфах, – деловито сказал Роберто, – я тут подумал, что в жилище мага непременно должен быть сейф, а то как-то несолидно. Взрослый, процветающий маг – и совсем ничего ценного, не считая бронзовых ручек, конечно. Не вкладывал же он свои капиталы в бронзовые ручки?

– Капиталы он вкладывал в банк. А сейф, скорее всего, в кабинете, – сообщил Джанни, – там еще действующая охранка есть.

– Идем вскрывать? – спросил его Роберто. – Всю жизнь мечтал вскрыть чужой сейф и не попасться.

– Боюсь, твоей мечте сбыться не суждено, – ответил ему Джанни.

– Почему это? Ты сомневаешься в своих способностях по вскрыванию чужих сейфов?

– Не знаю, не пробовал, – ответил Джанни. – Да и сегодня не получится – ведь этот считается нашим…

Троица переглянулась. В самом деле, по письму из тайника выходило, что маг завещал свое имущество тому, кто до него доберется. Они здесь, значит, все, что найдут, могут взять с чистой совестью. Правда, пока брать нечего. Но наличие сейфа позволяло надеяться на изменение ситуации.

В кабинете Джанни уверенно направился к портрету. Маг на нем усмехался все так же ехидно и надменно, но его без особого уважения приподняли и действительно обнаружили сейф. Самый обычный сейф, на взгляд Роберто, ничем принципиально не отличавшийся от современных. Портрет был снят и развернут лицом к стенке – чтобы не подсматривал.

– Как это неоригинально – прятать сейф за картиной, – заявил Роберто, с интересом разглядывая устройство. – Картины воры проверяют в первую очередь. И как мы сами вчера не догадались?

– Устали очень, – подала голос Виттория.

– Только это нас и извиняет, – обрадованно сказал Роберто.

Его ужасно огорчало, что, после того как Виттория утром открыла глаза и обнаружила себя в мужских объятиях, она страшно смутилась и даже смотреть на него лишний раз не хотела. А ведь он проснулся раньше, и, не отпуская девушку, любовался ее лицом, по которому бродила смутная улыбка. Длинные ресницы прикрывали глаза, но он-то прекрасно помнил, какие они. Эта девушка будила в его душе странные чувства родства и какой-то удивительной близости. Ее хотелось обнять и не отпускать в этот мир, который оказался столь жесток к ней. А защитить ее некому. Конечно, кроме него, Роберто. Но она проснулась, обнаружила себя в столь неподобающей позе, покраснела, как роза под утренними солнечными лучами, и торопливо вскочила, поправляя прическу, что растрепалась за ночь. А ведь она должна очень красиво танцевать, подумал Роберто, когда наблюдал за ее плавными движениями. И сейчас она взглянула на него, смутилась, полуотвернулась и удивительно изящно стала поправлять выбившийся непокорный локон. Это простое действие оказалось столь завораживающим для Роберто, что он даже забыл на миг, где находится.

– Но сейчас мы отдохнули, поели и готовы к мародерству, – заявил Джанни, делая вид, что совершенно не замечает того, что происходит с этими двумя.

Ключом от сейфа оказался тот же перстень-артефакт. Стоило прикоснуться к нужной выемке, как защита поползла, одарив напоследок фейерверком искр. Что поделать, любил покойный маг визуальные эффекты. Дверца распахнулась, и кладоискатели с жадным интересом уставились внутрь. Содержимое порадовало. Драгоценности семьи Гольджи, где было не так уж мало бриллиантов, на все дверные ручки точно хватило бы, даже если их на каждую по десятку лепить. Редчайшие магические ингредиенты, которые и сейчас были в лаборатории отнюдь не у всякого мага. Артефакты, в назначении которых решили пока не разбираться. Но главное – внутри оказалась та самая недостающая деталь. Джанни осторожно вставил ее на место, и на вершине телепорта зажглись шесть огоньков. Все они были красными.

– И что это значит? – спросил Роберто, видя, что дракон хмурится и не торопится ничего говорить.

– Переход, которым он обычно пользовался, заблокирован, – пояснил Джанни. – Этот телепорт привязан к сети, и чтобы он сработал, нужен второй.

– То есть воспользоваться мы им не сможем, – обреченно сказал Роберто.

– Сможем, если найдем действующий, – возразил Джанни.

Но подумал, что рассчитывать на это особо не стоит. Лет прошло немало. Сеть тех телепортов разрушили, на ее месте другая, и вряд ли хоть где-то сохранился один работающий из старой. Какой смысл его хранить? И рука, было успокоившаяся, опять заныла.

Глава 24

Роберто еще из университетского курса запомнил, что когда человек занят делом, времени на переживания не остается. Из-за телепорта, действующего, но ведущего в никуда, его спутники расстроились куда сильнее, чем позволительно в их положении. Уныние – плохой советчик.

– Значит, придется задержаться дольше, чем собирались, – жизнерадостно объявил Роберто. – Это же здорово. Осмотрим город. Вернее, то, что от него осталось. Орки сюда точно не заходят?

– Точно, – оживился Джанни. – Ардарион говорил, что в человеческие города они и сами не заходят, и людей по возможности не пускают. Но что ты хочешь найти? Вряд ли сохранилось хоть что-то.

– Для начала – воду, – ответил Роберто. – Та, что у нас с собой, скоро закончится. А утолять жажду вином непрактично, да и запасы Гольджи небесконечны. Кроме того, как мне кажется, у всех нас есть нехорошая привычка мыться…

– У Гольджи могла быть автономная система, – предположил Джанни. – Думаю, ванна должна сохраниться. Поищем?

Ванна в жилище мага действительно сохранилась. Огромная, выточенная из цельного куска мрамора, на ногах в виде толстых львиных лап. Неимоверно грязная, но целая. Джанни важно сказал, что почистить, конечно, можно, но бессмысленно, поскольку ни одного артефакта не осталось. Наверняка они были личного изготовления Гольджи, вот и не выдержали проверки временем.

– Красивая была, – протянул Роберто, даже не пытаясь к этой красоте прикоснуться.

– Согласен, твое жилище она бы украсила. Но даже ради тебя отсюда ее не потащу, – усмехнулся Джанни.

– Да нет, я просто подумал, а новые артефакты к ней сделать нельзя?

– Я что вам, маг-сантехник? – возмутился Джанни.

– Так бы и говорил, что ничего не умеешь, – ехидно заметил Роберто. – Что сложного в том, чтобы сначала наполнить ванну водой, а потом эту воду удалить?

– Вода должна быть определенной температуры, – менторским тоном начал перечислять Джанни, – наливаться до определенного уровня и выливаться в определенное место. Наверняка должно быть еще что-то, но так, с ходу, я и не скажу. Это тебе не сырой магией швыряться, здесь думать нужно. А еще рука болит, не дает сосредоточиться. Давай-ка я лучше тебя обучу обезболиванию.

Роберто проворчал, что всю свою жизнь мечтал тренироваться на живых драконах, но это была единственная шутка, которую он себе позволил. Дальше он относился к процессу обучения уже со всей серьезностью, так как был уверен – сделай что-то не то, и состояние друга ухудшится. К концу наложения обезболивающего заклинания он был мокрый почти как после тренировки с братом, который гонял подчиненных на строевой подготовке, не давая ни малейшей поблажки.

– Да ты прирожденный целитель, – заявил Джанни. – Правда, вместе с обезболиванием ты мою несчастную руку еще как-то обездвижил. Хорошо, что заклинание временное, и не придется лечиться от паралича.

– И замечательно, что обездвижил, – невозмутимо сказал Роберто, радуясь, что с другом все в порядке. В относительном, конечно. – Зато не повредишь ее сильнее. Будешь сидеть здесь, изучать дневники Гольджи, который нам уже практически родня, вдруг там что нужное найдешь про телепорт. А мы с Витторией походим по городу, посмотрим, не сохранились ли какие источники.

Этакая романтическая прогулка в месте, где уже несколько столетий не ступала нога человека. Даже интересно, как все снаружи выглядит? По прибытии все внимание ушло на столб божественного огня, и теперь Роберто даже сказать не мог, было ли там что-то еще. Да и темнеть начинало…

– Да, вода нужна, – кивнул Джанни. – И знаешь что, давай мы тебя на поиск магии настропалим? Вдруг где еще что-то сохранилось? Жалко, что Виттория этого уже не может.

– А мне вот ни капельки не жалко, – тут же ответил Роберто. – Мне она такой намного больше нравится, чем когда у нее были усы, – но посмотрел на вспыхнувшую девушку и быстро добавил: – Хотя она и тогда очень хорошенькая была. Но сейчас значительно лучше.

Обучение заняло в этот раз времени намного больше – видеть потоки с нуля не так-то просто, а Джанни был не таким уж выдающимся учителем. Что там говорить, большую часть он постигал на уровне интуиции, и как это умение передать другому, который раньше с магией дел не имел, толком не знал. Но с грехом пополам они все же достигли желаемого результата, и трудно сказать, что тому было основной причиной – великий преподавательский дар, внезапно прорезавшийся у Джанни, или мощь дипломатического ума, с жадностью впитывающего новые знания. Но скорее, Роберто осознал необходимость и прилагал все усилия, чтобы выучить.

Виттория сначала с интересом наблюдала за уроком, но потом заскучала. Парни были поглощены друг другом, пытаясь добиться того, чего она не видела и не понимала. Желания копаться в одиночку в грязных комнатах у нее не было. Дневники мага с однообразными описаниями тоже показались довольно скучными. Но она все равно мужественно дочитала первую тетрадь, убедилась, что там о магии ничего нет, и отложила в сторону. Взяла второй и даже пролистала до середины. Возможно, информация из этого дневника привлекла бы историка, специализирующегося на эпохе до Магических Войн, но для девушки там не было ничего интересного. Гольджи не писал о своей страстной любви к прекрасной гармской королеве или какой-нибудь другой красотке того времени, он просто сухо перечислял все, что случилось за день. Разве что иногда повествование разбавлялось рецептом какого-нибудь блюда, привлекшего мажеское внимание. Старинным рецептом. Но Виттория была довольно консервативна в еде, и желания готовить что-то по запискам давно почившего мага у нее не появилось. Кто знает, какие у того были вкусовые пристрастия? Да, набор продуктов самый обычный, но ведь компоновать его можно по-разному. Но приготовить что-то нужно – дело к обеду, и скоро опять захочется чего-нибудь съесть. Джанни говорил, что открыть погреб может и обычный человек, без магии, пришло время проверить.

И девушка решительно направилась в сторону кухни. Немытая сковородка так и стояла укором на плите. Но мыть все равно нечем. Подача воды в жилище мага не сохранилась, так что Виттории пришлось с этим безобразием смириться. Нехватка воды оказывала жесткое ограничение на обеденное меню. Она остановилась на тушеных овощах с мясом, выбор которых в кладовой Гольджи оказался довольно разнообразен. Блюдо простейшее, испортить невозможно. Главное – не пересолить, но тут просто нужно будет аккуратнее с солью, а перед окончанием готовки попробовать и добавить нужное количество.

Возвращение собственного тела до сих пор приводило девушку в восторг, она раньше и не думала, как это прекрасно – иметь самые обычные руки и ноги. И не иметь ни хвоста, ни усов. Без усов она прекрасно обходилась раньше и надеялась обойтись и дальше. Девушке усы совершенно без надобности. Она время от времени помешивала готовящееся рагу и напевала. Вполголоса, чтобы не мешать уроку.

Но жизнерадостность так и рвалась, требовала своего выхода, и Виттория начала пританцовывать в такт своей нехитрой песенке. Помещение кухни было большим и, благодаря Джанни, почти пустым. Что еще нужно для танцевального зала? И Виттория кружилась, подпевая себе и улыбаясь собственным мыслям, как вдруг на очередном повороте чьи-то руки уверенно подхватили ее и повели в танце.

– Инорита, вы великолепно танцуете, – прошептал ей на ухо Роберто.

Виттория лишь улыбнулась в ответ, продолжая напевать. Песню непременно надо довести до конца. И танец. Интересно, были ли в этом доме какие-нибудь музыкальные инструменты? Проходили ли танцевальные вечера? Никому этого не узнать, если только Гольджи не написал о приемах в своих мемуарах. Но судя по тому, что она прочитала, любому танцу давно почивший маг предпочитал хороший обед. Или начал вести свои дневники в таком возрасте, когда многое уже не столь интересно, как раньше. Пара кружила и кружила по опустевшей кухне, пока Виттория не пропела последние строчки и не сказала: «Все». Но и тогда Роберто не торопился выпускать ее из объятий, жадно изучая каждую черточку лица девушки, находившейся так близко.

– Ты любила своего жениха? – внезапно спросил он.

Виттория мягко освободилась из его рук, прежде чем ответить.

– Вряд ли. Я подслушала разговор Франческо с отчимом, он подлил мне любовное зелье. Я и сама помню, что Франческо был мне неинтересен до определенного момента.

– Какой коварный инор, – мрачно сказал вошедший Джанни. – Но не помешает ли его коварство еще и нашему обеду? А то пока мы обсуждаем женихов, все сгорит.

Виттория охнула и торопливо подошла к плите. Но там уже давно только томилось на самой маленькой мощности круга, и сгореть ничего не могло. Роберто укоризненно посмотрел на друга, но тот ничуть не смутился. Вот пойдут город осматривать и наговорятся о старых женихах, о новых женихах, и вообще, о чем только захотят. А сейчас время обедать, а не болтать на отвлеченные темы. Рука потихоньку начала двигаться, только вместе с движением возвращалась и боль, что не способствовало хорошему настроению. Но просить Роберто обезболить еще раз не стоит – сейчас важнее подвижность руки. Пусть он даже ест другой… Джанни взял ложку в левую руку и торопливо зачерпнул рагу, пытаясь опередить Роберто. С таким соседом только зазевайся – без обеда останешься.

– Очень вкусно, – почти одновременно сказали парни.

Виттория довольно улыбнулась – приятно, когда твоим талантам отдают должное. Но исключительно из врожденной скромности, она решила сразу перевести разговор:

– Я просмотрела первую тетрадь и половину второй. Ничего о телепортах не нашла. Там даже о магии ничего не говорится.

– И это великий маг прошлого! – картинно закатил глаза Джанни. – Сегодняшние, по словам нашего Совета, совсем измельчали. Представляю, чем они дневники заполняют.

– Счетами от бакалейщика? – предположил Роберто.

– Вполне может быть, – покладисто согласился Джанни. – Так что, поищете в городе воду? Может, еще что интересного встретится. Вряд ли, конечно, но вдруг…

– Кстати, – вспомнила Виттория, – в погребе стопка чистых мешков. Можно в них все ценное из кабинета сложить, чтобы, когда телепорт заработает, быстро туда побросать.

Парни в изумлении на нее уставились. Надо же, девушка не засомневалась ни на миг, что они отсюда выберутся, да еще и с добычей. Энтузиазм оказался заразительным, так что Джанни лишь добавил:

– Нужно будет не забыть закрыть дверь в кабинет. Тогда как только мы уйдем телепортом, сработает заклинание стазиса. Главное сейчас – найти адреса телепортов сети.

– А если не найдем?

– Придется перебирать вручную. Это, конечно, долго, но время у нас есть…

Времени у них действительно хватало: и на осмотр города, и на подбор телепортационных адресов. Поэтому Роберто с Витторией взяли мешок для возможных трофеев, Джанни пробил для них выход из дома и направился изучать записки мага. Должно же быть там что-то, касающееся телепорта.

Снаружи оказалось очень неприглядно. Особняк Гольджи окутывал странный купол из толстых вытянутых канатообразных нитей, возникших из сплавившихся самым причудливым образом городских зданий, когда-то окружавших дом. Сначала защита мага не пускала разруху внутрь, но накопители под таким напором быстро истощились. К тому времени враждебные заклинания потеряли свою силу, поэтому особняк разрушался теперь только из-за естественных причин. Но выглядел он не просто нежилым, он выглядел окончательно и бесповоротно мертвым. И таким было все, что видели Роберто и Виттория. Отдельные зеленые мазки растительности казались грязными и чужеродными. Через огромные прорехи в куполе проникал яркий солнечный свет, но и он не делал это место живым. Роберто понял, почему орки называют такие города проклятыми. Хотелось вернуться под сомнительную защиту стен дома, и не видеть этого ужаса.

– Ой, что-то мне кажется, что ничего здесь больше не сохранилось, – почти прошептала Виттория, оглядываясь по сторонам.

Вся ее радость после танца ушла, впитавшись этим местом, как сухая губка впитывает попавшую воду. Роберто приобнял девушку, стараясь не показывать собственные чувства, и бодро сказал:

– Зато мы знаем, как должны выглядеть дома, бывшие под магической защитой. Легче найти будет. И вообще побывать в Лантене, и не осмотреться?

И они вышли за пределы купола. Снаружи света было больше, но от этого казалось еще страшнее – мрачное, черное, спекшееся пространство, застывшее волнами разного размера. Куполов, подобных тому, из которого они вышли, видно не было. Роберто посканировал на наличие магии то, что было рядом, но отзывалось лишь божественное пламя. Идти дальше в поисках уцелевших тайников? Да есть ли они?

– Что-то мне не хочется осматриваться, – высказала общую мысль Виттория. – Здесь ничего нет, и быть не может.

Она прижалась к Роберто и вздрагивала от каждого шороха, пусть и создавал его только ветер. И Роберто подумал, что даже прогулка по кладбищу в летний день была бы романтичнее, чем по этой гекатомбе из сотен тысяч жертв, принесенной в угоду спятившим магам.

– Действительно, – легко согласился Роберто, – у нас целый дом, полный старинных бронзовых ручек, которые нужно упаковать, а мы собираемся непонятно куда идти.

Виттория благодарно улыбнулась, и он подумал, что не так уж снаружи и плохо, если она рядом. Но слово было сказано, и они вернулись, даже не попытавшись найти хоть какой-то источник воды – ведь если она где-то и была, то вряд ли смогла пробить себе путь через то, что они увидели.