Текст книги "Пряничный домик. Роман о художнике"

12

Выручила как всегда, улица.

Летом Сергей появлялся в школе рано, к восьми часам, как и обычно к началу рабочего дня. Наскоро проведя короткую планёрку с Валентиной Николаевной или Олегом Олеговичем, он выполнял дневное задание, которое обычно в летние дни было небольшим, а иногда и просто символическим. И обычно к обеду жизнь в школе затихала. На рабочем месте оставался только дежурный администратор. Все остальные втихую расходились по своим делам.

В эти тёплые летние дни, когда женщины с удовольствием примеряли летние наряды, Сергей после обеда выходил с чемоданчиком на «панель». «Панелью» в те благословенные дни конца девяностых годов называлась площадка перед ДК «Академия» Позднее, её искусственно пробовали переименовать в Арбат, но к настоящему времени оба эти названия не прижились.

В своём чемоданчике Сергей приносил пару-тройку небольших пейзажей, написанных ещё зимой, до того как он начал делать лаковые украшения. Поставив картины на парапет площадки, Сергей раскладывал небольшой бархатный коврик, а на коврик выкладывал украшения.

Чтобы выдержать фасон, он также брал с собой инструменты и пару заготовок, и делал вид, что мастерит очередную пару серёжек.

Здесь торговля пошла куда как быстрее.

За два-три часа торговли денег удавалось собрать столько, сколько за месяц работы в школе.

– И что ты время теряешь только зря? – говаривал ему Иван, тоже мастер-умелец, торгующий деревянными дудочками и расписными пасхальными яйцами, – Далось тебе это учительство.

– А что ты предлагаешь? – спросил как-то Сергей в ответ на очередное замечание.

– А поедем в Москву? Выйдем на настоящий Арбат, в Измайловское сходим, – предложил Иван.

– А что, там лучше торговля идёт?

– Спрашиваешь. Там же столица! И девочки там такие заводные…

Про девочек Иван упомянул не зря. Молодой, высокий, жизнерадостный, он не раз уходил с панели «на часок», оставляя товар на попечение Сергея. С женщинами Иван знакомился мгновенно, а лето, поля и рощи вокруг Академа всегда были, есть и будут замечательным местом для задушевных бесед с глазу на глаз…

Сергей, напротив, в это лето был целомудрен, как никогда раньше. Он все чаще проводил время с Аней и дочерью. А в конце лета снял квартиру на Шлюзе с видом на море и перевёз их к себе.

– Может, вы всё-таки оформите отношения, – как всегда пытался уладить всё Константин Петрович.

– Не время пока, папа – отвечал Сергей. – Мне пока надо научиться самостоятельно зарабатывать.

Сергей не сказал отцу, что несмотря на то, что у него стали появляться деньги, они с Аней рассчитываются за аренду квартиры, теми деньгами, которые Константин Петрович, пересылал Ане в качестве алиментов от Сергея. Аня этих подробностей не знала, и честно вкладывала в семейный бюджет то, что получала.

А у Сергея его заработки на брошках и картинах пока не давали средств достаточных для спокойной жизни.

Во-первых, рынок был активен не всегда. Бывали провальные недели, когда шли дожди, или просто была плохая погода. В эти дни торговли никакой не было. Пару раз Сергей с Иваном летали в Москву. Пробовали сбывать художественную продукцию на Арбате. Но дело не выгорело. Потратились на авиабилеты и гостиницу, но выручки, едва хватило на оплату расходов. После Москвы осталось лишь чувство благодарности к скупщикам сувениров на Арбате. Ребята хоть и торговали в «чёрную», не оформляя никаких документов, но работали честно, не обжуливая художников из Сибири.

С откровенным жульничеством Сергей столкнулся дома – в Новосибирске, сдавая свои лаковые украшения в сувенирные лавки и салоны при гостиницах. Здесь приёмщики чаще всего пытались либо занизить входную цену, отчаянно отыскивая несуществующий брак. Либо «теряли» документы о проданном товаре.

В салонах брошки и серьги продавались медленно. Покупателей было много, но и товар был разный от многих художников. Чтобы увеличить выкладку своих украшений в салонах, Сергею приходилось делать их всё больше и больше.

Чтобы увеличить производительность он применил некоторые усовершенствования – для лакировки применил специальную ёмкость – прямоугольную ванночку. И начал лакировать одновременно несколько изделий. Работа пошла быстрее в разы. Сергей почти перестал быть дома. Он пропадал целыми днями и ночами в студии. Начал поставки ещё в пять салонов. И сделал запас украшений на то время, когда в школе начнутся уроки и времени на производство останется мало.

13

Лето пролетало как скорый поезд. Это было первое лето, в которое Сергей и Аня не выбирались на отдых на природу. И белые песчаные пляжи, и палаточный быт, и песни у костра, все осталось в прошлом.

Варвара Сергеевна впервые за последние несколько лет успокоилась. Молодые, наконец, остепенились и стали жить понятным для неё укладом. Сергей целые дни проводил на работе, а Аня, как и положено хозяйке дома и матери возилась по хозяйству и нянчила Катерину.

Варвара Сергеевна даже начала перезваниваться с Клавдией Петровной.

– Ты слышала, Клава, что они – детки наши удумали? – в голосе Варвары Сергеевны звенели радостные нотки.

– Ты про мебель? – вопросом на вопрос отвечала Клавдия Павловна, показывая, что ничто не ушло от её внимания.

Поводом к разговору послужила недавняя покупка, о которой Варваре Сергеевне сообщила дочь.

Действительно, в августе у Сергея дела пошли так хорошо, что они с Аней полностью заменили мебель в своей съёмной квартире, где до этого пользовались тем, что ранее им выделили родители.

– Да, – продолжала Варвара Сергеевна. – Привезли новую стенку. И говорят нам: «забирайте старую, а то мы её выкинем».

– Ну и правильно. Пусть развиваются, – отвечала Клавдия Павловна.

– Так куда старую мебель? Может, на дачу? Или к вам в гараж пока поставить? – не успокаивалась Варвара Сергеевна.

– Господь с вами, – теперь уже беспокоилась Клавдия Павловна, – зачем же нам в гараже старая мебель?

– Так, может, на дачу?

– И на дачу она не нужна. Там и так все в порядке. Выбросьте её, Варвара Сергеевна. Или продайте.

– А куда её продашь?

– Тогда просто выкиньте и порадуйтесь, за наших детей.

– Да и то правда, Клава. Я так радуюсь. Вот только не могу понять, как Серёжа стал так хорошо зарабатывать? Разве учителям летом повышают зарплаты?

– Нет, Варя. На школьную зарплату такой гарнитур не купишь.

– Вот и я думаю, – засомневалась Варвара Сергеевна. – Это, поди, ваш папа посодействовал?

– Нет, Варя, – успокаивала сватью Клавдия Павловна, – Сейчас же можно разные кооперативы создавать. Индивидуальные предприятия. Вот Сергей что-то такое и создал.

– А это не опасно, Клава?

– Я думаю не опасно, он же, всего лишь, рисует женские украшения…

А у Ани было беспокойство другого рода

– Это не опасно, что ты так много дышишь лаком? – спрашивала она.

Действительно, в августе Сергею удалось хорошо подзаработать. Основную выручку давала продажа не через салоны города, а торговля на улице Ильича. К середине лета там развернулась ярмарка искусств «Артания» и покупатель шёл тучно и кучно. Сергей работал в студии даже ночами, для этого он выпросил разрешение у директора школы. Приходил домой под утро, пропахший лаком и красками, наскоро завтракал пару часов, спал и уходил на планёрку в школу. После обеда выходил на пару часов поторговать. Приносил по нескольку тысяч. Позже к вечеру ехал в мастерскую и работал там.

– Это не опасно? – повторила свой вопрос Аня.

– Нюрок (Сергей так звал Аню), я не собираюсь вечно рисовать эти брошки. Вот сколотим капитал и придумаем что-нибудь.

– Вот это интересно… И к чему же мне готовиться на этот раз? Шашлычную откроешь?

– Может и шашлычную, – отшучивался Сергей. – Ладно. Ты не грузи себя всякими мыслями. У меня в конторе хороший вытяжной шкаф. Нюр, ты лучше посоветуй, что нам ещё купить? Денежки-то остались. Или, может, накопим ещё на авто? Или сперва гараж? Гаражи сейчас недорого стоят.

– Недорогие гаражи там, куда далеко ходить. И ты опять будешь днями и ночами пропадать в гараже.

– И что?

– Купи лучше дорогой фотоаппарат или видеокамеру. Я вот видела у подружки. Муж снимает её и ребёнка… И сами куда пойдут, везде про себя кино снимают.

– Надо подумать. Куплю камеру, можно будет свадьбы бомбить.

– Это как?

– Ну, зарабатывать на съёмке свадеб. У меня знакомый – Паша в киностудии работает. Он когда свободен, по свадьбам ходит.

– Свадьбы в пятницу играются.

– А у него как раз в пятницу свободный день.

– Тогда, давай, купим камеру. Ты, может, меньше будешь лаком дышать.

14

Через пару дней после этого разговора Аня позвонила отцу Сергея:

– Константин Петрович, хочу с вами поговорить.

– Да, Аня. Слушаю тебя. Ничего там Серёжка не вытворил?

– У нас всё хорошо, Константин Петрович, мебель новую вот прикупили. И так, ещё из одежды кое-то.

– Ну и ладненько. Значит, дела идут.

– Вот о делах я и хотела поговорить.

– Давай о делах, если хочешь.

– Константин Петрович, меня беспокоит то, что от Серёжиной одежды и от него самого пахнет лаком, когда он вечером возвращается с работы.

– Ты думаешь, он того?..

– Нет, что вы. Он даже пива не пьёт. И не курит. Понимаете. Он все время возится с лаком. Он этих брошек, будь они не ладны, уже два чемодана сделал. А сколько лака прошло через его лёгкие…

– Да, – задумчиво протянул Константин Петрович. – А что делать? Он ведь ни тебя, ни меня не слушается. Он же упрямый как чёрт.

– Я вот думаю, может мне устроиться на работу. Или, может, какой другой свой бизнес придумать?

– А чем ты хотела бы заняться?

– Я стряпать люблю. Может, кафе? Не знаю Константин Петрович. Пока знаю, что как-то надо Сергею переменить свою работу.

– А где он сейчас?

– Сергей? А угадайте с трёх раз.

– Или торгует на улице или точит свои брошки.

– Вот. Сразу и угадали. Ушёл торговать. Надел самую чистую рубашечку, нагладил брючки…

– Он всегда так тщательно собирается?

– Всегда. Ещё и туалетной водой брызгается.

– Да, дела… Ладно, Аня, я что-нибудь придумаю.

Немного подумав, Константин Петрович Черёмухин позвонил своему старому другу:

– Привет, Артур. Как дела?

– Нормально, Костя, работаем. А у тебя как?

– Да тоже всё, слава богу, Артур. Может, на выходных на рыбалку сгоняем, или где на дачке шашлычок соорудим? Жён возьмём с собой. Пусть прогуляются.

– А почему бы и нет, Костя? Давай, как-нибудь. Может, к Василию на озеро завалимся. Там и рыбалка, какая-никакая, да и шашлычок можно…

– Да, Артур. Давно мы у Васи не были…

– Константин, – голос Артура стал серьёзнее.

– Да, Артур, – ответил Константин Петрович.

– Костя, рыбалка никуда не уйдёт. Ты говори по делу.

– По какому делу?

– Костя, я же чувствую, что у тебя дело не только про шашлыки.

– Да, Артур. Есть дело и не про шашлыки.

– Тогда, давай прямо к нему. А то сам понимаешь, время, дела. Пока все разгребёшь…

– Артур, у тебя в твоём бизнес-центре есть свободные площади под аренду?

– Есть, Костя. Но ведь ты знаешь, я дёшево не сдаю. У меня есть соучредители.

– Артур. Я не прошу дёшево. Я заплачу, как надо.

– Хочешь бизнес открыть? У тебя, насколько я знаю, и зарплата хорошая и должность.

– Артур, мне бы дётеныша своего пристроить.

– А чем он занимается?

– Делает женские украшения и продаёт на улице.

– Да… Это непорядок. Так нельзя.

– Вот и я о том же. Надо как-то цивилизованно организовать его увлечение живописью. Но как, я ума не приложу. Может ты, со своим опытом управленческой работы, что-нибудь придумаешь?

– Ладно, дорогой, что-нибудь придумаю. А на рыбалку давай сходим. Давай созвонимся ближе к выходным. И вот что. Скажи-ка мне телефончик администрации школы, в которой работает Сергей.

– Сейчас поищу. Но знаешь, Артур, сейчас характеристику на Сергея тебе вряд ли дадут.

– А почему?

– Директор в отпуске как Сережа говорит, а в школе только завхоз или… Как это правильно называется? Заместитель директора по АХЧ.

– Вот-вот зам по АХЧ как раз подойдёт…

15

Отзвенел зелёный август. Сентябрь налетел с шумом золотой листвы, с бантиками девочек-первоклашек, с шумной разновозрастной ватагой возле школы на переменах.

Школьников стало заметно меньше по сравнению с тем временем, когда Сергей учился сам. Занятия шли в одну смену. Пользуясь тёплой погодой, Сергей выходил торговать на «панель» почти так же как летом. Но если летом он возвращался с торговли весёлым, полным вдохновения и сил, то в сентябре настроение его не всегда было столь радужным.

– Опять книжники заняли все хорошие места, – жаловался он Ане. – Сегодня опять выручки «кот наплакал».

– Может, не книжники виноваты? – успокаивал его Аня, – Может, уже просто рынок насытился твоими украшениями?

– В районе сто тысяч жителей.

– Но ведь далеко не каждый захочет надеть твою брошку.

– Нет. Я верю. Завтра я выйду раньше. Завтра у меня уроков не будет. Я займу самое хорошее место.

– Сережа. Ты вот так и хочешь до пенсии торговать на улице?

– Я же говорил, что нет. Вот сколотим начальный капитал, а там видно будет. Другие открывают новые конторы и не боятся.

– Так я о том же. Может, придумаем другой – более надёжный бизнес.

– Придумай.

– А я вот что подумала: Ты же хорошо делаешь пряники. Такие красивые пряничные домики делал.

– И что? Ты мне предлагаешь начать пряники печь?

– А почему бы и нет? Их тоже можно расписывать.

– Нюра! Ты что? Я рисую брошки как картины. Это искусство. А ты сравниваешь моё искусство с росписью пряников?

– Пряники тоже можно красиво расписывать.

– Аня! Это даже не смешно.

– А я хотела бы попробовать.

– Не знаю. Это надо искать помещение. Нужно оборудование технологии, рецептура, лицензия, наконец…

– Лицензии не надо. Я уже спрашивала.

– Ты уже начала?

– Я только узнала, какие нужны документы.

– И что?

– Нужна регистрация в налоговой инспекции. Нужны справки из санэпидемстанции.

– А аренда? А налоги? Ты представляешь, сколько это стоит?

– Ладно. Не заводись. Иди, ужинай. Завтра тебе вставать рано.

На следующий день был выходной, казалось, по всему он должен был быть удачным. Но Сергей вернулся домой намного раньше, чем ожидалось.

– Что с тобой? – всплеснула руками Аня. На тебе лица нет.

Сергей молча прошёл в комнату, поставил чемоданчик с картинами и украшениями и сел на диван.

– Что случилось, Сережа?

– Кранты пришли конторе, – мрачно ответил Сергей.

– Ты расскажи толком-то.

– Напоролся на рейд милиции.

– И что?

– Милиции и торговой инспекции.

– И что они тебе? Оштрафовали?

– Нет. Не штрафовали, но выписали предписание.

– И что там?

– А вот: – Сергей потянул кокой-то бланк.

«Гражданину Черёмухину С. К. явиться в комнату номер… для составления протокола о незаконной предпринимательской деятельности».

– Да, дела… – Аня села на диван рядом и ещё несколько раз перечитала бумажку. – И что теперь делать?

– Не знаю, – растерянно отвечал Сергей. – Придётся, наверное, регистрироваться в налоговой.

– Ты не расстраивайся, – вдруг решительно сказала Аня, – Ты спроси у Константина Петровича. Он-то уж точно подскажет. У него такие связи…

– Ладно, – Сергей немного успокоился, давай пообедаем и я поеду в студию, поработаю.

– Может, отдохнёшь?

– Нет, – решительно ответил Сергей. – Налакирую ещё чемодан брошек и поеду в Москву, на Арбат. Там ребята выручат! Там художников уважают!

Но и из мастерской Сергей вернулся довольно быстро.

– Что и там милиция с предписанием? – заволновалась Аня.

– Хуже, – ответил Сергей, падая на диван, – точно ты говорила: гараж надо было купить, пока деньги были.

– А что случилось? Что сегодня за день такой?

– Пришёл Олег Олегович – зам директора по АХЧ, понюхал, поглядел по углам и начал трындеть, что запах лака мешает школьникам учиться.

– Но у тебя там вытяжной шкаф.

– Да я ему тоже говорю, что в коридоре даже запаха не чувствуется.

– А он?

– А он, типа «школа это не частная лавочка, здесь не положено производство».

– Так они сами сдают помещение кооператорам. Там, я видела, сидят какие-то ремонтники. А другое крыло сдано коммерсантам.

– Так вот и завхоз о том же.

– О чём?

– Ну, типа «администрация школы может и закрыть глаза на некоторые нарушения, если отношения перенести в коммерческую плоскость»

– То есть он денег запросил за то, что не будет стучать директрисе?

– Да.

– И сколько?

– Тыщщ десять, говорит, может помочь ситуации. Типа «Мы поставим новую вентиляцию, у нас будут расходы»

– Ну, и?

– Аня, ну где я возьму пять тысяч? У меня, конечно, есть эти деньги, но смысл тогда работать за такую зарплату, если все придётся отдавать.

– Он хочет в месяц такую сумму?

– Вот именно!

– Наглость, какая. Всё. Иди в душ, потом ложись – отдохни. А завтра подумаем, как выкрутится. У нас сейчас ведь деньги есть. Пока хватит, а дальше посмотрим, может, что и придумаем…

16

Сергей не был заядлым рыбаком. В детстве, конечно, как и почти все ребята, он любил ходить с удочками на реку. Став старше, забыл про это. Но рыбалку у дяди Васи он любил как семейное достояние.

Когда-то дядя Вася и Константин Петрович – отец Сергея были школьными друзьями. Вместе служили в армии. А потом, повзрослев и обзаведясь семьями, не забыли старую дружбу. Частенько, как в детские и юношеские годы, вместе ходили в лес по грибы и ягоды. Вместе ходили на рыбалку.

Дядя Вася работал в ЖЭУ слесарем-сантехником. Но кроме своей основной работы он отлично владел токарным и фрезерным станком, умел обращаться с электро– и газосваркой. В общем, был мастер на все руки. Бывало, что Константин Петрович, работавший инженером сначала на заводе, а позже в НИИ, приглашал Василия Терентьевича, так звали дядю Васю на консультацию в цех. И всегда оставался доволен результатом.

Дядя Вася работал всегда. Днём и ночью. На основной работе днём, а вечером в гараже. Чинил кузова автомобилей. Скопил деньжат, а потом купил участок земли в деревне у озера и построил большой дом.

Поначалу селяне невзлюбили горожанина-выскочку. Но позже, узнав, что дядя Вася может починить всё – от чайника до системы отопления в доме, полюбили как родного. А друзья, невзирая на звания и должности, приезжали к Василию Терентьевичу как к старому другу. Вот и в этот раз Константин Петрович и Артур собрались к своему другу – Василию, провести вечерок на природе, половить карпов в озере, попариться в баньке. Константин Петрович приехал не один, взял с собой Клавдию Петровну и Сережу с Аней. Маленькую Катерину Аня оставила с Варварой Сергеевной.

По приезду, гости прогулялись по усадьбе. Осмотрели цветник и грядки, потом взрослые мужчины устроились в беседке поиграть в бильярд, женщины пошли хлопотать на кухне, заодно и посплетничать о соседях и знакомых. Сергей и Аня, взяв с собой сапёрную лопатку и ведро, отправились в поле. За полем было озеро.

– А почему мы не идём рыбу ловить? – спросила Аня.

– На рыбалку пойдем позже, к вечеру, – ответил Сергей, – здесь же всё рядом. Не обязательно сидеть у озера весь день. Рыба соберётся на ужин – начнется хороший клёв. Тогда пора будет и нам.

– А мы принесём для рыбы угощение, – пошутила Аня.

– Да, только его надо сначала приготовить.

Мимо поля, спускаясь к озеру, шла объездная дорога. Урожай, а это был картофель – уже был убран. Несколько куч сухой травы лежали с краю, у лесополосы. К ним-то и направлялся Сергей.

Выброшенная картофельная ботва сверху была сухой, но внутри сохраняла влагу и тепло. Сергей перевернул слой подсохшей травы. Аня сморщила нос.

– Брось, – улыбнулся Сергей, – запах как запах. Зато посмотри, какой здесь подарок для рыбака.

Десяток-другой жирных дождевых червей лениво расползались в стороны, потревоженные свежим воздухом и светом.

– Давай, собирай, – скомандовал Сергей и начал сам собирать будущую наживку в ведро, перекладывая её свежей травой.

– А трава зачем? – спросила Аня, помогая Сергею.

– Трава долго сохраняет влагу, и притом, в живой траве есть способность противостоять гниению. Червяки не протухнут.

Перевернув с десяток соломенных куч, добыли дождевых червей достаточно для хорошей рыбалки. Можно было возвращаться обратно.

– Червяков нарыли? – спросил дядя Вася, встретив Сергея и Аню, возвращавшихся с поля.

– Да, дядя Вася, вон почти полведра, – Сергей протянул вперёд ведёрко.

– Ну, хорошо. Поставь вон в тот угол в сенях. Я там приготовил амуницию. В сенях возле стены стояли в ряд несколько складных бамбуковых и пластиковых удилищ с готовой оснасткой. Рядом стояли два котелка с распаренной перловкой и горохом.

– Куда столько каши? – спросила Аня у Сергея.

– Рыбам. Не нам, – улыбнулся Сергей.

Пока не спеша, на летней веранде, ужинали, склоняющееся к закату солнце вызолотило и без того золотые верхушки тополей в лесополосе тянущейся до озера.

– Пора, – решил Василий, и рыбаки засобирались.

– Отсыпьте себе червей, – предложил Сергей, – нам с Аней столько много не нужно.

– А вы куда собрались? – удивился дядя Вася.

– Мы пойдём чуть правее. С берега ершей половим.

– Что ж, это тоже дело, – согласился Артур.

Артур взвалил себе на плечо связку удочек, Константин Петрович три складных стула, а Василий сложил в свой рюкзак приваду и наживку.

– Ну, с богом, – пожелала рыбакам Клавдия Павловна, – ни пуха, ни пера.

– К черту! – хором ответили Сергей, Аня, Константин Петрович, Артур и дядя Вася.

День был жаркий. Это был один из тех дней в сентябре, когда природа, будто прощаясь с летом, дарит нам последний привет, как напоминание о весёлых тёплых днях. Небесная синь сгущалась. Редкие розовые, почти кружевные облачка на горизонте плыли, изящно обрамляя осенний пейзаж.

Василий, Константин Петрович и Артур, спустившись к озеру, прошли на деревянный пирс, у которого были причалены две лодки-казанки. Устроившись на конце пирса, они закинули удочки.

Сергей и Аня, дойдя со всеми вместе до берега озера свернули вправо, и прошли метров сто по берегу туда, где начинались заросли прибрежного тальника. Здесь местными рыбаками и охотниками среди тальника были вырублены окна – выходы к открытой воде. Срубленные прутья и стволы лежали здесь же, в воде, образуя своеобразный мостик-настил, с которого можно было удить рыбу.

Сергей огромным, похожим на мачете, ножом срубил ещё несколько талин и, собрав в охапку ветки, кинул на настил сверху. Пустое ведро, приготовленное для будущего улова, Сергей на треть заполнил свежей травой.

– Чтобы рыба дольше сохранилась свежей? – догадалась Аня.

– Да. И чтобы не колотилась и не шумела.

– Ты думаешь, её будет так много?

– Посмотрим.

Сергей размотал удочки. Достал пригоршню червей. Двух нацепил на крючки, остальных кинул в воду, туда, куда потом закинул крючок с наживкой.

– Как красиво! – Аня указала концом удилища в сторону пирса.

Был полный штиль. В зеркале воды как в зеркале отражались прибрежные кусты и деревья, и пирс, и три рыбака на нём, и даже дальний берег озера, видимый отсюда тоненькой ниточкой, в едва сгущавшейся дымке тумана. Случайные всплески воды от играющих на вечерней заре рыбин в свете закатного солнца сверкали золотыми бликами.

– Ты не взял фотоаппарат? – спросила Аня.

– Взял. Как же, конечно взял.

Сергей положил удилище в воду, и, порывшись в рюкзаке, достал предмет свей гордости – цифровой фотоаппарат, купленный накануне.

– Ой, клюёт! – Вскрикнула Аня, показывая на поплавок удочки Сергея.

Сергей убрал фотоаппарат обратно в рюкзак, схватил удилище и ловко подсек и выудил первый улов – отчаянно трепыхавшегося ерша. Ёрш был крупный с выпученными глазами, растопыренными плавниками-колючками.

– Жалко, – Аня пожалела мужественно сопротивлявшегося ерша.

– Нечего их жалеть, – ответил Сергей, – они весной съедают икру вот этих рыб. – Сергей кивнул в сторону пирса, где Константин Петрович, как раз выуживал не очень крупного карпа. Карп красиво блестел в солнечном луче.

– Да ты что? Такие маленькие, а уже вредные?

– Они не маленькие. Тот, что я поймал вполне взрослый хищник. Вон смотри, и у тебя клюёт!

Аня дёрнула удилищем и тоже поймала ерша.

– А почему у нас карпы не клюют? Я тоже хочу карпа…

– На пирсе, дядя Вася сегодня с утра прикармливал именно карпов. Для этого он варит специальную кашу. А здесь в кустах отлично ловятся ерши.

– Они такие мелкие и колючие.

– Зато уха из ерша куда вкуснее ухи из карпа.

– А люблю запечённого карпа под сметаной.

– Карп запечённый, нам и так достанется. Смотри, у тебя опять клюёт.

– О! Да! – воскликнула Аня, выуживая очередного ерша.

Аня подсекла и выудила ещё несколько упитанных ершей, которые теперь растопыривая жабры, возились в ведёрке с травой.

– Ты, знаешь, – обратилась она к Сергею, у которого поклёвки случались реже, – я и сама ершей наловлю. А ты лучше возьми всё-таки фотоаппарат и поснимай меня и наших рыбачков, и природу. Смотри, как красиво.

Действительно. В последних лучах уходящего за горизонт солнца, и озеро, и окружающие его поля, и тополя в лесополосах горели на солнце, как гимн светилу. В бликах отражённого от воды света фигуры рыбаков казались персонажами какого-то фильма.

– Да, – согласился Сергей, – сейчас бы видеокамеру. Можно было бы фильм снять.

– Ты снимай, пока есть чем, пока светло. А то через десять минут солнышко закатится…

Действительно. В этот вечер у Сергея получились замечательные кадры. В основном это была фотоистория, о том, как Аня удит рыбу. Но был и замечательный кадр, сделанный на большом зуме, когда Артур вываживал крупного карпа. Напряжённая фигура рыбака, натянутая как струна леска и отчаянно борющийся со своей участью карп, почти полностью выпрыгнувший из воды! Правда, карпу этому все же удалось сорваться с крючка и уйти. Но замечательное фото осталось.

На общее фото с уловом пошёл другой карп, выловленный Константином Петровичем. Этот карп, запечённый в сметане, под ароматную уху и водочку, стал замечательным украшением вечернего стола после бани.

В бане, пока Константин Петрович и Василий плескались в кафельном бассейне. Артур, лёжа на полке, спросил у Сергея:

– Серега, а что ты всё в школе возишься?

– А какие у меня, Артур Александрович, варианты?

– Я могу тебе сдать в аренду хорошее место в моём новом бизнес-центре. Я сейчас набираю команду арендаторов. Могу подобрать тебе хорошее место.

– Хорошее, в каком смысле?

– Помещение под магазин и отдельно под мастерскую.

– Спасибо, Артур Александрович. Мне надо с отцом посоветоваться.

– С отцом обязательно надо посоветоваться. Не торопись.

А уже совсем поздно, за столом, когда Сергей с Аней ушли отдыхать в спальню устроенную в мансардном этаже, Артур сказал Константину Петровичу.

– Ну, вроде, Костик, всё устроилось. Давай ещё по сто грамм.

– Ты это о чём, Артур.

– Мне, кажется, я сделал то, что мы с тобой задумали.

– Что именно Артур?

– Мы сделаем так, что Сережа больше не будет торговать на улице.

– Да? – вступила в разговор Клавдия Павловна, – А как ты это сделаешь Артур?

– Я дам ему магазин. Пусть в магазине торгует.

– О, господи! – воскликнула Клавдия Павловна. – Не рынок так магазин! Неужели кроме торговли у нас нечем заняться?

А Константин Петрович, закусив огурчиком, предложил Артуру:

– Пойдём в бильярдную. Обсудим это дело на свежем воздухе.