Текст книги "Спящая кровь"

Леа отвернулась к окну, по которому уже во всю силу барабанил дождь, сквозь мокрую стену она видела слабый блеск луны, тускло освещающий верхушки деревьев. Внутреннее дрожание и страх, которые проникли в нее после нападения, наконец прошли. Нежное прикосновение обдало ее руку теплом, когда она почувствовала, как Тай дотронувшись, сжал ее. Девушка вздохнула, почувствовав удивительное спокойствие и защиту, исходящие от парня. Она слабо улыбнулась ему и сжала его руку в ответ.

* * *

Леа почувствовала, как ее лицо овеял прохладный ветерок, отчего дрожь волной прошла по всему телу и заставила поежиться. Теплое пожатие ее руки Таем внушало ей доверие, однако сердце, участив ритм, давало понять, что нужно быть осторожнее, ведь она совсем не знает его. Глубоко вздохнув, она все-таки отреагировала на просьбу парня и закрыла глаза. Ее левая рука была более смелой, оттого что ее держал парень, все остальное тело и в особенности ноги, почти не слушаясь, медленно шли вперед, стараясь не отставать. Еле сдерживая себя, стараясь не подглядывать и время от времени останавливаясь, она в нерешительности пятилась назад, выдергивая свою руку.

После двухминутного похода по явно не ухоженному – так ей показалось – газону, где за нее все время цеплялись какие-то ветки, по ощущениям она определила, что ее ноги вступили на лестницу и теперь они поднимаются вверх.

– Куда ты ведешь меня? – наконец произнесла она, пытаясь говорить в сторону, где, по ее ощущениям, и находился Тай.

– Потерпи немного! – отозвался тот, и она почувствовала, как он улыбнулся, что немного успокоило девушку, потому что в глубине душе страх перед ним все-таки был.

Кто знает, что он задумал и куда тащит ее сейчас? А она, как невинная жертва, идет за ним и ни о чем не подозревает. Через пять минут Леа услышала скрипучий звук, похожий на звук открывающейся калитки или металлического люка, после руки парня оказались сзади и, обняв ее за талию, он начал продвигать ее вперед. На этот раз лестница была намного тоньше и круче, отчего сердце девушки сжалось – то, чего она не могла видеть, обычно пугало ее больше всего. Для нее это было все равно, что оказаться одной в темном переулке. Отличие было лишь в том, что рядом она чувствовала Тая.

Снова твердая поверхность, и она может контролировать равновесие своего тела и чувствовать себя более уверенной. Стало совсем холодно, Леа выдохнула, и появился клубок дряблого пара. Они остановились, и ее левая рука наконец обрела свободу.

– Можешь открыть, – тихо произнес парень.

Открыв почти сонные глаза, сначала она увидела мрак. Озноб давал понять, что они находятся под открытым небом, а смутно видимые из-за пасмурности очертания, были испещрены множеством огоньков. В грудь вошли первые порции свежего воздуха и, обжигая верхние дыхательные пути, заставили ее закрыть рот рукой. Накинув на себя капюшон, она обернулась к парню.

– Это что, крыша? – произнесла она.

– Одно из моих любимых мест! – улыбнувшись, проговорил он и приблизился к Леа, внимательно всматриваясь в ее глаза.

– А я боюсь высоты! – призналась она и оглянулась в сторону, где виднелись огни города. – И на чьей мы крыше? Я не слышала ни души.

– Не удивительно. Здесь давно никого нет, разве что бомжи заходят, чтобы переночевать. Это бывшая больница нейрохирургии, всего шесть этажей заброшенного здания.

– Шесть! – удивленно произнесла девушка, и продолжила: – а такое впечатление, как будто все двадцать шесть. Отсюда почти весь Канзас виден!!!

Парень, улыбнувшись, ничего не ответил. Его глаза выражали какое-то волнение и тревогу. Казалось, они смотрят сквозь нее, но она знала, что его взгляд направлен только в ее сторону. Почувствовав неловкость, она отвернулась, оставаясь на месте. Снова началось волнение, которое доходило до самого горла, делая голос дрожащим. Не выдержав пристального взгляда, девушка снова обернулась и, встретившись с ним глазами, чуть слышно произнесла:

– Хочу видеть тебя другим.

– Ты все видела!

– Я сама не знаю, что видела, – усилив твердость в голосе, проговорила она.

Парень, попятившись назад, начал медленно отдаляться от нее на расстояние около ста пятидесяти метров. Когда наконец-таки она перестала чувствовать на себе его взгляд, парень подался вправо. За несколько секунд он взобрался на металлическую круговую лестницу диаметром метров в пять и предназначенную, по-видимому, для чистки вентиляционных труб.

Леа вздрогнула, ею овладело волнение и испуг, что он может упасть вниз. И ее предчувствия оправдались – он действительно сорвался, но сделано это было специально и его тело, подчиняясь желанию хозяина, начало быстро приобретать облик животного. Крупное широкое тело на мощных могучих лапах с торчащими из подушечек острыми когтями приземлилось метрах в тридцати от девушки. Темно серый мех ходил в разные стороны от каждого дуновения ветерка, а сверкающие глаза с желтоватым оттенком внимательно следили за ней.

Зверь издал громкое рычание; раскрыв громадную пасть и обнажив всю свою свирепую челюсть, он выдвинул вперед мощные клыки, острые, как бритва. Леа затаила дыхание и боялась даже пошевелиться. Перед ней стоит свирепое животное и – никакого напоминания о человеке. Это было столь ужасным и в тоже время таким таинственным. Кто бы мог подумать, что они существуют!

Он может убить ее за одно мгновение, разорвать на части, но нет, он прекрасно контролирует своего зверя, ему стоит это массу усилий, но он держится. Глубоко вздохнув, она сделала шаг, второй, приближаясь все ближе. Дыхание животного замедлилось и, наблюдая пару секунд, его мягкие, но в тоже время тяжелые подушки лап двинулись к ней навстречу. Остановившись в паре сантиметров от нее, зверь опустил морду, пытаясь уловить ее запах, после чего, не поднимая головы, взглянул на нее своими большими глазами, напоминающими два ярких огонька.

Леа, улыбнувшись, шагнув еще ближе к нему, запустила свою руку в его большую пушистую холку, отчего зверь заурчал, словно кот. Проведя рукой по морде и остановившись у носа, она взглянула ему в глаза, после чего, дотронувшись до ушей, начала медленно почесывать их. Она знала, что звери это любят, и он не был исключением – животное начало медленно опускать голову в ту сторону, где почесывали. Девушка засмеялась, после чего, погладив его еще раз, остановилась, ей показалось, что в его глазах она видит глаза Тая, такие грустные и одинокие, что ее сердце закололо от жалости к нему – он не был виноват в своей сущности, таким его сделала природа.

Через мгновение ее руки оказались на лице парня. Переход произошел так быстро, что она даже не заметила, как смотрит уже в его глаза, а не животного, а ее рука поглаживает его щеку. Леа почувствовав неловкость, отстранилась и, отвернувшись, вздохнула, не понимая, что именно так мучает ее. Тай, улыбнувшись с ноткой грусти, быстрым движением запрыгнул на перила крыши, ограждающие от падения и, не издавая ни слова, отвернулся в сторону спящего города.

Повисла тишина, они не знали, что сказать друг другу, да и вообще – о чем говорить. Они такие разные: она человек, он – оборотень. Между ними нет и никогда не будет ничего общего. Леа безумно захотелось покинуть это место, ей стало так грустно, что она почувствовала, как нервный комок напряжения подошел к горлу, создавая неприятные ощущения и накаливая нервы. Развернувшись, девушка собиралась к выходу, когда услышала его голос:

– Тебе бы никогда не понравился такой как я?.. – произнес он и, свесив ноги вниз, тяжело задышал и посмотрел на небо.

– Одно только слово оборотень меня пугает, – начала Леа, от переполняющих ее непонятных чувств ее голос дрожал.

Обернувшись, она направилась в сторону бетонной перекладины, после чего остановилась недалеко от сидящего парня.

– Ты не представляешь, каково быть не таким, как все! Быть чужаком в этом мире… и все потому, что мы другие, – с грустью, но твердо проговорил Тай. – Ты не должна скрывать, что тебя это пугает. Это нормально, ты – человек, а я – животное, здесь все понятно. Для меня ты можешь стать пищей… ну, я не такой, я сдерживаю свои желания!!! – усилив тон и обернувшись, он пристально посмотрел на девушку, затем снова отвернулся.

– Дело не в том, что ты оборотень, – с чувством жалости произнесла Леа и приблизилась к перекладине.

– А в чем же? – с ухмылкой спросил парень и кинул на Леа пугающий взгляд, отчего девушка почувствовала, как по спине побежали мурашки и, не выдержав его тяжелого взгляда, она отвела глаза в сторону города. – Ты меня боишься?! – снова начал парень. – Я вижу это и чувствую, – на лице появилась ухмылка.

– Раз ты все чувствуешь, зачем ты все время появляешься в моей жизни? Что тебе надо от меня?

– Я не знаю! – с грустью произнес он и глубоко вздохнул. – Может быть, с тобой я чувствую себя человеком… нормальным человеком, – его глаза прищурились, словно он сам не ожидал, что сможет когда-нибудь сказать такое. – Когда я увидел, как они тащат тебя в машину, я испугался. Впервые в жизни я испугался.

Леа затаила дыхание.

– Я испугался за тебя!

– Зачем ты мне все это говоришь? – чуть слышно произнесла девушка и подняла на него свои карие глаза.

– Я не пришел сегодня, потому что мне было стыдно! – отвел он вопрос.

– За что? – Леа продолжала засыпать его вопросами, сдерживая внутреннею дрожь, которая присутствовала в ней всегда, когда рядом был он.

– Со вчерашней ночи мы с Алишей – пара, – его слова прозвучали так твердо и злобно, что на секунду в глазах девушки потемнело – как бы она ни сопротивлялась, чувство легкой ревности, смешанной со страхом, все-таки вкралось ей в душу. Обождав паузу, она произнесла:

– Значит, она тоже оборотень!? – безусловно, девушка подозревала это, но теперь есть явное доказательство.

– Да, и ее брат – тоже. Они опасны, Леа, очень опасны!

На секунду она прикрыла глаза. Чувство, вкравшееся ей в душу, стало неприятным, нужно было расслабиться. Выдохнув, она все же выпустила любопытство наружу.

– Что значит – пара? – тихо произнесла она, прекрасно и сама осознавая, что это может означать.

– То же самое, что и у вас! Только вместо свадьбы в первое ближайшее полнолуние мы свяжемся с ней кровью, навсегда…

– Ты ее любишь? – не сдержавшись, спросила Леа, сама не зная, что бы она хотела услышать в ответ.

Тай, улыбнувшись, промолчал, после чего, обернувшись, протянул ей руку.

– Иди сюда!!! – его прекрасные карие глаза притянули к себе все ее внимание, и ответ для нее стал менее важным, чем смотреть на него.

– Я… – начала она. – Я ужасно боюсь высоты.

– Я ведь с тобой. Просто дай мне руку, – улыбнувшись, проговорил он, чем сразу заставил ее забыть о своем страхе и, как послушное домашнее животное, она протянула ему руку.

Вцепившись в него, как ребенок, и стараясь не смотреть вниз, она медленно перекинула одну ногу за перекладину. Вторая нога осталась стоять на крыше, когда ее взгляд все-таки упал на происходящее внизу.

Старая больница стояла на огромной возвышенности, что и объясняло такой вид с крыши, несмотря на то, что в ней было всего-то шесть этажей. Возле больницы располагался огромный крутой обрыв, у подножия которого разглядеть что-либо представлялось невозможным, и падение с него ничего не сулило, кроме смерти. Лицо Леа побледнело, как полотно, что вызвало нескрываемую улыбку у Тая.

– Очень смешно? – испугано произнесла девушка. – Кто в таких местах строит здание? Разве что психи…

– Да, и эти люди – психи!!! – не переставая улыбаться, проговорил парень и, чтобы быть наравне с девушкой, перетащил на крышу одну ногу.

Ее светлые кудрявые волосы разлетались в разные стороны, отчего, улавливая слабый запах шампуня, Тай слегка прикрывал глаза, пытаясь втянуть в себя как можно больше сладостного воздуха.

– Ну, и что мы тут делаем? – проговорила Леа, почти шепча, как будто это могло помочь ей не упасть с крыши.

Тай, улыбнувшись лукаво и посмотрев в сторону города, ответил:

– Ты когда-нибудь видела рассвет?

– Нет, – пожав плечами, произнесла девушка.

– Смотри, вот он.

Небольшая шляпка ярко красного цвета начала появляться там, где равнина образовывала горизонт, соединяя небо и землю. Рваные разводы розового, красного и темного цветов, образованные облаками, нависали над медленно выплывавшим солнцем, делая его появление невероятно красивым.

Глаза Леа выражали явное спокойствие и умиротворение, душа наполнилась какой-то детской радостью и непонятным счастьем. Это было так красиво! Почувствовав тепло руки Тая, на удивление она даже не вздрогнула, а наоборот – сама желала его внимания. Стало светать. Девушка опустила глаза на перекладину, почувствовав неловкость под его взглядом. Парень, приподнявшись на руках и слегка подтянувшись, приблизился к ней. Наклонившись вперед, он потянул ее к себе; Леа не сопротивлялась, на ее щеках выступил румянец, а сердце начало предательски ускорять свое биение. Их лбы соприкоснулись, и она почувствовала прикосновение его щеки, затем горячими губами он нежно обжег ее правое ухо, проведя кончиком носа по волосам, в ответ дрожь мгновенно пронзила все ее тело. Почувствовав легкое возбуждение, она отстранилась и, перекинув другую ногу, спрыгнула на крышу. Тай, тяжело выдохнув от нахлынувшего напряжения, спрыгнул за девушкой, настигнув ее на полпути, и развернул ее к себе лицом. Прикоснувшись руками к лицу Леа и нежно проведя по подбородку, он произнес:

– Страх – проявление человеческой слабости. Я думал, ты другая!!!

– Ты ошибаешься, если думаешь, что я боюсь тебя!!! – дрожа от его прикосновений, прошептала Леа, не в силах сдерживать свое волнение.

– Почему тогда твое сердце бьется, как сумасшедшее? Я его слышу… И ты дрожишь в моем присутствии… – от улыбки на его щеках образовались ямочки.

Он начал склоняться все ближе, а она, пытаясь отстраниться от него, в конце концов уперлась в кирпичную стену – бежать было некуда. Его тело приблизилось так, что она смогла почувствовать его грудь и бедра, прижимающиеся к ней все сильнее. Горло пересохло, и язык словно прилип к небу, все, что она смогла сделать, это отвернуть лицо в сторону. Парень отстранился, затем, остановив свой взгляд, на ее соблазнительных губах, произнес:

– Только скажи: уходи, и я исчезну из твоей жизни… навсегда!!!

– Если я скажу, ты уйдешь? – ее голос был глухим и тихим, волнение так сильно поглотило ее, что эти слова удались ей с трудом.

– Если ты этого хочешь.

Их взгляды встретились, и стук сердца девушки стал еще громче, он сводил его с ума.

– Просто скажи!

– Я…

– Скажи, наконец, не мучай меня!!! – в голосе послышалась нотка злобы, но она была настолько слабой, что девушка не придала ей значение. Ее больше волновали чувства, которые она сейчас испытывает к парню и то, почему они мешают ей ответить.

– Не нужно мучить себя, боясь обидеть. Прощай! – твердо проговорил парень и, развернувшись, стал отходить к выходу.

Почему эти слова вызвали в нем столько отчаянья и непонимания – в кого он играет, что пытается доказать себе.

– Она чужая, – шептал он себе, отдаляясь все дальше и не осмеливаясь обернуться, сжимал кулаки до боли в мышцах. Он уйдет и все закончится, забудет ее и свяжет свою жизнь с Алишей, и дни будут тянуться бесконечно, пока он не сойдет с ума и жизнь не превратиться в бесконечный ад. Он закрыл глаза и до его слуха, донесся тихий голос, больше похожий на шепот.

– Не уходи! – прошептала Леа почти про себя, оставаясь все там же и не пытаясь, чтобы эти слова услышал кто-то другой – он.

Это было неважно, он уловил их, и они предназначались ему, только ему и никому больше. Через мгновенье его горячие губы целовали ее, и они оба задыхались от объятий и от нехватки воздуха. Целуясь с ним и чувствуя, как тает в его руках, она больше не чувствовала вины перед Манфлидом. Сейчас она не думала ни о чем, лишь бы Тай оставался рядом…

Глава 17

Она не могла больше сопротивляться ему, его присутствие стало частью ее жизни. Мысли о предстоящей свадьбе отошли на последний план, и все чаще Леа стала ловить себя на том, что совсем не думает о Манфледе. Ей было интересно с Таем, с ним она чувствовала себя свободной и защищенной. Девушка больше не спрашивала о его жизни, они просто проводили время вместе, но в душе она не считала все это чем-то серьезным. Скорее, это было, как надышаться перед замужеством. Двадцать девятое число приближалось с сумасшедшей скоростью, и скоро она должна будет покинуть Канзас.

Признание Тая о предстоящем связывании с Алишей, безусловно, шокировало ее, тем не менее это было весьма кстати, ведь она тоже скоро выйдет замуж и, значит, их сердца принадлежат другим людям, и ничего между ними случиться не может. Возможно, чувства, которые теплились в ее душе и были слабыми, и это могло быть вызвано его необычностью, но факт предстоящего замужества так и застывал у нее на языке, как только она видела улыбающегося парня.

После ночного посещения крыши их встречи участились. Леа начала поздно возвращаться домой, иногда и просто не ночевала там. Вранье отцу превратилось в привычку, ведь он бы не одобрил ее встреч с Таем – по непонятной ей причине он просто терпеть его не мог. На его вопрос «Куда ты собираешься?» Леа без промедления отвечала: «К Виржинии». И тот, кивая головой, верил всему. На самом же деле ее подруга уже на следующий день после их встречи в кафе отправилась погостить к тете и ни о чем не знала, а уж тем более – о ее похождениях.

Они находились в компании друг друга по нескольку часов. Больше всего любили лес. Тай потому, что этого требовала его животная сущность, а Леа потому, что это было единственное место, где она могла чувствовать себя свободной и ни от кого не прятаться.

– Вопрос, конечно, глупый… – начал как-то парень, когда после очередной лесной прогулки они уселись на небольшой холм, обросшей густой травой. – Ты бы смогла стать оборотнем?

Леа, слегка прищурившись от яркого солнца, пристально посмотрела на Тая, словно вопрос был намеком на то, что общение с ней было бы проще.

– Почему ты спрашиваешь?

– Я знал, что ты так скажешь!!! – улыбнулся парень и кинул взгляд на ее блестящие от блеска губы.

– Ты о чем?

Тай снова улыбнулся, и на щеках появились ямочки.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос! – пояснил он и отвернулся.

– Нет, я бы такой жизни не хотела, – наконец ответила девушка чуть слышно, чтобы не обидеть Тая, напомнив о его не совсем человеческом существовании.

– Какой – такой?!

– Мне бы не хотелось быть волосатой и пахнуть псиной! – произнесла она и слегка пихнула парня плечом.

Тай засмеялся, обнажив свои белоснежные зубы и слегка прищурив темные глаза, излучающие желтоватый отблеск.

– Ты говоришь об отрицательных сторонах оборотня, но ведь есть и положительные. Невероятная сила, отсутствие страха, увеличение болевого порога… Их много, но, может быть, ты и права: отрицательные стороны могут затмить все это!

– Например? – заинтересовано спросила Леа.

– Да, нам приходиться убивать животных, но делаем мы это не потому, что нравится, а чтобы выжить, – с грустью произнес Тай и посмотрел вглубь леса, словно учуял запах жертвы.

– Но ведь некоторые и людей убивают!!! – с дрожью в голосе произнесла девушка, перебив парня.

– Люди тоже убивают людей. Но ты права, этому нет оправдания. В животном мире это естественно – сильный убивает слабого, и я животное. Этот инстинкт со мной с рождения, мне никуда от этого не деться.

– Среди вас есть те, кто убивал людей? – пристально посмотрев в глаза парня, проговорила она.

Глаза Тая стали темнеть, отчего Леа стало не по себе, но ей хотелось услышать ответ. Парень прижался к ее лицу и нежно провел рукой по щеке, после встал на ноги и направился в сторону небольшой равнины.

– Не связывайся с Алишей, – твердо произнес парень и остановился.

От этих его слов по спине Леа несколькими волнами прошли мурашки, и она почувствовала легкий холодок на своих щеках. Почему-то именно это имя она и ожидала услышать, ведь того парня, который сел в машину к ней с Ирвингом, она больше так и не видела. На минуту девушка погрузилось в свои мысли, размышляя о том, что глупо было попасть в круговорот всех этих событий… и этот заяц в лесу! Он все чаще снится ей, и его визг, этот страшный вопль приближающейся смерти… Внутри нагнеталось страшное волнение, которому она никак не могла дать оправдание, и с каждым днем оно становилось все ярче, а иногда ей казалось, что оно подступает к самому горлу и вот-вот вырвется наружу.

С периодичностью она видит и себя в этом сне – боль, которую ей причиняет животное, становится все четче, словно она чувствует ее наяву. Крик и ужас застывают в горле, и воздуха становится все меньше и меньше, а зверь со свирепой жадностью рвет ее тело. И, когда в глазах начинает зеленеть, она, наконец, просыпается. Сквозь сгусток своего воспаленного сознания она уловила голос Тая:

– Так что ты там говорила про волосатую псину? – улыбаясь, произнес парень, и как по мгновению волшебной палочки его тело стало приобретать звериный облик. – Держись крепче! – уже измененным и грубым голосом успел прокричать Тай.

Она никак не могла понять – как ему удается так быстро поднять ей настроение. Он всегда находит нужные слова или действия, отчего плохие мысли тут же исчезают, а она начинает улыбаться, и все снова становится хорошо. Леа уже привыкла к его перевоплощениям, и он совсем этого не прячет, все происходит так, как будто так и должно быть, словно они знакомы уже тысячу лет. Улыбнувшись, девушка быстрым шагом подошла к животному, а тот, мотнув головой, поднял морду вверх. Схватив зверя за холку, она, вскарабкавшись на него и смеясь, обняла за шею и произнесла:

– Ну, давай, покажи, на что ты способен!!!

Волк слегка зевнул, осторожно, чтобы не скинуть девушку, мотнул головой, после чего пустился вглубь леса, оставляя за собой покачивающиеся ветки цветущих кустов.

* * *

Первые раскаты грома раздались за стеклом небольшого супермаркета «Одры», за ним тут же послышался второй и третий. Длинный змеиный язык сверкающей молнии расколол темные махровые облака надвое, после чего, достигнув опушек деревьев, она исчезла, чтобы набраться новых сил. Довольно крупные капли дождя тут же забарабанили по оконным козырькам. Разбиваясь, они слетали на городской тротуар, скапливаясь и образуя небольшие лужицы. С каждой минутой дождь становился все сильнее, пока не превратился в настоящий ливень, больше свойственный осеннему периоду, а для конца августа бывший крайне редко. На улице довольно быстро похолодало, и продрогшие люди, гуляющие по переулочкам города, провожая последний выходной перед рабочей неделей, заторопились в ближайшие магазины.

Внутри было тепло и уютно. Свет, исходящий от ламп накаливания, освещал даже самые укромные уголки торгового зала и заставлял Леа все время щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть. Помещение супермаркета вмещало в себя отделы с продуктами питания, дисками, средствами гигиены и бытовой химией. Пройдя мимо нескольких полок и не найдя ничего интересного, девушка остановилась возле небольшой лавки с различными фотографиями с изображениями людей, выполненными на различных фонах.

– А-а, заинтересовались!!! – произнес парень с маленькими голубыми глазками и тут же подбежал к ней.

– Нет, спасибо, – улыбаясь, произнесла девушка.

– Всего доллар, – начал уговаривать ее парень. – Это быстрое фото, оно не заставить вас долго ждать. – Вы можете сфотографироваться со своим парнем, – проговорил он, заметив, как к ним приближается Тай.

– О нет, это не мой парень, – произнесла Леа, обернувшись в сторону Тая.

Но тут же почувствовав, что ей лучше было бы промолчать, она отвернулась и начала водить пальцами по фотографиям. Конечно, ему не понравилось это… но чего еще он мог ожидать? Ведь они никем друг другу не являются. Возможно, в глубине душе он хотел быть ближе к ней, чувствовать ее до кончиков пальцев, наслаждаться ее запахом и сделать своей… но все это невозможно – они были рождены разными и останутся такими навсегда.

Тай уловил легкий запах сладкой клубники, исходящий от ее кожи, когда она дотронулась до своей шеи и покрутила той в разные стороны. Заметив, как два темных глаза парня сверкнули в ее сторону, она залилась румянцем, и дрожь неловкости тут же прошлась по всему телу. Ему безумно нравилось, когда она смущалась под его взглядом, а смотреть на нее нравилось еще больше, словно хотелось запомнить каждую черточку ее лица, чтобы не забыть уже никогда. Даже когда он скажет Алише «да» она все равно не станет для него той, за которую он готов будет отдать свою жизнь и главное – любить вечно. Леа слегка улыбнулась парню, отчего мысли тут же улетучились и, ответив ей тем же, он произнес:

– Но все-таки давай сфотографируемся!

– Нет, я не люблю!!!

– Пожалуйста, – его глаза посветлели, и девушка почувствовала, как он взял ее за руку. Почему-то на нее это стало действовать, как гипноз – она уже давно заметила, что каждое его прикосновение вызывает в ней массу приятных ощущений, заставляя ее смущаться и отводить глаза.

– Ну, ладно! – сдалась она.

– Вот и отлично!!! – довольно произнес худощавый парень и схватил фотоаппарат.

Кожа тут же отозвалась на теплые прикосновения парня, покрывшись мелкими пупырышками, когда он обнял ее сзади, проведя ладонями по животу. Сердце начало бешено стучать, выдавая все эмоции, которые ей вовсе не хотелось испытывать к этому парню. Пытаясь скрыть волнение и внутреннее напряжение, ее тело начало содрогаться от мелкой дрожи. Горячее дыхание Тая, которое прошлось от уха к шее, заставило ее прикрыть глаза.

– Вы готовы? – услышала она голос парня. Тот уже выбирал ракурс для съемки.

На мгновение Леа показалось, что со стороны на них смотрит Манфлед, и от нахлынувшего на нее стыда в момент вспышки она опустила взгляд и голову вниз.

– Ну, вот!!! – расстроено пробормотал парень, когда посмотрел на снимок. – Фото отвратительное… и батарейка села! – эмоционально проговорил он.

Леа виновато пожала плечами.

– Давайте то, что есть, – произнес Тай.

– О, вы возьмете?! Спасибо, большое спасибо! Я могу наложить фон, это будет отвлекать от основных фигур.

Через пятнадцать минут фотография была готова. В качестве фоновой картинки фотограф выбрал осеннюю дорогу, деревья и опавшие листья. Получилось красиво, несмотря на то, что фигуры совсем не смотрят в объектив. Расплатившись за снимок, Тай протянул его Леа.

– Держи, – проговорил он.

Девушка, посмотрев на фото, осторожно положила его в сумку, после чего кинула взгляд за спину парня, откуда приближалась неизвестная женщина. Приблизившись к ребятам, она с грубостью оттолкнула Тая и, встав перед Леа, произнесла:

– Одумайся, сынок, она не нужна тебе! – говорила женщина, смотря девушке прямо в глаза, но обращаясь при этом к Таю.

– Мама, что ты тут делаешь?! – с грубостью произнес парень и встал между ней и девушкой, слегка оттолкнув ее назад.

Дакота, стиснув зубы, тяжело задышала, ее черные волосы были растрепаны и тяжелой копной ложились на плечи, тусклый цвет лица выдавал усталость и недовольство.

– Мама! – повторил парень. – Только давай не здесь, ладно?!

– А знаешь что, сын? Разбирайся сам! Только учти, что ничем хорошим это не закончится! – со злобой и ноткой отчаяния проговорила она и быстрыми шагами направилась к выходу.

Тай, глубоко вздохнув, посмотрел на Леа. Девушка стояла в оцепенении и не знала, что сказать. Ее лицо выражало беспокойство и тревогу. Потянув ее к себе, парень крепко обнял девушку, опустив лицо в ее волосы, которые до сих пор оставались влажными от дождя.

– Нужно идти, – тихо проговорил Тай и, как послушный ребенок, Леа вместе с ним вышла из супермаркета.

Желтый огонек со слегка зеленоватым оттенком вспыхнул в глазах Ирвинга, в них проснулся инстинкт хищника, когда он медленно провожал взглядом удаляющуюся парочку. Усмехнувшись, он взял с полки пачку сигарет и, быстро опустив ее в карман, двинулся к выходу. Его тяжелые кожаные ботинки глухо стучали по кафельному полу торгового зала. Черные и как обычно грязные волосы паклей торчали на голове и колыхались при каждом движении. Нервное напряжение в каждом мускуле заставляло тело дергаться, делая походку еще более тяжелой. В голове зрел план, который ему безумно не терпелось осуществить и, наконец, избавиться от Тая и его подруги. Но это – потом, сначала надо рассказать сестре о том, с кем его будущая половина проводит время тогда, когда должен быть с ней. Открыв дверь, он уже одной ногой был на улице, как услышал позади себя голос:

– Эй, парень, за сигареты заплатить не забыл? – произнес рыжеволосый парень, худой, как палка.

На помощь ему подскочила молоденькая кассирша, всерьез рассчитывая выбить из Ирвинга деньги, который оглядев парочку, раскрыл рот и стал ржать, отчего молодые люди побледнели и не смогли рта открыть. Остановившись, парень, вытянув из штанов помятый доллар, вложил его в руку кассира.

– Сдачи не надо!!! – произнес он и, громко хлопнув дверью, скрылся на темной улице.

* * *

Тело покрывалась мелкой дрожью, заставляя сокращаться каждый его мускул, когда он смотрел на нее. Особенно сейчас, когда она так близко и они одни, вдвоем в ее комнате. Леа, покрутив волосы в руках, откинула их на одно плечо, оголив половину шеи. Посмотрев в сторону парня, она отвернулась. Под его взглядом она чувствовала смущение и ощущение тяжелого дыхания Тая, которое заставляло ее сердце биться учащенно, нагоняя невыносимые порции волнения. Скрестив ноги, она удобно устроилась на кровати. Бесконечное количество мыслей лезли ей в голову, но не находилось слов, чтобы начать разговор. Глубоко вздохнув и пожав плечами, она все-таки выдавила из себя.

– Тебе не пора?

На щеках парня появились ямочки, когда он слегка улыбнулся, но черные прищуренные глаза в обрамлении густых ресниц не сводили с нее глаз.

– Прогоняешь?! – лукаво произнес он.

– Нет, просто уже поздно, – вполголоса проговорила она и, растянув молнию своей толстовки, откинула ее на ближайшее кресло. – Я хочу спать.

Тай незаметно сжал кулаки, чтобы скрыть нахлынувшее напряжение и неотвратимое влечение к этой девушке. Проигнорировав ее слова, он отвернулся к небольшим полкам, заставленным человеческим барахлом, начиная с книг, дисков и маленьких разнообразных фигурок. Его внимание привлекла фотография, где Леа обнимает парень. Почувствовав ревность и непонимание, он, наконец, произнес:

– Это же тот?.. – в глазах блеснул огонек хищника. Подойдя ближе, он показал ей фото.

– Старая история, – тихо ответила девушка, подвигаясь к краю кровати, поближе к парню.

– Не понимаю, зачем он напал на тебя? – тревожно продолжал Тай.