Текст книги "Эзотерик. Вздох"

– Немного. Что вам от меня нужно? Уверен, вы ознакомились с порядком заказа моих услуг. Если уж вы нашли меня тут, то должны знать.

– И сразу к делу. Вы очень прагматичны. Прошу прощения, что пришлось обставить нашу встречу таким образом, но дело конфиденциальное, не требует отлагательств и… – Он выбил пальцами дробь по стойке.

– Слушаю.

Я старался говорить поменьше: изменение голоса – это хорошо, но ведь личность можно выяснить и по особенностям речи. Достаточно одной неосторожной фразы для подозрений, а в том, что разговор пишется, я уверен. Раньше я, конечно, думал о том, чтобы открыть карты, но не таким образом.

Нагнувшись, он достал из-под ног сумку и поставил на стол. Посмотрел на меня, расстегнул молнию и двинул сумку ко мне.

– Вы можете сказать, что это?

Впрочем, я его уже не слушал. Стоило сумке открыться, как давление буквально приморозило меня к месту, заставив замереть. Сумка была наполнена различными предметами. Справившись с собой, я протянул руку и закрыл сумку, отрезая воздействие, идущее от небольшой статуэтки медведя. К тому же от неё к нам протянулись еле видные энергетические нити. Хм, интересно. Интересно и неожиданно.

– Что вы мне принесли? – спросил я, старательно контролируя голос. Пусть и в меньшей степени, но модулятор способен передавать эмоции.

– Это я и хочу узнать, – парировал он.

– Давайте не будем играть в угадайку. Что это? Отвечайте, или я просто уничтожу эту мерзость.

Несмотря на контроль, я дал прорваться раздражению. Сразу понятно, что это за нити и отчего оно пульсирует. Это энергетический вампир. На моих объёмах его воздействие не скажется, но для обычных людей может оказаться опасным. И для одарённых, возможно, тоже. Я не ученый и исследований не проводил, поэтому так, навскидку, сказать не могу, но следует подозревать худшее.

Вопрос в другом: почему заказ выглядит так необычно? А то, что это заказ, понятно без лишних вопросов.

– Я не могу ничего рассказать по этому поводу… – многозначительно произнёс он.

– Давайте без намёков и экивоков. Мне нужна информация. Ни за что не поверю, что вам (особенно вам) ничего не известно, – продолжал давить я.

– Это подарки ребёнку императора, – нехотя сообщил он. – Есть подозрение, что один из них имеет какое-то странное воздействие на него. Остальное я сказать не вправе, но вы, думаю, уже и без того что-то поняли. – Опять внимательный взгляд.

– Вот как.

Вновь расстегнув сумку, я взял статуэтку в руку и вгляделся внутрь пульсации. Проклятие? Я прислушался к ощущениям. Или сущность маскируется под проклятие? Похоже на то.

Первой мыслью было уничтожить её от греха подальше, просто выжечь импульсом. И стоило только об этом подумать, как я услышал его. Или, точнее, её.

«Не… не убивай!» – раздалось рядом.

«Что ты такое?» – безмолвно обратился я к этому голосу… к этой сущности.

«Я не что! Я человек. Не убивай меня, пожалуйста», – последовала просьба.

Я застыл в лёгком ступоре. Что это? Слаборазвитые духи, как правило, имеют поведение, близкое к животным. С более развитыми можно построить диалог, но вот их логика достаточно отличается от человеческой. Тем более такое проявление эмоций для них абсолютно нехарактерно.

Любопытство проклюнулось внутри, царапая коготками и требуя выяснить, что это такое. Но точно не тут, не на виду.

– Оставайтесь тут и ждите, пока я выйду.

Захватив сумку, я вернулся в комнату, где разрушил проклятие, уселся за столик и поставил на него статуэтку и сумку. Сумка самая обычная, то есть никакого специального воздействия на это она не оказывала, ведь нить передачи энергии появилась только после того, как её открыли. А это значит, что обычному человеку достаточно пропасть из вида статуэтки – и ему ничего не должно грозить. Или отойти, что тоже вариант. Достаточно просто было понять это. А вот что внутри…

«Так, раз ты можешь общаться, то рассказывай. Но учти, если выкинешь что-нибудь, я с тобой возиться не буду». В качестве подтверждения я поднёс к статуэтке руку, облачённую в эфирную перчатку, на что собеседница едва ли не взвизгнула – по крайней мере, так я интерпретировал прозвучавший звук.

«Я… я не знаю, честно. Помню, что поссорилась с родителями. Убежала в парк, а потом – долгая темнота, в которой была только я. Не знаю, сколько это длилось, но однажды я услышала голоса, которые обещали меня отпустить, если я сделаю всё как надо».

«Что сделаешь?»

«Ну, это сложно объяснить», – уклонилось от ответа это… эта. Ну ладно, пока пусть будет «она».

«Ничего, ты попробуй. Уверен, я пойму», – мягко подтолкнул я.

«В общем, я тогда не очень поняла. Они сказали: надо представить, что я голодна. А потом в темноте рядом появились такие облачка, из которых ко мне текли ленточки. Как-то так. Это сложно объяснить. Я их впитывала, а облачка понемногу таяли. Впитав несколько, я поняла всё, – всхлипнула она. – Им страшно, ведь я их убиваю. Но те голоса говорили, что всё идёт хорошо. А когда я стану сильнее и убью кого-то особенного, то меня отпустят».

«Отпустят? Ты вообще в курсе, что ты статуэтка? Статуэтка медведя».

«Я человек!»

«Ладно, проехали, – не стал спорить я. – В целом я понял, а детали можно будет узнать позже».

«В конце… я ведь к тому моменту уже поняла, чем занимаюсь. Но и отказаться я не могла. Я хотела выбраться отсюда. А потом услышала, как ты предлагаешь меня у… уни… уничтожить, – замявшись, всё же договорила она. – Как-то так».

«А голоса? Ты их знаешь или сможешь узнать?» – поинтересовался я.

«Раньше, до всего этого, я их не слышала. Но, кажется, я многое забыла. Узнать смогу… наверное. Правда, они не так говорят, как ты. Тебя я слышу ясно, а их будто бы издалека».

Отлично, ну просто замечательно. Я вляпался в заговор с покушением. О чём я там думал вчера? Завязать с приключениями? Ага, как же. Чем грозит владение подобной информацией понятно, но ведь никто и не знает, что я знаю. Даже подозревать не будут, если она не уйдёт дальше меня. Смолчать? Отец уже вовлечён: сомневаюсь, что его помощник обратился бы ко мне без его распоряжения. Как минимум пострадала девушка. Покушение, опять же.

Что мне делать дальше? Хотя отрицать не буду: любопытно. Очень любопытно! Это первый случай, когда я вижу даже не просто чужую работу с эфиром, а непосредственно с душой. А значит, я был прав: я такой не один. Есть или, по крайней мере, был ещё кто-то со способностями, близкими к моим, и это стройно укладывается в то, что многие потусторонние явления описаны в виде сказок и преданий. Кто-то же сделал из девочки энергетического вампира и засунул в статуэтку? Вот только что мне с ней делать?

«Так, слушай внимательно, – обратился я к ней. – Сейчас я попробую тебе помочь. Правда, пока сам не знаю как. Но для тебя главное – вести себя спокойно и не сопротивляться, что бы я ни делал».

«А как ты мне…» – испуганно начала она.

«Никак, – перебил я. Спокойно, не волноваться, есть проблема – найдётся и решение… надеюсь. – Не знаю пока. Но у меня есть некоторый опыт и понимание, как это делать. Просто не мешай», – попросил я.

Я взял статуэтку в руку и пристально рассматривал, пытаясь углубиться взором внутрь. Я вижу оба мира – и реальный, и потусторонний – одновременно, но, чтобы не отвлекаться иной раз, сместил вектор восприятия в сторону реальности. А сейчас надо проделать обратное.

Слабая пульсация энергии отвлекала и замыливала взгляд, но я не сдавался. Глубже, ещё глубже. Ещё немного. В своём усилии я расточительно тратил энергию, перегоняя её в глаза так же, как раньше делал с руками, получая «покров», но с непривычки дело шло туго, большая часть эфира размывалась по телу. Но всё же, всё же…

От внезапной яркой вспышки я еле-еле успел прикрыть глаза, но это мне не особо помогло. Что произошло?

Осторожно открыв глаза, я судорожно вздохнул в немом восхищении. Красота. Восхищение.

Мир вокруг преобразился, сверкая и полыхая разноцветьем вспышек, волн и иллюминаций. Тёмная комната, единственным источником света в которой был мой фонарик, раздалась вширь и сверкала серебряными звездами и пурпурными облаками пустоты. А прямо передо мной была она. Не девочка, нет – меднокожая экзотичная красавица с чёрными искрящимися волосами, сквозь которые пробивались белые, отдающие кремовым цветом маленькие рога. Иррационально хотелось протянуть руку и коснуться их – до зуда в пальцах. И её алые глаза со странным зрачком в форме золотой звезды.

Это ангел. Это дьявол. Это любовь.

– О, я тебя вижу! Это же ты? А что ты де… де-ла-а-а…

Она попыталась отпрянуть от меня, но не могла сдвинуться с места.

– Прости, – опомнился я от внезапного сенсорного шока и мягко спросил: – Как тебя зовут? Меня зовут Леонид, можно просто Лео.

– Я… Я Мелисса… – зажмурив глаза, прошептала она.

– Красивое имя, – сказал я, осматривая композицию из девушки, ржавых цепей и статуэтки.

– Ты меня убьёшь? – упавшим голосом спросила она.

– Что, прости? – отвлёкся я от своих мыслей. – А, нет, конечно! – Причинить вред такой красоте – сама мысль о подобном кажется кощунственной. – Для начала я попробую тебя спасти. Кстати, а это вот что? – коснулся я своей головы в том месте, где у неё выглядывали рожки.

– Рога? Ну, они ещё растут. И я вовсе не испугалась, – смешно надула она щёчки. – Просто ты так неожиданно появился и потянулся к ним. Это было неожиданно. А где твои, ты их прячешь?

– Мои? – удивился я. – Странный вопрос. У меня их нет. У людей их вообще ни у кого нет. Так, стоп. Ты же сказала, что ты человек? – соотнёс я увиденное со сказанным ранее.

– Ну да, – кивнула девушка.

– Но у людей не бывает рогов, – указал я на явное несоответствие.

– Как нет? – теперь уже удивилась девушка. – Рога есть у всех людей, – возразила она.

– Не будем ходить по кругу, потом поболтаем на этот счёт, если получится.

Я обошёл девушку со всех сторон. Рогатая девушка в странной одежде, которая, к слову, напоминает что-то этническое или ритуальное. Широкие рукава, непрактичные вырезы на плечах и объёмный бант на спине. Что-то азиатское или близко к тому?

Девчонка похожа на призрак, если отбросить то, что она отличается живым умом и выстраивает логичный диалог. В общем, ведёт себя как живая девчонка, что несвойственно призракам. Или мне не хватает опыта? Я и видел-то их немного.

Рассмотрел и цепи. Они проржавели и закреплены одним концом на статуэтке, а другим входят в тело девушки: по одной на каждую руку и ногу и одна в грудь по центру. Не имея возможности свободно двигаться, она следила за мной, поворачивая голову.

Но, что интересно, и сама статуэтка оказалась не так проста. Давление и пульсация, что я ощущал раньше, исходят именно от неё, и в ней же находится резервуар с энергией, из которого энергетические капли медленно сцеживаются через центральную цепь в девушку, тогда как энергия, полученная от меня, по четырём цепям быстро стекает в резервуар, находящийся в медведе. Не просто замок, но и кормушка, так получается? А девушка выступает в роли активного элемента, наполняющего резервуар, но лишённого иной подпитки, кроме как от него же.

Положим, цепи я перебью спокойно, они нематериальные. А что дальше? Станет ли она свободным духом или развеется на месте?

Поток энергии небольшой, даже обычного человека таким быстро не истощить, что уж говорить обо мне. Моя энергия не доходит до собственного резервуара девушки, сразу стекая в статуэтку. Но главное, что я заметил, она ещё и отличается от той, что поступает к ней обратно. Как будто другого оттенка. Розового? Девчонка же. Я лишь улыбнулся этой мысли. Если бы у энергии был цвет, то ей бы подошёл розовый. Но это не более чем визуализация – обман мозга, нужный, чтобы облегчить восприятие увиденного.

Внимательно следя за собственной энергией и сравнивая с той, что поступает в её грудь через цепь, я улавливал и запоминал различия. У меня уже есть идея, что делать дальше. Не уверен, что это ей понравится, но, как по мне, мой вариант гораздо лучше, чем быть закованным в кандалы живым орудием или умереть. По крайней мере, на время эту проблему можно будет отложить и поискать более приемлемое решение. Хотя и немного страшно. А вообще, я заметил, что то ли стал храбрее, то ли страх и опасность позволяют мне собраться и мобилизовать свои силы. Может, глупею с возрастом? Так вроде должно быть наоборот.

Выбросив лишние мысли из головы, я разделил собственную энергию, медленно вращающуюся в груди, на два неравных сгустка, оставив один как есть, а второй изменив и закрутив по примеру в статуэтке в обратную сторону. Обеими руками я резко оборвал боковые цепи, после чего схватился за основную цепь и под резкий вскрик рогатой девчонки оборвал в том месте, где она крепилась к медведю.

Мелисса забилась в судороге, но, прежде чем успело произойти что-то непоправимое, я воткнул обрывок цепи в себе в грудь чуть левее основного источника – в тот, который только что создал собственноручно. Это оказалось легче, чем я думал.

– Ну, вроде вышло неплохо, – заключил я, удостоверившись, что всё в порядке: шар энергии крутится, а девчонка испугана, но жива.

– Я чуть не умерла. – Мелисса подняла на меня глаза, полные слёз.

– Прости, – искренне извинился я, – но ничего лучше не пришло в голову. Пока побудешь со мной, а там постараюсь что-нибудь придумать. Сейчас не лучшее время и место для этого, – сказал я, наблюдая, как ядро силы, заключённой в фигурке, растекается вокруг.

Желание – и та беспрепятственно втянулась в моё основное ядро. Совсем не как с Фёдором.

Выйдя из комнаты, я подошёл к бару и поставил перед эсбэшником сумку, а перед собой – статуэтку, не собираясь её отпускать. Григорий Аркадьевич протянул было к ней руку, но, поколебавшись, опустил её и сел ровно.

– Не стоит, будем считать, что первый раз был бесплатным, – сказал я, заметив, как он достал визитку. – И впредь прошу придерживаться моих правил, если вам потребуются услуги, подобные этой.

– Вот как? Скажу прямо, я интересовался вами и вашей работой. Если бы не это, – кивнул он на медведя, – я бы и дальше, как и начальство, считал, что это не больше чем фарс и мошенничество. Всё же мы до последнего сомневались в сделанных выводах.

– И почему же вдруг изменили мнение? – слегка заинтересовался я.

– Вы безошибочно выбрали именно тот предмет, на который пало подозрение. Остальные были лишь для проверки, – улыбнулся он.

– Неважно. У меня есть интересная информация для вас, – сказал я, погладив статуэтку.

– Судя по тому, что вы не спешите ей делиться и отказались от вознаграждения, вы что-то хотите взамен? – уточнил он, напрягшись.

– Верно. Сделка? – предложил я.

– Для начала… – помедлил он, – хотелось бы знать условия.

– О, ничего сложного. Мне нужна наиболее полная информация о том, как это было сделано. – Я двинул статуэтку по столу в его сторону.

– А это – это что? – спросил эсбэшник, аккуратно приняв её.

– Я бы назвал этот артефакт энергетическим вампиром. – Его руки почти не дрогнули, но я уловил явное желание бросить мишку на пол. – Не беспокойтесь, она больше не опасна.

– Не уверен, что в моей компетенции. – начал он.

– Уточните, потому что это было покушение, – перебил я его. – С большой долей вероятности артефакт был специально создан или найден для отсроченного убийства. Чисто навскидку: после получения фигурки у владельца ухудшилось здоровье, пропал тонус и аппетит. Не знаю, насколько долгим был контакт, но в конечном счёте это привело бы к смерти.

– Принцесса действительно стала плохо спать… – Опомнившись, он резко взглянул на меня. – Так, это я уже заговариваюсь. А вообще, не хотите поработать с нами более плотно?

– Как связаться со мной, вы знаете. Пришлите всё, что сможете, – нисколько не поверив в наигранную оговорку, ответил я.

Если уж и работать вместе, то я знаю кое-кого, чьё предложение однозначно будет получше, и он не будет сомневаться в собственной компетенции.

Оставив эсбэшника, я вышел наружу и уселся в машину. Предупредив водителя, что возможен хвост, я отрешился от поездки. Что необходимо делать, он знает: от поездки по дороге с наименьшей плотностью камер до пересадок в другие машины. Выходить на свет я передумал.

«Давай ещё раз, и подробнее: что с тобой случилось?» – обратился я к Мелиссе.

Глава 7

Если подытожить, то Мелисса – «человек». Точнее, там, откуда она родом, она самый обычный, можно сказать, среднестатистический человек. Там у всех людей есть рога, и в этом нет ничего особенного. Да и живут они, на первый взгляд, примерно так же. Верно, она не из этого мира.

Пытаясь разобраться, как же так получилось – что вот всё вроде как такое же, но выросли рога, – она припомнила сказку, которую ей рассказывала бабушка. В ней много подробностей и само повествование… ну, сказочное.

Суть в том, что когда-то, во времена столь давние, что, кроме как в сказках, они нигде не упоминаются, на континенте жил воинственный и опасный народ – самый разный в своей сути. И однажды из ниоткуда появились орды чужаков – в отличие от первых, одинаковых и похожих друг на друга. Ребята сразу не понравились друг другу и начали войну. Первые брали природной силой: клыками, когтями, рогами, чешуёй; вторые противостояли количеством и более совершенным оружием.

Неизвестно, сколько это длилось, но в итоге собравшиеся вожди обеих сторон, сменившиеся за это время многократно, нашли решение, остановившее бесконечную резню. Два народа нашли хрупкое взаимопонимание и смешались. Именно в том самом смысле. Породнились, дав начало новому обществу. Именно от чужаков пошло название «люди», а народ, боровшийся с ними, был назван «демонами».

Боюсь представить, через что прошли и те и другие, чтобы при таких различиях во внешности и внутренней сути суметь перебороть себя. И пусть по большей части я смотрю на это с человеческой точки зрения, где союз с трёхметровым шипастым монстром кажется чем-то из ряда вон выходящим, но ведь верно и обратное: маленькие, лысые и слабые в своей массе люди должны были встать вровень с монстрами. Сюда сложно приткнуть хоть какую-то мораль, но раз они были способны на совместное потомство и всё сработало как надо, то это ведь хорошо?

В итоге подобное кровосмешение дало интересный результат. Поколения спустя от внешности демонов осталось только несколько незначительных внешних проявлений, большая крепость организма да способность к магии.

Сказать, что я был удивлён, значит неловко промолчать. Демоны? Древняя война? Не раскрыт вопрос, откуда появились люди, но требовать деталей от сказки – это признать себя наивным простачком. Но магия? Не какие-то там сверхспособности, инструкцию к которым, как и чётко очерченные границы взаимодействия можно описать парой предложений. Настоящая магия! Просто космическая сказка. Да и разве можно такие ужасы рассказывать детям? Зато таким образом история добралась до меня.

Сказка – ложь, конечно, и сколько в ней сохранилось правды, доподлинно неизвестно, но даже десятой части хватит, чтобы от представленного волосы встали дыбом и потекли слюни.

Кстати, о десятой части. Мелисса смогла мне передать образ того, как, по мнению современников, выглядели древние демоны и люди. Судя по увиденной картинке, люди были типичными азиатами: скуластые, с узкими глазами. А демоны – вот те выглядели как ходячий ужас, что мужчины, что женщины: живое воплощение разрушения в чешуе, с массивными рогами, хвостами и прочими атрибутами нечисти. Самые разные. Безусловно опасные. Но ничего, помирились, породнились, стали жить да поживать. Хотя результат мне нравится, спорить не стану.

К концу поездки обратно, в этот раз занявшей все три часа, Мелисса полностью освоилась и начала болтать без умолку. И вот её, в отличие от внешней потусторонней нечисти, я приглушить уже мог. Аж повеяло ностальгией по шизофрении. Но это ладно. Под конец, когда я уже дремал, ожидая конца поездки, она меня ещё раз удивила.

«Я вижу!» – воскликнула Мелисса.

Это было слегка неожиданно. Я встрепенулся и начал озираться, окончательно проснувшись.

«Не крутись, так я ничего не вижу!» – тут же заявила мне эта нахальная персональная шиза.

«Стоп, что видишь не видишь», – не понял я.

«Всё вижу! Машину, улицу за окном, тебя в зеркале», – начала она перечислять.

Да, и суток не прошло, как она начала видеть моими глазами, слышать ушами и чувствовать, когда я чего-то касаюсь. И постоянно это всё комментировать. Я рад за неё, словами не описать, как рад. Но вот когда я пошёл в туалет после поездки… Да, будем считать, что я за неё рад без всяких но. В конце концов, ей необязательно смотреть и чувствовать вместе со мной происходящее в такие моменты. Перчинки добавляет то, что само подключение к органам чувств с её стороны я вообще не ощущаю, и остаётся только догадываться, на связи она сейчас или нашла себе другое занятие.

Хорошо хоть мои мысли остаются только моими, но даже так ругаться на неё я и не думал. Хоть какое-то развлечение после неизвестно сколь долгого одиночества. Хотя это уже кажется несколько более обременительным, чем раньше.

* * *

Воскресенье пролетело незаметно. В основном я отдыхал и знакомил Мелиссу с этим миром. Если опустить их полностью отличную историю, строй общества и прочие различия, то они даже похожи на нас: люди как люди, ну с рогами, работают, живут. Техническая часть тоже похожа, по крайней мере, никаких сложностей с ноутбуком, при помощи которого я рассказывал об окружающем, не было.

Затронул также тему одарённых. В отличие от местных, у них они более универсальны. Судя по рассказам засевшей в голове девчонки, они скорее напоминают магов. Зовут их, кстати, именно так – маги. К сожалению, сама она умерла до того, как выяснилось, владеет ли она силой. Да, мы решили считать её умершей. Впрочем, она выразила горячую надежду, что у меня получится что-то сделать с этим досадным недоразумением. Слегка отдаёт некромантией, но попробовать стоит. Кажется, у меня появился пунктик на посещение туалета.

Ближе к вечеру я решил прогуляться – показать и рассказать уже непосредственно о лицее. Я понимаю, как это смотрится со стороны – одиноко прогуливающийся молчащий парень, – но внутреннее ощущение если не свидания, то совместной прогулки с красивой девушкой меня не отпускало. Вот так, размеренно шагая, мы добрели до пруда с расслабленно плавающими утками, где и остановились, наблюдая за ними.

«Знаешь, спасибо тебе», – прошептала Мелисса.

«Чего это ты вдруг?»

«За спасение, за то, что не дал сделать то плохое, на что меня обрекли. За то, что показал мне всё это».

«Рановато ты меня благодаришь, я ведь ещё даже не попробовал вернуть тебя в настоящую жизнь».

«Нет, всё равно, спасибо тебе. Не знаю, получится или нет, но сегодня и вчера… это были самые лучшие дни в моей жизни. Спокойные и хорошие. Раньше я не обращала на такое внимания, но сейчас вижу это особенно чётко…»

В глазах защипало, и что-то горячее обожгло щёку. Проведя рукой, я даже не удивился. Слёзы. Мои? Или…

Скользнув вглубь себя, я увидел сгорбившуюся у второго ядра девушку. Само внутреннее пространство претерпело изменения, расширившись вдаль. Вторичное ядро, размером с голову, казалось костерком, окрасившим розовым и девушку, и небольшую полянку с травой. Основное ядро, исполинских размеров, виднелось вдали.

– Ну всё, хватит, – приобнял я Мелиссу и погладил её по голове. – Всё будет хорошо. Как минимум я с тобой, а всё остальное приложится.

– Угу.

– И вытри слёзы, такой красивой девушке они совсем ни к чему, – продолжил я её гладить.

– Знаешь, – она быстро вытерла слёзы, – кажется, тебе очень понравились мои рожки. – Она рассмеялась и прижала к ним мою руку.

– Эй, так нечестно! – воскликнул я, пытаясь осторожно высвободить руку. – Но они действительно очень милые, ничего не могу с собой поделать.

– Хорошо, я разрешаю тебе их гладить, когда хочется. А теперь иди и дай мне привести себя в порядок. – И Мелисса буквально вытолкнула меня наружу.

Очнувшись, я с сомнением посмотрел на руку и потрогал глаза. Это может быть опасным. Или же нет?

Мелисса затихла. Я же направился обратно. Да-а… Весь день провел в комнате, а потом ещё и прогулялся, и аппетит разыгрался зверский.

Проходя мимо общежития, я увидел Лизу.

– Лиза, привет! – окликнул девушку.

– А, Лео, привет! Тебя сегодня весь день не было? – спросила она, когда я подошёл, и мы вместе отправились в сторону столовой.

– Да нет, в комнате был.

– Я стучала, на обед хотела позвать. Разминулись, наверное.

– А, прости. Я медитировал весь день и, видимо, не услышал, – повинился я.

– Ого, тренируешься даже в воскресенье. А у меня не получается, – хмыкнула Лиза.

– У тебя проблемы с медитацией? – удивился я. – Это же самый простой этап.

– Ну… – задумалась девушка. – Только ты никому, хорошо? Я просто засыпаю. Десять минут – и привет, здоровый сон.

– Да, это проблема, – улыбнулся я.

– Не смейся, это действительно проблема. В детстве у меня были проблемы со сном, и отец научил меня, как можно просто заснуть во время медитации. Проблемы со сном ушли, а привычка осталась. Но есть хитрость: засыпаю я только во время одиночной медитации. Когда рядом учитель или отец, всё нормально.

– Тогда не вижу ничего сложного, просто договорись с кем-нибудь.

– Я так и собиралась поступить, но мы тут новички и мало с кем знакомы в достаточной степени, чтобы медитировать вместе. Сам понимаешь, это очень личное. Хотя нет, тебя я уже знаю неплохо, – хитро сощурилась она.

– Э-э-э. Я не очень понимаю, к чему ты клонишь…

Ясно к чему, но в эту игру можно играть вдвоём, верно?

«А кто эта девушка? Лео, ты с ней встречаешься?» – подала голос Мелисса.

Поправочка: втроём!

– Да ладно, ты же понял. Сегодня уже поздновато, да и ты, наверно, устал за целый день. Как насчёт завтра, после занятий? – Лиза заключила мою руку в стальной захват, смыкающийся с каждой секундой промедления.

– Да я же не против, завтра так завтра, – осторожно согласился я с ней. Но руку она так и не выпустила.

«Лео, кто эта красивая девушка?» Мелисса вцепилась виртуальными коготками мне в затылок. Она и так может? Не, ну это уже точно шизофрения.

«Не части, отвечать одновременно обеим сложновато. Это моя одногруппница и соседка по общежитию», – обратился я к рогатой.

– Чего задумался, мы уже пришли, – отвлекла меня Лиза.

– Точно. Ну что, леди, перекусим? – галантно подставил я локоть.

* * *

Плотно поужинав и поболтав немного с Лизой, я вернулся в комнату. Стоит обдумать случившееся. Да ещё и предстоящий разговор с отцом. Если я не планирую открывать ему эту сторону своих способностей, то надо решить, говорить ли про деньги, и уточнить по дальнейшим планам.

Будучи официально неодарённым, я мало уделял внимания тому, чем должны заниматься наследники. Будущая жизнь казалась мне чем-то простым и необременительным. Пусть не такой, как у наследника, но высокий статус, своё дело, деньги, развлечения. Этакая сладкая иллюзия, что вот стану взрослым и буду делать всё, что захочу.

И тут как снег на голову – раскалённый камень, новые способности, новый статус, а к нему в нагрузку и новые обязанности, в которых я, откровенно говоря, плаваю. Хотя насчёт этого можно поговорить с сестрой, всё же она готовилась к этой роли с того момента, как обнаружила в себе фамильный дар.

И вот сейчас совместные медитации с Лизой и вообще – общее времяпрепровождение. Она, конечно, приятная девушка, хоть и немного странная со своими редкими зависаниями. Так и я собой хорош со всех видимых сторон. Сложно не заметить, в какую сторону это всё движется. Но не быстро ли? Будет ли такое развитие событий правильным? В конце концов, положение обязывает. С этой точки зрения быть простым человеком в разы проще. Или я слишком далеко загадываю? Из разряда «намёк ли ваш намёк, не намекнёте?».

Ну и вишенка на торте моих забот. Стоит что-то сделать с Мелиссой. Чем больше времени мы проводим вместе (я бы даже сказал, совместно в самом полном смысле этого слова), тем больше она на меня влияет. Не думаю, что это окажется опасным; признаться, такое взаимодействие даже в некотором роде приятно. Хм, может, просто перекинуть её куда-то, создав похожий артефакт?

Я взял ручку и, наполнив энергией, легко создал внутри маленькое ядро. Да, могу, но это не совсем то, что я обещал. Использовать тело в качестве предмета? Уже ближе, но действительно отдаёт некромантией. Да и мёртвое тело – это вам не кусок камня. Сложно сказать, станет оно в итоге живым или продолжит разрушаться? Сможет ли она им управлять? А ведь сам процесс для девушки неприятен и опасен.

Я мог бы ещё попробовать что-то вроде робота, но даже если получится – вот если представить на секундочку, – такое существование ведь нельзя назвать нормальным. Тело должно быть живым, это однозначно. Осталось решить, каким образом его достать. Люди с угасшим сознанием – это не редкость…

Или же создать. Точно, можно же вырастить тело на заказ. В этом случае можно даже самому выбрать его внешность. Что-то подобное я читал в новостях. Для начала стоит поискать в Сети.

* * *

Умытый, бодрый и причёсанный я вышел из туалета и вернулся в аудиторию.

– Ну вот, теперь ты выглядишь гораздо лучше, – взглянув на меня поверх книги, заявила Лиза.

– Ага, спасибо. Здоровый сон творит чудеса. Было что-то интересное на лекции?

Всю ночь просидев за экраном компьютера в поисках информации, я продержался пару занятий, а потом просто упал на парту и заснул. Лизе приходилось каждый раз будить меня и буквально тащить в следующую аудиторию, где я точно так же отрубался.

– Ты уже закончила с делами?

– Да, решила почитать и дать тебе время выспаться. Ты уверен, что стоит так много тренироваться? Или ночью ты был занят чем-то другим? – невинным голоском поинтересовалась она.

– Кхм, – закашлялся я. – Благодарю за заботу о моём здоровье.

– Прости, просто шучу. Показалось, что тебе будет полезным встряхнуться, – улыбнулась Лиза, заложила закладку и, быстро собравшись, встала. – Ну что, к тебе или ко мне?

– А разве мы не можем воспользоваться аудиторией или комнатой для медитаций? – подозрительно спросил я.

– Ну, их же вечером закрывают. Да и так интереснее.

– Тогда ко мне, – уверенно заявил я.

Вот ещё, нужно что-то большее, чтобы смутить меня. Верно? Ведь верно же? И всё же я немного волновался, когда отпирал дверь.

– Как у тебя тут всё по-спартански, – протянула Лиза, заходя в комнату.

– Я тут ничего не менял. Удобно, просторно – меня устраивает. Ну что, начнём или для начала попьём чай? – предложил я, принимая у неё рюкзак и складывая вещи.

– Я буду зелёный без сахара, – выбрала девушка, усаживаясь на кровать.

– Брр, его же пить невозможно, – передёрнул я плечами, разливая кипяток и добавляя сахар в одну кружку.