Текст книги "Трофей моей любви"

Зак предлагал ей все, о чем она когда-либо мечтала, на условиях, которые она могла принять, не ущемив собственной гордости. К тому же ей льстило осознание того, что Зака тянуло к ней.

– Да.

Едва она произнесла это слово, как тут же чуть было не взяла его назад, но потом представила, каково ей будет наблюдать со стороны, как Абигайль выходит замуж за Троя. В маленьком семействе нет места и для отвергнутой невесты, и для ее более удачливой соперницы. Она станет объектом для жалости, призраком на пиру, неприкаянным зрителем, в присутствии которого все испытывают неловкость. Зато вряд ли кто-нибудь станет жалеть избранницу Зака Сфаэлоса.

5

– Платье просто потрясающее! Мы, конечно, не могли бы позволить себе подобной роскоши, – сухо заметила Сара Фремонт. – Как видно, Зак хочет, чтобы ты блеснула перед всеми этими важными гостями. Но мы с дядей будем чувствовать себя не в своей тарелке в таком обществе.

Эва украдкой взглянула на пожилую родственницу. Обман Абигайль и Троя явился горькой пилюлей для супругов Фремонт, которую никак не мог подсластить отказ их дочери выразить хоть какое-то сожаление.

– Девочка моя… еще не поздно передумать, – многозначительно произнесла тетя.

Эва едва не рассмеялась над этим нелепым предложением: до свадьбы оставалось каких-то два часа.

– Но я не хочу передумывать!

– Зак очень богат и хорош собой. – В голосе тети послышались брюзжащие нотки. – Но он и чрезвычайно властный человек. Я, само собой разумеется, желаю тебе счастья, но… ты в самом деле уверена, что сделала правильный выбор?

– Да, я хочу выйти за него замуж.

Зак Сфаэлос был как скала, за которую она ухватилась в тот миг, когда резко переменившийся ветер грозил сбросить ее в пропасть. Когда она думала о нем, о своем будущем доме и о приближающейся свадьбе, она чувствовала себя покойно и уютно.

Трой и Абигайль… Эва не видела их с того дня, когда Зак увез ее на своем «порше» в Хевелинг. Ее кузина и бывший жених сочли, что спрятаться от родительских упреков будет самым лучшим решением.

Хевелинг… На губах Эвы появилась рассеянная улыбка. Зак купил дом ее мечты. Он тогда отправил ее назад в машину, шутливо заявив, что не желает, чтобы агент видел ее восхищенное лицо.

– Ты боишься, что агент по моему виду поймет, как мне понравился дом, и заломит несусветную цену? – спросила Эва.

– Есть весьма мало такого, что я хочу, но не могу купить.

Задетая сухостью его тона и внезапным отчужденным выражением блестящих глаз, Эва на секунду ощутила внутри странный холодок. Но сейчас она отбросила это воспоминание и предпочла воскресить в памяти ошеломление, появившееся на лицах тети и дяди, когда Зак в тот же вечер объявил, что они собираются обвенчаться так скоро, как только это возможно.

«Он очень властный человек…» Да, несомненно, Зак Сфаэлос настолько подавляюще подействовал на Фремонтов, что они не произнесли ни единого слова против. Всеми силами они пытались скрыть изумление, но в их реакции также чувствовалось заметное облегчение.

Зак заверил их, что организацию свадьбы берет на себя. И он действительно сделал все сам… вернее, его люди. Эва тоже не принимала в этом никакого участия, да и не желала. Целый год она с восторгом отдавала все свободное время мельчайшим деталям свадебных приготовлений и сейчас радовалась, что остается в стороне и ничто ей не напоминает о той, другой свадьбе, которая теперь никогда не состоится. Зак оказался чрезвычайно тактичным, и она была ему за это безгранично благодарна…

Прозвенел дверной звонок, и Эва нахмурилась, услышав сердитый голос дяди Лоренса.

– Скажи, что это не правда!

– Сообщить такое в день свадьбы Эвы! – в тон мужу возмущенно вторила тетя Сара. – Что о тебе подумают люди?

Эва выглянула из своей комнаты и увидела кузину в модной широкополой шляпе.

– Вчера мы с Троем зарегистрировались, – торжествующе заявила она.

– Поздравляю, – пробормотала Эва. – Очень рада за вас обоих.

Что же, она знала, что этим кончится. Да и она сама через пару часов станет женой Зака. Скоро прибудут подружки невесты, три сводные сестры ее жениха, которые ради такого случая прилетели из-за границы. Но Абигайль, как всегда, опередила ее на старте, усмехнулась про себя Эва, возвращаясь в свою комнату.

Но не успела она закрыть дверь, как раздался истеричный голос Абигайль.

– Меня просто тошнит от нее! Всегда и во всем она такая правильная, воды не замутит. И вот-подцепила миллиардера в тот же самый день, когда потеряла Троя! Держу пари, этот Сфаэлос без ума от нее… не может дождаться, когда поведет ее к алтарю! И свекровь ее, должно быть, обожает, точно так же, как обожала старая ведьма Воглер. И теперь она всю свою жизнь будет купаться в роскоши, ее будут лелеять, нежить и баловать. Да от такого любого вывернет наизнанку!

И, громко хлопнув входной дверью, она выскочила из дома.

Поджав губы, Сара Фремонт вошла в комнату племянницы и опустилась в кресло,

– Она ужасно завидует тебе… И всегда завидовала. Когда мы поняли, что она чувствует, то стали сильнее баловать ее. Думали, это ее успокоит, но напрасно. На самом деле это вовсе не ее вина, ты понимаешь? – оправдывалась пожилая дама. – Ведь мы не спросили ее согласия, когда взяли тебя в семью.

– Не могу поверить, что Абби завидует мне, – ошеломленно прошептала Эва. Тетя невесело улыбнулась.

– Ну конечно. Ты всегда нравилась людям больше, чем она. Сколько женщин относятся к ней с предубеждением из-за ее внешности, видя в ней соперницу. Сейчас многие осуждают ее за роман с Троем… Но ведь такое может случиться с кем угодно. Поэтому я и пригласила их обоих на твою свадьбу…

Эва медленно повернулась к тете.

– Ты пригласила их… пригласила Троя? – с трудом выговорила она, с запозданием понимая, почему кузина так шикарно одета.

– Я решила, что это покажет нашим знакомым, что между вами нет никакой вражды. Я не хочу, чтобы люди плохо думали о моей дочери, – жестко пояснила тетя.

– Да…

Эва понимала ее, но если она могла вынести присутствие кузины из уважения к дяде и тете, то вовсе не желала видеть на своей свадьбе Троя.

Приезд сестер Зака пришелся очень кстати. Эва еще не успела разобраться в сложном фамильном древе Сфаэлосов, которое явилось результатом того, что отец Зака успел жениться четыре раза. Мать Зака была первой женой Андреаса Сфаэлоса и единственной, которая покинула его в результате кончины, а не развода.

Деспина и близнецы Янна и Элени расположились в далеко не просторной спальне, сгорая от любопытства и выплескивая на Эву свое возбуждение и неплохое знание английского.

– Подобная внезапность совершенно в духе брата. – Деспина, смеясь, порывисто сжала руки Эвы. Привлекательная брюнетка, она была года на два моложе Зака, не замужем и уже довольно известная в своей стране и за рубежом виолончелистка. – Я бы расцеловала тебя, но боюсь смазать помаду.

– Ты такая красивая! – воскликнула Янна с непосредственностью четырнадцатилетнего подростка. – Неудивительно, что Заку понадобился целый год, чтобы завоевать тебя. Для папы таким облегчением было узнать, что он, наконец, женится. Он думал, что Зак так никогда и не забудет Кетрин…

– Давай я помогу тебе надеть платье, – тактично поспешила Деспина заполнить неловкую паузу, последовавшую за словами девочки.

У Эвы заалели щеки. Кетрин. Опять эта Кетрин! Она поразилась, поймав себя на недобром чувстве. Но ведь Зак уже тринадцать лет не видел эту женщину! Даже самая пылкая юношеская любовь за такой срок несомненно должна была превратиться в сентиментальное воспоминание…

Через час в местной церкви Эва прошествовала под руку с дядей к алтарю. Зак обернулся к ней и медленно улыбнулся. И тут же на смену нервному напряжению пришло чувство нереальности происходящего. Столь много чужих и так мало знакомых окружали ее, когда после церемонии они остановились на крыльце, чтобы сфотографироваться. Эва увидела, как охранники оттесняют прессу в сторонку, и один из них, с седой прядью в черных волосах, показался ей ужасно знакомым… Где она могла видеть его раньше? Этот вопрос прочно засел в ее подсознании.

Отец Зака, Андреас, обнял невестку с обрадовавшей ту сердечностью, а его высокая светловолосая супруга Маргарет мило улыбнулась и протянула руку.

– Добро пожаловать в нашу семью, Эва, – произнесла она с легким американским выговором.

Когда длинный черный автомобиль отъехал от церкви, Зак бросил на новоиспеченную жену виноватый взгляд,

– Наконец-то мы вместе! Можешь поверить, вовсе не по моей воле мы почти не виделись перед свадьбой! Эти поездки в Лондон и Афины были запланированы еще несколько недель назад.

– Я вовсе не скучала, – ответила Эва, спеша убедить его, что она ничуть не чувствовала себя покинутой, что она не склонна хныкать и жаловаться, если дела потребуют его отсутствия. Но, по правде говоря, его постоянные отлучки уже начинали действовать ей на нервы. За три недели-всего два вечера, проведенные вместе, из них один вместе с тетей и дядей, вряд ли развеяли закравшееся в душу подозрение, что стоило Заку получить ее согласие на брак, как он тотчас переключился на более важные для него дела.

– Значит, ты часто ездила в Хевелинг?..

– Мне хотелось быть там, когда начнут обсуждать план ремонта, – воодушевленно начала Эва. – А помнишь, я говорила тебе об одном специалисте…

– Это о котором? – равнодушно откликнулся Зак, и Эва слегка покраснела.

– Извини, наверное, я тебе наскучила?

– Ты же держала меня в курсе всех событий по телефону, – напомнил ей Зак.

– А тебе и правда нравится Хевелинг? – Эва вдруг вспомнила, что никогда прежде не спрашивала его об этом.

– Что за глупый вопрос, дорогая. Разумеется да. – Он протянул руку и переплел свои пальцы с ее напряженно сжатыми пальчиками. – Ты потрясающе красивая невеста.

– Это все платье…

– Не говори так… не принижай себя. Я не женился бы на женщине, не будь она потрясающе красива, – заметил Зак с ленивой усмешкой.

Может быть, ей только показалось, что по его худощавому лицу пробежала тень? Ведь у Зака очень переменчивая натура, и нравится ей или нет, но придется научиться не принимать близко к сердцу резкие смены его настроения. С ее уравновешенным характером это, видимо, не будет очень трудно…

– Трой и Абигайль вчера поженились, – негромко сказала она, пытаясь отгадать, покажутся ли ее кузина и бывший жених на приеме. В церкви она их не видела, но они могли просто затеряться в толпе.

– Тоже наверняка украдкой, как и бегали на свидания, – равнодушно произнес Зак.

– Тетя пригласила их приехать на нашу свадьбу.

Зак резко выдернул свою руку и недовольно уставился на нее.

– Она пригласила… кого?

– Ведь Абигайль их дочь, – извиняющимся тоном напомнила Эва. – Тетя боится, что, если их не пригласить, это вызовет еще большие толки. Мать Троя и так уже рассказывает об Абби не очень-то приятные вещи всем, кто готов ее слушать…

– Когда же ты наконец с ней согласишься? Боже, «возлюби врагов твоих», – раздраженно произнес Зак. – Именно сегодня я вовсе не хочу их видеть!

– Но, пойми, ведь Трой теперь мне будет как брат…

При этих словах ее голос смущенно дрогнул. Зак метнул на нее испепеляющий взгляд и язвительно произнес:

– Тебе трудно с этим примириться?

Его слова, а еще больше тон, которым они были сказаны, наполнили сердце Эвы ноющей болью. Она допустила непростительную бестактность. Разумеется, Зак не хочет слышать о Трое в день своей свадьбы. Почему она не прикусила свой глупый язык! – снова и снова корила себя Эва по дороге в шикарный загородный отель, где должен был состояться прием по случаю их бракосочетания.

– Это куда лучше двух миллионов… Вот такие девушки мне по душе, – поддразнил ее Валиас, целуя в щеку. – Не сердишься?

– Чтобы больше никаких шуток о сапожках и ягодках, братец, – вмешался Зак, заставив Валиаса испуганно отпрянуть.

– Мне еще жизнь дорога…

Улучив момент, Брэд отвел Эву, в сторону и с беспокойством заглянул ей в лицо.

– Ты не пересказала боссу все те глупости, что я наболтал тебе в то утро? – с тревогой спросил он.

– Конечно, нет.

– Так я и думал, – многозначительно кивнул Брэд, заметно приободряясь. – Зак без ума от тебя. Я просто отстал от жизни.

Но Брэд не настолько отстал от жизни, как он наивно полагает, раздраженно подумала Эва. Она уже устала слышать со всех сторон, будто Зак безумно влюблен в нее. О да, он ведет себя так, как и положено жениху, но Эва-то знала, что он просто старательно исполняет роль. Зачем оповещать всех о том, что их брак заключен по расчету. Ни к чему делать достоянием гласности то, что касается только их двоих.

Минут за пять до начала праздничного застолья Эва заметила, как в зал проскользнули Трой и Абигайль. На лице кузины застыла неподвижная улыбка, а Трой казался мрачным и смущенным. Он заметно осунулся, у губ пролегли жесткие складки.

– Счастливая парочка, – сухо заметил Зак. – Они достойны друг друга, как ты полагаешь?

Эва уставилась в свой бокал.

– Я желаю им счастья. На самом деле.

– Если ты станешь это так часто повторять, я тоже смогу в это уверовать, – уязвленно произнес Зак, отчего ее напряжение еще больше усилилось.

После обеда Зак с ловкостью профессионального танцора закружил ее в вальсе. И Эва чуть не умерла со стыда, все время сбиваясь с такта. Ей казалось, что сейчас, когда глаза всех гостей устремлены только на них, Заку страшно неловко за ее неуклюжесть,

Некоторое время спустя, когда она беседовала с одной из своих знакомых, чья-то рука коснулась ее плеча. Эва обернулась с вопросительной улыбкой, и ей пришлось сделать усилие, чтобы удержать эту улыбку на месте.

– Потанцуем? – негромко спросил ее Трой. Эва заколебалась, чувствуя на себе взгляды окружающих.

– Если хочешь, – ответила она скрепя сердце.

– Абби твердо решила, что придет, не вини в этом меня, – пробормотал Трой, выводя Эву на середину зала. – Боже мой, что с нами случилось?..

– Ты прекрасно знаешь что, Трой.

– Я чувствую себя пешкой в чьей-то игре, – выпалил он, приблизив к ней пылающее лицо. – Меня подставили, Эва. На прошлой неделе я узнал, что за мной по пятам ходил частный детектив – расспрашивал моих коллег и щедро платил за любые сведения обо мне.

– Частный детектив? – недоверчиво переспросила Эва, топчась с ним на одном месте в их обычной манере танцевать.

– Ну скажи, как мог кто-то узнать, что мы с твоей кузиной встречаемся в этот час у вас дома? Мы условились буквально в последнюю минуту. И кто звонил тебе и заставил приехать, чтобы застать нас, что называется, с поличным? – закончил он с горечью.

Эва поджала губы.

– Мне кажется, теперь это уже не имеет значения.

– Единственный известный мне человек, который мог позволить себе нанять частного детектива, – твой нынешний муж! – процедил Трой сквозь зубы. – Он богатый, хитрый и ненавидит меня смертельно. Думаю, мне еще повезло, что я остался жив!

– Ты хоть представляешь, как нелепо все это звучит? – спросила Эва, отстраняясь, так как от волнения он слишком сильно прижал ее к себе. – Зачем Заку нанимать частного детектива?

– Прикинь, кто во всей этой истории получил то, что хотел? А Сфаэлос хотел тебя, раз женился с такой поспешностью! Сработано чисто, не правда ли? Как, кстати, он оказался под рукой в нужное время, чтобы занять мое место… не торчал за границей, как обычно, и вовремя избавился от очередной подруги. Словно все было рассчитано заранее.

– Простите, что нарушаю ваше трогательное единение.

От звука негромкого сдержанного голоса, раздавшегося совсем близко, у Эвы по спине пробежали мурашки. Она резко обернулась. Ей еще ни разу не приходилось слышать в ничего не значащих словах столь очевидную угрозу, и она не удивилась, что Трой побледнел и немедленно убрал руку с ее талии.

«Смертельно ненавидит», сказал Трой, и Эва подумала, что тут он был, по-видимому, прав.

Не глядя на Троя, Зак увлек ее за собой. Его лицо потемнело от с трудом сдерживаемого гнева.

– За что ты его так не любишь? – рискнула спросить Эва.

– За то, что он никак не может успокоиться, ходит кругами, сеет одни неприятности.

Эва принужденно рассмеялась.

– Трой вовсе не думал флиртовать со мной.

– А ты надеялась, что станет? Оказавшись в объятиях друг друга, вы настолько забыли обо всем, что даже не расслышали, как смолкла музыка, упустили из виду, что на вас любовалась его супруга? – жестко спросил Зак. Его светлые глаза смотрели с ледяным осуждением.

Эта неожиданная атака заставила Эву побледнеть.

– Все было совсем не так…

– Он все еще любит тебя… или по крайней мере считает, что любит, но он теперь женат на другой. Ты вела себя неприлично, – отчетливо произнес Зак. – И он тоже. Но твое поведение меня касается больше, поскольку ты моя жена, и я жду соблюдения определенных правил, в особенности на публике.

Этот нагоняй поразил и рассердил Эву. За всю ее жизнь ни один мужчина ни разу не сделал ей замечания по поводу ее поведения. Ее гордость была оскорблена. Возможно, ей и стоило вести себя с бывшим женихом сдержаннее на глазах у гостей, поскольку многим из них было хорошо известно об их недавнем разрыве, но Эва не считала, что заслужила подобный унизительный выговор.

– Если бы ты знал, что говорил мне Трой, то понял бы, почему я не слышала, как смолкла музыка, – попыталась оправдаться она.

– Ты не могла от него оторваться?

– Да, но только не по той причине, которую ты вообразил, – негодующе ответила Эва. – Трой обвиняет тебя в том, что ты нанял частного детектива следить за ним. И специально подстроил так, чтобы я могла застать их вдвоем с Абби. Но…

Она увидела, как глаза Зака сузились, весь он подобрался, как хищник перед прыжком, и замолчала. Она ждала, что вот сейчас он рассмеется искренним, непринужденным смехом или в худшем случае раздраженно отвергнет абсурдное обвинение. Но Зак не сделал ни того ни другого. Его загорелое лицо помрачнело, выразительные губы сжались. Напряженное молчание нарушила одна из сестричек-близнецов, которая подлетела к ним и, бросив озорной взгляд на Эву, потащила старшего брата танцевать.

Эва же замешкалась, озадаченно нахмурив брови, и тут заметила человека с седой прядью в черных волосах – он стоял рядом с Андреасом Сфаэлосом и что-то говорил ему. В ту же секунду она вспомнила, где видела этого человека раньше. На улице, в тот самый день, когда она кинулась прочь из квартиры, найдя там Абби в объятиях своего жениха. И этот человек служил в охране Зака.

И тут еще одна деталь, о которой за всеми своими переживаниями она совсем забыла, всплыла в памяти: Зак должен был в тот день улететь за границу, но… не улетел. Еще одно совпадение?

Откуда Зак узнал, что Трой – страховой агент? И что она снимает квартиру вместе с кузиной? А та вечеринка, о которой он упоминал, а ключи от квартиры фирмы, так кстати оказавшиеся у него в кармане, чтобы он мог немедленно предложить их ей? Сердце Эвы билось так сильно, словно пыталось выскочить наружу. Самодовольный мерзкий донжуан…

То, что она навоображала, есть не что иное, как чистое безумие, пыталась уверить себя Эва. Но она не могла забыть, как Зак промолчал в ответ на ее слова. Не высмеял ее, не попробовал оправдаться…

Облаченная в элегантный бежевый костюм, осыпанная конфетти, Эва скользнула на сиденье лимузина, который должен был отвезти их в аэропорт.

– Зак… – Она нервно облизнула пересохшие губы. – Я хотела бы задать тебе вопрос, который может показаться очень глупым.

– О детективе?

Эва попыталась и не смогла проглотить комок в горле. Ее зеленые глаза впились в его лицо.

– Вину признаю полностью. Да, я установил за ним слежку.

– Д-да? – Ее собственный голос донесся до нее словно сквозь бетонную стену. Когда Эва услышала, как он без малейшего колебания подтвердил ее дикое подозрение, она почувствовала, что ее с ног до головы охватывает озноб.

– Откровенно говоря, в мои первоначальные планы входило только уведомить тебя о его романе.

– Правда? – глупо переспросила она.

– Но я боялся, что ты мне не поверишь, а кроме того, тех, кто сообщает дурные вести, не очень-то жалуют. Я решил, что идти напролом не слишком разумно. К тому же наши служебные отношения не способствовали разговорам по душам, – ровным голосом объяснил Зак. – Как это ни печально, но ты должна была убедиться своими собственными глазами.

– Печально? – повторила Эва, в болезненном оцепенении внимая его словам.

– Я не знал, что ты застанешь их в постели, – продолжал Зак рассудительно. – Такое даже я вряд ли мог подстроить.

– Но мог предвидеть. – Голос Эвы дрогнул. – А тот телефонный звонок?..

– Устроил я.

– А человек из охраны? Я видела его тогда на улице…

– Забота о твоей безопасности. – В голосе Зака послышались едва заметные извиняющиеся интонации. – Я полагал, что ты можешь расстроиться…

– Могу? – все еще не веря своим ушам, проговорила Эва.

– Я хотел быть уверен, что с тобой все в порядке. Считал, что несу за тебя ответственность.

Образ Зака, созданный Эвой, начал стремительно меркнуть. Выслушав чудовищное признание, которое он сделал с таким потрясающим хладнокровием, она содрогнулась. Сидящий рядом с ней мужчина, ее законный супруг, подверг ее самому жуткому в ее жизни испытанию и после этого преспокойно разыграл роль доброго самаритянина и с ловкостью прирожденного дельца присвоил то, что от нее осталось. Она была потрясена до глубины души.

– Эва… ты имела право знать об их связи.

– Так пишут в газетах, когда выворачивают чью-то жизнь наизнанку на потеху публике, – с трудом выговорила она.

– Ты и так бы узнала обо всем, – угрюмо напомнил ей Зак. – Твоя кузина беременна. Она не стала бы сидеть сложа руки и наблюдать, как ты выходишь замуж за отца ее ребенка.

Она замотала головой в яростном протесте.

– Это ничего не значит!

Эву охватило мучительное осознание того, что ее предали. Опять предали! Второй раз за этот месяц она поняла, насколько неспособна разбираться в людях. Она доверилась Заку! Но если убрать доверие, что же у нее оставалось?..

– Ты взял на себя право распоряжаться моей жизнью… – Она внезапно поняла, почему Трой сказал, что чувствует себя пешкой в чужой игре. Как невыносимо знать, что тобой все время манипулировали! Она почувствовала себя ничтожной, бессильной. Но больнее всего было оттого, что она так слепо возвела на пьедестал Зака Сфаэлоса, открыла ему свою душу, испытывала к нему благодарность за терпение и понимание, проявленные в тот ужасный день.

– Я собирался со временем рассказать тебе правду.

– Может быть, и никогда…

– Дорогая, он недостоин тебя.

– А ты достоин? Должно быть, ты получил удовольствие, впервые за всю свою жизнь разыграв добренького шефа! – воскликнула Эва. – Все это было одно притворство, и ничего настоящего!

– Я сочувствовал тебе.

– Не верю! – отрезала Эва, и на ее глазах выступили слезы. – Как ты, наверное, радовался, когда все вышло по-твоему! Я даже вернулась на работу, чтобы облегчить тебе дело… напилась и упала тебе в руки, как перезрелая слива. – Ее дрожащий голос прервался, и она поспешно отвернулась, пытаясь снова привести в повиновение голосовые связки. – Я ненавижу тебя… я никогда не прощу тебе этого!

У здания аэровокзала она с трудом выбралась из лимузина, изо всех сил сдерживая слезы. Ей, никогда раньше не плакавшей, хотелось броситься ничком на землю и зарыдать! Когда Зак попробовал взять ее за руку, она отшатнулась, осознав, что, помимо желания заплакать, ей хочется наброситься на него с кулаками. Никогда прежде ей не приходилось испытывать такой ярости. Значит, «никто не безгрешен»? Зак не затронул даже макушки айсберга, когда произнес эти слова!

Как только собственный самолет Сфаэлоса оторвался от земли, Эва отстегнула ремни и направилась в хвостовой салон. Зак с мрачным лицом последовал за ней.

– Нам надо поговорить.

– Трой тоже просил меня об этом, тут-то мне бы и послушать его, правда? – бросила ему Эва в отчаянии. – Может, он уже тогда подозревал? Может, мы могли бы догадаться, что тут не обошлось без провокации!

– Уже немного поздно… Мы муж и жена.

– Это уж точно не входило в твои первоначальные планы, – сказала Эва с горечью. В голове у нее гудело, казалось, та вот-вот лопнет. – Ты собирался захватить меня врасплох и уговорить лечь с тобой в постель… но я и тут помогла тебе, да? Это я затащила тебя туда!

– Эва, не надо… Все было не так.

– Я знаю, как все было, я присутствовала при этом! – истерично выкрикнула она. – Ты был готов разрушить мою будущую жизнь с человеком, которого я любила, ради жалкой интрижки! А если бы я оказалась настолько глупа и согласилась, то оказалась бы сейчас обладательницей букета из двадцати четырех роз и бриллиантового браслета. Еще одна отставная любовница Зака Сфаэлоса, еще один объект для насмешек бульварной прессы.

– Я предложил тебе стать моей женой.

Зак скрипнул зубами, его высокие скулы покрылись пятнами.

– Ох, какая я счастливица! Выиграла в лотерею настоящего героя. Ты обманул и предал меня, а жениться предложил потому, что до тебя дошло наконец в твоем безграничном эгоизме, что только так ты сможешь меня получить.

– Если уж мы опустились до подобного разговора, – произнес, сверкнув глазами, Зак, – я хочу напомнить, что уже имел это исключительное удовольствие к тому моменту, когда делал тебе предложение.

Эва побледнела и резко отпрянула от него: желание нанести ответный удар прямо-таки жгло ее изнутри.

– Что же… на этот раз ты заключил не особенно выгодную сделку… Ты получил жену, которая до сих пор влюблена в другого! Значит, можно считать, что мы в расчете, – едко проговорила она, мстя за оскорбленную гордость.

Но ответом на ее слова был лишь мягкий щелчок закрывшейся двери. С ее сжатых губ сорвалось сдавленное рыдание. Она бросилась на встроенную в боковую стену кровать и уткнулась лицом в мягкую подушку. Ее сердце разрывалось на части, и она дала волю слезам. Впервые за много лет суровая самодисциплина оказалась не в силах помочь ей сдержаться.

Как мог Зак поступить с ней подобным образом? Как мог с таким хладнокровием признаться в низком, непозволительном вмешательстве в ее жизнь? Разве он не понял, что это вдребезги разбило хрупкий фундамент их отношений? И в душе у нее не осталось ничего, кроме ненависти и горького раскаяния.