Текст книги "Огненный шар. Книга 2"

Глава 21

Люсия Петровна ушла, и молодые люди переглянулись. В квартире почему-то сразу стало пусто, даже появился какой-то звон от тишины.

Жан присел на диване в гостиной и глубоко выдохнул.

– Все кончается, – как бы сам себе сказал он. – Все хорошее рано или поздно закачивается всегда.

– Ничего не заканчивается, – возразила Лиза. – Я сделаю все, чтобы мы снова были вместе. – Она подсела к Жану и положила руку на его колено. – Все будет хорошо.

– Извини меня, что я сегодня ночью уснул. Я просто уже не мог.

– Я тебя понимаю. Разве я что-то сказала? Мне достаточно было того, что ты был рядом. Ты так устал, что не помнишь, что ночью творил.

Он улыбнулся.

– То-то я чувствовал, как все мое тело горит. Ты, наверное, всю ночь на меня смотрела?

– Смотрела и не только. Я тебя прошу: за эту неделю, что нам предстоит побыть еще вместе, не бросай меня.

– Ты так хочешь? Я, вроде, и так стараюсь.

– Ну, о чем ты говоришь? Хорошо?

Жан обнял Лизу.

– Как бы я хотел с тобой не расставаться никогда, – тихо произнес он.

– У вас там лучше меня девчонки есть. Ты не пропадешь.

Жан вскочил с дивана:

– Ты о чем тут говоришь? А у вас там мальчишки тоже неплохие, – закипел он. – Я же об этом ничего не говорю. Может, я тоже ревную тебя.

– Глупость я сказала. – Лиза обняла Жана и прижала к себе. – Прости, пожалуйста.

– Нам обязательно надо встретиться… Я почему-то думал, что тетушка выглядит намного моложе. В прошлый раз, в семнадцатом году, она выглядела куда лучше.

– Время идет.

– Я тебя прошу, чтобы ты не затягивала. Сама знаешь, что жизнь – штука роковая и оборваться может в любой момент, тем более в ее возрасте. Я очень этого боюсь.

– Я все понимаю. Что будет в моих силах – я все сделаю. – Лиза обняла Жана за шею. – Я тебя до того люблю, что, наверное, сойду однажды с ума. Как-то мне приснился сон, что ты вообще живешь на другой планете и прилетел на нашу Землю только случайно, чтобы заморочить мне голову.

– Но мы же живем на одной земле…

– Потом я поняла, что головы ты заморачивать просто не умеешь. У тебя все откровенно, чувства, которые ты мне даришь, – реальные.

Жан поцеловал Лизу в лобик.

– Земля у нас на всех одна, – сказал он. – Только времена разные, и это меня напрягает.

– Она только для нас с тобой, эта земля. Где бы я ни была или ты – мы обязательно будем вместе. – Лиза улыбнулась.

– Ты для меня – все…

– Идем на улицу. Пусть там идет снег, идем, прогуляемся. Может, я найду кое-что из досок, чтобы мы могли согреться. Скоро в квартире снова станет холодно.

– Мне с тобой холодно не бывает.

– Это там, в постели, а придут Ник и Ин? Нам же сегодня еще в госпиталь, пайку свою зарабатывать.

Они собрались и вышли во двор. В дальнем углу лежало, прислоненное к стене, чье-то безжизненное тело.

– Человеку плохо! – воскликнул Жан.

– Нет, ему уже не плохо. Он в такой позе с прошлого вечера лежит, – сказала Лиза. – Я его еще вчера заметила. Идем на Невский.

Они вышли на Невский проспект и двинулись в сторону Дворцовой площади.

– Помнишь эти места, революцию? Вон там мы с Ником разбирали баррикады, чтобы спасти Егора. Погиб он, и я видел, когда сюда, в Ленинград пробирался.

– Как в нашей жизни все перепуталось, – вздохнула Лиза. – Когда-то и мы постареем, а потом умрем.

– Лучше быть такими молодыми, как сейчас, всю свою жизнь. Твоя тетушка как? – мечтательно произнес Жан. – Пусть даже во времени путешествовать будем, но только молодыми.

– Тетушка не сможет нам в этом помочь, и ты это знаешь прекрасно. Фантазер ты, Жан, хочешь от старой женщины получить неисполнимое?

Лиза взяла Жана под руку.

– А вот эта колонна, – сказала она, задирая голову, чтобы увидеть ангела наверху.

– Это наша колонна расставаний.

– Смотри, над ангелом и его крестом висит шар, – схватилась за Жана Лиза. – Вон там, за тучей. Видишь?

Жан стал всматриваться.

– Он за нами следит. Это его вчера ночью видели Ник и Ин.

– Смотри, он улетает… становится все меньше и меньше, – произнесла Лиза, не отпуская руки Жана.

– Тебе страшно?

– С тобой – нет.

– Он здесь появится через неделю и заберет нас из этого места, – сказал Жан. – Главное, чтобы ничего не перепутал, раньше не прилетел.

– Тетушка же сказала, когда нам надо здесь быть.

Жан только сейчас заметил, что на крышах Зимнего дворца установлены орудия.

– Они по всему городу стоят, не только там, где были вы, – сказала Лиза. – Я давно это заметила. Город обороняется, как может.

Мимо прошли два исхудалых подростка. Они шли, покачиваясь, и держались друг за друга.

– Смотри, до чего фашисты наших людей довели, – заметил Жан. – Нет, я за эту неделю должен еще немного поубавить их.

– Чего еще задумал? – встревожилась Лиза.

– Ну, скажи, что я там, в этом госпитале, делаю – раненых перетаскиваю с места на место? От меня больше было бы пользы вон там, на крыше. А Ник? Он тоже бездельничает…

– Я тебя никуда не отпущу, – заявила решительно Лиза.

– У нас преимущество – мы не можем погибнуть, – пытался объяснить Жан. – А солдаты гибнут.

– Нет, нет и нет. – Лиза повернула Жана к себе лицом. – Ты пойми, я не хочу этого.

– Ты меня тоже пойми. Я уйду в ночь, а утром буду у тебя, и вместе домой.

– Тебе так хочется кого-то убить?

– Да. Очень хочется. Их меньше станет, а нашим кое-кому повезет – останутся в живых. Если бы солдаты были такими, как мы, – наша армия была бы просто непобедимая.

– Ой, господи, – всплеснула руками Лиза. – Вояка ты мой, вояка. Свалился же ты на мою долю, теперь переживаю за тебя, как за ребенка.

– А я и есть ребенок, – согласился Жан. – И ты должна за меня переживать, но не сильно.

– А как же паек? Если тебя не будет, то мне дадут только один, – пыталась убедить его Лиза.

– Я буду сыт уже тем, что хоть одного фрица завалю.

– Делай, что знаешь, – обиделась Лиза. – Я хочу, чтобы было как лучше, а ты?

– Прости меня, завтра я спать не буду – это точно.

– Почему? Что, здесь, на крыше, будешь сидеть?

– Я все успею, и там и здесь, – он погладил Лизу по попке.

– Смотри, Жанчик, – предостерегла она его. – Значит, я сегодня в госпитале буду одна?

– Не одна, но без меня. Завтра утром я тебя встречу, и мы пойдем домой.

– А Ник?

– Если захочет – пусть делает то же самое. Он сюда в ночь, а Ин в госпиталь.

– Молодец! За всех решил сразу. Он не такой, как ты, сумасшедший.

Жан взглянул на Лизу.

– Не знаю, но мне кажется, что мы с ним похожи.

Они подошли к воротам дворца, и Жан заглянул во двор.

– Эй, мужик! – крикнул он солдата. – Где ваш командир?

– Зачем он тебе?

– Ну где?

– Наверху, наверное, а что ты хотел?

– Подмога нужна? Я стреляю хорошо.

Солдат окинул его взглядом.

– Ты, что ли, стреляешь? Да тебя одним только ветром с крыши сдует.

– Тебя, я вижу, уже сдуло, – огрызнулся Жан.

– Иди-ка ты отсюда да у мамаши сиську соси, салабон.

Жана даже передернуло от такой дерзости.

– У меня мамки нет, а вот тебе сам могу кое-что дать. Иди сюда.

Лиза одернула Жана за рукав.

– Что ты к нему привязался? И что ты говоришь? Бесстыдник.

– Ну, если эта деревня хочет, что бы не дать.

Солдат махнул рукой и потащил ящики с патронами в здание дворца.

– Жан, ты что? – Лиза пыталась его увести в сторону, но он стоял на своем.

– Я дождусь командира. И тебя успею проводить и здесь все решу.

Сзади раздался сигнал машины, открыли ворота, и она, груженая снарядами, въехала во двор.

– Идем, – сказал Жан и потянул Лизу за руку.

Они вошли внутрь и остановились.

– Где командира найти? – спросил он у водителя.

– Бери ящики и тащи наверх – там его и найдешь.

– Можно, девушка пока у тебя в кабине посидит?

– Да, пусть садится, – ответил водитель.

Лиза уселась в кабину, а Жан схватил ящик с патронами, направился в сторону здания.

– Часто обстреливают город? – спросила Лиза у водителя.

– Каждую ночь. Не успеваем снаряды с Кировского завода возить. Но им город не взять, пока хоть один ленинградец будет жив. А этот парень кто такой?

– Нормальный парень, – заверила Лиза. – Он на передовой два или три танка подбил.

– Этот пацан?

– Он не пацан. Он герой.

– У нас все герои, – сказал водитель.

– Вот он один из них.

Жан поднял ящик на крышу и направился с ним к ближайшему орудию.

– Вам патроны? – спросил он у сидящих рядом с зенитной установкой солдат.

– Куда командир скажет, – ответил один из них.

– И где этот командир?

– Иди прямо, он тебя встретит.

Жан шел по крыше, осторожно ступая по железной кровле.

– Где тут командир? Куда патроны?

– Неси вон к той точке, – сказал молодой человек. – Ее укрепить надо.

– А командир?

– Ну, я командир, тебе чего? Неси, куда сказал.

Жан отнес патроны и вернулся к молодому человеку.

– Возьмете к себе? – попросил он. – Я с передовой. Оборону на Ржевке держали.

– А здесь как оказался? – спросил командир.

– Раненых в госпиталь привез да семейные обстоятельства.

Тут подошел тот самый солдат, с которым Жан повздорил во дворе.

– О, ты уже здесь? – удивился тот.

– А ты что думал, приглашение буду ждать от тебя? Так что? – повторил вопрос Жан, обращаясь к командиру.

– У нас ночью напряженка, – сказал командир. – Стрелять-то умеешь?

– Ему еще сиську сосать, а не стрелять, – влез в разговор солдат.

– Я ж тебе тоже предложил, чего убежал? – раздраженно ответил ему Жан.

– Ну, хватит ругаться, – остановил их перепалку командир. – И так нервы на пределе. Воевал?

– Два с половиной танка на моем счету, – сказал Жан.

– А остальная половина где?

– Друг добил.

– У тебя еще кто-то есть?

– Да, Ник.

– Ник – это как? – не понял командир.

– Ник – это Ник.

– А тебя как зовут?

– Жан.

– Француз, что ли, или их кровей?

– У родителей спросите при случае. Так что?

– К восьми вечера сюда придешь. Внизу скажешь, чтобы впустили, я разрешил. Из зенитного оружия стрелял?

– Стрелял.

– Давай к восьми, буду ждать.

Жан одобрительно улыбнулся и помчался вниз во двор.

Спускаясь по лестнице, он вдруг вспомнил, что в дни революции брал это здание со штурмовиками, и ему очень захотелось проникнуть туда, где когда-то заседало Временное правительство и была резиденция Николая Второго. Как назло, все оказалось закрытым, и он спустился вниз по узкой лестнице, по которой только что поднимался.

Он вышел во двор и подошел к машине.

– Все, идем, Лиза, – сказал Жан и открыл дверь кабины. – Спасибо, браток, за сохранение. Ты не представляешь, кто с тобой рядом сидел.

Водитель от удивления взглянул на молодого человека.

– И кто же? Артистка?

– Что-то вроде этого – моя девушка.

Водитель почесал затылок:

– Точно с передовой, – прошептал он.

– Как я рада, что все так получилось, – обрадовалась Лиза. – Помог ящики перенести, теперь пойдем домой? Тебя нельзя в город одного выпускать.

– Все нормально. Вечером тебя провожу, а сам сюда.

Лиза расстроилась.

– Взяли?

– А куда они денутся? Такие, как я с Ником, везде нужны.

Лиза шла рядом, молчала, опустив голову.

Выпал пушистый снег, и ночью обещался уже первый мороз.

– У тебя даже теплых вещей нет, – сказала она. – Наверху там очень холодно.

– Мне будет жарко. Я уж об этом постараюсь. Ника тоже возьмут. Будем с ним каждую ночь здесь, а днем у вас, в госпитале. Я думаю, что Ник будет не против.

По дороге Жан в подъезде нашел несколько досок и прихватил с собой.

– Это нам повезло, – сказала Лиза. – Сейчас печку растопим и чай поставим. У нас еще один паек хлеба остался.

Уже дома, в гостиной, Лиза обнаружила целую буханку хлеба, соль и сахар. Все это было завернуто аккуратно в полотенце и оставлено в прихожей.

– Люсия Петровна забыла, – догадался Жан.

– Полотенце нашей семьи, оттуда, из дома, – разворачивая сверток, обнаружила Лиза. – Она специально оставила это все нам.

– Тогда живем, – обрадовался Жан. – Сейчас печку растоплю, и будет жарко.

– Можешь и вторую табуретку спалить, – предложила Лиза. – И Нику с Ин еще останется на ночь теплая квартира.

– Так и до кровати доберемся, все порубим, – пошутил Жан. – Где я тебя буду обнимать?

– Нам недельку протянуть, и все. Сегодня что за день?

– Я не знаю.

– Тогда будем делать на стенке отметки. Когда будет седьмая, значит, в этот день, в двенадцать ночи, мы все вчетвером должны быть на Дворцовой, у этой колонны. Александрийской колонны, – пояснила Лиза.

– Вот-вот, именно там.

Глава 22

Ник одобрил решение Жана и ночью собрался с ним к Зимнему дворцу.

– Я одна дома не останусь, – заявила Ин. – Проводите нас двоих сначала в госпиталь.

– Ты отдыхать не будешь? – удивился Ник.

– Дома отдохну. С вами разве можно что-нибудь придумать путевое?

Ребята проводили своих подружек и направились на Дворцовую площадь.

Оказывается, только ночью здесь было очень оживленно: съехалось около десятка машин с пушками на буксире, которые расположились вдоль всей площади. Около сотни солдат, обслуживающих эти орудия, и множество боеприпасов, сложенных вдоль стены здания. На крышах Зимнего дворца тоже было оживленно.

Сейчас Жану показалось, что зенитных установок в эту ночь было особенно много.

Они подошли к воротам дворца, и Жан ногой постучал о толстый металл.

Никто даже не подошел и не спросил, чего хотят эти молодые люди. Во дворе Зимнего маячило несколько матросов, которые не обращали на них никакого внимания.

Жан окинул взглядом высоту ворот, вспомнил, как тогда, в семнадцатом году, солдаты лезли по ним, и решил сам это испробовать. Он подтянулся на руках и полез вверх.

– Смотри, штаны лопнут! – крикнул проходящий мимо матрос.

Жан посмотрел на него с высоты.

– Подстрахуешь?

– Еще чего! А вообще, ты кто такой? Сейчас много всяких вражеских агентов шныряет по городу. Может, ты один из них?

– Дурень, агенты по заборам не лазают. Я доброволец.

– Если ты говоришь правду, то тебе не туда надо лезть, а идти и помогать местным жителям, – посоветовал матрос.

Жан поднимался все выше и выше.

– Эй ты, соленая душа, – крикнул сверху Жан. – Я там уже был, и, может быть, еще там, где тебя никогда не было. Так что мне не советуй. Греби веслами по фарватеру. – Жан сказал эти слова и сам себе даже удивился, потому что понятия не имел о значении слова «фарватер».

– Ишь, умник нашелся, – возмутился матрос и пошел своей дорогой.

Жан спрыгнул на другую сторону, огляделся и увидел того самого солдата, с которым еще днем конфликтовал.

– Я тебя под трибунал отдам, – заметил тот Жана и побежал, чтобы схватить его. – Еще неизвестно, что ты за личность. Шастают тут всякие…

– Вот я о том же, – спокойно ответил Жан, отряхивая свои джинсы. – Где тот самый командир, и вообще, что кругом за суета? У меня друг за воротами остался. У кого отмычки от ворот?

– Не твоего ума дела, – солдат вскинул винтовку. – Ты арестован. Сейчас я тебя сдам кому надо, и дело с концом.

– Свою винтовку можешь повесить на жалкое свое существо. Где командир?

Солдат сначала растерялся, потом взял себя в руки и, подталкивая Жана перед собой, повел в здание.

В небольшой комнате на втором этаже горела керосинка, а за столом над бумагами склонился военный. Его лица нельзя было различить в этом полумраке, как бы Жан ни напрягал зрение.

– Товарищ подполковник, – обратился солдат. – Тут подозрительную личность привел, через ворота лез.

Пожилой человек поднял усталые глаза и посмотрел на Жана.

– Расстрелять, – коротко произнес он, и его слова как гром среди ясного неба прозвучали у Жана в ушах. Подполковник снова склонился над картами.

– Командир, – обратился Жан. – Если вы вот так равнодушно будете расстреливать ленинградцев, то останетесь с такими дураками, как этот болван.

Подполковник снова поднял голову и направился к Жану. Он внимательно посмотрел на молодого человека.

– Цель твоего появления здесь? – сурово спросил он.

– Я днем был и договорился с командиром, что приду вечером с другом, чтобы вместе с вами нести дежурство.

Подполковник подозрительно осмотрел Жана и вдруг спросил его что-то по-немецки.

В школе Жан учил исключительно английский, и в его запасе было с десяток слов, одним из которых было слово «Yes».

– Yes, yes, – пробормотал Жан.

– Кто такой? – спросил подполковник, – yes, yes. Ты мне голову не морочь.

– Точно, лазутчик английский, – сделал заключение солдат.

– У меня друг есть, он может подтвердить, что это не так. Он вообще китайским увлекается, – сообщил Жан. – Это значит, он китаец, по-вашему?

– С китайцами проще – они наши друзья, – сказал подполковник.

– А англичане – союзники, – добавил Жан.

Мужчина сплюнул на пол.

– Веди его к комбату, раз с ним днем говорил, – махнул он рукой.

Жан посмотрел на растерянного солдата.

– Ты что, не понял? К комбату, и быстро!

Солдат вывел его в длинный коридор, и они вместе пошли к лестнице, что вела на крышу.

– С тобой я бы брать Берлин не пошел, – сказал на ходу Жан. – Такие, как ты, отличить своих от врагов даже не могут. Деревня ты самая дремучая, – Жан осмелел и позорил солдата самыми последними словами.

– Молчи, сопляк. У тебя еще молоко на губах не обсохло, а ты учишь меня.

Жан резко остановился.

– Если ты еще хоть слово скажешь, я тебя просто выброшу с крыши, как чуждый элемент. И откуда такие появляются?

Встретился комбат.

– Товарищ старший лейтенант, этого объекта я к вам веду, – отчеканил солдат.

– Я днем у вас здесь был, – пояснил Жан. – У меня друг, с которым я обещал придти, там, внизу, остался. Дайте указание этому сапогу, чтобы он его сюда доставил.

– А, это тот, что танки на Ржевке подбивал? – улыбнулся офицер.

– Да, я.

– Хорошо. Зенитки знаешь? Здесь над городом почти каждую ночь самолеты летают бомбить. Наша задача их не допустить к Зимнему и окрестностям, чтобы не разнесли.

– Справимся, командир. Куда идти?

– Игнат, отведи его к пятому орудию. Там у меня самый слабый расчет.

Старший лейтенант ушел.

– Чего стоишь? Веди к пятому, как командир приказал, Игнат. Ну и имя…

– Уж лучше твоего, наверное, – возмутился солдат. – Величать-то как?

– Жаном величать!

– Что, не из наших?

– Каких еще ваших – наших? Советский.

– Нет такого имени.

– Букварь купи, неуч… Где пятый расчет с этой, как ее, зенитной установкой?

– Да вон, прямо, – указал Игнат.

– Ты свободен. Иди за моим другом и поглубже окопайся. Мы сегодня здесь фейерверк устроим фашистам. Беда в том, что я очень метко стреляю.

– Еще посмотрим, как ты стреляешь, умник. Где этот твой друг?

– Внизу остался. Не забудь ключи от ворот прихватить, Игнат.

Жан подошел к расчету, состоящему из трех человек. Это были молодые солдаты, из нового пополнения.

– Что, хохлы, прищурились? – сходу спросил Жан.

– Да не хохлы мы, – ответил один из солдат.

– Тогда не щурьтесь. Кто старший?

– Ну, я.

– Звать?

– А ты кто такой, чтобы допрос устраивать? – возмутились бойцы.

– Нет старшего, значит, буду я у вас старшим расчета, – сделал моментальный вывод Жан.

– Вообще-то старший Семен, – сказал один из бойцов.

– Вот и хорошо, будешь, Семен, моим заместителем, а если меня убьют, возможно, и старшим орудия.

– А если нет?

– Тогда, Семен, тебе не повезло. Так и будешь моим замом до окончания войны.

Солдаты переглянулись. Они впервые видели такого нахала, да еще в гражданке.

– Что смотрите? – заметил Жан. – Мне форму только шьют, и сразу парадную. Предыдущий китель у меня просто развалился на части от медалей и орденов – шьют новый.

Солдаты снова переглянулись.

– Слушай, ты чего сюда приперся?

Жан подсел рядом и хлопнул одного из них по плечу.

– Хотел спросить, вон тот, старый, в кителе, кто такой?

– Это старшина. А что?

– Да просто хочу знать командование крыши. Старшина батальона?

– Ну да, нормальный мужик, герой.

Жан удивленно посмотрел на удаляющегося Игната.

– По данным разведки сегодня должна быть очередная бомбежка города, – сказал подошедший комбат. – Задача прежняя – не допускать, чтобы враг скидывал с воздуха снаряды на Зимний. Эта задача поставлена правительством, и ее надо выполнить!

– Выполним, командир, – сказал Жан за всех сразу, осматривая зенитную установку. Моего друга прошу тоже сюда, для усиления этого расчета. Что-то они слишком слабые для ведения боя.

Командир покачал головой, улыбнулся.

– Посмотрю, что еще ты из себя представляешь, – сказал командир. – Терехин, поди сюда, – позвал командир, и Жан, услышав эту фамилию, завертел головой. – Тут незваный герой появился, присмотри за ним.

Подошел солдат в длинной шинели и взглянул на Жана.

– Товарищ командир, я его знаю! – воскликнул Терехин.

– Да? Откуда?

– Когда убили нашего командира, он нас в город провел.

– Не ожидал, Терехин, тебя здесь увидеть, – обрадовался Жан. – Я думал, что ты все еще по земле ходишь, а ты уже по крышам.

– Вот это встреча! – обрадовался Терехин и обхватил Жана руками. – Не думал больше тебя встретить, не думал.

– Значит, ты точно герой, – произнес командир, – раз тебя наш боец признал.

Жан облегченно вздохнул.

– Как я рад тебя, Терехин, видеть! Кто из отряда еще остался? Такое впечатление, что ты всюду за мной ходишь.

– Всех разбросали по городу, я никого больше не встречал.

– Зато с тобой встретились. Твое орудие где?

– Да вот, рядом.

– Ну, и здорово! Еще повоюем.

– Пусть он попробует установку, – приказал комбат. – Может, действительно, у него лучше получится. У нас молодое пополнение слабо обучено, поэтому нуждаемся в метких стрелках.

– Этот, что ли, самый меткий? – спросил солдат из расчета.

Первый заход вражеских самолетов начался около двух часов ночи. Они появились неожиданно, казалось, даже без звука. Самолеты пролетели где-то в стороне, и весь город будто ожил: с разных точек началась ожесточенная стрельба. Видны были только вспышки залпов орудий, а по небу, пересекаясь друг с другом, шарили мощные прожектора, ослепляя противника.

Жан занял место наводчика, пытаясь привыкнуть к зенитной установке.

Теперь не видно было ни старшины, ни комбата, которые давали указания бойцам. На крыше Зимнего дворца все замерло в ожидании очередного налета противника.

Враг не заставил себя долго ждать, и первая атака произошла через несколько минут. С ревом самолеты надвигались на центр города!

Жан видел, как несколько снарядов взорвалось где-то на Исаакиевской площади, на Невском проспекте и на самой Неве.

Бомбили Васильевский остров, приближаясь прямо к Зимнему.

Слева и справа стали стрелять зенитные установки. Жан вздрогнул.

– Эй ты, снайпер, чего не стреляешь? – спросил солдат. – В штаны наложил?

Жан ловил на прицел вражеский самолет и никак не мог – дрожали руки. Наконец он поймал его и вел под прицелом с минуту. Под непрерывным огнем самолеты начинали сворачивать, а он не упускал своей цели: все вел и вел.

– Стреляй! – кричали ему солдаты.

Жан нажал гашетку, и светящиеся в ночи пули полетели в самолет.

– Лови привет! – закричал Жан, кусая губы от волнения.

Он пускал вслед самолету длинные очереди, одну за другой, заметил, как даже солдаты подскочили с места. Самолет покачал крыльями, сначала задымился, а затем начал снижаться и взорвался прямо над Невой: рухнул в воду.

Жан стал наводить еще на один, но он уже был далеко.

Только сейчас он разжал свои пальцы и выдохнул.

– Он чуть на город не упал, – заметил солдат.

– Я ему передал, куда падать, – сказал дрожащим голосом Жан.

Подбежали старшина и Терехин.

– Кто попал? – обратился Игнат к расчету. – Молодцы! Кто стрелял?

– Вот этот, – показали солдаты на Жана.

– Это опять ты? Там я еще одного парня определил на другую сторону здания. Говорит, что твой друг.

– Если ты, старшина, хочешь, чтобы падали по два самолета с каждого захода – веди его сюда и быстро. Я думал, что он давно уже здесь. Его зовут Ником.

– Тьфу, – сплюнул Игнат. – Где они берут такие имена?

– Такие имена стреляют без промаха. Веди его немедленно.

Старшина удалился, а Жан присел на сырые ящики со снарядами и посмотрел на бойцов.

– Есть закурить? – спросил он.

Один протянул сигарету.

– Из дома прислали?

– Нет, выдают, – пояснил боец.

– Ну, что, бойцы, налеты сегодня еще будут?

– А кто его знает. Может, и будут.

– Сейчас мой друг придет. Ему тоже установка зенитная нужна.

– Ну, это уже к командиру.

На крыше появился Ник, и Жан пошел к нему навстречу.

– Вот забрались, – сказал Ник, поглядывая вниз.

– Нормально. Сколько в Питере живу, ни разу на крыше Зимнего не был.

Подошел снова комбат.

– Это к тебе? – спросил он.

– Это тоже дельный стрелок, – пояснил Жан, осматриваясь по сторонам.

– Займешь вон то орудие. Пойдем со мной. – Он повел Ника на противоположную сторону крыши. – Твой друг молодец, самолет уже сбил, – похвалил комбат.

Ник занял место в расчете и оглянулся. Жан был далеко от него, а ему так хотелось быть с ним вместе.

– Несколько снарядов упало на Невском, – сообщил Ник солдатам из своего расчета. – Разрушен дом, и есть жертвы. Что вы такое допускаете?

– Вот и посмотрим на тебя, когда прямо над головой пролетают «мистер шмиты», да еще полощут из пулеметов. Видишь, вся крыша в дырках?

– Это что, так каждую ночь?

– И днем бывают, но больше ночью. Они думают, что их не видно.

Ник поднял голову к небу, потом взглянул на город. Он был темным и серым. Кое-где на крышах уже лежал первый снег. Изредка можно было увидеть проезжающую машину без света. Это делалось в целях маскировки.

– Нам даже курить в открытую не разрешают, – пожаловался один из солдат. – Курим, папироску в кулак прячем.

– Значит, бросать надо, – сказал Ник.

– Бросишь тут.

Ник посмотрел в сторону огневой точки Жана и махнул ему рукой.

– По крыше передвигаться запрещено, – предупредил солдат.

– Почему?

– Это ж не бульвар.

– Ты верно заметил, – согласился Ник. – Для маскировки.

– Вот-вот. Командир ругать будет.

– Вы что, дети малые? Вас все еще ругают?

Солдаты усмехнулись.