Текст книги "Бродяга. Драку заказывали?"

22

Переход до станции Лахудра-3 прошёл спокойно. Артём, едва услышав название станции, ржал так, что выпал из ложемента. Добрыня, глядя на его веселье, только растерянно головой покачивал. Дока же, в своё время сумевший снять полный слепок памяти парня, только понимающе усмехался. Потом, после короткого обмена данными, усмехаться уже начал и Добрыня. Кое-как успокоившись, Артём заполз обратно в ложемент и, отдышавшись, спросил, продолжая похихикивать:

– И много ещё подобных названий?

– Хватает, – улыбнулся Дока в ответ. – Точнее, хватало. В основном они все находились в центральных мирах.

– Жаль. На такое стоило бы посмотреть только ради названия, – усмехнулся Артём, утирая набежавшие от смеха слёзы.

– Понимаю, но поверь, ничего особенного ты бы там не увидел, – развёл Дока руками. – Обычные станции, каких сотни.

– Зато название как звучит, – снова рассмеялся Артём. – Ну да ладно. Что у нас на повестке?

– Как обычно, – отмахнулся Дока. – Продажа всего, что нужно продать, и покупка всего, что тебе понравится.

– Считаешь, что тут нас щемить не станут? – насторожился парень.

– Станция небольшая, хозяев всего двое. Так что, если понадобится, мы с Добрыней этот сарай на части разберём. Заодно новых дроидов в деле проверю.

– Не понял. Ты чего, ещё себе дровосеков наделал? – насторожился Артём.

– По полсотни каждого вида, – коротко кивнул искин. – Последняя операция показала, что в случае серьёзного столкновения дроидов много не будет. Это и защита корабля, и абордаж противника, и технические работы, и даже смены на боевых постах.

– Добрыня, а тебе что, самому мощности не хватает, чтобы отслеживать все нюансы боя? – озадаченно повернулся парень к искину.

– Вспомогательные посты вроде системы ПКО я обычно отдаю дроидам, – принялся пояснять искин. – Десятники из бешеных зверей толковые. Главное, правильно их перепрограммировать. Десяток дроидов на каждые две турели обеспечивают полную безопасность обшивки.

– Даже спорить не буду, – кивнул Артём. – Но ты не ответил на главный вопрос. Тебе мощности хватает?

– Не мешало бы добавить ещё пару процессоров, – вместо Добрыни ответил Дока. – Линкор – это не крейсер, даже тяжёлого класса. Так что, если разрешишь…

– Дока, ты окончательно заржавел? – возмутился Артём, не дав ему договорить. – Сколько раз повторять. Сколько требуется, столько и ставьте. Главное, чтобы они вам подходили. Энергии для кластера хватает?

– Этого добра у нас с избытком, – отмахнулся Дока. – Даром, что ли, мы целый ярус под генераторный зал отвели?

– Вот шарахнут по нам ЭМ-импульсом, и как мы те генераторы скидывать будем? – помолчав, ворчливо поинтересовался парень.

– Вся нагрузка будет сброшена на обшивку. Пусть штурмуют. Хоть дроидами, хоть разумными, – ехидно отозвался Дока.

– Весь линкор будет представлять собой одну большую электромагнитную подушку? – удивлённо уточнил парень.

– Скорее, один большой шокер, способный запечь в доли секунды всё, что коснётся обшивки.

– Эмиттеры щита погорят, – напомнил Артём, уже сообразивший, что из всего этого получится, но не упуская возможности поддеть своих механических приятелей.

– К тому моменту их всё равно или сожгут, или просто сами отключатся, – фыркнул Добрыня.

– Не обращай внимания, – повернулся к нему Дока. – Командир так шутит.

– Линкор «Сварог», сообщите цель вашего прибытия! – раздалось из комплекса связи.

– А кто спрашивает? – ехидно усмехаясь, поинтересовался Артём.

– Диспетчер станции Лахудра-3.

– Цель прихода – торговля. Что-то продаём, что-то покупаем. Или вы против?

– Против честной торговли мы ничего не имеем, – раздалось в ответ уже более спокойным голосом. – Но про ваш кораблик говорят всякое.

– Не верьте слухам, приятель. Здоровее будете. А главное, сможете получить хоть какую-то выгоду. Или, может, никому тут не нужны металлы для корабельной брони? Или, может, никто не пожелает купить уже готовый корабль?

– Проклятье бездны! Парни, если у вас и вправду имеется подобный товар, то на нашей станции вы будете самыми дорогими гостями.

– А зачем вообще говорить о том, чего не имеешь на руках? – философски поинтересовался Артём.

– Тоже верно. Вы только извините, лэр, но к причальной палубе я вас поставить не могу. Уж больно кораблик у вас велик, – смущённо извинился диспетчер.

– А нам и не нужно. Подсветите место где-нибудь с краю парковки. Так, чтобы и мы никому не мешали, и в нас никто не врезался. Там и постоим. А то мало ли чего. Вдруг воевать придётся.

– Избавь нас создатель от такого, – истово произнёс диспетчер. – После начала войны тут такое было, что мы думали, не выживем.

– Беженцы? – коротко уточнил парень.

– Они, – устало кивнул мужчина, с интересом рассматривая его.

– Сами ушли или растолкали?

– Да куда их растолкаешь? – махнул диспетчер рукой. – Когда поняли, что станция не справляется, сами начали расходиться. Кто-то на другие станции улетел, а кто-то обратно вернулся. На свои планеты. Но всё равно лишних ещё много.

– Лишних? – удивлённо переспросил Артём.

– Ну, так мы называем тех, что остался на станции, но в её обычную жизнь так и не влился, – быстро пояснил мужчина.

– И чем они живут? – не понял парень. – Кто их кормит?

– Сами как-то кормятся. Деньги у них вроде есть, так что живут пока.

– И что, их это устраивает? – удивился Артём. – Неужели никто не пытался права качать?

– Пробовали. Но хозяева у нас люди непростые. Оба бывшие офицеры флота. Точнее, один флотский, а второй – из космодесанта. Вот они и пообещали, что если кто-то попытается здесь выступать, перекрыть ярус и откачать весь воздух. Есть правила, вот по ним и живите. А свои законы тут никто устанавливать не будет.

– Молодцы, – одобрительно кивнул парень. – В такое время порядок должен быть жёсткий. Или вообще всё в бездну отправится.

– Вот и они так сказали, – кивнул диспетчер. – Всё, лэр. Местечко я вам подсветил. Можете вставать, как вам удобно.

– Вижу, – бросив короткий взгляд на навигационный монитор, кивнул Артём. – И ещё один вопрос, если позволите.

– Слушаю, лэр, – кивнул мужчина.

– На станции у кого-то есть что-то из наследия ушедших? Я бы купил.

– Специально этим никто не занимается, но барахла у торговцев всякого хватает, – чуть подумав, обтекаемо ответил мужчина. – Тут самому смотреть надо, если разбираетесь.

– Ладно. Значит, будем смотреть, – усмехнулся Артём и, попрощавшись, отключил связь.

– Ну, вроде тут спокойно, – повернулся он к Доке.

– Спокойно, – кивнул искин в ответ. – Порядок на станции поддерживается почти армейский. Служба безопасности небольшая, но весь личный состав из бывших военных. В основном космодесантники.

– Ветеранская команда? – с интересом уточнил Артём.

– Они самые.

– Ты, железяка, уже и тут сеть взломать успел? – зная причину такой осведомлённости, уточнил парень.

– Это уже стало одним из протоколов нашей безопасности, – отмахнулся Дока. – В случае необходимости я просто отсекаю всю службу безопасности станции и даю нам возможность спокойно уйти.

– А тебе в ответ никакой гадости запустить не могут? – на всякий случай поинтересовался парень.

– Пытались, – жёстко усмехнулся Дока. – Но наши мощности просто несравнимы. А после такой попытки я запускаю ответный вирус, который просто выжигает всё железо.

– Оставляешь станцию без управляющего искина? – иронично усмехнулся парень.

– Связь обычно контролируется искином службы безопасности. Так что системы жизнеобеспечения вирус не касается. Тёма, к чему эти вопросы? Ты же и так всё знаешь.

– А поговорить? – лукаво усмехнулся Артём.

– Так. Собирайся и бегом в бордель, – скомандовал Дока, упирая кулаки в бёдра. – Там и наговоришься.

– Понял. Пошёл, – рассмеялся парень, вскакивая из ложемента.

– Имей в виду, с тобой будет пятёрка андроидов, – вдруг добавил искин.

– Пятёрка? Их же вроде трое было, – удивился Артём.

– А теперь пятеро, – решительно отрезал Дока. – Ты нам живой и здоровый нужен. А не избитый и в ошейнике.

– Аргумент, – хмыкнул парень и широким шагом отправился в свою каюту.

Спустя час он уже направлялся на лётную палубу, где под парами стоял лёгкий флаер. Для ботов или челноков палубы станции были слишком маленькими. Но перед самой посадкой парня остановил очередной вызов искина.

– Тёма, наша гостья изъявила желание остаться на этой станции, – сообщил Дока.

– Ну так выдай ей чего-нибудь на первое время и чип с сотней тысяч. И пусть проваливает, – помолчав, решительно приказал Артём.

– А ты не думал оставить её себе? Хотя бы на время? – осторожно поинтересовался Дока. – Думаю, она не откажется.

– Нет, приятель, – остановившись, вздохнул Артём. – Понимаешь, у меня до сих пор в голове не укладывается, как это. Быть сначала мужчиной, потом вообще непонятно кем, а после – женщиной. В настоящем, буквальном смысле этого слова. Вот не понимаю, и всё. Хоть убей.

– Хорошо. Тогда тебе придётся немного подождать. Не будем гонять флаер несколько раз.

– Понял, жду, – вздохнул Артём, поднимаясь на борт небольшого кораблика.

Точнее, это было что-то, больше напоминавшее земной лимузин. Обтекаемая форма, небольшой движок и удобный салон. Просто средство доставки разумного из одной точки в другую в пределах одного парсека. На большее ему просто топлива не хватит. Андроиды уже заняли свои места, и только один продолжал стоять у входа, ожидая появления ещё одной пассажирки. Тарока вошла в салон с объёмистой сумкой на плече. Одетая в обычный лётный комбинезон, она сейчас была похожа на обычного пилота. Даже значок допуска к управлению лёгкими и средними судами имелся.

– Добрый день, капитан, – мило улыбнулась лерийка.

– Добрый день, лэра, – блеснул Артём вежливостью.

– Я весьма признательна вам за всё, что вы для меня сделали, – вздохнув, тихо произнесла Тарока. – Должна сказать, что вы спасли меня от настоящего ужаса и вечного рабства. Не знаю, чем я смогу отплатить вам. И смогу ли вообще.

– Кто знает? – философски протянул Артём, чуть пожав плечами. – Жизнь – штука многогранная. Сегодня я помог вам. А завтра, возможно, вы меня выручите. Всякое бывает. Вы собираетесь остановиться здесь, на Лахудре?

– Ещё не знаю, – чуть подумав, честно призналась лерийка. – Это станет ясно, когда я немного осмотрюсь. На дальнейшее решение будет влиять много различных факторов.

– Что ж. В любом случае название моего корабля вы знаете, – кивнул Артём. – Не буду ничего обещать, но в случае чего ищите дальнюю связь.

– Спасибо вам, Артём, – мило улыбнулась лерийка и, перегнувшись через свою сумку, едва заметно чмокнула его в щёку. – Я понимаю, что вам дико это слышать, но поверьте, я теперь настоящая женщина, – еле слышно прошептала Тарока и, гибко выпрямившись, мило улыбнулась.

– Не сомневаюсь, – так же тихо буркнул Артём, подсознательно пытаясь разглядеть её вертикальные змеиные зрачки.

23

Убедившись, что лерийка спокойно прошла регистрацию и вопросов к ней не возникло, Артём тихонько перевёл дух и, оглянувшись на свою охрану, тихо спросил:

– Ну что, мужики, погуляем?

– Вся схема станции получена. Назовите необходимую точку, – механически доложил сержант, управлявший командой андроидов.

«Блин, настолько с корабельными искинами проще», – мысленно вздохнул парень и тут же услышал голос Доки по мыслесвязи:

– Тёма, ну ты не равняй один, пусть и очень мощный, процессор и наши с Добрыней кластеры. Это как сравнивать арбалет и плазменную пушку. К тому же личностной матрицы у него нет. Есть только расширенная программа охраны и защиты. Ну и ещё кое-что по мелочи.

– Это программа диверсант у тебя мелочи? – иронично уточнил Артём. – А модуляцию голоса с интонациями ему поставить можно? – поинтересовался он, чуть подумав.

– Модуляцию можно, интонацию нет, – коротко отрезал Дока. – Тёма, хватит меня провоцировать. Ты и сам всё это отлично знаешь.

– После очередного экзамена на корабельного инженера уже сомневаюсь.

– А вот это зря. Ты не учитываешь, что все базы знаний, созданные на основе моих данных, сильно устарели. Так что этот экзамен был просто необходим, чтобы определить твой уровень инженера, – наставительно отозвался Дока.

– Ну, что-то такое я предполагал, – с лёгкой улыбкой признался парень. – Только спросить за всей той запарой забыл. Ладно. Что у нас по торговым делам новенького?

– Выставил все наши товары несколькими лотами. Корабли уже начали резервировать. За металлы чуть не передрались. Тут нашлась пара представителей чудом уцелевших верфей. Вот они и бодаются, – с усмешкой в голосе рассказал искин.

– Ну да. Шахтёры-то почти не работают, – понимающе хмыкнул Артём.

– Работают. Но в основном одиночки. И дело даже не в руде. Её хоть как-то, но продолжают добывать. Самая большая проблема в перерабатывающих заводах. У меня складывается стойкое убеждение, что владельцы уцелевших производств сознательно создают дефицит нужных металлов, чтобы поддерживать высокие цены на сырьё.

– Кому война, а кому мать родна, – зло фыркнул Артём. – Но думаешь ты в правильном направлении.

– Если б ты знал, как меня бесит отсутствие нормальной связи. Точнее, галонета, – вдруг пожаловался Дока. – Те ошмётья, что я вынужден сейчас использовать, ни в какое сравнение не идут с тем, что было прежде.

– Верю и даже где-то тебе сочувствую. Но понять не проси. Не смогу, – ехидно отозвался парень. – Мне просто не с чем сравнивать. Как не с чем сравнивать нормально работающую нейросеть с тем, что стоит у меня.

– Да уж, удружили тебе пираты, – нехотя проворчал искин. – Вся беда в том, что её даже удалить безопасно невозможно. Вспомни, как она у тебя разворачивалась.

– Ой, не напоминай, – с нервным смешком фыркнул Артём. – Металлы ел и ракетным топливом запивал. И как только выжил после такой диеты? Я, честно сказать, удивлён, что после всех этих заворотов я всё ещё нормальный человек, а не какой-нибудь киборг. Как в том анекдоте. В вашем вермуте кровь не обнаружена, – вспомнил он старый анекдот из своего прошлого.

– Могу заверить, что в этом плане у тебя всё в порядке, – усмехнулся Дока в ответ. – Ладно, Тёма. Гуляй, развлекайся и не забывай поглядывать через плечо. Добрыня вас ведёт постоянно.

– Гостью нашу там ещё не обидели? – на всякий случай поинтересовался Артём.

– Нормально с ней всё. Сняла номер в гостинице и просматривает объявления.

– Ну и хорошо. Значит, хоть какой-то план действий у неё имеется, – коротко кивнул парень и, свернув за очередной угол, вышел в длинный торговый коридор.

Станция, хоть и не большая, торговых ярусов имела аж четыре. Судя по оживлению, царившему у лавок, торговля шла. По коридору, а точнее улице, не торопясь прокатил двухметровый полицейский дроид, вооружённый станнером и шокером. Проводив робота внимательным взглядом, парень только одобрительно кивнул и направился к ближайшей лавке, где торговали различным железом.

Понятно, что можно было бы просто подать объявление о покупке всяких предметов из наследия ушедших, но это уже превращалось в какой-то суррогат торговли. А вот пройтись по лавкам самому, пообщаться с торговцами и от души поторговаться было интересно. К тому же из подобных знакомств иногда получалось и нечто большее. Ведь торговали на станциях не только мужчины, но и женщины.

Артём и сам не очень понимал, зачем вообще всё это делает, но при мысли, что, захватив какую-то пригодную для жизни планету, он навсегда лишится возможности перемещаться в объёме, его начинало коробить. Да и не хотелось ему иметь рядом каких-то соседей. После всего с ним случившегося парень перестал верить жителям обитаемых миров. Совсем. И словно специально, эти самые обитатели регулярно доказывали, что он был прав, принимая такое решение.

Войдя в лавку, Артём с интересом осмотрелся и, вежливо поздоровавшись с пожилым, но еще крепким мужчиной, прямо спросил:

– Почтенный, меня интересуют артефакты ушедших. Вам есть, что предложить?

– Ну, кое-какая мелочовка имеется. Но что там рабочее, а что просто железо, не знаю, – окинув его внимательным, цепким взглядом, ответил торговец.

– Если позволите, я хотел бы взглянуть, – кивнул парень, едва заметно улыбнувшись. Он уже привык к подобным ответам. Понять, рабочий прибор или это просто обломок чего-то, могли не многие.

Торговец завис на пару мгновений, а после, кивнув, ответил:

– Сейчас принесут ящик, посмотрите.

«Бывший военный не так доверчив, чтобы запустить постороннего в свои закрома», – иронично усмехнулся про себя Артём.

Технический дроид вкатил в торговый зал тележку с большим ящиком и, выгрузив его перед прилавком, снова исчез.

– Прошу, – усмехнулся торговец, указывая рукой на тару.

Кивнув, Артём активировал перчатки своего комбеза и, подойдя к ящику, принялся вынимать из него различные железки, тут же раскладывая их на две кучи. То, что вызывало хоть какой-то интерес, выкладывалось на прилавок, а всё не интересное бросалось прямо на пол. Разобрав весь ящик, парень перешёл к прилавку и вытянул из руки шунт. Подсоединил к нему переходник, после чего принялся тестировать все отложенные предметы. В итоге после двух с половиной часов работы он указал продавцу на десяток приборов, коротко спросив:

– Сколько?

– Это всё рабочее? – удивился торговец.

– Пока не могу сказать точно. Требуется детальное изучение. Но отзыв на тест был дан. Остальное просто железо. Можете смело отправлять в утиль.

– А вы и вправду разбираетесь, – уважительно проворчал торговец, с интересом разглядывая добычу парня. – Видать, недаром вас так хотят найти.

– Уже не хотят, – жёстко усмехнулся Артём.

– С чего бы? – не понял продавец.

– Некому больше хотеть. Я – добыча зубастая.

– Ну да. Имея за спиной целый линкор, такое сказать можно, – хмыкнул торговец, покосившись на андроидов охраны.

– Так сколько вы за это хотите? – повторил парень свой вопрос.

– Раз уж так сложилось, пусть будет пятьсот кредитов, – помолчав, махнул торговец рукой. – Признаться, вы меня от давней головной боли избавили.

– Получили этот ящик в наследство от предыдущего хозяина, а что с ним делать, так и не поняли, – понимающе усмехнулся Артём.

– Сразу видно, что я не первый оказался в таком положении, – смущённо хмыкнул хозяин лавки.

– Увы, но людей, хоть как-то разбирающихся в этом железе, мало. Так что нанять кого-то, кто сможет разобрать такие залежи, не получится, – коротко пояснил Артём, мысленно дав андроиду команду заплатить.

Бросив на терминал короткий взгляд, торговец кивнул и, вытянув откуда-то из-под прилавка потёртый, но ещё крепкий кофр, принялся укладывать в него покупки. Один из охранников, забрав кофр, тут же отправился на лётную палубу, а парень, попрощавшись, вышел на улицу. В следующей лавке ничего нужного не нашлось. А в лавке напротив бойкая, крепкого телосложения женщина тут же повторила все действия первого торговца.

Снова зарывшись с головой в ящик, Артём привычно перебирал предложенный товар, привычно раскладывая его на две кучи. Внимательно наблюдая за его быстрыми, уверенными движениями, женщина удивлённо хмыкнула и, не удержавшись, проворчала:

– Вот уж не думала, что когда-нибудь увижу подобное. Первый раз в жизни встречаю человека, который действительно понимает, что тут к чему.

– Ну, коллекционеры тоже неплохо в этом разбираются, – не отрываясь от дела, отозвался Артём.

– И где бы я встретила коллекционера? – звонко рассмеялась хозяйка лавки. – Они же все в центральных мирах жили. Им сюда лететь богатство не позволяло. Для них фронтир всегда был чем-то вроде одной большой помойки.

– Это верно. Только фронтир выжил в войне и продолжает жить, а все центральные миры в бездну отправились, – хищно усмехнулся парень.

– Я могу спросить? – помолчав, осторожно уточнила женщина.

– Попробуйте, – хмыкнул парень.

– Зачем вам для перевозки товаров линкор? Для того товара, что вы возите, хватило бы тяжёлого крейсера.

– Ради этих товаров нам приходится залезать тарху в пасть. То и дело приходится то с пиратами, а то и с инсектами драться. Да и не всё, что мы добываем, может в трюм крейсера поместиться.

– Вам приходилось сталкиваться с инсектами? – моментально насторожилась женщина.

– И не один раз, – кивнул Артём, вытягивая из ящика очередную гнутую винтом железку.

– И как вы отбились?

– Лучше всего на них действуют туннельные орудия. Можно нанести удар на расстоянии, превышающем действие их деструкторов органики. Ядро из туннельки борта их кораблей не держат. Почти насквозь прошибает.

Скрывать подобную информацию Артём причин не видел. Наоборот. Считал, что чем больше кораблей будет оборудовано таким оружием, тем проще будет бороться с инсектами. Внимательно выслушав его, женщина задумчиво кивнула и, помолчав, задала следующий вопрос:

– А с пиратами вы как поступаете?

– Как и положено поступать с пиратами, – фыркнул парень. – Пленных не берём.

– Но ведь по закону их требуется задерживать и передавать силам правопорядка для дальнейшего суда, – иронично напомнила хозяйка лавки.

– И где теперь эти законники? – не менее ехидно поинтересовался Артём. – Мне этой ерундой заниматься некогда. Напали, значит, пираты. Весь разговор. А если кому-то это не нравится, пусть сам попробует протащить экипаж пиратского рейдера через несколько галактик до ближайшего суда.

– Но ведь в этом случае они могут назвать пиратами вас.

– А это сколько угодно, – отмахнулся Артём. – Но в любом суде есть одно правило. Кто утверждает, тот и доказывает. Пусть попробуют доказать, что мои действия были пиратскими и я напал на кого-то первым. А я посмеюсь.

– Похоже, у вас уже выработан определённый алгоритм действий при столкновении с ними, – понимающе кивнула женщина.

– И не один, – кивнул парень в ответ, с грохотом опуская очередную железяку на пол. – Вот почему, привозя ящик с этим барахлом, никто не думает дать ещё и пустой, чтобы грязь тут не разводить? – возмущённо спросил он, чихнув от поднявшейся пыли.

– Грязь и убрать можно, а вот покупатель может и передумать, пока будешь готовиться, – рассмеялась женщина.

– А зачем вообще что-то затевать, если не уверен, что тебе это нужно? – хмыкнул парень и, заглянув в ящик, добавил: – Всё. Тут закончил. Теперь самое главное.

Подойдя к прилавку, где он сложил всё его заинтересовавшее, парень принялся быстро тестировать отложенные приборы. Выкинув из отложенной кучи ещё четыре прибора, он устало вздохнул и, кивнув на оставшееся, коротко спросил:

– Сколько?

– Пятьсот.

– Вы тут чего, других цифр не знаете? – фыркнул Артём, делая андроиду знак заплатить.