Текст книги "Она не такая, как все"

Глава 15

– Привет, Тамсин. Рад тебя видеть. – Мягкий, бархатный голос Аларика пробудил воспоминания об их страстных ночах.

– Привет, Аларик. – Ее дыхание было затруднено, словно она только что пробежала кросс.

Увидев его среди всех этих важных людей, она в очередной раз убедилась, что они принадлежат к разным мирам.

– Что здесь только что было? – спросила она.

– Мы решали важный государственный вопрос, – ответил он, пожирая ее взглядом. Его глаза казались почти черными.

Он подошел ближе, и ее нервные окончания зазвенели от напряжения. Тамсин тут же сделала шаг назад.

– Как ты, Аларик? – спросила она. Его губы печально дернулись.

– Как видишь, жив. Она кивком указала на его больную ногу:

– Ты полностью восстановишься?

– Доктора сказали, что да. У нее словно камень с души свалился.

– Ты покалечился по моей вине.

– Даже не смей извиняться! – возмущенно воскликнул он. – Это я должен просить у тебя прощения. Я начал делать это в домике, но ты не стала меня слушать.

Тамсин нахмурилась. Ей не хотелось вспоминать тот день.

Он переступил с ноги на ногу, как если бы ему было больно стоять:

– Я не собирался тебя соблазнять. Ты гость в моей стране, моя сотрудница. Мне не следовало тебя увозить…

– Прошу тебя! – Если он будет перечислять все, что между ними было, она не выдержит. – Не продолжай. Я принимаю твои извинения. – Отвернувшись, она уставилась на огонь в камине. – Ты думал, что защищаешь свою страну.

– Ты очень снисходительна.

– У меня было достаточно времени, чтобы все как следует обдумать.

– Но тому, что я сделал, нет оправданий. – Немного помедлив, он добавил: – Как хорошо, что ты сама сюда пришла. Мне не придется ковылять до архива.

Она резко повернулась. Аларик собирался прийти к ней? На мгновение в ее душе поселилась робкая надежда, но тут же умерла, столкнувшись с суровой реальностью. Несомненно, он просто хотел принести ей свои извинения.

– Я пришла за своим паспортом, – заявила она.

Аларик застыл на месте. Его темные брови сошлись на переносице.

– Ты хочешь уехать?

– Да! – Как он только может ее об этом спрашивать? – Но без паспорта я не могу это сделать, а для того, чтобы мне его отдали, необходимо твое разрешение.

– Что, если я попрошу тебя остаться?

– Нет! – мгновенно отрезала Тамсин. Как он может быть таким жестоким? Им не суждено быть вместе. Видеть его и не иметь возможности к нему прикоснуться было бы для нее настоящей пыткой.

Развернувшись, она направилась к двери. Если понадобится, она воспользуется услугами юриста, чтобы вернуть свой паспорт.

Она потянулась к дверной ручке, но в следующую секунду Аларик оказался рядом с ней и хлопнул по двери ладонью. Жар, исходящий от его тела, обжег ей спину.

– Нет, черт побери! – отрезал он. – Ты никуда не уйдешь, пока не выслушаешь меня.

При мысли о том, что Тамсин может навсегда исчезнуть из его жизни, Аларик похолодел.

– Я отказываюсь продолжать быть объектом твоих насмешек.

Он посмотрел на ее роскошные формы, и внутри его тут же вспыхнул огонь желания. Неужели она думает, что он над ней смеялся?

– Нет, Тамсин, все не так. Если я и смеялся, то только над самим собой.

– Я не понимаю, – ответила она, но не сдвинулась с места.

– Я сказал Раулю, что собираюсь попросить тебя остаться.

– Ты говорил обо мне со своим кузеном?

Тамсин повернулась. Ее янтарные глаза блестели.

– Он думает, что мне не составит труда убедить тебя, но ты сразу отказалась.

Она не только отрывисто бросила «нет», но и побледнела, словно быть рядом с ним – самое страшное наказание.

– Я не понимаю, – пробормотала она и отвернулась, словно не могла на него смотреть.

Аларик поднял руку и провел тыльной стороной пальцев по ее щеке. Ее горло дернулось, и он понял, что еще не все потеряно.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала. Я этого не допущу. – Он взял ее лицо в ладони, и у нее не осталось другого выбора, кроме как посмотреть на него. Их взгляды встретились, и по его телу пробежал электрический разряд.

– Ты не имеешь права мной распоряжаться! – Она дерзко вскинула подбородок.

– Да, у меня нет такого права, но я слишком эгоистичен, чтобы сдаться. Я заставлю тебя остаться, независимо от того, придется ли мне для этого тебя уговорить, соблазнить или заточить в башню.

Ее губы приоткрылись от потрясения, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не поцеловать их.

– Ты сошел с ума. – Она попятилась назад и уперлась в дверь.

Аларик приблизился к ней, и теперь их разделяло меньше дюйма. Тамсин судорожно вдохнула. Ее грудь при этом коснулась его груди, и он не смог сдержать стон желания. С тех пор, как они в последний раз занимались любовью, прошла целая вечность.

– Нет! – воскликнула она.

– Тамсин, я… – Аларик помедлил, подбирая слова для того, чтобы выразить новые чувства.

Чувства, в которые он не верил до встречи с ней.

– Отпусти меня, Аларик. – Она снова отвернулась. – Я не знаю, в какую игру ты со мной играешь, но с меня достаточно.

– Тише, дорогая. – Он убрал ей за ухо прядь волос. Его сердце болезненно сжалось, когда она резко дернулась, но он не удержался и провел кончиками пальцев по ее шее. – Это не игра. Все намного серьезнее, чем ты думаешь. Да, я действительно планировал тебя соблазнить. Я говорил себе, что похитил тебя и занимался с тобой любовью ради своей страны. – Он заглянул ей в глаза. – Но я с самого начала лгал, причем не только тебе, но и самому себе. В действительности я затащил тебя в постель потому, что хотел тебя. Я нуждался в тебе так, как никогда ни в ком не нуждался. Я не мог выкинуть тебя из головы. Мне были нужны не результаты твоего исследования, а ты сама.

Аларик запустил пальцы в ее густые шелковистые волосы и впервые за много недель перестал чувствовать себя одиноким.

– Ты даже представить себе не можешь, как сильно я по тебе скучал, – произнес он хриплым голосом. – Я тебя похитил, потому что влюбился в тебя. Все остальное было лишь предлогом. – Тамсин покачала головой, но он продолжил: – Поначалу ты со своими новостями казалась мне помехой. Но в то же время ты меня заинтриговала. Ты была для меня загадкой. Я никогда не встречал женщин, похожих на тебя.

– Хочешь сказать, что я чудачка?

– Чудачка? Да ты хоть представляешь, как ты очаровала послов и аристократов на балу? Они от тебя в таком же восторге, как подростки из молодежного центра. Слышал, ты продолжаешь туда ходить. Новые сотрудники архива тоже тобой восхищаются.

– Ты опять за мной шпионил?

– Нет! – Он никогда не повторит эту ошибку. – Их постоянный работодатель просит, чтобы они вернулись, но они хотят остаться с тобой.

Ее янтарные глаза расширились от изумления. Неужели она действительно даже не подозревает, как она уникальна?

– Я использовал все возможные предлоги, чтобы побыть с тобой, Тамсин. Я желал тебя и желаю до сих пор. Ты нужна мне.

Она так неистово замотала головой, что ее волосы разметались и стали похожи на темное облако. Аларику захотелось зарыться в них лицом, вдохнуть их аромат, но разве он может это сделать против ее воли?

– Я для тебя просто новое явление. То, что тебе надоели утонченные красотки, вовсе не означает, что ты во мне нуждаешься. – В ее голосе слышалась горечь.

– Ты действительно другая. – Аларик взял ее руку и прижал к своей груди. – Впервые в своей жизни я испытываю такие сильные чувства, Тамсин. Они меня напугали, и я долго пытался себя убедить в том, что они ненастоящие. Что ты всего лишь временное увлечение.

– Пожалуйста, не надо так говорить! – воскликнула она. – Ты просто чувствуешь себя виноватым и хочешь загладить свою вину передо мной.

Аларик вгляделся в ее напряженные черты, надеясь получить хоть намек на то, что она ему верит, но увидел лишь боль.

Его сердце упало. Неужели он потерял свой единственный шанс стать счастливым? Эта мысль оказалась страшнее, чем накрывшая его лавина.

– Я люблю тебя, Тамсин, – сказал он в отчаянии. – Я это понял, когда мы поссорились и ты исчезла. В больнице у меня было много времени, чтобы все как следует обдумать. Я выписался раньше времени лишь для того, чтобы прийти к тебе и сказать, как я тебя люблю.

Ее брови сдвинулись, губы сжались в твердую линию.

Аларик ожидал другой реакции.

– Ты мне не веришь? – спросил он.

– Я… не знаю. Мне это кажется невозможным, – растерянно пробормотала она.

– В таком случае, может, ты поверишь своим глазам? Знаешь, с какой целью я собрал здесь всех тех людей, которых ты видела? Чтобы в присутствии свидетелей объявить о своем решении. – Он медленно вдохнул и сжал ее руку. – Я только что подписал документ о своем отречении от престола. Королем Маритца станет Рауль.

– Что ты сделал? О, Аларик, из тебя получился бы отличный король. Возможно, ты этого не видишь, но я вижу. И поверь мне, я не единственная. Ты…

Он приложил палец к ее губам:

– Все в порядке, Тамсин. Я сделал это вовсе не потому, что усомнился в себе. Я узнал, что будущий король Маритца должен жениться на принцессе Ардиссии. Это обязательное условие. Я согласен исполнять королевские обязанности, но жениться на другой женщине не могу. Потому что люблю тебя.

– Ты это сделал из-за меня? Но ведь ты меня даже не знаешь.

– Я знаю тебя, Тамсин. Знаю тебя настоящую.

Аларик окинул ее оценивающим взглядом. На ней был модный желтовато-коричневый костюм, выгодно подчеркивающий ее прелести.

– Вижу, ты купила себе новую одежду. – Он нахмурился. Она явно сделала это не для того, чтобы понравиться ему.

– Ты действительно отказался от короны из-за меня? – Тамсин уставилась на него так, словно никогда не видела. Затем ее губы наконец дрогнули в улыбке, по которой он так соскучился. – Я все еще не могу в это поверить.

– Я отказался не от короны, а от невесты. Я сам хочу выбрать себе невесту.

Она придвинулась к нему и обвила руками его шею.

– Тамсин, как ты смотришь на то, чтобы забыть прошлое и начать все сначала?

Казалось, она целую вечность молча смотрела на него. Он затаил дыхание.

– Я не хочу ничего забывать, – наконец сказала она. – Ты так много мне дал.

Ее нежная улыбка согрела каждый уголок его сердца.

– Тамсин. – Его голос прозвучал так хрипло, что ему пришлось прокашляться. – Ты сможешь жить с человеком, который совершил столько ошибок? С человеком со скандальной репутацией, которому время от времени снятся кошмары?

– Смогу. – Это прозвучало торжественно, словно клятва. – Если ты уверен, что хочешь, чтобы я была с тобой.

Аларик дал себе слово, что будет каждый день доказывать ей, как много она для него значит.

– Я никогда еще ни в чем не был так уверен.

– «Скандальная репутация» звучит интригующе. Что касается кошмаров, вместе мы с ними справимся. – Встав на цыпочки, она легонько коснулась губами его губ. – Я люблю тебя, Аларик. Я влюбилась в тебя в тот вечер, когда ты снимал меня с лестницы. Я все еще не могу поверить…

Эта удивительная женщина принадлежит ему!

Переполненный радостью и любовью, он не дал ей договорить и накрыл ее губы своими.

Позже, когда страсть начала выходить из-под контроля, Аларик отстранился и, мужественно игнорируя боль, опустился на здоровое колено и взял руку Тамсин в свою.

– Что ты делаешь, Аларик? Твоя нога!

– Я делаю тебе предложение. Хочу, чтобы все было как полагается.

То, что произошло дальше, поразило его. Тамсин опустилась на пол перед ним и сказала:

– Да.

– Но я еще не задал тебе вопрос. – Он не смог сдержать улыбку.

– Я берегу твою ногу.

– В таком случае… – Он сел на ковер и потянул ее на себя.

– Аларик! Мы не можем. Ты только что вышел из больницы.

– Мы можем и будем. – Он снова поцеловал ее в губы. – У тебя впереди целая жизнь, чтобы заниматься моим перевоспитанием.

– Ни за что. Я люблю тебя такого, какой ты есть.

Она поцеловала его, и Аларик мысленно поблагодарил Небеса за то, что нашел ту единственную женщину, которая способна наполнить его жизнь смыслом.

Эпилог

Лучи полуденного солнца проникали через витражные стекла внутрь готического собора, освещая величественное убранство. Запах горящих свечей смешивался с ароматами живых цветов и дорогих духов.

На свадебную церемонию принца Рувингии было приглашено множество гостей. Среди них были аристократы со всей Европы, дипломаты, видные общественные деятели и представители прессы, а также старые армейские товарищи Аларика, друзья из молодежного центра, а также родители и коллеги Тамсин.

Но, двигаясь по украшенному цветами проходу к алтарю, Тамсин не могла оторвать взгляд от мужчины, ждущего ее там. В своем парадном мундире Аларик был просто неотразим. Рядом с ним стоял его не менее привлекательный кузен Рауль, однако Тамсин едва удостоила его взглядом.

Когда она входила в собор под торжественные звуки органа, она чувствовала себя самозванкой, заурядной девчонкой, которая притворяется принцессой. Малиновое бархатное платье с роскошной отделкой и длинным шлейфом сковывало движения, рубиновое колье давило на грудь, а от тяжелой диадемы кожа на голове пульсировала. Но как только она поймала взгляд Аларика, полный любви и гордости, все это перестало иметь значение и она чуть не заплакала от счастья.

Сейчас, когда церемония закончилась, они повернулись лицом к гостям. Вопреки всем установленным правилам, Аларик заключил Тамсин в объятия.

– Дорогая? – промурлыкал он ей на ухо.

– Да? – ответила она, изо всех сил стараясь сосредоточить внимание на улыбающихся гостях.

– Не жалеешь, что стала моей женой?

– Нет и никогда не буду жалеть. – Развернувшись в его объятиях, Тамсин заглянула в его глаза и обнаружила, что они потемнели от желания. Тогда она крепко его поцеловала под аплодисменты и ликующие крики гостей.

Вот так принц Рувингии нарушил давнюю традицию и женился по любви.

Protected by the Prince © 2010 by Annie West

«Она не такая, как все» © ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2011

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2011