Текст книги "Фальшивый папа"

Глава XVII
Клятва

Мы привели Алку к Матильде и остались ее караулить, а Михал Михалыч повез Люду и ребят на свидание к «папочке».

Через час Люда вернулась и сообщила, что Митя, Костя и Михал Михалыч решили проследить за «папочкой».

– О чем он с тобой говорил? – нетерпеливо осведомилась Мотька.

Люда глазами указала на Алку, вдохновенно уписывающую черные сухарики. Мотька налила Алке большой стакан молока и досыпала сухариков в вазочку.

– Ешь, сколько влезет!

Обезопасив себя таким образом, мы ушли в комнату.

– Давай рассказывай! – потребовала Мотька.

– Ну встретились мы с ним, он сразу меня в ресторан пригласил, по моему выбору, а я отказалась…

– Молодец! – одобрила ее Матильда. – Чем мотивировала?

– Сказала, что спешу, у меня экзамены.

– Он поверил? – спросила я.

– Поверил. Откуда ему знать, что экзамены уже кончились? Ну, сели мы с ним на сквере, он и говорит: «Людочка, доченька, у меня к тебе просьба…»

– Какая? – не выдержала Мотька.

– Ой, Матильда, не перебивай! Да, значит, говорит, просьба у него. Нельзя ли ему в субботу, когда мы уедем на дачу, в квартире у нас переночевать?

– Ни фига себе! – воскликнула Матильда. – И что ты ему ответила?

– Сказала, что не знаю еще, поедем ли мы на дачу.

– А он что? – вырвалось у меня.

– Он стал объяснять, зачем ему это нужно: он, мол, улетает утром в Лондон, привезет мне оттуда кучу подарков, но самолет очень ранний, с дачи ему без машины не добраться, машина у него в ремонте, и все в этом роде. А в Москве сейчас никого из друзей нету, но если я ему не доверяю, то могу остаться с ним…

– Во дает! – прошептала Мотька.

– Люда, а что ты ему ответила? – спросила я.

– Сказала, что все будет зависеть от того, поедем мы на дачу или нет.

– Правильно! Людка, ты обязательно должна согласиться! Во что бы то ни стало! – завопила Мотька. – Мы его поймаем на месте преступления! Не волнуйся, милицию вызывать не будем!

– Да как же вы его поймаете?

– Очень просто! Спрячемся в твоей квартире и, когда он придет, схватим его! – воодушевилась Мотька.

– А дальше что?

– Нет, тут надо все хорошенько взвесить, – охладила я Мотькин пыл. – Его можно взять во время попытки войти в чужую квартиру… А кстати, как с ключами быть? У тебя что, лишние есть?

– Есть мои и есть Алкины. Мне вот только интересно, как он собирается что-то красть, если я буду с ним?

– Или снотворного опять же подсыплет, или просто замочит тебя, и дело с концом!

– Ты что? – перепугалась Люда.

– Тебе, во всяком случае, там лучше не быть. Поезжай себе спокойно на дачу, дай ему ключи, а вторые – нам. Мы уж с ним справимся! – убеждала Люду Матильда.

Я вдруг поняла – Люда и сама боится узнать, что же такое прячут родители, и не хочет, чтобы узнали мы.

– Люда, ты можешь на нас полностью положиться. Если мы даже узнаем, что там «папочка» ищет, мы ни одной живой душе словом не обмолвимся! Я вот сейчас, сию минуту, клянусь своим папой – а он ведь в море! – что никому ни слова не пророню! И Мотька может поклясться.

– Запросто! Клянусь… своей печенкой клянусь!

– Тоже мне, клятва! – возмутилась Люда.

– Не нравится? Тогда ладно, мамой клянусь!

– Хорошо! Согласна. Но только я на даче места себе не найду! Может, лучше я с вами?

– Понимаешь, нас будет слишком много, шесть человек! Как мы там у вас спрячемся?

– У нас сколько хочешь народу можно спрятать!

– Где? – воскликнула Мотька.

– На лоджии. У нас лоджия громадная, застекленная, и там в кадках разные растения, фикусы, пальмы и еще много других…

– Ах да, ведь твоя мама флорист, – вспомнила я. – Мне эта идея очень даже нравится. А у вас на лоджию какие комнаты выходят?

– Спальня и гостиная. Кстати, на кухне тоже есть балкон и там тоже цветы.

– Отлично, значит, можно рассредоточиться…

– А в нашей с Алкой комнате можно спрятаться в стенном шкафу, – вдохновенно соображала Люда. Кажется, романтика сыска увлекла и ее.

Вскоре вернулись Митя и Костя.

– А где Михал Михалыч? – спросила я.

– Поехал домой. Будет держать с нами связь по телефону, – отвечал Митя.

– Выследили чего-нибудь? – осведомилась Мотька.

– Нет, он опять сумел уйти.

– Растяпы! – возмутилась я.

– Да нет, он очень уж ловкий. Поймал левака. Мы за ним! Но он остановил машину у Пушкинской, выскочил и в метро. А мы не успели припарковаться и… Словом, упустили. Ну, что у вас?

Мы рассказали им о наших планах засады в пустой квартире. Они внимательно выслушали и очень одобрили нас.

– Люда, когда он тебе звонить будет? – спросил Митя.

– Завтра.

– А договариваться ты с ним будешь на субботу или на воскресенье?

– Он говорил о субботе. А что?

– Скажи, пожалуйста, ты не могла бы показать нам заранее твою квартиру, чтобы мы составили хоть какой-то план действий.

– Конечно, покажу! Завтра, как мои уйдут на работу, приходите.

– Это во сколько?

– Леня-то совсем рано уходит, а мама… часов в десять, не раньше. А вдруг мы не поедем на дачу?

– А такое может случиться? – заинтересовался Митя.

– Вообще-то вряд ли, но вдруг…

– Значит, «папочке» придется отложить поездку в Лондон, – не без сарказма проговорила Мотька. – Но пока нам остается только действовать так, как будто вы уезжаете…

– Мне надо что-то выдумать, чтобы не ехать с ними, – задумчиво сказала Люда.

– Скажи, что тебя кто-то на день рождения пригласил, – с ходу посоветовала Мотька.

– Ох, ты моих не знаешь! Начнут выяснять, кто, да что, да сколько лет, да что дарить… День рождения не годится.

– Тогда скажи, что голова болит, – предложил Костя.

– Тоже не годится. Они скажут, что на свежем воздухе голова быстрее пройдет.

– Логично, – заметил Митя.

– Тогда сама думай. А то с твоими родичами каши не сваришь. Но лучше всего тебе просто довериться нам. Это со всех сторон лучше! На тебя подозрения никакого не падет, – убеждала ее Матильда.

– Ну, предположим, вы поймаете его на месте преступления, как вы тогда объясните свое присутствие в квартире без меня?

– А ведь Люда права! Надо придумать что-то, чтобы ей разрешили остаться, она позовет к себе друзей, все очень просто! – сказал Костя.

– Ладно, будем думать, – согласился Митя. – Время у нас еще есть. Только ты, Люда, завтра, как поговоришь с «папочкой», сразу дай нам знать.

Тут в комнату явилась Алка, и мы замолчали.

– Люд, я домой хочу!

– Сейчас пойдем домой.

– Ну Люд, ну когда? Мне здесь надоело!

– Все, пошли, горе мое! До завтра!

– А что будет завтра? Люд, что будет завтра? – канючила Алка.

– Ничего, это просто так говорится вместо до свидания.

– А зачем вместо?

– Ой, не могу, идем скорее. Пока!

И сестры ушли.

– Ну и подарочек эта Алка! – заметил Костя. – Как Людка с ней справляется?

– Итак, что мы будем делать дальше? Может, все-таки обратимся к Николаю Николаевичу? – предложил Митя. – А то как мы задержим этого типа?

– Задержать-то не штука, а вот как потом объяснить все? – задумался Костя.

– Но ведь мы обещали Людке, причем клятвенно, что никому ничего не скажем. Я мамой поклялась! – жалобно сказала Мотька.

– Мамой? Вот дура! – возмутился Костя. – А ты кем клялась, Аська? Дедушкой небось?

– Папой, – мрачно отвечала я. Сейчас мне эти клятвы тоже показались несусветной дурью.

– Да, вы даете! То умные-умные, а то…

– Дуры дурами! – закончила я Митину фразу.

– Это точно! – рассмеялся он. – Ну да ладно, вы сделали глупость, поклялись, но мы-то с Костей тут при чем? Мы же никаких клятв не давали!

– Верно! – обрадовался Костя. – Значит, мы свободно можем обратиться в милицию!

– Да вы что! – закричала я. – Вы ведь с нами! И если вы обратитесь в милицию, это все равно будет клятвопреступлением!

– Это еще почему? Мы же не придаток к вам! – возмутился Костя. – Мы вполне самостоятельные люди, и вы за нас вовсе не отвечаете. Скажи, Митяй!

– Я с тобой полностью согласен, тем более что Люда ваша – истеричка. У нее семь пятниц на неделе. Сами подумайте, мы там засядем, а если он с оружием придет? И вообще, он явный преступник! Словом, в этой ситуации, я считаю, необходимо обратиться в милицию, чтобы потом самим туда не загреметь. Но! Обратиться надо только к Николаю Николаевичу! С ним у нас полный контакт, он нас выслушает и, более того, прислушается к нашим… как бы это сказать… сомнениям морального плана.

– Это что еще за сомнения морального плана? – вскинулась Мотька.

– Я имею в виду, что он, допустим, сможет пойти с нами, не оповещая об этом все отделение милиции. Так сказать, частным образом. И уж, безусловно, оградит от неприятностей Люду! Это главное!

– И не упустит преступника, – добавил Костя. – А если вы не хотите в этом участвовать…

– Я могу! Я могу участвовать! – закричала Мотька. – Я, когда клялась, пальцы скрестила, а значит, клятва как бы не считается!

– Ась, а ты пальцы не скрещивала? – смеясь, спросил Митя.

– Нет, не скрещивала, – с сожалением ответила я.

– Ну ничего, нас трое, ты остаешься в меньшинстве. От тебя требуется только одно – позвони Николаю Николаевичу, – попросил Костя.

– И не подумаю!

– Почему?

– Именно потому, что я клялась всерьез! Пусть Мотька ему звонит, она пальцы скрещивала!

– А что? Запросто могу позвонить!

– Давай, звони прямо сейчас! – потребовал Костя.

Глава XVIII
Переговоры

В отделении милиции Мотьке сказали, что у капитана Шадрина сегодня выходной. Тогда она позвонила ему домой. Капитан жил в коммунальной квартире, и к телефону подошла соседка.

– «Николая Николаевича? – пересказывала Мотька свой разговор с нею. – Это Колю, значить? Нету его. Ушел на концерт. Как куда? В эту… как ее… обсервато… нет, как-то по-другому, а, в концертваторию!» Ребята! Айда в концертваторию! Поймаем его на выходе и все расскажем! Еще даже лучше – там он от нас никуда не денется! Заодно и пройдемся, времени у нас навалом, а погода – мечта!

Эта идея понравилась всем. Но уже по дороге у меня возникли сомнения.

– Слушайте, а что, если он не один на концерте?

– А с кем? – недоуменно спросила Мотька.

– Да мало ли, с девушкой, с другом…

– Если с другом – не беда, а вот если с девушкой – хуже. Другу можно сказать: старик, у меня важное дело. А девушке он так не скажет.

– Ничего страшного, даже если и с девушкой, – успокоил нас Костя. – По крайней мере о встрече мы с ним в любом случае можем договориться.

– Это верно!

Когда мы добрались до консерватории, было еще рано.

– Интересно, в каком зале: в Большом или в Малом? – задумался Костя.

– Совершенно ясно, что в Большом, – ответила я.

– Почему?

– Потому что там концерт Образцовой, а наш Николай Николаевич вокалист.

– А что, вокалист не может пойти на фортепьянный концерт? – удивился Митя.

– Может, конечно, только, я думаю, начинающий певец все-таки пойдет скорее на вокальный.

– Ой, да не все ли равно, на каком концерте, главное – его не проворонить! – заявила Мотька. – Давайте разделимся, мы с Костей будем ждать его у выхода из Малого зала, а вы – из Большого. А пока можем еще немножко пошляться.

– Нет, мы же не знаем точно, когда концерты кончатся, давайте лучше посидим.

Мы сели на лавочку рядом с Чайковским.

– Ась, а когда Игорь Васильич приедет?

– Недели через две.

– А концертов у него в Москве не будет?

– Вроде нет. Зато он с нами на даче поживет!

– Вот здорово! – завопила Мотька. – До чего же я Игоря Васильича обожаю! И Ниночка с ним приедет?

– Конечно, куда ж он теперь без нее?

Вскоре из Малого зала повалил народ. Мотька с Костей сорвались и заняли посты.

– Ну, в Большом концерт так быстро не кончится, – со знанием дела сказала я. – Образцову без бисов не отпустят! Это еще надолго.

Действительно, Мотька и Костя довольно быстро вернулись.

Прошло, наверное, еще около получаса, прежде чем из дверей Большого зала стали появляться первые зрители. Удивительное дело, с какими лицами люди выходят с хороших, удачных концертов своих любимцев. Счастливые, блаженно усталые и, как пишут в газетах, «просветленные».

– Аська, смотри!

Я посмотрела туда, куда указывала Мотька, и увидела Николая Николаевича под руку с… Клавдюшкой! Подумать только, он, значит, не просто положил на нее глаз, когда приходил к нам в школу!

– Мотька, нам нельзя к ним соваться! Ребята, он с нашей классной руководительницей! Незачем ее сюда впутывать. Подойдите к нему одни.

Митя и Костя уверенно двинулись навстречу парочке. Мы не слышали, конечно, о чем они говорили, только Николай Николаевич остановился, за руку поздоровался с ними, но я видела, что он незаметно озирается: вероятно, ищет глазами нас. Потом он опять пожал мальчишкам руки, кивнул на прощание и, взяв под руку Клавдюшку, ушел.

– Ну, что он сказал? – накинулись мы на них.

– А красивенькая ваша классная, даже очень! – заметил Костя. – У мента губа не дура!

– Тебя о ее красоте никто не спрашивает! – ревниво воскликнула Мотька. – Говори, что он сказал? Когда мы с ним встретимся?

– Завтра, в восемь утра, он ждет нас на сквере.

– Ой, какую же мы глупость сделали! – воскликнула я. – Ведь если мы ему все расскажем, он нас просто не допустит к этой операции! Скажет, что не может подвергать нас опасности и…

– А ведь ты права, – согласился Костя. – Догнать его?

– И что ты ему скажешь? Что передумал?

– Действительно, глупо!

– Я знаю, что надо делать! – закричала Мотька. – Завтра мы с ним встретимся, расскажем почти все, но мы ведь сами еще не знаем точный день операции, то ли суббота, то ли воскресенье, и пообещаем, что известим его, как только Людка нам назовет день…

– Мотька, золотая голова! – закричала я. – А в случае чего обратимся сразу к нему!

– В случае чего? – уточнил Митя.

– В случае, если мы «папочку» задержим!

– А что нам Николаю Николаевичу говорить, если он спросит, почему не поставили его в известность о времени операции? – спросил Костя.

– Подумаешь, большое дело! Скажем: не успели, узнали в последний момент!

На том и порешили.

Утром мы встретились с Николаем Николаевичем на сквере.

– Ну, что вы опять нарыли? – поинтересовался он.

Мы быстро рассказали ему Людкину историю.

– Интересное дело! А может, эта ваша подружка немного того… в игры играет, отца родного признавать не хочет, вот и выдумала все?

Но, узнав об украденных документах, о машине Михал Михалыча, он задумался.

– Так когда же он собирается проникнуть в квартиру?

– Мы пока не знаем.

– А почему бы вашей подружке не прийти в милицию, не подать заявление, тогда мы могли бы вплотную этим заняться, без всяких засад.

– Она ни за что не хочет заявлять в милицию!

– Ее право, как говорится, насильно мил не будешь. Так когда, вы сказали, намечается операция? – Капитан решил взять нас на пушку. Но мы тоже не лыком шиты.

– Пока не знаем.

– Только обещайте мне не лезть в эту заваруху, а немедленно поставить меня в известность. Обещаете?

– Обещаем! – хором сказали мы, и я заметила, что все скрестили пальцы.

Когда Николай Николаевич ушел, Митя задумчиво заметил:

– Такое впечатление, что разговаривали глухие идиоты. И мы, и уважаемый мент были чрезвычайно непоследовательны. И, по-моему, он просек, что мы его за нос водим.

– Может быть. Ну, ничего, он дядька добрый, простит! – сказала Матильда.

Мы еще погуляли, поели мороженого, а потом отправились к Люде на рекогносцировку.

Когда мы уже все осмотрели и сидели на лоджии среди роскошных растений – иные из них доходили до потолка, – раздался телефонный звонок. Звонил «папочка». У них был аппарат с громкой связью, и Люда включила ее.

– Доченька! – услышали мы. – Как дела? Что ты мне скажешь?

– Все в порядке… папа. Мы все уедем на дачу, так что, пожалуйста, ночуй здесь!

– Вот спасибо, Людочка, ты меня так выручила. И как же мы с тобой договоримся?

– Я дам тебе Алкины ключи, а ты потом брось их в почтовый ящик. Встретимся завтра днем.

– Может, пообедаем? И Аллочку возьми с собой.

– Нет, завтра мы не сможем, я только передам тебе ключи и все.

– Ну что поделаешь! Я так к тебе привык опять, так мне без тебя плохо!

– Извини, папа, я сейчас не могу говорить.

– У тебя кто-то есть? – встревожился «папочка».

– Нет, никого, – успокоила его Люда, – просто мне в школу надо, на практику.

– Ну, хорошо, хорошо, беги! Людочка, ты никому про меня не говорила?

– Нет, что ты, папа!

Глава XIX
Третий заяц

В субботу днем Люда передала «папочке» ключи. А вторые дала нам. Она ужасно волновалась, была бледная и несчастная. Ей не удавалось уговорить своих оставить ее в городе.

– Людка, успокойся, нам не в первый раз, – утешала ее Матильда. – Все будет в лучшем виде!

– Да, Люда, можешь на нас положиться!

Для ее успокоения мы подробно рассказали ей о наших приключениях и о том, как выследили банду, и как спасли моего соседа-банкира, и даже как мы с Мотькой в Израиле во время весенних каникул обезвредили контрабандиста, не говоря уж о поимке Степушки. Кажется, на нее это произвело впечатление.

В семь вечера в субботу Матильда позвонила мне.

– Аська! Уехали! Всей семьей, и Франю взяли. Путь свободен.

У нас было условлено, что, как только Матильда даст знать об отъезде Кошелевых на дачу, мы собираемся у них в квартире, приходим по одному, чтобы соседи чего не заподозрили. Так мы и сделали: первой пришла Мотька, потом я, потом Митя, за ним Костя, и последним приехал Михал Михалыч. Надо сказать, что в его присутствии мы чувствовали себя более спокойно. Мы установили дежурство на кухонном балконе, откуда хорошо видна дорожка, ведущая к дому, и сменяли друг друга каждые двадцать минут. Дежурили с мощным биноклем, который подарил нам мой дед. Обстоятельный Михал Михалыч принес пакет с бутербродами и три большие бутылки пепси-колы.

– Вот, братва, чтобы нам с голоду не подохнуть и ничего хозяйского не брать. Константин! – окликнул он Костю, стоявшего на балконе с биноклем. – Ты… это… биноклем не злоупотребляй. А то сбликует, чего доброго…

– Правильно, – согласился Митя. – Он же наверняка глянет на окна!

Костя притаился за кустами и опустил бинокль. Теперь его с улицы невозможно было заметить. Прошло часа два. Никто не появлялся.

– Думаю, он появится, когда стемнеет, – предположил Михал Михалыч. – В темноте удобнее черные дела делать.

– Так-то оно так, но ведь ему много времени понадобится, чтобы всю квартиру обшарить. Так что может явиться в любой момент, а сейчас уже скоро десять, – заметил Митя.

– Кстати, братва, а как вы из дому-то в такой час улизнули?

– Мы сказали мамам, что у нас прощальный вечер в школе, тем более что это правда, но только отчасти – вечер для десятых классов, – объяснила Мотька.

– А у нас тоже вечер, но мы просто не пошли туда, – добавил Костя.

– Идет! – вдруг крикнула Мотька. – Смотрите, он с этим, с Дружининым!

– Ни фига себе! – присвистнул Костя. – Все, прячемся!

– Эх, покурить не успел! – сокрушался Михал Михалыч.

Мы разбежались по заранее намеченным местам.

Костя, Митя и Михал Михалыч спрятались на лоджии, а мы с Мотькой – на балконе. Сердце стучало так, что, казалось, его слышно даже на лестничной клетке, где, вероятно, уже стояли «папочка» и Дружинин. Мы с Мотькой переглянулись, и тут стало слышно, как кто-то возится с замком; через минуту дверь открылась и почти сразу захлопнулась. Воры проникли в квартиру!

– Порядок! – сказал вполголоса «папочка». – Давай, Юлик, проходи.

– А что это у них двери балконные настежь?

– Это из-за цветов. Мне девчонка объясняла. Слава богу, что она здесь не осталась. Не люблю мокрых дел!

У меня сердце ушло в пятки!

– Конечно, лучше всегда иметь чистые руки! Ну что, Владлен, начнем!

– С чего начнем-то?

– Со спальни. Такое лучше держать поближе к себе, даже ночью!

И они направились к спальне. Тут мне в голову пришла простейшая мысль. Все может получиться, как говорят, дешево и сердито. Мотька видела мучительную работу моей мысли и терпеливо ждала, не спуская с меня глаз; наконец я шепнула ей на ухо несколько слов, и мы на цыпочках выбежали в коридор. А жулики тем временем рылись в ящиках комода в спальне, и не столько даже рылись, сколько просто выдвигали их и опрокидывали. Интересно все-таки, что они ищут, но сейчас это было делом второстепенным. Дверь в спальню была широко открыта, но, к счастью, открывалась она наружу, в гостиную. А в замке, с внутренней стороны, торчал ключ. Жаль – незаметно вытащить ключ и вставить в замочную скважину с другой стороны не удастся. Мы это сразу сообразили, значит, первый план провалился. Мотька вопросительно взглянула на меня и глазами указала туда, где прятались мальчишки. Я кивнула. Она тенью метнулась на лоджию, и через несколько секунд появились Костя, Митя и Михал Михалыч… с пистолетом в руке. Ни фига себе! Ай да Михал Михалыч! Все они были без обуви, в одних носках. И тут я прыгнула к двери и мигом захлопнула, а мальчишки и Михал Михалыч навалились на нее.

– Что за черт! Сквозняк, что ли? – раздался интеллигентный голос Дружинина.

– Конечно, все ведь открыто!

Значит, они еще не поняли, что к чему. Михал Михалыч налег на дверь, а Костя с Митей уже тащили тяжелое мягкое кресло на колесиках. Они осторожно опустили его на покрытый ковролином пол и прижали им дверь. Михал Михалыч сразу сел в кресло. Но провести всю операцию совсем бесшумно нам не удалось. Воры что-то заподозрили и бросились к двери.

– Это не сквозняк! – взвизгнул Дружинин.

– Господа ворюги! – сказал Михал Михалыч! Вы в ловушке! Сдавайтесь!

– Идиот! – закричал Дружинин на «папочку». – Так я и знал, что ты напортачишь!

Вдруг раздался выстрел, пуля прошила дверь и вонзилась в спинку кресла. Затем все стихло. Мы переглянулись, и тут в дверях гостиной, выходящих на лоджию, возник Дружинин с пистолетом в руках.

– А ну! Бросай оружие! – крикнул он Кошелеву. – Бросай, кому говорю! А то пристрелю сейчас кого-нибудь!

Михал Михалыч швырнул на пол пистолет, и по звуку я сразу поняла, что он деревянный. Похоже, мы заигрались.

Но, кажется, не одна я это поняла. «Папочка» засмеялся и поднял игрушку.

– Так, детишки и старый остолоп! Ничего страшного! Дочка, значит, заложила папулю!

– Ба, старые знакомые! – воскликнул Дружинин. – Как насчет содержания сахара в крови? Не беспокоит? Что бы это значило? Они давно идут по следу! Ишь вы, в сыщиков играете? Что ж, тем лучше. Вот что, Владлен, я их тут посторожу с пушкой, а ты ищи. Надо найти во что бы то ни стало! Да вы не бойтесь, если не станете рыпаться, ничего мы вам не сделаем.

Почему-то мне не было особенно страшно, только стыдно: кажется, мы провалили это дело с треском! Костя с Митей обменивались многозначительными взглядами.

– Молодые люди, идите-ка сюда, сядьте возле этого старого дурня с пугачом, мне так удобнее будет следить за вами, и вы, сударыни, пожалуйте туда же. Вот так! Ну что, Владик, пока ничего? – крикнул он.

– Ничего!

– А кстати, кто-то из вас наверняка знает, где это! Скажете, оставлю старого дурня в живых. – И он навел пистолет на Михал Михалыча. Тот побледнел.

– Мы даже не знаем, о чем идет речь, – дрожащим голосом проговорил Митя. – А уж Михал Михалыч тут вообще ни при чем.

– Так я вам, хитрым бестиям, и поверил! А ну, сидеть! Я кому сказал! – прикрикнул он на Мотьку, которая попыталась растереть затекшую ногу. – Даю на раздумья пять минут. Если не скажете, угрохаю вашего Михал Михалыча. Мне терять уже нечего!

Вот теперь мне стало страшно. Сердце ушло в пятки. Доигрались! Если он выстрелит в Михал Михалыча, он уже не остановится. Как акула, почуяв кровь, он уже не сможет отступить. Я мысленно прощалась с мамой, но тут вдруг раздался вопль Владлена:

– Нашел! Нашел! В горшке с пальмой прятали!

И он выбежал в гостиную, что-то держа в испачканных землей руках. Это «что-то» было завернуто в полиэтиленовый пакетик.

– Вам везет! – с торжеством констатировал Дружинин. – И мне тоже. Поверьте, мне вовсе не хотелось никого убивать! Итак, мы сейчас уходим, но, вы уж не обессудьте, придется вас связать! А предварительно прошу отдать мне ключи от квартиры. Быстро!

Чего не сделаешь под пистолетом! Костя швырнул ключи на пол. Но это были его ключи. Однако провести бандитов ему не удалось!

– Эй, малый, не шути, я добрый, но до определенного предела. Живо, ключи! Ну, вас обыскать?

Тогда Костя швырнул ему вторую связку, Людкину.

– Вот так-то лучше. Быстро, Владлен, рви простыни! Свяжем этих гавриков, пусть посидят с кляпами, пока Ленечка дорогой с дачи не вернется. Хороший его сюрпризик ждет!

Действительно, они связали нас, вернее, привязали к стульям в гостиной. Воткнули в рот кляпы, перерезали телефонный провод. У меня в мозгу, со страху наверное, вертелась совершенно нелепая мысль – бедная Люда, у них не только украли что-то драгоценное, но еще и простыни изорвали! Мне почему-то было смертельно жалко этих простыней.

– Ну что же, – сказал Дружинин, напоследок оглядывая поле брани, – кажется, нормально, до утра время у нас есть. А хотите поглядеть, из-за чего весь сыр-бор разгорелся?

И он развернул полиэтиленовый пакетик. На ладони у него лежало чудо ювелирного искусства – усыпанное драгоценными камнями золотое пасхальное яйцо! Даже с кляпом во рту от него было трудно оторвать взгляд.

– Вот оно! Ленечкина семейная реликвия. Я за ней давно охочусь! Уж как я к нему подбирался, и все мимо! А на сей раз выгорело. Ну, прощайте, господа! Кстати, наводить милицию на мою дачу и квартиру бессмысленно. Все продано, и я с чистой совестью отбываю за рубеж. Пока! – Он спрятал яйцо в кейс, сунул туда же пистолет и вместе с «папочкой» вышел в прихожую.

Они открыли входную дверь, и вдруг мы услышали:

– Ни с места! Милиция!

И в квартиру буквально ворвался Николай Николаевич, а с ним еще двое в штатском.

– Так я и знал! Чуяло мое сердце, что вы что-то темните! – набросился он на нас, когда преступники были уже в наручниках. – Тоже мне, горе-сыщики. Да мы вас сегодня с утра пасли! А вы… Даже слежки не заметили, – сказал он и подошел к телефону. – Ах, телефон не работает! Юра, быстренько в отделение! Скажешь, капитан Шадрин случайно двух домушников поймал. Ваше счастье, что я в отпуске!

– А кто же эти… двое? – выпалила Мотька, едва у нее вынули кляп.

– Соседи мои по квартире. Братья, отличные ребята!

Михал Михалыч, весь красный от стыда, подошел к Николаю Николаевичу.

– Капитан, не сердитесь на них…

– На них я еще могу не сердиться, но вы… Вы же взрослый человек!

– Бес попутал! Ей-богу, капитан… Я с ними уже во втором деле. Эти ребятишки погнались за двумя зайцами и, вопреки всему, поймали троих!