Текст книги "Грань"

Люди борются за тот самый островок, они лезут на него, вытаскивая свое тело из вод озера, они карабкаются вверх, туда, к вершине, стремясь взобраться на нее… Они дерутся друг с другом, сталкивая соседа вниз в булькающие воды, рвут одежду, кусаются, царапаются остатками ногтей, стараясь нанести сопернику как можно больше увечий… Люди… Люди ли это?

Крик, вопли, злобные ругательства и снова жуткий звук плюханья человеческой крови в глубине этого страшного озера…

Крик, вопли, злобные ругательства и звериный рык…

И сквозь этот душераздирающий шум и хаос внезапно прорывается грубый, тарахтящий бас: «Отдайте его мне… Я его съем… съем… съем…. съем!»

Витек протяжно стонет, стонет, плачет, не в силах смотреть на это озеро, слышать эти звуки и чувствовать резковатый запах свежей крови, и вдруг он видит плывущего по поверхности озера чахлого, худого и несуразно длинного мужика. Что-то, что-то в его облике знакомо ему, что-то… Мужик широко загребает кровавую жидкость руками, торопится, и вот он уже у края островка. Он хватается руками за это гладкое полотно, вгрызается зубами, рычит, тарахтит… Да! да! в мужике есть нечто знакомое, ранее виданное Виктором Сергеевичем… Он пристальнее вглядывается в его почти лысую башку, едва-едва прикрытую жидкими седыми волосками… Еще миг он напрягает больную, умирающую от пьянства память…

Еще миг – он ощущает, что разгадка близка… Вот-вот она… И наконец-то, в мозгу Витюхи возникает ответ: перед ним его друган (как же его звали?)… Петруха… Стопудово, Петруха, умерший полгода назад, в больнице, от цирроза печени… Петруха торопливо разворачивает голову и являет бывшему другу свое истерзанное, исполосованное лицо, и Витек видит в нем знакомые черты: низкий лоб, густые, углообразные брови, толстоватый нос, облепленные язвами синие губы и почти лишенные цвета белесоватые зрачки глаз… Несомненно, это Петруха, умерший полгода назад от пьянки и давно уже закопанный в какой-то общей яме городскими властями.

– А…а…а..! – закричал Витька и замотал головой, осознав своим еще пульсирующим жизнью мозгом, что увидел какой-то другой мир, страшный, ужасный и смертельно пугающий.

И немедля где-то совсем рядом раздался глухой тарахтящий звук, будто холодильник все же решил выполнить свое намерение и, двинувшись из сенцов в кухню, уже наклонялся над своим хозяином, чтобы сожрать этого человека… Человека ли?

От крика или, может, оттого, что Витюха как одержимый замотал своей башкой, видение алого озера и мертвого другана превратились в незримое вещество, а точнее, мгновенно растаяли.

Глава шестая

И как только видение иссякло, Виктор Сергеевич вновь увидел перед собой довольную морду Шайтана, а маленько в стороне от него не менее довольную, с широко растянутыми губами, морду Луканьки. В руках у некошных теперь находились небольшие малярные кисти, их плотные волосяные щетинки были залиты кровью, как, впрочем, и деревянные ручки. Луканька и Шайтан макали кисточки в череп, поставленный на линолеум, подле правой ноги Витьки, и, вынимая их оттуда, наносили эту кровавую субстанцию на несчастное тело алкаша: на его волосы, штаны, свитер и даже на стоптанные, с наполовину оторванной подошвой, ботинки, явно получая от данного занятия удовольствие. Несколько обезумевший от пережитого Витюха поначалу молча наблюдал за этой работой, а немного погодя, видимо, включив остатки своей соображалки, решил прервать занятие некошных. Однако не тут-то было, потому как ни руки, ни ноги, ни даже приткнутая к фанерной перегородке спина и голова не двигались. Выходило так, что это кровавое месиво, нанесенное сверху на него, каким-то чудным образом обездвижило хозяина дома. Живыми, не лишенными движения оставались лишь рот, который мог широко открываться, закрываться и протяжно, то звонко, то глухо, то сипло, то хрипло кричать, да глаза, кои могли следить за занятием некошных.

Шайтан и Луканька, еще пару раз обмакнув кисти в черепок, домазали оставшиеся, не заполненные кровью части тела Виктора и, кинув кисточки внутрь черепа, принялись вытирать руки о задранный кверху подол своего одеяния, при этом очень внимательно разглядывая свою жертву, вроде как видя ее впервые. Вскоре они полностью оттерли руки от крови, опустили свои черные балахоны, и Луканька, обращаясь к собрату, спросил:

– И чего сначала – ногу или руку?

– Конечно, ногу, очень удобно она лежит, – кивая на вытянутые вдоль пола ноги, ответил Шайтан.

Затем он наклонился к черепу, осторожно взял его широко расставленными кончиками пальцев так, чтобы не испачкаться, потому как тот теперь и снаружи был обильно залит багровой субстанцией, и, сделав пару шагов, подошел к фанерной перегородке и поставил его на пол рядом с Витюхой.

И пока Шайтан там пристраивал свой необыкновенный череп, Луканька, прищурив глазки, ехидно глядел в осоловелые очи хозяина дома. И в этих прищуренно-ехидных глазенках багряного цвета рассмотрел несчастный, потерявший человеческий облик алкоголик, зло и тьму, сдобренные алой кровью, увидел он в этих очах вынесенный ему приговор – приговор-муку!

Луканька оскалил морду и тихо загоготал, вернее за-га-га-тал, точно гусак. Его приподнявшаяся вверх нижняя губа явила Витьку острые, длинные клыки, на которых пухли черные круглые слюни.

«Бежать… бежать…бежать!» – закричало что-то внутри хозяина дома – наверно, то, что еще сохранило мозги и какие-то остатки света.

– Нет, шлёнда плешивая, не удастся тебе убежать, – громко тарахтя, вмешался в мысли Витюхи холодильник, продолжающий стоять в сенцах, и демонстративно распахнув и запахнув дверцу, показал свои черно-синие пустые внутренности, гулко плюхнув ртом-щелью.

Не в силах пошевелить ни ногой, ни рукой, несмотря на все попытки, Виктор принялся протяжно выть… Протяжно, словно собака, которая потеряла дорогого хозяина и осталась навеки одна, надеясь лишь, что, может быть, кто-нибудь услышит ее зов и придет на помощь.

«У-у-у!» – поддержал его вой усмехающийся Шайтан и, подойдя к вытянутой левой ноге Витька, небрежно оправил свое черное одеяние да удовлетворенно провел руками по основаниям наростов, отчего оттуда вниз на подставленные ладони посыпалась ореховая мельчайшая пыль. Еще миг она осыпалась, будто снег в зимнюю непогоду, а когда ладошки переполнились ею, некошный неторопливо нанес эту пыль на рога и ровным, гладким слоем распределил по поверхности оных. Затем все так же неторопливо, будто наслаждаясь вылетающим изо рта несчастного алкоголика воем, Шайтан наклонился к его ноге и поднял с пола небольшую пилу с двумя ручками, в простонародье именуемую «Дружба-2». Некошный крепко обхватил пилу за одну ручку, а та, тихо дзынькнув металлическим, тугим полотном с острыми, короткими зубцами, заиграла своим плоским телом над протянутой ногой Витюхи, как раз над коленным суставом. Луканька же тем временем медленным, размеренным шагом обошел ногу Виктора и, подойдя к его колену, встал напротив собрата, схватив колеблющуюся, изгибающуюся пилу за свободную ручку. И несчастному хозяину дома стало понятно: он точно так же, как и Шайтан, наслаждается воем своей жертвы, получая радость от беспомощного состояния человека.

Крепко сжимая пилу в руках, некошные неторопливо опустили злое, пилящее острие на ногу, врезавшись им как раз в полотно брюк, напитанное кровью. Плоские, короткие зубья, поочередно разведенные в разные стороны – один вправо, другой влево, чтобы в процессе пиления не зажималось полотно пилы, разорвав ткань брюк, впились в кожу, мясо, плоть ноги, вызывав обильное кровотечение… Теперь Витек уже не просто воет – он кричит так громко, как только может кричать человек, подвергающейся страшной, непереносимой муке. Он чувствует, как острые зубцы, врезаясь в ногу, разрывают на ней вены, жилы, мышцы…

Вжик-вжик-вжик – визжит пила, ерзающая по живой плоти ноги, и почти багряная кровь, стекая по коже, плюхается какими-то огромными плевками на линолеум, достигает изредка переступающих на месте копыт некошных, докатывается до другой ноги несчастного хозяина дома.

– А-а-а… собаки вы драные! – выкрикивает хриплым голосом Виктор и от ужасной боли теряет сознание.

Густой, тягучий туман, синий в красный горошек, плывет перед его очами, перед его словно умирающим мозгом.

– Не ори так, – слышит Витька голос Луканьки и ощущает внутри носа и головы крепкий, удушливый запах… этого… этого… нашатыря.

Миг спустя синий туман точно гаснет, а красные, большущие, с фундук, круглые горошины все еще витают перед глазами. Они ударяются друг о дружку и тихо-тихо, едва различимо позвякивают, как пустые стеклянные бутылки. И через эти красные горошины, как сквозь осколок цветного стекла, открыв глаза, хозяин дома увидел Луканьку. У некошного в руках, густо окаченных кровью, находился небольшой тампон белого, иссиня-белого цвета. Луканька поднес его к носу мученика, стараясь впихнуть его Витюхе чуть ли не в ноздрю. И от этого бьющего в нос запаха красные горошины медленно-медленно начали разлетаться по комнате, покачиваясь и кружась в воздухе, а достигая преграды в виде стены или потолка – лопаться, издавая негромкое бах! бух! бах!

Острая боль, ненадолго покинувшая Витька, вернулась опять, и с удвоенной силой заболела кровоточащая нога. Слегка раскрыв рот, несчастный, пропивший мозги алкоголик попытался закричать… Только теперь голос его хриплый был чуть слышим, а раскрывшийся рот немного погодя сомкнулся, тяжело хлопнув челюстями…

Опустив глаза, Витюха посмотрел на свою ногу и узрел где-то в глубине распиленного колена замершую на середине пилу. Густая, красная жизненная жидкость пузырилась по поверхности раны, весенними ручейками выбивалась из нее кровь и тонкими струйками стекала вниз, и в этих кровавых водах плавали плохо различимые жилы, вены и мышцы белого, синего цветов. А багряная кровь уже перекрасила и пилу, и ручки на ней, и штанину Витька, и балахоны некошных в кровавый цвет. Шайтан стоял со своей стороны ноги и, слегка согнув спину, крепко держал ручку пилы, боясь, верно, что, отпущенная им, она тотчас утонет в кровяной жиже.

– Давай-давай, Луканька, – обратился он к собрату, подбадривая его. – Еще немного, еще чуть-чуть, и все – нога в наших руках.

– Не торопи меня, – усмехнувшись и выгнув дугой верхнюю губу, откликнулся Луканька. – Разве ты не видишь, что тот, ради которого все начато, в обморок свалился.

Луканька убрал руку от носа Витюхи, перед этим все же впихнув в его правую ноздрю тампон с запахом нашатыря, а потом со всей сдержанностью, на которую был, наверно, способен, развернулся и подошел к деревянной ручке пилы.

Он обхватил ручку пилы обеими руками и резко потянул ее на себя, и та, негромко вжикнув, двинулась в его сторону, после чего Луканька на пару секундочек ослабил хватку, предоставив право Шайтану вернуть все в исходное состояние…

Вжик-вжик-вжик, – поет пила.

Хруст-плюмк-хряст, – слышится под ней.

Хи-хи-хи, – смеются довольные собой некошные.

Ням-ням-ням, – вопрошает им в такт голодный холодильник «Атлас».

Один несчастный Витька уже не издает ни звука, ощущая невыносимую боль в ноге, дергающую, резкую боль внутри гортани и голосовых связках и саднящую боль в откушенных пальцах.

Хряп – внезапно резко издала то ли нога, то ли пила… И часть ноги, покрытая сверху кровавой штаниной и обутая в старый ботинок, от колена до стопы, стремительно отвалилась от того, к чему была с рождения прикреплена, да покатилась на Шайтана, который без промедления отскочил в сторону.

– Мне… мне… мне… Есть хочу! – увидев отвалившийся кусок ноги, громко завопил холодильник и захлопал дверью от радости, точь-в-точь как домашний пес, которому после обеда хозяев светила вкусная косточка с остатками мясца.

– Сейчас-сейчас, – недовольно проворчал Луканька и отпустил ручку пилы. Та, изгибаясь в воздухе, издала тихое дзонь, а виртуоз Шайтан уже торопливо пристраивал ее стоймя к фанерной перегородке, на которую спиной и головой опирался опять потерявший сознание Витька.

– Тяжеловата будет, – сказал Луканька и, подойдя к ноге, поставил на поверхность ткани копыто да попытался ее толкнуть, но та, и правда, была тяжела, а потому лишь судорожно вздрогнула и осталась лежать в прежнем состоянии, то есть на боку. – Подсоби мне, я один не унесу.

– Да, что ж, без проблем, – кивнув головой, отозвался возвращающейся к ноге Шайтан.

– Есть…есть…есть…ням-ням-ням…! – поторопил некошных холодильник и, выгнув вверх губу, широко раззявил рот, опять захлопав дверью – тук-тук-тук.

«Все же, – приходя в себя от легкого запаха нашатыря, проникшего в слегка просветленный мозг, констатировал Витюха, – надо было этот холодильник отдать Ларке… И чего я тогда из-за него скандал устроил? Или, на худой конец, все же стоило туда хотя бы изредка чего-нибудь класть».

И снова в голове проступил густой, синий туман с яркими красными горошинами, и послышался негромкий стук вроде тюк-тюк-тюк, словно по мозгам застучал своим крепким клювом черный дятел с красной шапочкой на голове. Огромная, как снежный ком, боль охватила тело Витька, и оно, судорожно вздрогнув, начало трястись, вернее, его стала бить крупная дрожь, невидимая со стороны, но ощущаемая изнутри. Синий туман с ленцой рассеялся, поглотив красные горошины, и на глаза хозяина дома навернулись большущие слезы, они выскочили из очей и, миновав щеки, перемешались с кровью, что была нанесена туда некошными, и повисли, один-в-один как спелые яблоки на краю подбородка…

«Боль! Какая боль!» – эта мысль опять громко застучала в очнувшемся от обморока мозгу хозяина дома, выбивая барабанный бой.

Рот Витюхи уже не может исторгнуть звук, лишь тихий-тихий хрип, тихий-тихий стон, тихий-тихий плач…

Лучше смерть, чем такие муки… муки… нечеловеческие муки.

Шайтан и Луканька все еще стояли подле ноги, разглядывая ее или примеряясь к ней. С ноги уже перестала хлестать кровь, и теперь она едва-едва сочилась с места отпила. Некошные, обходя ее по кругу, попеременно наклонялись и глядели на отпиленный край среза. Они задирали ноги и пихали вглубь плоти свои копыта, вроде как намереваясь натянуть человечью ногу на себя. Они приседали и осторожно ощупывали рубеж раны и удивленно покачивали головами, так, что с их рогов на кроваво-черные одеяния осыпалась пылевидная труха… Затем они оба ухватились руками за отрезанную штанину и, напрягая силы, начали тянуть ногу в сторону двери сенцов, разворачивая ее по ходу движения.

– Ням-ням-ням…, – громко и радостно воскликнул «А..а.», увидев, как некошные поволокли ногу в его сторону, и довольно подпрыгнул вверх, загромыхав своими запчастями да шумно хлопая дверью.

А некошные тем временем, фыркая и утирая лбы, на которые при резком движении ноги брызгали пурпурные капли густой, точно студень, крови, волокли ногу по линолеуму. Вскоре они достигли препятствия, которое образовывала правая нога, вытянутая вперед, и, отпустив штанину, выпрямились. Кровавая штанина, укутывающая обрубок ноги, во время волочения наполовину вылезла, оголив блекло-серую кожу, покрытую черными короткими волосками. И Витюха узрел, как на его ноге стали проступать сине-зеленые пятна, такие мелкие-мелкие… Но несколько секунд спустя эти пятна стали крупнее, больше… И вот уже вся кожа приобрела зеленоватый цвет, еще миг – и это уже не кожа, а лишь гниющая, истекающая и очень вонючая (бьющая запахом тлена прямо в нос) масса, которая стала стекать ручейками с ноги и превращаться на полу в густое, плотное вещество.

– Скорей, скорей, – заметив, как начала изливаться гнилью нога, суетливо проворчал Шайтан.

– Скорей! Скорей! – клацая дверью, подогнал некошых холодильник «Атлас».

Луканька вновь схватился за штанину и залез на правую ногу Виктора, больно упершись копытцами в ее кожу, а Шайтан обежал обрубок ноги и остановился напротив стопы, обутой в старый ботинок. Он уперся плечом в подошву, согнул в коленях ноги и крикнул:

– Раз, два… вира! Раз, два…вира! – всякий раз при этом толкая ногу вперед.

Луканька же в это время порывисто дергал ногу на себя, стараясь поднять ее и опереть на правую.

– Еще раз… ап! Вира!.. Вира!.. – командным голосом прикрикнул Шайтан и протяжно ухнул, выпустив из себя воздух. Его красные глаза от натуги стали светиться, подобно огням светофора, а морда приобрела темно-коричневый цвет.

И вот уже, тяжело корчась и поменяв цвет кожи с серого на темно-стальной, Луканька, с трудом удерживая кроваво-склизкую штанину, затащил обрубок ноги наверх. Еще малость усилий, и нога уже на середине препятствия. Луканька немедля спрыгнул с правой ноги и сызнова дернул штанину на себя. Тихо поскрипывая, словно колеса телеги, штанина поползла на некошного, а вместе с ней поползла и отрубленная нога… Она ползла, толкаемая Шайтаном и тащимая Луканькой. На какие-то мгновения, оторвавшись ботинком от пола, нога зависла в воздухе, балансируя вправо и влево… А когда некошный энергично дернул штанину на себя, нога вдруг взлетела вверх, поднявшись на приличную высоту, будто оттолкнувшись от правой ноги, и полетела к дверям сенцов. Нога перевернулась в полете раз-другой, стряхнула с себя штанину и остатки гниющей плоти и оголила белую кость и висящие, оборванные, словно провода, синие, белые нервы и жилы.

– Ням-ням-ням! – выкрикнул «А..а.» и, следя своими красными большущими глазищами за полетом ноги, широко распахнул свою дверь, подставив черно-синее нутро.

Обрубок ноги сделал еще один оборот и, достигнув в полете первой полки холодильника, приземлился прямо на эту ребристо-металлическую решетку.

Торх! Хлюп! И бах!.. – мгновенно выскочило из недр «Атласа», и он тотчас закрыл дверь, довольно пуча сверкающие красным светом чужого мира глаза и, радостно покачиваясь из стороны в сторону, растягивая уголки своего рта-щели, улыбнулся.

Хруст! Хруст! Хруст!.. – послышалось монотонное перемалывание кости из его нутра.

Вжик! Вжик!.. – а это уже Шайтан принес пилу и поставил ее на все еще целую и живую правую ногу. Он неторопливо провел по ней, и острые, кровавые зубья разорвали ветхую ткань штанины и, коснувшись кожи, вызвали появление крови на месте тонкого рассечения.

– Ну, что, продолжим? – негромко призвал он к занятию своего собрата, который все еще наблюдал за перерабатывающим ногу холодильником.

– Продолжим, продолжим… – гулко отозвался «Атлас».

– Вот же ненасытный, – усмехаясь, произнес Луканька, и, неторопливо развернувшись, кинул взгляд на пилу, и добавил, обращаясь к собрату, – что ж, продолжим, коли тебе хочется.

– Ням-ням, хочется, продолжим, – довольно пробасил холодильник и клацнул дверью.

Луканька сделал шаг навстречу ноге, но прежде чем взяться за ручку пилы, приподнял подол своего одеяния, показав козлиное копыто и покрытую серой шерсткой козлиную ногу до колена, и размеренно, неторопливо начал вытирать о ткань облитые кровью руки, а вытерев их насухо, отпустил подол и поднес к лицу свои небольшие и все еще алые ладошки. Луканька внезапно смачно плюнул на них черной жидкой слюной, попав прямо на середку правой ладошки, а после принялся возить поверхностями ладоней меж собой, ровным слоем распределяя слюну по коже.

– Ну, чего ты там ковыряешься, поторопись, – кислым голосом протянул Шайтан. – Не знаешь, что ли, время у нас ограничено.

– Не торопи меня… – откликнулся Луканька, продолжая тереть друг о дружку ладошки. – Вишь, я тальк распределяю, чтоб не скользила ручка.

Наконец Луканька равномерно распределил тальк на ладонях и, протянув правую руку вперед, схватился за ручку пилы и тотчас резко потянул ее на себя. Затем он ослабил хватку, и пила двинулась в обратный путь прямо на собрата некошного.

Виктор, ощущая страшнейшую, пульсирующую боль в левой ноге, через доли секунды почувствовал не менее сильную и резкую в правой…

Боль, такая острая, рвущая плоть на части, была невыносимой… И вот уже перед глазами несчастного мученика плывет белый туман, на поверхности которого, вспыхивая, мелькают красные этикетки с надписью «Русская водка».

– И..ы…ы…и, – прорывается сквозь этот туман голос пищащего Витька.

– Ням-ням-ням…, – раздается гулкий голос «А..а.». Он звучит прямо над хозяином дома, и кажется, будто прожорливый холодильник решил откусить Витюхе голову, не дожидаясь, когда отпилят другую ногу.

– Вжик! Вжик! Вжик! – подпевает пила, кромсающая живую ногу.

Вжи-ик! Вжи-ик! Вжи-ик! – а это уже другой звук, это не пила некошных… Тогда что же это?

Витек усиленно моргает, и на смену белому туману с водочными этикетками приходит какое-то давнишнее видение… И перед ним стоит четырехногое устройство, величаемое в простонародье «козлы». Деревянные брусья на раскосых четырех ногах, сверху к их концам – рогам, прибита гвоздями крепкая жердь, на которой располагается толстое бревно… Один конец бревна выступает из рогов, и, почти впритык к ним, вправо и влево по бревну ходит острое полотно двуручной пилы с разведенными в разные стороны короткими, плоскими зубьями.

Вжи-ик! Вжи-ик! Вжи-ик! – поет пила, распиливая плотную древесину, двигаясь легко и быстро, словно режущий масло нож.

Виктор… Витенька крепко держится за ручку пилы.

Вжи-ик! Вжи-ик! Вжи-ик! – поет пила.

А за другую ручку еще крепче держится он…

Он – дед Николай… дед Коля… дедушка… дедуля… дедуся…

На дворе, где они пилят бревно, стоит поздняя осень, а быть может, ранняя зима. Легкий белый снежок, точно тончайший шелк, укрыл желто-бурую землю, хрупкие ветви молодых кустов смородины, крыжовника, мощные ветви яблони и груши. Своим маловесным покрывалом он устлал все дороги: ездовые полосы, пешеходные дорожки, лесные тропки и тропинки, узкие полоски земли и неглубокие борозды, все ямы, кромки, грани. Он укрыл едва обозначенные следы людей, зверей, птиц… и кирпичный, небольшой дом деда, и поросшую зеленоватым мхом шиферную крышу. Снег белым мельчайшим песком, похоже, обсыпал и темно-русые волосы деда, и его длинные, пушистые усы, и густую до груди бороду, и мохнатые, будто сросшиеся брови, и даже чуть загнутые ресницы.

Широко улыбаясь, показывая два ряда прекрасно сохранившихся белых зубов и поглядывая немного растерявшими краски зелено-серыми глазами, дед словно нарисовал на своем старом, покрытом морщинками лице красной акварелью щеки, подвел тонкой кисточкой алые губы и посеребрил кончик носа. Дедуля одет в серый свитер и меховую телогрейку, на его руках огромные светло-коричневые рабочие рукавицы.

Дед… дедушка… дедуля… дедуся…

Легко сжимая ручку пилы, он громко выкрикивает «Ох!», «Эх!», подбадривая этими возгласами и пилу, и внука Витеньку, крепко обхватившего своей рукой другую ручку.

Вжи-ик! Вжи-ик! Вжи-ик! – поет пила, и ее разведенные в разные стороны зубья пилят плотную древесину дуба.

Вжи-ик! Вжи-ик! Вжи-ик!

«Дед… дедушка… дедуля… дедуся….,» – шепчет чуть слышно Виктор, и огромная слеза, похожая на ягоду черной смородины, выскакивает из его глаз.

– Дед… дедушка… дедуля… дедуся…. прости… спаси… помоги! – выводят губы пятнадцатилетнего Витеньки, и не мешкая пробуждается голос того тридцатисемилетнего Витюхи: он издает какой-то страшный вопль, будто прогоняя тягучее воспоминание о дедушке…

И в тот же миг ощущает там, внутри, – где давно уже ничего нет, выжженное спиртосодержащими напитками, где не живут любовь, верность, самопожертвование, забота, тепло, уважение и память, где давно-давно обитает лишь выродившаяся, пропитая душоночка, – ощущает мертвое, гниющее и распадающееся на студенистые куски вещество.

Витька продолжает кричать, громко и пронзительно, осмысливая то, что за последние годы ни разу не сходил на могилу к когда-то горячо любимому деду, ни разу за эти годы даже не вспомнил его, не помянул добрым словом, лицо его полностью истерлось в памяти, исчезло, слившись в одну единую красно-белую этикетку.

– А…а… дед… прости… прости… помоги! – вопит Витек и, уже по опыту зная, что этой всколыхнувшейся духовной памятью сможет прогнать злобных мучителей некошных, закрывает и открывает глаза.

Белый, перьевой туман, тихо шелестя своими занавесями, отъезжает в сторону, и перед Витькой те самые, перекошенные от ненависти, облитые кровью мучимого морды Луканьки и Шайтана.

– Дед… дедушка! – голос Виктора набирает силу, и голосовые связки уже не болят, они лишь меняют тембр, делая звук то выше, то ниже.

Дедушка Николай опять перед глазами, и на его большом, с тремя горизонтальными морщинами, лбу, проступают мельчайшие капельки пота, они поражают зрение своей зеркальной гладью и поблескивают серебристыми боками. Дед снимает с правой руки рукавицу и, еще шире улыбаясь, смахивает тыльной стороной ладони их со лба. Словно в дождливую непогоду, они окатывают все лицо дедуси и, стекая по нему вниз, срываются и улетают в глубокую темную пропасть, отделяющую его от любимого внука. Эта черная-черная пропасть, беспросветно-темная, уже поглотила тело деда, его ноги и руки. Она оставила лишь его лицо и одиноко свисающую каплю-градинку, зацепившуюся и на мгновение замершую на поседевшей ресничке дедушки…

– Ы…ы…ы…, – это исторгает из себя душа… душонка Витька, а крупная градинка, поблескивая серебристым боком, срывается с реснички деда и съедает своей соленостью его старческие зелено-серые глаза и его дорогое лицо… Она пожирает и перекошенные морды некошных, и кровавую, наполовину отпиленную ногу Витюхи, и ненасытный холодильник… Она поглощает и сам переполненный пьяным угаром мозг потерявшего душу Виктора Сергеевича.