Текст книги "Возвращение"

Глава 4
Дачи – Привет

 
Для светлых чувств нет свободных мест,
На жизни людей поставили крест.
Минута за час, а месяц за год…
Один совет – закрыть свой рот.
 

«Город» (Look Inside)

Раннее утро, которое так бодро заставило нас прийти в себя, здесь очень даже ничего… в отличие от ночи. Есть тут такой краткий промежуток времени, когда жизнь именно «просыпается». Ночные обитатели уже ушли в свои берлоги и убежища, ранние пташки уже свои дела сделали, «хомо рейдерус» только начали выползать из «схронов» и сниматься с «лежек», и пока спокойно. А здесь, в Районе, начинаешь это ценить, да так, что каждый спокойный миг воспринимаешь как драгоценный.

Здесь очень редки мгновения, когда из-за низких свинцово-серых туч пробивается солнце. А вот сейчас именно так и было. Лучи отражались от капель росы, которая густо усеяла траву и листья деревьев, переливаясь в этих крохотных живых бриллиантах, мерцающих сотнями граней, которых не существовало. Именно так, как ни странно. Хотя… может, причиной подобных наблюдений было то, что сейчас творилось в моей голове? Первоначальный кавардак, вызванный всеми событиями, которые произошли вчера, ушел. Впереди были четкие и понятные задачи, пусть и сложные, но выполнимые, и я был не один. Знал, что ничего не произойдет с той, которую люблю, что дело, которое впереди, – верное и нужное. Так что остается, как не стать полностью спокойным и делать лишь правильные и выверенные шаги, двигаясь к результату? И тут не нужен мандраж, переживания ни о чем и страх перед неизвестностью, наоборот, когда перед тобой вот-вот должно открыться новое поле боя, необходима чистая голова, не забитая хламом. Вот как сейчас, ага, именно так.

Кота пускать вперед мы не стали, его место занял я. Да, давно не был ведущим, тем, кто прокладывает путь для группы, но ничего и никуда не делось.

Идем вперед, аккуратненько и внимательно смотрим по сторонам. На крохотных дисплеях, встроенных в верхнюю часть забрала, сама собой выстраивается схема окружающего. Да, вся электроника не сможет справиться, если Район этого захочет, но она делает часть того, что без нее приходилось выполнять самому. Вон, мелькает красноватый контур за поваленным деревянным забором, давно заросшим «черным плющом». Что это у нас там, а? М-м… а это у нас собачка одинокая, сразу видно. Хорошая такая собачка, здоровенная, чуть ли не с теленка, с жесткой шерстью, которая со временем скатывается, на нее наслаиваются грязь, пыль и кровь. В результате в какой-то момент цербер весь покрывается торчащими, как жала колючей проволоки, засохшими, твердыми и острыми шипами из собственных волос. А, да, у этой милой четвероногой суки еще и две, а то и три башки, мерзких, оскалившихся пастями с большущими зубами, бешеный нрав и ярость ко всему, что ходит на двух ногах. Кто знает, может, это генетическая память всех дворняг дает о себе знать?

Нет уж, собач, давай-ка ты вали отсюда, пока жив и здоров, а то пятеро людей со стволами тебя быстро превратят в решето. Вот и молодец, правильно поступил, рванул с места так, что даже разнес непонятного назначения сараеподобную халабуду, еще державшуюся в последние годы.

Торопиться нужно, потому что вряд ли нам дадут спокойно дойти хотя бы до первого городского массива. Уже несколько раз отправляли сообщения Соколу, по закрытому каналу и собственным кодом, но он молчал. Вот это уже нехорошо. Мысли в голову приходят исключительно плохие, потому что если кто-то тебе здесь не отвечает, то стоит готовиться только к чему-то плохому.

Еле заметная тропа вела вперед, ныряя в большой дачный массив, который примыкал к поселку со странным названием «Привет». Кто и почему когда-то додумался так его назвать? Да хрен его знает, и без разницы, если честно.

Дачи одно из самых неприятных мест в Радостном, в том Радостном, который образовался после Волны. Здесь постоянно крутятся стаи местных четвероногих Измененных, их давно облюбовали топтуны, и еще здесь просто живут те Измененные, которым не нашлось места в самом городе. Этакий аналог бомжей, несчастные, бессильные что-либо предпринять против более сильных коллег, но от этого не менее опасные для обычных людей. Рейдеры не очень-то жалуют Дачи, здесь маловато того, что можно утащить на Большую землю, а неприятностей намного больше. Хлопотно, в общем, ходить сюда, и нас заставила отправиться в этом направлении лишь нужда.

– Брат, ты хочешь выйти к дороге? – Голос Скопы отвлек меня от мыслей о том, как лучше обогнуть заросли «крапивы-огневицы», густо торчащие впереди.

М-м… не очень хотелось бы идти к дороге. С одной стороны, плюс в том, что дорога дает относительно неплохую возможность идти по асфальту и сверху наблюдать за обстановкой. С другой стороны, и в этом самый главный минус, – видно тебя издалека. Вот и думай, Пикассо, как тебе быть… хотя есть один маршрут, есть.

– Нет, пойдем прям через массив, вот сейчас только выкарабкаемся из этих джунглей.

Так, а что у нас справа? Опаньки, как хорошо-то, забор поваленный, а за ним открытое пространство, никаких строений, где супостаты могут какие-нибудь нас караулить. Детектор молчит, а мы все-таки гаечку туда кинем, да не одну. Чисто? Вот и хорошо, потопали прямо туда.

«Крапива» вещь неприятная, всегда норовит заползти в мельчайшую щель комбинезона, между шлемом и воротником жилета, тянется, чтобы достать до тела. Ожоги от нее очень болезненные, и еще это растение-паразит. При каждом контакте крошечные зубчики разрезают кожу, и туда попадают семена, которым очень удобно развиваться в теплой среде вашего собственного родного организма. Вот и думайте, хочется ли рисковать каждый раз, проходя мимо этой растительной дряни?

– Профессор? – Сдобный остановился. – А вот эту хрень вы изучали?

– Конечно… – Точинов наклонился к ближайшему кусту. Торчащий вверх толстый стебель с широкими острыми листьями зашевелился, пытаясь дотянуться до него. – Очень интересный экземпляр местной флоры, скажу я вам, дама и господа. Со свойствами своими специфичными, с возможным применением в оборонной промышленности, при соответствующей обработке, конечно.

– Д-а-а-а? – присвистнул Кот. – Это как?

– Своеобразное строение волокон. Их вполне можно использовать при изготовлении некоторых специализированных тканей. Ее «огневицей» ведь не зря назвали, так?

– Ну да. – Сдобный хмыкнул. – Горит тяжело, зараза. Вся в огне, и только чуть чернеет. Как-то раз палили из огнемета, еле справились.

– Так вот… – Точинов шагнул на поваленный забор. – Ее волокна можно использовать при изготовлении таких комбинезонов, как ваши. Повышая их огнестойкость и способность держать разрыв. Все очень просто, если правильно применить некоторые химические соединения при обработке, ну и… – Он неопределенно покрутил пальцем в воздухе.

– Эй, умники! – На самом деле ничего против таких вот объяснений не имею, но двигаться нужно было быстрее. – Вы идете или как?

Умникам стало стыдно, и они заторопились, обогнув заросли наверняка недовольной вредной поросли и оказавшись на пятаке бывшего огорода. Вот как вы думаете, во что превратится за неполных два десятка лет ухоженное некогда дачное хозяйство? Только примите поправку в виде Волны и всего последующего биологического беспредела. Результат? То место, на котором мы стояли, было относительно чистым. Все остальное густо заросло различным местным измененным бурьяном и теми садово-ягодными культурами, которые некогда были высажены рачительными хозяевами. Поразительное, одновременно и красивое и пугающее зрелище.

По какой-то неведомой прихоти того, что входило в состав Волны, некоторые изменения были настолько странными, что казались фантастичными даже здесь, в Районе, месте, где бред становится явью. Солнечные лучи били в глаза, затемненные пластиком забрала, отражаясь от двух деревьев, которые, судя по внешнему виду, были вишнями. Ягоды вырастали, наполнялись соком и цветом, а потом резко становились твердыми и мертвыми кусками чего-то, напоминающего драгоценные россыпи. Очень красиво и очень страшно – теплые лучи освещают тяжелые, гнущиеся к земле ветви, усыпанные красными точками живых бриллиантов. Вот так здесь, в Районе, можно увидеть то, о чем никогда даже и не думал.

– Двинули дальше? – Сдобный покосился на Точинова, который прямо-таки застыл, смотря на это чудо. – Быст…

Вы знаете, как срабатывает сигнал «аларма» в нашей аппаратуре? Резко, сразу, с тончайшим визгом, ввинчивающимся в уши, с красной надписью, вспыхивающей перед глазами. Ненавижу это, просто ненавижу! Потому что такой сигнал подают только тогда, когда все полностью плохо, когда сами не справятся и помощи могут не дождаться. Когда такой сигнал сваливается на тебя, то, если ты нормальный человек, остается только одно – бежать туда, откуда он пришел. Потому что сейчас там гибнут люди, которым неоткуда ждать помощи. Отстреливаются, кромсают широкими тесаками врагов, ломают чужие кости в попытке дождаться прихода своих… А если ты видишь, что «аларм» пришел от того, кого ты знаешь? Если вызов приходит от людей, которых ты считаешь своими братьями, а не просто напарниками, товарищами и друзьями?

Тогда ты летишь, не обращая внимания ни на что, автоматически избегая ловушек и препятствий. Потому что надо успеть, хотя бы для того, чтобы потом ты мог пожимать руку кому-то, кто тебе дорог, чтобы он мог делиться с тобой тем, что есть. А не лежать на земле, покрытой пожухлой травой, глядя в небо уже застывшими глазами, когда ты будешь стоять рядом, опустив голову и понимая, что просто не успел. Не успел… как же это страшно.

Вызов пришел от Сокола, который должен был встретиться с нами где-то здесь. Впрочем, и без «аларма» можно было понять, что все идет не очень хорошо, поскольку со стороны бывшей конечной остановки автобуса загрохотало так, что все сомнения ушли сами собой.

– Быстро, не отставать!

Мы со Сдобным рванули первыми. Котенок замыкал, прикрывая Скопу, неотступно следовавшую за Точиновым.

Сколько до того места, где сейчас жестоко воевали наши друзья? С полкилометра? Где-то так, но одно дело пятьсот метров на беговой дорожке стадиона, и совершенно другое здесь, где правила бега по пересеченной местности диктует Район. Минутой или двумя здесь не обойдешься, счет идет на десятки, несмотря на скорость, которую стараешься выдерживать.

Прыжком через поваленное ветрами Всплесков дерево, аккуратно приземлиться и оглядеться, оценивая то, что есть. Вон в тот проулок? Нет, ни хрена, детектор шлема истошно орет, хотя и сам уже вижу, что над землей чуть заметно дрожит марево. «Битум» занимает всю улочку, не давая возможности бежать по ней напрямую, вот где говно-то!!! Сдобный выбил ногой висевшую на одной петле калитку, первым ворвался в дачный дворик… и начал стрелять.

Я влетел следом, немного охренел от того, что увидел, и присоединился к напарнику. А как еще быть, если откуда ни возьмись на Дачах оказываются резусы, которые не удирают сломя голову, а, наоборот, кидаются прямо на тебя, вереща и бешено скалясь? И уж поверьте, что у этих мохнатых дурней, произошедших от Измененных обезьян из цирка, оскал очень неприятный и совсем не дружелюбный.

Вообще против них очень хорошо использовать дробовики, но чего нет, того нет. Пользуемся тем, что в наличии. Первого, резво и бодро рванувшего в мою сторону, скосил тремя выстрелами, на второго пришлось потратить больше. Счетчик в голове автоматически отметил, что боеприпасы таким вот образом грозят быстро закончиться. Но стрелять, ясен перец, не прекратил. Резусов было не очень много, что нам помогло. Пять тушек на заросшей густой травой земле, и еще столько же удирающих без оглядки, скорее всего, все-таки понявших, что людей много. Был плохой нюанс – удирали они в ту сторону, откуда велась стрельба.

Чем это грозило? Ну, как сказать, да многим, и это многое было заранее неприятно и опасно. Для тех, кто в бронепоезде, если вы из нашей среды, и для тех, кто не в курсе, резусы не просто шляются сами по себе. Обезьяны входят в личную свору, так сказать, практически лейб-гвардию одного из местных князьков и легенды по совместительству. А именно – Хозяина Кира, твари, которую никто из рейдеров не видел в глаза. Вернее сказать – из живых рейдеров. То, что часть ребят, пропадающих в Районе, неожиданно возвращаются через какое-то время не совсем такими, какими были, является неоспоримой реальностью. Странные гибриды людей и животных, вооруженные, бешеные и злобные, нападающие на рейдеров, военных и всех, кто не входит в число обитателей города. И всему виной, как поговаривали, именно этот самый легендарный Хозяин, рулящий большой стаей всеразличного зверья и Измененных, тех, что ходят на двух конечностях.

Вот это мне и не понравилось. Ни один нормальный зверь не понесется сломя голову в ту сторону, где его могут подстрелить, а эти полетели так быстро, что Скопа, вошедшая в раж, успела снять только последнего, когда остальные уже перемахнули через покосившийся забор. А стрельба даже и не собиралась успокаиваться, наоборот, становилась все сильнее. Просто на слух можно было определить, что огонь ведется из никак не меньшего количества стволов, чем двенадцать – пятнадцать. А это могло оказаться очень плохим фактором, если помнить о том, что в составе Стаи были Измененные рейдеры.

– Эй, парни!!! – неожиданно раздался в наушниках голос Сокола. – Вы там где застряли, а?

– Идем, Серый, идем. – Сдобный уже перелезал через забор. – Что у вас там?

– Да крандец у нас тут, брат, вот сука… – Очередь, так четко слышимая в динамиках шлема. – Прижали нас так, что хрен его знает, чего и делать.

– Стая?

– Стая, она самая… и зверье, и парни со стволами. Чугуна зацепило, идти не может, давайте, пацаны, быстрее!

И мы дали «быстрее», перемахивая через ограды, огибая проржавевшие остовы машин и ловушки, которых было неожиданно много. На все у нас ушло около десяти минут, пока мы не вывалились на открытое место у пятачка, где когда-то делал разворот автобус местного маршрута. Работа, та самая, о которой говорят «порох со свинцом», нашлась сразу.

Парни залегли за бетонным венцом какого-то канализационного сооружения, по прихоти судьбы и давно пропавшего отдела жилищно-коммунального хозяйства оказавшегося рядом с развалинами остановки. Перед ними уже успела вырасти совсем даже неслабая гора из псов, волков и прочих представителей фауны, населяющей Район и подчиняющейся Киру. Намного большее количество четвероногих ублюдков залегло в почти уже и не видимой дренажной канаве с той стороны еле заметной полосы асфальта. Чего они ожидали, стало понятно сразу, и пока они не заметили нас, мы начали отстрел.

А ждало зверье того момента, когда четверых людей совсем прижмут выстрелами восемь бывших людей, сейчас выглядевших Измененными даже больше, чем коренное население Радостного. Тот еще паноптикум, доложу я вам, много чего здесь повидал, но такого…

Двое из нападавших явно не были рейдерами, хотя и ходили на двух конечностях. Здоровяки, покрытые густой шерстью, с выпирающими из больших голов витыми рогами, эва как. Эти чуды были вооружены модифицированными ПК, не позволявшими парням Сокола поднять головы, пока остальные подберутся ближе. Получалось у рогатых так хорошо, что оставалось только радоваться тому, что мы добрались.

Оставшиеся шестеро были… другими, разными, кажущимися специально подогнанными под разные секторы Района. Что с ними и как сделали, наверняка заинтересовало бы нашего профессора. Во всяком случае, создать гибрид тела и защитного покрытия, выполняющего роль камуфляжа… это еще надо суметь. Хозяину, если судить по представшим пред наши очи образцам, это явно удалось. Существа, которых не сразу можно было заметить, были в чем-то практически идеальными. Незаметные, почти полностью сливающиеся с местностью, подползшие очень близко к нашим парням. И все до единого с огнестрельным оружием.

Чугуна и правда не было видно, то ли ребята положили его где-то в низине, то ли… в другое верить не хотелось. Да и датчик в шлеме настойчиво доказывал, что там четверо, просто одного незаметно. Его РПК сейчас был у Барина, умудрившегося все-таки огрызаться в сторону ребят с рогами на башке. Сокол лежал, не имея возможности стрелять, и его осыпала выбиваемая пулями бетонная крошка. Казак был в чуть лучшем положении, чем и пользовался, изредка посылая подарки из подствольника в сторону атакующих чудов-юдов.

Ну, а мы взялись за дело, так как оно, дело-то, уже пахло керосином. Не успели резусы, которые были хорошо заметны в дренажной канаве, предупредить о нас, либо не смогли, но на нас практически никто не прореагировал. Чем мы и воспользовались, ни капли не смутившись тем фактом, что нас на эту вечеринку никто явно не приглашал.

Скопа, ясно дело, решила в очередной раз показать, насколько хорошо умеет стрелять из своей замечательной винтовки. Доказала она это ровно два раза, сняв одного из пулеметчиков, засадив ему пулю аккуратно промеж замечательных рогов и уничтожив одного из Измененных рейдеров, который слишком активно пытался застрелить Сокола. А вот второму она не успела сделать ничего, когда он, не прекращая стрельбы, развернулся в нашу сторону. Что поделаешь, пришлось прикидываться неваляшкой и падать там, где стоял. Очень, знаете ли, неприятно, когда прямо в тебя летят пули из пулемета конструктора Калашникова, калибра семь целых шестьдесят две сотых миллиметра. Так и представляешь себе все внешние и внутренние повреждения, которые они могут нанести. Ну его к едрене фене, я лучше целым останусь.

А дальше за нас решили взяться все неразумные индивидуумы, до этой поры загоравшие в канаве. Причем взяться серьезно, устремившись в нашу сторону с хорошей скоростью и злобой в глазах. Хотя можно ли это рассмотреть на таком расстоянии?

– Скопа, попробуй найти поводыря! – Сдобный спокойно и неторопливо отстреливал особенно быстрых и злобных, оказавшихся в первых рядах нападавших. – Здесь он где-то, упырь…

Это точно, подумалось мне в тот момент, когда первый из орфо-псов, которого я взял на прицел, полетел в сторону, взвизгнув и засучив лапами. И теми, которыми он бегает, весьма длинными и сильными, украшенными внушительными когтями. А также теми, которые до поры до времени прячутся в специальной брюшной сумке и с помощью которых эта тварь может даже лазить по высоким препятствиям. Ой, не нравятся мне орфо-псы, честно вам признаюсь, ой, не нравятся. А сейчас у меня есть прекрасный способ эту самую неприязнь сократить на несколько голов, и лишь бы самому целым остаться.

Волна зверья докатилась до нас, несмотря на все наши усилия. Котенок, которого нам послала сама судьба, уже давно перешел на стрельбу не короткими, а длинными очередями, стараясь не подпустить Измененных к Скопе. Та старательно отыскивала поводыря. Профессор, опустившись на одно колено по другую сторону от Скопы, стрелял экономичными одиночными, обездвиживая нападавших. Да, прав я оказался, когда предположил, что Точинов очень не прост и для ученого отлично подготовлен. Вот ты ж черт, как оно оборачивается!!!

На меня несется сразу трое макак-переростков, дико верещащих, с летящей во все стороны из раззявленных пастей слюной. Две грязно-рыжие, с какими-то костяными бляшками по всему корпусу и густыми гривами вокруг головы, вытянутыми полусобачьими мордами и одинаково длинными верхними и нижними лапами. Мерзкие твари, но не такие, как их товарка. Не знаю, кто там был у нее в дедушках-бабушках, но мне кажется, что на меня летит Кинг-Конг в миниатюре, такой же страшный и такой же безумный.

Двух с гривами валю на самом подходе к той черте, за которой было еще безопасно, а вот гориллу не успеваю… хватает времени только на то, чтобы отмахнуться от нее автоматом. Тварь врезается в меня всей своей немаленькой массой, отшвырнув назад и заставив проехаться на пятой точке чуть ли не с метр. Ошибку она сделала одну, но зато смертельную. Вместо того чтобы подскочить к хитрому и дрожащему за свою жизнь рейдеру сбоку и попытаться навалиться сверху, вцепившись клыками в шею, резус-горилла решила красиво и могуче задавить меня с прыжка… умница просто.

Не знаю, каков по времени норматив выхватывания пистолета из набедренной кобуры в случае утери основного оружия, в моей учебке его не было. Подозреваю, что если таковой и существует, то где-то в совсем серьезных учреждениях, да то и не суть важно. Вместо того чтобы попытаться достать из-под себя автомат, воспользовался так любимой мною старушкой «Гюрзой». Со стороны это выглядело так.

Раз – гордый и несгибаемый рейдер Пикассо едет на собственной заднице по чуть влажной траве и жирной черной земле, словно подрабатывает культиватором на мускульном ходу…

Два – он падает навзничь, чуть не приложившись своей глупой и дешевой головой в дорогущем шлеме об поваленный столб линии электропередачи…

Три – большая мохнатая фигура с места прыгает, отталкиваясь от земли мощными нижними конечностями и вздымая целый фонтан перегноя и травы…

Четыре – рука рейдера Пикассо мелькает у ремней набедренной кобуры, а в его тупой башке вертится мысль только о том, чтобы успеть…

Пять – обезьяна продолжает свой полет, готовясь ударить по человеку всем телом, раздавить, смять, порвать в клочья…

Шесть – матовый ствол смотрит вверх. Большой палец опускает флажок предохранителя, а указательный уже выбирает спуск. Патрон давно в патроннике, в нарушение всех возможных инструкций и советов… а как еще в Районе поступать?..

Семь – возможно, тварь понимает, чем ей это грозит, и, почти достав цель, ревет, протяжно и грозно. Но она обречена, и это понимание на мгновение видится рейдеру в ее маленьких красноватых глазенках…

Восемь – и боек бьет по капсюлю, воспламеняя порох в гильзе и выталкивая вперед плавных очертаний маленький снаряд, следом за которым уходят еще три…

Девять – и рев резко прерывается треском и чавкающими звуками. Вместе с ними заканчивается и гордый полет новоявленной летающей особи в Районе, отшвыривая ее в сторону…

Ох, етит твою за ногу, гамадрила несчастная, ни дна тебе ни покрышки! Да чтобы тебе попасть в самый страшный уровень обезьяньего чистилища, если такое существует!!! Больно-то как, мама дорогая… как будто катком сверху проехались и еще колотушкой для свай припечатали… а что у нас вообще творится?

Еле успел выпустить оставшиеся патроны прямо в обе морды цербера, грозно метнувшегося к моей раскоряченной чахлой фигуре. Перевернулся, вытаскивая АК, выпустил длинную очередь по тройке не пойми как затесавшихся в общую толпу стиго-лемуров, метнувшихся с тыла к Сдобному. Краем глаза зацепил, что парни Сокола вошли в совсем активную фазу столкновения с Измененными рейдерами, и рванул к сестре, где Котенку приходилось совсем туго.

Кота обошли сзади несколько псов, сбили с ног и старались разодрать плотную ткань армейского защитного костюма. Рейдер катался среди оскаленных пастей, отбивая их в стороны прикладом, изредка стреляя, стараясь попасть в головы. Одному из псов уже практически удалось добиться своего. Орфо вцепился в толстую накладку наколенника, дергая своей уродливой башкой во все стороны, и кевларовая ткань, которая держалась с помощью специальной тканевой пайки, поддавалась, треща и разрываясь. Это волосатое и хищное хамло, неприученное к цивилизованным методам общения с представителями человечества, мне удалось убрать быстро. Но Котяра явно не оценил моего энтузиазма, который выразился в выстреле в упор в голову пса. Густая бурая жидкость, заляпавшая весь шлем Кота, лишила его обзора, и он разразился в мою сторону таким отборным матом, что я даже позавидовал. Не знаю, как во время такой трепки человек мыслит и что склонен орать, но два новых выражения мне довелось услышать как раз в тот момент, когда я пристрелил следующего четвероногого. После этого милые зверушки полностью переключились на меня, явно желая доказать, что они намного круче и сильнее. Не получилось…

Когда Кот смог наконец-то встать и стереть всю дрянь, что заляпала забрало шлема, меня уже не было рядом, а оставшиеся псы лишь в последний раз подергивали своими когтистыми кочерыжками. Но скучать ему не пришлось, так как нужно было идти помогать парням Сокола, которые сошлись со своими противниками практически на ножах. И счет был не в их пользу.

Единственное позитивное, как я понял, было то, что сестра смогла засечь поводыря. И сейчас, прикрываемая со спины Точиновым, начала его планомерный отстрел. Это немедленно отразилось на поведении всей стаи, которая применила самый замечательный в данном случае прием, то есть бросилась врассыпную. Не все, конечно, особи решили дать четвертую космическую, удирая от лихих рейдеров, но большая часть молниеносно рассыпалась по массиву, стараясь следовать одному из самых старых инстинктов, то есть самосохранению. А вовсе не тому, что мог сейчас подумать какой-нибудь испорченный дурень, навроде того же Кота.

Наблюдать за охотой сестры времени у меня не было, нужно было спасать ребят. Сокола прижали к тому самому бетонному сооружению, и было видно, что бродягу неплохо зацепили. Не мог понять, почему обе стороны пошли врукопашную, но уж как случилось, так случилось.

Давать противникам фору в виде благородства я не собирался, атаковав ублюдков одновременно со Сдобным с тыла, этак по-подлому. Так сказать, применив хитрый военный прием и пользуясь неожиданностью и перевесом в живой и огневой мощи. Тем более что мой друг и напарник уже успел решить самую главную проблему, убрав пулеметчика, который сейчас сидел у стенки остановки, свесив голову с роскошными рогами и пуская кровавые слюни вперемешку с пузырями на собственную, развороченную пулями грудь. Не воспользоваться таким моментом было бы просто глупо.

Мы успели, оказавшись рядом в тот самый момент, когда Казака, воткнувшего нож в горло индивидуума болотного цвета, с растущими прямо из спины длинными махрами маскировки, осадило сразу двое, вооруженных большими тесаками. Убрали мы их незамедлительно и двинулись к Соколу, на которого напал последний из бывших рейдеров.

Барину наша помощь была явно не нужна. Один из двоих, решивших атаковать нашего улыбчивого здоровяка, уже валялся на земле. Красивым таким натюрмортом, украшенным рукоятью десантного ножа, всаженного в глаз по самую гарду. На долю второго, прямо-таки скажу, незавидную, выпала любимая бариновская фишка. Отработанный прием, при котором противник, несмотря на все его Изменения, оказывается в роли беспомощного котенка. И впоследствии ведущий к необратимым изменениям в костной и мышечной тканях. Обычным языком – захват руки, толчок в локоть с последующим переломом, удар в колено, с тем же эффектом. После чего крепкие лапы нашего друга ложатся на голову и под подбородок, резкий рывок вверх и чуть в сторону, мерзкий хруст… и все. Поле боя за нами, и теперь нужно попытаться понять, что случилось, оценить обстановку и выработать дальнейшие действия.

– Спасибо. – Сокол сидел, прижавшись спиной к выщербленному бетону, увенчанному проржавевшей короной люка. – Не смогли бы сами справиться, это точно.

– Да брось, брат. – Я присел рядом с ним, доставая индивидуальный перевязочный пакет из подсумка. – Смеешься, что ли? Вы как умудрились попасть-то так?

– Хрен его знает, генацвале. – Моему другу довелось быть офицером рядом с теми местами, где еще свежи предания о президенте, обедающем галстуками вместо гамбургеров, так щедро присылаемых его заморскими друзьями. – Накрыли они нас чем-то, детекторы не сработали. Замаскировались так, что и незаметно было. Чугун там как?

– Не особо. – Барин возник рядом. – Жить будет, в сознание пришел, но, по-моему, сейчас опять вырубится.

– Херово. – Сокол поморщился, когда я начал затягивать бинтовку. – Эй, ты осторожнее не можешь?

– Ты неженка, – констатировал Барин. – Хнычешь как девчонка, хотя нет. Прости, Скопа. Ноешь, как натуральный половозрелый ахтунг голубого цвета.

– Сам ты ахтунг. – Соколище улыбнулся своей неотразимой детской улыбкой. – Иди ты…

– Щас пойду, – отозвался Барин. – Чего делать будем, лучше скажи. Чугунину я здесь не брошу, а куда тащить-то?

– Да кто его бросит-то? – Незаметно оказавшийся рядом с нами Сдобный сплюнул. – Сейчас носилки сделаем и потащим. Котяра, иди сюда.

Кот подошел, чуть прихрамывая. Выглядел он отвратительно, весь покрытый содержимым башки орфо, подранный и испачканный землей чуть ли не по самые уши.

– Найди, пожалуйста, две каких-нибудь хрени. Длинных, лучше всего. Если будут трубы из дюрали, то их, хотя на худой конец и сталь пойдет. Только не проржавевшие и не гнутые.

Кот удивленно уставился на него:

– А деревяшки не пойдут?

– Не пойдут, Котенок, не пойдут, – помотал головой Сдобный. – Вот вроде взрослый ты мужик, умный, рейдер опытный и уважаемый, но ведешь себя иногда… Вот ты подумай, есть здесь не трухлявое дерево в заборах и сколько весит Чугун. Прикинул?

Тот прикинул, понял, что Сдобный, как обычно, прав, и не стал спорить, потопав куда-то в массив.

Я, закончив перевязывать Сокола, наконец-то решил оглядеть место побоища и нашего триумфа. Поглядеть было на что, так как совместными усилиями мы набили кучу зверья, и не только. Увидев, что сестра с Точиновым о чем-то громко спорят, решил сходить и присоединиться к дискуссии. И заодно понаблюдать за местностью, так как спорили они на крыше домика, сложенного из железобетонных плит.

Вскарабкавшись к ним в гости, с удовлетворением увидел раскинувшуюся на плоской и чуть наклонной поверхности обтрепанную фигуру бомжеватого вида, с непомерно большим горбом на спине и вытянутыми руками, на которых красовалась целая куча хитрых гаджетов. Лица поводыря было невозможно рассмотреть, что и немудрено, учитывая тот гостинец, что отправила ему Скопа. Но то, что существо, лежащее перед нами, относилось именно к этой разновидности Измененных, сомнения не вызывало. Эти паршивцы, все как один, были украшены на груди выжженным клеймом с большой буквой «К». Что поделать, если у их хозяина это считалось, скорее всего, особым шиком.

– Что там, брат? – Скопа перестала осматривать горизонт в бинокль. – Сильно все плохо?

– Да уж нехорошо. – Я внимательно посмотрел в сторону чуть видневшегося шпиля телевизионной вышки. Нашего контакта с большим смоком мне никогда не забыть, а то, что крылатые могут подкрадываться незаметно, теряясь среди давно ставших серыми низких туч, я знал прекрасно. – Чугуна тащить будем, вот только куда… ума не приложу.

Сестра хмыкнула, оценив все прелести поставленной перед нами Районом задачи. Учитывая наше положение беглецов и разыскиваемых федеральных преступников, вопрос становился просто очень сложно решаемым. Если про все то, что мы натворили, стало известно в Радостном, – придется туго. Наверняка уже назначены денежные премии за наши головы, и уж кто-то, а местные банды не упустят возможности рубануть бабла в такой ситуации.