Текст книги "Да начнётся всё с начала. Книга четвёртая. Крутой замес"

VII

Господин Ча'Гноссе открыл глаза. В овальной комнате царила умиротворение, тишина и полумрак. Повернув голову в сторону круглого окошка, Низиганец некоторое время смотрел, как с каждой минутой горизонт наливается сочными красками и оттенками восхода местной звезды.

Спать уже совсем не хотелось, и господин Ча'Гноссе, осторожно, дабы не разбудить ночную подругу выбрался из-под одеяла. Местная путана, низиганка по происхождению и вчерашний подарок от рептилоидов, никак не отреагировала на сей манёвр и продолжала свой безмятежный сон.

Одевшись в лёгкую повседневную домашнюю одежонку, что заботливая супруга упаковала с остальными вещами в багаж, господин Ча'Гноссе направился в сторону круглого окошка. Отыскав с горем пополам традиционную дверную ручку от мебельного производства рептилоидов, низиганец всё ещё в наипрекраснейшем расположении духа распахнул круглую дверь и, пригнувшись, шагнул на балкон. Но, к сожалению, пригнулся господин Ча'Гноссе не достаточно качественно и, посему, его голова столкнулась с дверным косяком. Проворчав по этому поводу, что-то вроде того, мол, «…грёбаные ящерицы как жили в норах так и…» – правильно цивилизованный низиганец пригнувшись ещё ниже, покинул пределы спальни.

Час был настолько ранним, что местное солнце ещё не успело выглянуть из-за полосы горизонта. Но на улице было уже светло, а сам горизонт менял оттенок с алого на золотистый. Планета только-только пробуждалась, а вместе с ней пробуждались и её обитатели. Доносились пока ещё одиночные звуки похожие на птичий щебет. Что-то шелестело. Кто-то шуршал… а чистый тропический воздух сдобренный ароматами местной растительности что буйно цвела по кривым улочкам городка нежно ласкал обоняние. Одним словом – идиллия.

– Какая же здесь красота… – господин Ча'Гноссе блаженно зажмурился и медленно, с чувством и, глубочайшим наслаждением, втянул в себя свежий утренний воздух, – Даже не хочется всё это…

Вдохнув полной грудью и чуть задержав дыхание, господин Ча'Гноссе медленно раскрыл очи. Пред ними предстало яркое, чистое, бирюзового оттенка небо. От всего этого разум уже не молодого и далеко не сентиментального государева мужа опьянел. Захотелось вернуться в детство…

На чистом бирюзовом небе что-то сверкнуло. Какая-то искорка. Совсем крошечная. Явление было настоль мимолётным, что опьянённый утренней благодатью низиганец её попросту не заметил. Невдалеке от первой искорки появилась вторая. Потом третья. Искорки вспыхивали одна за другой с возрастающей интенсивностью, покрывая всё большую площадь. И сие уже не смогло ускользнуть от переполненного блаженством устремлённого к небу взора.

Слегка прищурив глаза, господин Ча'Гноссе несколько минут вглядывался в странное и загадочное явление, пытаясь осознать его природу и назначение. Но явление никак не поддавалось логическому объяснению. А вскоре оно и вовсе закончилось. Закончилось таким же необъяснимым образом, как и началось. В небе, одна за другой, вспыхнуло примерно с десяток искр, но уже более крупных и ярких чем их предшественницы. Светились они дольше, нежели их младшие и более мелкие сёстры. Далее всё исчезло не оставив после себя никаких видимых следов.

Почесав глубокомысленно подбородок, а заодно и затылок, господин Ча'Гноссе глубоко вздохнул. Осознав, что загадку эту ему не решить, он засобирался уж было вернуться под бочёк оставшемуся в постели подарку. Но что-то его остановило. Что-то заставило задержать взгляд на том самом месте неба, где вспыхнули и погасли самые яркие искры загадочного утреннего явления. Он прищурился ещё сильнее и начал вглядываться ещё пристальнее. И вот, наконец, все усилия и старания увенчались успехом.

Довольно обширный участок светлого бирюзового неба покрылся тёмными маленькими крапинами. Однако, новое явление нисколь не добавила ясности.

– Что там… это…

Низиганец прищурился ещё сильнее. Но, по-прошествии всего нескольких секунд, глаза его раскрылись на максимальную ширину, на какую только были способны глаза низиганца. В округлившихся очах государственного высокопоставленного чиновника вспыхнул неподдельный первобытный ужас. Открыв рот, но, не издав, ни единого звука, и позабыв обо всех нормах и приличиях, господин Ча'Гноссе перемахнул через парапет балкончика.

Высота была приличная, как-никак балкончик располагался на третьем этаже. Но и это, ничуть не смутило уже не молодого господина Ча'Гноссе. Шлёпнувшись на все четыре конечности, вскрикнув и перевернувшись на спину, низиганец совершенно лишился в лице цвета живого существа и, обречённо съёжившись в позу эмбриона, обнял голову руками. В следующее мгновение его подбросило с почвы. Потом оглушило страшным грохотом. И эти два явления терзали перепуганного низиганца не менее получаса.

В какой– то момент дрожь земли прекратилась и всё стихло. Господин Ча'Гноссе медленно отнял руки от головы и украдкой оглянулся по сторонам. Висевшая в воздухе густая пыль сводила возможность осмотра практически к нулю. Медленно поднявшись с земли, Господин Ча'Гноссе, соблюдая все меры предосторожности, двинулся в сторону, где, по его мнению, должно было находиться строение, в котором он полночи развлекался с попавшей в рабство к рептилоидам соплеменницей. На всякий случай, Низиганец выставил вперёд руку, дабы не налететь на что-нибудь. Но как оказалась, опасность подстерегала не там, где её ожидали. Через несколько шагов, господин Ча'Гноссе, чуть было не свалился в глубокий котлован. Вовремя заметив его, он остановился. Тяжёлая каменная пыль к этому времени начала уже оседать и возможность обзора увеличивалась с каждой секундой.

Господин Ча'Гноссе несколько раз чихнул, потом примерно столько же раз кашлянул. Забившая носоглотку каменная пыль вроде выскочила, по крайней мере, стало намного легче дышать. Подняв взор от края котлована, у которого он остановился, низиганец повёл им по округе. Глаз повсюду натыкался на изуродованные строения. Кучи мусора от разрушений. И среди всего этого бродили перепачканные и полуодетые представителя разных цивилизаций. Вернувшись взором к котловану, господин Ча'Гноссе заглянул в его недра. В обломках строительного материала, что покоился на дне, что-то шевелилось, пытаясь вероятно выбраться на поверхность. Через некоторое время появилась рука, разгребая в стороны осколки камня и остатки кровли.

Первое желание господина Ча'Гноссе было помочь тому, кто там внизу, на дне котлована отчаянно боролся за жизнь. Но в этот момент, частью разгоняя пыль, а частью снова поднимая её, у него над головой завис болид. Низиганец, будучи ещё психологически под воздействием всего, что произошло этим ранним утром, присел на корточки и вновь обнял голову руками.

– Господин Ча'Гноссе, прошу на борт.

Низиганец проследовал взором в сторону голоса. Около севшего примерно в паре метрах болида стояли два рептилоида. Ещё один направлялся в его сторону. Остановившись у по-прежнему сидевшего на корточках господина Ча'Гноссе, рептилоид протянул ему трёхпалую руку.

– Господин Ча'Гноссе, вас ждёт генерал.

– Там кто-то выжил, нужно помочь… – забормотал низиганец, указывая на котлован.

– Этим займутся. – коротко ответил рептилоид и сам взяв низиганца за руку поднял его на ноги.

– Что… что это было? – продолжал бормотать господин Ча'Гноссе, растерянно озираясь по сторонам.

По знаку рептилоида, который вёл к болиду низиганца, поддерживая его под руку, два других поспешили к краю котлована. Один из них кивнул на обломки, другой тут же, без лишних рассуждений сиганул вниз. Распинав ногами по сторонам всё, что мешало обзору, рептилоид увидел низиганку. Та была жива. И судя по всему, сильно не пострадала, была лишь завалена и придавлена мелкими обломками. Сощурив змеиные глаза, рептилоид присел на корточки и схватил пострадавшую за руку. Особо не церемонясь, он вывернул её и взглянул на запястье. Там оказалось клеймо. Отпустив руку, рептилоид поднялся с корточек и выпрямился.

– Помогите мне, прошу вас… – взмолилась низиганка и потянулась рукой в поисках помощи к сапогу рептилоида.

– Что ты там возишься? – послышался сверху недовольный вопль старшего по званию.

Рептилоид убрал обутую в сапог ногу, к которой с последней надеждой на помощь тянулась рукой низиганка. Затем он достал оружие и навёл его на несчастную.

– Прошу вас не надо. У меня ничего не повреждено я ещё могу…

Раздался сухой треск выстрела огнестрельного оружия и низиганка затихла.

– Что? – будучи уже у самого болида оглянулся господин Ча'Гноссе на шум выстрела, – Что это? Это стреляли? – обратился он растерянным взором на помогавшего ему рептилоида.

– Возможно. Господин Ча'Гноссе, нам нужно торопиться. Генерал ждёт. И Флот противника всё ещё в системе.

– Какого противника? Чей флот?

– Господин Ча'Гноссе, все ответы у генерала.

Рептилоид предпринял усилие, и пусть корректно, но засунул вконец потерявшего самообладание низиганца в болид. Подоспели к этому моменту и два его подчинённых. Рассевшись по местам, пассажиры опустили дверцы, и болид взмыл в воздух.

Взяв направление на гряду скал, болид с военными логотипами армии рептилоидов, домчался до них менее чем за минуту. Перемахнув этот довольно серьёзный по высоте кряж, машина резко взяла вниз. В процессе падения, а это стремительное снижение иначе назвать и язык не поворачивался, пилот развернул машину на сто восемьдесят градусов. И болид, пребывая в режиме свободного падения, на полном ходу врезался в воды океана.

Господин Ча'Гноссе зажмурился и чуть не вскрикнул от ужаса. Но всё обошлось. Болид ещё некоторое время петлял, потом, судя по ощущениям, куда-то поднялся и наконец, остановился. Низиганец отважился открыть глаза.

– Где мы? – с тревогой в голосе поинтересовался господин Ча'Гноссе, озираясь по сторонам по выходе из машины.

– В убежище. – прозвучало от старшего рептилоида короткое пояснение, – Прошу следовать за мной, господин Ча'Гноссе.

Низиганец подчинился. Путь занял несколько минут. Сначала этот ангар, или чем он там являлся. Потом длинные вырезанные в скальной породе круглые как норы тоннели. Затем поездка на лифте, затем снова тоннели, снова лифт и наконец…

– Рад вас видеть, господин Ча'Гноссе, в целости и сохранности. – это уже был круглый кабинет наполненный примерно двумя десятками рептилоидов, – Мне повезло чуть меньше. – генерал не стал заострять внимание на результатах «…чуть меньше…», а сразу обратился ко всем присутствующим соплеменникам, – Все свободны господа. Совещание окончено.

– Что здесь происходит, генерал?!

Голос низиганца, после всех событий и злоключений начал крепнуть. Представителю самой могущественной и богатой цивилизации Низиганского Торгового Союза возвращались силы, самоуверенность и гордость. Генерал рептилоид с ответом пока не спешил. Проводив взором из круглого кабинета последнего подчинённого он, прихрамывая и опираясь на палочку, прошёл к письменному столу.

– Прошу, господин Ча'Гноссе, располагайтесь. – указал он трёхпалой рукой на традиционную для рептилоидов мягкую мебель, – Похоже, здесь нам придётся задержаться.

Та напыщенность, что была присуща господину Ча'Гноссе как высокопоставленному чиновнику в своём мире сошла на нет. И причиной тому был тон генерала. Он обратился к представителю цивилизации, что превосходила его мир во всём и на многие сотни лет, как равный равному.

– Господин генерал, я уже устал повторять один и тот же вопрос. Что здесь происходит? – сбавил обороты и перешёл на более спокойную манеру общения низиганец.

Генерал тем временем доковылял до овального стола и опустился в кресло.

– Нас атаковали. – дал он более чем лаконичный по содержанию ответ.

– Кто?

– Земляне.

Мысли низиганца сплелись и перепутались с воспоминаниями. В памяти всплыли недавние заверения как раз того, кто сейчас сидел с несколькими ранениями за овальным столом.

– Но ведь… вы же лично сами утверждали, что такое невозможно.

– Да утверждал. – согласился генерал, – Утверждал взирая на те технологии с которыми вы нас познакомили. Вы лично утверждали, что это самые передовые военные разработки вашей цивилизации. Вы и ваши военные в голос, утверждали, что сквозь вашу систему безопасности не пролетит незамеченным и микроспутник. – в свою очередь напомнил кое-что генерал рептилоидов, – Ваша система безопасности, уважаемый господин советник, пропустила восемь военных кораблей противника. Она их просто не заметила.

– Не может быть. Наши военные с успехом отслеживают передвижение военных крейсеров землян по Полабской пустоши. – господин Ча'Гноссе начинал чувствовать себя как обвиняемый на суде.

– И тем не менее. Ваша система безопасности дала сигнал тревоги, когда противник нанёс первый залп по нашей эскадре. Доверившись вашей системе безопасности, господин советник, за семь минут мы потеряли всю эскадру, что стояла на орбите. Это двенадцать кораблей с экипажем.

Господин Ча'Гноссе постепенно начинал ощущать себя не просто в роли подсудимого. Появилось ощущение, что его жизнь в данный момент висит на волоске. И в самом деле, что мешало сейчас генералу рептилоиду, собственноручно прибить его? Потом можно будет с успехом сослаться на то, что господин советник от Низиганского Торгового Союза погиб под рухнувшими на городок обломками уничтоженной землянами эскадры. В недра низиганского организма советника вернулся обжигающим холодом первобытный страх.

– Я даю вам обещание, генерал Рапт, что по возвращении домой я лично возглавлю комиссию по расследованию этого дела. Вы будете приглашены как главный обвинитель.

– Для того, чтобы вам вернуться туда, для начала нужно выжить здесь.

Для господина Ча'Гноссе фраза сия из уст генерала, прозвучала не слаще смертного приговора.

– Что вы имеете в виду?

– В данный момент противник уничтожает наземные средства обороны. Нам нечем защищаться. Оставшийся флот находится в двенадцати часах пути отсюда. Но у нас нет с ними связи. По нашему протоколу безопасности, мы связывались каждые полчаса. Если одна из эскадр не вышла на связь к ней отправятся на помощь только по-прошествии ещё получаса. Из этого следует, что у Землян как минимум двенадцать часов, чтобы найти нас и уничтожить. Я думаю, они справятся намного раньше. А если они вскрыли нашу систему связи, взломали коды и ключи… то это становится вопросом ближайшего часа.

Господин советник самой передовой цивилизации Низиганского Торгового Союза опустил голову.

– Если связаться с землянами? Мне, как официальному представителю Низиганской цивилизации, удастся договориться с ними…

– Договориться о чём? – прервал господина советника господин генерал.

– О капитуляции, разумеется. Иначе нас всех здесь перебьют.

– Я лучше перережу себе горло осколком оконного стекла, нежели начну переговоры о капитуляции. Даже самая позорная смерть лучше плена. – генерал Рапт подался вперёд и навалившись на стол грудью опёрся здоровой рукой о его крышку, – Если всем нам суждено здесь умереть, мы умрём. Вот тогда, господин советник можете начинать переговоры о капитуляции.

Генерал крикнул что-то на своём языке. Круглые двери тут же раскрылись и, в кабинет вошёл бравого вида Рептилоид.

– Вас проводят в ваши апартаменты, господин советник. – обратился генерал Рапт к господину Ча'Гноссе.

Советник послушно поднялся с места и направился к выходу. Бравого вида рептилоид стоял по стойке смирно, и лишь гость приблизился к дверям, сделал манёвр и растворил их перед ним.

– Вы понимаете меня? – поинтересовался господин Ча'Гноссе, оставшись в круглом коридоре-тоннеле один на один с провожатым.

Тот утвердительно кивнул головой.

– Что сейчас происходит наверху?

– Земляне почти полностью уничтожили наземную систему обороны.

– А что будет дальше? Ну, когда они полностью её уничтожат?

– Всё что угодно. – коротко ответил бравого вида рептилоид и качнул головой в сторону лифта.

…Полабия. Несколько часов назад…

Окинув своё отражение в зеркале придирчивым взглядом, господин Вернер поправил всё, что можно было ещё поправить и, разгладил, что ещё можно было разгладить. Впрочем, во всём этом его внешний вид уже не нуждался. Поправлено и разглажено было уже несколько раз. Господин Вернер просто тянул время, ожидая нужного момента дабы…

И момент этот наступил. Скользнув очередной раз по своему отражению, Вернер перевёл взор на уголок зеркала. Там светились цифры, отсчитывая мгновения общепринятого в Конфедерации времени. Чуть ниже светилась такая же полоска с цифрами, отсчитывая принятое на Полабии время. Одарив вниманием обе, господин Вернер молвил, взирая в очи своему отражению.

– Понеслось.

Сделав несколько шагов по рабочему кабинету, расположенному на третьем этаже «скромного особнячка», господин Вернер толкнул дверь и оказался в коридоре. Пройдясь неторопливым шагом по ковровой дорожке, что устилала здесь пол, Вернер спустился по лестнице этажом ниже. Снова прогулка по ковровой дорожке, и хозяин особняка оказался на террасе. Здесь в одиночестве, если, разумеется, не брать во внимание Изольду, коротал время за чашечкой утреннего кофе господин Найт.

– Доброе утро, господин Вернер.

Опередила со знаком внимания и вежливости сторона гостившая сторону принимавшую. Впрочем, вторая не особа и спешила, выказывать какое бы то ни было расположение.

– Не передумали? – поинтересовался Вернер присев за столик.

Всегда и везде успевавшая синтетическая красавица Изольда тут же оказалась у столика и поставила перед хозяином фужер с его любимым напитком. Но Вернер в ожидании ответа от господина Найта, одарил его безразличным взором и оставил не тронутым.

– Не вижу причин. – ответил наконец гость прежде отхлебнув из чашечки горячий кофе, – Тем более и батальные сцены, что у вас впереди, господин Вернер, во мне никогда не вызывали симпатий. Кровь, страдания, это всё не по мне. Я человек сугубо мирный. Своего рода, планктон из офиса. – нашёл массу причин господин Найт, – Вам, господин Вернер, от всей души желая удачи.

Вернер ещё раз одарил фужер взором, затем пожал плечами, мол, мне всё равно и, встав из-за стола, покинул террасу. Спустившись на первый этаж, хозяин особняка в лице господина Вернера пересёк холл и покинул своё скромное жилище.

На улице, в нескольких метрах от особняка, буквально в шаге от последней ступеньки каменного крыльца стоял болид повседневного назначения. Около него, а точнее устроив на капоте пятую точку, расположился «Малыш». Скрестив на груди руки, он уставился не мигающим взором куда-то в направлении не то живой изгороди обрамляющей прилегающую территорию поместья, не то линии горизонта идущей с ней практически вровень. Правда, невзирая на то, что со стороны его состояние казалось абсолютно инертным, «Малыш» при появлении командира быстро реанимировался и пришёл в себя. Получив знак рукой, мол, не теряй времени, сам справлюсь, «Малыш» отказался от идеи открыть Вернеру дверцу и поспешил за штурвал.

Дождавшись единственного пассажира, болид закупорил все двери и взмыл в воздух. В сравнении с «Доном», «Малыш» как пилот и выглядел как малыш, но тоже относился к законам физики с некоторой долей пренебрежения. Правда, его пренебрежение с пренебрежением аристократа, ни в какое сравнение не шло.

Потратив на перелёт всего несколько минут, болид благополучно достиг «флагманского корабля». Он стоял на орбите в окружении ещё семи, ничем по внешнему виду от него не отличавшихся судов.

Покинув машину, Вернер в сопровождении «Малыша» добрался до центра управления кораблём и занял своё законное место за пультом управления. В течение первой минуты он связался со всеми капитанами судов, кто в данный момент уже находился на своих местах и ждал распоряжений от командира. Установив конференцсвязь, главнокомандующий извлёк из своей уже поношенной и кое-где даже штопаной безрукавки персональное средство связи.

– Господин Уваров, как у вас дела? – был задан вопрос после установления контакта с ещё одним абонентом.

– Всё в порядке. Мы на месте и готовы. – ответил Уваров.

Он в этот момент сидел в болиде на месте пилота, а точнее будет сказать, лежал на месте пилота и пассажира. Но со звонком Вернера Уваров сменил положение лёжа на положение сидя. Обменявшись ещё несколькими репликами, Игорь отключил связь. Выбравшись с машины, он босиком прошёлся примерно с сотню метров в направлении небольшой речушки. На её обрывистом берегу стояла в одиночестве Азер. Она просто наблюдала за спокойным движением воды. Иногда, о чём-то или задумавшись или просто увлекшись, мидийка следовала взором за течением. Но, через некоторое время, возвращалась им всегда к одному и тому же месту. А именно, к полузатонувшей коряге, что расположилась на маленькой песчаной отмели у противоположного пологого берега.

– Пора, Азер. Они все ждут.

Игорь заговорил не сразу. Примерно с минуту он стоял рядом и молчал.

– Хорошо.

Произнесла Азер по слогам. Взглянув на Уварова, она улыбнулась и направилась к болиду. Игорь последовал следом за ней. За несколько шагов до машины, он позволил себе обогнать чародейку из Мидии. И пока та степенно приближалась, Уваров вынул с багажника кейс и, поместив его на сидении пилота, разблокировал все замки. Далее, следуя уже сложившейся традиции и советам инстинкта самосохранения, Игорь отошёл от болида на несколько шагов.

«Шульц», дремавший всё это время, тупо растянувшись в траве, поднял голову. Окинув округу взором, он втянул носом воздух и, наверняка понимая своим собачьим сердцем, что что-то вот-вот начнётся, или уже началось, зевнул и поспешил встать на все четыре лапы.

Азер, открыв самостоятельно кейс, некоторое время стояла без движений и смотрела на драгоценные магические артефакты неизвестных древних ювелиров. Уваров всё это время старательно озирался по сторонам. Что-то с самого подъёма с постели не давало ему покоя. Какое-то предчувствие. Каких-то событий. Но окружающий мир был полон безмятежности, птичьего щебета, шелеста листвы…

Вроде как, успокоившись, и списав всё на излишнюю мнительность, Уваров перевёл взор на зеленоглазую колдунью из древней Мидии. А та к этому моменту успела, прочитав несколько заклинаний надеть диадему и один за другим все перстни. Оказавшись после этой церемонии в ореоле яркого свечения изумрудного оттенка, Азер воспарила над полянкой и, уже не обращая ни на что внимания, погрузилась в колдовство.

С началом обряда Уваров сделал ещё несколько шагов, перемещаясь подальше от колдуньи. «Шульц» последовал его примеру. Остановившись за человеком в нескольких метрах, он слегка задрал нос и, начал поворачивая головой туда-сюда к чему-то принюхиваться. Затем насторожил уши, облизнулся и уставился внимательным собачьим взглядом в одну точку.

Уваров уже прекрасно знакомый со всеми нюансами предстоявшего магического акта держал наготове средство связи. На другом же конце, абонент в лице господина Вернера в свою очередь тоже чего-то ожидал. По правде сказать, не совсем понимая чего именно ждать, так как до селе ни с одним магическим нюансом знаком не был, но напряжённо ожидал хоть чего-нибудь. Однако мобильное средство связи продолжало упорно молчать. А стрелки на карманных часах, что Вернер держал в руке, неумолимо отсчитывали один миг за другим.

– Господин Вернер… – захрипело средство связи, что Вернер держал в другой руке, – …готовьтесь…. ваша цель…

Инструкции, следовавшие из мобильного устройства связи, постоянно прерывались помехами, из-за этого было довольно сложно понять, о чём идёт речь. Но вскоре это стало совсем не важно, необходимость в инструктаже просто отпала…

– Капитан… – пробормотал один из подчинённых, – Взгляните…

Парень указывал рукой на монитор, что служил окном во внешний мир. Вернер поднял голову. С поверхности Полабии в космос, в направлении одной из лун, поднимался радужный луч света. Переливаясь всеми цветами и тонами, что только может различить человеческий глаз, это явление в какой-то момент оторвалось от поверхности планеты, где оно зародилось. Проделав примерно полпути до одного из спутников-лун Полабии, феномен, будто натолкнувшись на невидимую преграду, растёкся в форму круга. Фигура сия продолжала, как и её предшественник-луч переливаться всеми цветами и оттенками радуги. Она играла бликами и напоминала потревоженную поверхность воды.

– Капитан?

Вернер обратился лицом в направлении голоса. Это был всё тот же парень, который первым заметил на мониторе загадочное явление. Он смотрел на командира вопросительным взором.

– Внимание эскадра. – скомандовал Вернер включив конференцсвязь, – Первым идёт «флагман» остальная эскадра в атакующем построении следом. При появлении противника огонь на уничтожение!

Отдав приказ, Вернер поднял взор на монитор. Его рука медленно, точно её хозяин в чём-то сомневается, потянулась в сторону джойстика управления полётом. Сжав рукоять, Вернер, примерно на пару секунд о чём-то задумался, затем, дал ход кораблю. Играющий бликами и переливающийся всеми цветами круг на мониторе начал увеличиваться в размерах.

Первым в портал влетел «флагман», ещё семь кораблей последовали за ним следом буквально через несколько секунд. Как только в играющем бликами и всеми цветами радуги круге исчез последний корабль, исчезло и само явление. Зато оно появилось в другом месте.

На экранах видеонаблюдения в кораблях и системах наземной обороны, за которыми несли вахту низиганцы, появились помехи. Когда видеосигнал восстановился, глазам вахтенных предстало уже вышеописанное явление. Затем все корабли приняли на себя удар от первого залпа атакующей эскадры, которая уже в боевом построении появилась всё из того же загадочного явления. Спустя ещё секунду, оглушая и разрывая слух, сработала система безопасности и оповещения.

Застигнутые врасплох рептилоиды кинулись по расписанным боевым расположениям. Но всё было уже напрасно. Противник наступал и вёл огонь на уничтожение всем имеющимся у него арсеналом. А арсеналом атакующие запаслись совсем не слабым и весьма разнообразным. Первый корабль взорвался и разлетелся на мириады осколков уже на первой минуте. Остальные последовали за ним в течение ещё нескольких.

– Штурмовикам приступить к ликвидации наземных систем обороны. По гражданским объектам не бить. – отдал Вернер приказ номер два.

В следующее мгновение к планете устремилось примерно с тысячу боевых машин.

– Это самое скоротечное сражение в моей жизни. – прокомментировал Вернер и взглянув на часы добавил, – Шесть минут сорок восемь секунд…

– Мои поздравления…

Вернер обернулся на голос. Да и не только он. При всех закрытых на коды и шифры переборках, что вели сюда, в цент управления кораблём, в помещении появились двое и собака.

– Невероятно. Если бы не увидел всё собственными глазами, не за чтобы не поверил.

Медленно и с расстановкой произнёс Вернер. Все остальные помалкивали и только дивились в душе тому, что посчастливилось сегодня лицезреть. Уваров тем временем, в сопровождении Азер направился в направлении мягкой мебели и невысокого столика, на котором всегда что-то стояло.

Азер, блистая в матовом, но довольно ярком искусственном освещении древними тонкой работы украшениями, присела в кресло. Уваров выбрал вначале напиток. Налив себе и спутнице, он один фужер оставил в руке, другой поставил перед мидийкой. Только после этого позволил и себе присесть. Азер лишь пригубилась. Игорь выпил всё до капли.

Меж тем, Вернер, переложив с себя функции на всех, кто в данный момент сидели за пультом управления, покинул своё место и направился к парочке, что расположилась на мягкой мебели.

– Не стану спрашивать, как вам удалось улизнуть, мои юные друзья. Но откровенно признаюсь, очень бы хотелось посмотреть в тот момент на выражение лиц людей Найта. Особенно на выражение его лица…

Уваров ухмыльнулся. Азер была более сдержанна и просто мило улыбнулась.

– Хотите увидеть всё онлайн? – поинтересовался Игорь.

– Нет, нет, что вы… – поспешил отказаться от услуг господин Вернер, – Я не сомневаюсь, что нашего общего знакомого ожидал сегодня сюрприз. И сюрприз не из приятных…

Вернер взглянул на бутылочку самого дорогого и лучшего от виноградников господина Марсо, но ограничился только сигарой.

– Ну что, господин Вернер, продолжим наше шоу?

Уваров в отличие от господина главнокомандующего на бутылочку не только посмотрел, но и протянул к ней руку. Плеснув в свой фужер до самых краёв, он поднял его от стола и в несколько глотков опустошил.

– Разумеется. – согласился господин Вернер, – Но позвольте для начала насладиться сигарой. – сделал он оговорку, – Кстати, Игорь рекомендую.

– Лучшее от Марсо?

– Совершенно верно. – подтвердил Вернер.

– Пока воздержусь.

Ответил Уваров, прежде взглянув на Азер. Правда, вскоре и самому Вернеру пришлось расстаться с наслаждением. От пульта управления кораблём пришло сообщение, что все наземные средства обороны противника уничтожены. Выслушав доклад, господин главнокомандующий притушил в массивной пепельнице окурок.

– Пора.

Вернер попытался одарить гостей улыбкой непринуждённого характера. Улыбка ещё боле или менее получилась. Но вот с маской непринуждённости на лице возникли мелкие проблемы. Внутреннее напряжение человека только постигающего азы и нюансы магического действа ну ни, коим образом не поддавалось обузданию.

Мидийка ничего уже не зачитывая на память, и не совершая никаких магических ритуалов и движений, просто подняла руку и щёлкнула пальцами. Мягкая мебель в помещении с закрытыми по боевому распорядку переборками опустела. Но, закон мироздания гласит: если где-то и что-то убавилось, значит где-то и что-то прибавилось. Так оно и вышло. Правда, прежде кое-что убавилось и в подземном бункере противника. Из своего кабинета-убежища исчез генерал рептилоид. Несколько минут назад получив точно такое же донесение от подчинённых о судьбе всех средств обороны, он с задумчивым видом сидел за столом. Охваченный тягостными и глубочайшими размышлениями о дальнейшей судьбе, что, по всей видимости, не предвещала в ближайшее время ничего хорошего, он некоторое время сидел, опершись локтём здоровой руки о крышку стола. Далее, решив сменить позу, генерал сделал попытку медленно отклониться на спинку мягкого рабочего кресла. Вместо ожидаемого чувства комфорта, тело рептилоида испытало чувство падения. Инстинктивно схватившись рукой за подлокотник, генерал к своему немалому изумлению обнаружил как окружающая обстановка рабочего кабинета потеряла на мгновение чёткие очертания. Затем пропал и сам кабинет. А вместе с ним пропало всё, что хоть как-то напоминало о пространстве. Генерал по-прежнему сидел в своём удобном кресле, и даже удачно отклонился на спинку кресла. Но вот облегчения это не принесло, ни капли. Теперь он и кресло находились в незнакомом месте неизвестного мира. Мало того. Напротив, тоже расположившись в креслах, сидели трое. Двое из них, молодой мужчина и женщина были незнакомы. А вот личность третьего вызвала в голове у генерала рептилоида полный и абсолютный ступор.