Текст книги "Спящая кровь"

Глава 12

Понедельник 15 августа.

Пальцы нервно били по столу, каждый звук отражался в мозгах Леа. Окна кабинета были зашторены, несмотря на то, что на улице сияло яркое солнце и тщетно пыталось проникнуть внутрь, медленно крадясь по деревянному столу. Глубоко вздохнув, а затем сильно сжав кулак, Тодд тихо произнес:

– Ты хотя бы представляешь, как я волновался?

Девушка сидела напротив отца и молчала, разглядывая маленькие каменные статуэтки, стоящие на столе. Мужчина кинул на нее недовольный взгляд, затем, вытащив сигару из правого ящика, нервно закурил, затягиваясь снова и снова. Внимательно смотря за Тоддом, девушка, наконец, проговорила:

– Тебе нельзя курить!

– Не говори мне, что делать! – злясь, ответил тот.

– Мама бы этого не одобрила, – совсем тихо произнесла Леа и, откинув голову на спинку стула, закрыла глаза.

Мимо снова пронеслись отрывки сегодняшнего утра: ее опять хотели убить, за этот месяц уже трижды, а ведь это точно не совпадение. Значит, в городе есть оборотни, и их не один, не два, а больше. Раздумья девушки снова прервал голос отца.

– Просто скажи мне: как ты там оказалась?

– Сломалась машина, – тихо произнесла Леа.

– И ты пошла гулять по лесу? – с волнением и каплей нервозности вполголоса произнес мужчина и, глубоко затянувшись напоследок так, что лицо его покраснело, затушил сигару.

– Я устала, – проговорила девушка и, поуютнее укутавшись в рубашку, опустила голову.

– Хватит врать!!! – взбешено крикнул Тодд и скинул рукой все находящиеся на столе предметы, включая небольшую стеклянную вазочку, в которой всегда стояли цветы Мег. Упав, она разбилась вдребезги, оставив мокрое пятно. – Ты не уехала в Бостон? Почему?

– Боже, да что с тобой? – с волнением произнесла дочь, вскочив со стула.

– Я знаю, твоя подруга сказала мне. Ты уехала с ним.

– С кем – с ним?

– Не зли меня, дочка, не зли, прошу тебя!!!

– Да в чем дело? Может, объяснишь наконец?! – Леа начала злиться и, наклонившись над столом и положив на него руки, прокричала эти слова.

– Ты не должна с ним общаться. Я запрещаю! – чуть сбавив тон, проговорил отец уже вслед уходящей дочери.

– Ты не можешь мне запретить этого! – прокричала в ответ Леа, вылетая из кабинета отца и громко хлопая дверью.

* * *

В большой просторной кухне с множеством деревянных ящичков пахло мясных жарким. Маленькие язычки пламени вырывались из горелки и нагревали комнатный воздух, делая помещение еще уютнее. Высокая красивая женщина стояла возле окна и смотрела на сад, расположенный за окном. На вид ей было лет сорок пять, несмотря, что истинный возраст переваливал за пятьдесят. Густые, светлые волосы спускались на плечи и чуть подвивались на кончиках, чистые голубые глаза излучали полное спокойствие и безмятежность. Тонкий розоватый домашний халат чуть колыхался под действием прохладного утреннего ветерка, проникающего через кухонное окно.

Женщину звали Дакота. Она вот уже три года жила здесь в не очень большом двухэтажном доме вместе со своим мужем Картером Дэвисом и сыном. Дом находился километрах в семи от спального района Канзаса, в небольшом хвойном лесу, обеспечивая его жителей чистым воздухом. Через двадцать лет скитаний по мелким городишкам и небольшим поселениям она и ее семья, наконец, вернулись в свой родной город, спрятавшись здесь, подальше от городской суеты и людей. Жизнь тут текла тихо и беззаботно.

Простояв в раздумьях несколько минут, она достала из ящика пачку сигарет и, вытащив одну, подошла к включенной плите. Сжав губами фильтр, женщина нагнулась над пламенем и глубоко затянулась. Выдохнув дым, она переставила на зажженную горелку чайник и присела за кухонный стол.

Громкий хлопок входной двери заставил Дакоту вздрогнуть и обернуться. Выйдя из кухни и пройдя в коридор, женщина, облокотившись на косяк, посмотрела на пришедшего сына. Тай, не обращая внимания на мать, скинул кроссовки и, швырнув их в угол, прошел мимо.

– Уже поздно! Мы же договорились возвращаться в два, – недовольно произнесла мать и последовала за парнем. Не дождавшись ответа, женщина повысила голос: – Это для нашей же безопасности. Скажи хоть слово. Я начинаю за тебя волноваться. Ты начал поздно возвращаться, мне это не нравится!!!

Дакота, догнав Тая, схватила его за руку и крепко сжала ее.

– Что с тобой? – снова спросила она и пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь выудить ответ.

– Извини, мам, – тихо произнес парень и, вырвав руку, направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

Там Тай потянул за веревку, опустив самодельную лестницу. Наверху находился еще один этаж. Это и была его комната, он выбрал ее сразу после того, как они вселились в этот дом. Здесь он чувствовал себя свободным. Время… как же ему хотелось остановить его! Множество мыслей крутилось сейчас в его голове. Несдерживаемая тоска грызла его душу и казалось, что вот-вот она опалит его тело, оставляя обугленные пятна.

Упав на кровать, он накрыл голову подушкой и, пролежав так секунд с десять, вскочил и подошел к окну. Крепкие сильные руки уперлись в подоконник, мышцы на них пульсировали от нервного напряжения. Луна, все такая же красивая и манящая, словно смеялась над ним, дразнила раздраженную душу парня. Глубоко вздохнув, он отвел взгляд от окна, пытаясь сопротивляться ее чарам.

Глаза Тая заблестели желтоватым оттенком, постепенно переходя в ярко голубые огоньки. Открыв окно, он выскочил на крышу; пробежав по черепице, бросился вниз. Тело быстро приобрело свою вторую форму, покрывшись пушистым мехом и превратившись в тело большого мохнатого волка. Приземлившись словно на мягкие подушки, он быстро помчался к лесу, оставляя позади клуб пыли и первые опавшие листья. Ему нужно было убежать подальше, чтобы развеять нахлынувшие эмоции, пылающие внутри.

Глава 13

Боль ворвалась в голову Леа и без всяких стеснений сверлила ее до тех пор, пока она не проснулась. Открыв глаза, девушка слегка прищурилась от яркого дневного света и холодного ветерка, проникающего из окна напротив.

– Что за… – произнесла она и, спрыгнув с кровати, подбежала к окну.

Твердые металлические засовы не хотели подчиняться и лишь слегка поскрипывали в обмен на усилия Леа закрыть окно. Ударив по оконной раме, она обратила внимание на три кленовых листочка, которые будто специально лежали и ждали, когда же их найдут. Они были одинаковой длины и разные по цвету, к удивлению девушки – сросшиеся черешками; они словно образовывали небольшой букетик.

Протянув руку, девушка подняла пестрый букетик и, поднеся к лицу, задумалась: всплыли неподвластные ей мысли – образ Тая, когда он рассказывал ей про чудеса природы. Слабая улыбка коснулась ее губ. Выглянув из окна, девушка посмотрела вниз, под ней были два высоких этажа. Дверной звонок заставил ее вздрогнуть от неожиданности – Леа ударилась о раму окна и, вскрикнув, медленно поплелась вниз.

– Дурная привычка забывать ключи, – произнесла она, открывая дверь и имея ввиду отца.

И тут же ее лицо выразило детскую радость и счастье, а глаза засверкали и расширились от удивления – на пороге стоял… Манфлед! Парень, слегка лохматый, отчего его кудряшки торчали в разные стороны, расплылся в улыбке и кинулся в ее сторону. Леа, визжа от восторга и целуя его в открытую шею, запрыгнула на него и крепко вцепилась, не желая слазить.

– Наконец-таки, единственный позитив за две недели! – проговорила она.

– Эй, малышка, – начал парень, пытаясь вырваться из объятий своей подруги. – Ты меня задушишь!!!

– Все-все, прекращаю, – произнесла она, слезая с парня, обвивая его руками.

На секунду ей показалось, что она обнимает Тая и смотрит в его прекрасные золотисто-карие глаза. На щеках появился румянец стыда и, оттолкнув парня, она снова увидела Манфледа, непонимающе моргающего своими большими голубыми глазами.

– Эй, ты чего толкаешься? Да, от меня пахнет самолетом… Я пройду в душ, – лукаво произнес парень, обойдя девушку сзади. Крепко прижав Леа к себе, он нежно поцеловал ее за ушком и тихо произнес:

– Я скоро…

По телу прошлись мурашки и непонятный страх от того, что этого на самом деле сейчас нет, и она снова находится в лесу, и ее обнимает вовсе не Манфлед, а Тай. Обернувшись, она снова увидела своего парня, мило улыбающегося ей и поправляющего ее волосы. Улыбнувшись, Леа еще раз крепко поцеловала его, чтобы ощутить реальность.

* * *

Красный, зеленый, желтый листки медленно крутились в ее руке и казались прозрачными от яркого солнечного света, просвечивающего каждую жилку. Обнаженное женское тело, слегка прикрытое цветной простыней, лежало на кровати. Теплое прикосновение руки Манфледа прочувствовалось всем телом; теперь рука остановилась на крестце девушки и приятно поглаживала.

– Подумать только! – нарушил тишину парень. – Мы женимся!

От этих слов сердце девушки сжалось. Еще две недели назад от слов о замужестве, от мысли о том, что она стоит у алтаря и выходит замуж за любимого человека она радовалась, как ребенок. Но почему сейчас эти слова не вызвали в ней этого восторга? Они стали пустыми… Слова прозвучали, как приговор, невзирая, что были произнесены с нежностью, но и почему-то с какой-то грустью. Глаза заслезились от мысли, что придется покинуть Канзас и все, что с ним связано, и самое главное – отца, с которым явно творится что-то не то. Леа не хотела ничего говорить, она лежала, отвернувшись от парня, рука свисала с кровати и продолжала вертеть букетик из листьев.

– Не знаю, что с тобой, но мне пора, – более бодро произнес Манфлед и, поцеловав Леа в шею, встал с кровати.

– Куда? – обернулась она и стала наблюдать за одевающимся парнем, быстро спрятав листочки.

– У меня самолет через два часа… Я, вроде, говорил, – произнес парень и, натянув на себя пиджак и еще раз поцеловав Леа, вышел из комнаты.

Девушка, сев на кровати и поджав ноги, взглянула на висящее рядом зеркало. Неутомимая злоба ворвалась в ее душу, желая вырваться изнутри. Схватив вазу со стола, она запустила ее в зеркало. Множество осколков с дребезгом упали на пол, дробясь на еще более мелкие стеклышки.

* * *

Звонкий и довольно громкий смех Габриель разносился по всему дому, отчего Леа периодически вздрагивала и оборачивалась в сторону отца и его новой знакомой. Отец кратко переглядывался с дочерью, которая по-прежнему была под его строгим контролем. Мужчина, как ни в чем не бывало улыбаясь Габриель, подливал ей чай, угощая пышными ванильными пончиками, испеченными самой Мег. Отпив небольшой глоточек чая, женщина, причмокивая, повернулась к девушке. Леа, удобно устроившись в кресле и перекинув через один из подлокотников ноги, что-то усердно искала в интернете.

– А почему вы сидите дома? – наконец произнесла женщина, и взглянула на нее. – Такой замечательный вечер!!! Просто чудо. Хочу заметить, для конца августа это большая редкость.

– А вы спросите у моего отца! Почему я сижу здесь, а не провожу мое последнее свободное время где-нибудь в кафе… да где угодно! – слегка повысив тон и продолжая стучать пальцами по клавиатуре, ответила девушка.

Мужчина кинул неодобрительный взгляд на дочь и подлил Габриель еще чаю.

– Тодд сказал мне, что ты скоро замуж выходишь! Это так здорово, свадьба и все такое! – продолжала женщина.

– Да наверно, – сухо ответила та и пристально всмотрелась в очередную страницу Яндекса.

Небольшая цветная картинка с изображением зверя, напоминающего человека, располагалась посредине страницы, следом за которой мелким шрифтом шел текст. «Оборотень – чудовище, существующее во многих мифологических системах. Подразумевается человек, умеющий превращаться в животных либо наоборот. Животное умеющее обращаться в людей. Так же часто таким умением обладают демоны, божества и духи. Классическим же оборотнем считается волк. Именно с ним связывают все ассоциации, рождаемые словом оборотень. Это изменение может произойти как по желанию оборотня, так и непроизвольно, вызванное, например, определенными лунными циклами или звуками. Оборотни не подвержены старению и физическим заболеваниям благодаря постоянной регенерации (обновлению) тканей. Поэтому они практически бессмертны. Однако их можно убить, смертельно ранив в сердце или мозг или иными способами, которые повреждают сердце или мозг. Считается, что серебро так же смертельно для оборотня. Хотя по своей сущности оборотень является волком, находясь в волчьем теле, он, тем не менее, сохраняет человеческие способности и знания, которые помогают ему убивать». Почувствовав, что отец сверлит глазами ее спину и ему явно не нравится, что она вовсе не хочет общаться с его гостьей, Леа закрыла ноутбук и, кинув на него взгляд, произнесла:

– Ладно, пойду в свою комнату. Буду спать, – с долей ехидности договорила она и отправилась в конец зала.

– Как, в девять часов? – удивленно произнесла Габриель.

– Да! – ответила девушка. – Отцовский закон суров.

– Леа, прекрати, – не сдержавшись, начал Тодд и потрепал себя по голове.

Габриель, ничего не понимая, смотрела то на мужчину, то на его дочь и хлопала ресницами.

– Если хочешь, можешь сходить погулять с этой… как ее там… – чуть слышно проговорил мужчина.

– Виржиния, папа, ее зовут Виржиния, и мы с ней дружим с первого класса, – с укором произнесла Леа и остановилась в дверях, облокотившись о дверной косяк и прижав к себе ноут.

– Ну, да, именно так, – еще тише проговорил Тодд.

– Ну, ладно, тогда я пойду. Ключи от машины дашь? – с радостью произнесла девушка и подмигнула Габриель, которая мило улыбнулась ей в ответ.

Мужчина нехотя опустил руку в свои старые потрепанные штаны и, достав ключи, кинул их дочери.

– Только недолго!

– Я в город, за дисками, а то тут совсем скучно. Туда и обратно, – проговорила Леа и вышла в коридор, уже натягивая обувь.

* * *

К десяти вечера на улице довольно быстро похолодало. Всего час назад в городе стояла прекрасная погода, и множество солнечных лучей отражались, играя с небольшими лужами, оставшимися после поливки клубных цветов. Теперь же магазины и лавочки, отработав положенное время, стали закрываться и уступать место ночным кафе и клубам. Небо начало медленно затягиваться тучами, и улицы Канзаса стали пустеть; это было неудивительно, ведь шла середина недели, и большая половина населения завтра снова отправлялось на работу. Только неугомонные подростки шатались по городу, не зная, чем себя занять, то и дело издавая беспричинные крики, громко шумя и расшвыривая попадающиеся им на пути металлические банки из-под пива.

Выйдя из машины, Леа поежилась от ударившего ей в грудь холодного ветра и, быстро захлопнув дверь, направилась в известный ей магазин видео и музыкальных дисков. Девушка укуталась в легкий бежевый плащ, который она захватила так, на всякий случай, и вот этот случай произошел – погода начала портиться все быстрее. Девушка быстрым шагом миновала улицу Мадчел, приближаясь к переулку Трасса. Обычно на таких улицах нельзя было парковать машины, чтобы не загораживать путь подъезда к магазинам и не стать жертвой полицейских, которые очень любили охотиться на нарушителей и сдирать с них довольно неплохие штрафы – восемьдесят долларов – даже в вечернее время. Неплохая сумма, чтобы хорошенько обдумать: пройтись тебе или позволить представителям закона залезть к себе в кошелек.

Небольшой старый бар под названием «Мертвый гусь», находившийся примерно в трехстах метрах от магазина дисков, всегда славился множеством посетителей, а лучше сказать – людьми, которые проводили там больше времени, чем на работе или дома, они практически жили там. Иногда напившихся до чертиков и начинающих шуметь мужиков пинками выкидывали из бара; а тех, кто был тише воды, несмотря на то, что они слегка перебрали и уснули прямо на столе, так и отставляли спать до утра. Мужики, выпившие пару стопок, любили выходить на улицу, чтобы покурить и поглазеть на людей, которые спешили домой. Иногда они просто стояли и болтали на свои темы, а иногда приставали к прохожим, донимая их глупыми вопросами или просто доставая их.

Леа никогда не любила это место, поэтому, если ей приходилось проходить здесь, она ускоряла темп, пытаясь быстрее миновать его и не попасть в нехорошую ситуацию. Приблизившись к бару, она, подняв воротник плаща, уткнулась в него, стараясь не привлекать особого внимания и потому даже сойдя с тротуара на автомобильную дорогу. К тому времени, как она вошла в магазин «Диски на любой вкус», на улице уже стемнело, и девушке стало как-то неуютно.

Леа кинула взгляд на молоденького смазливого мальчишку, который, судя по всему, был продавцом, и прошла вглубь торгового зала. Помещение магазинчика было довольно обширным, и по всей его территории находились стеллажи с множеством дисков, от всего этого разнообразия разбегались глаза.

Леа подошла к одной из полок. Запись рядом информировала: «Ужастики». Девушка начала медленно водить пальцем по названиям фильмов, читая. Простояв там минут пять, она почувствовала на себе назойливый взгляд мальчишки-продавца, показавшийся ей безумно противным. На вид ему было лет девятнадцать, но вел он себя крайне нагло и, обслуживая женщин, отпускал в их сторону неприличные шуточки. Рыжие сальные волосы спускались до самых плеч и практически не отражали свет лампы, падающий на него сверху. Желтые некрасивые зубы щерились в улыбке, когда он язвил покупательницам. Иногда начинал заливаться смехом, когда некоторые из женщин просили книгу жалоб, чтобы оставить свои пожелания. Но это нисколько не волновало его, он продолжал хамить и говорить, что книги у него нет.

Проведя рядом с полкой около получаса, Леа внимательно читала сноски к фильму, пытаясь хоть как-то заинтересоваться, но все было не то.

– Вам помочь? – услышала девушка за спиной.

Обернувшись, она увидела того самого рыжего парня, который стоял позади нее и глупо улыбался во весь рот. Кажется, девушка даже почувствовала, как у него воняет изо рта и, отпрянув, она снова начала разглядывать диски.

– Что ищете? – снова начал парень и незаметно поправил на себе бирку с именем Бред.

– Про оборотней что-нибудь есть? – решительно спросила она и пристально посмотрела в его сторону.

– Детка! – внаглую начал продавец. – У нас все есть, но про оборотней нет. Но, если хочешь, у меня дома есть, – продолжил он, начав в открытую подмигивать девушке, при этом постукивая своими грязными ногтями по полке с дисками.

– Нет уж, спасибо! – недовольно произнесла Леа и, оттолкнув парня, направилась к другому ряду.

Обойдя все стеллажи по очереди, она приблизилась к последнему, уловив боковым зрением движение и слегка обрадовавшись, что она – еще не последняя в магазине, и кроме нее еще кто-то столь же усердно роется в поисках диска. Не оборачиваясь, девушка продолжала вынимать диски с полок, рассматривая их и снова ставя на место, не обращая внимания на присутствия рядом еще одного человека. Вскоре послышался звон колокольчика, ударившегося об открывающуюся дверь, и внутрь вошла пара. Громко смеясь, они подошли к Бреду и стали спрашивать о каких-то новинках. «Ну, вот и все», – подумала Леа, потянувшись к последнему, не просмотренному ею диску. В этот же момент к нему потянулся парень, стоявший рядом, и их руки соприкоснулись.

– Извините, – улыбнувшись, проговорила Леа и повернулась к парню.

Леа замерла, улыбка быстро сошла с ее губ. Перед ней стоял Тай, исполненный такого же удивления. Парень, весь взъерошенный, будто только что проснулся, положил на место диск и молча посмотрел на девушку. Легкий румянец играл на его щеках, взгляд потемневших карих глаз, казалось, проходили сквозь Леа, заставляя ее сердце бешено колотиться, пульсируя в висках. Она так надеялась больше никогда его не видеть и не вспоминать о том, кто он есть на самом деле, и что это вообще возможно.

Глаза парня опустились, и Леа будто очнулась и попятилась назад. Развернувшись, она пошла к кассе, машинально схватив первый попавшийся диск.

– Я возьму этот, – слегка дрожащим голосом произнесла она и положила диск рядом с продавцом. Парень, схватив товар, залился смехом.

– Ты бы сразу сказала, что ищешь мультфильмы про зайцев, – продолжал смеяться Бред, сканируя диск.

Уловив названия диска «Семь крольчат», девушка быстро вытащила деньги, кинула их на стол и, вырвав у парня диск, выбежала на улицу в тот момент, когда к кассе подошел Тай. Бред продолжал смеяться, пока не встретился глазами с парнем.

* * *

Сердце продолжало колотиться и Леа, ускоряя шаг и пару раз оглядевшись, торопилась к машине, до которой оставалось еще две улицы. Вокруг совсем стемнело, только пару фонарей освещали вход в бар «Мертвый гусь», а после снова было темно, и лишь вдали виднелся тусклый свет, рядом с ночной остановкой.

Небо совсем затянуло облаками, и в воздухе повисла ночная прохлада, ведущая к понижению температуры. Наконец девушка почувствовала озноб и поежилась. Чуть сбавляя темп оттого, что дыхание становилось тяжелым и выдыхая пары воздуха, она остановилась. В горле запершило от сильного порыва воздуха и быстрых глубоких вдохов. Выдохнув, девушка наклонилась над асфальтом, опустив голову вниз так, что смогла увидеть свою тень на нем. Сейчас ей было все равно, что она остановилась именно здесь, в двенадцать ночи, совершенно одна, ею овладевали другие чувства, отнюдь не чувство самосохранения.

Передохнув с минуту, девушка медленно направилась по улице; подойдя к бару, она вытащила из сумки купленный только что диск и выкинула его в помойку. Услышав, как дверь «Мертвого гуся» открывается, и из него раздаются голоса и смех, Леа ускорила шаг.

– Эй, постой-ка, – услышала она за спиной пьяный голос.

Девушка продолжала идти вперед, не сбавляя темпа. Парень в кожаной куртке и рваных на коленках джинсах быстро спустился по лестнице и направился за ней.

– Слышь, ну-ка стой! – говорил он ей вслед.

Леа охватило волнения и тревога.

– Ну, и черт с тобой! – услышала она снова, когда парень остановился.

Девушка с облегчением вздохнула, почувствовав, что он остался стоять и больше не следует за ней. Молодой человек действительно оставил преследование и, кинув в сторону докуренную сигарету, начал всматриваться в удаляющуюся девушку. Что-то переклинило в нем, когда он узнал в ней свою бывшую, ту, которая так сильно обидела его три года назад, бросив и уехав без объяснений.

– Леа! – вырвалось у него из груди.

И, когда девушка машинально обернулась, у него уже не было никаких сомнений в том, что это – именно она. Через пару минут он догнал ее и, слегка опередив, начал кружить перед ней.

– Что же ты, не узнаешь старых друзей?! – нервно, едва сдерживая себя, произнес парень.

Леа тоже узнала его – да, это снова был он, Руперт, ее бывший парень. Пьяный, пахнущий перегаром, с омерзительной редкой бородкой, которая старила его лет на десять, несмотря на то, что они с ним были ровесниками. Он шатался из стороны в сторону. Обогнав ее на пару шагов, остановился и преградил ей путь, отчего она так же вынуждена была остановиться.

– Надо же, как Бостон тебя изменил. Такая вся из себя стала, молчит, не разговаривает… – злобно говорил Руперт, опустив обе руки в карманы и нервно дергая ногами.

– Руперт, мне надо идти, – наконец тихо проговорила Леа, чувствуя, что парень явно не в себе.

– Надо же, заговорила!!! – продолжал язвить парень и чуть оттолкнул девушку, когда та попыталась обойти его.

– Дай пройти, – начала злиться Леа, явно давая понять, что не хочет общаться и снова пытаясь обойти его.

– А ты мне не хами!!! – совсем разошелся парень и стал наступать в ее сторону.

Леа охватил страх, свернувшись большим комом в области живота.

– Я три года ждал, – продолжал Руперт, – как увижу тебя, как посмотрю в твои лживые глаза. – А ведь говорила, что любишь меня. Со мной будешь всегда. Помнишь? – крикнул он и, схватив ее за плечи, потянул к себе, да так сильно, что у девушки помутнело в глазах. Не раздумывая, она ударила ногой ему в пах и бросилась бежать со всех сил.

– Ах ты, сука!!! – услышала она разъяренный голос парня, схватившегося за коленку, так как девушка промазала. – Ну, тебе конец, – договорил он и бросился в погоню.

Леа бежала из последних сил, ноги онемели, сердце вырывалась из груди, голосовые связки не слушались, не давая позвать на помощь. Она начала задыхаться и сбавила темп, едва добежала до остановки; отсюда до машины оставалось двести метров. Бег превратился в быстрый шаг, в бок врезалась резкая боль и девушка остановилась, жадно хватая холодный ночной воздух. Руперт, настигший сзади, схватил ее за горло, затем, заломив обе руки, отчего девушка издала хриплый глухой крик, потащил в подворотню.

– Руперт, пожалуйста, не надо, – охрипшим голосом кричала девушка. Слезы покатились из глаз, заложило нос и стало трудно дышать.

– Не волнуйся, делать тебе ничего не надо будет. Я все сделаю сам.

Прижав Леа лицом к стене одного из домов, стоящих в тусклой улочке, он освободил одну из своих рук. Затем, прижавшись к ее бедрам, свободной рукой полез ей под плащ. Леа почувствовала, как холодная потная рука скользит по ее телу. Через секунду туша парня, продолжая находиться сзади, навалилась на нее со всей массой, и она вскрикнула изо всех сил от дикой боли в руках.

Хватка ослабла, и парень схватил ее за ворот плаща, да так сильно, что она почувствовала это кожей спины. С силой оттолкнув девушку, он исчез за углом, произнося какие-то не понятные звуки. Отлетев от стены, она упала в лужу руками вперед, отчего кожа на ладонях стерлась и на них выступила алая кровь, тут же смешавшаяся с грязью. Вскочив, она побежала, куда глаза глядят, прекрасно понимая, что обычно в таких подворотнях всегда тупик и, причем, довольно близко.

За углом раздался истошный крик Руперта и – удаляющиеся шаги. Сердце Леа екнуло. Час ночи, света нет, никаких признаков жизни, на крики никто не обращает внимания, всем все равно, пускай даже убивают, все равно никто не вытащит носа. Тишина начала угнетать. «Возможно, Руперт одумался и убежал», – подумала про себя Леа и начала приближаться к концу улочки, где исчез парень.

Затаив дыхание, она прислушалась. Спустя секунду позади девушки раздался грохот – на старый помойный ящик приземлилось нечто тяжелое, сравнимое с падением телевизора или чего-то в этом роде. И – снова тишина. Леа застыла в ужасе, а, обернувшись, увидела, что на ящике на корточках сидит Тай. Под ним образовалась вмятина, которая уменьшила контейнер в полтора раза. Казалось, парень весит целую тонну. Глаза парня сверкнули желтоватым оттенком. Подпрыгнув, он одним движением оказался за спиной у Леа на расстоянии двух метров. Не оборачиваясь, она продолжала смотреть в сторону, где только что был парень. Мелкая морось забрызгала по контейнеру, асфальту и по всему, что было рядом, постепенно превращаясь в более крупные капли. Попадая Леа на ресницы, они медленно стекали по лицу и, достигая губ, растекались в разные стороны. Девушка обернулась. Одежда парня медленно намокала, слегка очерчивая спортивное тело Тая. Небольшие капельки дождя собирались на его загорелой коже и будто совсем не хотели скользить вниз. Леа не могла оторвать взгляда от его глаз и ничего не говорила. Она сама не могла разобраться, что именно сейчас чувствовать, что делать: бежать или уже не нужно. «Почему он молчит? Ну, скажи хоть слово, – думала она. – А я… Почему я молчу? А, может, и не нужно ничего говорить».

– Не могу без тебя! – наконец тихо произнес парень и через мгновенье он уже стоял возле нее и целовал ее теплые губы, а она… Она не стала сопротивляться.

Прижавшись к парню, она почувствовала его теплое дыхание и легкий запах сырого леса, которым, казалось, он весь был пропитан. Улыбнувшись, она посмотрела в желто-карие глаза Тая и, поцеловав его еще раз, обняла двумя руками. Парень ответил ей взаимностью, опустил голову ей на плечо, наслаждаясь запахом ее волос, прижимал к себе все крепче. Дождь к тому времени становился все сильней.

* * *

На улице запахло свежестью и, наконец, можно было насладиться видом на деревья, слегка опустившие вниз свои листья. Легкий запах пыли носился в воздухе, маня за собой капельки росы, образовавшейся на аккуратно постриженном газоне.

Еле слышно и почти не дыша, Тай прокрался в ванную, расположенную на втором этаже, недалеко от комнаты матери. Капли непрерывно стекали с его блестящих черных волос и, падая на кафельный пол, разбивались на еще меньшие капельки. Одежда промокла насквозь так, что казалось – парень только что вылез из душа; его совсем не смущало, что с него течет ручьем. Едва зайдя в ванную, Тай тут же выглянул из нее, убеждая себя, что никто его не заметил.

Схватив большое махровое полотенце, он открыл небольшой шкафчик, висящий над раковиной, и извлек оттуда перекись, йод и вату. Надежно прижав подмышкой полотенце и захватив напоследок рулон бинта, он выглянул в коридор. Убедившись, что он никого не разбудил, парень быстрым шагом засеменил к чердачной лестнице. Тихо, чуть слышно Тай прошмыгнул мимо комнаты Дакоты и стал подниматься наверх. Через пару секунд его голова показалась в комнате и тут же исчезла, когда послышался голос матери.

– Тай, это ты? – вполголоса проговорила она из своей комнаты, уловив какой-то шорох.

– Да, мам! – не стал отмалчиваться парень, крепко сжимая в руках добытое, чтобы не уронить все вниз.

– Почему не спишь? – снова продолжила Дакота, не выходя из комнаты.

– Пить ходил. Но я уже ложусь. Спокойной ночи, мам, – добавил он, чтобы быстрей закончить разговор.

– И тебе тоже, – еле слышно ответила женщина и замолчала.

Наконец взобравшись на чердак и втянув лестницу наверх, тем самым закрыв комнату, Тай, улыбаясь, посмотрел в сторону Леа. Девушка, мокрая и слегка дрожащая от проникающего в окно прохладного ветра, сидела у него на кровати и разглядывала обстановку.

Парень, подойдя к ней, протянул полотенце и, устроившись на ковре напротив, выложил самодельную аптечку. Она, улыбнувшись, отвела глаза. Леа не знала как себя вести, что говорить, ее переполняло множество чувств, и хороших, и плохих.

Такая забота была ей приятна. Она вдруг вспомнила: когда они с Манфледом катались на роликах и, упав, она рассекла себе коленку, парень сказал ей, что нет в этом ничего страшного, и поехал кататься дальше. Сейчас было по-другому. Тай, поднявшись, приблизился к Леа и, взяв ее руки в свои, заботливо осмотрел их. Грязь с ладоней давно смылась, остались лишь мелкие, но очень болючие стертости, из которых сочилась алая кровь, растекаясь между пальцев.

– Ты сейчас ничего не чувствуешь? – осторожно спросила Леа, пытаясь уловить взгляд парня.

– Что, например? – произнес Тай, аккуратно обрабатывая раны девушки.