Текст книги "Пролетая над орочьими степями"

Глава 11

Когда Роберто проснулся, не обнаружил Витторию рядом. Нашлась она в кабинете, в красивой корзинке, где старательно притворялась, что никуда не уходила, а спала там со вчерашнего вечера. А если хозяин квартиры помнит что-то другое, то это ему приснилось или показалось – на его выбор. Роберто правила игры принял.

– Соня, пора вставать, – сказал он. – А то проспишь все на свете.

Виттория потянулась, приоткрывая один глаз в деланом недоумении. По шубке ее побежали золотистые искорки, сплетаясь в замысловатые узоры. Роберто залюбовался. Раньше филлар казался несчастным и всклокоченным. Отдых явно пошел на пользу внешнему виду… девушки? Питомца? Роберто задумался, как правильно называть то, что получилось от эльфийской магии, но так и не решил ничего. Девушкой это создание про себя называть не хотелось, но и животным, зная ее историю, он называть Витторию никак не мог. И обращаться на «вы» к филлару тоже странно. И тут он вспомнил, что ночью незаметно для себя перешел на «ты», а Виттория не высказала ни малейшего протеста. Нет, конечно, довольно странно вести церемонные речи с иноритой, с которой вторую ночь спишь в одной кровати, причем в первую даже пришлось пожертвовать подушкой в ее пользу. Но ведь, с другой стороны, обычно совместная ночь подразумевала совсем иное времяпрепровождение, да и девушка явно стесняется своего вчерашнего поведения.

– Я вот подумал, что после всего случившегося мы можем считаться друзьями, а к друзьям как-то не принято обращаться «инорита» и «инор», – заявил он. – Можешь тоже обращаться ко мне Роберто, хорошо, Рина?

Виттория посмотрела с некоторым удивлением. Как она сможет к нему обращаться? Она же не говорит, а когда отбивает слова по буквам, то ради скорости отбрасывает все имена.

– Я хочу сказать, когда расколдуешься, – правильно понял ее взгляд Роберто. – Не возражаешь?

Виттория кивнула. Она подумала, что со стороны, наверное, странно смотрится, когда обращаются к маленькому зверьку со словами «инорита Виттория». Это привлекает внимание, которого хотелось бы избежать. Не рассказывать же всем свою историю? Так что пусть будет Рина. Немного грустно стало оттого, что так ее называла только мама, остальные использовали другие сокращения, а мысли о маме всегда наводили на девушку печаль.

– Нужно что-то с завтраками делать, – глубокомысленно сказал Роберто, когда они уже сидели за столом, и он подкладывал ей на самое маленькое блюдце, которое нашел, остатки окорока, который так и не доел Джанни. – Это же просто неприлично, кормить девушку ежедневно только мясом. Лучше бы какую-нибудь кашу, да?

Но Виттория лишь отрицательно головой помотала. Кашу она не любила, а сейчас так вообще была уверена, что ее новому организму вредна подобная пища. Она впервые задумалась о том, какое тело получила и какие способности приобрела с ним. Филлары накапливают магию и ею делятся. Но могут ли магичить сами? Она завертелась в поисках заветного листочка, нигде не уидела, ткнула Роберто головой и постучала лапкой по столу. Парень некоторое время недоумевал, потом просиял, достал изрядно попользованный вчера листок, попытался разгладить, махнул рукой и сказал:

– Сейчас напишу алфавит на картонке. А то так и будем каждый день портить новый лист. Делать буквы такого же размера?

Виттория торопливо кивнула. К этим буквам она уже привыкла, и к размеру, и к расположению, поэтому отбивала нужные фразы быстро. Вот и сейчас, едва дождавшись, пока Роберто допишет, она замелькала по листу, выводя фразу «Филлары сами используют магию?»

– Не знаю, – ответил Роберто. – Вот Джанни придет и спросим.

«Книги», – написала Виттория и указала лапкой на книжный шкаф.

– Там нет ничего по магии, Рина, – ответил Роберто и даже дверцу приоткрыл.

В самом деле, там стояли книги, нужные исключительно по работе: описание стран с обычаями и особенностями, сборники по праву и его отличиям в сопредельных государствах, словари орочьего и эльфийского. И среди этого каким-то чудом затесалась красочная книга сказок. Купил для племянника, но уже полгода как она лежала в шкафу, забытая за множеством навалившихся дел. Виттория только восторженно пискнула, увидев изображенную на обложке принцессу в золотисто-зеленом платье. Роберто тоже имел некоторую слабость к сказкам. Возможно, именно поэтому книга до сих пор и не переехала к племяннику? Неудивительно, что через минуту они уже уютно устроились с томиком сказок на диване. Для Виттории буквы оказались непривычно большими, и ей приходилось ворочать головой, но это было такой мелкой платой за отвлечение от собственных проблем. Поэтому когда раздался стук в дверь, оба огорчились. Виттория тихонько вздохнула, а Роберто сунул книгу под диванную подушку, чтобы никто не узнал, каким предосудительным делом он занимался в компании молодой инориты, и пошел открывать, как он думал, вернувшемуся дракону. Ведь тот обещал прийти поутру, сразу, как разберется со своими делами.

Но на пороге стоял совсем не Джанни. К удивлению Роберто, это оказалась Паола. Если девушка и была смущена, то она это очень удачно скрывала за сияющей улыбкой и за огромной коробкой с тортом.

– Тино, я приехала мириться! – возвестила она, пытаясь чмокнуть бывшего любовника в щеку.

– Дорогая, мы не ссорились, – возразил Роберто, удачно уклонившись от поцелуя. – Просто наши отношения себя исчерпали.

– Вовсе нет, – девушка кокетливо улыбнулась, не теряя надежды проникнуть внутрь квартиры. – Я предлагаю забыть маленькое недоразумение, случившееся позавчера, и начать все сначала.

– Видишь ли, Паола, – замялся Роберто, – боюсь, что для этого у меня слишком хорошая память.

– Тино, мы можем хотя бы попробовать. Ведь ты не будешь отрицать, что нам было хорошо вместе.

– Было, – согласился парень, – но именно было, и уже не будет. Нет, я тебе благодарен за все, но не хочу иметь жену, на верность которой нельзя рассчитывать. Профессия не позволяет, знаешь ли.

– Тино, даю слово, что никогда тебе не изменю, – горячо заговорила Паола. – Да и вообще, разве можно считать изменой процедуру по увеличению магического резерва? Не очень приятную процедуру, между прочим…

– Неужели? – раздался возмущенный голос Джанни. – Что-то я не заметил, чтобы ты страдала…

– А ты откуда? – растерялась Паола. – Джанни, это совсем не то, о чем ты подумал…

Джанни расхохотался. А магичка окончательно расстроилась. Ох уж эти драконы, одни неприятности от них! Вечно появляются не тогда и не там, где нужно. Ведь зайди он днем раньше или днем позже, она была бы счастливой невестой, а то и женой Роберто. Да даже сейчас пришел, как будто почувствовал, что пора все портить. А в ее планы не входил окончательный разрыв еще и с ним. Магический резерв, знаете ли, дело такое, его много не бывает…

– Думаю, Паола, не о чем нам говорить, – заметил Роберто.

Паоле тоже об этом догадывалась. Если уболтать одного Роберто еще были шансы, пусть и небольшие (девушка трезво оценивала сложившуюся ситуацию и напрасных иллюзий не питала), присутствие Джанни все эти шансы сводили к нулю. Зря она затеяла поездку, да еще встала так рано, чтобы успеть первым дилижансом и застать любовника дома. Да еще и торт этот купила… Не везти же назад? И тут она увидела нечто, заставившее ее напрочь забыть и про неудачную поездку, и про торт. Возможно, она заметила бы и раньше, не будь столь поглощена беседой с Роберто.

– Это же филлар? – удивилась она. – Да еще и с твоей меткой? Откуда, Роберто? И зачем тебе филлар, ты же не маг?

– Это долгая история и совсем неинтересная, – небрежно ответил ее бывший любовник, досадуя, что Виттория так не вовремя проявила любопытство.

Могла бы и дальше посидеть в гостиной, а то мало того, что показалась совсем неподходящей персоне, так еще и слышала разговоры, непредназначенные для ее ушей. Разговоры, показывающие Роберто совсем в некрасивом свете. Впрочем, заметить ауру магического животного магичке не составило бы труда в любом случае, даже не выгляни любопытная Виттория в коридор.

– Почему же неинтересная? – Паола над чем-то сосредоточенно размышляла. – Когда я видела тебя в последний раз, у тебя никаких филларов не было. А теперь есть. И вот какое странное совпадение – в унаррских газетах напечатали объявление о пропаже филлара. Предлагают двести золотых тому, кто предоставит достоверную информацию о его местонахождении. Так что мне очень, очень интересно!

Роберто с Джанни обеспокоено переглянулись. А Паола победно улыбнулась. Теперь она была уверена, что ее не только не выгонят, а впустят и выслушают. А она еще подумает, входить ли.

– Похищение чужого филлара, – протянула она. – Да еще и его привязка в непонятных целях. Кажется, дорогой, тебя ждут серьезные неприятности. Очень серьезные. Ведь компенсировать владельцу стоимость филлара ты не сможешь…

– Паола, неужели ты донесешь на меня? И это после всего, что нас связывало? – фальшиво удивился Роберто. – К тому же нет никаких доказательств, что пропавший филлар и этот – один и тот же.

– Ты правильно сказал «связывало», – нежно улыбнулась магичка. – Ты сам только что от меня отказался. А бедным одиноким иноритам двести золотых совсем не лишние, знаешь ли. А тот филлар или нет – пускай Сыск разбирается.

– Паола, какой Сыск? – приобнял ее за талию Джанни. – Это я подарил зверька Роберто, в знак нашей крепкой мужской дружбы.

Он впихнул ее в квартиру дипломата и плотно прикрыл за собой дверь. Мало ли, вдруг кому-то из соседей приспичит послушать, что там происходит интересного. Желающих получить двести золотых на пустом месте не так уж и мало.

– Неужели? – недобро усмехнулась Паола. – Что-то не припомню, чтобы ты раньше делал столь ценные подарки случайным знакомым. Боюсь, Джанни, тебе не поверю не только я. А что ты так забеспокоился? Не иначе, вместе воровали? Ведь Роберто без твоей помощи привязку бы не сделал. Знаний не хватило бы.

Да, магичка не дура, не зря же Роберто из всех своих подружек выбрал в жены именно ее. Выводы сделала правильные. А кто может точно сказать, как распорядится этими выводами оскорбленная в лучших чувствах женщина? Она ведь приехала сюда с благими намерениями все забыть и простить, но к ее порыву отнеслись безо всякого понимания. Даже тортом не заинтересовались, притом что оба парня – любители сладкого. Ну так это всегда исправить можно…

– Что это у тебя? – Заинтересованно сунулся к коробке Джанни. – Торт? Замечательно. Предлагаю выпить чай и обсудить.

– А что обсуждать-то? – презрительно фыркнула Паола. – Учтите, я вашей сообщницей не стану. Меня с вами больше ничего не связывает.

– Но чай ты с нами выпить можешь, – заявил Роберто.

Он раздумывал, стоит ли рассказывать бывшей любовнице, кто же такая Виттория на самом деле. Очень похоже, что без этого не обойтись. Других вариантов все равно нет. Разве что… Он вспомнил о замечательном порошке, выданном для работы. Нехорошо, конечно, пользоваться служебным инвентарем для личных целей. Но если подумать о том, сколько пользы его работа приносит Лории, то можно считать эту цель не личной, а государственной. Роберто почти себя убедил, но все же собрался поступить так в самом крайнем случае, а для начала попытаться решить дело миром.

– Кто разместил объявление о пропаже филлара? – начал он издалека, протягивая Паоле кружку со свежезаваренным чаем.

Она подозрительно принюхалась и даже посмотрела по-особому, так что Роберто порадовался, что ничего не добавил. Нет, все же жаль, что у него ничего не получилось с такой умной и предусмотрительной девушкой. Но не получилось, и уже не получится. К ее внезапно проявившимся отрицательным качествам добавилась еще и попытка шантажа. Неудачная, конечно, но все же…

– Опекун одной местной девицы, – неохотно ответила Паола. – Девица, кстати, тоже пропала. И ее исчезновение, похоже, волнует этого инора равно настолько же, насколько пропажа филлара. Оценил информацию о ней в такую же сумму.

Она устроилась с удобством на диване, откинула мешающую подушку и вытащила из-под нее книжку со сказками. Пролистнула и отбросила небрежно в сторону. Положила на тарелку кусок торта, немаленький такой кусок, надо сказать, и уставилась с явным вопросом на парней.

– Так вот, Паола, – торжественно возвестил Джанни, – дело в том, что опекун использовал запретную магию и превратил свою падчерицу в филлара.

Паола расхохоталась.

– Я поняла, – выговорила она сквозь смех, – вы сошлись на почве любви к сказкам. Я, конечно, не самая сильная магичка, но отличу превращенного человека от обычного животного. Придумайте что-то поубедительней. Этот версия слишком глупая.

Она отпила из своей чашки и посмотрела на Роберто.

– Дорогой, я в тебя верю, – заявила она. – Ты непременно придумаешь что-то более интересное, чем Джанни. Итак?

Но Роберто ее разочаровал. Сложив пальцы в странном жесте, он провел ими перед лицом Паолы и равномерно, безо всяких пауз, сказал:

– Ты застала меня в квартире одного. Мы выпили чай и поговорили, вспоминая, как нам было хорошо вместе, и решили, что к этому уже никогда не вернемся. Никого и ничего постороннего и странного у меня ты не видела. А сейчас ты уходишь и едешь на первом дилижансе домой.

Да, конечно, он не маг, и никогда им не станет. Но ему вполне по силам незаметно подсыпать нужный порошок, когда стало понятно, что они не договорятся. Нет, зря он думал, что Паола умная и предусмотрительная. Вон как легко удалось отвлечь. Хорошо, что они расстались, решил Роберто, захлопывая дверь за бывшей любовницей. И он очень надеялся, что навсегда.

Глава 12

После ухода Паолы троица какое-то время молчала. Виттория не могла решить, как относиться к такому явному насилию над личностью. Внедрение ложных воспоминаний строго каралось по закону, да и вообще ментальная магия находилась под запретом. Немного смущало то, что никакой магии она не почувствовала ни в чае, который пила Паола, ни в действиях Роберто, что, по идее, она как филлар не могла пропустить. Но самым странным оказалось, что она полностью поддерживала действия хозяина квартиры. Выдай их страже бывшая любовница Роберто – и пострадали бы все, а уж ее, Витторию, даже могли вернуть отчиму. Насколько она поняла, доказать, что под обликом филлара скрывается девушка, не взялся бы ни один маг. Сама Паола даже не засомневалась ни на миг, что перед ней именно животное. А уж что сказали бы приглашенные для консультации эльфы, Виттория уже знала. Вчерашний визит в посольство Золотого Леса не оставил ни малейших иллюзий.

– И что это было? – прервал молчание Джанни. – Магии я не почувствовал.

– А ее и не было, – хмуро ответил Роберто. – Небольшое внушение, усиленное добавкой одного снадобья в чай. Правда, добавил я не очень много, так что через какое-то время у нее наверняка появятся смутные подозрения.

– Смутные подозрения – это плохо. Но что она сейчас об этом не думает – уже хорошо, – заявил Джанни. – У тебя-то неприятностей не будет? Это ведь наверняка запрещенный препарат.

– Это специальная разработка для нашего ведомства, – неохотно пояснил Роберто. – Маги к нам не идут, приходится выкручиваться подсобными средствами. Считается ли он запрещенным? Сложно сказать, ведь ни в одном списке его нет. Но неприятности, если проболтаетесь, будут. И не только у меня, а у всех.

Роберто внимательно посмотрел на Джанни и на Витторию, и опять ему показалось, что увидел за обликом филлара девушку. Но почему только он? Почему маги со всеми их умениями и артефактами не видят? А ведь он не просто видел, все эмоции девушки были для него открытой книгой. Сейчас она насторожена, но не напугана. Пожалуй, она очень неплохо держится для оказавшейся в столь непростом положении. Истерика, так свойственная женщинам, была у нее лишь однажды, да и то только тогда, когда она думала, что никто не услышит. А так она надеялась и постоянно искала какой-нибудь выход. Выход, которого не было. Пока не было.

– Боюсь, что неприятности все равно будут, – заметил Джанни. – Я предлагаю как можно скорее покончить с этой историей. Целуй ее, да пойдем в Стражу.

Виттория возмущенно пискнула. Роберто предложение нового знакомого тоже не очень понравилось – одно дело целовать розовые горячие губы, жаждущие этого поцелуя не меньше, чем ты сам, и совсем другое – мохнатую усатую морду, которая тоже от тебя нос воротит. Сам он никогда не понимал стремления некоторых инорит тискать и целовать своих комнатных любимцев. Да и на последствия расколдовывания он не сказать чтобы согласился.

– Мне кажется, мы с Витторией не готовы к браку, – осторожно возразил он. – Может, имеет смысл подождать немного, пока маги не разберутся.

– Разберутся они, – махнул рукой дракон. – Там даже идей нет, с какой стороны взяться. Если они еще не отказали в помощи, то лишь потому, что Фоти хочет предъявить хоть что-то эльфам. Нет, если уж Скарпа ничем не помог, то на других и рассчитывать не стоит.

К человеческим магам Джанни относился снисходительно, делая исключения для немногих, среди которых был и муж его подруги Юли. И не потому, что он муж подруги, а потому что Скарпа был по-настоящему талантлив, умел находить подход к самым сложным ситуациям. И если уж он встал в тупик, то задача действительно оказалась непосильной для человеческой магии.

– Ты говорил, твой наставник может помочь, – упорствовал Роберто.

– Я дал ему знать, но у Ардариона дела, которые он считает важными и не бросит даже ради своего ученика. К тому же, он может тоже не увидеть за филларом человека. Я же не вижу. Видишь только ты. Значит, тебе и расколдовывать, – уверенно возразил Джанни.

Был дракон вполне доволен своей логикой и уписывал уже третий кусок принесенного Паолой торта. В самом деле, не пропадать же еде, если уж девушка так благородно оставила принесенное к чаю? Остальные едва притронулись к такой вкуснятине. Эдак не досмотришь – и все, продукт можно выбрасывать. Но настоящие драконы не дадут еде испортиться. Он отпил пару глотков чая и посмотрел на парочку. Виттория, незаметно для себя, отодвинулась в самый угол дивана. Нет, она конечно, уже провела две ночи в постели этого молодого человека, но кто сказал, что она там хочет провести и остальную жизнь? Она слишком мало его знает, чтобы принять такое серьезное решение. Потенциальный жених тоже не спешил тянуть руки к невесте. Вон, с Паолой он несколько лет встречался, прежде чем решился сделать епредложение, а эту девушку он совсем не знает. Вдруг у нее ужасный визгливый голос, которым она распевает поутру любовные романсы?

– Роберто, не думаю, что вам так уж обязательно жениться, – сказал Джанни, вволю налюбовавшись этой картиной. – У Кристины совсем другая история, и превращается она в крысу исключительно из-за своего скандального характера. Там тоже эльфы потоптались, но поскольку один лорийский маг влез некстати со своим поцелуем, снять они не смогли. И получился из девушки оборотень, причем, оборачивается она не по собственному желанию. Вот и пришлось ученику Скарпы жениться. Но ничего, вроде бы даже удачный брак получился.

– Так, может, я тоже некстати со своим поцелуем влезу? – недовольно сказал Роберто. – И будет потом Виттория мучиться всю жизнь.

– Даже если она будет иногда превращаться в филлара, это намного лучше, чем если ее вернут отчиму и посадят в клетку, – заметил Джанни. – А такой вариант я не исключаю. Суду потребуются доказательства того, что это девушка. Никто из магов не подтвердит. Эльфы будут настаивать на том, что филлар – полуразумный и обучаемый. Так что…

Виттория вздохнула. Все же кровать Роберто привлекала ее много больше, чем кошачья корзинка, а что уж говорить про клетку, которую уготовил отчим? В конце концов, довольно забавно иногда побыть зверьком, если поцелуй превратит ее в настоящего оборотня. Главное, что она вновь станет девушкой и отомстит гадкому отчиму. Ради этого и выйти замуж можно. Впрочем, Джанни говорит, что жениться не обязательно, просто нужно поцеловаться. Нет, она, конечно, не целуется с кем попало, но ведь один раз не считается, правда? К тому же, она оценивающе посмотрела на Роберто, дипломат молод и довольно хорош собой. Вон, даже магичка предпочла его дракону, хотя признавала второго более полезным для своего магического организма. Нет, положительно, один раз поцеловаться можно, тем более, что она не испорченности ради, а для собственного спасения и для восстановления справедливости. Приняв решение, Виттория сделала маленький, почти незаметный шажок вперед и перестала напоминать сжатую в комок пружину.

– Короче говоря, предлагаю попробовать, – заявил Джанни. – А то ведь за Паолой может и кто другой пожаловать. Эльфы вряд ли оставили наш приход без внимания. Им скандал не нужен, а значит, попытаются вмешаться, пока все не выплыло.

Роберто задумался. Не только эльфам, но и ему скандал не нужен. Любая подобная шумиха поставит крест на его карьере. Дипломат, ворующий чужих магических зверьков, не сильно желанная персона в любой стране, к нему сразу начнут относиться с большой настороженностью. А значит, прозябать ему до конца жизни в Лории на мелких должностях, почти без карьерного роста. При таком возможном исходе жена, временами превращающаяся в маленького симпатичного зверька, способного делиться магией, – это же дар богов.

– Джанни, – вспомнил он, – а филлары сами магичат?

Виттория заинтересованно подалась еще немного вперед. Вопрос собственной магии занимал ее сейчас даже больше расколдовывания. Вдруг отчиму отомстить можно, отправив в него что-нибудь если не убойное, то сильно мешающее наслаждаться жульнической жизнью?

– Нет, – расстроил их дракон, – только накапливать и делиться. Ну что, будем дальше время тянуть? Или все же приступим к поцелуям?

Дипломат взял Витторию в руки, поднес к лицу и стал задумчиво рассматривать. Филлар крепко зажмурился и уже совсем не напоминал девушку, чей облик проскакивал только для Роберто. Это был обычный, маленький, очень испуганный зверек, которого хотелось утешить и погладить. И парень решился. Он поцеловал гладкий мех где-то под глазом филлара и уставился в ожидании чуда. Но чуда не произошло. На его ладони сидел все тот же филлар, сжавшийся в комок и так и не открывший глаза.

– Не получилось, – даже несколько разочарованно сказал Роберто.

– Ты неправильно целовал, – авторитетно заявил Джанни, – нужно в нос и с самыми хорошими намерениями.

– Я и так с самыми хорошими намерениями.

– Значит, осталось только в правильное место поцеловать, – глубокомысленно сказал дракон.

Следующие полчаса Витторию, пытающуюся слабо протестовать, перецеловали во все возможные места, предложенные Джанни, начиная от носа и заканчивая хвостом. Но результата это никакого не принесло, если не считать того, что Роберто узнал, что у филларов очень приятный собственный запах. Наверное, именно так и пахнет магия.

– Что-то ты делаешь неправильно, – наконец глубокомысленно заметил Джанни, убедившись, что ни один из его советов не привел к успеху.

– Как можно неправильно целовать? – возразил Роберто. – Тоже мне, специалист нашелся.

– А разве нет? – гордо ответил дракон. – Опыта у меня побольше, чем у тебя.

– Неужели? – уязвленно сказал Роберто. – Насколько помню, резерв от поцелуев не вырастает, а именно для роста Дара тебя обычно и зовут.

Джанни заметно расстроился. Видимо, слова Паолы о неприятной процедуре оставили свой след в ранимой драконьей душе. Он, конечно, прекрасно понимал, что заставило девушку так обидно высказаться, но все же нуждался в некотором подтверждении исконно мужских достоинств.

– У меня есть невеста, – заметил он неохотно. – Я не могу целоваться с кем попало.

– С каких это пор наличие невесты удерживает настоящего мужчину от поцелуя? Да еще при условии, что дама молода и прекрасна? – ехидно поинтересовался Роберто.

– Я же не вижу ее истинного облика, в отличие от тебя, – возразил Джанни. – И не могу судить, насколько она прекрасна.

Виттория недовольно фыркнула. Ей не очень нравилось, как эти двое начинают торговаться из-за нее. Если бы спорили, кому первому целовать, так это было бы еще ничего. Но нет, один уже делает вид, что отмучился, а второй пытается увильнуть от этой почетной обязанности. Впрочем, на ее взгляд, поцелуев за сегодня и впрямь было предостаточно. Она с бывшим женихом столько не целовалась за всю помолвку. Он говорил, что этому мешает лишь уважение к невесте, а выяснилось, что на самом деле ему вовсе и не хотелось, и нужны ему только деньги. Которые он и любил, и уважал, а возможно, еще и перецеловывал каждый вечер…

– Ты же утверждал, что брак совсем необязательно следует за расколдовыванием, – заметил Роберто. – Так что давай показывай свои таланты. Может, и научусь чему, в самом деле.

– Ну ладно, – решился Джанни, – но если что, жениться не смогу – у меня уже обязательства перед другой.

Он взял с руки Роберто Витторию и мужественно чмокнул ее точно в черный треугольный носик. Филлар недовольно фыркнул и чихнул, и это были все последствия поцелуя прекрасного дракона. К сожалению, и этот поцелуй, на который возлагались такие надежды, оказался совсем не волшебным.

– Как ты говорил? – задумчиво протянул Роберто. – Ты, наверное, не испытывал нужных эмоций?

– Все я испытывал, – запротестовал Джанни, – просто этот метод здесь не работает. Можно, конечно, пригласить еще других знакомых магов и не-магов для чистоты эксперимента…

Виттория возмущенно пискнула. Хватит с нее подобных экспериментов. Она и без этого чувствовала себя ужасно. Сначала целовалась с одним, потом, практически тут же – с другим. Приличные девушки так не поступают, даже если они филлары. А уж поцелуй хвоста вогнал бы ее в краску, если бы только она могла краснеть в своем нынешнем состоянии. А уж целоваться с толпой магов – точно лишнее.

– Но что-то подсказывает, – продолжил Джанни, – что и у них ничего не выйдет. Юлька сразу сказала, что так просто не получится. Эльф это гадский точно что-то знает, слишком уж уверенным выглядел. Да как его говорить заставить, я не представляю. К тому же видишь истинный облик Виттории только ты, причем я совсем не уверен, что это не самовнушение.

Роберто в этом был совершенно уверен. Ведь раньше он девушку никогда не видел, а тем не менее мог описать ее внешность в мельчайших подробностях. Как бы он такое себе внушил без посторонней помощи?