Текст книги "Спящая кровь"

* * *

Мирно лежащие осколки стекла разбитого окна отражали беспорядок, царящий в зале. Покореженная мебель, не вынесшая звериной силы, напоминала, скорее, куски бесполезного хлама. Разбитое зеркало слегка пошатывалось, с каждым разом норовя упасть и разбиться на мелкие осколочки. Испорченные обои являли взору образовавшиеся на них отметины когтей животного, спускающиеся до самого пола. Затаив дыхание, Леа медленно открыла дверь своей комнаты и, подойдя к лестнице, начала тихо спускаться вниз.

Картина, уже готовая упасть, была подхвачена девушкой и повешена обратно. Оглядевшись по сторонам, Леа прошла в коридор. На улице раздались шаги, быстро превратившиеся в бег. Через мгновение в дом ворвался Тодд. Глаза мужчины выражали ужас и отчаяние, взъерошенные волосы развевались. Подбежав к дочери, он крепко обнял ее и начал непрерывно что-то бормотать, задыхаясь от нехватки воздуха.

– Что произошло? – наконец членораздельно проговорил отец, пристально посмотрев на дочь, а потом, не дожидаясь ответа, отодвинул ее и прошел в зал. Тяжело вздохнув, мужчина быстро оглядел завалы и, кинув взгляд на разбитое окно, опустил голову. Помолчав некоторое время, он тихо произнес:

– Кто это был? – опасаясь ответа, спросил он.

Леа хотела сначала что-то соврать, ответила:

– Волки…

От ужаса зрачки мужчины расширились так, что глаза приобрели смолисто черный цвет.

– Их было двое? – онемевшими враз губами произнес он.

Медленно пройдя в зал и сев в кресло, мужчина схватился за голову и замолчал.

– Нужно вызвать полицию, – произнесла Леа и бросилась к телефону. – Я уверена, это они воруют скот и нападают на людей!

– Положи трубку, Леа, – твердо произнес отец и взглянул на нее суровым взглядом. – Мы не знаем наверняка!

– Что? Я тебя умоляю, отец! Это животное пришло сюда, чтобы убить меня, но кто-то или что-то помешало ему.

– Мы живем рядом с лесом, Леа, животные часто проникают в дома людей, – настаивал на своем мужчина.

– Это животное, – злясь, начала девушка, – пришло сюда, чтобы убить.

– Положи трубку, – сквозь зубы произнес отец и приблизился к дочери так резко, что у той перехватило дыхание. – Не нужно никуда звонить…

Леа медленно отошла от телефона, после чего, едва взглянув на отца, поспешила в комнату.

Глава 10

Пятница 12 августа.

Звонкий звук бьющейся о стенки стакана ложки начал доводить Леа и, в конце концов, вырвал из души девушки грубость в отношении подруги.

– Виржи, хватит! – злобно произнесла она.

– Ты стала невыносимой! Что с тобой? – обиженно проговорила подруга и вытащила ложку из горячего кофе.

Леа проведя по волосам и глубоко вдохнув, произнесла:

– Извини! Не знаю, что со мной… С тех пор, когда вернулась сюда, у меня постоянно какие-то неприятности. Такое впечатление, что я не должна быть здесь. Нужно было остаться в Бостоне. У меня свадьба, а я ничего не делаю, сижу тут без дела.

– Эй, подруга, ты чего? Бубнишь все время, как бабка, – улыбаясь, проговорила Виржи и пересела поближе к Леа, чтобы обнять подругу. – В твоем приезде есть и положительные моменты. Сама посуди, если бы ты не приехала, я бы не познакомилась с Лестром.

– Я за тебя рада, честно… Думаю только о себе, – проговорила девушка и тоже обняла подругу.

– Что вчера произошло? Вас ограбили? – вдруг спросила Виржиния.

Леа, слегка замешкавшись, помолчала, а затем произнесла:

– Что-то вроде того, – слабо улыбнулась она подруге.

Девушки сидели в небольшом городском кафе и болтали вот уже около трех часов. К вечеру небо затянуло мрачными облаками, что было весьма характерно для погоды Канзаса к середине августа. На улице запахло свежестью, Леа всегда нравились эти первые минуты перед дождем, они как будто переносили ее в другой мир, заставляли погружаться в себя и думать о чем угодно, только не о текущих проблемах. Через несколько минут по подоконникам окон кафе забарабанил дождь и, растекаясь каплями по стеклу, исказил происходящее на улице.

– Люблю дождь! Он так четко отражает мой внутренний мир! – произнесла Леа, опершись головой об окно. – Он так успокаивает…

Посетителей в кафе с каждым часом становилось все меньше, а девушкам совсем не хотелось уходить. Они то и дело заказывали кофе и пончики, от которых, впрочем, уже воротило.

– Через полчаса закрываемся! – прокричала толстая тетка за стойкой, уделив особое внимание давно сидящим девушкам и практически не обращая его на других посетителей.

Подруги переглянулись и, засмеявшись, попросили меню еще раз. Недовольный худощавый парень кинул взгляд на управляющего и, еле волоча ноги, направился с меню к столику.

– Вы слышали, что через полчаса закрываемся? – сквозь зубы произнес он, подавая меню.

– Слышали! – ехидно проговорила Виржи и расплылась в глупой улыбке. – Мы постараемся жевать быстрее.

Леа ухмыльнулась и перевела взгляд в сторону раздавшегося у входа звука колокольчика. Дверь открылась, и в кафе вошли два парня. Ее внимание привлек только один из них. Его черные, мокрые от дождя волосы отражали падающий на них свет, капли, стекающие со лба, медленно прошлись по зарумянившимся щекам и упали на черную футболку. Длинные черные ресницы опушали карие глаза, которые то и дело кидали взгляды в сторону девушек. Леа, непроизвольно взявшись рукой за шею, отвела взгляд в сторону окна, а затем снова посмотрела в сторону вошедших. Оба парня подошли к ним и поздоровались. Девушка, почувствовав легкий, приятный запах парфюма Тая, промолчала.

– Привет, – радостно провизжала Виржиния и, привстав, обняла Лестра.

– Можно к вам? – проговорил тот и, оторвав Виржи от себя, сел рядом с ней.

Леа, заметив, что Тай тоже хочет сесть, нехотя подвинулась ближе к окну. Присутствие парня так близко заставило ее нервничать и кидать нескрываемые взгляды недовольства на радостную Виржинию. Да, безусловно, она бы тоже радовалась, если бы сейчас вошел Манфлед… но это был не он.

– А вы что-нибудь заказали? – начал разговор Лестр.

– Мы закрываемся, и больше заказы не принимаем!!! – прокричала все та же жирная тетка.

– Так, может, мы договоримся?.. – начал Лестр.

– Уходите, никаких заказов!!! – продолжала стоять та на своем.

Лестр, не обращая внимания, встал и направился к стойке, Виржиния, вскочив, побежала за ним. Ребята подошли к вывешенному табло с вариантами пиццы и, не обращая внимания на тетку, начали выбирать.

Леа осталась сидеть; она отвернулась к окну, наблюдая за медленно ползущими по стеклу каплями. В душе ее возникло какое-то волнение, появление которого она никак не могла объяснить, отчего ей становилось не по себе. С одной стороны ей было приятно, что Тай сейчас сидит с ней рядом, чувствовать его присутствие, как будто так было всегда. Вместе с тем присутствовало непонятное раздражение, вызвавшее отчуждение.

Тай, проведя руками по своим джинсам, посмотрел в сторону отвернувшейся девушки; он тоже молчал. Затем, поняв, что это попросту глупо, произнес:

– Как дела?

Леа, промолчав некоторое время и еле скрывая дрожь в голосе, ответила:

– Замечательно, особенно последнее время… Не помню, когда я так веселилась!

Парень, отведя от нее взгляд и слегка помотав головой, продолжил:

– Так говоришь, как будто тебе противно со мной разговаривать! Может быть, я тебе что-то сделал и не помню этого? Ты знаешь, со мной это бывает, и довольно часто. Только скажи, я извинюсь!

– Что? – усмехнулась Леа и обернулась в сторону парня.

– Вот видишь! – расплылся парень в улыбке. – Я все же вызываю в тебе эмоции, пусть и негативные, раз ты все-таки повернулась ко мне, – продолжал парень, пытаясь как-то подколоть девушку и разрядить обстановку.

– Слушай, ты думаешь, что какой-то особенный? – начала злиться Леа.

– Возможно! – коротко ответил Тай и кинул на девушку пристальный взгляд.

Леа хотела что-то ответить, но замолчала, поймав взгляд парня. С еще большей силой почувствовав волнение, она решила прекратить спор и, взяв чашку с кофе, отпила глоток. Тай продолжал смотреть на каждое движение девушки, ловя мимолетные взгляды, словно пытался оценить.

– А вот и мы!!! – нарушил тишину Лестр, держа в руках коробку с готовой пиццей. – Пошли в другое место, эта тетка все равно нас в покое не оставит.

* * *

Выйдя из кафе, Леа натянула на себя куртку. На улице было довольно темно и пасмурно, продувающий насквозь ветер, заставлял ежиться от прохлады. Подруга и Лестр шли впереди и, мило обнимаясь, о чем-то болтали. Девушке стало безумно тоскливо и неуютно, она вдруг почувствовала себя ужасно одинокой, захотелось обнять Манфледа, который сейчас был так далеко. «А еще этот парень, – думала она. – Почему я все время его встречаю, почему он заставляет меня думать о нем? Как же все надоело, хочу в Бостон!» – вырывалось из души Леа.

– А пошли ко мне! – обернувшись, произнесла Виржиния.

Тай посмотрел на Леа в ожидании, что она ответит; от этого взгляда у нее по спине побежали мурашки, и девушка отвернулась.

– Можно и к тебе, – произнес Тай.

Лестр, оббежав вокруг Виржи и обняв ее сзади, произнес:

– А вы знаете, что у Тая в воскресенье День рождения?!

– Ух, ты! – подхватила Виржи, и продолжила: – Тогда отметим!

– Ты придешь? – уверено произнес Тай, обернувшись в сторону Леа.

– Нет, – коротко ответила та и отвернулась.

– Черт, я не понимаю, в кого ты такая упрямая?! – начал нервно говорить парень.

– Тай, успокойся, – произнес Лестр. – Не хочет – не надо, ты чего?

– Ты просто зануда! – не прекращал он.

– Ты вообще кто такой, чтобы говорить мне это? – обиженно проговорила Леа и, развернувшись, направилась к своей машине. – Придурок!!!

– Что? – разозлившись, произнес Тай и хотел броситься за девушкой. Но Лестр вовремя схватил его за руку и оттолкнул в сторону. Подойдя к парню вплотную, он произнес:

– Успокойся, слышишь, успокойся! Что с тобой? – тихо шептал он. – Пускай катится.

Тяжело дыша, Тай вырвался из рук друга и, взмахнув обеими руками, произнес:

– И правда, чего это я… Я пойду, – проговорил Тай.

Кинув взгляд на уезжающую машину Леа, парень прикрыл глаза и посмотрел на сверкающую луну, которая как будто зловеще смеялась над ним. Гнев и негодование очень часто вкрадывались в его душу, но обычно он способен это сдержать. Возможно, поведение Леа задевает его… но он не понимает – почему. Тяжело вздохнув, он медленно побрел в сторону центра города, чтобы остыть, да и просто побыть одному.

Глава 11

Большое табло, показывающее номера рейсов и время, возвышалось над залом аэропорта. Толпы людей, находящиеся в помещении, создавали непрерывный гул разговоров, отчего казалось, будто голоса эти повсюду; они тихо играли на нервах Леа. Девушка сидела в зале ожидания и теребила недавно взятый билет на самолет. На часах пробило восемь.

– Черт, до отлета еще целый час, – произнесла она и, немного нервничая, прикусила нижнюю губу.

Откинувшись на сиденье, девушка вдруг вспомнила, что у Тая сегодня День Рожденья, что Виржи обязательно пойдет туда, что там наверняка будет весело… Но ведь она летит в Бостон, к своему любимому, ей давно пора забыть о развлечениях и лучше готовиться к замужней жизни.

– Но ведь это и правильно, я лечу в Бостон, я скучаю, – утешая себя, говорила Леа.

Но в мыслях она не хотела признаваться себе, что тоже хочет быть там, хочет снова увидеть этого наглого парня, несмотря на то, что он бесит ее своей самоуверенностью и открытостью. Думая обо всем этом Леа не заметила, как заснула.

* * *

Она снова сидит у себя в комнате, на своей кровати. В душе – какое-то угнетающее волнение, будто извне обрушающееся на нее и давящее своей безумной силой. Ноги ватные, не поддаются движению, они словно оттекли от долгой дороги. Сквозь затуманенное сознание слышны какие-то слова. Они звучат из уст Тая, который стоит сзади, – он пытается сказать ей что-то, предупредить, но она не слышит. Все ее внимание сосредоточено на двери комнаты, в которую бьется животная сила. Мгновение, и тварь врывается внутрь и рвет беспомощное тело девушки…

Леа вздрогнула и выронила бывшую в руках сумку, затем, взявшись за голову, долго не могла понять – что это за странный сон приснился ей. Все было так реально, она чувствовало всю боль, которую причиняет ей животное, все волнение, смешивающееся с нереальным ужасом, охватившим ее до кончиков пальцев. Звонок мобильного телефона окончательно разбудил ее и, нажав на кнопку, она приняла звонок.

– Леа, детка! – услышала она запыхавшийся голос Манфледа. – Алло.

– Да, Манфлед, – радостно проговорила девушка. – Я скоро прилечу, – проговорила она, взглянув на часы.

– Нет, детка, стой, – перебил ее парень. – Не надо.

– Что – не надо? – непонимающе спросила Леа.

В трубке послышалась пауза.

– Не нужно сегодня приезжать.

– Что значит – не нужно? Ты что, смеешься! У меня билет, вылет через двадцать минут… Что происходит? – нервно говорила девушка.

– Детка, успокойся. Отец подогнал работу, я не могу отказаться. Я завишу от него, – начал оправдываться парень и осекся: – Все, я не могу говорить! Давай, детка, я перезвоню, – отрезал парень.

В трубке послышались короткие гудки. Леа, убрав телефон в карман, снова прикусила губу, и с такой силой, что на ней выступила капелька алой крови.

– Черт! – вскрикнула она от легкой боли и, приложив к губе платок, взглянула в сторону небольшого сувенирного магазинчика.

* * *

Местный клуб «Голд» был наполовину пуст, что, безусловно, радовало сегодняшних его посетителей. Обстановка была довольно уютной и милой: все пространство занимали маленькие цветные диванчики, на которых отдыхали и попивали коктейли посетители. Тихо звучала непринужденная музыка, что делало это место располагающим для общения. Посредине помещения располагался большой круговой диван со стеклянным столом в центре. Сидящие вкруг люди очень громко разговаривали, веселились и выпивали. Одна из девушек, одетая в красивое цветное платье с чересчур глубоким декольте и ярко рыжими волосами, приподнялась с дивана и, подняв бокал с красным игристым вином, произнесла:

– Я хочу выпить за Тая, – говорила она, сверля своими слегка желтоватыми глазами парня. – Сегодня мы все собрались здесь в честь его дня рождения. И я очень рада, что знакома с ним. Я хочу пожелать тебе всего самого хорошего, – с чувством говорила Алиша, не отрывая взгляда от молодого человека. – А также хочу напомнить, что времени все меньше, и ты должен сделать выбор. Но мы-то ведь с тобой знаем, что он очевиден, – наконец договорила девушка и залпом опустошила бокал.

– О чем это она? – тихо прошептала Виржи на ухо Лестеру.

– Не бери в голову, она у нас на своей волне, – ответил парень и пересел к Таю, который сидел на мягком ковре на полу.

Скрестив ноги и попивая холодное пиво, приятно охлаждающее горло, Тай, опустив голову, усмехнулся:

– Действительно, все так очевидно, – с грустью произнес парень и обернулся к присевшему рядом другу. – Скажи мне, Лестр, кто придумал эти правила, зачем они вообще нужны?

Тай почувствовал, как тяжелая рука друга легла ему на плечо.

– Я и сам задаю себе тот же вопрос… Но – не нам решать, друг, нужно смириться. Все уже давно решено, – пытался утешить его парень.

– Смириться!!! – снова усмехнулся Тай и, сделав пару глотков пива, быстро окинул взглядом весь зал. Заметив это, Лестр тихо произнес:

– Эй, парень, у тебя сегодня день рождения, а ты не весел. Это ведь впервые, правда?!

– О чем это ты? – слегка прищурив глаза, произнес Тай и снова кинул взгляд вокруг.

В зале заиграла медленная музыка Sinead O Connor, Nothing Compares To You. И несколько пар встали, чтобы потанцевать. Алиша приблизившись к парням, схватила Тая за руку и произнесла:

– Потанцуем?

– Нет, Алиша, не сейчас. Может, позже, – ответил тот.

Девушка слегка обижено толкнула парня и, отпустив его руку, удалилась. Тай проводил ее глазами и, снова отпив глоток, громко стукнув, поставил бутылку на стол. Откинув голову на диван, парень задумался.

– Я ведь давно тебя знаю, Тай, – после паузы продолжил Лестр, ехидно улыбаясь. Тот, подняв голову, провел рукой по бутылке и кинул непонятный взгляд на парня, а затем сказал:

– Если хочешь что-то сказать, говори!!!

– Я и говорю. Ты целый вечер ищешь кого-то среди всех этих людей! – проговорил парень и положил локоть на диван, отпив пару глотков пива.

Тай промолчал, его взгляд потух и выражал полное безразличие ко всему происходящему. Пододвинув к себе одну ногу, он, скрестив руки на затылке, глубоко вздохнул. Обождав еще минуту Лестр, твердо добавил:

– Зацепила, да?

– Что?! – нервно ответил тот.

– Она не придет, – сказав это, он встал и отправился к Виржинии.

Тай, понимая, о ком говорит друг, отвернулся и снова посмотрел на вход. Играющая музыка окончательно начала сводить его с ума, в душе заиграла буря эмоций, и хороших, и плохих, на мгновение ему даже стало жалко самого себя.

Лестр был прав, он действительно хочет ее видеть, просто смотреть на нее, просто – чтобы она была здесь. И неважно – будет ли она с ним разговаривать, посмотрит ли хоть раз в его сторону, или снова начнет огрызаться. Тай улыбнулся, и от этих мыслей глаза его снова заблестели. Обернувшись, парень увидел, как Алиша сверлит его глазами. Перед тем, как встать, он снова кинул взгляд на вход – в тот же момент дверь открылась, и на пороге появилась она.

Коротенькое черное платье с легкими кружевами облегало ее хрупкое тело. Блестящая цепочка с волком все так же спускалась в декольте девушки, черные туфли на высоких каблуках подчеркивали красивые ноги. Поправив кудряшки, образовавшиеся из-за влажности уличного воздуха, она прошла вглубь зала и присела возле стойки. Тая будто передернуло, сердце бешено забилось, так, что он сам мог его слышать, в горле пересохло. Леа, усевшись возле бара и положив ногу на ногу, осмотрела зал, а затем, обернувшись к бармену, произнесла:

– Можно шампанского?

– Да, конечно, – вежливо ответил бармен и принялся за заказ. Через несколько секунд в руках девушки искрился напиток. Сделав пару глотков, она направилась к Виржинии. Тай, увидев, что девушка уходит, решил проследовать за ней.

– О Боже, – как всегда прокричала Виржи. – Ты что здесь делаешь?

– Не спрашивай, – пожала плечами Леа.

– Пойдем со мной, – продолжала подруга. – Там все наши девчонки. Схватив ее за руку, она потащила девушку к небольшой компании возле распахнутой балконной двери. Лестр, проводив удаляющихся девушек, обернулся к подошедшему Таю и слегка ударил его по плечу.

– Теперь я понимаю, почему ты не ешь и не спишь, – начал он дразнить друга.

– Заткнись! – грубо ответил Тай и еще раз посмотрел на предмет своего внимания.

* * *

Обтягивающая темно синяя рубашка в клетку выделяла напряженные мускулы Тая. Парень вот уже на протяжении часа не сводит взгляда с Леа, и душа его наполняется то ревностью, то восторгом оттого, что он может наблюдать за каждым ее движением. Вздрогнув, парень почувствовал прикосновение Алиши, которая обняла его сзади и тихо прошептала:

– Тай, может, поедем ко мне?

Явно раздраженный, парень вырвался из объятий надоевшей ему подруги и грубо ответил:

– Оставь меня хотя бы сегодня! – рыкнул он, приблизив девушку вплотную к себе.

Лицо девушки выражало недовольство и чувство оскорбленного достоинства, глаза заблестели под ярко падающим на них светом.

– Тай, ты все равно будешь моим, – уверено произнесла она.

Парень отвернулся от нее и не стал ничего отвечать.

– Посмотри на меня. На кого ты все время смотришь? – злясь, говорила она, после чего тоже взглянула в сторону веселившихся девчонок и заметила там Леа. Ее лицо исказилось в злобной улыбке. Схватив свое пальто, она быстро выбежала из клуба.

* * *

Почувствовав некую слабость в ногах, Леа поняла, что ей уже хватит, к тому же об этом говорила подкатывающая к горлу тошнота. Зевнув, девушка вылезла из-за стола и, пошатываясь, направилась на веранду. В голове все кружилось, тошнота усиливалась, ноги еле двигались, словно свинцовые. Подойдя к балконным перилам, она облокотилась на них и подняла взгляд на ослепительно сверкающую луну. На мгновение прикрыв глаза и снова открыв их, Леа глубоко вдохнула вечернюю свежесть.

– Привет, – услышала она позади. – Красиво, правда?.. – произнес Тай, смотря на усыпанное звездами небо.

– Да, – согласилась девушка и снова посмотрела на небо.

Парень подошел поближе и, тоже облокотившись на перила, стал лицом к залу. Медленно оглядев стоящую рядом девушку, проговорил:

– Ты же не хотела приходить.

– Да, не хотела, но все изменилось, – проговорила она и, повернувшись, посмотрела в глаза парня и добавила: – с Днем Рождения. Понимаю, уже поздно, но все же…

Девушка открыла сумочку и вытащила маленький бархатный мешочек. Парень с улыбкой наблюдал за ней.

– Закрой глаза, – смеясь, проговорила она.

– Не-ет, – протянул парень, – от тебя можно ожидать, что угодно, – и рассмеялся.

– Брось, – проговорила Леа. – Давай, закрывай.

– Хорошо, хорошо, – сдавшись, произнес парень, – но я буду подглядывать, – добавил он и приоткрыл один глаз.

Леа извлекла из мешочка часы и, взяв Тая за руку, надела их.

– Ну, вот, – проговорила она.

Парень открыл глаза и, улыбнувшись, произнес:

– Это так неожиданно, – подкалывая девушку, начал он, – я всегда хотел следить за временем.

– Ну, да, – слегка обиженно проговорила Леа, разглядывая парня. И тут резкая боль в желудке заставила ее схватиться за живот и присесть на корточки. Тай бросился к девушке и, нежно положив руку ей на спину, спросил:

– С тобой все в порядке?

– Все нормально, это все алкоголь! – приподнимаясь, произнесла она.

– Я могу отвезти тебя домой, – предложил парень.

Обернувшись, девушка посмотрела парню прямо в лицо и ответила:

– А давай.

* * *

Темные волосы Тая обдувались слегка прохладным воздухом, который затем, спускаясь ниже, трепал воротник рубашки. Большие деревья безмолвно стояли вдоль дороги, и в свете фар можно было заметить дрожь тоненьких веточек.

Пара небольших листочков, будто устав и обессилев от натиска ветра, наконец сдались и, сорвавшись, начали кружиться над дорогой. Спустя несколько секунд в воздухе один из листочков упал на проходящую машину и мирно устроился с внутренней стороны лобового стекла. Заметив это, девушка некоторое время смотрела, как бедный листок пытается освободиться, чтобы продолжать свой полет, но – тщетно. И так вышло, что, протянув руку, Леа дотронулась до листка в тот момент, когда к нему также потянулся и Тай.

Почувствовав прикосновение парня, она смущенно убрала руку и отвернулась. Листок, не теряя возможности, взвился вверх и через некоторое время скрылся в темноте. Молодые люди, улыбнувшись, переглянулись, не говоря ни слова.

Сверкающая луна поднималась все выше и выше, и тускло освещала затянувшееся небо. Тай, подняв глаза в небо, вздохнул. Тишина, повисшая в салоне, начала угнетать. Леа прикоснулась ладонью к груди и, слегка скривившись, посмотрела на время. Яркие цифры на панели приборов показывали десять. Положив ногу на ногу, девушка прикрыла глаза, тошнота снова вернулась и раздражала пищевод.

– Как себя чувствуешь? – прервал тишину Тай и посмотрел на нее.

Леа, почувствовав беспокойство и неудобство от того, что вот-вот может опозориться, прикрыла рот рукой и ничего не ответила. Промолчала она не потому, что ей абсолютно не хотелось общаться, а потому, что знала – когда желудок кидал ей вызов, с ним лучше не спорить и лишний раз не раздражать. Тай, улыбнувшись, ударил рукой по рулю и прибавил газу.

«Боже, да обычная же девчонка, как все», – подумал парень и, обернувшись, посмотрел на девушку. Взгляд бросился на кружева платья, которые слегка оголяли загорелые ноги. Чудные кудряшки спускались на плечи и, иногда подхватываемые ветром, разлетались в стороны. Нежный тонкий аромат духов будто дразнил Тая, заставляя биться сердце еще быстрее.

«Или – другая?» – снова подумал парень.

«Обычная девчонка, – продолжало вертеться в голове, – ничего особенного. Вообще не в моем вкусе. Да и решено все давно, – парень усмехнулся. – Никогда, никогда мне не нужны были девчонки. И все, что должно произойти, этого я тоже не хочу. Временами мне кажется, лучше быть одному, лучше жить, как бродячий пес, чем так. Семья… Алиша… Закон!» – терзал себя парень, отчего голова начинала пухнуть, а грудь наполнялась злобой. Заметив, что парень ведет себя как-то странно, Леа наконец-таки произнесла:

– Что случилось?

– Ничего! – грубо ответил парень и сильно вцепился в руль, полностью выдавливая педаль газа. Девушка заерзала на сидении, почувствовав, как рвотные массы достигают финиша.

– Останови машину!!! – прокричала она.

Полностью погруженный в себя, он ничего не слышал и продолжал гнать. У Леа закружилась голова и появился неприятный вкус во рту. Не сдержавшись, девушка начала бить парня сумкой и кричать:

– Немедленно останови машину!

Тай, будто очнувшись от сна, наконец расслышал ее и попытался сбросить скорость, но передачи заело.

– Черт, – проговорил он, дергая ручку скоростей.

– Что? – испуганно проговорила Леа.

Он, ничего не ответив, начал жать на тормоз, что также не принесло результатов.

– Да останови же! – нервно кричала она и пыталась протиснусь свою ногу к педалям, чем изрядно мешала парню контролировать движение.

Случайно получив удар в грудь, Тай отпустил руль и попытался оттолкнуть Леа на место. Девушка, отпрянув назад, задела коробку передач, которая наконец-таки поддалась движению и переключилась на нейтральную скорость. Почувствовался тонкий запах дыма и глухой звук, затем – хлопок.

Машина начала быстро скидывать скорость и на последней минуте ее стало крутить вокруг своей оси. Леа с силой откинуло на место, отчего она ударилась головой о дверь. Машина, сделав несколько поворотов, остановилась в клубах едкого дыма. Тай, опустив голову на руль, произнес:

– Нет, ты точно больная!

Леа, не расслышав, выбежала из машины и кинулась в кусты. Содержимое желудка вместе с кислотой нанесло решающий удар. Выпрямившись, девушка схватилась за голову и, постояв некоторое время, направилась обратно. Подойдя к парню, она произнесла:

– Ну, и что там?

– Все отлично. Кроме того, что движок спален, и что теперь мы не уедем, – почти спокойно ответил Тай и, хлопнув капотом, направился прямо по дороге. – Придется идти пешком.

– Что? – переспросила Леа, прекрасно все расслышав. – Я никуда не пойду! – решительно выговорила она и, сев на капот, скрестила руки на груди.

– Хорошо, оставайся! – улыбнувшись, крикнул парень, не сбавляя темпа. Затем, обернувшись, оглядел девушку и произнес: – Жаль увидеть тебя в последний раз.

– В смысле? – насторожилась Леа.

– В лесу много зверей… они голодные!!! – глаза Тая приобрели золотистый оттенок из-за падающего на них бледного света луны.

Девушка сглотнула образовавшийся в пересохшем горле ком и, спрыгнув с капота, побежала за ним.

* * *

Тело охватывала холодная дрожь, пронизывающая до самых костей, отчего волоски на руках вставали дыбом. В сознании всплывали отрывки того вечера, когда она застряла – казалось, на этом же самом участке дороги – и точно так же шла вперед. Взгляд бросался то на одну сторону, то на другую, и все время ощущался чей-то животный пронзительный взгляд, следящим за каждым ее шагом. В душе рос комок страха: а вдруг сейчас все повторится, и на этот раз ей не повезет?..

Леа впилась ногтями себе в руку, чтобы сбросить внутреннее напряжение и, глубоко вздохнув, посмотрела на совершенно спокойного Тая. Взгляд переметнулся на свободно висящую руку, и ей почему-то безумно захотелось пожать ее, прижаться к нему и, быть может, хоть тогда почувствовать какую-то защиту. Леа развеяла глупые мысли и постаралась успевать за Таем. Поравнявшись с ним, девушка попыталась уловить его взгляд, чтобы начать разговор.

– Извини за машину, – произнесла она.

Парень, одарив ее лукавой улыбкой, проговорил:

– Ладно, я сам виноват, – засунув руки в карманы, он приблизился вплотную к девушке, отчего Леа почувствовала озноб и задержала дыхание. Обойдя ее сзади, он, продолжая улыбаться и слегка стесняясь, продолжил:

– Что дальше?

Она, почувствовав на шее теплое дыхание, обернулась и, посмотрев в красивые глаза парня, удивленно произнесла:

– Домой идти!!!

– До дома – километров тридцать, – продолжая, как показалось девушке, гипнотизировать ее, сказал парень.

– Ночь длинная, к утру дойдем, – завороженная взглядом парня произнесла она.

Он отошел на несколько шагов назад и снова окинул девушку взглядом.

– У меня есть предложение лучше.

– Какое? – заинтересовано произнесла она.

– Пошли со мной, – проговорил он, забравшись на середину довольно крутого склона, и протянул девушке руку.

Леа, посмотрев на него и не понимая, зачем он туда забрался, поддалась и позволила взять свою кисть. Она тут же почувствовала приятное тепло, исходящее от ладони парня, и то, как сильно он сжимает ее руку.

Обхватив девушку, Тай потянул ее к себе, схватившись за свисающую ветку стоящего на склоне старого дерева. От прикосновений парня у нее по всему телу пронеслась дрожь; это медленно начинало сводить ее с ума.

Тай одним движением перенес два тела вверх, по горе, на вершине которой располагалась небольшая поляна, скрытая от человеческих глаз. Почувствовав, что хватка парня ослабла, девушка неуклюже оттолкнула его и, отвернувшись, попыталась скрыть неудобство, произнеся:

– Ну, и где мы?

Тай, отпрянув от толчка Леа назад, опустив глаза и, кинув быстрый взгляд на небо, едва слышно ответил:

– Скоро дождь начнется. Мы должны успеть!

* * *

Деревянная слегка испорченная скамейка с незначительными вкраплениями зелени располагалась прямо возле широкой и глубокой впадины, от куда можно было бы наблюдать прекраснейший рассвет.

Леа ощутила какое-то безумное спокойствие, идущее от этого места; словно когда-то она уже бывала здесь. Все было таким милым и безобидным, что походило на сказку, которой в ее жизни никогда не хватало. «Интересно, почему я сейчас здесь не с Манфледом, а снова с Таем, – думала про себя девушка. – Почему история нашего знакомства не закончилась в этом клубе? Как будто кто-то или что-то пытается изменить мое будущее… Но зачем, ведь все нормально», – все дальше углублялась она в свои мысли, не замечая, как близко подошла к краю обрыва.

– Осторожно!!! – услышала она позади себя голос Тая. – Склон очень опасный.

Будто очнувшись, Леа подняла голову и улыбнулась безмятежно сверкающим звездам. И на секунду ей показалось, что они тоже улыбаются ей.

– Тут красиво!!! – наконец произнесла Леа и, подойдя к скамейке, села рядом с парнем.

– Да мне тоже нравится, – согласился тот и облокотился двумя локтями о перила.

Девушка окинула его взглядом, затем, отвернувшись, заметила небольшой бугорок на земле, ясно выделяющийся среди другой поросли. Слегка плотноватая трава в виде кольца смыкалась вокруг маленького росточка непонятного вида, который как бы возвышался над ней.