Текст книги "Золотой выстрел"

Глава шестнадцатая
СУЕТА В СУМАСШЕДШЕМ ДОМЕ

Александр Борисович летел в Москву и совсем не чувствовал себя капитаном, первым покинувшим тонущий корабль, как успел-таки сострить на дорожку негодяй Славка. Валяй, говорит, экипаж постарается не утонуть до твоего возвращения, да и я тут остаюсь…

Нахал, конечно, Грязнов, но если по совести, то именно он за последние дни вместе со своей бывшей командой сыщиков из «Глории» сумел сделать больше, чем вся группа, вместе взятая.

Сегодня с утра Грязнов, используя все свои глубочайшие знания женской натуры и умение расположить ее к себе даже в драматической ситуации, проведет допрос Нины Александровны Саблиной. Решили, что для большего душевного контакта он приоткроет вдове некоторые факты, добытые следствием.

Опять-таки с утра Маркашин обещал дать санкцию на прослушивание телефонных разговоров госпожи Кутеповой Нелли Кирилловны, проживающей на Моховой… в доме… и установление за ней наружного наблюдения. Этой работой займутся Гоголев с ребятами из ГУВД – они местные, им и карты в руки.

А самая ответственная задача легла на плечи Олега Левина. Ему придется в срочном порядке просмотреть все следственные материалы и изготовить, грубо говоря, «куклу» для генерала Латникова, то есть так подобрать материалы дела, чтобы все было как бы понятно и в то же время не понятно буквально ничего.

Фотография, которую перед отъездом в аэропорт Пулково показал Турецкому Виктор Гоголев, не оставляла сомнений, что вчера в правительственной резиденции следователь по особо важным делам Турецкий имел честь лицезреть самого Патриарха – некоронованного короля преступного мира Санкт-Петербурга.

И что ж получается, в конце концов? Первый зам министра внутренних дел устраивает прием вору в законе? Или наоборот, губернатор, банкир, финансирующий его предвыборную борьбу, и криминальный авторитет принимают у себя высокого правительственного чиновника? В открытую! Ничего не боясь и не стесняясь! И даже следователя из Москвы приглашают: на-ка вот, смотри, нам и сам черт не страшен, не то что какая-то там Генеральная прокуратура!

Уже один этот факт должен стать предметом самого серьезного разговора с Костей. Теснейшим образом, как видел теперь Александр Борисович, был связан с этим вопросом и другой – купли-продажи господина следователя. Взять за жабры первого заместителя министра внутренних дел Турецкий в данном конкретном случае не имел физической возможности, а просто задать прямые вопросы означало бы спугнуть всю эту шоблу и, по сути, сорвать расследование. Идеальным вариантом было бы зачем-нибудь отозвать Латникова в Москву, где и устроить с ним откровенный разговор. Тем более что сегодня же в Питер должен прибыть сам министр вместе с участницей губернаторской гонки.

Кроме того, в Москве очень интересовала Турецкого личность Федора Акимовича Никонова, координатора, на которого выходил киллер Соболев. По муровской картотеке этот достаточно пожилой человек, имевший за спиной две ходки и кличку Аким, давно отошел от уголовщины. Были у него некоторый достаток, работа менеджера в торгово-закупочном товариществе с ограниченной ответственностью и инвалидность второй группы, заработанная еще в пермских лесах.

По согласованию с заместителем директора ФСБ Савельевым Меркулов определил его в Лефортово – это чтобы прервать вообще все контакты с волей. Причина его исчезновения не должна быть никому известна. Его и брали аккуратно, без посторонних свидетелей. Пусть думают, что координатор, или менеджер, как он сам себя именует, выехал куда-то и пока не возвратился. На домашнем же телефоне его был установлен определитель, и теперь каждый звонок фиксировался. Но пока удалось определить лишь три звонка – они были произведены из автомата у метро «Войковская», то есть откуда-то по соседству. Но проследить невозможно: у метро два вестибюля и четыре выхода на поверхность, а автоматов – вообще немерено. Известно еще было Турецкому, что в квартире «менеджера» осталась засада. На случай, если кто-то захочет наконец проверить, почему молчит координатор, не случилось ли чего с его здоровьем, все же человек-то пожилой, да и организм подорван…

Вот так, за размышлениями и сопоставлениями различных фактов, и пролетели считанные десятки минут от Питера до Москвы.

Экипаж воздушного лайнера был предупрежден Виктором Гоголевым о не совсем обычном пассажире, поэтому перед посадкой к Александру Борисовичу подошла стюардесса – очень приятная молодая женщина с загадочной улыбкой – и сказала, что в его распоряжении имеется ровно три часа, после чего их «челнок» отправится обратно, в Северную Пальмиру. Красиво, заманчиво, да и глазки явно намекают на нечто фривольное… Увы, времени слишком мало, чтобы думать о постороннем. Даже приятном…

Двор дома на Моховой представлял собой полутемный колодец, многократно описанный в романах Федора Достоевского. Недоставало только Роди Раскольникова, крадущегося с припрятанным за пазухой топориком. Сюда и въехал неприметный, потрепанный «РАФ» с оперативниками. Во дворе стояло несколько машин и «Газель», из которой выносили коробки и ящики с продуктами. Подсобные рабочие таскали их в открытые двери магазина. В подсобку. Сам магазин размещался вдоль внешнего фасада этого старого петербургского дома. Было еще совсем рано.

Из «РАФа» вышли двое техников с сумками и углубились в темноту одного из высоких и мрачных подъездов. Вскоре они вернулись. Один из них тут же устроился перед смонтированной в салоне микроавтобуса аппаратурой, нацепил наушники и занялся настройкой. Время тянулось медленно.

Наконец настройщик поднял руку – внимание! – и переключил на громкую связь.

Майор милиции Салов, начальник второго отдела Питерского угро, разглядывавший окно, выходящее во двор в бинокль со спецнасадкой, оторвался от наблюдения.

Раздался приглушенный телефонный вызов, щелчок, трубку сняли.

Мужской голос. Это я. Чем занимаешься?

Женский. Только что из ванны вылезла. Чего не приезжал?

М. Дела, дела… (тяжкий вздох). Какие у тебя на сегодня планы? И вообще, когда эта твоя беготня закончится?

Ж. Через полчасика подъедет Саша и мы подскочим в Комимущество. Ты перевел деньги на счет, о котором я тебе говорила?

М. Сразу же. А что, возникли вопросы? Или мало?

Ж. Нет, просто теперь можно получить наконец автограф. Понял?

М. Ох, бандиты… (Тяжкий вздох.) Никак не накормятся.

Ж. Такая жизнь, милый. Так ты когда появишься? Надо бы кое-что обсудить. Там, у Саши, тоже возникли некоторые проблемы.

М. Что-нибудь серьезное?

Ж. Боюсь, как бы не так… У него ощущение, что кто-то решил перебежать нам дорожку. И довольно резво. В общем, сложности появились.

М. В каком плане? Ну… так, иносказательно, можешь?

Ж. Строители приостановили работы. Сказали, что на днях, вчера или позавчера, на них наехали.

М. В смысле?

Ж. В довольно жесткой форме приказали сматывать удочки.

М. А Саша твой что?

Ж. (раздраженно). А с Сашей мы в это время были в архитектурном управлении! Когда он вернулся, там остался один прораб. Он и сказал. И попросил избавить. Иначе они действительно прекращают все работы.

М. Вон как!.. Интересный получается компот…

Ж. Мне, в сущности, наплевать, милый, компот это или кисель, но ты меня достаточно знаешь, я отступать не привыкла. Если ты не можешь принять меры, я приму их сама!

М. (спокойно и холодно). Каким образом?

Ж. Пойду куда следует. К Гаврикову пойду! В Главное управление. Пусть пришлет свой ОМОН, или кто у него есть, и разберется с наглецами!

М. Я бы не торопился, дорогая. Ты, конечно, лицо, прямо скажем, неординарное, но… Милиция в данном случае – партнер нежелательный. Не торопись, я сам кое-что попробую. Поговорю с одним человеком. То-то я смотрю, он заинтересовался… Кстати, я тебя прошу, все документы у Саши ты забери к себе. И положи в сейф. Ты поняла, о чем я?

Ж. Ты меня за дурочку держишь, милый? У нас на руках только копии. Заверенные, все чин-чинарем.

М. Умница… Ну хорошо, у меня сегодня ответственный день. И закончу дела, скорее всего, во второй половине. И сразу подъеду. Ты доверенность на Сашу написала?

Ж. Все как ты просил. А что, уже можем лететь?

М. Я думаю, да.

Ж. Что-то голос мне твой не нравится, милый. Слушай, я все мучаюсь… это никак не связано?..

М. (резко). Замолчи! Сколько раз тебе надо напоминать, что о всех своих планах, подозрениях, сомнениях – любых важных вопросах – мы можем говорить только с глазу на глаз!

Ж. Извини. Но ты же не приехал! А ведь я просила.

М. Ты знаешь, где я работаю?

Ж. Ну-у…

М. Баранки гну! Я же иной раз не завишу от собственных желаний! Есть приказ. А я солдат.

Ж. (игриво). Ты офицер!

М. Тем более обязан соблюдать дисциплину. Спасибо, отпуск не задерживают… Ну ладно, ситуация для меня проясняется. Поезжайте с Сашей, заканчивайте все дела, а вот туда, к нам – ты понимаешь, о чем я говорю? – даже и не думай ехать. Я сам подскочу. И вообще, я тебя прошу вот эти последние день-два постарайся одна нигде не появляться. Можешь Сашу держать рядом. Я просто не хочу, чтобы нам с тобой что-то вдруг помешало хорошо отдохнуть. Ясна диспозиция? И не забудь о нашей договоренности.

Ж. Ясно, мой командир. Значит, я в комитет – и домой. И буду ждать тебя вечером. Целую, милый. До встречи…

Пошли короткие гудки.

Оператор выключил громкую связь и обернулся к Салову.

– Запись есть.

– Отлично, – кивнул Салов. – Значит, принимаем такое решение. Ты, – обратился он ко второму специалисту, – срочно тащи кассету на Литейный, к Гоголеву. Мы здесь продолжаем слушать, а когда она уйдет, действуем по плану. Там с замками как?

– Нормально, – ответил первый. – Без проблем. Между прочим, абонент звонил из телефона-автомата. Осторожен.

– Все, продолжаем наблюдение, – сказал Салов и взял свой бинокль. – Я думаю, Бог простит наши незаконные действия…

– Та-ак, – протянул Грязнов и уставился на Гоголева. – Считаешь, это он?

– Всенепременно, – ответил Виктор Петрович. – Ребята проверили, разговор шел из автомата возле гостиницы «Европейская». – Он обернулся к начальнику оперативного отдела: – Давай туда срочно двух оперов с фотографией. Проверить в администрации и на этажах. Если он там, пусть сами на рожон не лезут, а немедленно информируют. И глаз не спускают. И вообще, надо пробежать по гостиницам.

– Слушаюсь, – ответил тот и покинул кабинет.

– Интересный разговор, заметил? – задумчиво проговорил Грязнов. – Ну-ка давай еще раз и с остановками…

Снова пошла запись.

– Стоп! – почти сразу остановил Грязнов. – Я так понимаю, что наша красотка должна кому-то из ваших чиновников дать на лапу.

– Узнать нетрудно. Подошлю туда человечка, а он проследит, в чей кабинет нагрянут гости. Мадам – фигура заметная, не узнать нельзя. А что, может, прямо там и возьмем? На горячем.

– Но ведь они же на его счет перевели. Сам слышал?

– Вот мы и спросим у них номер счета.

– А он другой назовет. И в другом банке. Или вообще деньги поступили в какой-нибудь Цюрих. Не будем торопиться. Зафиксируем – и достаточно пока. Это сейчас не главное. Поехали дальше… Ну это, можно сказать, обычные дела. Появились конкуренты – крутые ребятки… Отложим. Дальше… Гавриков – это кто, напомни?

– Зам начальника ГУВД. Но криминала тут не вижу. Может, она с ним действительно знакома. Даже наверняка. В Париж постоянно летает… Вот что занимательно. «Милиция нежелательна»! Видишь? Значит, дело, прямо сказать, нечистое… Ну с доверенностью – понятно, вопросы не имею. А, вот… ага!

– Я тоже об этом подумал, – подтвердил Грязнов. – Она все мучается: не связано ли. Что с чем? С убийством Саблина? А какова его реакция? Цыц, сука! Вот смысл. Сорвался мужик. Не телефонный разговор, понимаешь… И теперь смотри: она знает либо догадывается, где он работает.

– Так это ж чистая туфта, Вячеслав! Солдат! Офицер! Он же наверняка не сказал ей, что его профессия – киллер… Но не это главное. «Туда, к нам» – надо понимать дом, который они оформляют в Павловске. И он там сегодня должен быть. С кем-то разобраться, кого он знает. Вот там и надо его брать. С большой осторожностью, но решительно.

– Согласен, – кивнул Грязнов. – Но что ты скажешь по поводу «ответственного дня»? Который у него закончится во второй половине? Что это может быть?

– Да все что угодно. Киллер – он киллер и есть, извини за банальность. Ну давай прикинем. Губернатор? Нет, конечно. Латников? Да его уже сто раз могли убрать. Значит, не он. Кто-то из наших на очереди? Болдин тот же. Могут быть любые варианты.

– Стоп, Витя! – Грязнов поднял палец. – Когда прилетают Зинченко с Панкратовым?

Гоголев взглянул на часы.

– Тебе пора выезжать, – сказал он. – Машина у подъезда. С министром, я полагаю, тоже свита будет, вот можешь проявить вежливость… Слушай, а вдруг это?..

– Вот и я подумал. Только на этот раз кто из них двоих? Министр? Не знаю, вряд ли. Скорее всего, если Соболев действует по заказу губернатора, в чем я, честно говоря, тоже не уверен, помехой для здешней власти может стать именно Зинченко. Ведь конкурент! А убирают именно конкурентов. Как думаешь, что мог делать вчера у Латникова Патриарх?

– Ну ты договоришься! – засмеялся Гоголев. – Ты еще скажи, что заказчиком является Латников!

Грязнов внимательно посмотрел на товарища и ничего не сказал. Но Виктор как-то словно растерялся, оборвал смех и выключил запись.

– Да, ребята, – вздохнул Вячеслав, – у вас тут прямо какой-то сумасшедший дом…

– Суетимся, суетимся… – в тон ему добавил Гоголев. – Ладно, езжай в Пулково. А я оперативниками займусь. Не знаю, что тебе министр предложит, но меня ты наверняка найдешь в Павловске.

– Созвонимся, – коротко ответил Грязнов и поднялся…

Щелчок. Телефонный звонок. Оператор включил громкую связь.

– Нелли Кирилловна? – спросил мягкий мужской голос. – Это я, Саша. Мне подниматься к вам?

– Не надо, Саша, – ответила Кутепова. – Я уже одета и спускаюсь к вам. Ждите у машины.

Короткие гудки.

Из-под арки ворот вошел во двор худощавый и долговязый молодой человек в шляпе. Пересек двор и остановился у красного «рено». Закурил. Через несколько минут хлопнула дверь подъезда и по ступенькам сбежала Нелли с черной сумкой в руке. Саша сделал шаг навстречу. Нелли, подозрительно оглядевшись и проходя мимо, чмокнула его в щеку.

– Вот те на! – хмыкнул внимательно наблюдавший Салов.

Нелли с Сашей сели в «рено», заурчал мотор, и машина плавно выкатила под арку.

– В квартире больше никого? – спросил Салов. – Проверь.

Оператор набрал домашний номер Кутеповой, послушал долгие гудки и отключился.

– Тишина, – констатировал он.

– Вперед. По одному, – скомандовал Чибисов. И из микроавтобуса выскользнули трое оперативников, а за ними сам майор.

На всех четверых были синие с красным куртки ремонтников. На головах желтые каски. Может, сантехники, кто их знает! Дом-то старый, вечно где-то что-то протекает. Потоптавшись и оглядев подъезды, вошли в тот, из которого только что выпорхнула Нелли.

Дверь на пятом этаже была вскрыта быстро. Надев на ноги целлофановые боты, сыщики начали обыск во всех комнатах одновременно. Работали аккуратно. Даже распылитель пыли держали при себе на всякий случай, если что-то найдется на антресолях. Чтоб собственные следы убрать.

В самый разгар работы зазвонил телефон. Все вмиг насторожились. Пиликнул мобильник Салова.

– Слушаю, – сказал майор.

– Опять телефон-автомат, – доложил оперативник из «РАФа», – сейчас передам нашим для проверки.

Телефон еще дважды прозвонил и замолчал.

– Возможно, проверка, – сказал майор. – Всем внимание!

Через короткое время снова пиликнул мобильник.

– Во двор вошел старик с палочкой. Плащ, борода. Ушел в ваш подъезд.

– Держи связь, – отозвался Салов и, сделав знак товарищам, осторожно проскользнул в прихожую. И чертыхнулся: свет горел! Совсем, что ли, с ума посходили?! Немедленно выключил и замер с пистолетом в руке слева от двери. За дверью, ведущей в ближайшую комнату, встал оперативник, за второй – другой. Потянулось томительное ожидание.

На площадке была тишина.

Салов отошел в угол, к вешалке, и прошептал в мобильник:

– Ну что там?

– Погодите… – ответил оператор. – А вон он!

– Где?

– Ай да старикашка! – послышался голос с кухни.

Салов, не отключаясь, ринулся туда и успел заметить лишь светлый плащ, мелькнувший под аркой.

– Ушел, – доложил оператор из микроавтобуса. – Что делать дальше?

– Ну, выгляни, если можешь… – неуверенно сказал Салов. – Ничего, ребята, не понимаю…

Он вернулся в прихожую, сунул пистолет обратно в подмышечную кобуру, поднял голову к потолку и задумался.

– Нету уже никакого старика, – снова сообщил по мобильнику оператор. – Такси какое-то отъехало, я номер не успел разглядеть.

– Ладно, – уныло ответил Салов, – наблюдай дальше. Отбой… А может, ошибка? Почему мы вдруг решили?..

Опер, стоящий рядом, пожал плечами, сказал неуверенно:

– Может, он в глазок чего увидел?

– В глазок? – переспросил Салов. – И вдруг стукнул себя кулаком по лбу: – Идиот!

– Кто? – удивился опер.

– Я идиот! – почти кричал теперь Салов. – Я же свет погасил! Слушайте, когда мы вошли, он горел?

– Кажется, горел, – подтвердил второй опер.

– Верно! Горел! А на глазке нет задвижки – видите? Значит, с лестничной площадки свет должен быть виден! Или не виден! А если это сигнал? Он глянул – темно. Что-то неладно! Тревога! И только мы его и видели… Ах, идиот…

– А чего он приходил-то? – усомнился опер.

– Надо было, вот и приходил. Помните, там что-то про сейф говорилось. Давайте искать. И быстро.

Сейфа никакого не нашли, зато позвал оперативник, разгребавший старые вещи на антресоли над проходом в кухню:

– Дуйте сюда!

Он достал вовсе не запыленную спортивную сумку с многочисленными «молниями» и сине-белой надписью «Динамо» на боку. Сумка была тяжелая. И через минуту стало ясно почему.

Завернутые во фланель, в ней лежали два АКС-74УН со сложенными прикладами и парой рожков с патронами. Все было чистенькое, новенькое и старательно протертое от масла. Прямо бери и с ходу стреляй. Отличное, компактное оружие, предназначенное для спецназа. Один минус у этой модификации всемирно известного «калашникова» – прицельная дальность невелика, до четырехсот метров. Зато удобно для установки ночного прицела. А для киллера, работающего, как указывают факты, практически не далее трехсот метров, истинный подарок. Всего пятьдесят сантиметров длина, в любом целлофановом пакете можно пронести…

Значит, был все-таки киллер? Но это очень плохо. Он теперь станет еще более осторожным. Хотя, с другой стороны, свет в прихожей тоже ни о чем не говорит. Нелли могла, уходя, просто забыть погасить свет. Машинально. Как это делают все нормальные люди, выходя из дома.

Тяжко вздохнув, Салов стал звонить Гоголеву. Как в том анекдоте: две вести – плохая и хорошая, с какой начинать? Давай с плохой. Бизоны сдохли, одно дерьмо от них осталось. Давай хорошую. Дерьма много… Очень не хотелось думать сейчас Салову о том дерьме, в которое попал по собственной невнимательности…

Он был растерян. Не в том смысле, что запахло провалом, нет. Сильно обеспокоило другое: Нелли должна была оставить свет в прихожей. И, вероятно, забыла. Хотя он ей каждый раз напоминает. Женщина! Что с нее взять!..

Но Сергей сразу, с самого начала поставил себе за правило немедленно уходить, если что-то нарушало его планы. Может, в квартире никого чужого и не было, но… Глазок не светился. От самой двери несло чем-то враждебным, запах, что ли, какой-то посторонний? Черт его знает, но когда ты сам идешь по лезвию, все внимание только следующему шагу, и тогда твоя осторожность становится безусловным рефлексом.

«Микрашка» еще какой-то странный во дворе появился. Он вроде снаружи опасности не представлял, но кто его знает, что внутри? Раньше его не было. Но на его проход в подъезд и обратно вроде бы никто не прореагировал…

А если все-таки?.. Нелли можно, конечно, позвонить на мобильник, но неизвестно, где она сейчас, не исключено, что в кабинете очередного взяточника и ведет нелегкий для себя, для своей гордой натуры разговор. И настроение у нее после смерти Саблина несколько подавленное. Неужели что-то подозревает? Нет. Не должна. Все было проделано абсолютно чисто, и никаких следов в этом «Павлине» не должно было остаться. Ничего, время сгладит, забудется. Надо ехать уже. Лететь отсюда пора, и чем скорее, тем лучше. Вот последняя работа – и в дорогу.

Очень не понравился Сергею какой-то странный, двусмысленный разговор с Патриархом. Будто законник в чем-то его подозревает. Что-то вешает ему на уши. Какую-то липкую паутину плетет, старый паук.

Появилась совершенно неожиданная мысль. А может, им пришла пора избавиться от исполнителя?! Всему ведь однажды приходит закономерный конец. А уж о судьбе исполнителей кому и знать, как не Сергею. Да хоть тот же Солоник… Киллер вообще живет недолго. Либо его чужие убирают, либо ментовка, либо свои. Чаще последние. Чтоб полностью замести следы.

Показалось, что у Монахова злорадство промелькнуло в глазах и в интонации: кончается, мол, твое время, Сережа-голубь. Вот и на Павловск он, скорее всего, глаз положил. Почему-то интересовался, нельзя ли и Нелли туда, к разговору, пригласить. Зачем это ему? Забрать все себе, а на него, на Серегу Светличного, записать последнее убийство – собственной любовницы?

Светличный поморщился, заметив, что как-то не по делу распаляет себя. А ведь еще предстояла работа. И гонорар за нее немалый.

Или этот старый мерзавец знает что-то такое, что ему, Сергею, неведомо? И гонорар ему после сегодняшней работы уже приготовлен – пуля в затылок? А подруге ничего не останется, как перебраться из одной постели в другую… В лучшем случае…

Попутно возникли сомнения, правильно ли он поступил, держа большую часть своих гонораров в депозитарии тютюнниковского «Петербурга». Ведь не дай бог что случится, конфликт возникнет с Патриархом, можно крепко и прогореть.

И вопрос второй – оружие. В автоматической камере на Финляндском вокзале у него хранился отличный бесшумный и беспламенный ПСС. Один минус – дистанция до объекта мала, максимум пятьдесят метров. А чтоб исключить случайности – любая половина. Это значит, надо находиться практически рядом с клиентом, что очень нежелательно. Но это – крайний случай.

Можно, конечно, связаться с Патриархом и сказать, чтоб доставили оружие, тот же АКСУ. Найдут, никуда не денутся. В конце концов, пусть и они побегают. А то ведь исполнение можно и отложить. Куда они координатора девали? Почему вдруг исчез? Почему, кстати, до сих пор не появился Игорь?

Развели бардак! Такого оптовика просрать – это ж просто уметь надо! Психушка! Сумасшедший дом! Ну никакого порядка…

Он решился наконец и из телефона-автомата позвонил Патриарху. По тому номеру, что недавно получил от менеджера Акимова на Главпочтамте.

– Это Сергей, – сказал твердо, едва там сняли трубку.

После недолгой паузы услышал чуточку скрипящий голос старого пердуна, мнившего себя Патриархом:

– Слушаю, Сережа. Что, проблемы?

– Есть небольшая. «Инструмент» сломался, другой нужен.

– Ай, какой ты неосторожный! А где ж новый-то взять?

– Так ремонт можно и отложить.

– Да ты что, Сережа! – вдруг заволновался Монахов. – Как это можно! Никак нельзя, Сережа.

– Я на углу Пестеля и Садовой, посылайте механика с «инструментом», договоримся.

– Так ведь «инструмент» дорого стоит, Сережа.

– Ничего, из моего гонорара вычтите.

– Вычтем, конечно, куда ж деваться… А ты про время не забыл, часом, Сережа?

– Вот и поторопитесь. Кстати, и половину гонорара, как обычно, передайте с механиком. Не хочу нарушать установленного порядка.

– Ах, какой ты, Сережа!

– Какой?

– Недоверчивый. А ведь я, кажется, не давал повода.

– Кажется, – подчеркнул Сергей, – да. Но мне работать, и я должен быть спокоен.

– Понял, понял тебя, Сережа, – заторопился Патриарх. – Ну что поделаешь, работа и в самом деле прежде всего. Так ты ожидай механика. «Инструмент»-то какой, обыкновенный?

– Какого у вас больше всего. На букву «к», название забыл. Маленький такой.

– Ага, вспомнил, будет.

Сергей повесил трубку, зашел в пустую подворотню, где стащил с себя парик и отодрал бороду, вывернул плащ наизнанку и стал совсем другим человеком.

И снова задумался он над тем, что заставило его повернуть обратно от дверей квартиры. Что-то подсознательное, необъяснимое… И пришел к выводу, что действительно пора делать перерыв. Возможно, менять и заказчика, эти хоть и платят очень даже прилично, но начинают наглеть…

В следственном кабинете Следственного корпуса лефортовского изолятора сидели Меркулов и Турецкий. Ввели Никонова – пожилого, прихрамывающего человека с чахоточно втянутыми щеками. Видно, вопреки заключению врачей, что он относительно здоров, прошлое дает о себе знать. И новый срок может стать для него последним.

– Присаживайтесь, Федор Акимович, – сказал Меркулов.

Никонов хмыкнул, будто услышал шутку, и покрутил лысой головой.

– Что вас насмешило? – поинтересовался Меркулов.

– Человек уже сидит, а ему предлагают присаживаться…

– Ну да, старая хохма: если ты ходишь по камере, так думаешь, что не сидишь? Но давайте обойдемся без хохм. Вот из Питера приехал познакомиться с вами старший следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры Турецкий. Я тоже представлюсь: заместитель генерального прокурора Меркулов Константин Дмитриевич. И у меня появились кое-какие вопросы. Так поговорим?

– Не в моем положении возражать.

– Очень хорошо, что вы это понимаете. Так вот, Сергей Леонидович Соболев, которого вы знаете как Сергея Николаевича Светличного, уже у нас на крючке. Возьмем мы его не сегодня завтра. Но исполнитель – он и есть исполнитель, вы это тоже понимаете. Он получит свое по максимуму, до полного заката. Но заметьте, с волей навсегда простятся те, кто были руками, а не головой. Голова же уйдет от наказания. Не потому, что у нее оказались дурные или негодные руки, а потому, что она думает, а руки только исполняют ее волю. Понимаю – несправедливо, но что поделаешь?

– А почему вы, гражданин прокурор, считаете, что я, к примеру, навсегда простился в волей? У меня другое мнение.

– Мечтать-то вы можете себе о чем угодно, но только срок вам светит максимальный – для вашего здоровья, а режим тем более нехороший. Но речь сейчас даже и не об этом. Вон вчера Александр Борисович сидел за одним столом с Патриархом, понимаете? – Турецкий, пока ехал из аэропорта, успел подробно проинформировать Меркулова о странной встрече в резиденции. – Мы его, конечно, возьмем, слов нет. И статьи найдутся. Но все-таки паровозом в последних делах, возбужденных в связи с убийствами питерских бизнесменов и политиков, пойдете вы. В качестве координатора и, естественно, организатора, поскольку настоящего вы назвать не хотите.

– Не получится, гражданин прокурор, – с ехидной улыбочкой возразил Никонов. – Мне звонили, я звонил – и все. А кто звонил, понятия не имею.

– Нет, суду не понравятся такие объяснения. Мои гораздо правдоподобнее. Да и бывший майор Герасименко, и Игорь Рачонкин, наконец, и Сергей Соболев безусловно подтвердят, что получали указания от вас лично. А потом, я вам скажу – между нами, понимаете? – у нас же следствие годами ведут. Адвокаты там протестуют, жалобы составляют, а следствие тянется себе. Срок кончается, суд освобождает подсудимого из-под стражи прямо в зале, а его, только что освобожденного, тут же на выходе берут – и снова на нары. Повод-то находится обязательно. Верно, незаконно. И мне, заместителю генерального прокурора, очень неприятно это сознавать и вам говорить. Очень неприятно! Но у меня ж все-таки одна голова, за всем не уследишь.

– Значит, понимаете, что незаконно действуете? – спросил Никонов с кривой ухмылкой.

– Понимаю. Каюсь. Только ведь вам мое покаяние оптимизма не добавит. Незаконно, говорите? А убивать законно? А команду отдавать: того замочить, этого… законно? Ну я думаю, теперь у вас будет очень много свободного времени, до конца жизни, хватит на размышления.

– А если я раньше подумаю?

– Раньше – это когда? Сейчас? Завтра? Нам ведь ждать да ходить вокруг вас, Федор Акимович, некогда. Пока вы тут прохлаждаетесь в размышлениях, там, очень возможно, новые убийства замышляются. И заметьте, все, кого мы и дальше будем брать, станут топить именно вас. На ваши указания ссылаться. Они это отлично организуют!

– Вам говорить просто… А что думаете, старику, что ли, легче на перо сесть, чем молодому?

– А вы разве уже получали угрозы?

– Пока, как говорится, Бог миловал. Но стоит рот открыть…

– Так говорят все, не вы первый. Но рты в конце концов открывают, и сознаются в своих преступлениях, и сотрудничают со следствием, и суд оказывает снисхождение. И люди однажды выходят на волю. А если бы было наоборот, сами подумайте, бандиты из мести уже давно перестреляли бы друг друга. У вас же каждый сам за себя, никто не хочет тянуть срок за соседа. Логично?

– Так что вы от меня хотите? – мрачно спросил Никонов.

– Назовите заказчика. Приведите фактические обстоятельства. Александр Борисович через… – Меркулов взглянул на часы, – через полтора часа вылетает снова в Петербург. И возьмет с собой протокол с вашими показаниями. Поторопитесь, у нас очень мало времени.

– Ну кое-что, наверное, я вам скажу… – задумчиво начал Никонов. – Жизнь моя, гляжу, вам известна. А не знаете вы вот чего… Записывать будете? Или мне самому?

– Будем записывать, так быстрее, – сказал Меркулов и подвинул Турецкому несколько листов протокола допроса.

– Пересеклись наши дорожки, – неторопливо продолжил Никонов, – во Владимирской пересылке… Савел Монахов тогда на Патриарха еще не тянул, но авторитетом уже пользовался…

Некстати зазвонил внутренний телефон. Меркулов поднял трубку.

– Следователя Турецкого срочно вызывают по его мобильнику, – доложил дежурный.

Согласно установленному порядку, Александр Борисович оставил и телефонную трубку, и личное оружие у дежурного.

– Давай вниз, – сказал Меркулов, – что-то срочное… Продолжайте, Федор Акимович, я вас слушаю.

Турецкий услышал взволнованный голос Грязнова:

– Это ты, Саня? Полный атас!

– Что случилось? Я еще в Лефортове.

– Костю можешь быстро найти?

– Могу, говори.

– Только что убит Панкратов… Не угадал я, мать его!..

– Где?!

– Здесь, где же еще! Десять минут назад!

– Как это произошло?

– Долго объяснять. С ним были Алексеев и Латников.

– Они тоже?!

– Да нет! – раздраженно воскликнул Вячеслав. – Подробности потом. Саня! Заказ в чистом виде!

– Я не понял, чего ты не угадал?

– Адрес не угадал! Сечешь?

– А-а, не того?

– Вот именно. Давайте там решайте, как быть, и звони на мой. Я побежал.

Турецкий поднялся в следственный кабинет и шепнул Меркулову на ухо: