Текст книги "Час трутня"
![](/books_files/covers/thumbs_240/chas-trutnya-163986.jpg)
Автор книги: Денис Кащеев
Жанр: Детективная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
8
Планета Новая Земля, Крепость Росс, десятый день в новом мире
– Это еще что за тип? – недоуменно пробормотал Олег.
– Вор, – Чужая, как видно, решила, что спрашивают у нее.
Не ждавший ответа – тем более от монстра – юноша вздрогнул.
– Вор? – переспросил он, отпуская плечо незнакомца и выпрямляясь. – И что же такое он украл?
– Вот это, – нарочито медленно и плавно размотав обернутое вокруг тела гибкое щупальце, Чужая указала его шестипалым концом на массивную тумбу у стены слева от входа – святую святых энергоцентра, батарейный отсек. Его треугольное гнездо, из которого раньше торчала золотистая вершина пирамидки чудо-аккумулятора, зияло черной пустотой.
Такая же пустота разом возникла внутри Олега, заставив тело сжаться в ощущении колоссальной, непоправимой беды. Колени юноши задрожали, руки без сил упали. Непроизвольно шагнув к тумбе, он оказался спиной к монстру, краем сознания понял это, но даже не подумал обернуться.
– А, ну ясно тогда, почему света нет! – протянул Мамай, как видно, еще не осознавший всей бездны пропасти, в которую они сорвались.
– Почему света нет? – голос, донесшийся от входа, принадлежал подоспевшему на место происшествия Диме.
– Ой, Чужая! – а это уже, кажется, была Ксюша.
– Батарейки сперли, – ответил Дроздову Мамай.
– Батарейки? Погоди, вон же одна! – заявил Дима.
Олег резко обернулся и проследил в направлении жеста Дроздова: из-под распростертого на полу тела незнакомца и в самом деле торчал уголок золотистой пирамидки! Сердце Светлова отпустило, словно стальные тиски разжались – кажется, оно даже начало понемногу биться.
– А вон еще одна! – воскликнула тем временем Ксюша, указывая пальцем в угол комнаты.
– Что ты нам тут головы морочишь, трутень?! – в смешении чувств – радости от того, что все обошлось, и клокочущей злости на лживое чудовище – бросил Олег Чужой. – Вот же батареи!
– Две из девяти, – проговорил монстр, снова аккуратно заворачивая длинное щупальце вокруг себя.
– А остальные где? – опередив Олега, спросил Дима.
– Их унес Всемогущий, – заявила Чужая.
– В смысле – Светлов? – нахмурился Мамай, как видно, вспомнив, что именно так монстр недавно обращался к Олегу в рубке.
– Нет. Другой Всемогущий.
– Иноземцева, что ли? Или Измайлова?
– Нет.
– Так, давай-ка все по порядку, – потребовал Олег, окончательно запутавшись.
– Может, сначала все же включим свет? – шагнув вперед, Дима подобрал с полу пирамидку. – Черт, тяжелая, зараза! Вставляю? – посмотрел он на Светлова.
– Вставляй, – пожал плечами Олег. Пропажа семи батарей – если она подтвердится – тоже не сулила Крепости ничего хорошего, но все же это было далеко не то же самое, как если бы исчезли все девять. По крайней мере, у них будет время, чтобы что-то предпринять. Два года.
Подойдя к тумбе, Дима занес пирамидку над гнездом, затем, словно передумав, поднял к глазам. Повертев, пробормотал с сомнением:
– Наверное, все равно, какой вершиной вверх? Они все одинаковые.
– Они не одинаковые, – поправила его с другого конца комнаты Чужая. – Но вставлять можно, как угодно. Батарея сама займет нужное положение в отсеке.
– Только осторожно! – попросила сзади Ксюша. – А то еще шарахнет током! Меня однажды ударило в детстве – пришлось скорую вызывать! Еле откачали!
Уже почти опустивший батарею в гнездо, Дима замер и вопросительно посмотрел на Чужую.
– Насколько мне известно, это абсолютно безопасно, – проговорила та. – Но если желаете, подключить батареи Moiy я.
– Нет, – само собой вырвалось у Олега.
Приняв его слова за руководство к действию, Дима разжал пальцы, пирамидка скользнула в черную прорезь и в следующий миг под потолком комнаты зажегся свет.
Только теперь Олег осознал, насколько на самом деле тускл был его «эльфийский фиал» – ослепленные, глаза юноши сами собой захлопнулись, но он тут же заставил себя разомкнуть веки хотя бы до узких щелочек: выпускать Чужую из виду все же не следовало. Монстр, впрочем, так и стоял, застыв в «позе полной покорности», и не предпринимал никаких попыток хотя бы пошевелиться.
– О, починили? – через порог энергоцентра шагнула явившаяся аккурат к шапочному разбору Инна. За ее спиной маячили Рома, Вера и еще кто-то из ребят. – Все в порядке?
– Не все, – бросил ей через плечо Светлов. – Но могло быть хуже. Теперь рассказывай, трутень! – велел он Чужой. – С самого начала и по порядку!
– Слушаюсь, Всемогущий. Как мне и было указано, я находилась в определенном для меня стратой помещении… – начал монстр.
– В боксе медотсека? – тут же уточнил Мамай.
– Да.
– Не перебивай ее, – попросил Стаса Олег.
– Пусть тогда четче формулирует, – развел руками тот.
– Продолжай, – кивнул Светлов Чужой.
– Внезапно в помещении погас свет, а дверь бокса открылась.
– Сама по себе, или кто-то ее открыл? – на этот раз с вопросом влезла уже Инна. Олег недовольно поморщился, но делать замечание Иноземцевой не стал, за что тут же удостоился ехидной усмешки от Мамая.
– Сама по себе, Всемогущая. Единственный находившийся за ней человек – Роман Старков – сидел в нескольких шагах от входа в бокс.
– Как ты это поняла? – снова спросила Инна. – В темноте.
– Ваши понятия тьмы и света не имеют для меня большого смысла, Всемогущая. Моя способность ориентироваться в окружающем пространстве не зависит от интенсивности фотонного потока. Это не зрение, каким вы его знаете, это нечто иное. Если желаете, я объясню подробнее…
– Не сейчас, – мотнула головой Иноземцева. – Вернись к сути.
– Как тебе будет угодно, Всемогущая. Мне стало очевидно, что Крепость обесточена. И столь же очевидно, что энергоцентр не мог выйти из строя сам собой – случайных аварий в нем не бывает. Интересы страты требовали моих действий. Помня о том, что за пределами бокса мне запрещено носить человеческую личину, а также для того, чтобы двигаться быстрее, я приняла изначальный облик и устремилась сюда, в энергоцентр. Роман Старков попытался меня остановить при помощи парализатора – полагаю, он не мог меня видеть и стрелял на звук. Однако из-за отключения энергии его оружие также не действовало. Равно как позднее не сработал парализатор Стаса Мамаева.
Смачно ругнувшись, Мамай хлопнул себя ладонью по лбу.
– За языком следи, – почти «на автомате» бросил ему Олег. – Здесь девушки!
– Ха, слышал бы ты, как мелкая выражается, – осклабился Стас. – Просто уши в трубочку сворачиваются! Это мои-то!
– Неправда! – вспыхнула Ксюша.
– Вероятно следует упомянуть, что парализатор так или иначе не способен меня обездвижить, – продолжила между тем Чужая. – Только немного замедлить реакции.
– Вот как? – вздернула брови Инна. – Почему ты раньше не сообщила нам об этом?
– До вступления в страту это было не в моих интересах, Всемогущая. После – не имело практического значения, так как теперь для того, чтобы остановить меня, вам не нужен парализатор – достаточно лишь слова.
– Ясно, – кивнула Иноземцева, удовлетворившись ответом. – Продолжай. И давай без ненужных деталей.
– Как скажешь, Всемогущая. Расположение помещений Крепости стандартно, поэтому путь до энергоцентра не вызвал у меня затруднений. В коридоре пятого этажа я встретила двух человек, в руках у одного из них был рюкзак, в котором я почувствовала батареи, извлеченные из отсека. У второго – парализатор.
– Людей было двое? – нахмурилась Инна.
– Да, всемогущая. Заметив меня, тот из них, что был вооружен, принялся стрелять – его парализатор действовал, из чего я делаю вывод, что он не из арсенала Крепости. Но как я уже сказала, заряд не способен нанести мне урон. Я потребовала, чтобы те двое вернули батареи на место. Вероятно, они меня не поняли. Оба бросились бежать, при этом продолжая стрелять. Сначала к лестнице, но, опередив, я встала у них на пути, выбила из рук парализатор и надорвала ткань рюкзака. Тогда они отступили в энергоцентр. Фонарей у них не было, и не думаю, что в тот момент они четко осознавали, куда именно бегут. Здесь я их настигла и, вступив в схватку, нейтрализовала одного вора, – оторвав от пола хвост, Чужая указала им на бездыханное тело незнакомца. – Собиралась так же поступить и со вторым, но, защищаясь, он поднял руку, и я увидела на его пальце кольцо Всемогущего. После этого я, естественно отступила, приняв позу полной покорности, а он ушел, унеся с собой парализатор и семь батарей из девяти – две, выпали из рюкзака во время драки. На этом все, Всемогущая.
– Ясно, – мрачно кивнула Инна. – Я только не поняла: что за кольцо тебя остановило?
– Такое же, как у тебя, Всемогущая. Такое же, как у Олега Светлова.
– Офицерское кольцо с другого «Ковчега»? – догадалась Иноземцева.
– Нет, Всемогущая. Кольца с другого «Ковчега» не имеют для меня никакого значения. Это было кольцо моей страты. Кольцо Крепости. Раньше я его видела на руке Галии Измайловой.
Внутри у Олега все похолодело.
– Гали? – удивленно переспросила Инна. – Так это что, была Галя?
– Нет, Всемогущая. Только принадлежавшее ей ранее кольцо. Человек, носивший его, был мужского пола. Он не летел с вами на «Ковчеге».
– Кстати, а где Измайлова-то? – поинтересовался Мамай, оглядываясь на народ в дверях.
Ответа из задних рядов не последовало.
– Значит так, – снова заговорила Иноземцева. – Вера, Рома, останьтесь тут на всякий случай. Стас, Ада, отведите трутня в бокс. Дима, проводи Ксюшу в ее комнату. Остальные – за мной! Искать Галю и… чужака. Имейте в виду, он вооружен. У кого нет мушкетона, найдите себе что-нибудь!
– Э, – взвилась Шипова. – Чего-й-то меня в комнату? Я пойду со всеми!
– Не обсуждается, – отрезала Инна.
– С позволения Всемогущей – я тоже могла бы принять участие в поисках, – подала голос Чужая. – Мои органы чувств эффективнее ваших, и на меня не действует, парализатор!
– Не обсуждается! – повторил Иноземцева уже ей.
– Почему? – повернулся к Инне Олег. – Она и в самом деле могла бы оказаться полезна…
– Кому? – сурово сдвинула брови девушка. – Нам – или тому неизвестному Всемогущему с Галиным кольцом?
– Но можно же, наверное… – начал, было, Светлов.
– Все что можно – после, – оборвала его Инна. – Когда найдем Галю и вора. И так уже кучу времени потеряли! Вперед!
– Йес, мэм! – показушно отсалютовал ей мушкетоном Мамай. – Ну, чувырла, потопали, – обернулся он к Чужой, перехватывая оружие за ствол, на манер дубинки. – Только смотри, чтобы без глупостей!
– Да врет он все, я вообще никогда не ругаюсь! Ну, почти… – донесся с противоположной стороны до Олега громкий шепот Ксюши. Кажется, мелкая объяснялась с Димой.
9
Планета Новая Земля, Крепость Росс, десятый день в новом мире
Поиски продлились недолго, от силы минут двадцать, по истечении которых Галя, можно сказать, объявилась сама: Олег и рыжий Артем почти столкнулись с ней, едва высунули нос из ворот Крепости. Измайлова пыталась идти, однако, ноги ее едва держали – от парализующего заряда мушкетона отходишь не сразу. Но про заряд-то они поняли позже, а в тот момент выяснились две вещи. Первая – радостная: Галя жива и относительно здорова, хотя и осталась без кольца. Вторая – дурная: чужак сбежал. О последнем свидетельствовало отсутствие у ворот вездехода и уходящий в темноту след его широких колес: для отхода наглый вор воспользовался их же машиной.
Затевать погоню было бессмысленно: у чужака имелась фора километров в пятнадцать-двадцать. Даже если снова обесточить крепость, лишив беглеца колес (а значит, собственные мушкетоны – заряда), настичь его в ночи было уже невозможно. Нет, нашлись горячие головы: Лысый Чибис и Макс Переверзев на пару оседлали трактор, второпях не вспомнив (а может, и не зная вовсе) о том, что «поводок» у того в шесть раз короче, чем у вездехода – и пяти километров от Крепости не проедет, да и скоростью их полевой трудяга уступает угнанной машине втрое. Увещевания Артема они проигнорировали, и выгнать их из кабины сумел только подоспевший Мамай.
Пока продолжались все эти шаманские пляски вокруг трактора, Олег на руках отнес Галю в медотсек, и тут, до кучи, обнаружилась новая беда: воспользовавшись открывшейся при блэкауте дверью, из своего бокса сбежал Гера. Почему этого не заметили Ада с Мамаем, недавно сопровождавшие в камеру Чужую, те и сами не могли вразумительно объяснить: спешили, не посмотрели, не подумали… Да и что толку в объяснениях!
Коротко посовещавшись, поиски Геры решили отложить на потом. Тот мог быть где угодно: войти в любую пустую комнату, выбежать за ворота и бродить сейчас где-нибудь в окрестностях – кто знает, что на уме у психа? Если Гера в Крепости – рано или поздно он найдется, если ушел в ночь – до утра его все равно бесполезно искать в темноте…
– Итак, что мы имеем, – проговорила Инна, собрав всех ребят в столовой. Ворота Крепости она заперла хранившимся у нее капитанским кольцом, и теперь никто без ее воли не смог бы ни войти внутрь, ни выйти наружу. Иноземцева расположилась за столом спиной к стене, под висящими почти под самым потолком часами, справа от нее сел Олег. Место слева, очевидно, предназначалось Гале, более-менее оправившейся от паралича и не пожелавшей оставаться в медотсеке рядом с Чужой, но Измайлова, даже не взглянув на него, прошла мимо и опустилась на стул в стороне. Остальные разместились кто за ближайшими столиками, кто – выдвинув стул в проход. – Похищены семь из девяти энергетических батарей, – говорила между тем Инна. – Грабителей было как минимум двое. Одному удалось скрыться, вдобавок лишив нас еще и вездехода, второму свернула шею Чужая. Убитый – человек. Судя по одежде – в точности такой же, как наша – он с «Ковчега». С другого «Ковчега». В энергоцентр чужаки проникли, воспользовавшись кольцом Гали.
Почти все присутствующие дружно посмотрели на Измайлову. Галя сидела, понурив голову и судорожно сцепив пальцы лежавших на коленях рук.
– Нападавшие подкараулили ее за воротами и подстрелили из мушкетона, – продолжала тем временем Иноземцева. – Так у них оказалось офицерское кольцо, послужившее им пропуском в Крепости. Единственное, чего они не учли – вмешательство Чужой. Если бы не она – мы бы лишились всех девяти батарей.
– Если бы не она, нас бы сейчас было тридцать! – со злостью бросила сидевшая прямо напротив Инны Аня Руденко.
– Двадцать девять! – счел нужным поправить девушку Олег. – Руслан погиб не из-за Чужой! – он хотел еще добавить про Вербицкого, но в смерти капитана, пусть и косвенно, Чужая виновна была: если бы не убийство ею Марины, не сошел бы с ума и не нанес роковой удар Андрею Гера.
– Как бы не так! – запальчиво заявила Аня. – Это Диля его подзуживала выйти через шлюз, я сама слышала! – при упоминании имени сестры Галя дернулась, словно от удара, но головы так и не подняла.
– Его не нужно было особо подзуживать! – упрямо настаивал Светлов. – Он бы в любом случае ушел! Я отлично помню его настрой!
– А вот и нет!
– Бессмысленный спор! – прервала их Инна. – Сейчас нас здесь восемнадцать, и с этим уже ничего не поделать.
Плюс трое ушедших на север разведчиков… Плюс Гера. Но принимать решение придется нам, восемнадцати.
– Какое решение? – спросила Ксюша.
– Как мы собираемся вести войну, – заявил со своего места Лысый Чибис. – Какое же еще?
– Я что-то пропустила? – вздернула бровки Ада. – Мы кому-то объявили войну?
– Ее только что объявили нам, – поддержал приятеля Макс. – По-моему, это очевидно.
– Война семи батареек! – в своем стиле бросил куда-то в сторону Мамай – откровенно говоря, Олег не понял, вторит тот Максу с Антоном или, наоборот, насмехается над ними.
– Это не просто семь батареек! – диким вепрем вскочила вдруг со стула Света Ткачук, обычно тихая и незаметная, но сейчас в нее внезапно словно бес вселился. – Это семь лет нормальной жизни, которые у нас только что отобрали!
– Все так, но почему обязательно война? – развела руками Ада. – Не лучше ли попробовать договориться по-хорошему?
– По-хорошему – это как? – хмыкнул Мамай. – Вежливо попросить вернуть украденное?
– Ну, выкупить у них эти чертовы батарейки, например.
– А чем заплатим-то? – развел руками Стас. – Что у нас есть такого, чего нет у них, и что бы стоило семи лет неги и комфорта? Разве что Чужую им предложить, так ведь не возьмут… Придется кого-то в довесок отдать. Есть добровольцы?
– Чужую – это идея! – хохотнул Лысый Чибис.
– Чушь! – бросил Макс. – Стоит только начать торговаться – раз и навсегда заработаем репутацию трусов! И тогда в следующий раз у нас еще что-нибудь отберут, потом еще… Тот, кто, выбирая между войной и позором, предпочитает позор, в итоге получает и позор, и войну! Это еще Черчилль сказал!
– Черчилль? – хищно прищурилась Ада. – Это не тот чувак, который принял империю, над которой никогда не заходило солнце, а оставил своему преемнику жалкий островок? Офигеть, авторитет!
– Дело не в Черчилле! – огрызнулся Переверзев. – Дело в сути!
– А суть в том, – негромко, но так, что услышали все, проговорила Инна, – что нас, как мы только что пересчитали, восемнадцать. Вернутся разведчики – станет двадцать один. А у врагов, весьма вероятно, полный комплект – за вычетом одного, убитого Чужой… И они к нападению готовы – в отличие от нас, безалаберных русских ваньков!
– А кто они хоть такие? – задала вопрос Аня. – Америкосы?
– Понятия не имею, паспорта при нем не было, – пожала плечами Иноземцева.
– Даже кольца не было, – добавил Рома, относивший тело вора в морозильник медотсека.
– Правильно: подготовились – чтобы если что, врагу не досталось, – заметил Мамай.
– Ну и самое главное: мы даже не знаем, откуда они пришли, – продолжила Инна.
– А куда уехал вездеход? – спросил Рома.
– На северо-запад, – ответил ему Артем. – Но это ничего не значит, чужак мог специально поехать не туда, а потом свернуть куда угодно.
– Все равно, наверное, можно попробовать пройти по следам…
– Прямо с утра! – подхватил Лысый Чибис. – Взять еду, оружие, Крепость запереть…
– А за полем кто будет следить? – попыталась охладить его пыл Вера. – Все же сорняками зарастет!
– Да к черту поле! Батареи важнее!
– Потеряем поле – батареи не спасут, – покачала головой Варенникова. – Не через два года, так через девять лет они все равно сядут. А новых семян – заново засеять делянку – у нас нет!
– Всем уйти никак нельзя, – поддержала ее Ада. – Кто-то, как правильно сказала Вера, должен ухаживать за полем, кто-то – охранять тех, кто ухаживает за полем. Опять же, вернутся из экспедиции Володя, Игорь и Даша – и что, найдут тут запертые ворота?
– Записку им оставим, – бросил Антон.
– ««Ковчег» закрыт, все ушли на фронт», – тут же предложил вариант текста Мамай.
– А есть они что будут? – поинтересовалась Ада. – Всходы с делянки щипать?
– Перетерпят пару дней, ничего страшного!
– Так, тихо! Послушайте меня, – стерев с лица вечную саркастическую полуулыбку, Мамай встал со стула. Народ вокруг и в самом деле притих. – Понятно, что лезть на рожон всем кагалом – идиотизм. Да, Антоха, – Лысый Чибис как раз дернулся ему возразить, но Стас остановил его резким жестом, – идиотизм. Но и сидеть на заднице ровно тоже нельзя. Поэтому предлагаю для начала выслать к чужакам разведку. Как обычно – троих. Выясним, где они околачиваются, сколько их, чем вообще дышат… А потом уже решим, в атаку идти или договариваться.
– Троих они прихлопнут – и даже не заметят, – буркнул Лысый Чибис.
– Вот это «не заметят» мне как раз и нравится, – поднял вверх указательный палец Стас. – Троих – может, и не заметят. Толпу из двух десятков лбов наверняка засекут. Им даже драться с нами не нужно будет: запрутся у себя в крепости – и что мы станем делать? Встанем осадой? У них теперь энергии на… семь плюс девять… шестнадцать лет! Захотят, могут все это время вообще на улицу не выходить! Да вот только раньше мы – или уйдем, или с голоду передохнем.
– У них там, небось, тоже поле! – заметил Артем. – Они его бросят?
– С чего ты взял, что оно у них уже засеяно? – развел руками Мамай. – Если они не к мирному труду готовились, а к грабежу – могли с полем и не заморачиваться. А они именно готовились, с кондачка такие фортели не проворачивают. В любом случае, разведка должна и это выяснить. Короче, – повернулся он к Инне с Олегом, – я готов идти. Нужны еще двое.
– А я все равно настаиваю, что нужно навалиться разом! – вскочил на ноги Лысый Чибис. – Бить – так сразу и со всей силы, пока у них там головокружение от успехов! Через неделю, когда вернется разведка, может быть уже поздно!
– Еще предложения у кого-нибудь есть? – спросила Инна, неспешно обведя собравшихся взглядом. Никто не отозвался. – Нет? Тогда давайте проголосуем. Кто считает, что нужно выслать разведку и ждать ее результатов?
В воздух взметнулась добрая дюжина рук, включая ее собственную. Поднял свою и Олег.
– Кто за то, чтобы преследовать чужаков всем вместе и попытаться отбить украденное сходу?
Руки подняли только Лысый Чибис, Макс и Света. Двое или трое, включая Галю, не голосовали ни за одно из предложений.
– Подавляющее большинство за разведку! – опередив Иноземцеву, констатировал Мамай. В отличие от Антона, плюхнувшегося на стул еще в начале голосования, он так и не присел. – Тогда вот еще что! – заявил Стас. – Считаю, что возглавить отряд должен офицер. И так как никто, вроде бы, не возражает, чтобы шел я…
Намек даже нельзя было назвать тонким: Мамай открытым текстом просил для себя широкое кольцо. Хорошо еще, если не капитанское.
– Ты прав, – неожиданно кивнула Инна, не позволив ему закончить. – Отряд возглавит офицер. Но, во-первых, он пойдет без кольца – примем к сведению урок, столь любезно данный нам врагом, а во-вторых…
Что-то больно ударило Олега по левой щиколотке. Ничем, кроме Инниного ботинка это быть не могло – разве что в комнату, где проходило совещание, ненароком прокралась Чужая, спряталась под столом и теперь молотила там хвостом направо и налево. Но даже эта версия казалась правдоподобнее, чем то, что удар могла нанести Иноземцева. Нахмурившись, Олег подался вместе со стулом назад, чтобы заглянуть под стол, и в этот момент удар повторился. На этот раз никаких сомнений быть не могло: он видел, как дернулась Иннина нога в серой штанине. Светлов поднял удивленные глаза на девушку, но та смотрела прямо вперед, на Мамая.
– …а во-вторых… – словно задумалась о чем-то она. – Во-вторых, полагаю, у нас есть кому пойти из имеющихся офицеров.
Третий удар был так силен, что качнулся стол.
– Давайте, я пойду! – выпалил Олег, сообразив, наконец, чего добивается от него Иноземцева. Он, в общем-то, и сам подумывал вызваться – еще до Мамая, так что отчасти энтузиазм его был искренен.
Стас осклабился: создавалось впечатление, что разыгравшаяся на его глазах сцена немало Мамаева развеселила.
– Значит, Олег и Стас, – быстро и громко произнесла Иноземцева – словно не желая оставить никому из добровольцев шанса пойти на попятный. – Кто третий?
По рядам собравшихся прокатилась легкая волна, но, к удивлению Светлова, больше никто вызваться не поспешил. Рома переглянулся с Адой, Дима посмотрел на Ксюшу, Лысый Чибис откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, всем своим видом как бы заявляя: решили по-своему – сами и выкручивайтесь! Рыжий Артем дернулся, было, но тут его опередила Галя.
– Я! – вскинула она внезапно голову. – Третьей пойду я.
– Нет, – нахмурилась Иноземцева. – Сразу два офицера – это не годится.
– А я больше не офицер! – расцепив руки, девушка продемонстрировала всем оставшийся без кольца палец.
– Так разве дело в…
– Дело в принципе! – рявкнула Измайлова не дав Инне договорить: «Дело не в кольце», должно быть, собиралась сказать та. – Я не офицер! И я иду!
Иноземцева перевела взгляд на Олега, как видно, намереваясь заручиться его поддержкой, но Светлов молчал, сам толком не зная, как реагировать. Зато Мамай, как водится, не растерялся.
– Ничего не хочу сказать… – протянул Стас. – Но, при прочих равных, я бы предпочел другого напарника. Измайлыч, без обид, ты девчонка хоть куда – помню, как ты Чужую копьем искромсала – на загляденье просто! Но разведка – дело иное. Пес знает, сколько и где нам придется идти! Ты хоть когда-нибудь ночевала в лесу под открытым небом? А рюкзак тяжелый на спине таскала?
– Таскала, – угрюмо процедила сквозь зубы Галя. – И ночевала.
– У нее второй юношеский по спортивному туризму, вообще-то, – заметила из задних рядов Вера.
– Что, правда? – удивился Мамай, обернувшись к Варенниковой. Затем снова посмотрел на Галю – с заметно возросшим уважением. – А с виду и не скажешь! Ладно, беру свои слова назад! Если, конечно, Светлов не возражает… – заговорщически подмигнул он Олегу.
– Я не против, – буркнул тот, пожимая плечами.
– Тогда – решили, – согласилась Инна после нескольких секунд раздумья. – Выходите на рассвете. Возьмите каждый по мушкетону и еды, сколько сможете унести.
– Первые пять километров можно их на тракторе подвезти! – предложил Артем – таким тоном, словно извинялся, что не вызвался в разведчики сам.
– Подвези, – кивнула Иноземцева. – И сразу назад. И вот еще что… Это касается тех, кто остается. Крепость позволяет получать по комплекту одежды и обуви в день – не пропускайте, берите и складывайте. Будем делать запасы вещей – на всякий случай… На делянку с завтрашнего дня – только с вооруженной охраной. И вообще, по одному никому из Крепости не выходить. Без необходимости – вообще не выходить. Время для романтических прогулок под луной закончилось, – посмотрела она почему-то на Ксюшу.
– А что я-то? – всплеснула руками мелкая. – То ругаюсь нехорошими словами, то хожу где не надо – все я!
– И последнее, – проговорила Инна, поворачивая голову к Светлову. – Олег, это только тебя касается. Нужно переговорить с Чужой, объяснить ей, что ее новая страта – это не кольца, а люди. Кора сказала, что это должно сработать, но действовать нужно сообща.
– Хорошо, – кивнул юноша. Разговор по душам с монстром представлялся ему сейчас меньшей из навалившихся проблем. – Когда ты думаешь это сделать?
– Немедленно.
– Тогда пошли. А то хотелось бы еще хоть немного поспать перед выходом.
– Не думаю, что это займет много времени, – заявила Инна. – Есть у кого-нибудь еще что-то, что мы должны обсудить? – подняв голову, спросила она. – Нет? Тогда разбегаемся.
Встав из-за стола, Олег бросил взгляд на циферблат часов на стене. Время те измеряли привычными земными часами и минутами, вот только сутки здесь были на пять процентов длиннее, поэтому полночь наступала не в 24:00, а в 25:12. Как по заказу, на глазах юноши цифры 25:11 сменились на 00:00, словно демонстративно обнуляя все, что произошло с колонистами в новом мире до этого мига.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?