Текст книги "Радужный дождь"

Глава 6

Энди извинилась перед мамой и отключила телефон. Ей нужен был человек, который ответит на вопросы, а не будет задавать их. Она набрала номер Лиззи.

– Ваше величество! – Звонкий голос сестры заставил ее подскочить.

– Лиззи, ты не поверишь! Со мной что-то происходит.

– Ты права, поэтому давай все разложим по полочкам. Ты действительно выходишь замуж за своего босса?

Энди закусила губу:

– Не знаю. Это очень странно. Я потеряла память, и с тех пор мы обручены. Как только я нашла твои сообщения и поговорила с мамой, память начала возвращаться. Но я так и не вспомнила нашу помолвку.

– Ты никогда не говорила, что встречаешься с Джейком Мондрегоном.

– Это я тоже не помню. Я влюблена в него много лет, но ничего такого не было. И вдруг я обручена, и понятия не имею, как это произошло.

– Как он это объясняет?

Энди помедлила:

– Я еще не говорила с ним об этом.

– Ты помнишь, как он делал тебе предложение? – поинтересовалась Лиззи.

Энди на секунду задумалась.

– Нет. Провал в памяти. – Она дотронулась до шишки на голове. – Я, видимо, упала и сильно ударилась. Кстати, я предупреждала вас, что лечу в Штаты?

– На Рождество?

Энди решила быть правдивой:

– Навсегда. Видишь ли, я забронировала билеты до Нью-Йорка.

– И ты не помнишь почему?

И Энди вспомнила. Она хотела уехать, потому что ей надоело любить Джейка, в то время как он флиртовал с другими женщинами, пусть и в интересах дела. Энди любила его и была уверена, что никогда не сможет быть с ним. Резкая боль сжала сердце. Как шесть лет тоски и мучений в течение одной ночи закончились помолвкой? Оставалось найти недостающий кусочек мозаики.

– Так ты выходишь за него или нет? – Удивленный голос сестры вернул ее в реальность.

Энди посмотрела на сверкающее кольцо:

– Да… Я так думаю.

– Я прочитала об этом в серьезном издании. – Лиззи звонко расхохоталась. – Там твоя фотография с кольцом размером с мою микролитражку. Оно настоящее?

Энди посмотрела на сияющий камень. Она была уверена, что бриллиант настоящий, но можно ли считать это кольцо обручальным?

– Конечно, настоящее. Джейк подарил вчера.

– Он хорош в постели?

Энди не ответила.

– Ну же, я бы тебе сказала. Или королевские помолвки не предусматривают секс? – дразнила ее сестра.

Энди улыбнулась:

– Он потрясающий!

– Я так и думала. Я видела его фотографии, и он очень красивый. Мне нравятся темные глаза. Он романтик?

– Да. – Энди представила себя в его нежных объятиях. – Джейк был добр ко мне с тех пор, как я потеряла память. Нам удалось держать это в секрете. Ты, мама и врач – единственные посвященные.

– Зачем скрывать это?

– Потому что я чувствовала себя уязвимой. Но память уже возвращается. Теперь я знаю, кто я и откуда…

«И как сильно я всегда любила Джейка. Неужели мы поженимся и будем жить счастливо?»

– Значит, ты станешь королевой. Должна ли я делать реверанс при встрече с тобой?

– Надеюсь, нет, – засмеялась Энди. – Какая чепуха! Я не могу себя представить с короной на голове.

– Тебе стоит привыкнуть к этой идее. Могу ли я стать подружкой невесты? Или это не в обычаях Рузении?

– Понятия не имею. Я никогда не планировала свадьбу здесь и не обращала внимания на это, когда присутствовала на церемониях.

Она вспомнила потенциальных невест Джейка. Элия, Макси, Карлотта, Лизель… Их было много. Богатые и красивые, они вертелись вокруг него. Почему, отвергнув красивых и влиятельных женщин, доступных ему, Джейк выбрал именно ее? Настало время задать ему эти вопросы.

Пообещав Лиззи перезвонить и рассказать обо всех деталях, Энди пошла в ванную комнату. Ее косметика выстроилась на полке. Но она никогда так не расставляла ее. А тонкие волосы она обычно укладывала в пучок и закрепляла с помощью геля. Ей приходилось идти на это, поскольку рузенийский климат удивительно влажный. Теперь волосы были распущены и лежали на плечах, а лицо выглядело бледным без помады и румян.

Энди взглянула на шкаф и вспомнила, что любит носить костюмы. Она считала, что важно иметь профессиональный имидж, но предпочитала позитивные яркие цвета. Сейчас на ней были ничем не примечательная бледно-желтая блузка и слаксы. Окружающие, должно быть, заметили разницу. Энди смутилась. С другой стороны, ей хотелось выяснить, какой из ее обликов предпочитает Джейк. Она покраснела, вспомнив, какое белье он подобрал. Энди открыла ящик комода и убедилась, что в ее вкусе – хлопковые трусики и бюстгальтеры. Если Джейку нравятся кружевное белье и джинсы, она готова привыкнуть.

Молодая женщина не удержалась и нанесла немного румян на щеки, поскольку была очень бледна. Вместо губной помады она использовала гигиеническую и оставила волосы распущенными. Не так уж плохо они смотрятся. Глубоко вздохнув, она направилась в кабинет Джейка.

Пульс начал учащенно биться, когда она решилась открыть дверь. Джейк разговаривал с министром экономики – она его вспомнила. Джейк взглянул на нее, и выражение его лица изменилось. Он явно был шокирован, словно догадался, что память вернулась к ней. Энди отошла в сторонку, и беседа продолжалась еще минуты две. Разговор шел о торговых тарифах. Она нервничала, ладони ее потели.

Наконец Джейк закрыл дверь за министром экономики и повернулся к Энди. Она поняла по его лицу, что он о чем-то догадывается.

– Моя память возвращается, – сказала она, растягивая слова.

Обрадуется ли он?

Джейк был весьма сдержан.

– Замечательно. – Он ждал продолжения.

– Все началось, когда я прочитала сообщение сестры. Затем я позвонила маме. Внутри что-то будто щелкнуло, и я начала вспоминать.

– Как хорошо. – Голос его звучал странно. Он не подошел к ней.

Энди бросила взгляд на кольцо:

– Я помню, что проработала с тобой шесть лет, но не помню, как мы… – Ее голос дрогнул, и страх сжал грудь. – Я ничего не помню о нас. То есть о наших романтических отношениях.

Джейк приблизился и взял Энди за руку. Она почувствовала облегчение и готова была улыбнуться, но он оставался серьезным:

– Я буду честен с тобой.

– Ты о чем? – Страх усилился.

– Между нами ничего не было. Наши отношения были исключительно деловыми, кроме последних двух дней.

– Мы не встречались? Даже тайно? – Ее сердце замерло.

– Нет.

Энди нервно сглотнула. Кольцо стягивало палец и забирало все ее силы.

– Значит, помолвка – это шутка? Все было выдумано?

Джейк покачал головой:

– Нет.

– Ты можешь сказать конкретнее? – Энди хотелось встряхнуть его.

– Это трудно объяснить. Ты собиралась уехать, а я был против. Кроме того, я вынужден был выбрать невесту. Потом ты потеряла память. Все вроде бы встало на свои места, и я понял, что ты идеальная кандидатура.

Энди пыталась понять смысл его слов:

– Значит, мы помолвлены?

– Конечно.

– Но ты влюблен в меня?

– Видишь ли, любовь появится в течение совместной жизни. Я уверен, что мы будем счастливы в браке. Нам важно дать Рузении стабильность, и в команде мы можем сделать это.

Энди не могла дышать. Мужчина ее мечты, о котором она мечтала шесть лет, хочет жениться на ней, потому что она в одной команде с ним. У нее вырвался смешок.

– Может, проще было бы повысить мне зарплату?

– Я пробовал.

– И я сказала «нет»? Постой. Я помню, как отказалась. Ты был уверен, что сможешь меня переубедить. Обычно это у тебя получалось. – Слезы наворачивались на глаза. – И ты решил, что я соглашусь на свадьбу?

– Ты разумная и практичная женщина. Поверь, в этом есть смысл.

– Жить с человеком, который не любит? Ты за шесть лет ни разу не увидел во мне женщину!

Впрочем, прошлой ночью он это, несомненно, заметил.

– Мои родители поженились, так как их семьи имели рузенийские корни, – заметил Джейк. – И они прожили пятьдесят лет вместе.

Его родители умерли до того, как она пришла в его офис. Энди мало о них знала.

– Они были счастливы? – поинтересовалась она.

Джейк поколебался:

– Конечно.

– Ты неубедительно это сказал. Они любили друг друга?

– У них был успешный брак, и они достигли жизненной цели – произвели на свет наследника, который был готов взойти на трон Рузении в надлежащее время.

– Хорошо, что ты оправдал их надежды. Ужасно было бы прожить пятьдесят лет и родить сына, который готов стать профессиональным скейтбордистом. Ты правда думал, что я соглашусь на твой план?

– Да.

Его спокойное лицо раздражало Энди. Он по-прежнему не сомневается, что она поддержит его. А ее чувства Джейка не интересуют.

– Мы спали вместе, – пробормотала Энди.

Ее тело все еще помнило ту ночь. Страсть между ними была для Джейка, видимо, чепухой, а для нее обернулась болью.

– Я не намеревался это делать. – Он помрачнел. – Я понимаю, что ты злишься.

– Ты прав, я злюсь.

Они занимались любовью не по любви. По крайней мере, с его стороны. А ей хватит воспоминаний на всю оставшуюся жизнь.

– Это неправильно – спать со своей помощницей.

Его глаза сузились.

– Согласен. Я не собирался спать с тобой, пока не объясню тебе ситуацию.

– Пока не объяснишь, что тебе нужна жена, а я подхожу на эту роль? – Энди была взбешена. Очевидно, Джейк совершенно не уважает ее чувства и желания.

– Ты была растеряна, когда потеряла память. Ты была не в состоянии принимать решения.

– И ты принял решение за меня.

Джейк вздохнул:

– Ты хорошо меня знаешь. Этого достаточно, чтобы доверять мне.

– Я доверяю тебе в деловых вопросах, но тут дело касается моей личной жизни. Я собиралась уехать, потому что чувствовала себя не в своей тарелке. – Она не смогла бы смотреть, как Джейк женится на другой женщине. – Ты высокомерен, если думал, что я соглашусь.

– Ты способна принять этот вызов.

– А что, если я не хочу выходить замуж? – Энди пыталась сдержать слезы.

Она мечтала об отношениях с Джейком. Внезапно это стало обязанностью. Какой стыд, что она наслаждалась близостью с ним! Энди хотелось наказать свое тело за то, что оно по-прежнему помнит ласки Джейка. Следовало бы возненавидеть его величество, но она нуждалась в помощи.

Джейк стоял спокойно и сдержанно, приподняв подбородок. Зловещая мысль пришла ей в голову. Его устраивало, что Энди потеряла память. Кто знает, на что способен Джейк Мондрегон?

– Ты имеешь какое-то отношение к моей амнезии?

– Нет, – твердо сказал он. Энди хотела верить ему и ненавидела себя за это.

– Что тогда произошло?

– Не знаю. Я нашел тебя танцующей на лужайке.

Она уезжала, потому что хотела защитить свое сердце. Джейк хотел удержать ее как помощницу или как друга, и это связано с его долгом перед Рузенией. А в постель он ее уложил обманом, объявив об их давнишней связи. Энди казалось, что они занимались любовью, и она была счастлива, но Джейк просто закреплял сделку. Она с трудом сняла кольцо с пальца:

– Забери это.

Он удивленно посмотрел на нее:

– Нет, ты должна носить его.

– Я ничего не должна. – Энди протянула ему кольцо. – Оно не настоящее.

– Уверяю тебя, камни настоящие и стоят больших денег.

Энди задохнулась от удивления. Как он мог не понять, о чем она говорит? Она подошла к столу и положила на него кольцо. Оно странно смотрелось среди груды документов.

– Я не собираюсь носить обручальное кольцо, если по-настоящему не помолвлена. Я не хочу иметь к этому никакого отношения. – Энди сжала кулаки, чтобы скрыть, как дрожат ее руки.

– Но мы помолвлены. – Голос Джейка звучал мягко. – Я хочу на тебе жениться.

Энди заморгала, пытаясь сдержать слезы. Ее мечта сбывается, но ужасным образом. Однако в глазах Джейка она увидела желание и тоску. А может, ей это кажется? Память вернулась, и она знала теперь, что давно любила Джейка и надеялась, что однажды он поймет это. Она обожала своего босса и терпеливо ждала того момента, когда он оценит ее любовь и преданность, и тогда все изменится. Помолвка казалась исполнением всех ее желаний.

Но Джейк лишь посмеялся над ее сладкими мечтами.

– Ты правда считаешь, что я продолжу играть этот спектакль? Заставлять людей думать, что мы любим друг друга, хотя мы по-прежнему остаемся боссом и помощницей?

– Мы будем равными, как все пары.

Похоже, он в это верил.

Но Джейк способен убедить кого угодно в чем угодно. Она давно за ним наблюдала.

– Я не уверена, что многие пары равны, особенно королевские.

Она станет официальной женой, элегантно одетой и всегда любезной. Она будет вышивать, в то время как он будет развлекаться с другими женщинами.

– Мне нужно уйти, и прямо сейчас.

Если она проживет в этом притворстве хотя бы час, то начнет верить, что их помолвка действительно может перерасти в настоящий роман.

– О помолвке уже известно во всем мире, – заметил Джейк.

Энди вздохнула. Все ее родственники в курсе и, возможно, друзья тоже.

– Тебе придется объявить, что это была ложь. Или шутка. – Ее голос оборвался.

Это действительно было похоже на шутку. Энди прежде не испытывала такого счастья и удовлетворения, как в последние два дня с Джейком. Ночь, проведенная вместе, подарила ей такое блаженство, которого она никогда не забудет.

– Я иду паковать вещи. – Энди направилась к двери. Она все еще дрожала.

Джейк схватил ее за руку. Она попыталась высвободиться, но хватка была крепкая.

– Рузенийцы надеются на тебя. Я надеюсь на тебя.

У Энди на мгновение перехватило дух, но она сразу же собралась с силами:

– Я думаю, им есть на кого рассчитывать.

– Мы сегодня должны быть на телевидении. Рассказывать о том, как мы будем праздновать помолвку во время Дня независимости.

Энди замерла.

– День независимости… Вот из-за чего ты пошел на это? – Она повернулась и посмотрела ему в лицо. Джейк обещал подданным, что выберет невесту. – Ты поклялся выбрать невесту до Дня независимости. Время подошло, и тебе нужно было предпринять какие-то шаги, иначе ты оказался бы лжецом. И тут подвернулась я, ничего не понимающая, ничего не помнящая.

– Энди, мы давно работаем вместе.

– Ты предлагаешь мне переключиться с должностных обязанностей на пожизненные обязательства? – Злость и боль терзали ее. – Ты думаешь, что можешь контролировать все и каждого?

– Я не пытаюсь тебя контролировать. Я просто хочу, чтобы ты поняла смысл моего плана. Мы замечательная команда.

– Я никогда не состояла в спортивных командах. Если я выйду замуж, то по любви.

Энди любила Джейка с самого первого дня. Сейчас она ненавидела его за то, что он втянул ее в игру, которая была ей противна.

– Подумай, Энди. Будь разумной.

– Я разумна. И знаю, что эта уловка не сработает.

Выражение лица Джейка стало непроницаемым.

– Останься хотя бы до Дня независимости.

– Ты надеешься, что я изменю свое решение? Или ты думаешь, что я, увидев лица твоих подданных, почувствую вину и выйду за тебя замуж? А если им не понравится, что их король женится на своей помощнице? Им приятнее видеть, как ты женишься на красавице с голубой кровью.

– Они знают, что я сделал правильный выбор. – Его спокойная убежденность и раздражала, и интриговала Энди.

Она посмотрела на него:

– Ты действительно хочешь жениться на мне?

Джейк взял ее за руку. Кожа Энди немедленно покрылась мурашками, а рука задрожала. Она прокляла тот эффект, который он оказывает на нее.

– Я хочу жениться на тебе.

Проклятые надежды и мечты снова вспыхнули в душе Энди. «Он не любит тебя. Не верь ему», – твердил голос разума.

А вдруг что-то получится из этой ненормальной ситуации? Сможет ли она жить, если не попробует? Молодая женщина вздохнула:

– Если я соглашусь подождать до Дня независимости, а потом решу уехать, ты меня отпустишь?

– Да.

Она не поверила ему. Джейк обычно побеждает.

Но у нее будет шанс ускользнуть. Или остаться здесь навсегда. Сердце стучало, как барабан, а в животе все сжималось.

– Мы будем спать в разных комнатах?

– Как хочешь, – сказал он.

Холодные слова прозвучали как вызов. Джейк, возможно, попробует соблазнить ее. Она ему это не позволит.

– Праздник через три дня, – продолжал Джейк.

Сможет ли она продержаться семьдесят два часа не как любимая женщина, а как практичная невеста? Энди не хотела никого унижать и портить День независимости. Следует смотреть на это как на работу. Итак, никакого секса и поцелуев. И все же в душе теплилась надежда, что они будут счастливы. Джейк взял кольцо со стола:

– Тебе это понадобится.

Энди с подозрением посмотрела на кольцо. Надеть его – значит согласиться. Джейк ждет этого. Она всегда делала то, о чем он просил. Джейк снова взял ее за руку. Не спрашивая. Кожа вспыхнула от его прикосновения, и Энди посмотрела на него. Почему он до сих пор имеет власть над ней? Она была растеряна. Джейк просит выйти за него замуж. Он хочет жениться на ней. Мечта исполняется, но почему происходящее напоминает ночной кошмар?

Глава 7

Энди поправляла воротник своего нового и безумно дорогого платья. Дизайнерская одежда была доставлена от самого известного рузенийского кутюрье. Оставалось выбрать наряды и, если потребуется, подогнать их по фигуре. Энди пыталась не шевелиться, пока портниха закалывала булавками лишнюю ткань на талии и бюсте. Затем она примерила зеленое платье из нежного шелка, сидевшее на ней будто вторая кожа. Выглядит ли она как королева? Ее будут показывать по телевизору. Во дворце устанавливали камеры. Энди откладывала свое появление на публике сколько могла, но бесконечные звонки тележурналистов преследовали ее. Если бы она не согласилась, ее сочли бы высокомерной.

– Серьги. – Представительница того самого ювелирного магазина, где они купили кольцо, открыла кейс, наполненный сияющими драгоценностями.

Энди даже не заметила, когда она появилась. Люди ходили туда-сюда и готовились к съемке.

– Выбирайте сами.

Девушка протянула ей сверкающие серьги. Энди даже не взглянула на них. Лучше предоставить возможность профессионалам решить, как должна выглядеть будущая королева. Она не чувствовала себя таковой. Это просто часть ее работы и, пожалуй, патриотический долг, хотя она американка. По крайней мере, пока не выйдет замуж. Если, конечно, Джейк женится на ней.

Девушка помогла ей надеть серьги и промурлыкала:

– Идеально.

Портниха одобрительно кивнула. К Энди подошла женщина средних лет с расческой. Она взяла прядь мягких волос Энди и слегка поморщилась:

– Не переживайте, мы исправим это.

Тридцать минут спустя на ее плечах лежали крупные локоны. Все вокруг заявили, что она потрясающе выглядит. Энди посмотрела в зеркало и побледнела. Это было заметно даже под аккуратно наложенным макияжем. Она не была похожа на себя. Она только-только избавилась от амнезии, а ее превратили в кого-то другого.

– Энди, не могла бы ты подойти на секунду? Они хотят проверить освещение, – попросил кто-то из служащих.

Молодая женщина поднялась и медленной походкой направилась в библиотеку, где были установлены камеры. Джейк не появлялся. «Это твоя работа! – твердила она себе. – Просто веди себя профессионально». Быть невестой короля – определенно работа, а не романтическая мечта. Ее осветили прожекторами. Энди прищурилась. Ей нанесли побольше пудры на нос и поправили локоны. Краем глаза она видела ведущего новостей, обсуждающего интервью с продюсером. Какие вопросы ей зададут? «Я не буду лгать», – поклялась Энди. Ситуация и так была запутанная. Не стоит создавать дополнительные трудности, выдумывая всякие истории. Конечно, она будет тактичной и дипломатичной.

Внезапно в библиотеке воцарилась тишина, и все повернулись к двери. Его величество. Вошедший Джейк спокойно улыбался. Сердцебиение Энди участилось. Страх охватил ее. Сможет ли она удовлетворить его своим исполнением роли невесты? Энди прокляла неодолимое желание сделать Джейка счастливым. Он не думал о чувствах, когда делал ей предложение. Их взгляды встретились. «Я действительно хочу жениться на тебе!» – Отголоски этих слов звучали у нее в голове, пленяя и маня в свои сети. Что ж, пусть попытается.

Продюсер усадил их на роскошный диван, перед которым стояли софиты и три камеры. Энди почувствовала руку Джейка рядом со своей. Его кожа была теплой. Она не хотела, чтобы он прикасался к ней, не хотела, чтобы он почувствовал, как потеют ее дрожащие руки. Ни одна работа так не пугала Энди. Почему каждое движение кажется ей вопросом жизни и смерти?

Интервьюер направился к ним. Маленький микрофон виднелся на его голубом пиджаке. Сердце Энди забилось сильнее. Она не собирается лгать. Но Джейку не нужно об этом знать.

– Ваше величество, большое спасибо, что вы дали согласие на интервью.

Джейк промурлыкал нечто одобрительное.

– И спасибо за то, что вы позволили нам познакомиться с вашей невестой. – Журналист улыбнулся Энди.

Еще вчера утром ей было очень хорошо, и она чувствовала себя счастливой, узнав, что является невестой Джейка. Вчера все было очень правдоподобно. Сегодня же дела обстоят иначе – она актриса в шоу.

Репортер повернулся к Энди и улыбнулся:

– Ваша судьба – мечта любой девушки.

– Да, – согласилась она. Только в этой сказке король не влюблен. – Я до сих пор не могу поверить.

– Предложение руки и сердца было романтичным?

Энди почувствовала, как рука Джейка обхватила ее кисть. Она начала учащенно дышать.

– Я была настолько потрясена, что не помню ни одного слова.

Журналист засмеялся, Джейк тоже. Энди выдавила из себя улыбку.

– Я думаю, самое важное то, что вы сказали «да». – Он повернулся к Джейку: – Может, вы нам расскажете об этом?

Энди уставилась на Джейка. Придумает ли он что-нибудь?

– Это останется между мной и Энди. – Джейк посмотрел на невесту. – Я счастлив, что она согласилась стать моей женой.

Только до Дня независимости. Джейк не сомневается, что ему удастся убедить ее остаться с ним навсегда.

Множество людей наблюдали за Энди и анализировали каждое ее движение. Она была почти уверена, что не выдержит. Все было бы по-другому, если бы Джейк хотел на ней жениться по любви. Тогда между ними были бы настоящие дружеские и интимные отношения. Но она по-прежнему ничего не значила для него, и ей тяжело и больно было осознавать, что все так и останется, и не важно, есть кольцо или нет.

– Какое замечательное кольцо! – Репортер бросил взгляд на руку Энди. – Символ королевской любви.

– Да. Блестит и сверкает. Спасибо. Мы купили его в городе. В Рузении много талантливых мастеров.

– Я думаю, это прекрасно, что вы выбрали украшение, изготовленное рузенийцем. Ведь у вас была возможность заказать кольцо в Нью-Йорке или в Париже.

– Энди и я гордимся здешними мастерами, – ответил Джейк. – Рузения – одно из немногих мест, где большое внимание уделяется каждой детали. Это гораздо важнее, чем выгода. Многие могут расценить такой подход к делам как препятствие. Но я уверен, что в этом залог нашего счастливого будущего.

Энди улыбнулась. Джейк превращает предсвадебное интервью в рекламу Рузении. Еще несколько дней назад она с радостью подтвердила бы его слова, но сейчас это причинило ей боль. Он ждет, что она всю свою жизнь посвятит Рузении и выполнению обязанностей жены короля. И не важно, любит он ее или нет…

Энди вздрогнула, сообразив, что интервьюер смотрит на нее. Видимо, когда она была погружена в грустные размышления, ей был задан вопрос. Джейк сжал ее руку и вмешался:

– Энди займется подготовкой к свадьбе. Работая вместе со мной несколько лет, она доказала, что может справиться с любыми проблемами.

Затем он заговорил о свадебных традициях Рузении. Они непременно их учтут.

А как же ее семейные традиции? Энди вспомнила свадьбу своей кузины, Лу, два года назад. Это была большая греческая свадьба в полном смысле слова. Что, если бы она захотела отпраздновать свадьбу в таком стиле, так как в ее роду есть греки? Нет, придется следовать рузенийским обычаям. Это еще одно подтверждение того, как она медленно, но неуклонно превращается в тень Джейка. Ну, это мы еще посмотрим!

– Конечно, мы также уважаем наши американские корни, – вмешалась она, – и учтем это. Мои предки – выходцы из разных стран, и мы будем рады использовать это наследие на празднике.

Глаза журналиста расширились от удивления. Джейк – чистокровный рузениец. Он постоянно подчеркивал, что, несмотря на американское воспитание, каждой клеточкой связан с родиной. А Энди не поддержала его. Что ж, вокруг много претенденток с голубой рузенийской кровью. Она мило улыбнулась ему.

– Конечно, Энди права, – перехватил инициативу Джейк. – И мы с радостью встретим американских гостей на нашей свадьбе. – Он придвинулся к ней. Она пыталась не задрожать. – А теперь, если позволите, нам нужно многое сделать для подготовки ко Дню независимости. Этот праздник является ключевым для нации. Нас ждет рост национального продукта и снижение безработицы. Мы надеемся, все присоединятся к тосту за будущее Рузении.

Джейк обнял ее за плечи – жест защитника и… собственника. Энди прокляла свое трепетавшее тело. Репортер был несколько растерян, так как интервью завершилось весьма неожиданно. Однако он вежливо попрощался и пожал руки Джейку и Энди. Энди облегченно выдохнула, как только отключили прожектора и все камеры прекратили работу. Жених и невеста вышли в коридор. Он по-прежнему обнимал Энди:

– Ты хорошо сказала об американском наследии.

Энди не понимала, шутил он или говорит правду.

– Я тоже так думаю, – улыбнулась она. – Меня удивляет, что ты решил жениться на американке. Тебе стоило выбрать рузенийскую невесту и получить стопроцентных рузенийских наследников.

На мгновение выражение лица Джейка изменилось. Возможно, этот момент он не продумал. Неужели его устраивает, что уроженка Питсбурга станет матерью будущего короля?

– Быть рузенийцем – скорее состояние души.

Они шли по коридору.

– Как и быть королем? – спросила Энди. – Хотя я считаю, что кровь – очень важный элемент.

Джейк уставился на Энди. Прежде она никогда не говорила ничего подобного.

– Я не требую от тебя многого. – Веселые огоньки мерцали в глазах Джейка. – Просто подумай о плюсах этой ситуации.

– Счастливое будущее Рузении, – пробормотала она.

– Точно.

– Что, если я буду скучать по сэндвичам?

– Повар приготовит.

– Она из Сан-Франциско, и ей обязательно потребуются ростки фасоли.

– Мы завезем их.

– На борту самолета холодно.

– Мы сами туда полетим и добудем.

– Разве это разумно?

Джейк засмеялся:

– Ты – женщина моего сердца!

– Холодная и расчетливая? – Энди взглянула на него.

– Мне больше нравится прагматичная и сообразительная. – Джейк опустил руку в карман.

Только тут Энди сообразила, что они остановились перед дверью, ведущей в его спальню. Молодая женщина замерла. Она не хотела снова оказаться в его постели. То, что произошло между ними, забыть невозможно. Занятия любовью только усилили ее чувство. Но теперь она знала, что Джейк ее не любит. И она не допустит близости.

– Я, пожалуй, пойду к себе. – Она посмотрела на свое роскошное платье. – Я должна вернуть это платье?

– Ты должна надеть его на торжественный ужин сегодня.

Торжественный ужин? Энди не помнила ни о каком ужине. Она намеренно ничего не планировала на ближайшие несколько дней.

– Возможно, память еще не полностью вернулась ко мне. Но…

– Не переживай, ничего с этим не поделаешь. Я должен умаслить тех, кого разочаровала наша помолвка.

– Позволь, я угадаю. Все твои бывшие поклонницы и их богатые и влиятельные папочки соберутся в огромной столовой и будут говорить обо мне гадости.

– Ничего подобного. – Джейк зашел в спальню и, очевидно, ждал, что Энди последует за ним. – Они не посмеют.

Как он ошибается! Влиятельные люди могут позволить себе многое. Будут ли они вести себя по-другому после того, как она стала невестой Джейка? Любопытно также посмотреть на то, как поведет себя Джейк, окруженный первыми красавицами Рузении.

– Ты выглядишь потрясающе! – Низкий голос Джейка отвлек ее от размышлений.

Его взгляд словно жалил кожу Энди от макушки до пяток, задержавшись на груди.

– Спасибо. Я думаю, любая будет так выглядеть, если ею займется толпа профессионалов.

– Ты очень красивая! – Взгляд Джейка пронзал ее. – И без чьей-либо помощи.

Лицо Энди вспыхнуло, и она надеялась, что толстый слой пудры скроет это. Он действительно так думает или говорит это специально, чтобы успокоить ее? Энди больше не верила словам Джейка. Правда, у нее была слабая надежда на то, что он увидел ее в другом свете. Она почувствовала себя привлекательной.

– Лесть постоянно спасает тебя. – Внезапно она представила себя в его постели. – Хорошо, может, не постоянно. Сколько у нас времени до ужина?

Слоняться возле его спальни – не самая лучшая идея. Безопаснее общаться с ним на нейтральной территории.

– Около получаса, – ответил Джейк.

– Кто же организовал этот ужин, если не я? – полюбопытствовала Энди.

Все во дворце отлично организовано и без ее участия. С одной стороны, это успокаивало. Значит, уехав, она может не испытывать чувство вины. Но все же это немного задевало ее самолюбие.

– Ливия, – сообщил он. – Она помогала все эти дни. Заняла твое место.

– Да. – Энди вздохнула.

Почему она беспокоится, что Ливия заменила ее?

Она собиралась все бросить и уехать. Энди вспомнила, что Ливия всегда и во всем соревновалась с ней и была возмущена, что Энди оказалась ближе к Джейку, нежели она. Интересно, возмущалась ли Ливия, узнав, что она стала невестой короля?

– Хочешь шампанского? – Джейк указал на бутылку, охлаждающуюся во льду.

Должно быть, он принес ее сюда перед интервью.

– Нет, спасибо. – Лучше сохранять разум. Он ей понадобится. – Но ты выпей.

– Я не могу пить один. Тем более что это «Хейдисек» 1907 года.

– Ты уверен, что его можно пить?

Джейк засмеялся:

– Его достали с затонувшего корабля, который вез вино для русского императора. Бутылку нашли на дне моря. Шампанское сохранило высокое качество. Это подарок моего друга. Не присоединишься ли ты к тосту за наше будущее?

Энди из последних сил сохраняла спокойствие.

– Нет, до тех пор, пока не решу, хочу ли я этого будущего.

Джейк почесал затылок:

– Ты стала упрямой.

– Это потому, что обсуждается моя будущая жизнь, а не проводится какая-нибудь презентация.

– Это мне нравится в тебе. Многие женщины готовы дорого заплатить за шанс выйти за меня замуж и стать королевой.

«Кроме того, ты чертовски привлекателен и богат», – с горечью подумала Энди.

– У меня никогда не было желания, чтобы ко мне обращались «ваше величество», – заметила она.

– У меня тоже. – Джейк улыбнулся. – Но раз уж я научился с этим жить, ты тоже справишься.

– Ты знал, что однажды станешь королем? – Ее всегда интересовал этот вопрос, но она не решалась спросить.

– Мои родители говорили об этом, но я думал, что они несут чепуху. Я планировал стать королем Уолл-стрит.

– Теперь ты настоящий король. Твои родители гордились бы тобой. Жалко, что они не дожили до этого дня.

Энди было известно, что они погибли в авиакатастрофе.

– Если бы они были живы, – заметил Джейк, – то сами правили бы страной, что для меня было бы лучше.

– Тебе не нравится быть королем?

– Нравится, но это обязанность на всю жизнь. Нельзя соскучиться и все бросить. Иногда я размышляю, что бы я делал, если бы был свободен.