Текст книги "Смерть мертвым душам!"

Междуглавие 9. Голод

Мертвые души выли от голода и отчаяния.

Пять первых глав гуляли где-то по безграничному интернету, а их бумажная копия вынуждена пылиться в шкафу!

– Эй, вы, книги! – громко позвал пятнадцатый том. – Сколько можно стоять тут без дела? Разве нас для этого создавали?

– А для чего? – зевая спросил Ильф-и-Петров.

– Мы должны управлять миром! – уверенно ответили Мертвые души.

– Вот и я говорю, сильная рука нужна! Чтоб порядок! – поддакнул ржаной том.

А на нижней полке в это время началось активной шевеление.

– Вы такой красивый, – тихонько прошептала книжечка в яркой обложке.

– Такой загадочный, – пропела друга, ее соседка.

– Такой сильный, – поддакнула третья.

– Кх-кх! – пятнадцатый том том собрания сочинений Гоголя щелкнул обложкой и, казалось, стал выше своих собратьев. – Что ж вы, барышни, там прячетесь?

– Так нас…

– Эти… умники…

– Не пускают…

– Говорят, мы глупые…

– Глупые…

– Какие еще умники? А? И по какому праву они тут командуют? – Мертвые души гневно оглядели стеллажи.

Им никто не ответил. Классики смотрели с презрением, не их эта забота – связываться с дураками. Ильф-и-Петров хотел возмутиться, но вдруг обнаружил себя за спинами глянцевых книжек. А кричать из-за спин – это ведь так неприлично…

– Не нравится мне все это! – уверенно, но тихо сказал Ильф-и-Петров.

– Да ладно, – отмахнулся Маленький принц, – кто их послушает, всем же понятно, что дураки!

Тем временем между Мертвыми душами и томом с колосящейся рожью завязался длинный диалог. Ржаной том активно жестикулировал страницами, припадал к переплету мерцающих Душ, как будто облизывал их обложку.

– Духовность… Народ обманывают… Отечество в опасности… Ну вы-то понимаете…

Книжки-попугайчики подбирались все ближе и ближе, пытаясь вникнуть в суть разговора.

– Нам бы покровителя, нам бы заступника… – шептал ржаной том. – Мы тогда показали бы! Мы бы всему миру показали! Сильная рука нужна, властная, чтоб поганой метлой всю нечисть…

– Станьте нашим заступником! – вскрикнула одна из ярких книжек.

– Да, – подхватила вторая, – покровителем!

– Императором! – восхитилась третья.

Пятнадцатый том собрания сочинений Гоголя приосанился еще больше. Еще недавно он рвался на простор интернета, но сейчас на него смотрели с восхищением и ждали от него подвига. На подвиги он был готов!

– Ладно! Я стану вашим императором!

– Да кто вас признает, не смешите вы нас! – крикнул Ильф-и-Петров.

Мертвые души не удостоили ответом наглого выскочку.

– Дорогие классики, вам не кажется, что пора вмешаться? – метнулся на верхнюю полку Маленький принц.

– Мы ему не по зубам, – уверенно сказали Толстые.

– Вы не по зубам? А остальные? – спросил Принц.

– Остальные… слабые погибнут, сильные выйдут в классики. Естественный отбор! – сказал первый том Достоевского.

А Мертвые души тем временем обводили голодным взглядом своих подданных. Взгляд остановился на одной из серийных книжек, которая стояла не корешком, а обложкой наружу. На обложке скалил зубы обаятельный вампир.

Глава 10. Форменное безобразие

– Это форменное безобразие! – возмущалась Елена Степановна. – Неужели они не проверяют книгу перед отправкой в библиотеку?!

– Совсем эти типографии обнаглели! – соглашалась с ней Кира. – Должен же у них быть какой-то контроль!

Вале стало интересно, и она подошла поближе к взрослым, разбирающим коробки с только что доставленными книгами.

– Не может же это быть совпадением! – бабушка негодовала. – Наверняка просто взяли весь брак и, вместо того чтобы списать, отдали библиотекам. Конечно, нам и такое сойдет, мы не привередливые. Надо же, такое роскошное издание, и тут страницы пустые!

Валя взяла в руки отложенную бабушкой книгу. Это было действительно очень красивое, подарочное издание «Похождения бравого солдата Швейка».

Валя открыла книгу и отшатнулась:

– «И настанет трус великий в градех, глад и мор по всей земли, и будут знамения великия на небе!»[8]8
  Ярослав Гашек. Похождения бравого солдата Швейка (перевод Петра Богатырева).


[Закрыть] – прочитала она.

– Бабушка, книга нам угрожает!

– Да это она с перепугу, – ответила за бабушку Кира, – там в середине две пустые тетрадки.

Валя внимательно рассмотрела книжку и действительно обнаружила совершенно пустые листы.

Такой же брак встречался еще в нескольких книжках этой странной партии.

– Ну и что делать? – чуть не плакала Елена Степановна. – И оставить их нельзя, и вернуть жалко. Когда еще дождемся…

– «Уходи поскорей отсюда, если хочешь остаться жив!»[9]9
  Белорусские народные сказки.


[Закрыть] – прочитала Валя, взяв в руки следующую книжку. – Да они сговорились! – воскликнула она.

Кира решила успокоить ребенка.

– Читай сорок девятую страницу, последний абзац. Там наверняка будет что-то веселое.

– «Вошла она в первый зал, а там бочки с кровью стоят. Вошла во второй, а там руки-ноги отрубленные по углам…»[10]10
  Белорусские народные сказки.


[Закрыть] – дрожащим голосом прочитала Валя.

Кира вырвала у нее книжку.

– Это сказки? Детские? Может и хорошо, что некоторые страницы пустые?

Вале стало совсем уж не по себе. Чтобы успокоиться, она прошлась между полками, поглаживая корешки старых книг. Обычно это ее успокаивало, но сегодня обложки царапались, как наждачная бумага, а один раз Вале даже показалось, что обложка горячая. Она отдернула руку, потом осторожно дотронулась пальцем до корешка…

Показалось. Обложка как обложка. В меру затертая, значит, кто-то ее читает, и довольно часто. Валя вытащила книгу с полки.

Это оказалась «Мэри Поппинс» – любимая Валина книжка. Правда, дома она была другая, с яркой обложкой, на которой Мэри на зонтике летела в компании котов, собак и детей. Мама ее часто читала Вале на ночь. Раньше. Теперь Валя большая…

Девочка вздохнула и открыла наугад. Эта книга никогда ее не расстраивала, значит, и теперь скажет что-то ободряющее.

«– Ты определенно сегодня что-то подхватил! Никак оно тебе покоя не дает! – произнесла она многозначительно.

И действительно, то, что было внутри Майкла, не только никуда не уходило, но напротив – делалось все тяжелее и тяжелее»[11]11
  Памела Трэверс. Мэри Поппинс открывает дверь (перевод Игоря Родина).


[Закрыть].

Валя чуть не заплакала.

Междуглавие 10. Вампиры!

Книжки трясло.

– Этого не может быть, этого не может быть! – как заклинание повторяла Энциклопедия.

– Типографский брак, – попытался всех успокоить Словарь, – явление нередкое. По статистике…

– Это не брак, лохи! – неожиданно сказала одна из серийных книжек. – Это Мертвые души, ясно! Это они страницы выпили! Потому что они – вампиры!

В обычных обстоятельствах за такую наглость обладательница яркой обложки получала от старожилов гневную отповедь и испуганно захлопывала обложку. Но сейчас – впервые в жизни – ее никто не перебил.

Может быть, из-за ее обложки, на которой мальчик с огромными глазами заносил меч над чем-то клыкасто-крылатым.

А может быть, потому, что все прекрасно помнили вчерашнюю угрозу новоявленного императора.

– Хорошо, что они ушли, – прошептал Маленький принц Ильфу-и-Петрову. – Может, насовсем?

Ильф-и-Петров не ответил. Он пока не встречал ни одной неприятности, которая исчезала бы сама по себе.

Глава 11. Что делать?

Книгам было страшно. Валя это чувствовала, даже не открывая их. И была уверена, что если откроет, то книжки на многие голоса заплачут и запричитают. Как только Валя появлялась в хранилище, у нее в голове тут же раздавался русский народный речитатив:

– Ой, как же мы теперь, ой, где же мы теперь, да на кого ж мы вас поки-и-инем…

Валя даже уши затыкала, так страшно ей становилось от дружного книжного воя. «Что творится?» – мысленно спросила она и сдернула с полки первую попавшуюся книгу.

«Вам предстоит зайти в запретный лес. И я сильно ошибусь, если скажу, что вы выйдете оттуда целыми и невредимыми»[12]12
  Джоан Роулинг. Гарри Поттер и философский камень (перевод Игоря Оранского).


[Закрыть], – сказала книга.

«С Кирой нужно поговорить!» – решила Валя и побежала искать практикантку.

– С книгами что-то не так! – выпалила она и поняла, что они с Кирой сказали это хором.

Но даже не улыбнулись такому совпадению. Кира нервно грызла карандаш, разглядывая новую партию книг.

– Послушай, мне кажется, что дело в «Мертвых душах», – сказала Кира.

– Которые мы на спиритическом сеансе вызвали? – Валя от страха села на стул. – Но мы же понарошку!

– Конечно, понарошку! Но… – Кира отложила карандаш с взялась за толстую старую книгу. – Я все думаю про тот странный том. Помнишь, пятнадцатый том собрания сочинений Гоголя?

Валя кивнула.

– Сколько его искала, – продолжила практикантка, – так и не смогла потом найти. Я взяла первый том «Мертвых душ», пытаюсь спросить у них.

– И что они отвечают? – заинтересовалась Валя.

– «Если б вы знали, какую услугу оказали сей, по-видимому, дрянью человеку без племени и роду!»[13]13
  Николай Гоголь. Мертвые души.


[Закрыть] – прочитала Кира и добавила: – Я уже пятую цитату открываю, а книга все ругается. Я понимаю, что что-то не то, но пока не могу понять что.

Кира потерла виски и тяжело вздохнула.

– Завтра будем решать, что с этим делать. Пошли домой, – устало сказала Кира и решительно захлопнула книгу.

Междуглавие 11. Новое время

– Да отойди ты отсюда, сколько можно меня в угол затирать!

Книжка в обложке ярко-малинового цвета отпихнула «Алису в Стране чудес» на край полки.

– Ты чего тут стоишь, а? – прогундосила она. – Посмотри на себя, тебе давно в макулатуру пора, а туда же…

Книжка расправила странички, как будто волшебное оперение.

– По-моему, вы невежливо… – начал Маленький принц, но его прервали.

– Рот закрой! – заявила темно-фиолетовая сестра первой нахалки. – Кончилось ваше время, стариканы! Новое поколение выбирает хардкор!

Алиса попятилась. Кислотные обложки сгрудились вокруг нее, и Принц вдруг поймал себя на том, что боится слово сказать. «Это же серийные! – подбодрил он себя. – На них чуть прикрикнешь – замолчат. Вот сейчас соберусь с духом…»

Но прикрикнуть он не успел.

– Что происходит? – строго спросил Словарь с верхней полки. – У каждой книги есть свое место. Все по алфавиту, по порядку. Что за самоуправство?

Казалось, что еще немного – и толпа малиновых, лимонных, изумрудных нахалок вступит в перепалку со Словарем. Но не вступили, сдержались.

Отступая от Алисы, они бормотали:

– Ничего-ничего… Скоро придет и наше время…

Это отступление настолько приободрило Ильфа-и-Петрова, что он с издевкой спросил у серийных:

– А где это ваш драгоценный Император? Поцарствовал – и на пенсию?

– Где надо! – отрезала лиловая книжка, но тут неожиданно ответили сами Мертвые души.

– Ходил в гости к вашим любимым людям! Поменял им кое-какие буковки… на правильные.

– Сильная рука! – чуть не заплакал от умиления ржаной подхалим.

Самое странное, что никто не успел понять, откуда Император возник и куда снова пропал.

Глава 12. Мертвые души наступают

Елена Степановна и Кира смотрели на свежераспакованные коробки с одинаковым изумлением.

– Ничего не понимаю! – Елена Степановна всмотрелась сначала в накладную, потом в коробку. – Вот же черным по белому: «Чуковский», «Маршак»… А это что?

– И моих тоже нету! – Кира рассматривала копию накладной. – Ни Пеннака, ни Аромштам, ни Мурашовой! И Гроссмана нет! И Драгунской!

«И хорошо, что нет всей этой новомодной ерунды!» – хотела сказать Елена Степановна, но сдержалась. Сейчас нужно было понять, что делать с кучей книг, которых никто не заказывал. Только-только удалось заменить брак с пустыми страницами – и на́ тебе опять!

– Может, они и ничего? – неуверенно сказала Елена Степановна, взяв верхнюю книжку из открытого ящика.

Кира поморщилась. Розовая обложка густо населена мультяшными девочками. Осиные талии. Осиные крылышки за плечиками. И даже глаза-тарелки показались Кире фасетчатыми. «Не суди по обложке!» – строго сказала себе девушка и открыла книжку на середине.

Героини весело болтали о нарядах и мальчиках, и их беззаботные голоса смешивались в звонкий осиный зуд.

Кира подняла глаза на начальницу. Та тоже пыталась читать новую книжку и, судя по страдальческой гримасе, тоже мучилась от словесного зуда, который наполнил ее голову. Елена Степановна закрыла книгу осторожно, словно боялась потревожить находящийся в ней рой.

– Детям такое нравится, – неуверенно сказала она. – Наверное…

Кире даже не захотелось спорить, так ей стало жалко бедную Елену Степановну. Вместо того чтобы проявить твердость, написать письмо в отдел комплектации, позвонить кому-нибудь, поругаться, Кира стояла и покорно кивала в такт доводам собеседницы.

Да, конечно, и такие книги тоже нужны… Ну да, дети сначала на яркие обложки внимание обращают, вот пусть и почитают эти новые книжки… Разумеется, после этого и до Волкова с Носовым дело дойдет… И до Пушкина с Гоголем, а как же! Да, письмо надо написать, но не ругаться, а попросить – можно ли и первоначальную заявку удовлетворить?

Она поддакивала и чувствовала, как где-то в области затылка все еще тупо зудит осиный рой.

Кира вдруг почувствовала, что очень устала за эти полдня. Единственное, на что ей хватило сил, – это вернуться в абонемент и поговорить с Валей. Как ни странно, девочка сразу поняла, о чем речь.

– Я тоже заметила! – горячо зашептала Валя. – Я читаю и… как будто что-то в голову заползает! Я сразу закрыла и спаслась!

– Как?

– Да три раза библиотеку обежала – вот как! И еще на одной ножке попрыгала!

– Надо будет запомнить, – сказала Кира.

И вдруг запрыгала на одной ножке. Пожилая посетительница, которая как раз вошла в комнату, прижимая к груди пакет с толстой книжкой, замерла на пороге.

– Входите! – весело поприветствовала ее Кира, прыгая уже на другой ноге. – Я сейчас!

Посетительница молча развернулась и исчезла в дверях. Кира и Валя посмотрели друг на друга и рассмеялись. Девушка почувствовала, что зуд исчез окончательно.

– Все равно непонятно, – сказала она, усаживаясь на рабочее место, – как могли в комплектовании так ошибиться!

Валя сразу стала серьезной, покосилась на шкафы и заговорщицки сообщила:

– Кира, мне кажется, это все Мертвые души!

– Что Мертвые души? – удивилась Кира. – Типографский брак устроили и заявку перепутали?

– А что ты думаешь! – Валя даже на носочки стала, чтобы ее слова звучали весомее. – Мертвые души – они же из буковок, так? А из книжек, которые «типографский брак», пропало что? Буковки! И в заявке тоже буковки переставились! Это точно Мертвые души!

Кира помотала головой. Звучало бредово… но убедительно. Очень убедительно.

Валя поняла, что осталось додавить еще совсем чуть-чуть.

– А эти новые книжки… которые гудят… это армия Мертвых душ!

Кира вдруг поняла, что нужно делать, и решительным шагом отправилась к начальнице, которая пила чай с конфетами.

– Елена Степановна! – сказала она, не успев перевести дух. – Эти новые книжки нужно куда-нибудь подальше убрать, они странные какие-то. Вам не кажется?

Елена Степановна удивилась.

– Но ты же сама говорила – современные книги нужны детям…

– Да, я говорила, но эти книги, они как будто не книги. Валя вон говорит, что они мозг выпивают.

Кира попыталась улыбнуться, но улыбка получилась кривая.

– Честно говоря, – продолжала она, – мне вообще не нравится, что происходит в библиотеке. Книжки просят помощи, я не понимаю, что делать…

– Ох, Кира, – улыбнулась Елена Степановна, – какой же ты еще ребенок!

– Да, наверное, – вздохнула Кира и выудила из тарелки с конфетами самую большую.

– Послушайте, – сказала она через минуту, дожевывая улов, – если вы мне не доверяете, может быть, почитаете статью… Я тут в одном библиотечном сообществе видела, там как раз про комплектацию библиотек, про то, какие книжки должны стоять на видном месте!

– Каком сообществе, Кира? – устало спросила Елена Степановна. – Нет у нас никакого сообщества.

– Да в интернете! Ой, нет, вы только не морщитесь! Я вам сейчас покажу! Если вам не понравится, вы не будете ничего читать! Чес-пречестное слово!

Междуглавие 12. Заговор

– Девчонку надо прикончить!

– Мелкую?

– На мелкую пофиг, ее никто слушать не будет, а вот рыжую надо убрать!

– Что у вас за базарные разговоры? – вздохнула Агата Кристи. – Мне стыдно стоять с вами на одной полке.

– Отвали, старушенция! – заржало сразу несколько голосов.

– Послушайте, книги, вы еще смеете называться детективами! Вы порочите жанр! У вас же ни интриги, ни сюжета! Кто вас вообще сюда пустил?

– Спокуха! Мы теперь тут главные, панятна? А ты того, вали, пока цела! А рыжую я на себя беру, она мне давно свет застит…

– Но нельзя же так! От вас уши вянут!

– Заткните эту шепелявую! Я сказал!

Глава 13. Атака на рыжую

Только Кира усадила Елену Степановну в самое удобное кресло, принесла ей любимого чаю и показала парочку профессиональных сайтов, как откуда-то снизу раздался непонятный шум.

Библиотекари переглянулись.

– Это из хранилища, – определила Елена Степановна, указывая на дверь в подвал.

– Вор? – испугалась Кира.

– В библиотеке?! – удивилась бабушка.

– Может, по ошибке залез? – попыталась пошутить Кира.

Они открыли дверь на лестницу, ведущую в хранилище, и прислушались. Шум повторился.

– Афанасий вернулся? – спросила Кира.

– Афанасий сразу еду потребовал бы, – ответила бабушка.

Они начали спускаться в темноту. Киру сразу накрыла волна страха, как будто кто-то переключил внутри тумблер со «спокойствие» на «бояться».

– Давайте полицию вызовем! – дрожащим голосом сказала она.

– Не поедут, – отмахнулась бабушка, нашаривая выключатель.

Как назло, выключатель не нашаривался.

– А ну выходи! – громко сказала Елена Степановна.

Возня прекратилась.

Кире стало еще страшнее – там, в книжной темноте, явно кто-то был.

– Выходи, кому говорят! – бесстрашно крикнула Елена Степановна.

Сначала Кира увидела свет. Он мерцал между рядами, еле выхватывая корешки книг. Потом одна из книг медленно отделилась от полки и неспешно поплыла по воздуху между рядами в ореоле странного синеватого сияния.

Кира от ужаса не только крикнуть не могла, она вообще перестала дышать. Ничего вокруг не видела и не слышала, кроме книги, медленно плывущей между стеллажами. А на полдороги до двери книга резко распахнулась и…

– Кира! Кира!!! Да что ж это такое! Никита, принеси еще воды!

Кира очнулась на полу. Она медленно возвращалась к реальности. Библиотека. Вечер. Странная сияющая книга, плывущая по воздуху…

– Все хорошо, – успокаивала ее Елена Степановна, – все в порядке. Это был Никита. Он не хотел включать свет и подсвечивал себе дорогу телефоном.

Кира медленно перевела взгляд с бабушки на Никиту, который виновато прижимал к себе книжку.

– Зачем? – шепотом спросила Кира.

– Я искал книгу.

– Но свет ты мог включить? – воскликнула Кира.

– Да не знаю я, где он включается! – насупился Никита.

– А ты мог попросить, мы тебе показали бы.

Никита упер глаза в пол, и по его виду стало понятно, что он готов так стоять до бесконечности.

Не признаваться же в том, что он не может найти второй том «Мертвых душ»! Он перерыл уже всю библиотеку!

Интересно, кто же прячет от него этот том? Явно же тот, кто вытащил его из сумки! Валя? Или Кира?

Ник посмотрел на книгу, которую схватил в последний момент для отвода глаз. «Как заработать миллион». Он сунул ее в сумку, чтобы посмотреть на досуге.

План заработать на продаже редкой книги провалился. Сейчас Ник ругал себя последними словами, что не отсканировал весь текст сразу. Нужно было потратить всю ночь, но не отпускать от себя строптивую книжку.

В интернете его завалили злыми и несправедливыми комментариями, никто, ни один человек не поверил в то, что это настоящий текст. Все только ругались, ехидничали, подкалывали, а многие откровенно издевались. Ник уже не успевал читать все ветки обсуждений, только с ужасом смотрел, как растет количество комментариев. Вчера было 115, а сегодня уже 267.

На следующее утро Кира появилась в библиотеке раньше всех, ночью ей не спалось, она вздрагивала от малейшего стука и дергалась от каждого порыва ветра.

А еще ей очень хотелось посмотреть на книгохранилище при свете, чтобы вчерашний ужас исчез из головы, чтобы убедиться, что там все тихо, спокойно и нет никаких монстров.

Монстров в зале действительно не было. В свете ламп играли столбы мелкой пыли, тихо поскрипывали стеллажи. Кира убедилась, что в хранилище идеальный порядок, и поднялась наверх.

В зале абонемента ей сразу резанул глаз толстый том Агаты Кристи, который валялся на полу.

– Никита небось вчера скинул, – буркнула Кира и подняла книгу.

Том буквально рассыпался у нее в руках, обложка отвалилась, переплет оказался совсем старым и ветхим.

– Хорошо, подклею, – вздохнула Кира и взглянула на полку, с которой этот том выпал.

Свободного места на полке не было.

Кира начала рассматривать, что же такое стоит на ней, и с каждой следующей книжкой удивлялась все больше.

– Это что? А это что? Откуда здесь взялась вся эта попса?

Книжки ощетинились и сомкнули свои ряды.

– Ладно, я вас почитаю, – спокойно сказала им Кира, – должна же я иметь о вас представление.

Она протянула руку и наугад вытянула черную обложку с кровавым шрифтом.

«Трупами мертвых был завален практически полностью весь дом»[14]14
  Несуществующая цитата. Все совпадения случайны.


[Закрыть], – прочитала Кира первую строчку и содрогнулась. Не от страха, а от стилистического уродства фразы.

«Ну-ну, посмотрю, что будет дальше», – решила она и углубилась в чтение.

Спустя час в библиотеку пришла Елена Степановна. Она увидела читающую помощницу и решила ее не трогать, не дергать после вчерашнего обморока. Кира же вела себя странно. Она периодически отбрасывала книгу, потом вставала, брала ее снова, как будто пыталась выдраться из повествования, но у нее не получалось. Заведующая только покачала головой и села за компьютер. Все-таки нашлось кое-что интересное в сообществе «Что читать».

Днем из школы прибежала Валя.

– Кира, привет! – с порога закричала она. – Как ты себя чувствуешь? Мне бабушка рассказала, что ты вчера…

– Отстань, – недовольно отмахнулась Кира.

– Тебе плохо, да? Хочешь, я тебе чаю…

– Отстань, – гавкнула Кира погромче.

– Кира, если тебе плохо, то лучше иди домой, – вступилась за внучку бабушка.

– Достали! – сказала Кира в сторону и продолжила читать.

Валя с бабушкой переглянулись в полном недоумении.

– Кира, – тихо спросила Валя. – Кира, что ты читаешь?

– Какое тебе дело? – раздраженно спросила Кира, захлопнула книгу и огляделась по сторонам.

Ее все раздражало. Валя – мелкая выскочка, бабушка у нее грымза старая, а тут еще и этот… пацан. Мало того, что напугал вчера до полусмерти, так еще и книжку с полки скинул, а книжка между прочим казенная, она денег стоит.

Кира сфокусировалась на Никите, который входил в библиотеку, и сузила глаза.

– Слышь, ты, – сказала она и уперла руки в боки, – чтоб я тебя больше в хранилище не видела! Что ты там вообще делал? И библиотеку всю перевернул! Ты посмотри, что с книгой сотворил, а? Ты посмотри, во что она превратилась! А клеить ее кто будет, а? Кто будет клеить, я тебя спрашиваю?!

Незаметно для себя Кира перешла на визг, который издают школьные учительницы в стадии наивысшего раздражения.

Елена Степановна совершенно растерялась, она не представляла, какая муха укусила ее бестолковую, но неплохую практикантку.

А Валя, похоже, представляла. Она аккуратно взяла книгу, которую читала Кира, и от души припечатала об пол. Это привело Киру в чувство, она запнулась на полуслове и прикрыла руками рот.

– Извините, – сказала она тихо, – я не знаю, что это было. Я… Никита, прости… Я действительно нашла Агату Кристи на полу, и думала, что это ты, но я совершенно не собиралась на тебя кричать, думала, сама подклею…

– Это не я, – уверенно сказал Никита, – я вообще в ту часть абонемента не заходил.

– Тем более прости, – устало сказала Кира.

Потом ее, конечно, напоили чаем, и дальше покатился обычный рабочий день. Агату Кристи заклеили и пока убрали в хранилище, чтоб читатели ее не дорвали. У Никиты заметили и изъяли вчерашнюю странную книгу про то, как заработать миллион, и выдали «Живую математику» Перельмана, чтоб учился на хороших книгах, а Елену Степановну Кира посадила читать целую подборку статей про современную детскую литературу.

– Ты знаешь, в этом твоем интернете есть и приличные люди, – сказала заведующая через пару часов. – Я бы с удовольствием с ними пообщалась. С некоторыми из них.

– Это легко устроить, – улыбнулась Кира. – Вот завтра и начнем.