Текст книги "Радогощь"

Глава 16
Переход

Прихожу в себя как-то вдруг, словно меня разбудил барабан. «Бум-бум». Этот звук повторяется всё снова и снова. С трудом разлепляю отяжелевшие веки, смотрю на мир, хочу пошевелиться, но слабость неимоверная.

– Она очнулась, – слышу над собой голос.

Фокусирую взгляд и вижу Олесю.

– Ну, куда ты опять побежала, глупенькая, – улыбается она, – всё тебе неймется, а отсюда нет выхода, ты пойми это уже наконец. Ты будешь убегать и снова и снова возвращаться на прежнее место. Ты этим только на страдания себя обрекаешь, а могла бы быть счастливой с Елисеем.

Молчу и хлопаю глазами.

– Сколько раз ты мне жаловалась, что никто не обращает на тебя внимание, но вот обратил. И хороший парень. От стража родников тебя спас, когда ты пропала, по лесу тебя искал, пока Корней Иваныч не сказал, где ты. Сейчас ты снова чуть в беду не попала, если бы не Корней Иваныч и Елисей. Нашли тебя под землей в глубокой пещере. И вовремя.

Олеся корит меня и корит, а у меня только слезы бегут.

– Ну, всё не нужно плакать, всё будет хорошо, – говорит она садясь рядом со мной и вытирает мне слезы, обнимает меня.

Лежим с ней вместе, она прижимает меня к себе, качает, гладит, успокаивает. Вспоминаем с ней прошлое, как вместе в школу ходили, потом в университет, вспоминаем родителей. Она разрешает мне ещё немного поплакать, а затем умывает меня, расчесывает мне волосы, заплетая в красивую косу, наряжает, чтобы встретиться с женихом.

Я сижу на подушках вся нарумяненная-накрашенная, позади меня поют когалки какие-то свадебные песни, но я не понимаю слов. И вот наступает момент, когда ко мне приводят жениха.

Слышу мужской говор за дверками и сердце бешено начинает биться – а вдруг меня сейчас обманут и вместо Елисея сюда войдет какой-нибудь страшный и старый дед, у которого с десяток жен и куча детей, и буду я у него самой распоследней женой. Но дверки отворяются и входит Елисей.

Сердце ещё сильнее стучит, какая-то дрожь пробегает по всему телу, словно через меня пропустили ток. Он мне нравится, правда, нравится. И я ему, похоже, тоже, вон, как блестят его глаза, когда он смотрит на меня. Неужели я на самом деле собралась выходить замуж?

– Здравствуй, Дарина, – говорит он и кланяется мне.

– Здравствуй, Елисей, – отвечаю я, но не знаю, что дальше делать, оглядываюсь на Олесю, жду от неё помощи.

– Прогуляйтесь, – шепчет мне Олеся и выталкивает меня с подушек.

Елисей протягивает мне руку, я беру его ладонь, она теплая, нежная, чувствую, как под кожей пульсирует кровь. Мы выходим из шатра и идем по лугу, я снова босиком, но мне не холодно, а наоборот приятно ступать по сухой траве. Солнце уже прячется за холмом, окрашивая золотом и листву на деревьях, и траву, и даже глаза у Елисея мне кажутся золотистыми.

– Ты больше не будешь сбегать? – спрашивает он меня.

– Нет, не буду, – отвечаю я.

Рядом с ним я чувствую себя как-то увереннее, надежнее, не хочется убегать от него, как год назад. Но я сильно изменилась за это время, стала более смелее.

– У нас завтра свадьба, – говорит он, подносит мою ладонь к своим губам и целует.

И тут я вспоминаю тот горячий поцелуй.

– Это был ты? – вскрикиваю я, – ты тогда поцеловал меня, когда я укололась иглой и попала в небытие.

– Да, – кивает он. – Корней Иваныч позвал меня. Это было последнее средство спасти тебя.

– А почему ты не забрал сразу меня с собой?

– Тогда ещё не наступило время, я не мог, – отвечает он.

Мы бредем дальше, молчим. Он так и держит мою руку в своей, словно боится, что я вновь ускользну от него. С гребня холма хорошо просматривается шатровый городок, он как игрушечный рассыпан на пожне.

Неожиданно Елисей притягивает меня к себе, обнимает, наши губы соприкасаются, и я впервые ощущаю, что такое настоящий поцелуй. Мое бедное сердечко заходится ещё быстрее, одно что я мертвая, оно стучит ещё живее всех живых.

Мы поднимаемся на вершину холма, смотрим, как садится солнышко, как гаснет день в последних закатных лучах и мне кажется, что с этим лучом гаснет вся моя прошлая жизнь, хорошая или плохая, и наступает новая эра. Долго стоим, разговариваем, никак не можем наговориться, хотя у нас впереди целая жизнь друг с другом.

И когда уже совсем становится темно, спускаемся вниз. Там уже горят костры, когалы готовят еду, играют на музыкальных инструментах, веселятся, водят хороводы, прыгают через огонь. Всё точно так же как в прошлом году, только я тогда была простая зрительница, а завтра я буду самая главная участница. Елисей провожает меня до самого шатра, но мы так и не можем расстаться. Всё разговариваем и разговариваем. Держимся за руки. На миг мне чудится, что из леса выходит огромный великан, за высокими елями видно его голову, но вот налетает облачко и скрывает его. Был ли он? Не было его? Или это просто видение?

Дверки распахиваются и на пороге появляется Олеся.

– Ах, вот вы где? А мы вас уже потеряли, – улыбается она. Хватает меня за руку и втягивает в шатер. – Потом наговоритесь, а сейчас невесте готовиться нужно.

Она хитро подмигивает Елисею. Прощаюсь с ним до завтра и иду за Олесей. Она увлекает меня внутрь. А там тазики с разными примесями. Усаживают меня на низенькую табуретку и обмазывают мои ноги глиной с разными травами.

– Это чтобы кожа была нежная и шелковистая, – говорит мне Олеся.

Процедура приятная, когда заканчивают меня облеплять, ждем, когда высохнет. В это время когалки поют песни на разные мотивы, шутят, веселятся. Но вот приходит время, и пора снимать застывшую корочку. Зажмуриваюсь, жду что вот сейчас будет больно, но нет, глина легко отпадает с моими волосками, я не чувствую никакого дискомфорта, может быть от того, что я неживая.

Спать ложимся уже совсем поздно, я прошу Олесю лечь рядом со мной. Сможем ли мы когда-нибудь быть ближе друг к другу как сегодня в последнюю ночь? Олеся будет жить своим домом в своей большой семье, я с Елисеем в его доме. Интересно, какой он у него? Спрашиваю Олесю, как выглядит когальская деревня.

– Тебе там понравится, – говорит она. – Деревня красивая опрятная, дома все ухоженные, бревенчатые, с высокими потолками, с палисадниками, с цветами. Земля плодородная, урожай каждый год богатый. Рядом озеро, купаться будем с тобой ходить. Водичка там прозрачная-прозрачная, глубоко дно видно, а в жару, как парное молоко.

Слушаю её, закрываю глаза и представляю, как я с Елисеем буду жить в его доме, сколько детей у нас родится. Радуюсь, что так все хорошо складывается, закрываю глаза и засыпаю.

Но сон приходит ко мне какой-то дерганный, мрачный. Будто нахожусь я в каком-то темном помещении и опять мне некуда бежать. Иду вперед наощупь, всё черным черно, только видно, что около меня происходит, словно только тут подсветка есть. Вдруг вижу девушку, это Аня, ужасно бледная в порванном платье, смотрит на меня печальными глазами.

– Как я тебе завидую, Дарина, – говорит она. Вот так вот всё обернулось, а раньше я ей всегда завидовала. – Ты замуж выходишь, а меня Кирилл в колодец бросил, – добавляет она и уходит во тьму.

Иду дальше, из мрака появляется Игорь, такой же большой, с каким я у Русланы с ним тогда рассталась. Завернулся в белую простынь, как в пеленку, держится за неё, смущенно поднимает на меня глаза.

– Прости, Дарина, я ужасную глупость совершил, отведал молодильных яблок, и вот я младенец и снова жизнь сначала начинать. Опять в школу идти, – говорит он и я смеюсь.

И хоп, уже и нет Игоря, а только младенец в люльке лежит, глазками хлопает, маленькими ручками-ножками дрыгает.

Снова темнота, опять бреду на ощупь, теперь вижу Кирилла, он хмур, голова опущена, не смотрит на меня.

– Кирилл, – радуюсь ему, – ты смог выбраться?

Он молчит, только качает головой. Опускаю взгляд вниз, вижу, что, как и прежде опутывает его лодыжку цепь Лихая, так и держит его на привязи, питается его страхами, негативными настроениями, его удрученностью.

– Кирилл, ну попытайся, пожалуйста, – прошу я.

– Угу, – неопределенно бурчит он и пропадает во мгле.

И вот снова я одна в темноте, не знаю, куда идти, только делаю шаг и вырастают передо мной два молодца – Даня и Макс. Оба в таких же мантиях, что и нелюди, только литовок им не хватает.

– Что поделать, – пожимает плечами Макс, замечая мой укоризненный взгляд. – Заманила нас Лера на пожню, обещала, что здорово проведем время.

– А сама провела нас, – вставляет Даня.

– Но мы не жалуемся, – улыбается Макс, – косарями тоже неплохо быть.

– Всё время на свежем воздухе, – добавляет Даня.

Они оба смеются и исчезают в темноте. Не хочется мне больше никуда идти и никого встречать. Но он появляется сам. Большой, черный, с перьями, снова около его ног мешок с белыми черепушками. Он вытаскивает их по одному и бросает в котел.

– Всё так и хочешь вернуться обратно в свой мир? – интересуется отшельник, поворачиваясь ко мне.

– А можно? – робко спрашиваю я.

– На немножко теперь можно, – кивает он.

Завивается пар, образуя круг над его котлом, и он протягивает мне руку. Хватаюсь за него, делаю шаг, и вот наконец я в круге. Словно вихрь подхватывает меня и кружит, и кружит. Вижу и огонь, и воду, и воздух, и землю, все смешивается воедино и вот я уже лечу с горки вниз.

Распахиваю глаза, осматриваюсь, кругом меня окружила детвора, смеются, наверное, от того, что такая большая девочка решила с горки прокатиться. Я сама смеюсь, поднимаюсь земли, оглядываю себя. Я такая же маленькая девочка, как и они.

С удивлением узнаю себя в детском саду, а ведь это было мое самое счастливое время, если так подумать. Рядом Олеся смеется, тоже маленькая, бегу к ней, обнимаю её. Так и хочется, чтобы всё замерло, и мы снова стали маленькими, снова ходили в детский сад и ни о чем не думали.

Воспитательница зовет всех в группу, строимся парами, я с Олесей вместе, держимся за ручку, жмемся друг к другу. Иду вместе со всеми.

– А ты девочка куда? – спрашивает меня воспитательница. И все дети оглядываются на меня, удивленно смотрят. – Тебе не к нам, тебя уже ждут. – И кивает в сторону.

А там за детсадовским забором стоит Корней Иванович, манит меня. И вдруг я снова становлюсь большая, как есть. Грустно вздыхаю, отпускаю Олесину руку и иду к калитке.

– Опять решила убежать, – спрашивает он меня.

– Нет, – мотаю головой, – только одним глазком посмотреть на этот мир.

– Ну, посмотрела?

– Угу, – вздыхаю я.

– Тогда в путь.

Он рывком дергает меня, что я не удерживаюсь на ногах и начинаю падать. Падаю, падаю, словно в какую-то глубокую пропасть проваливаюсь.

Вздрагиваю и наконец просыпаюсь.

Я лежу в шатре, рядом со мной Олеся, не маленькая, большая. Улыбается мне.

– Как спалось?

Зеваю, потираю глаза.

– Ну, так, – говорю, – всё какие-то кошмары снились.

– И мне тоже перед моей свадьбой, – признается она. – Но не думай об этом, давай, поднимайся, у тебя же свадьба сегодня.

– Да, – улыбаюсь я, вспоминая Елисея.

Встаем убираем одеяла и подушки, умываемся, хохочем. Садимся завтракать. Сегодня нам каждой подали по куличику, обмазанному сахарным сиропом и посыпанной цветной крошкой и по два крашенных яйца. От волнения мне особо и не хочется кушать. Отламываю сахарную головку, самое сладкое от кулича и ем, припевая чаем. Олеся смеется, глядя на меня. Затем мы сражаемся яйцами, у кого крепче окажется скорлупа, хохочем.

После завтрака меня расчесывают, прибирают мне волосы, заплетают в косу, оказывается, у меня тоже отросли волосы, а я даже и не заметила. Наряжаюсь в простое белое льняное платье с богатой вышивкой по груди и на рукавах.

– А у меня свадьба такая же будет, как у тебя? – со страхом произношу я.

– Нет, Дарина, у тебя всё будет по-другому, – отвечает Олеся, украшая мои волосы цветами.

Любуюсь на себя в зеркало, до чего же я стала красивой. Полностью исчезла угревая сыпь на лице, кожа выровнялась, стала гладкой, глаза блестят.

– Ты, красавица, – говорит мне Олеся.

– Спасибо, – тихо произношу я, глядя на неё через зеркало.

Мы смотрим друг на друга, улыбаемся.

– Ну, всё, пора, – говорит мне она.

Перед выходом из шатра мне на голову надевают платок, он полностью скрывает мое лицо, сквозь плотную ткань я ничего не вижу.

– Не беспокойся, я буду рядом, – шепчет Олеся, беря меня за руку.

Крепко держусь за неё, боюсь поскользнуться на мокрой от росы траве и упасть. Я снова босиком, да мне и не нужна обувь, я хочу чувствовать жизнь во всех её проявлениях, ощущать прикосновение прохладной земли.

Мы спускаемся с гребня холма, и я слышу восторженные выкрики в толпе, меня ждут, мне рады. Когалы прибыли издалека, из многих деревень, чтобы собраться всем вместе на поляне возле старого дерева в Великую Радогощь, чтобы отблагодарить землю за плодородие, чтобы отпраздновать сегодня мою свадьбу. От Олеси я узнала, что это большая редкость, когда два года подряд в большой мир выходят когалы и берут невест не из своего племени. Я рада тому, что именно меня выбрали.

Я становлюсь спиной к сухому дереву, обхватываю его своими ладонями, чувствую кожей его гладкий ствол, уже давно лишенный коры и отполированный дождями и ветром. Пятками ощущаю морщинистые шишковатые твердые корни, высунувшееся наружу и саму холодную землю.

Где-то вдалеке грохочет гром, даже сквозь платок я замечаю, что стало резко темнеть, гроза. Чудно, конец сентября, а тут гроза. В воздухе пахнет озоном. Редкие тяжелые капли шелестят по траве, попадают мне на макушку.

И тут мое осязание вдруг обостряется, я каждой клеточкой тела чувствую приближение всех четырех стихий. Подошвами ног ощущаю землю, вот она холодная, пропитывает меня от кончиков пальцев до самой макушки. Воздух, чистый, полный озона, насыщает мои легкие. Вода, проливается с небес, питая всё живое, по мне стекают дождевые капли. Огонь, он скоро будет здесь, я уже чувствую его запах, он грозно грохочет, предупреждая о своем приближении.

Бой барабанов и мое сердце испуганно замирает, толпа затихает, уже неслышно песнопения и шумных разговоров. Все ждут.

Олеся снимает с меня платок, улыбается мне.

– Всё будет хорошо, – шепчет она и отходит от меня.

Толпа расступается и по образовавшемуся коридору движется процессия. Впереди идет шаман в шкуре мертвого волка, я уже знаю, что это Корней Иваныч. Он торжественно вышагивает в такт барабанов. В руках у него длинный посох. Он останавливается через каждые пару шагов, ударяет посохом об землю и что-то кричит в толпу, и люди подхватывают его крик, разносят его эхом по пожне. Я слышу слабый мелодичный звон, но не могу понять, откуда он исходит.

За шаманом важно шествует Елисей, весь в белом, длинная льняная рубашка навыпуск подпоясана красным кушаком. В руках у него поднос, но не видно, что там лежит под расшитым полотенцем. Наши с ним взгляды встречаются, и он улыбается мне.

Позади них ещё люди, держат большие подносы. Кто-то несет огромный каравай, люди подходят, отщипываю себе кусочек, макают в соль. У кого-то полный поднос овощей и фруктов, двое несут огромную оранжевую тыкву, еле-еле тащат, насколько она тяжелая. Замыкают процессию женщины с цветами, они тянут медленную тоскливую песню и бросают маленькие букетики в толпу.

Шаман доходит до меня, вновь ударяет посохом об землю, теперь я вижу, что по всему шесту привязаны маленькие бубенчики, вот что это был за звон, и в миг барабанный бой стихает. Все замирают, ждут. Тишина. Только грохочет приближающаяся грозовая туча, заслонившая почти весь горизонт вместе с солнцем. От того так контрастно выделяется оставшийся кусочек чистого светлого неба, яркие солнечные лучи ещё прорезают темную тучу.

Елисей подходит ближе, улыбается мне, и шаман поворачивается к нему. Я задираю голову вверх, смотрю на зловещую черную тучу, нависшую прямо надо мной и у меня сковывает в тревоге сердце. Я опускаю глаза и вижу, как ко мне оборачивается шаман, и в руке у него сверкает тонкая острая сталь…

Эпилог

Я не почувствовала боли, совсем ничего. Только перед глазами пролетела яркая вспышка и вдруг покатилось темное грозовое небо вперемешку с желтой листвой. Огонь занялся мгновенно, охватил сухой старый ствол, зашелестел дождь тяжелыми каплями, запахло сырой землей, и я поняла, что все четыре стихии окончательно встретились.

Закрываю глаза и снова погружаюсь во мрак.

Прихожу в себя от легкой вибрации, слышу шум дождя и рокот грома, только он уже более не беспокоит меня. Открываю глаза и снова вижу над собой небо. Постепенно возвращается способность ощущать собственное тело. Кожу на шее невыносимо жжет, словно на меня накинули каленный железный обруч. Хватаюсь за шею, но ничего там нет, только пальцы нащупывают неровный рубец.

– Как ты? – слышу над собой голос.

Поднимаю выше глаза, рядом со мной сидит Елисей. Уже не жених, уже мой муж.

– Всё в порядке? – участливо спрашивает он.

Проводит ладонью по моей щеке, убирает со лба прилипшие волосы. Ничего не могу сказать ему в ответ, ещё нет сил, только улыбаюсь. Он сжимает мою ладонь в своих руках и целует.

– Всё будет хорошо, – говорит он, – мы уже в пути.

Перевожу взгляд в сторону, вижу Олесю, она улыбается мне, качает на руках дочку.

– Поздравляю с переходом, – доносится до меня зычный голос.

Впереди сидит Корней Иваныч в простой льняной рубахе. Приподнимаюсь на локтях, Елисей помогает мне сесть, и я только сейчас замечаю, что лежу в телеге, и мы мчимся по небу. Рядом с нами и за нами тянуться ещё повозки, целый обоз устремляется ввысь.

Скашиваю глаза вниз, под нами расстилается широкий луг, окаймленный лесом, сейчас уже пустой, ни одного белого шатра не видать на мокрой траве, вдалеке блестит узкая полоска реки, разливаясь большим озером возле самой пожни. Как и прежде всё поддернуто непроницаемой белесоватой дымкой, что и не разглядеть того берега. Посреди луга догорает старое дерево, оно всё почернело, но ещё гордо стоит, охваченное пламенем.

– Вот и ладненько, – говорит Корней Иванович и подстегивает крылатую лошадь.

Впереди появляется радуга и так красиво это смотрится на фоне темного неба, что у меня замирает сердце и я ещё крепче сжимаю ладонь Елисея. Мы устремляемся к радуге, и я чувствую, что под этой разноцветной дугой и есть вход в другое измерение. Вдруг темная туча разрывается на кусочки и яркий солнечный луч озаряет землю. Корней Иванович направляет туда лошадь, и вот мы уже мчимся по золотой дорожке навстречу яркому солнцу и растворяемся в его горячем сиянии.