Текст книги "Звёздный всадник"

***

Ли автоматически вычислил положение шести врагов. От одного почувствовал идущий луч. Уклониться не успел. Луч пронзил тело. Сканер. Одним движением выхватив меч, направил на ближайшего – парня лет восемнадцати в десяти метрах. Палец надавил на кристалл. Лезвие в мгновение протянулось от гарды до правой стороны груди молодого человека. Втянулось обратно. Ли только успел заметить, что порез на куртке мгновенно затянулся.

Кантор лишь сейчас вспомнил, что за энергетику почувствовал. Тоорны. Жестокая раса. Хорошо замаскировались, однако. А ещё – работающая сфера переноса Ас-Сангар. Эти мысли пронеслись в голове в одно мгновение. Назад. В подъезд.

Краем глаза увидел, что ещё пятеро выхватили оружие и, не скрываясь, открыли ураганный огонь. Тонкий, знакомый взвизг плазменных винтовок. Где они только их прятали? Но Ли уже в подъезде. Заряды вспахали место, где он только что стоял.

Двое бросились в подъезд, один остался контролировать другие подъезды, ещё двое взяли под контроль пожарную лестницу.

Бегом преодолевая лестничные марши, Ли маскировал параметры биополя. Когда маскировка удалась, приступил к телепортации. Преследователи догоняют. Ли выдвинул клинок на стандартную длину и, резко развернувшись, кинулся на врагов. Ближайшего солдата (то, что это солдаты, сомнений нет) полоснул наискось справа налево. Знаменитый «монашеский плащ». Готов. Тело разрублено пополам, но диверсант не развалился надвое, а просто рухнул на бетон лестницы. Странный костюм снова мгновенно отработал разрывы в ткани. Второй враг пролётом ниже вскинул винтовку. Ли через прутья перил просунул меч, обухом отвёл в сторону ствол взвывшей винтовки и скользящим движением всадил клинок в горло диверсанта. Заряд сделал выбоину в стене. Ли обдало кусками бетона и штукатурки. Костюмы продолжали сохранять принятые форму землян. Ли телепортировался.

***

Пора уходить. Операция провалена. Тоорны понимают, применив оружие, раскрыли себя. Трое оставшихся в живых диверсантов увидели на коммуникаторах две точки серой и одну красной расцветки. Двое мертвы, один тяжело ранен. Красная точка на улице, серые в доме. Взяли тело командира, зашли в подъезд, забрали тела ещё двух погибших. В подвале пульсирует зона перехода.

***

Выбравшись из подвала, Семён и Света наткнулись на спускающуюся Веру Леонидовну. Света от изумления остолбенела.

– Здравствуй, Светочка. Что-то тебя давно не видно, – добродушно начала она и тут же подозрительно прищурилась. – А чё эт вы в подвале делали?

Семён пришёл на помощь Светлане, ибо та побледнела, и вряд ли могла что-либо сказать.

– Да вот смотрим, замка нет. Решили проверить. Мало ли, может, залез кто. Только там, кроме крыс никого, а Света их до смерти боится.

– Вот обормоты, опять замок сорвали. Эх-эх, – покачала головой Вера Леонидовна и вышла из подъезда.

Дверь хлопнула.

– Дела-а, – протянул Шубин.

– Сёмка, что всё это значит? – наконец смогла выговорить девушка.

Он лишь пожал плечами.

– Не знаю. Думаю, ничего хорошего.

– Это… они?

И что отвечать? Ясен пень, они. Но Света и так напугана. Надо сменить тему.

– Светик, пойдём в магазин. Заодно прогуляемся.

Но девушка не двинулась с места, судорожно сжав его руку. Всё ещё бледная.

– Сёмка, – Света заглянула в глаза, – ведь это… они? Да?

Он посмотрел в испуганные, но по-прежнему прекрасные, синие глаза. Отвёл взгляд, тихо и протяжно выдохнул и вновь посмотрел в глаза любимой.

– Боюсь, что да. Пойдём.

Обнял девушку за талию. Вышли из подъезда. Как сейчас не хватает Ли! И тут наткнулись на корейца.

– Добрый день, друзья мои. Далёко ль собрались?

– Ли? Это ты? – почти одновременно воскликнули Света и Семён.

Света от радости обняла учителя за шею и чмокнула в щёку. Семён крепко пожал руку.

– Если верить вашему единогласному восклицанию, действительно я.

– Как нам тебя не хватало, Ли, – сказала девушка, вновь прижимаясь к Шубину.

– Знаю, – мягко ответил корец. – Так куда путь держим?

– В универсам. Заодно прогуляться, – ответил Семён.

Солнышко вышло из-за облаков, словно разделяя их улучшившееся настроение.

– Не возражаете, если моя скромная персона составит вам компанию.

Все трое рассмеялись. «Как всё-таки с ним спокойно», – почти об одном и том же подумали Семён и Светлана.

***

Трое оставшихся в живых тоорнов вытянулись перед полковником ар Лоухом.

– Вы сорвали всю операцию! Мало того, что не смогли уничтожить его одним выстрелом, так ещё открыли такую пальбу, что всё разворотили! – орал полковник. – Это вам не карательная операция! Совсем отвыкли от тонкой работы?!

– Господин полковник, позвольте нам разнести эту жалкую планету со всей заразой, что водится на ней, на мелкие кусочки, – прорычал сержант Коррар. – Двое наших убиты, унтер-офицер тяжело ранен… Этот чёртов гуманоид повредил ему правое сердце…

– Сержант… – резко прервал ар Лоух.

Полковник твёрдо взглянул в крокодильи глаза. Те от ярости и ненависти стали тёмно-рубиновыми. Не каждый может выдержать взгляд тоорна, тем более разъярённого. Лоух мог.

– Вы никого здесь не тронете, – чётко выговаривая каждое слово, произнёс ар Лоух. – Кантор – не житель этой планеты. Вы никого не тронете на этой жалкой планете. Пока я не скажу, – смягчил тон Лоух и добавил по-тоорнски. – Хо’тг аннар? (Понятно?)

Сержант опешил от неожиданности.

Полковник переспросил:

– Хо’тг аннар л’гэн ахх? (Вам всё ясно?)

– Саджхан, тха»! (что-то типа американского «Да, сэр!»).

– Хо’тг аннар л’гэн чжгон? (Всем всё ясно?) – это уже к остальным тоорнам.

– Саджхан, тха»! – хором рявкнули солдаты.

– Вот и хорошо, – улыбнулся Лоух. – Свободны.

Тоорны отсалютовали и вышли. По крайней мере, известно, что Пак Ли Чэн – это Кантор, а Шубин – последний Ас-Сангар. Полдела сделано. Осталось захватить Звёздного всадника.

А сейчас…

Полковник затребовал данные из технической службы. На экран выскочил отчёт. Куча графиков, таблиц. Из всего выходило, что мечи Ас-Сангар с лёгкостью пробивают полиморфы. Но костюмы успевают отработать разрыв и не допускают внутрь чужую материальность.

***

Диверсанты топали по коридору станции.

– Интересно, откуда Лоух знает наш язык, – проговорил сержант Коррар.

– Как бы мне хотелось передушить всех этих гуманоидов, – прорычал солдат.

***

Девять вечера. Владимир Сергеевич Павловский в задумчивости меряет шагами комнату. На даче десять вооружённых охранников. Шестеро раньше служили в «девятке». Здесь относительно спокойно. Но всё равно готов к самому худшему. На квартире намного опаснее. Там сразу достанут. Всё-таки хорошо, что Зинку с девочками отправил из Москвы.

Какая досада! Несмотря на великолепный залп трёх «Градов», Матрос и все бригадиры уцелели. Некоторые отделались синяками, царапинами и небольшими ожогами. Два-три десятка боевиков не в счёт. Пушечное мясо. Матрос ещё наберёт. Главное – группировка не обезглавлена. В подвале разрушенного дома милиция обнаружила склад оружия и подземный ход протяжённостью около километра с выходом в небольшом лесочке. Предусмотрительный, гад! А он, бывший опер Конторы, не подумал о подземном ходе.

Раздался вызов от охранника у ворот. Павловский поднёс к губам рацию:

– Слушаю.

– Владимир Сергеевич, к Вам Качалов.

Павловский озабоченно сдвинул брови. Качалов? В такое время? Странно.

– Что хотел?

– Говорит, по личному делу и очень срочно.

Бывший чекист подумал несколько секунд.

– Пропусти.

Через пару минут в комнату в сопровождении охранника вошёл порученец Павловского, Качалов. Александр или, как его просто называет Владимир Сергеевич, Сашок. Невысокого роста, худощавый, светловолосый. Двадцать пять лет. Сын дальней родственницы жены Павловского.

– Оставь нас, Сергей.

Охранник бесшумно вышел. Владимир Сергеевич сел в кресло.

– Возьми коньяк, пару рюмок и присаживайся.

Качалов несколько секунд поколебался, словно что-то вспоминая. Это не ускользнуло от внимания чекиста.

– Забыл, где у меня бар? – усмехнулся Павловский.

Что-то изменилось в Качалове. Может, Сашок просто не в себе? С чего бы?

Порученец подошёл к бару. Там что-то пару раз звякнуло. Вернулся с бутылкой «Камю», рюмками. Повинуясь жесту, опустился в другое кресло за журнальный столик, напротив Павловского.

– Выкладывай, что стряслось.

Павловский наблюдает, как тот медленно, словно боясь пролить, разлил коньяк.

– Какой-то ты сегодня странный.

– Владимир Сергеевич, – Качалов пригубил, – у меня к Вам очень серьёзное дело.

– Слушаю, – Павловский подался вперёд.

Сашок несколько томительных секунд рассматривал сквозь рюмку свет настольной лампы.

– Ну. Не томи.

– Сейчас перед вами не Качалов, – наконец проговорил порученец. – Я воспользовался его внешним видом, чтобы прийти к Вам и предложить сделку.

– Сашок, кончай валять дурака. У меня и так сегодня тяжёлый день.

Павловский потёр виски.

– Если ничего серьёзного, оставь меня.

Воздух около порученца еда заметно колыхнулся. Наверно глюки от усталости.

– Забавное у вас, землян, выражение: «валять дурака». Раз Вы мне не верите, я приму настоящий облик.

Снова едва уловимое колыхание воздуха. Павловский оторопел. В кресле вместо Сашка незнакомый тип, под метр девяносто, с зелёным (!) цветом лица и чёрными волосами. В синей форме, напоминающей комбинезон. На погонах матовым цветом отливают по оранжевому квадрату размером… два на два сантиметра. На левой стороне куртки чёрная полоска с белыми знаками, возможно, надпись. На левом рукаве вышито изображение птицы, раскинувшей крылья, наподобие американского орла, с головой, напоминающей совиную, но с зубами саблезубого тигра. Под эмблемой тоже какая-то надпись неизвестными символами. На правом рукаве в рубиновом пятиугольнике белые знаки. Владимир Сергеевич подавил естественное желание немедленно вызвать охрану. Это всегда успеется.

– Ценю Вашу выдержку, Владимир Сергеевич. Представлюсь. Начальник оперативного управления особого департамента тайной полиции империи Шоор, полковник Сонгт ар Лоух. Здесь, – гость указал на левую сторону куртки, – моё имя. Тут – зелёные пальцы коснулись правого рукава, – код расы, группа крови, личный номер, на левом – эмблема диверсионных и карательных спецчастей. Оранжевый квадрат, как Вы догадываетесь, звание полковника.

Павловский отошёл от первого шока и сдавленно просипел:

– И что Вы от меня хотите?

– Я уже сказал. Предложить сделку.

Офигеть! Интересно, какую? Что он может предложить цивилизации с ТАКИМИ технологиями. По-любому, сделка будет неравная. И выигравшей стороной будет отнюдь не он, Владимир Сергеевич Павловский. А этот зелёномордый.

– Слушаю, – бывший комитетчик понемногу приходит в себя.

– Мы не хотим причинять вреда вашей планете. Если всё пройдёт нормально, то ваша цивилизация сможет развиваться дальше.

Павловский ничего не ответил, вынуждая собеседника к продолжению. Говорить пока нечего. Полковник понял правильно и продолжил:

– Так вот, нам нужен хорошо известный Вам Семён Шубин.

Полковник опешил. Такого никак не ожидал.

– Ни х…я себе! Вам-то он чем насолил?!

– Скажем так, он нам кое-что должен. Вы нам поможете?

– Не вижу проблем. Берите.

Зелёномордый закинул ногу на ногу.

– Видите ли, Владимир Сергеевич, всё не так просто. Он очень опасен и непредсказуем. Но нужен нам живой и невредимый. И… послушный. В силу ряда причин мы не можем долго находиться в вашем мире, даже в спецзащите, поэтому нужна Ваша помощь. Кроме того, нам известно, Шубин отбил у Вас женщину. У нас такого не прощают. Полагаю, у вас тоже. Вы можете свести с ним счёты. С нашей помощью.

Свести счёты с Шубиным он может и сам. Без помощи всяких там зелёномордых. Но это непрофессионально, смешивать личное и работу. Павловский недобро прищурился.

– Каким же образом?

– Владимир Сергеевич, – укоризненно произнёс инопланетянин, – Вы меня удивляете. Вы же работали в одной из самых могущественных спецслужб планеты. Я же представитель спецслужбы самой могущественной империи, что в одном из миров, параллельных вашему. Несмотря на эту разницу, методы работы у нас схожи. Вы похищаете Светлану Серебрякову и приглашаете к себе Шубина. На беседу. Мы ставим ему условия, он их выполняет. Элементарно. Ну а Вы, лично, получаете то, о чём даже и не мечтали.

Павловский помолчал, переваривая сказанное. Этот молокосос Шубин втянул Светлану в такое офигенное дерьмо! И теперь в это дерьмо должен лезть он, Павловский. И если до этого ещё была надежда вернуть Светлану, то если он согласиться – всё. Свету потеряет навсегда.

– И что взамен? – он усмехнулся – Огромные бабки, пост президента США?

– Власть, – тихо проговорил Лоух и подался вперёд. – Абсолютную и безграничную власть над всеми живыми существами этой планеты.

Бывший комитетчик отмахнулся.

– Чушь собачья. Абсолютная власть невозможна.

– Вы так думаете?! Хорошо. Для начала мы полностью уничтожим мешающую Вам группировку Матроса. Всех. До единого человека. Хотя позже Вы бы сами это сделали без труда. При помощи этой вещицы, – он откуда-то извлёк металлический браслет, рубиново-красного цвета. – Благодаря ей любой человек, о ком Вы подумали, или другое живое существо выполнит любое Ваше распоряжение. Любое. Наденьте на руку.

Владимир Сергеевич с опаской взял протянутый браслет и надел на правое запястье. Браслет плотно облегает руку.

– А сейчас подумайте о ком-нибудь и мысленно отдайте приказ.

Павловский так и сделал. Раздался телефонный звонок. Он взял трубку.

– Слушаю.

– Владимир Сергеич, добрый вечер. Качалов. Вам ничего не нужно. Мне вдруг подумалось, что…

– Да нет, Сашок, всё нормально.

– Да? Ну ладно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи. Отдыхай.

Павловский удивлённо посмотрел на собеседника. Действует! Не обманул зелёномордый!

– Полковник, а Вы не боитесь, что…

Чекист покосился на браслет и красноречиво взглянул на собеседника.

– Я знаю, о чём Вы подумали, Владимир Сергеевич. Это не поможет. Браслет управляет только живыми существами ЭТОЙ планеты. И запрограммирован на выполнение лишь одного распоряжения. К тому же вот это, – он опять достал откуда-то кристалл такого же цвета, – управляет браслетом. С его помощью можно уничтожить любого, кто дотронется до браслета, кроме хозяина.

Браслет сильно сжал руку, и одновременно нечто перехватило горло. Павловский стал задыхаться, глаза полезли из орбит.

– Вот видите, – донёсся ласковый голос.

Горло тут же отпустило, и браслет перестал жать руку.

– Браслет и брелок получите после того, как сделаете всё, что от Вас требуется.

Павловский потёр горло.

– А именно? – прохрипел он.

– Похищаете девчонку. Назначаете Шубину встречу, где буду я, но на этот раз в теле Качалова. Поэтому он тоже должен быть там. Кроме того, возьмите четырёх бойцов. Их тела будут использовать мои люди. На всякий непредвиденный случай. Шубин должен прийти один, без Пака. Остальное наше дело. Вам всё ясно?

Полковник посмотрел в упор, и в голосе прозвучала угроза. Казалось взгляд достаёт до мозга. По позвоночнику Владимира Сергеевича пробежал холодок.

– Ясно, – выдавил Павловский.

– Вот и отлично, – улыбнулся собеседник, принимая облик Качалова. – До свидания. Прикажите, чтобы меня выпустили.

Полковник встал и направился к двери.

– Одну минуту, – остановил Павловский. – Как я с Вами свяжусь, когда всё сделаю?

Качалов-полковник обернулся.

– Никак. Мы будем наблюдать за Вами и Вашими действиями.

– А почему вы выбрали именно меня?

– Мы с Вами коллеги.

– А если не соглашусь?

Посетитель растянул губы в улыбке.

– Владимир Сергеевич, нам этот Шубин нужен, как у вас говорят, до зарезу. Поэтому мы пойдём на всё, чтоб его заполучить. Вплоть до уничтожения этой жалкой планетки. Но могу поступить проще. Опять же в духе традиций, принятых в наших организациях. Предложу эту сделку Вашему конкуренту. До свидания.

Павловский взял рацию, нажал кнопку вызова.

– Проводите Качалова.

Когда Качалов-Лоух ушёл, Павловский подошёл к бару, достал бутылку водки «Смирнофф», в которой оставалось ещё треть содержимого и допил прямо из горла. Даже не почувствовал вкуса. Ничего не почувствовал. В голове серебристо звенит натянутая струна. И пустота. С воплем «…твою мать!» швырнул пустую бутылку в стену. По комнате разлетелись осколки. В комнату влетел охранник с взведённым пистолетом. Парень обвёл комнату цепким взглядом.

– Всё нормально, шеф?

– Сергей, узнай адрес Шубина, – после некоторого молчания приказал Павловский.

***

В универсам не пошли. Кореец предложил поехать на природу, развеяться. Отправились на канал имени Москвы. В район Химок. На берегу, под деревьями развели костёр. Несмотря на конец октября, погода сухая, и с дровами проблем нет. В углях запекается купленная по дороге картошка.

– Вот такие пироги, ребята, – очищая горячую картофелину, резюмировал Ли, после того как они рассказали ему о своих приключениях, а он им о своих. – Они появились несколько раньше, чем я предполагал. И теперь знают, кто есть ху, как говорят французы.

Света заметила грустную улыбку любимого и спросила:

– Ли, как они меняют внешность? Куда исчезают?

– Скорее всего, используют что-то типа особого скафандра, который считывает параметры человека, и принимает его форму. Куда исчезают? Хм. Каким-то образом им удаётся создать зону перехода между пространственно-временными слоями, и они туда уходят.

Ли, вытащив из тлеющих углей палочкой все картофелины, снова развёл костёр. Время пролетело незаметно и уже стемнело. Они некоторое время молчали, глядя на танцующие языки пламени. Каждый думает о своём. Как хорошо! Вечер, плеск воды, горящий костёр, аромат испечённой в углях картошки. Как будто нет ничего. Ни Звёздных всадников, ни тайной полиции Шоора. И Сёмка рядом. Будто всё как прежде.

– Это тебе, – Ли вытащил из-под куртки предмет, по форме напоминающий фонарик, и протянул Сёмке. – Он твой по праву.

Мужчина молча взял предмет.

– Что это? – спросила Света.

– Оружие Звёздных всадников, – ответил Ли. – Меч.

– Можно посмотреть?

Сёмка протянул «фонарик». Девушка взяла оружие, осторожно потрогала кристаллы, взвесила в руке. Странный какой-то. Ещё немного подержала и вернула обратно.

– А где же лезвие?

– Нажми на красный кристалл под углом в пятнадцать градусов от себя, – сказал Ли, заметив, что парень забыл, как обнажить меч.

Из торца, между двух полукруглых тёмно-синих кристаллов бесшумно выскочило лезвие.

– Здорово? – выдохнула Света.

***

Ар Лоух вышел из зоны перехода. Всё получилось как нельзя лучше. Да и куда бы делся этот Павловский. Можно, конечно попытаться силой захватить Всадника. Но это куча жертв со стороны Шоора. Демаскировка на этой планете. Недопустимо. Этот мир пока не входит в сферу интересов Империи.

Пусть коллега-абориген поработает. Ведь выполнять грязную работу чужими руками тоже в традициях спецслужб.

***

Шубин снова нажал на кристалл. Тёмно-серая полоска мгновенно втянулась в рукоятку. Непроизвольно накатилось состояние безмыслия. Перед внутренним взором предстала беседка. Во дворе дома Светланы. В беседке человек. Явно кого-то ждёт, внимательно наблюдая за всеми, кто входит в подъезд и выходит. Не зная, почему, Семён решил, человек ждёт именно их. Возможно, только его одного. Угрозы от него не исходит. Лишь озабоченность. Черт лица не разглядеть. Но фигура кажется знакомой. Видение исчезло, Шубин вернулся в обычное состояние.

– Тебе надо научиться входит в общее информационное поле правильно, – услышал Семён голос корейца. – А то вламываешься туда, заявляя всем: «Вот он я!».

Семён опешил:

– Но ведь всё получилось само собой. Я не собирался никуда вламываться.

– Не волнуйся, – сказал Ли, с наслаждением поглощая небольшую картофелину, – Я тебя подстраховал. Со временем научишься входить в информационное поле Земли, Вселенной, других миров «бесшумно», незаметно. И также исчезать.

Семён немного помолчал.

– Значит, ты видел то же, что и я?

– Немного больше, – подтвердил кореец. – Во дворе твоего дома, Света, нас ожидает Павловский.

– Это ещё зачем? – удивилась девушка.

– А вот это надо выяснить, – ответил Ли, вытирая губы ладонью, – Перекусили? Нехорошо заставлять человека ждать. Погасим костёр и идём.

Семён зачерпнул в банку воды и вылил на огонь. Костёр удивлённо и обиженно зашипел и, превратившись в светлое облако пара, погас.

Глава 4

Происшедшее не укладывается в голове. Этого не может быть. Но, тем не менее, есть… Это не глюки. Качалова, то есть инопланетянина в облике Качалова видела охрана. Павловский сам позвонил Сашку в присутствие пришельца…

Он зябко поёжился. Уже почти час наблюдает за Светкиным подъездом из беседки, что на детской площадке. Двор, как ни странно освещён. Площадка в тени. То, что надо. Особой надобности в маскировке нет. Просто привычка.

Уже поздно, но окна её квартиры темны.

Владимир Сергеевич аккуратно ушёл с дачи. Даже охранники не заметили исчезновения шефа. Вышел на трассу и на пойманной попутке добрался сюда…

Павловский глянул на часы с фосфоресцирующим циферблатом. Пошёл второй час. Если за ним следят, как обещал зелёномордый, (как его? то ли Лопух, то ли Олух, ах да – Лоух), то дела хреновые. Наверняка знают, куда пошёл. А если ещё и мысли читают, вообще дело швах.

В пустом дворе в свете фонарей появились трое и направились к контролируемому подъезду. Двое показались знакомыми. Светка и Шубин?! Точно! А третий кто? Троица остановилась около подъезда. Ночные визитёры повернулись в его сторону. Похоже, заметили. Павловский встал с прохладной лавочки и пошёл к ним.