Текст книги "Убей, укради, предай"

8

Черный. 15 сентября, 8.50

Вопросы «что делать?» и «кто виноват?» Черный для себя уже решил. И давно.

Виноват, конечно, Басин – из-за своей, мать ее, эротической обиды (бросили его, бедненького, на молодого променяли). Заварил международный, мать его, банковский скандал. Не растрепись он журналистам, может, еще десять лет бабки бы вертелись спокойно и никому бы до этого дела не было. А главное, сам бы жил. Завязал бы в узелок свой обиженный хрен и жил бы. Вот она – роль, блин, долбаной личности в истории. Трупов только названных – штук шесть, спецслужбы обеих стран на ушах, если бы лет сто назад – вообще война бы началась. Так нет же, ему и этого показалось мало, он еще посмертные опусы рассылает, мать его!

А делать при таких раскладах ничего не оставалось – только сбыть этот долбаный блокнот в надежные руки. И в свете этого самым острым был вопрос: кому?

То, что не Симпсону, – это ясно. Турецкому – тоже пока нет. Рано. Если уж совсем припрет, тогда да. А пока рано. А из других охотников – только Митина. Но тут надо крепко подумать, прежде чем ей предлагать.

Ворочалась, конечно, смутная идея. Рискованная, даже более чем рискованная. Зато в случае успеха можно было бы рассчитывать на какие-то гарантии.

Идея состояла в том, чтобы подарить дневник мужу Митиной. Причем лучше не анонимно переслать, а принести лично, чтобы ему и в голову не пришло, что кто-то над ним так поиздевался.

Мысль в принципе, конечно, гениальная, при условии, что этот Митин является мужем Митиной не на бумаге, а на самом деле и что индульгенции на беспорядочный секс с каждым встречным он ей не давал. Тогда сор из избы не выносится – те жалкие крохи компромата (а может, и клеветы), которые накропал Басин, как бы остаются в семье, а, кроме того, Митина, зная, что муж знает, от кого к нему попал блокнот, не посмеет мстить.

Однако для осуществления этой задумки не хватало самой малости. А именно выяснить, каковы же отношения между супругами. Где, спрашивается, выяснить? У кого? Не у Марины же интересоваться.

Твердо решив, что другого пути нет, Черный воспользовался стандартным джентльменским набором – басинским блокнотом и телефонным справочником. В период расцвета своей сексуальной истерики Басин написал буквально следующее:

«У Марины когда-то был воздыхатель Дмитрий Балабанов, которого она поматросила и бросила. Кажется, он был ее первым любовником. Кажется, ему она предпочла Кулинича, а Балабанов после этого спился.

В России продаются спички с таким названием. Где-то в Балабаново или в Балабанове их изготавливают. Знамениты они тем, что практически не горят, хотя именно для этого, по сути, и предназначены. Недавно увидел на НТВ антирекламу: русский партизан заложил бомбу под рельсы и пытается поджечь бикфордов шнур. Спички ломаются – одна, потом вторая, третья. Четвертая пшикает, но так и не загорается. Подходит немец, берет у него из рук спичечный коробок, смотрит на него, отдает обратно, разворачивается и уходит. Реплика немца: «Балабаноф?! Дафай, дафай!»

К чему это я? А к тому, сколько таких Балабановых она оставила за собой? Которые уже не горят…»

Ну ничего, я-то всегда найду местечко поглуше. Залягу в джунглях – хрен кто достанет!

Вот и залег…

Итак, если этот Балабанов вообще существует и еще жив, то из него можно кое-что выудить. К примеру, кто такой Кулинич? Не он ли и является, собственно, супругом Митиной?

9

Турецкий. 15 сентября, 9.00

– Ну, как у нас успехи? – Турецкий с утра заехал к Семаго в МУР.

– Можно сказать, успехи есть. И даже много.

Семаго медленно прошествовал к сейфу, долго скрипел проржавленным замком, ковырялся в груде бумаг, давая Турецкому медленно созреть для восприятия успехов, и, наконец, вытащил лист бумаги с мужским портретом.

– Лицо треугольное, подбородок маленький, совершенно немужественный, – прокомментировал Турецкий, – губы тонкие, лоб широкий с большими залысинами, глаза глубоко посаженные, волосы зачесаны назад, темно-русые. Никаких особых примет: уши не оттопыренные, нос не сломан, бородавки, шрамы, родимые пятна отсутствуют. И это наш подрывник?

– Главный подозреваемый на роль подрывника, – поправил Семаго. – Этот тип был в офисе Чеботарева утром десятого, задолго до приезда Степан Степаныча.

– В качестве сантехника или электрика?

– Почти сантехника – мастера по теплосетям. Всю прошлую зиму тамошние сотрудники страдали от жары, поскольку радиаторы у них с какой-то не в меру повышенной теплоотдачей, и в преддверии новой зимы было решено что-то с этим делать. Вызвали соответствующую службу, мастер пришел десятого в шесть утра, чтобы до начала рабочего дня успеть врезать в трубы дополнительные краны, отрегулировать воздухосброс…

– Подожди, резать трубы – это же нужна сварка? Баллоны или кабели с компрессором. Он что, один все это приволок?

– Сварка не нужна – трубопровод пластиковый и инструменты для его монтажа помещаются в не очень большой чемодан.

– Ладно, бог с ней, со сваркой, – махнул рукой Турецкий, – почему этот тип всплыл только сейчас, мы что его не проверили?

– Проверили, но не его, – обстоятельно объяснил Семаго. – Он предъявил охране наряд-заказ из фирмы «Моспласт», очень похожий на настоящий, по крайней мере, у охранника подозрений не возникло. Мастера действительно вызывали, и именно из фирмы «Моспласт». Когда мой человек одиннадцатого позвонил в эту контору, там ответили, что у них на самом деле был заказ, который был выполнен именно вчера, то есть десятого. Все. Мне доложили, я уяснил и забыл. А оказывается, что мастер из этого «Моспласта» приходил хоть и десятого, но вечером. Чеботаревская секьюрити, видите ли, визитеров не регистрирует, а смена была уже другая. Тот охранник, который впустил нашего парня утром, не знал, что был еще один вечером, и, наоборот, вечерний охранник не знал про утреннего мастера.

А вчера подоспели результаты экспертизы по замкам, пальчикам и прочему – и выяснилось, что замки в приемную и в кабинет Чеботарева очень недавно открывали неродным, плохо выточенным ключом, явно сделанным со слепка. Естественно, опросили охрану повторно, тут и всплыл наш подозреваемый. В «Моспласте», как нетрудно догадаться, человек с такими приметами не работает. В то утро его видели две уборщицы и охранник, который его впустил. А портрет соответственно плод их совместных творческих усилий.

– Остальным портрет показывали?

– Конечно, никто его не опознал. Остались только Чеботарев и его секретарша, понадеемся на них. Можно, конечно, прошерстить все мастерские по изготовлению ключей, но это нам тоже ничего не даст, там паспорт предъявлять не надо.

– А что мы еще про него знаем?

– Рост примерно 167–170, худощавый, на вид от 35 до 40, был без униформы, в хэбэшной куртке темного цвета и кепке.

– Можно, конечно, объявить в розыск, но, скорее всего, в Москве его уже нет – нежится где-нибудь на Канарах.

– Или на кладбище, – добавил Семаго.

– Может, и на кладбище, – согласился Турецкий, – один черт. Мы слишком долго телились.

Турецкий подвинул к себе телефон и позвонил в ЦКБ. К Чеботареву все еще никого не пускали, а его секретарша Цветова чувствовала себя намного лучше, правда, общалась с врачами пока только жестами или записками.

Ну по крайней мере с секретаршей нужно поговорить, хотя Чеботарев, конечно, уже достал.

Турецкий набрал Меркулова, и, как это ни парадоксально, Константин Дмитрич пребывал на рабочем месте.

– Костя, когда я смогу допросить Чеботарева?! – возмущенно поинтересовался он.

– Как только – так сразу, – ответил Меркулов. – Немедленный допрос Степан Степаныча противоречит интересам государственной безопасности.

– Это кто такое придумал?

– Кто придумал, не знаю, а генерального в приватной беседе об этом уведомил начальник Администрации президента. Еще вопросы есть?

– Нет. – Турецкий швырнул трубку на рычаг. – Можно подумать, мне больше всех нужно!

Цветова сидела в кровати, опираясь спиной на подушки. Лицо ее заметно перестало быть пепельно-серым, и вообще выглядела она гораздо лучше, чем в прошлый раз.

– Вы меня больше не боитесь? – улыбнулся «важняк».

Она удивленно посмотрела на него, но, похоже, так и не вспомнила.

– Я Турецкий, из Генпрокуратуры. Врачи сказали, что мы можем немножко поговорить.

Он подал Цветовой блокнот и карандаш, а сам уселся поближе, чтобы сразу видеть ее ответы.

– Сейчас я покажу вам портрет одного человека, которого вы, возможно, видели в офисе или где-то рядом, может быть, он приходил давно… В общем, посмотрите внимательно.

Турецкий положил портрет подозреваемого ей на колени. Ее глаза заметно округлились и испуганно уперлись в «важняка».

– Вы его знаете? – обрадовался Турецкий.

«Мы», – карандаш надолго замер и наконец выдал дрожащие буквы: «встречались».

Тщательно подбирая слова, Турецкий уточнил:

– «Встречались» в смысле «сталкивались» или в смысле «у вас было что-то личное»?

«В чем вы его подозреваете?» – быстро написала Цветова, почти не глядя на бумагу, пытаясь по выражению лица Турецкого определить, соврет он ей сейчас или нет.

Значит, все-таки личное! Турецкий, конечно, соврал, естественно не краснея и не отводя глаз, – многолетняя практика неприятных разговоров с женой и начальством его изрядно закалила.

– Этого человека видели утром десятого у вашего офиса. Мы должны с ним поговорить и убедиться, что он не связан с покушением. Вы можете назвать его имя?

«Игорь Гусев. Пушкинская набережная, 8, 15».

– Вы давно знакомы?

«Две недели. Он не может быть убийцей. 10-го он улетел во Владивосток, а 11-го ушел в рейс. Наверное, приходил прощаться. Он сбрил бороду, как обещал».

– Он моряк?

«Старпом на рыболовецком траулере».

Разумеется, название траулера, фамилия капитана и прочие подробности были Цветовой неизвестны. Они и самому Гусеву наверняка неизвестны, если даже он Гусев, а Турецкий в этом очень сомневался. Все это красивая сказка про белого бычка для переспелых дурочек, которые любят моряков и военных. Но адрес – это уже что-то.

Прямо из ЦКБ Турецкий позвонил Грязнову:

– Слава, давай группу оперативников на Пушкинскую набережную, дом восемь.

– Подрывника нашел? – деловито справился Грязнов.

– Скажем так, следы подрывника.

Грязнов с командой прибыл на место буквально через двадцать минут. Группа захвата блокировала подходы к дому, перекрыла подъезд и лифт. Турецкий с Грязновым лично поднялись к пятнадцатой квартире.

Вместо ожидаемой тишины изнутри доносились звуки бурной жизнедеятельности: на полную громкость работал телевизор и, кажется, жужжал пылесос. Вынув пистолет, Турецкий позвонил:

– Откройте, милиция!

Пылесос смолк, в прихожей раздались шаркающие шаги, но дверь не открылась, и ответа не последовало. Турецкий позвонил еще и повторил призыв – результат тот же. Обитатель квартиры явно затаился. Неужели рассчитывал, что постучат-постучат и уйдут?

Грязнов жестом отдал команду омоновцам. Дверь слетела с петель после первого же удара, в глубине квартиры метнулась какая-то тень. Предупрежденные о том, что подозреваемый, вероятно, вооружен, бойцы группы захвата с максимальной осторожностью пробрались внутрь.

Но ни стрельбы, ни взрывов из глубины квартиры не последовало. Задержали до смерти перепуганную женщину лет пятидесяти и уже на балконе при попытке перелезть на соседний балкон – мужчину кавказской наружности, ничего общего не имеющего с Гусевым.

Женщина, Зябликова Светлана Геннадьевна, оказалась хозяйкой этой типовой однокомнатной квартиры. А кавказец был ее новым жильцом, который обретался в Москве, разумеется, без регистрации и с большим трудом пытался сформулировать цель своего прибытия в столицу. Но не смог.

Его с вещами отправили в ближайшее отделение милиции, группу захвата отпустили, а хозяйку отпоили валерьянкой – у нее от испуга и жалости к исковерканной двери случился нервный припадок. Турецкий допросил ее тут же.

– Вам знаком этот человек? – сурово поинтересовался «важняк», демонстрируя Зябликовой портрет подозреваемого.

– Прошлый жилец, – не задумываясь, ответила она. – Игорь. Гусев его фамилия. Две недели у меня прожил, а десятого съехал. Только он с бородкой был, «шкиперская» называется.

Грязнов махнул из окна экспертам-криминалистам из управления, чтобы поднимались. Как и предполагалось, Гусев вовремя скрылся, но пальчики его в квартире остаться могли или еще что-нибудь, что, возможно, поможет окончательно установить его личность.

– Нас интересует абсолютно все, что вы о нем знаете. – Турецкий пожалел, что не захватил диктофон, и достал бланк протокола допроса свидетеля.

– Да ничего я не знаю, – замахала руками Зябликова. – Он мое объявление в газете увидел о сдаче квартиры и позвонил. Сказал, что от жены ушел. Он, мол, ее с любовником застукал, решили разводиться, но не гнать же ее с ребенком из дому. В общем, сам ушел, мне сказал, что поживет недолго, пока подыщет что-то подходящее. Десятого мне позвонил, я сейчас у дочери в Сергиевом Посаде проживаю, внуку младшему полгодика, дочери помогаю… Так вот, позвонил и сказал, что с женой они, значит, все уладили и он возвращается, мол, к ней. Ключ мне в почтовом ящике оставил, а заплатил он как раз за две недели…

– Временную прописку вы, конечно, не оформляли?

– Да собиралась я, как раз перед тем, как он съехал, собиралась! – вдохновенно забожилась хозяйка квартиры. – Кто ж его знал, сколько он проживет, может, назавтра любовницу себе найдет и к ней переберется? Что же я буду занятых людей дергать: прописывай, выписывай…

– Вы хоть паспорт его видели? – прервал ее Турецкий.

– Паспорт, конечно! Да я паспорт всегда первым делом требую. Новый у него был паспорт, все как положено.

– А прописка?

– Прописка московская. Адрес его я, правда, не запомнила, но то, что московская прописка – это точно. Гусев он. Игорь, дай бог памяти, кажется, Антонович.

– Кем работает, не говорил?

– Так моряк он, по полгода дома не бывает, вот жена и завела себе хахаля, а он из рейса на два дня раньше приехал.

– В квартире никто не жил после десятого?

– Никто. Только сегодня вот Умар тоже по объявлению зашел. Вы не думайте, я его без регистрации тут и на сутки бы не оставила, он сказал, что регистрация уже вечером будет. А я даже не успела прибраться после Игоря.

– Он случайно вещи какие-нибудь не забыл? – спросил Грязнов. – Расческа какая-нибудь за батарею не завалилась?

– Ничего не забыл и все-все за собой убрал, мне только вот и осталось, что половики пропылесосить и постельное белье поменять.

Эксперты уже закончили, отпечатков набралось как минимум пятнадцать разных комплектов, еще чьи-то волоски, чей-то образец почерка в качестве разгаданного кроссворда и даже следы чьих-то зубов на пластиковой пробке из-под шампанского, которая валялась под диваном. Квартира была маленькая, мебели – два шкафа, диван, телевизор, так что осмотр много времени не занял. Тайников и следов хранения взрывчатых веществ, естественно, никаких.

– Все правильно, – констатировал Турецкий. – Бомбу он здесь не делал, у него для этого наверняка специальная лаборатория была. Эта хаза у него для Цветовой конкретно предназначалась, на холостяцкую квартиру вполне похоже. Чтобы не так убого было, наверняка по мелочи приукрасил вазами, картинами, ракушками, кораллами всякими-разными, форму с якорями в шкаф повесил.

– Ну и что? – равнодушно спросил Грязнов.

– А то. За неполных две недели окрутил даму настолько, что она ему выдала все, что знала, про Чеботарева.

10

Черный. 15 сентября, 10.25

В телефонном справочнике Балабановых было много, Балабановых Д. меньше, но все равно много. Возможность того, что нужный человек вообще больше не живет в Москве, Черный отмел сразу и несколько часов обзванивал адресные столы, наркологические и психдиспансеры (если несчастный действительно спился, то должен состоять на учете) – безрезультатно. В большинстве мест его просто посылали подальше, ибо такую информацию они кому попало не дают, а там, где ему удалось уболтать девочек на телефоне – он так проникновенно расписывал собственную всепоглощающую тревогу за отца (брата, сына), – поискать соответствующие данные, как раз такого Балабанова и не значилось.

Пришлось вернуться к длинному списку частных абонентов и смириться с тем, что на поиски, возможно, уйдет не один день. Однако фортуна совершенно неожиданно преподнесла ему подарок – шестой Балабанов Д. при упоминании о Кулиниче и Митиной проявил повышенный интерес. А когда Черный заикнулся, что пишет книгу, в которой желает «вскрыть и заклеймить», Балабанов Д. пригласил немедленно его навестить.

Хоть в чем-то повезло. Помру в хорошем настроении, невесело пошутил про себя Черный, выскакивая из квартиры.

Балабанов жил на улице Октябрьской в Марьиной Роще.

Черный поймал такси. На свой джип без тщательного и долгого осмотра он теперь садиться боялся – мало ли что могли в нем спрятать под капотом или еще где-нибудь. Попросил водителя остановиться у ларька и купил две бутылки «Посольской», одну на всякий случай спрятал во внутренний карман куртки – кто его знает, сколько нужно алкоголику, чтобы войти в состояние дружелюбной откровенности, и тем более неизвестно, сколько ему нужно, чтобы окончательно вырубиться.

Дмитрий Андреевич, как он сам отрекомендовался, жил со старушкой мамой, которую он незамедлительно сплавил погулять. А сам, напялив сломанные очки, пристально изучил загранпаспорт Черного и его визитную карточку. В комнату не пригласил, провел на крошечную, убогую, но вполне чистую кухню. Был Дмитрий Андреевич болезненно худ и небрит, щеголял перед гостем в старой тельняшке, а вместо правой ноги из обтрепанной штанины у него торчала резинка протеза. Зато с реакцией у него было все в порядке: завидев бутылку, отточенными движениями наметал из холодильника квашеной капусты, огурцов и сала и, свернув пробку, не глядя налил ровно по полстакана:

– За знакомство.

Черный едва пригубил теплой «Посольской» и, неопределенно махнув на живот, объяснил:

– Врачи запрещают.

Балабанов не возражал, хлопнул свою дозу, зажевал сплющенным, явно бочковым огурцом и блаженно вздохнул.

– Так говорите, книгу про Серого пишете? Почитать дадите?

– Подарю столько экземпляров, сколько сможете прочитать, – туманно пообещал Черный и включил диктофон.

Балабанов налил себе еще, но пить не стал:

– Спрашивайте.

– Вы рассказывайте все, что сможете вспомнить, меня интересуют любые детали.

– Вспомнить я могу все. В красках и подробностях. Такое и со склерозом не забудешь, а склероза у меня еще нет. И еще у меня нет ноги, пенсии, жены и здоровья, а все благодаря господину Кулиничу. С чего начать-то?

– С начала, – предложил Черный.

Балабанов опрокинул в глотку стакан, потянулся к батарее, там у него россыпью сушилась «Прима», и, раздумывая, долго перебирал сигареты. Наконец прикурил от газовой горелки и, прикрыв глаза, откинулся на спинку стула.

– Начиналось все как раз очень неплохо. Обыкновенно. В школу вместе ходили, за девками бегали, хулиганили по-мелкому. Оба особыми успехами в школе не блистали, но ничего, как-то в вузах оказались. Я в военное пошел, с физкультурой у меня всегда было на высшем уровне – разряд был по бегу, в хоккей я неплохо играл, а Кулинича родители на экономический устроили.

Тогда мы почти не сталкивались. Родители все еще по соседству жили, потому виделись, конечно, иногда, но у него свои друзья образовались, у меня свои. Я по-прежнему по спортивной линии шел, в хоккейной команде ЦСКА играл, во втором, правда, составе, но в Москве остался, по военным городкам ездить не пришлось. А Кулинич в институте вдруг за ум взялся, закончил с красным дипломом, в аспирантуру пошел, в комсомольских активистах ходил.

Но это все как бы присказка. Самое интересное началось году в семьдесят восьмом или даже в семьдесят девятом. Зимой. Вот. – Тут он замолчал так надолго, что Черному пришлось напомнить:

– И что же произошло зимой?

– Меня сбила машина. Дорога была скользкая, гололед, я шел на зеленый свет, как и полагается, а «Волга» не смогла притормозить у светофора, ее понесло, и меня слегка задело. Самое удивительное, что поздно уже было и ни одной машины, ни одного прохожего вокруг. То есть мы вот так на пустом месте умудрились встретиться. Выскочила из «Волги» девушка и давай меня уговаривать ехать немедленно в «Скорую», или ко мне домой, или куда мне надо, только не в милицию. Она, дескать, права дома оставила и все такое. В «Скорую» мне было без надобности, ну прокатился по льду на заднице, так я это каждый день на тренировке по многу раз делаю. Но девушка была уж очень хорошенькая. – Балабанов болезненно поморщился и мелкими глотками, как бы запивая горечь, выпил водку. – Ей тогда двадцать четыре было, а на вид – восемнадцать, не больше. Я, конечно, изобразил из себя тяжко раненного и приказал везти меня домой, мать как раз была на дежурстве.

В общем, переспали мы той же ночью. Она мне компенсировала мои «тяжкие» последствия аварии. А я возомнил бог знает что, тогда как-то не принято было вот так, без всяких там ухаживаний, незнакомые люди – и вдруг сразу в постель. Решил: любовь с первого взгляда. Свидание назначил. Она, конечно, не пришла. На этом могло бы все и кончиться, но не кончилось.

Зашел я как-то к Кулиничу на работу, не помню уже зачем, но зашел. А он тогда обитался в Институте нефти и газа. Стою, жду его в холле – и вижу эту самую Марину. Выходит она из той же «Волги» и шагает прямо мне навстречу, улыбается как ни в чем не бывало, о здоровье спрашивает. Я обрадовался, как слон. Решил, что это уже точно судьба нас снова столкнула. Тут спускается Кулинич, я их познакомил, оказалось, она тоже здесь учится в аспирантуре, но они до сих пор не встречались. Кулинич сразу на нее глаз положил, а она на него ноль внимания. Ха, глаз положил! Это даже смешно. Глаза-то у него разные.

– В каком смысле?

– В буквальном. Один серый, а другой – коричневый. Смотрит на тебя так, словно двумя рентгеновскими лучами насквозь пронизывает. Женщин это всегда очень впечатляло. В общем, стоит он и зыркает на Марину своими разными глазами. Тут ей вдруг заниматься отчего-то перехотелось, и мы поехали развлекаться втроем. Как Серый за ней увивался! А она стала вдруг моей девушкой.

Дмитрий Андреевич выцедил остатки водки в свой стакан, выпил, снова закурил, наполняя маленькую кухоньку откровенно зловонным дымом. Он был уже изрядно пьян, но говорил все еще вполне связно. И что больше всего поражало Черного, абсолютно нормально говорил, без фени и каких бы то ни было лингвистических паразитов, что было странно и удивительно, учитывая, что он в прошлом военный спортсмен, да еще отсидевший многие годы в колонии.

– Теперь на свидания она ходила исправно, – продолжал тем временем Балабанов, уже не ожидая от гостя наводящих вопросов и какой-либо реакции на рассказ, – даже не опаздывала. Я, как честный человек, каждый раз предлагал ей руку и сердце, а она каждый раз уверяла меня, что сейчас это немодно. Но спали мы уже постоянно, и я как дурак надеялся, что вот-вот она забеременеет и тогда уж точно никуда от меня не денется. Вообще, сейчас я понимаю, что вся эта «любовь» была какая-то странная. Но тогда мне так не казалось… Она ведь никогда ничего о себе не рассказывала, домой не приглашала, со своими друзьями не знакомила.

Примерно на третьем месяце наших отношений я выяснил, что она вдова. И еще много всяких подробностей. Когда она сказала, что ее папа – генерал, я пришел в ужас и решил, что, наверное, он не желает ее брака с военным, тем более с каким-то жалким старлеем. Потом оказалось, что он не просто генерал, а генерал КГБ, что было еще хуже, но папа при этом совсем даже не деспот и за дочь решать ничего не намерен. Особенно после того, как умер ее первый муж, который тоже был не шахтер и не плотник, а известный советский кинорежиссер. Вышла она за него в девятнадцать, а ему при этом было далеко за сорок.

Дмитрий Андреевич снова замолчал и снова тяпнул водки.

– Выяснял я все это долго. Собирал буквально по крупицам. Вылавливал из каких-то случайных фраз. Мне тогда так казалось – случайных. Она то вдруг рассказывала, как жила еще девочкой в ФРГ, когда отец работал в посольстве, как там все не так, как у нас, но и у нас некоторые живут не хуже. То начинала мечтать о вилле на Средиземном море. Ну мечтать не вредно, я это и воспринимал исключительно как мечты, а оказалось, это не мечты, а конкретные планы, которые я, если претендую на нее, должен осуществить. Окончательно это вылилось в предложение: ее папа устраивает меня на хорошую должность, где, если работать с умом, можно зарабатывать не по советским меркам, и если все у меня получится, тогда можно будет поговорить и о руке, и о сердце, и о детях, может быть.

Балабанов прервался и просительно взглянул на Черного:

– Допивать будешь?

Черный отрицательно покачал головой и, поколебавшись, достал вторую бутылку. Дмитрий Андреевич принял добавку с благодарностью, но порцию Черного тоже допил, чтоб не выдыхалось, и продолжил:

– Наверное, слишком медленно я думал над ее предложением. Глуп был, не понимал, зачем ей деньги – муж оставил ей квартиру, дачу, машину, тысячи на сберкнижке, зачем нужно еще? Она мои сомнения не оценила и ушла.

– К Кулиничу.

– Естественно. Он ждал – и дождался. Ему она тоже поставила условие: «Если хочешь жениться на мне, то должен быть богат, и богат не по-советски, а по-настоящему». И Кулинич, в отличие от меня, не раздумывал, он вообще как свихнулся на почве безумной любви и ревности. Диссертацию он, конечно, защитил, но тут же свою псевдонаучную деятельность бросил и перешел на работу в Госкомспорт. Может, и был Серый когда-то хорошим и правильным, но жизнь его согнула по-своему. Оч-чень замысловатым образом.

С поддержкой будущего свекра он быстро рос и дорос в конце концов до помощника председателя. А Госкомспорт по тем временам ворочал огромными деньгами: строительство, ремонт и обслуживание спортивных сооружений – от детских спортивных школ до больших стадионов, поездки за рубеж, валютные премии за победы на международных соревнованиях. В общем, украсть было что, да и взятки давали – тоже было за что. Наличие и величина взятки иногда были единственными аргументами при решении, кого назначить на должность главного тренера или директора стадиона.

А я кусал локти и пытался уговорить себя забыть и Митину, и друга детства Кулинича. Но не получалось. Она ведь, собственно, и не порвала со мной окончательно. Как бы оставила шанс. В общем, я оказался в том же Госкомспорте, мне накинули очередное звание и посадили в отдел, курировавший спортивные клубы армии. И года два мы исправно наживали несметные богатства. У Кулинича, естественно, оказалось денег больше, они поженились. Надо было, конечно, валить из Госкомспорта, я себя уже на всю жизнь обеспечил, да еще время началось такое опасное. Брежнев – знаете, наверное, такого деятеля – умер. Андропов начал какой-то порядок наводить. Но слишком слаба человеческая сущность перед искушениями, денег же никогда много не бывает, а там, казалось, так все схвачено, такие покровители на самом верху. В общем, конец мой был быстрым и бесславным.

Прогорели мы в восемьдесят третьем на афере с машинами, продали десять «Волг», полагавшихся отличившимся спортсменам, кавказским торгашам. Папа Митиной не смог или не захотел помочь. Был громкий процесс в военном суде Московского гарнизона, я же был офицер. За мошенничество, взяточничество и злоупотребление служебным положением нам дали по восемь лет с конфискацией. И началась новая моя жизнь…

Черному все это было, конечно, очень интересно, но ужасно скучно, поскольку его больше интересовало не пыльное прошлое, а нынешние отношения Митиной и Кулинича. Вывернулся он из-под нее, отмотав срок? Сумел доказать, кто в доме хозяин? Избил ее хоть раз по старой русской традиции? Или она до сих пор об него ноги вытирает?

Однако Балабанов вдруг мгновенно раскис, пустил слезу и, размазывая ее по щетине, заявил:

– Не могу. Завтра приходи. Растравил душу, теперь за себя не отвечаю, могу и… не знаю, что могу сделать. Завтра давай.