Текст книги "Секрет пропавшего альпиниста"

Глава V
Обида

Без десяти двенадцать мальчики уже были у аптеки. Вошли и огляделись. К счастью, народу было довольно много и они никому не бросались в глаза.

– Эх, хорошо бы посмотреть, нет ли за ней «хвоста», – вздохнул Игорь, – но я ведь ее не знаю.

– Думаю, она сама сообразит. Если за тобой полгода таскаются по пятам, то сразу поймешь, есть «хвост» или нет. И потом, она же соображала что-то, когда назначала эту встречу.

– А может, она вообще плохо соображает? – предположил Игорь.

– Скажешь тоже! – возмутился Петька. – Еще как соображает, будь спок. Вон она, смотри.

Игорь сразу понял, о ком идет речь. К аптеке стремительно приближалась высокая темноволосая женщина в элегантном длинном плаще. Она шла, не оглядываясь, но, кажется, специально за ней никто не шел. Она почти вбежала в аптеку, успела краем глаза приметить Петьку и сразу подошла к прилавку, где стояло три человека. Встала в очередь. Петька шагнул было к ней, но она сделала едва заметный жест, указывая на овальную скамеечку у окна, Петька покорно сел. Игорь остался стоять в сторонке. Но вот наконец подошла очередь Карины, и она измученным голосом попросила что-нибудь от головной боли. Взяла какие-то таблетки, села на лавочку рядом с Петькой, бросила одну таблетку в рот, запила водой из пластиковой бутылочки, которую достала из сумки, закрыла глаза, а потом вдруг уронила голову на руки и прошептала:

– Когда ты его видел?

– Я его не видел. Его видел мой друг, случайно встретил в метро.

– Что он ему сказал? Вернее, что он передал мне?

– Послушайте меня, все не так…

Она подняла голову и, уже забыв о предосторожности, с ужасом взглянула на Петьку. От этого взгляда его пробрала дрожь.

– Что не так? Я ничего не понимаю…

– Мой друг увидел его в метро, но не поверил своим глазам. А Вадим вдруг исчез. Тогда мы решили… захотели выяснить, он это или нет. Но не знали, где его искать. И мы продумали план, но у нас все срывалось. Родители Вадима уехали куда-то, и тут вдруг оказалось, что еще один наш друг знает вас.

– Кто?

– Кирилл Хованский.

– Хованский… Ах да, помню. И что же?

– Он привел нас к вашей фирме, и тут мы обнаружили, что за вами слежка, причем очень плотная, ну тогда… мы решили предложить вам помощь.

– Помощь? Какую? В чем?

– Ну, это вам виднее… Мы готовы вам помочь. Вот и все.

– Послушай, парень, передай своим хозяевам или дружкам, я не знаю, кем они тебе приходятся, что я на такую дешевку не куплюсь. Все, что ты тут наплел, не выдерживает никакой критики. Все чушь с начала и до конца. Я понимаю, им надоело за мной следить, еще бы, полгода напрасной слежки кого угодно утомят, так теперь решили поймать меня на живца, но тогда могли бы придумать что-нибудь похитрее… Идиоты! Я хотела проверить, что они на сей раз придумали, если подослали ко мне мальчонку. Ну все, с меня хватит!

Она решительно поднялась.

– Послушайте, как вы можете! – воскликнул до глубины души уязвленный Петька. – Мы и вправду хотели вам помочь, а вы…

Она смерила его презрительным взглядом и бросила:

– Обойдемся без сопливых!

И стремительно покинула аптеку.

Игорь подскочил к Петьке.

– Ну что?

Петька стоял как громом пораженный.

– Петь, ну что она сказала?

– Она? Она решила, что я из этих… Что это их очередной трюк! А еще… еще она сказала: «Обойдемся без сопливых!»

– Так и сказала? – рассмеялся Игорь. – Типичная Та, Что Грезит! Один в один!

– Та, Что Бредит! И хамит. Все, Крузик, считай, это дело закрыто. Раз и навсегда! Насильно мил не будешь!

– Ты расстроился? – участливо осведомился Игорь.

– Ну, не то чтобы очень, но…

– Понял. Ладно, Петька, что нам, больше всех надо? Ну и фиг с ней! Пошли!

– Куда?

– Куда-нибудь! Погуляем, можно в киношку смотаться.

– Да ну, неохота.

– А хочешь…

– Не хочу!

– Тогда поехали домой.

Они шагнули было в сторону метро «Парк культуры», как вдруг увидели, что к ним почти бежит Карина.

– Ох, хорошо, я тебя не упустила, – не обращая внимания на Игоря, выпалила она и схватила Петьку за пуговицу на куртке. – Откуда ты знаешь про Ту, Что Грезит?

– От Джека Лондона, откуда же еще, – холодно пожал плечами Петька. – Мне показалось, что вы похожи на Ту, Что Грезит, но я, конечно, ошибся. Вы совсем на нее не похожи. Извините, нам пора!

И он решительно зашагал к метро, чем безмерно удивил Игоря. «Петька оскорблен до глубины души», – подумал он.

Карина осталась стоять в некоторой растерянности. Она ничего не понимала.

– Петь, может, вернемся, а? – быстро спросил Игорь.

– Еще чего! И так все ясно, – отрезал Петька, прибавив шаг.

Игорю ничего не оставалось, как пойти с ним. Уже в метро Петька сказал:

– Все, Круз, больше ни слова об этом кретинском деле.

– Петь, но ведь, собственно, мы же ничего не узнали…

– Не узнали – и не надо! Предлагаешь человеку помощь, между прочим, с риском для жизни, а тебе в ответ просто хамят, внаглую!

– Петь, но у нее нервы сдали, наверное… Сам подумай, полгода за ней следят…

– И что ты предлагаешь? – сердито сощурился Петька.

– Не знаю. Просто мне ее жалко.

– Очень ты жалостливый, Круз!

– Но ведь тебе и самому ее было жалко, разве нет?

– Что было, то прошло! Как говорится, была бы честь предложена…

– Петь…

– Круз, неужели ты не понимаешь, что в данном случае речь могла идти только о полном доверии.

– Кто кому должен доверять?

– Взаимно! А она сразу не поверила нам… Как тут можно что-то делать? И как мы можем ей после этого верить?

– Погоди, Квитко, ты не прав! Она женщина, у нее сдали нервы… И она подумала, что у ее преследователей тоже сдали нервы и они подослали к ней какого-то парня…

– А в людях она не разбирается, да?

– Петь, прекрати!

– Круз, ты что, к ней в адвокаты нанялся?

– Глупости какие, – поморщился Игорь. – Что-то ты уж слишком на нее обиделся!

– Нормально обиделся.

– Вообще-то на тебя не похоже.

– Мало ли что на меня не похоже! Все, Круз, закрыли эту тему! Сколько можно?

– Ладно, как хочешь.

Дальше они ехали молча. Так же молча разошлись по домам. Петька пребывал в чрезвычайно мрачном настроении. Он лег на диван и попытался разобраться в своих мыслях и чувствах. Почему он так оскорбился? Ну, подумаешь, большое дело, обозвали его сопливым. Обидно, конечно, но не катастрофа. Значит, дело не в словах? А в чем же? В тоне, каким это было сказано, или все-таки в том, что это сказала женщина, за которую он был готов в огонь и в воду? Да, скорее всего. «Так тебе, дураку, и надо. Есть у тебя Лавря – и скажи спасибо. А то… придумал себе Ту, Что Грезит! Дурак набитый, осел, болван, кретин, остолоп, олух царя небесного! Нет, все даже к лучшему. Дельце-то тухлое! Там же явно мафия задействована, еще бы, полгода вести такую слежку! А что мы-то можем? Да так, кое-что, конечно, можем, но тут… Безнадега!» И успокоившись, Петька уснул. Разбудил его телефонный звонок.

– Квитко, ты почему в школе не был? – узнал он голос Хованского.

– Да так, потом объясню.

– У меня к тебе дело.

– Важное?

– Думаю, да. Ты один?

– Один. Подваливай, Хованщина, заодно пообедаем вместе, а то одному скучно.

– Я уже обедал.

– Жаль, – вздохнул Петька. – Ладно, жду!

Кирилл явился через десять минут. Вид у него был весьма взбудораженный.

– Петька, мне сейчас звонила Карина! Представляешь? Я просто ошизел!

– Да? – удивился Петька. – И что сказала?

– Спросила, помню ли я ее.

– А ты что?

– Сказал, что прекрасно помню. А она говорит: мне необходимо с тобой повидаться, не мог бы ты зайти ко мне на работу.

– Не хило!

– Ну, я сказал, что могу. Она просила приехать к четырем. Я пообещал. Ты что-нибудь понимаешь?

– Думаю, да, – с чувством тайного удовлетворения проговорил Петька.

– Тогда объясни!

И Петька со всеми подробностями пересказал Кириллу все, что случилось сегодня.

– Что-то не обошлась она без сопливых! – радостно засмеялся он.

– Ты считаешь, она позвонила проверить тебя?

– Скорее всего, поскольку я сдуру назвал твое имя.

– Ну и что будем делать?

– Ты пойдешь к ней и послушаешь, что она скажет.

– Петь, – не очень уверенно сказал Хованский, – а может, вместе пойдем?

– Нет. То есть я могу с тобой туда поехать, но в офис не пойду, подожду где-нибудь неподалеку. Хотя лучше и этого не делать, вдруг сегодня за ней будет следить кто-то, кто видел меня утром.

– Это правильно. Но все равно, одному мне идти как-то…

– Страшно, да?

– Ни капельки не страшно, я просто… Я один вряд ли смогу ей что-нибудь пообещать…

– Ерунда, Хованщина! Ты просто договоришься с ней о том, где и когда мы сможем встретиться. Если будет возможность, объясни ей, что мы многое можем и умеем. Что на нас можно положиться.

– Ладно, попробую. Но вообще, Петька, это с твоей стороны свинство, – заметил Кирилл.

– Что?

– Зачем ты один к ней поперся?

– По наитию. Проснулся рано и понял, что надо попытаться.

– Но потом все же вызвал Круза.

– А ты что, ревнуешь? – засмеялся Петька.

– Еще чего, просто это не по-товарищески.

– А по-твоему, всюду надо таскаться всей компанией, да?

– Нет, но…

– Да ладно, Кирюха, вот теперь главная роль – твоя, так что не пыхти!

– Ладно.

– Только ты там все примечай, в этой конторе. Кто там будет, как, что.

– Понял. Петь, я, пожалуй, пойду. Как бы не опоздать. А то вдруг в метро застряну или еще где…

– Хорошо. Иди. Но оттуда сразу сюда, договорились?

– Договорились!

Кирилл ушел, а Петька тут же позвонил Игорю.

– Крузейро, новости!

– Какие?

– Интересные! Карина позвонила Хованщине!

– И что?

– Пригласила в свою контору к четырем часам.

– А на фиг?

– Чего не знаю, того не знаю, но могу предположить, что ее совесть загрызла! Разобралась, умница, задним числом, что к чему, и ухватилась за соломинку!

– Злорадствуешь?

– Есть немножко, – признался Петька.

– А Кирюха один туда поперся?

– Один. Я хотел с ним пойти, но потом мы решили, что так безопаснее. Оттуда он сразу ко мне рванет. Ты тоже подваливай.

– Петь, а почему она решила позвонить Хованскому?

– Я же ей сказал, что именно он нас на нее навел.

– А-а-а, понятно. Петь, как ты думаешь, ему там ничего не грозит?

– В офисе? В разгар рабочего дня? Ничего.

– Ты уверен?

– Ага, теперь ты ей не доверяешь, да? Она же такая несчастная, такая одинокая! – передразнил Петька Игоря.

– Да нет, я так спросил… На всякий случай, ладно, к пяти буду у тебя.

– К пяти он вряд ли появится, вообще зря мы договорились тут встретиться, – посетовал Петька, – в полседьмого могут уже родители возникнуть. Толком не поговоришь.

– Это точно, – согласился Игорь, – а может, все-таки мотанем туда и отловим Кирюху у метро?

– У метро? Это можно. Заодно поглядим, нет ли за ним слежки.

– За ним? Слежки?

– А вдруг там кто-то что-то заподозрит?

– Ладно, Петька, не выдумывай.

– Я не выдумываю, я предполагаю.

– Хорошо, я сейчас за тобой зайду, и мы не спеша туда двинем.

…Между тем Кирилл Хованский, замирая от волнения и страха, подходил к зданию министерства, где помещалась туристическая фирма. В запасе у него было еще десять минут, но он решил войти в офис ровно в четыре ноль-ноль. И это ему удалось. Он толкнул дверь и вошел. В комнате с четырьмя столами находилась сейчас одна Карина.

– Ну, здравствуй, Кирилл! – Она протянула ему руку.

Он нерешительно пожал ее.

– Здравствуйте.

– Ты очень вырос, тебя и не узнать. Садись. Если кто-то войдет, ты молчи, что бы ни услышал.

– Понятно.

– Кирилл, ты очень удивился моему звонку?

– Очень.

– Я тебе все объясню, но сперва ты скажи мне, что это за история с твоими друзьями…

– Если вы насчет Петьки, то все, что он вам сказал, чистая правда. А Петька, он такой… Если он видит, что человек в беде, он всегда старается помочь. И между прочим, всегда помогает! Знаете, сколько людей он уже спас? Скольким помог! И не он один… У нас целая компания…

– Целая компания спасителей?

– Ну, вроде…

– Кирилл, это серьезно? – вдруг взволнованно прошептала она.

– Еще как серьезно!

– Но он… Я обидела его.

– Знаю.

– Он здорово на меня сердится?

– Есть немножко. Но это неважно. Если нужна помощь, он не откажет.

– Я сама не знаю… Все так странно. Они полгода следят за мной, и только эта слежка вселяет в меня надежду, что Вадим жив, – еле слышно произнесла она. – А твой друг уверен, что это был он там, в метро?

– Да, у него потрясающая зрительная память. А вы не знаете, чего они от вас хотят?

– Догадываюсь. Они хотят найти Вадима.

– Но почему?

– Полагаю, он что-то знает о них.

– И… И он ни разу не попытался с вами связаться?

– Не знаю. Во всяком случае, пока ему это не удалось, – с грустью проговорила она. – Послушай, Кирилл, если бы вы смогли его найти…

– Но как?

– Я… У меня есть кое-какие подозрения, но сама я не могу их проверить, меня опекают так плотно… Да и вообще, я боюсь неосторожным шагом ему навредить. Но у меня нет больше сил так жить, я не могу… Мне просто необходимо поговорить с Вадимом.

– А вы уверены, что они следят за вами из-за него? – отважился спросить Кирилл.

Карина подняла на него свои огромные синие глаза.

– Другой причины просто не может быть, да и слежка началась почти сразу после того, как стало известно о его… гибели.

– Ой, а мы тут с вами разговариваем… Это не опасно?

– Нет. Хотя они даже внедрили к нам в фирму своего человека… Но она, к счастью, набитая дура. Кирилл, ты позволишь мне изредка звонить тебе?

– Пожалуйста, – растерянно проговорил он.

– Я имею в виду, если мне понадобится ваша помощь…

– Ну конечно! Вы можете позвонить любому из нас!

– Ну, я уж лучше позвоню тебе, все-таки мы знакомы, а твоего друга я несправедливо обидела. Ты извинись перед ним за меня, хорошо?

– Обязательно, – улыбнулся Кирилл.

– Знаешь, у меня камень с души свалился. А то я решила, что это они ко мне детей подослали. Я скоро совсем сойду с ума, если все это как-то не разрешится.

– А вы не пробовали обращаться в милицию?

– В милицию? О нет, это немыслимо, я могу здорово подвести Вадима. Ну ничего, мне стало лучше, у меня теперь есть друзья, к которым можно обратиться. А это в моем положении уже очень много. Спасибо тебе!

– За что?

– За все!

– Между прочим, я вот что подумал… Если вам надо уйти от них, это ничего не стоит сделать.

Карина недоуменно смотрела на него.

– Днем за вами следит сотрудница, а вечером, когда вы домой едете, тащится какой-то парень, так?

– Да.

– Вы могли бы, к примеру, неожиданно для него сесть в такси и уехать. И еще не факт, что он сразу сумеет помчаться за вами.

Карина печально улыбнулась:

– Разумеется, но мне и ехать-то некуда. А зачем без достаточных оснований злить их? Наоборот, их уже, по-моему, укачивает от монотонного ритма моей жизни. Как и меня, – добавила она с горечью. И вдруг улыбнулась: – Впрочем, при случае я непременно воспользуюсь твоим советом. – Она взглянула на часы. – А теперь, Кирюша, тебе лучше уйти. Если вдруг тебя кто-то спросит, зачем ты сюда приходил, то вот возьми эти проспекты и буклеты, скажешь, что интересовался автобусными экскурсиями по Европе.

– Понял, – кивнул Хованский, сгреб в кучу рекламную продукцию фирмы и распихал по карманам. – До свидания!

– Будь здоров, Кирюша.

Он вышел и беспрепятственно спустился на первый этаж. Никто его ни о чем не спрашивал и вообще, кажется, никто не обратил на него внимания.

– Привет, Хованщина! – услышал он, уже подойдя к метро.

– Вы? А чего это вы приперлись? – удивился он при виде Петьки и Игоря.

– На всякий случай! Ну что, есть новости? – быстро спросил Петька.

– Для начала она просит у тебя прощения.

– Ладно, так и быть, прощаю! А еще что?

Кирилл пересказал им свой разговор с Кариной.

– Да, не густо, – проговорил Игорь. – Опять, значит, придется ждать у моря погоды. Надумает она тебе позвонить или не надумает.

– Я так понял, что она предполагает, где он может скрываться, и хочет хорошенько все обдумать, прежде чем нас туда направить, – заметил Кирилл.

– Да, похоже на то, – согласился Петька.

– Фу ты, не дело, а кислятина какая-то, – поморщился Игорь. – Ольга была права…

– Ну, это мы еще поглядим, кислятина или не кислятина, – резонно возразил Петька. – Может, еще такая каша заварится, что и не расхлебаешь…

– Не похоже. Она, дамочка эта, может и вовсе не возникнуть.

– А что говорит твоя хваленая интуиция, Крузик?

– Моя хваленая интуиция молчит.

– А собственно, на что мы жалуемся? На то, что пока можно жить спокойно, да? Но это же глупо, согласись?

Кирилл и Игорь переглянулись.

– Вообще-то да, глупо!

Глава VI
Старый знакомый

Прошло несколько дней. Даша сидела у окна в своей комнате и смотрела на реку. Нескучный сад на другом берегу был еще совсем зеленый, почти не тронутый осенней желтизной. Мимо плыл речной трамвайчик, и у девочки защемило сердце. Она вспомнила, как в начале лета каталась по реке с Юрой. Какой счастливой она себя тогда чувствовала… А что теперь? Все рухнуло. Первая любовь оказалась пшиком.

– Грустишь, сестренка? – раздался за спиной голос Стаса, обожаемого сводного брата.

– Да нет, просто красиво очень…

– Ну-ка, посмотри на меня! Опять глаза на мокром месте?

– Ничего подобного!

– Я же не слепой…

– Ты не слепой, правда. Ты, может быть, самый зрячий из всей нашей семьи, – печально проговорила она и потерлась щекой о его руку. – Стасик, что бы я без тебя делала?

– А я без тебя? – улыбнулся Стас. – Мы вот с тобой несколько дней почти не виделись, и я соскучился. Поболтаем?

– Конечно!

– Ну, что новенького?

– Ничего.

– Совсем?

– Совсем, Стасик. Все по-старому.

– И даже Петька ничего не расследует?

– Да они тут с Крузом и Кирюхой попытались, но ничего не получилось.

– Почему? Расскажи!

Даша удивилась:

– Тебе это интересно?

– Конечно. Я и сам бы сейчас не прочь что-нибудь расследовать, а то я весь прошлый год, как попугай, твердил: «Мне надо заниматься, мне надо заниматься, оставьте меня в покое!» Даже сам себе надоел!

– Правда, что ли?

– Истинная правда!

– А что, разве тебе не интересно в университете?

– Интересно, но одно другому не мешает. Валяй, рассказывай.

Сказать по правде, Стас не так уж жаждал подобных развлечений, просто ему хотелось отвлечь Дашу от грустных мыслей.

Даша подробно рассказала брату все, что знала об истории Суздальцева и Карины.

– Значит, вы зашли в тупик?

– Ну, в общем, да. Если Карина не позвонит Хованскому, мы ничего сделать не сможем. Чтобы не подвести ее, не навредить.

– Суздальцев, говоришь, был биологом?

– Ну да. А какое это имеет значение?

– Пока еще не знаю. Но одно мне понятно – просто ждать неизвестно чего не годится. Это только истреплет всем нервы, а толку ни малейшего.

– Стасик, что же ты предлагаешь? – страшно удивилась Даша.

– Я предлагаю все-таки постараться выяснить, кто же эти люди, которые устроили слежку, и чем им так насолил Суздальцев. Пойми, Дарья, ну предположим, вы каким-то образом обнаружите Суздальцева. А что дальше? Он так и будет скрываться до скончания века? Что же это за жизнь?

– Но, может, он уедет за границу?

– А какие у него гарантии, что его там никто не обнаружит? Нет, надо действовать по-другому.

– Кто должен действовать по-другому, он или мы?

– И он, и мы!

– Не понимаю!

– Этих людей надо вывести на чистую воду. Вспомни, как год назад папа увидел то, чего ему видеть не следовало. Он уехал за границу, и, если бы не мы, сколько времени ему пришлось бы там провести?

– Это правда, – кивнула Даша.

– Вот и я думаю, мы должны попытаться выяснить, что это за организация, и все такое. Думаю, нам это по плечу.

– Стас, а что, если посоветоваться с дядей Володей Крашенинниковым?

– Пока рано. А в дальнейшем, думаю, мы без него не обойдемся.

– А у тебя уже есть какие-то конкретные идеи, как за это взяться?

– Есть.

– Правда? – обрадовалась Даша.

– Да. Для начала я хочу сам посмотреть, как ведется слежка, и попробовать втереться в доверие к кому-то из этих людей.

– Стас, ты с ума сошел! Они же бандиты!

– Не обязательно, вряд ли топтунов можно считать отпетыми бандитами.

– Допустим, но топтуны могут запросто ничего и не знать.

– Могут и не знать, – согласился Стас. – Но попробовать надо.

– Стас, я вот что подумала… Нам нужна машина!

– Машина? Зачем?

– Проследить, куда поедет их машина, вдруг это что-то даст?

– Да, это было бы самое простое, но где взять машину?

– Надо, чтобы Петька попросил Василия Константиновича! У них такие отношения…

– В принципе я и сам мог бы его попросить…

– Нет, у Петьки это лучше получится.

– Ты так думаешь?

– Уверена.

– Хорошо, пусть будет Петька, тем более он уже там ориентируется, – без большой охоты согласился Стас. – Главное – сдвинуть дело с мертвой точки. Если мы хоть что-то узнаем…

– То лучше сможем помочь Суздальцеву, да?

– Разумеется.

– Тогда я позвоню Петьке?

– Давай я сам ему позвоню.

– Звони! Это на него произведет впечатление! – засмеялась Даша.

Стас набрал Петькин номер.

– Петро? Здорово, это Стас.

– Стас? Что-то случилось с Лаврей? – перепугался Петька. Стас давненько ему не звонил.

– Нет, слава богу, с ней все в порядке! – заверил его Стас. – Просто она мне сейчас рассказала о ваших последних похождениях, и я вот что подумал…

Он изложил Петьке свою точку зрения и попросил связаться с Мелешиным.

– Не пойму, ты что, сам не можешь? – удивился Петька. – Вы же на одной площадке живете!

– Но у тебя с ним лучше получается, у вас полный контакт, а у меня…

– Стас, да ты что? Он же нормальный мужик!

– Я знаю. Но мы с ним просто добрые соседи, и не более того, а вы с ним, можно сказать, друзья. Есть разница?

– Есть, наверное, – не без гордости ответил Петька. – Ладно, я ему позвоню. Он дома сейчас?

Стас выглянул в кухонное окно.

– Дома. Машина его тут стоит.

– Ладно, сейчас позвоню, а потом тебе звякну.

– Отлично.

У Мелешиных было занято. Петька задумался. А что, пожалуй, Стас прав, хватит сидеть сложа руки, сколько можно? Пора действовать. И как это ему самому не взбрело в башку обратиться к Мелешину? Он такой клевый мужик! Петька еще раз набрал номер.

– Василий Константинович, это вы?

– Петя? – сразу узнал его Мелешин. – Здравствуй, дружище, рад тебя слышать, как жизнь молодая?

– Да ничего, идет помаленьку.

– Кое-что слышал о твоих подвигах!

– Да какие там подвиги, – скромно ответил Петька. – А вы как? Здоровы?

– Да вроде пока не жалуюсь, – рассмеялся Мелешин. – А ты что это моим здоровьем интересуешься? У тебя есть какие-то предложения?

– Сказать по правде, да, есть.

– По телефону изложить можешь?

– Могу!

И Петька быстренько ввел Мелешина в курс дела.

– Да, история довольно интересная, – задумчиво проговорил Мелешин. – Даже, я бы сказал, весьма интересная. И когда ты предполагаешь поехать на Вернадского?

– Только с самого утра, иначе мы их не застанем.

– Завтра тебя устроит?

– Еще как устроит! – восторженно закричал Петька.

– В семь сможешь выйти?

– Как штык!

– Отлично. Заеду за тобой в семь. Не поздно?

– Лучше без пятнадцати.

– Хорошо. Тогда и поговорим. До завтра, друг!

– До завтра!

Петька тут же позвонил Даше.

– Лавря? Привет!

– Привет, Петюня! Ну что, договорился с Мелешиным?

– Спрашиваешь!

– И когда вы встречаетесь?

– Завтра, без пятнадцати семь.

– Утра?

– Ну не вечера же!

– А в школу завтра пойдешь?

– Вряд ли. А Стас все-таки молодец!

– Почему все-таки? – засмеялась Даша. – Он просто молодец!

– Ты ему все передашь?

– Дословно!

– Ладно тебе, Лавря. Слушай, а может, ты с нами поедешь, а?

– С вами? Зачем?

– Ну так просто…

– Нет, Петька, без особой необходимости в такую рань мне вставать неохота, да еще придется и маме и тете Вите объяснять, куда я собираюсь, тем более что теперь мама меня отвозит в школу…

– Значит, тебе теперь и прогулять нельзя?

– Только по особым случаям!

– Плохо твое дело, Лавря!

– И не говори!

Василий Константинович Мелешин рано утром выскользнул из квартиры, пока жена еще спала, и быстро спустился вниз, к машине. И тут же его догнал Стас.

– Василий Константинович, с добрым утром!

– С добрым утром, Стасик! Что в такую рань поднялся?

– Василий Константинович, я с вами!

– Со мной? – удивился Мелешин. – Куда?

– На проспект Вернадского!

– Зачем тебе это? Думаешь, мы с Петром не справимся?

– Да что вы! Просто захотелось тряхнуть стариной.

– Ну что ж, не возражаю. Лишняя пара глаз может пригодиться. Да и третья голова не помешает. Садись! Не рановато ли начинаешь лекции прогуливать, а?

– Да нет, мне сегодня к половине двенадцатого, успею.

– Понял. У тебя нынче детективная разминка запланирована, так?

– Вот именно, – улыбнулся Стас.

Они заехали за Петькой и помчались по еще не перегруженным улицам к станции метро «Проспект Вернадского».

– Стас, это здорово, что ты с нами! – заявил Петька. – Мы во двор въезжать не станем, чтобы они нас не засекли раньше времени. Ты выйдешь и поглядишь, есть ли там зеленый «Ниссан» с номером У 038 КА.

– Есть, товарищ командир! Еще указания будут?

– Пока нет.

Они остановились там, где распорядился Петька. Стас выскользнул из машины и отправился на разведку. Вернулся он очень быстро.

– Они тут!

– Отлично. В прошлый раз они сменились в начале девятого, сегодня, может, раньше… Стас, а кто в машине сидит?

– Два каких-то типа. Я их особенно не разглядывал.

– Понятно… Это ж сколько денег на слежку люди тратят, и все без толку, – вздохнул Петька.

– Тебе их бандитских денег, что ли, жалко? – усмехнулся Мелешин.

– Да нет, это я так, к слову… Ой, Василий Константинович, я что подумал! А вдруг это никакие не бандиты, а, к примеру, ФСБ?

– ФСБ? Да нет, Петя, у ФСБ уж точно таких денег нет, полгода впустую следить за дамой… – усмехнулся Мелешин.

Они поболтали еще минут десять, и вдруг Петька сказал:

– Вон тот парень идет им на смену! Внимание, они скоро выедут.

– Тот, в зеленой ветровке? – быстро спросил Стас.

– Ну да!

– Я его знаю! – заволновался Стас. – Вот что, езжайте без меня, а я попробую с ним поговорить!

– Откуда ты его знаешь? – встрепенулся Петька.

– Потом объясню!

И Стас выскочил из машины.

– Погоди, не стоит! – окликнул его Мелешин.

Но Стас уже входил во двор. И буквально через минуту показался зеленый «Ниссан».

– Они? – спросил Мелешин.

– Они!

Пропустив «Ниссан» немного вперед, Мелешин двинулся за ним.

– В такой машине следить удобно, ноги не затекают, – заметил Петька. – У наших соседей раньше «Дэу» была, а теперь они ее на такую же модель «Ниссана» сменили. Хорошая машинка, на порядок лучше «Дэу».

– А ты знаток, как я погляжу, – улыбнулся Мелешин.

– Интересуюсь.

– Естественный мужской интерес, – заметил Василий Константинович. – Не упустить бы его, вон какое уже движение…

– Ничего, не упустим.

– Знаешь, Петя, мне не нравится, что Стас туда пошел, очень не нравится.

– Да не волнуйтесь, Василий Константинович, тот парень во дворе сейчас один, и к тому же он должен следить за Кариной. И потом, Стас ведь не дурак! Он не станет ему докладывать, что оказался там не случайно…

– И все-таки… Я, понимаешь ли, чувствую какую-то ответственность. Не надо мне было его брать с собой, ох, не надо…

Петька промолчал.

Между тем Стас осторожно приблизился к скамейке, на которой с сигаретой в зубах сидел парень в зеленой ветровке.

– Славка, ты? – негромко спросил он.

Парень поднял глаза.

– Стас? Ты откуда? – несколько смутился он.

– Да вот иду, смотрю, вроде ты сидишь. Ну, здорово!

– Здорово, Стас, здорово! Какими судьбами?

– Да заночевал тут у старого друга. А ты чего тут делаешь?

– Я-то? Работаю!

– На лавочке? – простодушно засмеялся Стас.

– Ага, на лавочке. Работенка непыльная!

– И хорошо платят?

– Не жалуюсь.

– Везунчик ты, Славка!

Стас плюхнулся рядом со Славкой.

– Курить будешь? – предложил тот.

– Нет, я не курю!

– И не пьешь?

– И не пью!

– И с девчонками не гуляешь?

– Этого я не говорил!

– Молоток! Ну, рассказывай, чего делаешь? Школу-то кончил?

– Обижаешь! Я уже в университете учусь.

– Надо же, какие люди в нашем дворе выросли. Батя-то не женился?

– Женился, уже год как женился.

– И ничего баба?

– Хорошая.

– А я вот мамку твою хорошо помню… Она у тебя клевая была, добрая. Карандаши, помню, мне подарила, когда увидела, как я кота соседского нарисовал. Мне тогда совсем мало лет было, а вот помню…

– Слав, а правда, где ты работаешь? Мы с тобой года три не видались…

– Точно… Я уж армию отслужил, а теперь в одной конторе…

– Ну и темнила ты! – покачал головой Стас. – Что за контора-то?

– Да охранная фирма. Тетеньку одну охраняю.

– Телохранитель, что ли?

– Ага! – обрадовался Славка. – Телохранитель.

– Крутая тетка?

– А черт ее знает, кажется, да.

– И ты сейчас ее ждешь?

– Ну да.

– Странно… А если с ней в подъезде что-то случится?

– Да чего с ней случится? Кому она на фиг нужна?

– Тогда зачем ты ее охраняешь?

– Велели, вот и охраняю. Мое дело маленькое.

– Ладно, меня это не касается.

– То-то же. Слышь, Стас, а ты сейчас спешишь сильно?

– Нет, а что?

– Понимаешь, баба эта сейчас на работу поедет, в метро, а мне за ней переться… так надоело, хуже горькой редьки, давай вместе, а? Поговорим, вспомним… Все веселее, а потом можно будет и пивка попить, как ты на это смотришь?

– Положительно!

– Ну и молоток! А вот и она идет.

– Красивая! – успел шепнуть Стас.

– А ну ее, надоела хуже некуда, – проворчал Славка.

Женщина, не глядя на Славку и не поздоровавшись, быстро пошла в сторону метро. Стас и Славка устремились за нею.

– А что это она даже не поздоровалась? – полюбопытствовал Стас.

– Хрен ее знает, вожжа под хвост попала или не с той ноги поднялась. Ладно, Стас, не спеши, никуда она не денется. Скажи лучше, кто у твоего отца жена?

– В каком смысле?

– Работает она?

– Работает.

– Где?

– На телевидении.

– Да ну? Кем?

– Не знаю, администратором каким-то. – Стас счел за благо не говорить, что его мачеха Александра Павловна заместитель генерального директора российско-американской телекомпании. Зачем привлекать вни-мание явно криминальных элементов. Хоть Славка и старый знакомый, но… – Слав, а твои как?

– Мамка совсем спилась и померла полгода назад, а сестренка замуж вышла и теперь в Сочи живет. Так что я теперь один царюю!

– Не женился?

– Да нет, мне, брат, свобода еще дорога!

– Слушай, Славка, странный ты какой-то телохранитель. Тело-то так от тебя далеко, что если кто захочет дамочку ножичком пырнуть или еще что, то ты и глазом моргнуть не успеешь…

– Так велено.

– Так ты не охранник, ты за ней просто следишь, да?

– Ну, слежу, а тебе не все равно?

– Все равно, просто интересно…

– Слушай, Стас, ты свое любопытство лучше спрячь в карман, а то…

– А то что? – насторожился Стас.

– Да ничего, я так…

Они проводили Карину до министерства. Сквозь стеклянные двери проследили, как она вошла в лифт.

– Ну все. Пока я свободен, – сказал Славка. – Пошли, попьем пивка! Тут рядом во дворе пивнушка есть, на свежем воздухе. Ты пиво-то употребляешь?

– Могу.

– Не любишь, что ли? Или папаша не велит?

– Не очень люблю, так скажем. Но за компанию могу!

Посреди длинного проходного двора стояло несколько пластмассовых столиков. В такой ранний час пивная была еще закрыта, но Славка постучал в палатку, поговорил с продавщицей и поставил на столик четыре бутылки пива «Балтика» и два пакетика чипсов.