Текст книги "BOOM. Что такое бумер-шутеры и как они изменили правила игры"

Duke Nukem Forever вышла на PC, Xbox 360 и PlayStation 3 10 июня 2011 года, спустя 14 лет, став игрой Рэнди Питчфорда, а не Джорджа Бруссарда. История, достойная экранизации: в прошлом молодой интерн, а в настоящем успешный директор игровой студии спас команду разработчиков, многострадальный долгострой и любимую геймерами франшизу. Или нет?

Duke Nukem Forever получилась если не плохой, то очень проходной видеоигрой. На Metacritic у ее версии для PC 54 балла от прессы, у PS3–51, а у Xbox 360 – и вовсе 49. Оценки и отзывы от пользователей примерно в этом же диапазоне, если не ниже. Естественно, игра не смогла оправдать все те ожидания, которые скопились у оставшихся фанатов за 14 лет, и вдобавок устарела что графически, что геймплейно. Протухли даже шутки. Например, название передавало привет супергеройскому кино «Бэтмен навсегда» (Batman Forever). Смешной прикол для 1995 года, когда вышел фильм. В 2011-м от таких отсылок можно было только грустно вздохнуть.

Четвертая часть франшизы растеряла все то, за что игроки полюбили Duke Nukem 3D. Интерактивность здесь на самом базовом для индустрии уровне. Стрельба неприятная и неинтересная: под давлением моды 2010-х Дюк разучился носить с собой весь арсенал (до специального патча), а вместо аптечек и писсуаров отлечивается со временем, прячась от врагов. Уровни коридорные и скучные, а взамен смелых инноваций – турельные секции и прочие перестрелки в укрытиях, которые в те годы откровенно утомили геймеров. Позже к Duke Nukem Forever вышло сюжетное дополнение The Doctor Who Cloned Me[91]91
  Отсылка к фильму про Джеймса Бонда The Spy Who Loved Me («Шпион, который меня любил»). Также читается как «Доктор Кто клонировал меня», что перекликается со знаменитой британской фантастикой.


[Закрыть], в котором вернулся доктор Протон – самый первый противник Дюка. Но и оно особо ситуацию не изменило – разве что получилось слегка лучше основной игры.

После Duke Nukem Forever игры про Дюка перестали выходить, а единственным более-менее значимым релизом стало переиздание Duke Nukem 3D в честь ее 20-летия – Anniversary World Tour, к которому я еще вернусь. Завладев всеми правами на франшизу Duke Nukem, Gearbox не проявляет желания ни заниматься ею сама, ни отдавать ее кому-либо другому. Непонятно зачем, но бывший разработчик 3D Realms по факту взял Дюка в заложники – и герой исчез из инфополя. Впрочем, у Питчфорда в целом скверная репутация в индустрии, и скандалов с его участием великое множество[92]92
  На эту тему в Сети множество материалов – изучите их, если вам интересно. На русском языке есть статья «На гребне скандала: за какие грехи ненавидят главу Gearbox Рэнди Питчфорда»: https://dtf.ru/gameindustry/635760.


[Закрыть].

Самое страшное преступление, которое Питчфорд и Gearbox могли совершить против Дюка Нюкема лично – это то, что случилось с его репутацией. Новые владельцы франшизы совершенно не поняли образ персонажа и перестроили его под юмор, свойственный всем последним играм Питчфорда: злобный, низкосортный и совершенно устаревший. В Duke Nukem Forever герой стал нарцистичным психопатом, который не ценит ничью жизнь, кроме собственной, относится к женщинам как к вещам, сыплет оскорблениями и кидается какашками, подобранными в туалете. Весь мир крутится только вокруг личности Дюка, а обожание сопровождается бесконечными шутками с намеками или на секс, или на гениталии. Игра настолько «мимо кассы», что открывается сценой, где взрослого качка Дюка ублажают две близняшки-школьницы, на вид едва ли совершеннолетние.

По последней игре часть аудитории сделала вывод, что и до Duke Nukem Forever Дюка задумывали как оскорбительную сексистскую карикатуру на героев боевиков, живой символ токсичной маскулинности и фонтан низкосортного юмора. И в современном мире этому реликту грубой, мерзкой и мизогинной эпохи 90-х нет места.

Но это абсолютная ложь. Дюк – этакий «качок-дурачок»: цитирует популярное кино, красуется крутостью, отмачивает тупые каламбуры, «кадрит цыпочек». Да, в его образе и играх про него присутствовали достаточно оскорбительные мотивы и не самые цензурные вещи, но Дюк никогда не переходил черту. Он не прикончил ни одного человека (только инопланетных ублюдков!) и не обидел ни одной женщины. Более того, Duke Nukem 3D наказывает за агрессию по отношению к дамам: при убийстве стриптизерш или заложниц в коконах игра натравливает на героя дополнительных пришельцев, сам же он произносит грустное «Черт…». А в спин-оффах и версии для консолей Nintendo появилась еще и возможность спасти пленниц!

Дюк всегда был слегка ироничным, более маскулинным аналогом мультяшного качка вроде Джонни Браво. Он из тех, кто поможет вам жать штангу в спортзале, хотя параллельно станет любоваться своим отражением в зеркале. Этот парень – пример для подражания, а не влажная фантазия агрессивных подростков с неразвитыми социальными навыками. И весь его образ перечеркнула лишь одна неудачная игра, в которой Gearbox сделала из прекрасного персонажа кинобоевиков 90-х неприятного, мерзкого грубияна с фетишем на сисечно-пердежные шутки. И, к сожалению, общественности он запомнился именно в последней итерации. А впрочем…

С годами Дюк воскрес в памяти старых фанатов и полюбился новым благодаря мемам. Как и любой юмор в Интернете, его образ перешел в зону иронии и постиронии. Шутники из Сети стали придумывать липовые крутые фразы Дюка и даже озвучивать их. Например, в его коронной цитате переставили слова, получив абсурдное: «Пришла пора пинать жвачку и жевать задницы, и задницы у меня кончились».

Самыми популярными мемами стали ролики актера озвучания Джанни Матраграно (Gianni Matragrano), который сделался неофициальным «интернет-голосом» Дюка. Практически идеально подражая манере Джона Сент-Джона, Джанни заставил Дюка признаваться в любви к монстродевочкам, критиковать правительство за неэффективные законы, отвечать токсичным комментаторам и шутить во всех возможных жанрах онлайн-комедии. Также стоит отметить прекрасные и достаточно милые фотожабы от пользователя KinoFabino, который чуть ли не единолично зажег и разогрел у нового поколения геймеров интерес к Дюку в самом начале всего мем-движения. Именно интернет-шутники прекрасно поняли всю суть персонажа и даже адаптировали его к современным реалиям. Их стараниями Дюк превратился в излишне искреннего и простодушного качка, который воспринимает все чересчур прямолинейно, дает мотивирующие советы и пропагандирует дружбу с каждым, кто не инопланетный ублюдок, пытающийся захватить Землю.

Фанаты на этом не остановились: годами они делают моды и новые уровни для старых игр, а совсем недавно взялись даже за спасение Duke Nukem Forever. А точнее, той версии, которую показывали публике на выставке Е3 2001 года. До недавнего времени можно было нагуглить лишь рекламный ролик из нее: уровни в Лас-Вегасе, зрелищные поездки на мотоцикле и прочие эпизоды, способные взорвать мозг любому геймеру начала нулевых. Но потом в Сеть попал недоделанный билд тех лет, и моддеры принялись приводить его в играбельный вид. Даже привлекли Джанни Матраграно, чтобы он вместо Джона Сент-Джона записал все нужные фразы.

Итог истории Дюка получился в духе хорошего документального фильма о жизни знаменитости из 90-х. После мощного провала, краха карьеры и ложных обвинений в сексизме и мизогинии пожилую звезду блокбастеров поддержали фанаты и подарили кумиру новую, пусть и более скромную жизнь в ином формате – как персонажа веселых, абсурдных мемов, которые поднимают настроение в грустные дни. Да, Дюк больше не избавляет видеоигровой мир от инопланетных захватчиков – но все еще спасает нас, геймеров, от уныния.

* * *

На этой замечательной ноте можно было бы попрощаться со стариной Дюком и поплыть дальше по течению истории бумер-шутеров. Но прежде скажу пару слов о том, что еще вышло по мотивам именно Duke Nukem 3D и как сложилась судьба движка Build Engine.

Duke Nukem 3D получила несколько переизданий. Про Atomic Edition я уже рассказывал. Позже, в 2013 году, последовало еще одно – Megaton Edition. Оно включает все четыре эпизода оригинальной игры и дополнения от Sunstorm. Игра портирована на JFDuke3D – новый движок под современные операционные системы, с разработкой которого помогал сам Кен Сильверман, создатель Build Engine. Дополнение демонстрировало улучшенную производительность, совместимость с актуальными устройствами, поддержку мультиплеера и пользовательских карт, а купить и скачать его можно было в цифровых магазинах практически на любой платформе.

С Megaton Edition связана целая история, которая началась примерно в 2008–2009 году. У российских программистов Геннадия Потапова и Сергея Шубина за плечами был богатый опыт разработки под Windows, Mac и Linux. С выходом iPhone они начали выпускать маленькие приложения разного качества, чтобы разобраться в платформе. Несмотря на все их навыки, деятельность ограничивалась подобными экспериментами: видеоигровой инди-сцены тогда еще не существовало, а в крупном геймдеве ребят никто не ждал.

В 2011–2012 годах дуэт программистов стал пробовать портировать под iOS старые игры. Выбор пал на Shadow Warrior – один из шутеров на Build Engine. Его исходники лежали в открытом доступе в Интернете, а сама игра была предельно простой для понимания. Сделать прототип на новой платформе оказалось легко, и парни отправили его вместе с сопроводительным письмом в 3D Realms, которая когда-то выпустила Shadow Warrior. Геннадий и Сергей не знали, что на тот момент от великой студии осталось, по сути, два человека: Скотт Миллер и его коллега Брайан Тёрнер (Bryan Turner), а права на свои игры они или продали, или утеряли. Тем не менее ответ от Миллера пришел через неделю, и Скотт помог ребятам получить контракт от нового владельца Shadow Warrior – Devolver Digital. Эта компания вместе со студией Flying Wild Hog работала над перезапуском серии про харизматичного китайца-ниндзя.

Shadow Warrior для iOS не собрала много денег, но зато стала для Сергея с Геннадием билетом в геймдев. В частности, они получили возможность запитчить идею нормального переиздания Duke Nukem 3D для современных цифровых магазинов – того самого Megaton Edition. Оно по итогу оказалось чуть ли не лучшей версией Duke Nukem 3D среди всех портов и позволило Потапову с Шубиным и их фирме General Arcade остаться в индустрии.

В 2015 году права на всю франшизу про Дюка отошли Рэнди Питчфорду и Gearbox, после чего Megaton Edition исчезла из всех цифровых магазинов. Возможно, потому, что Gearbox не смогла разобраться с правами на дистрибуцию дополнений от Sunstorm. Существует и более злая теория – так игроков подталкивали к покупке официального переиздания Duke Nukem 3D: 20th Anniversary World Tour (2016) в честь 20-летия Duke Nukem 3D. Оно работает хуже Megaton Edition: баги, плохая оптимизация, странная чувствительность мыши на PC. Патчи к нему перестали выходить всего через год, поэтому релиз до сих пор достаточно проблемный.

Но есть у него и позитивные стороны – новый официальный пятый эпизод Alien World Order. К его разработке привлекли «старичков»: саундтрек написал Джексон Ли, а все уровни создали Ричард «Левелорд» Грей и Аллен Блюм, первоначальные левел-дизайнеры Duke Nukem 3D. Карты посвящены очередным американским достопримечательностям, а также охватывают несколько зарубежных стран: Францию, Египет, Амстердам и Россию. Уровень в Москве сделал Левелорд, так как сам там жил. Специально для Anniversary World Tour он воссоздал свою улицу с авторскими допущениями: плакаты и вывески пестрят шутками на тему мира игры, а под ларьками и «хрущевками» расположен секретный советский бункер.

В дополнении появились новые враги, огнемет и добавочные фразы Дюка в озвучке Джона Сент-Джона, каноничного голоса персонажа. Причем он еще и перезаписал все старые реплики в лучшем качестве. Еще из нового – режим комментариев: на картах встречаются белые диалоговые облачка вроде бабблов в комиксах. При нажатии на них вы услышите рассказы разработчиков о том или ином аспекте уровня. К сожалению, эта фишка вышла посредственной: качество звука достаточно низкое (вероятно, запись шла через какой-то мессенджер или вебкамеру). А сами спикеры не говорят практически ничего интересного, кроме ностальгических вздохов: «Вау, как классно было делать игры в 1996 году!»

Движок Build Engine стал последним серьезным вкладом Кена Сильвермана в игровую индустрию, после чего он сфокусировался больше на коммерческом кодинге. Однако в какой-то момент Кен занялся редактором Build Engine 2 с поддержкой большего числа фишек, вроде рендера трехмерных моделей – это был проект для детского лагеря по программированию. На протяжении нескольких летних каникул Build Engine 2 служил пособием для начинающих разработчиков, а потом финансирование на эти уроки закончилось, и Сильверман потерял интерес к новому движку. В 2018 году исходники Build Engine 2 выложили в открытый доступ, однако по итогу с ним никто ничего не сделал. Возможно, и не сделает, так как на основе исходников первого Build Engine уже есть множество удобных оперсорс-версий примерно с тем же (и даже более широким) функционалом.

Сам же Build Engine пробыл в индустрии совсем недолго: игры на нем активно выходили с 1995-го по начало 2000-х. Это если не считать последующих доработок и портирований исходного кода проектов, созданных на этом движке – Duke Nukem 3D и других.

Стоит уточнить, что Duke Nukem 3D – дебют 3D Realms, но не первая игра на Build Engine. Всего за год до нее выпустили William Shatner’s TekWar и Witchaven. Первая – киберпанк-шутер по романам писателя и актера Уильяма Шатнера, вторая – фэнтези-экшен в духе Heretic. Но их обычно не учитывают по причине низкого качества: игры студии Capstone Software, которую вы можете вспомнить по рассказу о клонах DOOM, были скорее антирекламой движка.

Одним из самых финансово успешных тайтлов на Build Engine стала Redneck Rampage – шутер про двух деревенщин из американской глубинки, которые воюют с пришельцами, укравшими у них свинью. Игра от Xatrix Entertainment выделилась тупым юморком в духе сортирных комедий и прочими шутками про «простых мужиков с села». Также у нее неплохой саундтрек и очаровательная стилистика деревенского идиотизма. К сожалению, на этом плюсы кончаются – как шутер Redneck Rampage крайне посредственна: ужасное ощущение от оружия, спорные решения вроде почти незаметных ключей от дверей, скверный баланс сложности.

Позже к Redneck Rampage вышло дополнение от Sunstorm, постоянных «доделывателей» игр на Build Engine. Называется оно Redneck Rampage: Suckin’ Grits On Route 66. Оно получилось лучше практически во всем, от геймплея до юмора.

Еще один интересный релиз на Build Engine – PowerSlave. Или Exhumed. В Японии она и вовсе известна как 1999 AD: Resurrection of the Pharaoh. Это шутер от первого лица про солдата, который сражается с расой внеземных захватчиков килмаат (Kilmaat) в Египте, попутно общаясь с духом фараона Рамзеса и собирая древние артефакты богов. Первые версии игры предназначались для Sega Saturn и PlayStation, и на консолях она работала на SlaveDriver Engine – движке студии-разработчика Lobotomy Software. Ну а на PC, а точнее, на MS-DOS – как раз на Build Engine. Все версии различаются в мелочах, но одинаковы на уровне общей задумки: объединение идей метроидвании[93]93
  Игры, где нужно повторно посещать уже изученные локации, открывать новые пути и переходы с помощью приобретенных в процессе прохождения способностей. Термин образован из названий двух самых значимых образцов жанра: Metroid и Castlevania.


[Закрыть] и шутера.

Путешествуя по городу Карнаку и его окрестностям, вы находите особые предметы, которые позволяют попадать в ранее недоступные части пройденных уровней. Например, волшебные сандалии, благодаря которым можно выше прыгать. В итоге, в отличие от большинства классических аркадных шутеров, вы не пробегаете карты линейно, от первой к последней, а путешествуете по ним кругами, постоянно изучая новые комнаты и находя секретные проходы. В PowerSlave есть и другие необычные идеи вроде системы энергии для оружия вместо патронов. В интерактивности игра уступает Duke Nukem 3D, так как сделана на более ранней версии движка, и в целом вышла достаточно стандартной для шутеров своей эпохи. Местами она даже откровенно проблемная: у главного героя столь широкое туловище, что он физически не может уклоняться от вражеских снарядов в узких коридорах. Впрочем, для того времени это хороший релиз, особенно если вы неровно дышите к теме Древнего Египта.

В 2022 году увидел свет ремастер под названием PowerSlave: Exhumed от Nightdive Studios – с адаптацией под современные системы, улучшенной визуальной частью и прочими преимуществами техпрогресса. Что примечательно (и о чем можно догадаться по названию), эта версия – сплав особенностей и лучших находок всех разнообразных вариаций игры. Часть уровней взята с консолей, часть – с PC.

Еще можно вспомнить NAM – шутер про войну во Вьетнаме от TNT Team. Он основан на моде для Duke Nukem 3D под названием Platoon, который создала группа студентов. Их работа впечатлила издателя GT Interactive, и задумка энтузиастов переросла в полноценную видеоигру. NAM интересна именно стилистически: реалистичный шутер про настоящую войну на движке, на котором в основном делались игры про борьбу с инопланетянами и демонами! В плане геймплея она вышла спорной и получила достаточно низкие оценки от прессы: сайт GameSpot поставил ей 4 балла из 10. Из интересного: в разработке поучаствовал настоящий сержант морской пехоты США Дэн Снайдер (Dan Snyder), выступивший консультантом проекта.

* * *

Дюк Нюкем стал первой говорящей звездой шутеров и одним из первых персонажей-маскотов в игровой индустрии наряду с водопроводчиком Марио и ежом Соником. К сожалению, из-за череды неудачных событий свой звездный статус он утратил, хотя и сделался достоянием Интернета.

Duke Nukem 3D подарила шутерам интерактивность, похабный юмор, реалистичные локации, полноценную озвучку главного героя. А также показала, что помимо передовых технологий и крутого движка важен веселый геймплей. И не будем забывать, что Duke Nukem 3D познакомила мир с Build Engine – редактором, на котором вышла масса занимательных видеоигр. К слову, о них…

7
Shadow Warrior

Фанаты шутеров прошлого тысячелетия выделяют этакую «святую троицу» движка Build Engine. Это три лучших экшена, по мнению большинства: Duke Nukem 3D, Shadow Warrior и Blood. «Дюка» мы уже обсудили – настало время номера два из великой триады.

Shadow Warrior – шутер от первого лица про ниндзя китайского происхождения по имени Ло Вэнг (Lo Wang), разработанный все той же 3D Realms. Это пожилой воин с накачанным полуголым торсом, лысой головой и классическими для азиатского мастера боевых искусств длинными белыми усами и бородкой. В имени Ло Вэнга зашито множество смыслов и каламбуров. На английском wang – сленговое название мужских гениталий, а на китайском приставка lo означает «старый» – и вот персонажа уже буквально зовут «Старый Хрен». А в современном китайском Lo Wang созвучно с Ge Bi Lao Wang – этой фразой описывают мужчину, который занимается сексом с женой соседа. А теперь, когда вы это знаете, вот вам еще одна шутка: deathmatch в Shadow Warrior называется Wang Bang (аллюзия на gang bang – «групповой секс» в американском сленге).

Ло Вэнг работал Теневым Воином на корпорацию Zilla Enterprises – его должность и дала название игре. Пути наемника и нанимателя разошлись, когда Zilla решила захватить мир с помощью демонов, вызванных из другого измерения. Узнав, что Ло Вэнг не собирается сотрудничать, экс-работодатель посылает за ним своих убийц. С этого и начинается война китайского деда с иномирскими монстрами и президентом нехорошей корпорации Мастером Зиллой.

Ло Вэнга придумал программист и художник Джим Норвуд (Jim Norwood), а его внешний вид – Джордж Бруссард, работавший над Duke Nukem. Бруссард видел в Shadow Warrior еще более крутую игру, чем Duke Nukem 3D, и хотел, чтобы она превзошла их последний хит во всем. Поэтому тут выкручен до упора каждый аспект – от юмора до геймплея. Правда, это привело к достаточно спорным результатам.

Планировалось, что Ло Вэнг перещеголяет Дюка Нюкема в харизме, юморе и вызывающем поведении: еще больше болтовни и рискованных шуточек! Однако итогом стала карикатура на азиатов, опасно близкая к открытому расизму. Герой разговаривает с чудовищным акцентом и отсылается ко всему японскому или китайскому подряд, без разбора. А применяя против врагов ядерную бомбу, совсем уж непозволительно упоминает Хиросиму и Нагасаки.

Будучи 60-летним дедом, Ло Вэнг регулярно ведет себя как похотливый школьник. Он клеится к полуголым девушкам, порой даже несовершеннолетним – например, флиртует с Сейлор Мун, которой всего 14 (ее можно найти в секретной комнате). Благо, если некоторых женщин он задолбает слишком сильно или попытается атаковать, они обзовут его и начнут стрелять, защищая свое достоинство. В общем, Дюк Нюкем умел балансировать на грани, а Ло Вэнг регулярно перелетает эту самую грань на сверхзвуковой скорости. Если кто из персонажей игр Build Engine и не вписывается в современный культурный контекст, то это пожилой китайский мастер боевых искусств.

А вот что осталось неизменно отличным – саундтрек от Ли Джексона. В очередной раз он написал прекрасные мелодии, среди которых особенно выделяется главная тема из меню – «Okinoww!a». Динамичная, активная, пропитанная духом гонконгских боевиков – Джексон подобрал музыку, идеально соответствующую сеттингу и персонажу.

В плане геймплея в Shadow Warrior тоже все на максималках. Любое оружие – предельно необычное. Ближний бой – карате-кулаки или зазубренная катана. На расстоянии Ло Вэнг закидывает врагов сюрикэнами[94]94
  В версии для Великобритании их заменили на дротики из-за своеобразных местных законов о цензуре. От них же, а конкретно от запрета демонстрации нунчаков, в свое время пострадали фильмы с мультфильмами и комиксы про Черепашек-ниндзя. Если вам интересна эта тема, рекомендую поискать статьи про Джеймса Фермана (James Ferman), главного борца с японским оружием в Британии 80–90-х годов.


[Закрыть], которые отскакивают от стен. Вместо автомата – парные УЗИ[95]95
  Поднимая второй пистолет-пулемет, Ло Вэнг произносит фразу «Гордитесь мною, Джон Ву», отсылаясь к одноименному режиссеру фильмов-боевиков, который славится любовью к парному оружию.


[Закрыть] (они станут популярным тропом в бумер-шутерах). Двустволки опять нет – очередное попрание священных канонов! – зато на смену обычному дробовику пришел барабанный. Помимо ракет-проджектайлов появились гранаты, а также некая разновидность ядерного оружия, способная выкосить практически всех врагов в радиусе поражения (и самого́ главного героя, если он не успеет укрыться). Также в арсенале стоит отметить голову Стража, которая стреляет магической энергией в трех режимах. Получить ее можно, убивая соответствующих демонов. Пушка в виде оторванной башки врага сделается узнаваемым символом франшизы.

Shadow Warrior – один из первых шутеров с механикой альтернативного режима огня. Почти у каждого оружия есть вариативное применение: дробовик может стрелять в одиночном режиме и очередями, а ракетница – выпускать пресловутые ядерные заряды, местную замену BFG. Можно, конечно, вспомнить Heretic и Hexen с книгами, меняющими функционал пушек, и сказать, что пионерами были эти игры. Но речь все же о смене режима огня в любое время, а не с помощью бонусов. Впоследствии бумер-шутеры часто будут предлагать оружие с двумя опциями для уничтожения врагов – еще один популярный гейм-дизайнерский прием, за который стоит сказать спасибо эпохе 90-х.

В Shadow Warrior появился «рейлган» (Rail Gun)[96]96
  Идею этого оружия подарил фильм «Стиратель» (Eraser) с Арнольдом Шварценеггером.


[Закрыть] или, в простонародии, «рельса»: пушка-рельсотрон, с низкой частотой выстреливающая высокоточными энергетическими снарядами. Однако хотя именно 3D Realms первой или как минимум одной из первых ввела это оружие в видеоигры, популярность и место в классическом арсенале бумер-шутеров ему обеспечила другая франшиза. Но об этом позже.

Бои здесь куда сложнее и напряженнее, чем в Duke Nukem 3D. Одни скажут, что это плюс: вы играете за ниндзя высочайшей квалификации, так что стреляйте метко и оборачивайтесь молниеносно. Враги бьют больно и не щадят геймера, потому как Shadow Warrior – для настоящих мастеров кунг-фу, а не вонючих казуалов, которые проходили DOOM на самой низкой сложности. Другие резонно заметят, что игра попросту «перегрета»: даже базовые противники, рядовые демоны-ниндзя – хитсканеры с моментальной реакцией, и выйти из перестрелки целым практически невозможно.

Типичная схватка в Shadow Warrior – мясорубка в узких пространствах с кучей метких врагов, взрывающихся камикадзе и убийц с тяжелым оружием. Или еще каких чудовищ, которых Duke Nukem 3D обычно выпускала в бой один на один с игроком и давала ему пространство для маневра. В итоге Shadow Warrior сводится к двум стилям прохождения: либо вы действительно видеоигровой маньяк и убиваете с невероятной скоростью и не глядя, либо же аккуратно выцепляете демонов из-за углов и выкуриваете из укрытий взрывчаткой, как последний трус, а не мастер кунг-фу. Намеренно или случайно, но Shadow Warrior упустила тот тонкий баланс из Duke Nukem 3D и DOOM, когда стрелять и весело, и в меру тяжело. В экшене про Ло Вэнга это просто тяжело – но некоторые геймеры так и представляют себе веселье.

В чем игра однозначно превзошла «Дюка» – это техническая часть. В Shadow Warrior появилась настоящая многоэтажность безо всяких фокусов с порталами, прозрачная вода, возможность подниматься по вертикальным лестницам, поумневшие враги (умеют уклоняться от выстрелов и взрывчатки) и даже управляемый транспорт! Для мелких объектов вместо двухмерных спрайтов стали применяться трехмерные воксели, что сделало графику чуть объемнее.

Левел-дизайн по некоторым аспектам тоже вышел куда как серьезнее, чем в Duke Nukem 3D. Ло Вэнг посещает городские улицы, японские додзё, храмы боевых искусств и древние алтари, полные ловушек и загадок. Практически каждая карта включает какой-нибудь пазл, завязанный на интерактивных элементах: например, на первом же уровне нужно привезти самому себе ключ от двери с помощью радиоуправляемой машинки. Единственное, в чем левел-дизайн Shadow Warrior уступает «Дюку», – общая динамика. Пресловутые пазлы могут остановить вас на добрые несколько минут – это вдобавок к перегруженным боям. В очередной раз выкручивание всего на 100 % привело к потере баланса.

* * *

Тем не менее Shadow Warrior получилась вполне успешной, несмотря на достаточно контрастный прием критиков: GameSpot поставил ей 7,2 из 10, похвалив за геймплей и поругав за безвкусные шутки и отставание от более технологичных 3D-игр вроде Quake. Журнал Computer Gaming World назвал Shadow Warrior «посредственным экшеном», а издание GamePro, наоборот, расхвалило практически каждый элемент.

К декабрю 2002 года Shadow Warrior разошлась тиражом более 100 000 копий. Позже игра получила дополнения Twin Dragon и Wanton Destruction, последнее из которых разработала знакомая нам Sunstorm. К сожалению, в штатном порядке оно не вышло: будучи полностью доделанным, по какой-то причине не появилось в продаже. Однако силами работников 3D Realms Wanton Destruction выпустили бесплатно в сентябре 2005-го. Оба новых эпизода продолжают сюжет оригинала, предлагают добавочные уровни и контент – все как обычно.

В остальном с оригинальной Shadow Warrior и ее аддонами даже не приключилось никаких особых историй. Отстрелявшись, Ло Вэнг исчез вместе с 2,5D-играми во время перехода к 3D. Однако, в отличие от двух остальных легенд Build Engine, у него в дальнейшем сложилась отличная карьера. Игры про Теневого Воина выходят до сих пор: релиз последнего шутера во франшизе Shadow Warrior случился в 2022 году. Но давайте по порядку обо всех сиквелах и триумфальных возвращениях классики.

Потерпев фиаско с Duke Nukem Forever, 3D Realms, как и Apogee, раздала все свои лицензии тем, кто выразил желание их купить. Это спасло от забвения в том числе и Ло Вэнга: в 2013 году вышел перезапуск Shadow Warrior от студии Flying Wild Hog и издателя Devolver Digital. В новой, современной версии герой – более молодой наемник азиатского происхождения, гик и коллекционер комиксов. Но все тот же искусный боец. Как и в оригинале, он работает на корпорацию Мастера Зиллы. Цель Вэнга – меч Нобицура Кагэ (Nobitsura Kage), который он должен выкупить (или забрать силой) у некоего Мидзаяки (Mizayaki). Простая сделка по покупке антиквариата выливается в битву с целой армией демонов, решивших захватить мир.

Перезапуск вышел в годы, когда бумер-шутеры практически вымерли, так что выгодно выделился на фоне немногочисленных конкурентов. Shadow Warrior 2013 унаследовала от предшественницы бои на высоких скоростях, менеджмент здоровья, поиск секретов, разнообразие противников. Все на месте и даже больше: оружие ближнего боя полезнее и приятнее в использовании за счет реакции врагов на удары и зрелищной системы расчленения.

В перезапуске появились новые элементы, модные в те годы: прокачка (Ло Вэнг может изучать новые навыки), улучшение оружия за деньги, собранные на уровне, и развитие магических способностей. Боевые заклинания, суперудары мечом, защитные обереги и самолечение – это все добавляет игровому процессу разнообразия, но вскрывает гейм-дизайнерскую проблему Flying Wild Hog: любовь к «овердизайну». В игре аж три сущности, которые можно качать и развивать за три отдельные валюты (деньги, очки кармы, волшебные кристаллы), при этом геймплей все эти улучшения меняют лишь незначительно.

В Shadow Warrior 2013 внесли важную для жанра шутеров в целом механику – очки «крутости» боя. После сражения вы получаете оценку в зависимости от того, как эффективно вы дрались и насколько разнообразно убивали врагов. Чем выше балл, тем больше награда. Эта фишка была достаточно популярна в период с 2013 по 2015 год; на ее основе сформируется мини-поджанр скиллшот-шутеров (skillshot shooters). Название произошло от одноименной механики из FPS Bulletstorm 2011 года, хотя первые ее итерации можно найти еще в шутере от третьего лица Total Overdose (2005). Позже скиллшоты появятся в The Darkness 2 и Call of Juarez: Gunslinger. Подобно «святой троице Build Engine», вместе с Bulletstorm они образуют «скиллшот-троицу». Shadow Warrior в нее не попала, потому как здесь система сделана скверно: решительно непонятно, как игра оценивает ваши способности – она выдает вам баллы чуть ли не наугад.

Сюжет заметно улучшился – потому что он в принципе появился. Персонаж Ло Вэнга стал приятнее: теперь это не похотливый дед с сортирным юмором, а молодой веселый гик-боец, который постоянно отсылается к поп-культуре и отмачивает остроты между ударами и выстрелами. Сейчас это скорее раздражает как раз из-за засилья шуток в стиле Marvel, но в 2013 году такой подход смотрелся свежо.

А вот техническая часть в перезапуске хромает. Игра сделана на собственном движке студии, и похвалить его не за что. Чудовищное освещение с пересветом и бликами, неприятное перемещение героя (скользя по карте, он будто о каждую кочку спотыкается), обилие невидимых стен и очень узкие уровни, забитые одинаковыми декорациями. Из-за подобных мелочей Shadow Warrior 2013 местами ощущается странно и постоянно выбивает из ритма.

Ни к селу ни к городу пришлись новомодные фишки, характерные для шутеров новой волны, начавшейся с серий Call of Duty и Halo. Например, на отдельную кнопку вынесен бег, который расходует выносливость, – почему бы Ло Вэнгу не бегать так всегда? Или прицеливание через мушку – еще одна специальная клавиша, которая опять не имеет смысла: вы все равно наводитесь по точке прицела в центре экрана. При нажатии этой клавиши камера просто слегка приближается, и торчащий перед лицом ствол закрывает половину обзора. Но эти фишки обязательны в шутере 2013 года, потому что так делают все. Без них геймер игру не купит!