Текст книги "Плохие дети"

24

Дождь так и не утихал, отчего Чаояну становилось лишь тоскливее. Дин Хао прилип к ноутбуку, а Пупу читала. Их страхи немного отступили; никто не упоминал о вчерашнем происшествии.

После очередного ужина из лапши Дин Хао собрался вернуться к играм, но Пупу его остановила.

– Дин Хао, завтра возвращается мама Чаояна. Нам придется уйти. Нужен какой-то план.

– Будем решать проблемы по мере их поступления. Я найду работу, а тебя попробуем записать в школу, – сказал он, плюхнувшись на диван.

– Одно то, что ты хочешь работать, не означает, что тебя возьмут, – возразила Пупу.

– И что я должен делать? – Он недовольно фыркнул.

– Как мы станем действовать, если ты не найдешь работу?

– Найду. Это же легко, правда, Чаоян? – Дин Хао криво улыбнулся.

– Не знаю. Я никогда не работал.

– Брать на работу подростков до шестнадцати лет – это преступление. Я прочла вот здесь, – продолжала Пупу, указывая на учебник Чаояна по обществознанию. – Никто тебя не наймет.

– Но они же не знают, что мне нет шестнадцати, верно? Я высокий для своих лет, – запротестовал Дин Хао.

– У тебя нет документов, – настаивала она.

Дин Хао уставился в потолок, стараясь справиться со злостью.

– И что, по-твоему, нам делать? Ждать, пока мне исполнится шестнадцать?

Чаоян от их разговора опять заволновался. Он очень надеялся, что гости скоро уберутся из его дома. Они же не могут остаться тут, да? С другой стороны, он не хотел, чтобы они возвращались в тот ужасный приют. Пускай бы нашли какое-то безопасное прибежище – только не в его квартире…

Пупу поджала губы. Наконец она поглядела на него.

– Братец Чаоян, я хочу продать камеру тому мужчине, убийце. Ты не против?

Опять она за свое! Продавать камеру очень рискованно. Но если он откажет ей сейчас, Пупу может рассказать полиции, что случилось с Цзинцзин. В конце концов, они всего пару дней провели вместе, и Чаоян не был уверен в крепости их дружбы. Когда он спускался в лавочку внизу купить лапши, то видел на доске объявлений плакат – полиция предлагала 30 000 юаней за информацию, которая приведет к поимке человека, напавшего на Чжу Цзинцзин. Таких денег вполне достаточно, чтобы двое беглецов позабыли о своей верности ему. Чаояну и думать не хотелось об этом.

Опять же, если они продадут камеру убийце, Пупу и Дин Хао хватит денег на несколько лет, и тогда они не выдадут его. И потом, они все трое будут замешаны в шантаже, так что его гостям придется держать язык за зубами.

Прикинув это в уме, Чаоян ответил:

– Вам сейчас очень нужны деньги. Думаю, только продав камеру, вы можете их получить. Но остается проблема: как нам его найти?

Все трое задумались. Как разыскать убийцу, не привлекая внимания полиции?

25

6 июля

На следующее утро они, кое-как позавтракав, вернулись к обсуждению. Однако блестящей идеи ни у кого пока не появилось. Пупу пошла в ванную и не показывалась оттуда минимум десять минут. Дин Хао потерял терпение:

– Пупу, ты скоро? Мне надо пописать!

– Почти закончила, – ответила Пупу через дверь. – Чаоян, у твоей мамы есть прокладки? У меня… хм… начались месячные.

– Сейчас посмотрю, – деловито отозвался Чаоян.

Он побежал к матери в спальню, заметив с облегчением, что шерстинка никуда не делась. Чжу вкладывал ее в дверь всякий раз, как заходил в комнату и, хотя чувствовал себя неловко из-за того, что не доверяет друзьям, все-таки предпочитал не забывать о мерах безопасности. Чаоян нашел прокладки в выдвижном ящике, и Пупу чуть приоткрыла дверь, чтобы их взять.

Несколько минут спустя она, смущенная, вышла из ванной. Это были первые месячные в ее жизни.

Двое мальчиков уставились в пол, не зная, что сказать.

– Сколько у нас осталось денег, Дин Хао? – спросила Пупу.

– Около двух сотен.

– Дашь мне немного? Мне надо купить прокладки, и я хочу вернуть ту, что взяла у мамы Чаояна.

– Да ничего страшного, она поймет, – вмешался Чаоян.

Но Пупу настаивала. Мальчики ничего не могли придумать и пошли с ней. В магазинчике на углу не оказалось прокладок нужной марки, поэтому они прогулялись до супермаркета. Пупу вошла внутрь, а мальчики остались ждать снаружи.

Буквально через минуту она выскочила из дверей.

– Тот мужчина в магазине! Тот самый, с горы!

– Серьезно? – оба мальчика уставились на нее.

– Да, он покупает салфетки и бумажные стаканчики… Вот-вот выйдет.

– А ты ни с кем его не перепутала?

– Нет, я уверена. Я хорошо рассмотрела его на парковке.

Мужчина вышел, однако Чаоян все еще сомневался.

– Это точно он?

Но тут мужчина открыл пассажирскую дверь красного «БМВ», чтобы сложить туда покупки, и все стало ясно. Пупу была права.

– Нельзя его упустить! – воскликнула она, и они побежали к машине.

Чжан Дуншэн очень удивился, когда незнакомая девочка подергала его за руку. Обернувшись, он увидел за ее спиной двоих мальчишек, повыше и пониже.

– Что такое?

– С членами вашей семьи произошел несчастный случай на Саньминшань, да? – спросила Пупу.

Чжан нахмурил брови. Мальчишки явно трусили, а вот девочка – нет.

– Что ты сказала?

Пупу не стала смущаться.

– Вы убили их.

– О чем ты говоришь? Кто тебе такое сказал? – воскликнул Чжан.

Мальчики избегали встречаться с ним взглядом, но Пупу не отступала.

– Мы видели, как вы их столкнули.

– Какая чушь! – прошипел Чжан. Он открыл водительскую дверь, намереваясь проигнорировать их и уехать.

– И знаете что? Мы всё сняли на камеру. Если вы сейчас уедете, мы отнесем ее в полицию, – пригрозила она.

Чжан развернулся и пригляделся к ним внимательнее. Прежде всего к девочке – самой младшей.

– Ну-ка следи за своим языком, дьявольское отродье!

– Не верите? Мы покажем вам камеру. Чаоян, сбегай домой и принеси, – приказала она.

Чжан поглядел ему вслед, ничего не сказав. Он захлопнул дверцу машины и побарабанил пальцами по крыше. Двое детей таращились на него.

* * *

Десять минут спустя вернулся запыхавшийся Чаоян. Пупу велела ему остановиться в нескольких метрах от мужчины.

– Заряд еще есть? – прошептала она.

– Сейчас посмотрю, – ответил Чаоян. Оставалось одно деление; аккумулятор мог сесть в любой момент.

Пупу дала Чжан Дуншэну посмотреть видео, но стояла между с ним и Чаояном, чтобы мужчина не смог вырвать камеру. Чаоян держал ее экраном к Чжану. Губы мужчины сжались в тонкую линию. Он не верил своим глазам. Он же так внимательно проверил обстановку на Саньминшане – на площадке практически никого не было! Он думал, что до шатра слишком далеко, и с теми, кто там топтался, не возникнет проблем. И вот эти негодники подлавливают его в супермаркете…

Чжан сделал два стремительных шага к камере. Чаоян убрал ее за спину и отскочил от него.

– Чего вы хотите? – прорычал Дуншэн.

– Продать вам камеру, – ответила Пупу.

– Продать камеру? – Чжан опешил.

– Да, вы дадите нам деньги, а мы дадим вам камеру, – объяснила она.

Видео на камере было чертовой уликой; он понятия не имел, зачем им продавать ее ему. Вдруг это ловушка?

– Здесь слишком много людей. Давайте поговорим где-нибудь еще, – осторожно предложил Чжан.

– Где? – спросила Пупу.

– Может, в каком-нибудь тихом кафе?

– Вы как думаете? – Пупу обернулась к мальчикам.

– Не знаю, – буркнул Дин Хао.

– Мы можем пойти в кафе. Но сначала я отнесу камеру домой, – сказал Чаоян.

– Очень хорошо. Вы двое залезайте в машину и ждите, а то мы слишком бросаемся в глаза, пока топчемся тут, – сказал Чжан сквозь стиснутые зубы.

Дин Хао отвел друзей в сторонку.

– Если мы сядем в машину, он не…

– Возможно, – сказала Пупу.

– Не думаю, – возразил Чаоян. – Тут люди, ничего он не сделает. Просто посидите у него в машине, а я сейчас вернусь. Он не причинит нам вреда, пока камера у нас.

26

Пупу и Дин Хао забрались на заднее сиденье «БМВ». Чжан Дуншэн улыбнулся им.

– Как ваши имена?

– Пупу, – сказала Пупу осторожно.

– А я Дин Хао, – представился Дин Хао.

– Как насчет вашего приятеля?

– Чжу Чаоян, – ответил Дин Хао.

– Ясно. Меня зовут Чжан Дуншэн. Вы, наверное, учитесь в школе? – Он продолжал улыбаться. Дин Хао кивнул; Пупу промолчала.

– В какой именно?

Пупу не собиралась отвечать на его вопрос, но у мистера Болтливый Рот сразу же вырвалось:

– А мы не ходим в школу!

– Не ходите в школу? – Чжан рассмеялся, предположив, что мальчик просто осторожничает. – А живете вы где?

– Мы живем… – начал Дин Хао, но Пупу толкнула его локтем, и он замолчал.

– Вас не касается, – отрезала она.

– Ну ладно. – Чжан начал подозревать, что с девчонкой будет больше всего проблем.

Он еще несколько раз попробовал что-нибудь у них выведать, но Пупу пресекала его попытки, поэтому он сдался. Когда вернулся Чаоян, Чжан отвез их в кафе, и они сели за уединенный столик.

– Заказывайте что хотите, я угощаю.

– Чем тут кормят? – спросил Дин Хао, озираясь по сторонам.

Чжан подтолкнул к нему меню и поглядел, как они заказывают напитки и блюда. Дети были слишком малы, чтобы представлять для него угрозу. Он опять растянул губы в улыбке.

– Вы в тот день играли в шатре?

– Да, – сказал Чаоян.

– И когда вы посмотрели то видео? – спросил Чжан.

– Вечером.

– Кто еще знает, кроме вас троих?

– Никто.

– А ваши родители?

– Они не в курсе, – сказал Чаоян.

Чжан попытался определить, лжет он или нет.

– Почему вы не рассказали родителям?

– Моей мамы не было дома.

– А твой отец?

– Скажем так: он не знает, – слегка напрягшись, ответил Чаоян.

– Хорошо. – Чжан повернулся к двум другим детям. – Как насчет ваших родителей?

Дин Хао не ответил.

– Они все мертвы, – сказала Пупу с бесстрастным лицом.

– Мертвы? – недоверчиво переспросил Чжан. – Но кто заботится о вас? Как вы трое вообще познакомились?

– Вас это не касается, – холодно произнесла она.

Глаза Чжана блеснули гневом, но он быстро взял себя в руки.

– Так почему вы не отдали камеру в полицию?

– Потому что решили продать ее вам, – сказала Пупу.

– Но с какой стати вы решили, что я ее куплю? – спросил Чжан с натянутой улыбкой.

– Вы ездите на «БМВ», значит, деньги у вас водятся. Если не хотите покупать, мы пойдем в полицию, и вы окажетесь в камере смертников.

Чжан остолбенел – как может такая малышка открыто ему угрожать? Хотя он готов был наброситься на нее, Пупу и бровью не повела.

Чаоян, вдохновленный ее храбростью, вмешался в разговор:

– Так вам нужна эта камера или нет?

Чжан повернулся к Чаояну.

– Я дам каждому из вас по две тысячи юаней за нее.

– Этого мало, – сказал Чаоян, качая головой.

– Тогда сколько вы хотите?

Трое друзей не успели договориться о сумме.

– Минутку, – сказал Чаоян Чжану. Они встали из-за стола и отошли в сторонку.

– Что думаете? – спросил Чжу.

– Нам надо минимум пять тысяч на человека, тогда у нас с Пупу вместе будет десять тысяч. Этого должно хватить, – прошептал Дин Хао.

– Я не возьму деньги, мне все равно некуда их девать. Заберете себе, – предложил Чаоян.

– Тебе не нужны деньги? – Глаза Дин Хао широко распахнулись.

– Если моя мама узнает, то решит, что я их украл. И вообще, я буду очень рад, если они пригодятся вам.

– Но если ты отдашь их нам, я… мне будет неудобно. – Дин Хао явно был тронут.

– У меня есть семья, а у вас нет, – ответил Чаоян. – Мы же друзья, правда?

– Да, и всегда будем, – сказала Пупу, и ее глаза заблестели.

Дин Хао похлопал друзей по плечам, словно старший брат младших.

– Ну хорошо, тогда попросим с него пятнадцать тысяч.

– Разве этого хватит? – спросил Чаоян.

– Это куча денег! – воскликнул Дин Хао.

– Для нас – да, а для него, может, и нет, – возразила Пупу. – Братец Чаоян, сколько денег, по-твоему, нам нужно, чтобы продержаться, пока нам не исполнится по восемнадцать?

– Если предположить, что Дин Хао не найдет работу, вам понадобится примерно пятьсот юаней в месяц, то есть шесть тысяч в год на повседневные расходы. Округлим до десяти тысяч в год с учетом всего прочего. Если вы хотите учиться в университете, то уже сейчас надо начинать откладывать. Вам потребуется около шестидесяти тысяч на человека.

– А еще надо платить за жилье, – напомнила Пупу.

– Ах да, аренда – это немалая сумма…

– Давайте скажем ему по сто тысяч на каждого, – спокойно предложила она.

– Сто тысяч на каждого! Никогда в жизни не видел таких денег. Неужели он купит камеру за столько? – воскликнул Дин Хао.

– Думаю, да. Его машина стоит несколько сот тысяч юаней, – сказал Чаоян.

– Ладно, решено, – заключила Пупу.

Втроем они вернулись к столику и сели.

– Ну что, вы решили? – ласково поинтересовался Чжан, поигрывая своим стаканчиком с кофе.

– Да, – ответила Пупу.

– И сколько? – спросил Дуншэн, делая глоток.

– Сто тысяч на каждого, – сказала Пупу.

Чжан едва не подавился.

– Да вы шутите! Сто тысяч? На каждого?

– Именно. Сто тысяч на каждого, – повторила она.

– И что вы станете делать с такими деньгами? Ваши родители всё узнают! Что, если у вас спросят, где вы взяли такую кучу денег?

– Расслабьтесь, мы никому не скажем, – ответила Пупу.

– Как только вы дадите нам деньги, мы отдадим вам камеру и никому не расскажем, что вы натворили, – вмешался Чаоян.

Чжан отпил еще кофе и всмотрелся в их лица. Эту троицу нельзя было даже назвать подростками, однако торговались они, как закоренелые преступники.

Его жена контролировала все их расходы, и он не мог снять 300 000 юаней с общего счета без ее разрешения. А еще не хотел иметь дело с этими малолетними террористами. Они сразу бросятся тратить деньги, и кто-нибудь все узнает. Если деньги проследят до него, он будет разоблачен.

Чжан помолчал. Потом сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Как насчет десяти тысяч на человека? И можете потратить их, как вам вздумается. Ваши семьи ничего не заметят, если будете осторожны.

– Ну что, ребята, соглашаемся? – Дин Хао повернулся к друзьям.

Чжан улыбнулся парню, порадовавшись его сговорчивости.

– Сто тысяч на каждого, или мы идем в полицию, – настаивала Пупу.

Чжану захотелось придушить девчонку на месте, но здесь, в кафе, он этого сделать не мог. Чаоян поежился, заметив, настолько тот разгневан. Пупу оставалась невозмутима.

– Ну и ладно, раз так. Мне камера не нужна. Можете отдать ее полицейским, – сказал Чжан.

– Вам это по карману. Ваша машина стоит несколько сот тысяч, – запротестовал Чаоян.

– Она мне не принадлежит. Самое большее, что я могу вам дать, – десять тысяч на человека. Больше у меня нет.

– Десять тысяч! Соглашаемся! Давай же, Пупу! – воскликнул Дин Хао.

– Заткнись! – прошипела Пупу. Она всерьез разозлилась на него. – Ну что, Чаоян, тогда идем в участок. Полиция наверняка даст нам награду за такую улику.

– Ой, да перестаньте вы! Тридцать тысяч – это же до фига! Ребята! – Дин Хао поколебался, потом вскочил и побежал следом за ними к выходу из кафе.

Чаоян и Пупу даже не оглянулись.

– Подождите. Вернитесь. Сядьте, – прошипел Чжан.

Троица вернулась и снова устроилась за столом.

– У вас есть только тридцать тысяч. Мы согласны только на триста. О чем тут говорить? – фыркнула Пупу.

Чжан, хоть и злился, понимал, что они – хозяева положения.

– Мне еще надо разобраться с поминальной службой, и прямо сейчас я не могу снять такую сумму. Вы можете подождать пару дней?

– Да, но вам лучше поторопиться, – ответила она.

– Как только пройдут похороны, я постараюсь собрать деньги. Ни у кого из вас нет банковского счета, насколько я понимаю?.. Мне придется раздобыть наличные. Где вы живете?

– Мы живем у… – начал Дин Хао.

– Не говори ему! – воскликнул Чаоян.

– Тогда как мне связаться с вами? По телефону? – спросил Чжан.

– Мы сами позвоним. Дайте нам ваш номер, и мы позвоним вам через пару дней, – сказал Чаоян, адрес которого только что едва не стал известен убийце.

Чжан, поколебавшись, взял листок бумаги и нацарапал на нем номер.

– Сегодня у нас похоронная служба, и у меня много дел. Позвоните мне послезавтра.

– Ладно, – кивнул Чаоян.

– Только никому не рассказывайте про камеру, даже родителям, – предупредил Чжан.

– Не скажем, – твердо сказал Чаоян.

– Тогда я поехал. Вас подвезти?

– Нет, спасибо. Идем, ребята. – Чаоян поднялся.

На выходе из ресторана Дин Хао вдруг развернулся и бросился назад к Чжану.

– Вы не можете дать нам немного наличных прямо сейчас? Пожалуйста!

Чжан сердито поглядел на мальчика.

– Сколько?

– Пару сотен.

Чжан скривился и вытащил из кошелька 600 юаней. Дин Хао поблагодарил его и вприпрыжку бросился к дверям. Чжан, обессиленный, откинулся на спинку стула.

27

Стоило им оказаться на улице, как Чаоян перешел на бег. Остальные двое последовали за ним; промчались по узкой улочке, свернули раз, потом другой, пока наконец не оказались в переулке. Чаоян остановился, чтобы перевести дыхание, и через несколько секунд друзья догнали его.

– Почему мы бежим? – возмутился Дин Хао.

– Я подумал, он может проследить за нами. Если узнает, где мы живем, нам конец, – сказал Чаоян.

– Да что такого, если он узнает?

– Он же убийца, – медленно ответил Чаоян. – Ты не боишься, что он нас убьет?

– С какой стати ему нас убивать?

Пупу прищурилась на Дин Хао, рассерженная его глупостью.

– Какой же ты идиот!

– Чего? – воскликнул Дин Хао.

– Мы договорились – по сто тысяч на каждого. И тут он предлагает по десять, а ты сразу соглашаешься! – крикнула она ему в лицо.

– Я просто… просто пытался помочь. Он же сказал, что не может дать нам триста тысяч. А тридцать тоже было бы неплохо. – Дин Хао выглядел искренне оскорбленным.

– Ты не можешь в одиночку решать, сколько нам брать. Когда пойдешь искать работу, я не удивлюсь, если тебе заплатят в десять раз меньше, чем положено, – рявкнула Пупу.

– Это не одно и то же! Он сказал, что трехсот тысяч у него нет, и я ему поверил, – жалобно пробормотал Дин Хао.

– Чаоян же объяснял, что машина убийцы стоит кучу денег. Ты что, не слушал? Для него это вопрос жизни и смерти. Конечно, он заплатит!

– Дин Хао, ты и правда поспешил, – согласился Чаоян. – Честно говоря, тридцати тысяч вам никак не хватит, чтобы прожить до тех пор, пока ты не найдешь работу. Вам нужна квартира, еда и одежда. Придется платить школьные взносы. На это уйдет уйма денег.

Поняв, что Чаоян встал на сторону Пупу, Дин Хао сдался.

– Ладно, я облажался. В следующий раз будете говорить вы.

Пупу скорчила гримасу и отвернулась.

– Пупу, не будь такой! Нам нужен план действий, – сказал Чаоян.

– План действий! Прямо как в сериале! – Дин Хао захлопал в ладоши от восторга.

– Да, только все происходит в реальной жизни. Мы больше не дети, и, если допустим ошибку, второго шанса нам не дадут. Убийцы по-настоящему опасны, – серьезно сказал Чаоян.

– Ну я же не ребенок, – буркнул Дин Хао.

Пупу покосилась на него.

– Как я и говорила, ты просто идиот.

Дин Хао повесил голову.

– А там, в кафе, вы боялись? – спросил Чаоян, торопясь сменить тему.

– Сначала да, но потом я решил, что бояться нечего, – первым выпалил Дин Хао.

– Это потому, что ты идиот, – сказала Пупу.

– А ты грубиянка! – снова возмутился он.

Чаоян посмотрел на девочку.

– Тебе было страшно?

Они ожидали, что она ответит «нет», – Пупу единственная из них смотрела Чжан Дуншэну в глаза, когда они сидели напротив. Однако она удивила друзей, молча кивнув. Получалось, что и у нее бывают моменты слабости…

– Да.

– Но ты этого не показала, – заметил Дин Хао.

В следующий миг лицо Пупу опять стало непроницаемым.

– Если показать, что боишься, тебя растопчут. Поэтому я притворялась.

– Вау! – не удержавшись, воскликнул Чаоян.

– Когда моего отца расстреляли, все дразнили меня. Некоторые дети даже били. Я никогда не давала сдачи, пока однажды не вышла из себя. После этого со мной никто не связывался.

– А ты боялся, Чаоян? – спросил Дин Хао.

– Да, но надо было покончить с этим делом, так ведь?

– Спасибо, что поддерживаешь нас, братец Чаоян, – сказала Пупу.

– Для этого и нужны друзья, – ответил тот, покраснев.

– Так что насчет плана действий? – поинтересовался Дин Хао.

– Давайте сначала вернемся домой, – предложил Чжу. – У нас есть два дня, чтобы все продумать. Только будьте внимательны – я не хочу, чтобы он узнал, где я живу.

Они пошли к автобусной остановке. Им надо было доехать на автобусе до центра и сделать пересадку, чтобы добраться до дома Чаояна. Он заставил друзей сойти на одну остановку раньше, дабы убедиться, что за ними не следят.

28

По местной традиции для людей, умерших вне дома, прощальную церемонию устраивали тоже не в доме их семьи. Родные Сюй не захотели ждать и решили провести службу через несколько дней после смерти ее родителей, чтобы пожилые супруги упокоились с миром.

Они сняли зал в общественном центре для пенсионеров. Все готовились к службе и приему, когда Чжан Дуншэн вернулся с салфетками и бумажными стаканчиками. Оглядевшись, он с изумлением увидел Янь Ляна, сидевшего в одиночестве.

Янь кивнул Чжану и подозвал его к себе. Чжан почувствовал, как его сердце заколотилось при воспоминании о том, что тот когда-то служил в криминальной полиции Чжэцзяна. Наверняка у него остались там контакты. Сюй Цзин всегда говорила, что ее дядя был блестящим детективом и раскрывал все дела, которые к нему попадали. Чжан также знал по своей учебе у него, что Янь из тех профессоров, кто не довольствуется теорией и всегда обращается к практике. Он обожал прикладную математику, и все студенты, изучавшие компьютерные технологии, с удовольствием посещали его занятия по математической логике. Вне всякого сомнения, свои навыки дедукции он использовал в расследованиях, пока служил. Но в следующий момент Чжан напомнил себе, что Янь здесь как член семьи, а не детектив. К тому же Дуншэн был уверен, что отлично все провернул – его никто не заподозрит. Если, конечно, камера не попадет от этих сорванцов в чужие руки…

– Сколько лет, сколько зим, профессор Янь! Мы с вами не виделись, кажется, четыре года? Сюй Цзин сказала, что пригласила вас, но я и не надеялся, что вы выберетесь, – сказал Чжан, пожимая Яню руку и присаживаясь рядом с ним.

– У преподавателей длинные летние каникулы, да мне и хотелось приехать. Мне сказали, что ты отлучился: что-то понадобилось в супермаркете. Тебя долго не было.

Чжан с легкостью соврал:

– Забыл, что должен еще переговорить с водителем катафалка и заплатить флористу. Все это заняло больше времени, чем я рассчитывал.

Янь удовлетворенно кивнул:

– Ты и правда очень занят.

Чжан вздохнул и понизил голос:

– Цзин до сих пор горюет. Стоит ей остаться одной, как она начинает плакать. Вся организация легла на меня.

Яню стало его жаль, и он почти передумал спрашивать, но все-таки не удержался:

– У вас сейчас сложный период?

Чжан опустил голову, потом поднял и посмотрел на Яня.

– Она вам рассказала?

Янь кивнул.

– Мы… – Чжан запнулся, как будто ему сложно было произнести это вслух, – мы, возможно, разведемся.

– Мне казалось, вы были прекрасной парой.

– Были… – Он снова вздохнул и вытащил из пачки сигарету. Яню не предложил, поскольку знал, что тот не курит.

– Ты снова начал курить? – спросил Янь озабоченно.

– Это из-за стресса. – Чжан жалобно улыбнулся.

– Не хочешь об этом поговорить? – мягко поинтересовался Янь.

– Наверное, вы единственный человек, с которым я могу это обсуждать. Я никем не восхищаюсь так, как вами, – ответил Чжан, выпустив облачко дыма. – Думаю, все дело в том, что я из деревни. Деревенские жители и городские – совсем разные люди.

– Но когда вы только поженились, все шло очень хорошо…

– Мы закрывали глаза на проблемы, пока встречались, но, когда поженились, игнорировать их стало сложней. Мои родители всю жизнь прожили в горах и не очень-то умеют себя вести. Когда они приезжали к нам в гости, Цзин сердилась, что они не поддерживают порядок в своей комнате и вообще в квартире. Хотела, чтобы они останавливались в отеле. Мои родители отказывались селиться там – считали, что семьям надо держаться вместе. Я всегда говорил Цзин, что сам все приберу, когда они уедут. Мы ссорились, и, конечно, она одерживала верх. В конце концов я попросил родителей останавливаться в отеле, и они согласились, но я разбил им сердце. Все эти мелочи накапливались и накапливались. Я старался делать все, что в моих силах, но она не обращала внимания и говорила, что я недостоин ее. Все больше от меня отдалялась. Теперь, если я хочу ее обнять, она отталкивает меня, – сказал он с покрасневшими глазами.

– Ты еще любишь ее?

– Да, – улыбнулся Чжан. – Что бы она ни сделала, она всегда будет девушкой, которая пошла наперекор родителям, чтобы остаться со мной.

Янь, тронутый его словами, тихонько вздохнул.

– И что вы собираетесь делать?

– В прошлом году она заговорила о разводе, но я не мог допустить, чтобы наш брак развалился. Я пытаюсь наладить отношения, но ничего не меняется. Она сама не знает, чего хочет от жизни. И, если честно, ее родители так отвратительно ко мне относились, что я чувствовал себя чужаком в собственной семье. Поэтому постарался смягчить их, проводя с ними больше времени. Наверное, это было немного эгоистично, ведь я рассчитывал, что они помогут мне отговорить Цзин от развода. Может, и помогли бы… если б не несчастный случай… может, они переубедили бы ее. Это моя вина: я ведь знал, что у отца Сюй Цзин гипертония, но он не любил говорить о ней и редко принимал лекарства. Полиция считает, что подъем на гору, а потом резкая остановка могли вызвать у него удар. Мне кажется, я никогда не оправдаюсь перед Цзин.

Чжан затушил сигарету и спрятал лицо в ладонях.

– Не вини себя. Ты же этого не хотел. Несчастные случаи происходят постоянно, – постарался утешить его Янь.

Какое-то время они сидели в молчании. Потом Чжан поднял голову и сказал:

– Я только хочу, чтобы она была счастлива. Я постараюсь быть хорошим мужем, но если она будет настаивать на разводе, я соглашусь.

Яня тронуло бескорыстие Чжана.

– Не расстраивайся так! Я поговорю с ней, и она передумает.

– Спасибо вам, профессор Янь! – Чжан все еще выглядел подавленным, но в глубине души торжествовал. Янь купился на его притворство.