Текст книги "Бродяга. Драку заказывали?"

38

– Что делать будем, господа, друзья, товарищи? – развалившись в ложементе, задумчиво поинтересовался Артём, глядя на голограммы искинов, сидевших в соседних ложементах рубки.

– А какие у нас варианты? – иронично хмыкнул Дока. – Вылезать куда-то в центральные миры глупо. Сразу станем мишенью. Объявляться в границах любого государства – результат тот же. Значит, мы обречены вечно ходить по фронтиру. А чтобы иметь оборотные средства для содержания кораблей, придётся и дальше торговать металлами. Благо этот товар всегда будет в цене. Так что движемся к следующей станции и продолжаем развлекаться, как прежде.

– А ты что думаешь? – повернулся Артём в Добрыне.

– Поддерживаю. Все остальные варианты приведут к нашему уничтожению.

– Может, слетаем на тот заповедник, где мы на охоте были? – помолчав, задумчиво предложил парень. – Сами передохнём и девчонок на травке заодно выгуляем.

– До заповедника почти месяц в гипере. Есть другое предложение, – понимающе кивнув, ответил Дока. – В неделе перехода есть ещё одна планета. Примерно такой же заповедник. Разница только в том, что её готовили для заселения и даже успели перевезти туда несколько сотен тысяч разумных.

– Какой же это тогда заповедник? – не понял парень.

– Статус изменили перед самой войной. Было принято решение сделать из неё аграрную планету, для решения продовольственного вопроса.

– А такой вопрос стоял? – удивился Артём.

– Вопрос с продовольствием каждое государство империи решало самостоятельно. Империя вмешивалась только в строго оговоренных случаях. У всех рас объединённых миров свои пристрастия в пище, потому и был принят такой договор.

– И какому государству принадлежала эта планета? – с интересом уточнил Артём.

– Королевству Атран. К слову сказать, от этого королевства осталось только две планеты. Этот заповедник третий.

– Хочешь сказать, что эти в драку не полезут? – иронично хмыкнул парень.

– Им теперь не до драк. Самим бы выжить, – отмахнулся Добрыня, очевидно успевший получить нужную справку в сети.

– А как хоть планета называется?

– Ласковая, – с улыбкой ответил Дока.

– Ну, хоть не шлюха какая-нибудь, – рассмеялся Артём, вспомнив название торговой станции. – Ладно. Летим туда.

– Начинаю разгон, – кивнул Добрыня, кивая на монитор внешнего обзора.

Линкор, плавно развернувшись, начал отдаляться от станции. Спустя два часа, разогнавшись, «Сварог» ушёл в гипер.

Спустя неделю корабль вывалился из подпространства и, гася скорость, принялся выходить на высокую орбиту у нужной планеты, когда был атакован каким-то непонятным кораблём. Артём, услышав в очередной раз сигнал тревоги, прошёл в рубку и, пристёгиваясь в ложементе, зло спросил:

– Добрыня, что там за суицидник объявился?

– Рейдер, по военной классификации, крейсер тяжёлого класса. Но ни к какой армии отношения не имеет. Отзыва на вызов опознания не выдаёт. Но это ещё не всё. На низкой орбите висят ещё три таких же рейдера.

– Тогда чего мы ждём? – не понял парень.

– Собираю информацию для подробного анализа, – отозвался искин.

– Понял, работай. Дока, объявись, – позвал Артём кивнув.

– Тут я. Чего хотел? – сварливо поинтересовался искин крейсера, включая голограмму.

– Ты чем там занят?

– Провожу исследование образцов добытых инсектов.

– Нашёл время. Нас тут убить пытаются, – фыркнул Артём в ответ.

– Удивил. Это уже привычное для нас состояние, – отмахнулся Дока. – Малой и сам отлично управится.

– Погоди. Вы вроде говорили, что королевству сейчас не до драки. А тут едва вышли и с ходу по морде получили, – возмутился парень.

– А кто тебе сказал, что это королевский флот? – удивился Дока. – И так понятно, что пираты.

– Подтверждаю, – добавил появившийся в рубке Добрыня. – Остальные рейдеры сейчас пытаются проломить местную планетарную оборону. И надо признать, у них это успешно получается. Три узла обороны из десяти уже замолчали.

– Тогда кому стоим, чего ждём? – не понял Артём. – Почему тот крейсер всё ещё пыхтит. Чем он там вообще занят?

– Долбится о наш щит, как тот дятел, – рассмеялся Дока. – Всё, больше не долбится. Добрыня его ядрами из туннелек угостил. О… вопить начал. Ну, пусть верещит. Всё равно мы всю связь и гипер глушим.

– Добрыня, добавь ему ещё, чтобы окончательно замолчал, – подумав, скомандовал Артём.

– Крейсер там хороший. Я лучше абордажную команду отправлю, – осторожно предложил искин.

– Ну или так, – усмехнулся парень в ответ.

– Штурмовой бот вышел, – спустя полминуты доложил Добрыня. – Начинаю манёвр захода для атаки на остальные рейдеры.

– Их бы не мешало повыше выманить, – озадачился Артём. – Не хочу, чтобы они потом на планету свалились. Раз уж планета аграрная, да ещё и бывший заповедник, так незачем её загаживать.

– Сами подниматься начнут, как по ядру схватят, – отмахнулся Дока и отключил голограмму.

– Паразит железный. Нет, чтобы мне компанию составить, – беззлобно проворчал Артём, глядя в монитор.

– Командир, может, кофе? – с улыбкой предложил Добрыня.

– Давай. Всё равно ждать, – махнул парень рукой.

– Есть реакция на наше появление, – весело сообщил искин.

– Вижу. Начали подниматься на высокую орбиту. Засуетились, гады, – презрительно скривился Артём. – А с планеты чего?

– Пока молчат. Видимо, решили выждать, чтобы понять, чего от нас ожидать.

– Ну и ладно. Всё равно нам от них ничего не нужно.

– Не торопись, командир. Пополнить запас сырых продуктов нам бы не помешало, – напомнил Добрыня.

– Неужели всё подъели? – удивился парень.

– Не всё, но запас лишним не будет. И чем больше, тем лучше.

– А стазис-камеры хватит? – попытался поддеть его Артём.

– Так я её в четыре раза расширил. Как только к нам твои подруги присоединились. Вы хоть и живые, но и вам топливо для функционирования требуется.

– Это верно. Да ещё желательно повкуснее, – рассмеялся Артём в ответ.

– Всё, рейдеры на высокой орбите. Отхожу, чтобы подумали, что испугался.

– Не поверят. Ты же по ним долбить начал первым.

– Поверят. Активного сканирования я не проводил, а там все рейдеры – крейсера тяжёлого класса.

– Занятно. Это откуда у пиратов такая роскошь? – насторожился парень.

– Вот сейчас рожи им начистим и спросим, – иронично ответил Добрыня фразой самого парня.

Рейдеры, выйдя на высокую орбиту, начали расходиться веером, пытаясь охватить линкор в клещи, но Добрыня, дав им подойти на дистанцию прямого выстрела, выдал один залп, и все три корабля разом сбросили ход, паря выходящим из пробоин воздухом.

– Штурмовые боты вышли, – негромко доложил искин.

– Прикажи допросить главарей. Хочу знать, откуда у них крейсеры. За весь прошедший год это самая сильная пиратская эскадра, – велел Артём.

– Командир, вызов с планеты, – сообщил Добрыня, выдвигая консоль комплекса связи.

– Спасибо, – кивнул парень, активируя комплекс. – Слушаю вас.

– Кто вы? Какому флоту принадлежит ваш корабль? – посыпались вопросы.

– Для начала я хотел бы узнать, с кем говорю, – жёстко оборвал Артём этот поток.

– Да, вы правы. Глава администрации гражданского поселения королевства Атран, Сайм Гарас.

– Капитан и владелец линкора «Сварог» Артём. Вольный торговец.

– А-э, в каком смысле? – растерялся глава поселения.

– Что в каком смысле? – уточнил Артём, внутренне давясь от смеха.

– Что значит вольный торговец?

– А какая буква в этой фразе вам непонятна?

– Да, но торговец на линкоре…

– Увы, уважаемый. Время такое, – развёл парень руками. – Сами видите. То пираты, то инсекты, а то вообще не пойми кто. Вот и приходится как-то оберегать свои активы.

– А что там с пиратами? – окончательно растерявшись, спросил глава.

– Добиваем. Сейчас идёт абордаж. Думаю, часа через два всё закончится.

– Постойте, пираты берут вас на абордаж, а вы так спокойно об этом мне говорите? – ахнул глава.

– Кто сказал, что они нас? Нет, уважаемый. Это мы проводим абордаж, – пряча улыбку, терпеливо пояснил Артём.

– То есть вы берёте на абордаж пиратскую эскадру? – растерянно переспросил глава.

– Ну да. А что тут такого? – не понял Артём.

– Проклятье! Эти пираты терзают нас уже четвёртый стандартный месяц, а тут в течение нескольких часов… – покачав головой, с непонятной интонацией выдохнул глава.

– Не понимаю, что вас не устраивает, уважаемый, – фыркнул Артём. – Я пиратов терпеть не могу и уничтожаю везде, где только увижу. Всё остальное мне не интересно.

– Нет-нет, меня всё устраивает. Но у этой банды имеется ещё шесть таких же кораблей. И если эта четвёрка не вернётся, они придут сюда.

– Пусть приходят. Им же хуже, – хищно усмехнулся Артём.

– Вы не понимаете. Шесть крейсеров тяжёлого класса! – завопил глава, размахивая руками так, словно хотел взлететь.

– И что? Шесть, и чего? – продолжал недоумевать парень. – Вы, уважаемый, определитесь, чего хотите. Оставить остатки этой эскадры вам или просто уничтожить ещё на подходе к планете?

– А вы сможете? – с нескрываемой надеждой спросил глава.

– Сможем, – жёстко усмехнулся парень. – Но на трофеи не рассчитывайте. Всё, что мы найдём на этих рейдерах, наше.

– А сами корабли? – осторожно уточнил глава.

– А что корабли? – не понял Артём.

– Мы можем выкупить их у вас?

– Хотите создать свою приграничную эскадру, – понимающе кивнул парень.

– Не только. Хочу иметь возможность вывезти с планеты людей, если станет совсем плохо.

– Зачем? А главное, куда? – всё так же жёстко поинтересовался Артём. – И потом, на всех этих крейсеров не хватит. У вас тут бывали инсекты?

– Хвала творцам, нет, – истово заверил глава. – Но я слышал, что они стали появляться в самых разных точках пространства.

– Всё верно. Появляются. Так что вам не бежать надо, а устраивать глубокий большой бункер, чтобы иметь возможность увести туда гражданских в случае опасности. Ну, или несколько маленьких, но всё равно глубоких.

– Мы думали об этом, – вздохнул глава. – Но у нас нет столько строительного материала. Такое впечатление, что о нас тут вообще забыли.

– Королевству, да и вообще объединённым мирам, теперь не до вас. Если вы не знали, то центральных миров больше нет. Инсекты уничтожили их. Так что, на вашем месте я бы рассчитывал только на себя.

– Понятно. А кстати, вы-то сюда зачем пришли? – опомнился наконец глава.

– Решили прервать пустотный стаж. Немного погулять по живой траве, подышать свежим воздухом, поохотиться, в общем, развлечься на природе.

– И всё? – растерянно уточнил глава.

– Ну, возможно, ещё прикупить кое-что из свежих продуктов, – пожал Артём плечами.

– Продукты мы будем только менять, – тут же отреагировал глава.

– На водку, что ли? – негромко фыркнул Артём и, справившись со смехом, громко спросил: – На что именно вы собираетесь их менять? Могу я получить список того, что вам нужно?

– Остановить вашу высадку на планете мы не сможем, – заметно помрачнев, вздохнул глава, – но продукты вы получите только в обмен на нужный нам товар.

– Вы можете попробовать нас остановить, но не уверен, что это кто-то из вас переживёт, – рыкнул парень в ответ и отключил связь.

39

Лениво зевая, Артём краем глаза наблюдал за поплавком, попутно поглядывая на роскошные фигурки своих подруг. Недаром ещё в самом начале своего пребывания в объединённых мирах он отмечал про себя, что некрасивых женщин тут нет вообще. Даже находясь в серьёзном возрасте, местные дамы тщательно следили за своей внешностью и, даже не имея денег, чтобы пройти процедуру омоложения, продолжали оставаться в форме.

Так что, по тихой договорённости с Докой, девушки, находясь в капсулах для обучения, попутно проходили некоторые процедуры коррекции фигур. Ведь капсулы, отведённые Артёмом для учёбы, изначально были обычными медкапсулами. Просто всё дело было в их программном обеспечении. А для искина класса Доки изменить программу на нужную – даже не шутка, а нечто вроде щелчка пальцами. Задачи ему ставили сами девушки, с учётом вкусов парня, так что полюбоваться ему тут было чем.

Заметив, что поплавок дрогнул и поплыл в сторону, Артём аккуратно подсёк добычу и принялся плавно сматывать леску. Заметив, что он что-то поймал, девушки не сдержали любопытства и, поднявшись, подошли поближе. Осторожно вываживая, парень подтягивал добычу к берегу. Наконец, улучив момент, он вытянул голову крупной рыбины из воды, давая ей глотнуть воздуха. Дёрнувшись, рыба попыталась сорваться, но было уже поздно.

Воспользовавшись тем, что упругое туловище оказалось в воздухе, Артём чётким движением перенаправил её прыжок так, чтобы добыча оказалась на берегу. Ударившись о землю, рыбина принялась биться, но стоявший рядом андроид неуловимым движением подхватил её и, удерживая одной рукой, протянул хозяину. Одобрительно кивнув, Артём извлёк крючок и принялся насаживать свежую наживку. Андроид закинул добычу в небольшой холодильник и снова замер, словно изваяние.

Это блаженное безделье длилось уже неделю. Разгромив пиратскую эскадру на орбите планеты, они нашли себе уединённый уголок и устроили самый настоящий отпуск. Дроиды быстро обустроили лагерь, обеспечив ребят всем необходимым, и установили периметры безопасности. Артём несколько раз летал на материк, поохотиться, но получив известие, что одна стазис-камера полна свежего мяса, переключился на рыбалку.

Девушки предпочитали загорать и купаться в озере, на берегу которого и был устроен лагерь. Отдыхать Артём решил на острове, километрах в двухстах от материка, где проживали местные жители. А на охоту летал на соседний материк. Вмешиваться в дела местных или создавать им неудобства он не хотел. На острове было удобнее всего. Имелся и океан, и пресноводное озеро. Так что можно было не только отдохнуть, но и пополнить запас воздуха и воды. А заодно добавить кое-что в зону релаксации, устроенной на линкоре по примеру той, что имелась на крейсере.

Штурмовой бот, который ребята использовали как разъездной транспорт, сделал два десятка рейсов, подняв на орбиту всё добытое. Так что беспокоиться о запасах для системы жизнеобеспечения нужды больше не было. Устроившись поудобнее, Артём снова уставился на поплавок, когда из душевной неги его вырвал вызов от искина.

– Тёма, тут с тобой пообщаться хотят, – сообщил Дока по мыслесвязи.

– Твою мать! Кому там неймётся? – лениво фыркнул парень, не имея никакого желания с кем-то говорить.

– Главе местной администрации планеты. Кричит, что хочет обсудить с тобой некоторые торговые моменты.

– Дока, а может, ты сам? – всё так же нехотя проворчал Артём.

– Не получится. Он тебя требует.

– Ну, соединяй, – сдался парень, вздохнув.

– Сейчас андроид поставит монитор, и поговоришь.

– Блин, как же он не вовремя, – вздохнул Артём, сматывая удочку.

Андроид вынес из бота монитор, уже подключённый к оборудованию связи, и, установив его на штативе, коснулся клавиши активации. Глядя на главу администрации, Артём лениво почесал плечо и, сдерживая зевок, мрачно спросил:

– И о чём вы не смогли договориться с моим помощником?

– Капитан, так не делается, – напористо заговорил глава. – Даже если у вас имеется большая огневая мощь, это не означает, что вы можете делать на планете всё, что вам заблагорассудится.

– Объяснитесь, – жёстко оборвал его парень. – Что вас не устраивает? То, что я разгромил пиратов, которые вас убивали, или то, что я решил немного отдохнуть на вашей планете?

– Вы забрались в заповедник, делаете там, что хотите, и даже не собираетесь за это платить, – всплеснул глава руками.

– Вот как, – зло усмехнулся Артём. – А ваши жизни это уже не плата?

– Да, но мы же не сами по себе. Мы являемся частью государства, законы которого никому недопустимо попирать, – пафоса в голосе главы было более чем достаточно.

– Вы это пиратам расскажите. И чиновникам своего государства, которые и не подумали вас защищать, когда на вас пираты навалились, – отмахнулся парень.

– Да что вы всё пираты да пираты?! – возмутился глава. – Да, были. Да, вы их уничтожили. Но это не значит, что теперь вы тут хозяин.

– И чего вам от меня надо? – поинтересовался Артём, с каждой минутой мрачнея всё больше.

– Вот это другой разговор, – оживился глава. – Значит так. Вы выплачиваете нам сто тысяч кредитов за разрешение находиться в заповеднике, ещё двести тысяч – штраф за каждое добытое вами животное и пятьдесят тысяч за лов рыбы без разрешения. Потом оставляете на орбите все подбитые вами рейдеры и можете уходить. И имейте в виду: мы не выпустим вас с планеты, пока вы не выполните все наши условия. Уж на то, чтобы сбить ваш бот, наших сил хватит, – зловеще закончил глава.

– Это всё? – уточнил Артём, хищно усмехнувшись.

– Пока всё, – важно кивнул этот надутый индюк.

– Одну минуту. Мне нужно связаться с помощником. Без моей команды он всё равно не станет ничего предпринимать, – кивнул Артём и, прикрыв глаза, мысленно произнёс: «Дока, ты всё слышал?»

– Обязательно.

– И что скажешь?

– Добрыня погасит всю их систему обороны десятком очередей. Заодно и от городишки одни головёшки оставим.

– Не спеши. Дай Добрыню.

– Слушаю, командир, – тут же вышел искин линкора на связь.

– Сможешь всадить ядро из туннельки так, чтобы оно им там, рядом со зданием администрации что-нибудь развалило. Или откуда этот идиот вещает. Главное, пока без жертв.

– Он в местной ратуше. Ядро, войдя в атмосферу, раскалится, но удар будет серьёзным. Воронка получится не маленькая. Да ещё и подпалим чего, – ответил Добрыня, явно просчитывая варианты развития событий. – Да, могу. На площади перед ратушей имеется фонтан. По нему и врежу. Заодно и самой ратуше достанется.

– Давай, – зло усмехнулся Артём, поглядывая на монитор сквозь опущенные веки.

Спустя минуту наблюдавший за ним с довольной миной глава вдруг подпрыгнул и засуетился, панически оглядываясь. Потом, выслушав чей-то доклад, бросил на парня испуганный взгляд и, разом сдувшись, словно шарик, с дрожью в голосе спросил:

– Что это было?

– Один выстрел из туннельного орудия. Если вы не знали, они могут стрелять очередями. А теперь представьте, что будет с вами, вашей системой обороны и вашим городом, если я прикажу ударить из всех орудий, – зло произнёс Артём, глядя в монитор так, словно хотел прожечь его взглядом. – Всё ещё хотите диктовать мне условия?

– Но, но…

– Добрыня, ещё один выстрел. В ратушу, – жёстко скомандовал парень и спустя несколько секунд зло усмехнулся, увидев, как затряслось здание на экране и на голову главы посыпался строительный мусор.

– Всё! Всё, я всё понял! – завопил этот напыщенный индюк, втягивая голову в плечи и прикрывая её руками.

– Вы идиот, лэр, – презрительно процедил Артём. – Вместо того, чтобы попытаться договориться с нами, вы решили действовать с позиции силы. Думаю, года через три вы сами поймёте, какую глупость совершили.

– Что вы хотите сказать? – испуганно уточнил глава, вытягивая шею, чтобы оказаться в фокусе камеры системы связи.

– Это не первая аграрная планета, которую я посещаю. И почти на каждой всё повторяется. Вы считаете, что, имея продукты питания, можете диктовать свои условия всем подряд, но не учитываете, что без поддержки извне очень скоро окажетесь на грани вымирания и скатитесь в дикость. Ведь без топлива, запасных частей, нейросетей и тому подобного высокотехнологичного оборудования вся ваша техника – просто набор железных частей. А продукты мы можем добыть и в других местах. Благо аграрных планет много. А значит, где-нибудь обязательно найдётся умный глава поселения. В крайнем случае их можно будет просто отнять. Ведь оружие для вас тоже будет некому привозить и ремонтировать. Впрочем, теперь это только ваши проблемы, – закончил парень, презрительно махнув рукой.

По его знаку андроид отключил связь и тут же принялся собирать всё оборудование.

– Дока, мы на орбите всё закончили? – вздохнул Артём, которому очень не хотелось прерывать свой отпуск.

– Давно. Должен признать, что добычи с пиратов мы взяли немало. Включая их рейдеры.

– И кому мы их можем предложить? – озадачился Артём.

– На той же Лахудре у нас их купят, повизгивая от восторга. Да и на других станциях не упустят.

– Железяка, а мы всё это в линкор впихнём? Он ведь не резиновый, – удивился парень, слушая его рассуждения.

– Так из четырёх кораблей собрать удалось только два. Остальное пустили на металлы. Зато оружия сняли столько, что можно эскадру вооружить, да ещё и запас останется.

– Ну, раз так, тогда собираемся, – подумав, нехотя приказал Артём.

– Не расстраивайся, – чутко отреагировал на его настроение Дока. – Избавимся от товара и слетаем на заповедник. Откровенно говоря, мне и самому надоел этот бег по кругу. Устроим себе настоящий отдых. На несколько месяцев. К тому моменту девочки как раз закончат учить очередной уровень. Заодно мы с Добрыней не спеша проведём профилактику всех систем наших кораблей.

– Уболтал, языкастый. Сворачиваемся. Добрыня, присмотри там, чтобы местные идиоты и вправду не вздумали пальнуть вслед.

– Пусть только попробуют. Всю эту деревню сожгу, – зловеще произнёс искин линкора.

Усмехнувшись в ответ, Артём поднялся со своего походного стула и, окликнув девушек, коротко сообщил им об изменении планов. Внимательно его выслушав, Ларса только пожала плечами, тут же отправившись одеваться. Таня же, наморщив носик, вздохнула:

– Так и думала, что эти уроды отдых испортят. Как монитор увидела, так и поняла.

– Ничего. С делами разберёмся и на другой планете отдохнём. Там людей вообще нет, – пообещал парень, припомнив свой отпуск с эльфийкой и её дочерью.

По-иному он представительницу той странной расы и не называл. Уж больно они были похожи на сказочных персонажей. Дроиды свернули лагерь за несколько часов, и к вечеру вся команда оказалась на борту «Сварога». Ещё раз, на всякий случай, проверив, не забыли ли чего, искины доложили о полной готовности к перелёту, и Артём, кивнув, коротко скомандовал:

– Уходим.

Полыхнув выхлопом, линкор заложил плавный вираж и начал движение к коридору разгона. Ещё через два часа Добрыня доложил, что выход в гипер прошёл штатно и следующая остановка – зона перехода торговой станции Лахудра-3.