Текст книги "Бард 9"

Хм… наверное, показалось. Придется смириться с тем фактом, что она скорей всего покинет гарем. Хотя, признаюсь, это было очень тяжело. Привык я уже к ней. Да и она, смею надеяться, тоже. Но увы. Императорский дворец не сравнится с гаремом князя Морозова. Я это прекрасно понимал.

– Все понятно, – кивнул всем, – давайте вернемся к концерту. Народ вышел на улицы и отправился к императорскому дворцу. Что дальше?

– Дальше к ним присоединятся мои люди… из светлых эльфов, – поспешил пояснить Гевариэль в ответ на удивленные взгляды присутствующих. – Да, и среди светлых эльфов имеются сочувствующие нашему делу. Их задачей будет направлять толпу. А во время штурма мы уже поддержим атаку силами ТЭРА. С воздуха тоже.

– Зинтариэль после концерта заберут мои люди. Возможно, я появлюсь сам, – добавил Ржевский. – А вот темным эльфам с той самой толпой светлых необходимо прорваться во дворец и убить императора, императрицу и первого министра. Если они сумеют скрыться, то наша попытка переворота может оказаться напрасной. Особенно если кто-то из них доберется до войск, размещенных в гарнизонах Йоркастла и Филадэля. Мы не должны этого допустить. А после того, как мы коронуем уважаемого Трампиэля Бриву, который имеет законные права на престол СЭШ, все войска уже присягнут ему. Победители, как обычно, всегда правы! Кстати, ты тоже можешь поучаствовать. Насколько я наслышан, твой боевой гарем – весьма грозная сила.

Эта пламенная речь практически и стала окончательным подведением итогов нашего собрания. Мне отводилась своеобразная роль спускового крючка. Ну что? Я на это и подписывался.

– И да, – полковник строго посмотрел на меня, – после того как нового императора коронуют, тебе, князь, на следующий день лучше покинуть СЭШ.

– Почему? – не понял я. Мои эльфийки тоже с удивлением посмотрели на него.

– Ты станешь слишком приметным в СЭШ. Когда схлынет эйфория вызванная сменой власти, эльфы начнут разбираться, почему это произошло. Уж такая у них природа, – Ржевский ехидно посмотрел на Ариэль и Зину, и те явно нехотя кивнули. – И тебя, скорей всего, сделают крайним. Так что лучше, чтобы ты в этот момент подлетал к Москве. Согласен?

Я пожал плечами. А какие у меня могут быть возражения. То, что мне больше не дадут понежиться на пляжах, и так знал. Положительно надо заняться развитием пляжного бизнеса.

На этом наше собрание и закончилось. Мы обменялись контактами магофонов, чтобы координировать действия, и после этого расстались. Ржевский с Трампиэлем ушли вместе. После этого нас покинул Гевариэль, минут десять пообщавшись с сестрой.

Утро следующего дня было, как обычно в СЭШ, солнечным. Ни одного облачка на небе. Вообще, надо признать, что за все время пребывания здесь, дождя я так и не увидел. Настроение у меня, как и у всего гарема, было боевое. Эйприэль появилась после завтрака. Наша американская журналистка смылась сразу после прибытия в Вашингтониэль. Вот на концерте и проверим, что она собой представляет. Хотя, как мне сообщила Уна, эльфийка не была фанаткой Биддона и сильно не расстроилась бы от смены императора.

Традиционная пресс-конференция прошла на удивление тихо. Правда, назначена она была в пять, за два часа до концерта. Никто на ней, к моему удивлению, не задавал неприятные вопросы. Ну и ладно. Ну и хорошо. А в семь вечера мы вышли на арену. Как и в прошлый раз, она была заполнена.

Я решил отыграть такой же концерт, как и в Лос-Анже, с добавленными пиратскими песнями. Проплывающий над ареной корабль зрители восприняли на ура. На этот раз я заставил его парить до конца концерта. Энергия по-прежнему вливалась в меня бурным потоком. Но терять сознание я не собирался. Повышение уровней, видимо, приносило свои плоды. А когда перед глазами появилась уже знакомая надпись о том чтобы использовать «слияние», я нажал и отправил в толпу посыл о штурме императорского дворца. Кстати, местные органы правопорядка, видимо, хорошо выучили урок, и на концерте только охраняли сцену. А вот на площади перед ареной поставили заслон из пары тысяч вооруженных эльфов… Но вы думаете, что это кого-то остановило? Нет! После ставшей уже практически гимном «Liberty or Death» толпа остроухих фанатов вывалила на улицу. Тысяча, что запрограммировал я, благодаря стадному инстинкту толпы превратилась в десять тысяч. Полицейские попробовали остановить ее, даже открыли огонь, но их реально затоптали. А следом за ними уже отправился я со своим гаремом. Там нас встречал сам Ржевский. Он забрал с собой Зину. А мы отпраивлись следом за толпой ко дворцу. Ванштейниэль тоже куда-то испарился.

Когда толпа добралась до императорского дворца, она была уже вооружена. Тут я оценил расторопность Ржевского. На ее пути постоянно появлялись какие-то незаметные люди, раздавая разгоряченным вином и моим заклинанием эльфам оружие. Много оружия. Поэтому, когда наше возбужденное зрительское войско добралось до площади перед дворцом и их встретила императорская гвардия, это уже не было избиением младенцев. Да, гвардейцы были лучше вооружены, лучше обучены, на порядок круче, чем обычные обыватели, получившие в руки меч или арбалет, но десятикратное превосходство сыграло свою роль. Как и то, что, к неприятному удивлению гвардии, которая успела дать пару залпов, обыватели не бросились врассыпную, а мрачной и злой толпой захлестнули их. Врагов буквально затоптали, после чего толпа, разломав ворота, ворвалась во дворец. А следом за ними, подождав когда все скроются в проломе, последовали мы.

Во дворце кипел бой. Здесь в дело вступили маги, которых почему-то практически не было около гвардейцев. И мы также вступили в сражение. У нас слаженный отряд, и мы весьма легко двигались по коридорам, направляясь к тронному залу. Хватало Гхары и Дианы, которые шли впереди и принимали на себя первые удары. Ну а потом тех, кто уцелел от шпаги или меча, добивали магией уже мои девушки. Я периодически баффал их. Проводником выступила Ариэль, которая, как выяснилось, весьма много знала об этом месте. Но у дверей тронного зала нас уже ждали эльфы и Ржевский.

Глава 9 «Домой»

– Ну? – коротко осведомился я у полковника.

– Баранки гну, – рассмеялся он, – все отлично, князь. Там, – он кивнул на закрытые двери тронного зала, – сейчас коронуют императора.

– Ясно, – кивнул. Что-то мне было невесело. – А Биддоны? И Блинкинэль?

– Нет больше ни Биддонов, ни Блинкинэля, – осклабился Ржевский, – забудь о них. Теперь в СЭШ правящий род Брива.

– То есть переворот прошел успешно. А войска, о которых ты говорил?

– До них никто не добрался и ничего им не сказал. Приказа не было, а для военного человека без приказа нет движения. Слишком инициативные долго на таких должностях не живут. А командующие вполне здравомыслящие люди. Если бы они не умели выбирать сильнейшую сторону, никогда бы не заняли свое место.

– И что дальше?

– Дальше все по нашему плану. Завтра утром ты улетаешь. Ванштейниэль подарил тебе свой личный дирижабль. Экипаж из моих людей. Проверенные ребята, давно пора их было сменить.

– Шпионы? – уныло поинтересовался я, настроение мое упало, как говорится, «ниже плинтуса».

– Почему шпионы? – неожиданно обиделся Ржевский. – Офицеры Тайной канцелярии выполнявшие свой долг в чужой стране. Герои! Да и экипаж только до Москвы. Там дирижабль твоим останется, а народ, если надо будет, сам подберешь!

Из дверей выглянул пышно одетый эльф и посмотрел на нас, потом на Ржевского.

– Заходите! А они… – кивнул на внушительный отряд стоявших за мной девушек.

– Это друзья, – отрезал полковник. И мы зашли.

Тронный зал внушал… Широкий пышный ковер, идущий через него по натертому до блеска полу к золотому трону. Массивные золотые люстры, хрен знает на какое количество свечей. Стены из нежно-голубого мрамора с причудливой лепниной… Короче, произведение искусства. Таким же произведением искусства был сам трон, щедро усыпанный драгоценными камнями и сверкавший золотом. На нем восседал величественный и надменный Трампиэль. Рядом с ним разместился еще один, поменьше. И вот там сидела моя Зина.

Точнее говоря уже не моя. Блин, признаюсь честно, даже не узнал ее. Совсем другой человек. Властная и холодная эльфийка на троне была мне незнакома. Хотя… наверное, сейчас она была больше похожа на Зинтариэль, когда я ее только встретил. Рядом стояли какие-то светлые эльфы, а чуть в стороне Гевариэль с тремя темными. Он кивнул мне, я в ответ. Надо же… думаю, раньше представить темных эльфов, стоящих недалеко от трона, не в качестве рабов было просто невозможно.

Мы подошли вместе с Ржевским к трону под светлые очи моей бывшей рабыни. Девушки за спиной зашушукались.

«Важная какая!» – раздался в моей голове голос Уны. Фея явно была растеряна. Редкое состояние для нее.

Я не стал отвечать. Полностью согласен.

– Мы, император СЭШ Трампиэль Брива, благодарим полковника Ржевского и князя Морозова, а в их лице Российскую империю за помощь в восстановлении законной императорской власти. Вы достойны награды, и, думаю, чуть позже мы решим, в чем она будет выражаться.

Голос новоиспеченного самодержца звучал холодно и торжественно. Зина же смотрела на нас доброжелательно, но как-то отстраненно. М-да. Вошла в роль, короче. Ну что ж… я, наверное, уже смирился. После этой фразы нам ясно дали понять, что пора валить. И мы ушли. Провожал нас Ржевский.

– Не расстраивайся, князь, – похлопал он меня по плечу, – она принцесса. Сейчас стала тем кем должна была быть. То, что она была в твоем гареме, и так можно считать везением. Кстати, насчет награды не беспокойся. Она будет.

– Будет и будет, – равнодушно ответил я. – Где дирижабль стоит? Откуда нам улетать?

– Он на крыше гостиницы припаркован. Твой продюсер, увы, проводить не сможет. Дела у него. Но он клятвенно пообещал, что оставшиеся деньги переведет. Надеюсь от того, что ты с ним лично не попрощаешься, особо не расстроишься?

– Не расстроюсь, – заверил его. – Сейчас-то доставишь нас до гостиницы?

– Конечно же доставлю! – улыбнулся полковник и проницательно посмотрел на меня. – Точно все нормально? Александр?

– Да, не переживай. Завтра нас здесь не будет.

Тот некоторое время разглядывал меня, видимо, пытаясь определить насколько серьезно я это говорю. Но, похоже, его все устроило, и вскоре мы отправились на выход. Девушки помалкивали, даже Уна притихла. Видимо, преображение бывшей подруги их неприятно удивило.

Ржевский выделил нам шикарную карету, учитывая, что мы со всем гаремом в нее поместились. Судя по внутренней и внешней отделке, явно из императорского гаража. Загружались мы в нее без Белки. Темную эльфийку отпустил попрощаться с братом. Она заверила, что тот ее доставит в гостиницу сам. Я только пожал плечами. Девочка уже взрослая. Пусть сама решает.

После того как все загрузились в кареты и отправились в гостиницу, первой нарушила молчание Гхара.

– Я так и знала, что она уйдет. Ничего удивительного! Эльфы…

– Причем тут эльфы? – возмутилась Ариэль. – Она все-таки принцесса и сейчас часть императорской семьи.

– Понятно что прицесса, – кивнула Ира, – только вот держала она себя как… как…

– Как настоящая принцесса, – помогла Симонова.

– И много ты принцесс видела? – ехидно заметила моя жена.

– Она член императорской семьи. В тронном зале, – вмешался я в разговор, – как ей себя еще вести? Броситься нас обнимать?

– Не знаю, – проворчала орчанка, – как-то приветливее, что ли. Столько вместе прошли, а тут словно нас второй раз видит.

– Да забудьте вы о ней! – подвела итоги Диана.

– А ты что скажешь Саша? – с интересом поинтересовалась у меня Уна, явно внимательно наблюдавшая за разговором.

– Ариэль правильно сказала, – пожал плечами. – Она не могла показать свои истинные чувства в тронном зале. Хочет остаться, пусть остается. Я всегда говорил, что никого не принуждаю.

Гхара громко фыркнула, высказывая свою позицию, и демонстративно уставилась в окно. У гостиницы нас встретил капитан дирижабля, который повезет нас домой. Так, по крайней мере, представился Сергей Верещагин 38 уровня. Крепкий мужик с холодным взглядом серых глаз и коротким ежиком белобрысых волос. Но он мне понравился. Чувствовалось в нем что-то такое… основательное. С ним мы договорились о встрече в десять утра на крыше. А после этого отправились в свой номер. В нем нас ждала Эйприэль. Я вздохнул. Устал что-то от разговоров. Но предстоял еще один. Отправив девушек паковать чемоданы, мы с журналисткой устроились в моем кабинете. Правда, я пригласил еще и Беллу. Все-таки журналист журналиста лучше поймет. И, как выяснилось, попал в яблочко!

– Когда вы улетаете? – первым делом спросила эльфийка.

– Завтра в десять утра, – не видел смысла скрывать очевидный факт.

– А можно мне с вами? – вдруг выпалила она и вопросительно уставилась на меня.

– Чего? – больше и слов у меня сразу не нашлось. Удивила, честное слово, точно удивила.

– Ну с вами!

– И зачем?

– Меня в командировку отправляют! В Москву! – гордо заявила она. – Мы решили филиал в Российской империи открыть. «Эльф-стрит Джорнал Рашша».

– Интересно, – протянула Белла, – и кто автор этой безумной идеи?

– Это коллегиальное решение, – пояснила эльфийка, – и почему безумной? Со сменой императорской власти отношения между СЭШ и Российской империей должны измениться. А где эльфы, которых, несомненно, теперь у вас станет больше, должны читать новости о своей стране? Конечно, в настоящей эльфийской газете. Наша редакция решила первой открыть свое представительство. Это же золотое дно!

Белла только покачала головой и вопросительно посмотрела на меня.

– Лети, конечно!

– А насчет гарема?

– Это-то тебе зачем? – подозрительно осведомилась Белла. – Свободная эльфийка по своему желанию в гарем к хуману? Извини, подруга, но это очень подозрительно.

– Подожди, – осадил ее, – я подумаю, – теперь уже мой одобрительный взгляд был адресован эльфийке, которая прямо расцвела от удовольствия.

– Иди собирайся, – сообщил, и она убежала.

– Зачем тебе это? – поинтересовалась у меня Белла, провожая задумчивым взглядом Эйприэль. – Рискованная затея, не считаешь? К тому же она слабый боец.

– Как и ты, – возразил я.

– Я… да, тоже слабый, – кивнула девушка. – Но у меня есть другие таланты…

Не успел моргнуть как Белла скинула блузку. Следующим предметом одежды, который она сняла, были мои штаны. А затем устроилась между моих ног, и ее горячий шаловливый язычок занялся делом. М-да. Талант, не поспоришь!

За десять минут до отправления мы выбрались на крышу. В полном составе. Белка, как и обещала, сама приехала в гостиницу. Правда, по времени далеко за полночь. Прощаться нам, в принципе, было не с кем… хотя в глубине души до последнего момента надеялся, что Зина все-таки найдет время. Но увы.

Правда, мне показалось, что у Верещагина, который лично с парой своих коллег встречал нас у трапа, было какое-то ехидное выражение лица. И я понял почему только тогда, когда, отправив девушек раскладывать чемоданы, вошел в свой кабинет. И застыл на месте. На диване спокойно сидела Зинтариэль Брива, принцесса светлых эльфов, и с улыбкой разглядывала меня.

– Не ожидал? – как-то утвердительно спросила она, явно наслаждаясь моим растерянным видом.

– Честно признаюсь, что не ожидал, – не стал скрывать очевидного факта, садясь рядом с ней. – Что заставило ваше высочество приехать к князю Морозову? – ехидство в голосе я даже не думал скрывать.

– Ты, – коротко ответил эльфийка и, обняв, горячо поцеловала…

Через полчаса, когда она лежала в моих объятиях, прижавшись к груди, я наконец поинтересовался почему? Почему эльфийка вдруг решила променять жизнь при дворе на место в гареме хумана.

– Мне там нечего делать, – тихо произнесла она, спрятав свое лицо на моем плече, – познав вкус яркой жизни, трудно вернуться к серой действительности.

– Племянница императора, – это серая действительность? – изумленно уточнил. – Мне кажется, о такой действительности многие мечтают.

– Возможно, – два голубых глаза серьезно смотрели на меня, – но точно не я! А ты и поверил, что я тебя оставлю?

Что здесь скажешь? Оставлю эти слова без ответа.

– А как же Трампиэль? – решил все же уточнить. – Кстати, образ холодной и надменной стервы у тебя получился отлично. И вот ты убежала… нас в твои похитители не запишут? А то всю императорскую рать по следам пустят!

– Не переживай. Дядя отпустил меня. Конечно, не хотел, упирался всеми ногами и руками, но я нашла аргументы, – усмехнулась Зина. – Насчет холодной и надменной – наша жизнь игра. Всегда приходится кого-нибудь играть!

– И сейчас? – вырвалось у меня.

– А сам как думаешь? – в ее глазах мерцали смешинки. – Подожди… – в голосе ее зазвучали ехидные нотки. – Ты не рад?

– Еще как рад! – заявил ей и крепко сжал в объятьях.

* * *

На этот раз полет прошел без каких-либо приключений. Занял он три дня. И они все пролетели как один. После того, как утихли восторги гарема, который явно оценил возвращение «блудной принцессы», мы просто отдыхали все три дня. Получился еще один своеобразный отпуск. Хотя отдыхали не все… Я, например, общался с Сергеем Верещагиным. На удивление, весь экипаж вместе с ним составлял всего пять человек. Ну если не брать двух слуг-уборщиков, которых с подачи Верещагина и с моего согласия взяли на борт практически за еду. Радостная Марфа наконец занялась своим любимым делом – готовкой!

Так вот, Верещагин оказался очень интересным человеком. В первый вечер полета мы раздавили с ним пузырь мифита и очень хорошо поговорили. У меня появилась идея, когда я увидел, как всего четверо человек (не считая капитана, толком ничего не делающего) прекрасно управляются с дирижаблем.

Идея заключалась в том, что если у меня имеется свой дирижабль и весьма комфортабельный, то чего бы им не попользоваться. С ним появлялась возможность продолжать выполнять свое главное задание. Там вроде бункеры в Китае, Японии, Асгарде и в Оркском султанате. А, да, еще два в Российской империи остались. И, думаю, они явно не рядом с Москвой и Нижним Новгородом будут. С Перуном, конечно, свезло, но вот что-то не верится, что так будет везти всегда. А тут такой классный вариант скоростного путешествия. И похрен на Пустошь.

Поэтому я аккуратно расспросил Верещагина в процессе распития раритетного напитка, который, как выяснилось, он оценил (понятное дело, если учитывать его редкость и впечатляющую стоимость), как всего четверо управляются с дирижаблем. Тот сразу просек, к чему подобный интерес, и сам предложил обучить моих воздушников данной работе. Так что на следующей день мы занялись этим. Сначала он проверил способности всех моих магов воздуха.

Их у меня оказалось четверо – Ира, Ксения, Уна и, к моему удивлению, Белла. Надо же. А как она скрывала свои способности-то! Хотя, надо признать, что я сам не давал ей их показать. Они у нее были не особо впечатляющими для боевых действий. А вот для управления дирижаблем, по словам Верещагина, вполне годились. Ну и я же тоже универсал. Если что вполне могу воздушной магией поколдовать. Верещагин заверил меня, что учитывая небольшие размеры дирижабля, четыре мага воздуха вполне справятся. Мало того, оказалось, что в их постоянном присутствии в той части воздушного судна, где располагались своеобразные магические двигатели, не было необходимости. Достаточно, чтобы кто-то один дежурил на всякий случай.

Корабль, подаренный мне Ванштейниэлем, был из какой-то ограниченной экспериментальной серии, и большая часть работы магов-воздушников, в отличие от обычных транспортных дирижаблей, состояла в том, чтобы заряжать энергетические камни, которые располагались в какой-то хитрой установке немереных размеров и преобразовывали энергию в ту, что двигала воздушное судно. Верещагин даже попытался объяснить принцип ее работы, но вот хоть убейте, я ни хрена не понял. Зато ясно, что если она сломается, восстановить своими силами ее не удастся. Да и вообще чуть ли не выбрасывать надо и новую покупать. Прямо как в моем старом мире, где при поломке большей части техники проще купить новую, чем отремонтировать.

Потом несколько раз мои боевые подруги заменяли воздушников Верещагина и работали под строгим контролем капитана. Ну и я сам тоже обучался вместе со всеми. В результате решил, что практически любой сможет заниматься этим делом. Накачивай энергию в камни да накачивай. Главное, контролируй силу и не перестарайся, так как сами камни оказались весьма хрупкой и невероятно дорогой штукой.

Так что, когда мы пересекли границу Российской империи, я был полностью уверен, что вполне смогу выполнять роль капитана. Главная хитрость заключалась в правильной прокладке маршрутов. Здесь учитывали какие-то магические потоки… да и вообще когда Верещагин показал все это первый раз, я приуныл. Но помогла мне Симонова. Все-таки не зря я верил в нашу заучку. После одного вечера изучения толстенной книги, которую дал нам капитан, девушка заявила мне, что без проблем проложит маршрут по имеющимся на нынешний момент.

– А если поработать дольше, то можно проложить и по нехоженым местам! – гордо добавила она, за что была зацелована и обласкана.

Как только мы оказались над территорией России, я сразу связался со всеми своими девушками и доложил, что все хорошо. Мол, жив, здоров и весел! Радости было… Последней позвонил сначала Алине, потом Скуратовой. Последняя клятвенно заверила, что организует встречу. И что наслышана о моих концертах. Вот, честно говоря, это меня удивило. Не знал, что и сюда вести дошли. Но тут все пояснила Белла, скромно сообщив, что отправила небольшие заметки с оказией…

Я хотел было высказать все, что думаю об этой самой «оказии», и напомнить, что кто-то обещал показывать мне любые статьи, написанные обо мне, но потом махнул рукой. После драки кулаками не машут. К тому же, прочитав поспешно продемонстрированный девушкой текст, остался доволен. Но все же на будущее сделал последнее «китайское предупреждение», которое, как мне кажется, напугало девушку, и она вновь заверила меня, что, мол, больше ни-ни, бес попутал, отвлекать не хотела… все в таком духе.

Посадку в Москве я проводил со своими девушками опять же под контролем Верещагина. И прошла она вполне удачно, к тому же нас уже встречали.