Текст книги "Гори, гори ясно"

25 глава. Гости
Дастин

Лион – изумительный город зимой. После того, как проводил Томико, – в целях её же сохранности, конечно – я решил прогуляться и изучить получше местность, а также приглядеться в толпу. Гулял, естественно, не в развлекательных целях. Если нам придется бежать, нужно знать куда. То же самое с прятками от тварей, которые не теряли возможности прикинуться людьми. Увы, жизнь дерини наполнена страхом и неожиданностями.

Я вышел на набережную Клод Бернар, где, на удивление, было мало прохожих. Детектив рассказывала, что это место случайных встреч, которые в следствие могут стать началом семейной жизни. По крайней мере, таковы рассказы её знакомых.

Не успел я пройти и половины пути к мосту, как меня грубо дернули за шарф.

Во мне кипело возмущение, и казалось, сейчас оно вырвется в весьма некультурной форме, но стоило увидеть, кто же вызвал негодование, как все бурные эмоции отошли на задний план.

– Ты как во Францию попал?! – без прелюдий удивился знакомому.

– Обходные пути, – послышалось приглушенно с его уст. Он приспустил длинный синеватый потрепанный шарф, чтобы было лучше слышно. – Тебя тоже не часто здесь встретишь. Колись.

– Я никогда от тебя ничего не скрывал. Мы же друзья, не так ли, Эрнест? – я театрально развел руками. Но приятель был настроен серьезно и, быть может, даже враждебно. Не поймешь его эмоции, глаза очками закрыты. – Я приехал вслед за детективом.

– Ханс?

– Именно. Тебя она тоже интересует?

– Ты знаешь, насколько мало осталось дерини, – он снял очки, протер кончиком шарфа стёкла и надел их обратно. В этом действии не было смысла, но, делая что-то, Эрнест быстрее соображал, – поэтому я тоже занят поисками, но пока не один из наших не попадался мне на глаза. Я уже достаточно давно живу в Германии и объездил все города, не считая малых поселений.

– Ну а от меня-то тебе что нужно?

– Если встретишь еще дерини, срочно сообщи мне. Опасно брать на свои плечи ответственность за нескольких сразу.

– При этом ты сам так поступал, – я сложил руки на груди.

Эрнеста явно не устроил мой ответ. Пусть его лицо по большей части выражало лишь холод и усталость, сейчас его брови нахмурились, а из-под оправы на меня обратился гневный взгляд.

– Ты помнишь, к чему это привело. Или Кошмар проглотил и эти воспоминания?

Я… Действительно не помню, к чему всё пришло. Неужели, битв с тварью было настолько много? Собеседник остыл так же быстро, как и вспыхнул. Он устал потер переносицу, после чего продолжил:

– Плохо дело. Однако доверься моему опыту, я уж постарше буду.

– Ты так говоришь, будто я тебе во внуки гожусь, хотя на вид мы ровесники.

– Это только на вид. Не теряй бдительности. Береги Ханс.

Произнеся это, мужчина укутался шарфом и, обойдя меня, направился дальше по известному только ему маршруту. Я остался на месте, провожая Эрнеста взглядом, пока тот растворялся в приближающейся метели. Он старше и мудрее меня. Сколько же ему лет? Откуда он? Этот человек будто не из мира сего. Никогда не говорил мне свою фамилию, и мне казалось, что так он поступает в целях своей безопасности, но теперь думается иначе – Эрнест просто-напросто не помнит своих данных. Знакомый слишком много знает про Кошмара, а значит, не раз вступал с ним в драку. И потихоньку его воспоминания стирались. Теперь мне даже жаль его.

Холодный ветер бил по щекам, напоминая, что пора искать себе ночлег. Не в моих принципах вторгаться в личное пространство детектива.

***

Томико

Тик-так.

Тик-так.

Тик-так.

Эти часы сводят меня с ума. Мои попытки уснуть не обвенчались успехом. За окном сияет полумесяц, укрывшись пеленой тумана. Что же мне напоминал кулон? Почему так внезапно стерлись воспоминания? И вновь мысли путаются. Нужно умыться, но так не хочется вставать с кровати. Я лежала на спине, тупо смотря в потолок, как вдруг краем рабочего глаза заметила резкое включение света, сопровождающееся щелчком выключателя в ванной. От испуга сердце пропустило удар. Меня предупреждали, что свет может включиться сам по себе, но ночью эта выходка принимает совершенно другой окрас.

Медленно повернула голову на бок. Свет горит, дверь закрыта. Может, ну его, это умывание? Легче будет заставить себя заснуть. Я зажмурила глаза и сделала вид, будто ничего не было.

Это не сработало. Внутри бунтовала тревога. Нужно проверить.

Как можно тише я встала с кровати и медленно прокралась к ванной. За дверью тишина. Даже вода не капает. Приоткрыла – никого. Со спокойствием выдохнув, я решила, что после такого точно не смогу заснуть. Но хотя бы умоюсь.

Теплая вода расслабляла. Я устало потерла закрытые глаза и машинально посмотрела в отражение зеркала.

А потом с ужасом вскрикнула, не увидев в нем себя. Отшатнулась, упираясь руки о стенку душа. На меня из зеркала смотрели два блестящих белых ока без зрачков. В целом фигура напоминала тень. А потом на «лице» растянулась ехидная улыбка. Мы молча смотрели друг на друга. Вот только я не способная сказать что-либо из-за шока, а нечисть наслаждалась моей реакцией.

«Я просто устала, вот и мерещится, "– подумала про себя.

– Лучше не обижать меня такими смелыми высказками, – заверещал по-детски голос.

– Ты… читаешь мои мысли?

– Лучше! Ты позволила мне жить в твоем теле!

– Что?! – с каждой ее репликой становилось всё хуже и хуже.

Но вместо ответа она лишь захихикала.

Её руки потянулись в мою сторону, и тварь твердо уперлась ими на край раковины! Высунула из зеркала голову и широко улыбнулась. Длинное, чёрное подобие волос спускалось на пол, почти касаясь моих ног. Я брезгливо отошла.

– Что тебе от меня нужно? – прямо спросила.

– Мне? Ничего, – ответила та.

– Не верю.

– Это потому, что мы не знакомы. Тебя зовут Томико, верно? Детектив из Лондона.

– Откуда ты знаешь? – опешила, но продолжила разговор.

– Я наблюдала за тобой. Привлекла ты моё внимание. И мне захотелось узнать тебя… – она приблизилась лицом ко мне, – поближе.

Мне было некуда деваться, ванная крохотная. Узнав о моем настрое, она отодвинулась назад в зеркало.

– А как тебя зовут? – уже из любопытства поинтересовалась я.

– А как назовешь?

Хитро.

– Допустим, Нэнси, – это было первое пришедшее на ум имя.

– Значит, так и зови меня.

– Хранишь тайну о своем имени? – уже более уверенно спросила я. – Или забыла его?

– Если я скажу своё имя, то ты сойдешь с ума, – она невинно сложила руки за спиной и пристально, с прищуром вгляделась в мое лицо, – не пьешь таблетки…

Комната погрузилась в тишину. Лапочка начала мигать. Мы смотрели друг на друга изучающе, будто являлись подопытными крысами. Но тут Нэнси встрепенулась, огляделась и в спешке удалилась со словами:

– Мне пора! Потом тебя найду!

Свет выключился окончательно, словно по щелчку.

В дверь постучали.

26 глава. Pas de quoi

В спешке я вышла из комнаты и открыла входную дверь. На пороге стоял взволнованный сотрудник.

– Вы кричали, что-то случилось?

Наконец-то увидев перед собой живого, а не мертвеца, я расслабила мышцы.

– Всё нормально, просто не привыкла к тому, что свет включается сам по себе в ванной, – неловко улыбнувшись, сказала я. – Извините, если мой крик Вас напугал.

Мужчина по-доброму усмехнулся.

– Будьте осторожны. В случае чего обращайтесь на ресепшн. Доброй ночи.

Дверь закрылась. Я выдохнула.

Напугал же!

Но тут созрел вопрос: а чего я так боюсь?… Видимо, это проявляется как рефлекс. А рефлекс дает знак о том, что я всё ещё жива…

Ежедневно считаю количество оставшегося времени. И ведь никто из живых, кроме Дастина, не знает о моём плане.

Я устало легла на кровать, задумчиво смотря на падающие на потолок тени. Как отреагируют люди, когда найдут моё бездыханное тело? А найдут ли? Может, Дастин… Неизвестный устроит всё так, что и мокрого места от меня не останется? Душевная боль с каждым годом только растет, занимая всё пространство в моем теле, образуя дыру. Единственное, за что я держусь, – это помощь другим. Люди нуждаются в моей поддержке, защите, подмоге. Сколько раз я спала жителей Лондона по доброте душевной, не сосчитать… Будут ли меня вспоминать? Определенно. Вопрос: а долго ли? Через сколько месяцев, а может и лет, меня забудут? Найдут ли замену?

Так много размышлений. Они не дают мне уснуть, окружили, словно назойливые мухи. Кстати, о мухах: нужно будет взять Дастина и наведаться к отцу.

Спустя примерно час моих бессмысленных раздумий, веки стали тяжелее, и я невольно упала в сон, забыв о напоминаниях напарника.

Холод окутал меня с ног до головы, внезапно замершее сердце заставило в ужасе раскрыть глаза. Казалось, я спала лишь пару минут, но часы показывали половину четвертого, в то время как я уснула ближе к часу ночи. Ощущение чего-то постороннего поселилось в только что включившемся сознании в не состоянии покинуть его до тех пор, пока я не поверну голову.

Но тело отказало мне. Я соображала, и при том довольно здраво, но какой от этого толк, если меня парализовало?

Сонный паралич. Не часто со мной такое случается. Кто придет в этот раз? Может, та страшила из детских мультфильмов? Или Кровавая Мэри, которая так пугала маленькую меня?

– Ты винишь себя? – звучал голос, больше похожий на скрежет, слева от меня.

А нет, это не Мэри. Голос принадлежал… мужчине?

Но какой смысл спрашивать меня о чем-либо, если я всё равно не смогу ответить?

– Я тебя прекрасно слышу.

То есть, читаешь мысли?

– Можно и так сказать.

Я – приложив не мало усилий, конечно же– перевела взгляд вбок. Между мной и дверью смутно виднелся черный как смоль силуэт. Неясный, расплывчатый.

Ты Кошмар?

– Соображаешь, – где-то в районе лица появилась кривая улыбка. – И как тебе это удается в таком состоянии?

Ближе к делу. Чего тебе надо?

– Как грубо… Я ведь гость.

Не тяни резину.

Он фыркнул.

– Ты не ответила на мой вопрос.

За что мне себя винить?

– На это много поводов. Не помнишь? Ах да, это же я забрал твои воспоминания, – самодовольно усмехнулся.

И теперь ты пришел, чтобы забрать еще?

– Как-то быстро идет наш диалог. Не хочешь поговорить о чем-то другом?

Не отвлекайся. Забирай и уходи, дай мне нормально поспать.

Судя по тому, как долго он молчал, я поставила его в тупик своим поведением. Не ответив ни слова, он растворился, исчез без следа.

Не может быть всё так просто. Будто поговорила с ребенком, а не нечистью, наделенной интеллектом. В любом случае это нужно будет обсудить со знатоком.

***

12 января

– Дастин, нам нужно поговорить, – без прелюдий начала телефонный диалог я, надеясь, что смогу быстро договориться о встрече.

– Мы расстаемся? – с явным удивлением ответил напарник.

– Что? Мы даже не состоим в отношениях.

– Я и удивился, потому что так обычно начинают разговор о расставании.

– Хватит дурака валять, у меня серьезное дело.

– Серьезнее, чем наши отношения?

– Дастин! Это касается Кошмара.

Судя по тому, как быстро притихнул парень, до него дошло, насколько всё серьезно, и он сразу сменил манеру общения.

– Расскажешь на Клод Бернар в десять, – кратко ответил тот и бросил трубку.

Я перевела взгляд с экрана телефона на окно. С неба падал, на вид, пушистый снег, люди всё продолжали суетиться даже после рождественских праздников. Скоро и мне придется вернуться в это вечно бегущее течение… И тут я поймала себя на мысли: а хочу ли этого? Продолжать подчиняться, работать за копейки, пренебрегать собственными силами. За все свои года я ни разу не ходила на свидания, не заводила отношений, друзей, а только работала как проклятая. Какие-то тонкие, едва заметные струны души тронуло моё недовольство.

Я не хочу слушаться начальство. Я хочу быть самой себе начальством.

***

Сегодня определенно холоднее, чем обычно. Я к этому готова не была. В надежде, что воротник пальто меня спасёт, выбежала на улицу в сторону набережной. Без десяти минут десять, а уже стою в ожидании. Если Дастин опоздает на встречу, я буду сильно на него зла.

– Детектив, – раздался голос сзади.

Я дернулась от неожиданности и резко развернулась. А вот и напарник, даже не опоздавший!

– Давно ты тут? – поинтересовалась.

– Минут пять стою.

– Ты слишком рано.

– Никак тебе не угодить, – закатив глаза, спокойно выдал тот. – Что ты хотела мне сказать?

– Ко мне сегодня пришел Кошмар. В параличе, – скривив лицо от горького, неприятного привкуса во рту, доложила я.

– Что он говорил тебе?

– Он спросил меня: виню ли я себя? – подняла голову, обратив взгляд на глаза парня. Я искала в них подсказку, поддержку, может, Дастин знает о значении этого вопроса? Но, на удивление, его глаза были пусты, будто сейчас он являлся губкой, впитывающей информацию от меня. – Ты знаешь, что это значит?

Тот лишь отрицательно помотал головой. Я тяжко выдохнула.

– Ты ответила ему?

– Нет, что я отвечу? Я не знаю ответ. Не помню ничего, за что могла бы себя винить. За слабость? Трусость?

– Нет, это не твои параметры. Да и Кошмар не стал бы так глубоко лезть. Чтобы задавать вопросы на таком уровне, он должен поглощать воспоминания жертвы. К слову, возможно, он уже начал проводить с тобой эту махинацию.

Так вот почему я не могла вспомнить, что же мне напоминает… Ну же, я совсем недавно об этом вспоминала!!

Устало потерла лицо руками.

– О, друг, меня иное волнует. Почему он вел себя как ребенок? Я четко дала понять, что не хочу его видеть, и он… ушел.

– Это в духе Кошмара. Он не навязывается. Не переживай, скоро снова встретишься с ним.

– Сколько дней человек может не спать? – не отходя от темы, спросила я.

– Томико, – нахмурившись, отрезал Дастин, словно ругая меня за мои идеи, и перешёл на полушепот: – Начнем с того, что ты не человек. Закончим тем, что ты и без этого мало спишь, пожалей организм. Иначе моя услуга тебе не понадобится.

Прикрыв глаза, я бессильно опустила голову. Холод колол щеки и шею. Я была зла, расстроена, но так устала. Хотелось уснуть и не просыпаться, чтобы не видеть ни людей, ни Кошмара, ни… Дастина.

Кожи коснулось что-то теплое. Мою шею обмотал своим шарфом напарник. Я хотела поднять голову, чтобы поблагодарить, но не смогла – она была слишком тяжелой, поэтому я просто пробубнила:

– Mersi22
  «Спасибо»


[Закрыть].

– Pas de quoi33
  «Не за что»


[Закрыть], у тебя шея горела.

Я раскрыла глаза и с удивлением вскинула голову. Я знала, что такую простую фразу как «спасибо» он поймет, но не думала, что ответит мне на французском.

– C’est gentil de ta part44
  «Мило с твоей стороны»


[Закрыть].

Парень улыбнулся. Значит, насчёт знания иностранных языков он не врал.

Но про свой характер говорил неправду. У меня не горела шея.

27 глава. Риск отдать жизнь

– Я в Лондон на днях возвращаюсь, ты со мной? – любезно поинтересовалась я у напарника.

– Я, пожалуй, задержусь дня на три от твоего отправления. Об этом миссис Кук предупреждена.

– По какой же причине, если не секрет?

– Знакомому нужна помощь, – легко отвечал тот. – Мы давно не виделись.

– Не знала, что у тебя есть связи во Франции.

– Не знал, что ты так любишь допрашивать людей, – как обычно съязвил Дастин. Я хихикнула.

– Это всё-таки часть моей работы. Пойду тогда наведаюсь в полицию. Нужно помочь им с пропажей детей. Встретимся поз—

– Может, тебе не стоит к ним идти? – резко прервал меня парень, преграждая путь.

– Ты же сам ради этого приехал, – подозревая неладное, я стала напоминать ему, почему должна идти к ним. – Моему отпуску пришел конец, и я иду выполнять свою работу. В чем дело?

– Знаешь, у них сотрудники получше наших. Думаю, они сами уже со всем разобрались.

– Но меня в известность не поставили, – встала прямо, сложила руки на груди. – Дастин, ты мне врешь?

– Говорю свои додумки.

– Я пойду и узнаю, в чем дело, – мои попытки прорваться через него были безуспешны; он тут же меня останавливал. – Ты врешь мне! – уже сгорая от злости, тыкаю в него пальцем, – Никакого дела нет! Лжец!

Парень смутился, но держал со мной зрительный контакт. Правильно, его вранье сработает на ком угодно, только не на мне, ведь Дастин не может заставить меня ему поверить.

– Ладно, я соврал! – признался тот, виновато опустив взгляд. – Но это ради твоего же блага.

– Тебя как ни послушай, так всё ради моего блага.

– Я должен быть рядом, когда вокруг тебя ходит Кошмар.

– Почему-то раньше тебя рядом не было.

– Раньше ты не знала о своих способностях.

– А, то есть, виновата я, а не твоя ложь? Почему ты постоянно вешаешь мне лапшу на уши? Неужели так сложно говорить правду хотя бы тому, на кого работаешь?!

– Я не умею говорить правду, Томико! – эту фразу Дастин сказал эмоциональнее всего нашего с ним диалога. Я погорячились, когда так смело назвала его лжецом. На время забыла, в каких условиях он рос: маленький мальчик, выдающий себя за простого смертного, убивающий себе подобных… Тут не каждый сможет говорить правду.

– Excuse-moi55
  «Прости меня»


[Закрыть], я не хотела делать хуже…

– Подливать масло в огонь – это явно твоя роль, детектив, – усмехнулся напарник. Даже если этого не видно, в глубине души я знаю, что он оскорблен. – Ты удивительно быстро читаешь между строк, – нервно заметил тот. – И как тебе это удается?

– Не пытайся мне льстить, я не первый год работаю с людьми. Благо хоть не про мою смерть наврал.

– Надо будет – обращайся.

Я хотела еще многое ему сказать, наконец-то разобраться, что есть правда, а что – нет, но позади него разглядела слой дыма в квартале неподалеку. Не проронив ни слова, тут же пробежала мимо напарника и бегом направилась по улице через толпу зевак. Через несколько секунд рядом со мной появился Дастин, не сбавляющий темпа. Он, наоборот, заставил меня бежать быстрее. Мы бежим прямо по той улице, на которой стоит дом хорошего. Это не предвещает ничего хорошего. Проскользив за угол и чуть не врезавшись в стену – Дастин удержал меня от этого удовольствия —, к моему сожалению, моя догадка оказалась верна. Горел дом отца, и я не видела самого мужчину снаружи. Только полицию.

– Что здесь происходит? – встревоженная подошла.

– Дом горит, не видно? – на ломанном английском отвечал шериф.

– Это я вижу! Внутри кто-то есть? – я тут же переключилась на полностью французскую речь и начала тараторить вместе с персоналом.

– Стажёр возомнил себя героем, рванулся спасать человека до приезда пожарных.

А дальше всё как в тумане: я прошу воды, смачиваю ей конец шарфа и бросаюсь за стажером за возгласы позади. Здание рушится, горит деревянный пол. Я быстро пробежалась по первому этажу, крича:

– Где ты?

Ни слова в ответ. Потом побежала по лестнице, ступени которой трещали и провалилась под натиском пламени.

– Где ты?

Снова ничего. В конце коридора что-то приглушенно кашляло. Углекислый газ постепенно заполнял легкие, становилось тяжело дышать, пусть я и пыталась притормозить этот процесс шарфом. Слышу кряхтение. В одной из комнат парня придавило разваленной мебелью. Как я его вытащу?! Мне не хватит сил!

Пришлось проигнорировать этот вопрос. На кону его жизнь, и если я сейчас не приму меры, то он может умереть. Руки ватные, как и ноги. Я вот-вот сама потеряю сознание. Пытаюсь приподнять горящую доску, но вдруг становится легче. Кто-то помогает мне, стоя напротив. От жара пламени слезились глаза, я не видела своего помощника. Однако хочется верить, что это кто-то достаточно сильный, чтобы утащить на себе бессознательное тело юноши. И, возможно, меня. Доски с легкостью отлетели в сторону, мы закинули руки стажера на свои плечи и потащили его к выходу.

Как только свежий морозный ветер коснулся моего лица, я потеряла сознание, упав на пороге.

***

Из полумрака меня постепенно выводил резкий удушливый запах, со временем начинавший надоедать. На смену ему подступали крики: «Детектив!» «Детектив, Вы меня слышите?» и подобные. Я знала, кому принадлежал голос, ведь больше никто не зовёт меня детективом. Открытие глаз стало для меня тяжелым испытанием. Я будто вернулась из мира мертвых и вновь начала чувствовать тело, каждую свою кость. Сначала почувствовала головную ноющую боль, затем дикую усталость и напоследок жажду.

Сквозь ресницы пробивался ослепительный свет белого неба, поэтому я смотрела на сидящего передо мной парня через щур.

– Вы очнулись! – выдохнул напарник, закрывая пузырёк с жидкостью.

– Ага… – вяло произнесла я. – Что происходит?

– Мы ждем скорую. Пожарные уже приехали, дом тушат.

И тут я обнаружила, что сижу на куртке Дастина, облокотившись на стену соседнего здания – что это было: магазин или жилой дом разбираться не горела желанием.

– Почему ты без куртки? Замёрзнешь ведь.

– Я приспособлен к более низким температурам. Со мной всё будет нормально.

– Но выглядишь ты забавно в одной только шапке, – я хихикнула, хотя силы стоило поэкономить. Затем ко мне постепенно стала возвращаться память. Мой взгляд упал на обмотанный вокруг шеи шарф. – Извини, что испортила его.

– Пустяки, – отмахнулся напарник, – высохнет.

– Я тебе его верну.

– Оставь себе. Мне он жизнь лучше не сделает.

Что ж, такой подарок всегда приятен.

– Что со стажером?

– Бедолагу приводят в чувство.

– Веди меня к нему.

С этими словами я неуклюже поднялась. Дастин придерживал меня за локоть, пока мы не дошли до пострадавшего. Вокруг парня суетились полицейские, ожидавшие врачей.

– Возьмите нашатырь, – щедро поделился напарник, протягивая стеклянный пузырёк с ваткой.

– Откуда он у тебя? – поинтересовалась я.

– Из твоей сумки достал. Там чего только не найдешь.

Меня немного разозлила мысль о том, что Дастин рылся в моей сумке, но сейчас не до этого. Куда важнее было состояние стажера, которым оказался Самуэль.

– Почему вы позволили стажеру зайти в полностью горящий дом?! – тут же выплеснула весь гнев на мужчину, стоявшего передо мной. Меня даже не смущали его габариты, ведь рядом с ним я казалась совсем мелочью. Как можно было поступить так бесчеловечно?!

– Он сам согласился на это, – лениво ответил мужчина.

– Самуэль привязан к детективу, где отвечающий за стажера?

– Его не прислали.

– Как?!

– Вы зря ругаетесь со мной. Оставьте это на своё начальство. Мистер Грант отправил нам Итана Эванса, – указал пальцем на Дастина, – его, – на стажера, – и еще кого-то. Он полагал, что Вы справитесь с ними. Следовательно, вина за произошедшее с бедным не на мне, а на Вас.

– Меня никто не предупреждал на этот счет! – возмущенно взмахнула руками. Дастин придержал меня за запястье, так как я чуть не ударила его по лицу.

– Мисс, Вы сменили сим-карту по приезде? – спокойно продолжил напарник, держа за руку крепкой хваткой.

– Да… Не-е-ет, только не говорите, что все звонили на британский номер…

– Видимо, так. Поэтому виноватых здесь нет. У мисс Ханс был заслуженный официальный отпуск, её вообще нельзя тревожить в это время, – парень отпустила меня и продолжил защищать перед шерифом. – Вину может взять на себя только мистер Грант.