Текст книги "Небесный странник"

– Говорит кандидат Оскар Соколовский, мне надо досрочно покинуть свой пост по уважительной причине.

– Если причина уважительная, покидайте, когда будете капитаном, не забудьте вызвать лицо, вас замещающее. Сейчас прошло ознакомительное занятие, в дальнейшем назначьте того, кто будет вас замещать.

Оказывается, всё так просто, мне надо дожидаться и в лифт войти одновременно, а там прижать и показать, кто тут хозяин положения. Надо применить силу, это было всегда самым действенным методом для решения всех спорных вопросов. А уже в дальнейшем после демонстрации силы приступал к убеждению методом психологического воздействия.

Они вместе вошли в лифт, только Никита удивлённо спросил:

– А ты задержался, понравилось на капитанском месте? А вот дальнейшие события заставили прийти к плану побега. Он, как и всегда, действовал, надеясь на свою силу, но как только они сблизились, захватил противника в свои мощные объятья и попытался придушить и в мгновение ока оказался на полу в противоположном углу. Он несколько мгновений приходил в себя, не зная, как поступить, положение было дурацким. Никогда он не получал такой отпор, да ещё от замухрышки. И вдобавок ко всему Никита протянул руку и помог встать. А дальше произнёс слова, из-за них и пришло решение сбежать с корабля.

– Ещё раз попробуешь дотронуться, до меня будешь валяться перед всеми. Надо было срочно выходить из ситуации, силовой метод провалился, на его изощрённый ум пришло только:

– Знаешь, я ведь только хотел взбодрить тебя таким образом, ну извини, давай без обид. И протянул руку для пожатия, Никита протянул свою. Больше всего он боялся, что этот эпизод стане известен всем остальным. Прошли тестовые испытания, но никто даже и не заикнулся об этом инциденте.

6

Оскар Соколовский ночью проник в технический отсек, ему надо было узнать точное местонахождение ближайшего поселения. Как и в прошлый раз, назвал код и дверь отворилась, только бы там никого не было, – мелькнула предательская мысль. Ближайшее поселение оказалось совсем недалеко от того места, в котором они находились в данный момент. Вот только как туда добраться, он вычислил запасной вход для внешнего обслуживания и даже нашёл средство, на котором можно передвигаться, только ключа к нему нет.

По внутренней связи центральный компьютер передал: ему и Никите Кареву надо вместе с остальными воспитанниками собраться в спортивном зале, будет демонстрация ИЛУ. Это же то самое, что ему удалось обнаружить совсем недавно, может удастся получить ключ? По пути к спортзалу ему встретился Ваня Морозов, он удивлённо спросил:

– Оскар, почему ты идёшь от лестницы из нижней палубы?

– Я тебе пока всего рассказать не могу, но как разберусь, тебе первому обо всём сразу же расскажу. Там, оказывается, всё не так просто, – у него даже мелькнула мысль, а не посвятить ли ближайшего друга в открытия, сделанные в последнее время. Но уже через секунду он отказался от этого.

– Ну ладно, не хочешь рассказывать – не рассказывай. Они вместе подошли к двери, там уже собрались все воспитанники и воспитатели. Они окружили две такие же доски, увиденные им раннее в помещении на стеллажах в конце коридора перед обслуживающим выходом. Им вместе с Никитой были вживлены в правую ладонь чипы. Затем они вдвоём начали тренировочные полёты в спортзале, но этот замухрышка вдруг решил превратить полёты в соревнования. Он начал налетать, да так неожиданно, то с одной, то с другой стороны. По окончании полётов Оскар выглядел жалко на фоне его виртуозного противника. Ему пришла мысль о том, что пора покинуть этот детский дом и найти себя в нижней цивилизации. Тем более, всё складывается к этому. Но ему вдруг так захотелось увидеть Катю, поговорить с ней, может даже и попрощаться. Он догнал её в коридоре, как ни странно, он шла одна, лучшего времени было не найти.

– Катя, я выглядел неважно?

– Ну почему же, ты выглядел очень достойно.

– Правда?

– Любой на твоём месте выглядел бы точно так же, впервые попробовав полетать на этой штуковине. Никите не надо было задирать тебя.

– Это точно, ему не надо было этого делать. Он, видимо, решил таким образом выяснить ваши взаимоотношения.

– Да никаких таких взаимоотношений между нами не было. Давай не будем о нём, давай лучше о нас с тобой.

– Оскар, какие мы с тобой, я к тебе очень даже хорошо отношусь.

– Катя, я с тобой попрощаться хочу!

– Не дури, Оскар.

– Я серьёзно.

– У тебя скоро будет тестовый экзамен, и ты, возможно, скоро станешь капитаном, и у нас будут совсем другие взаимоотношения.

– А если нет?

– Я к тебе буду относиться точно так же, как и всегда. До свидания, Оскар, вот и дверь в женскую спальню, спасибо за то, что проводил.

Но ничего, на землю вам всё равно придется спуститься рано или поздно, у вас скоро закончатся батарейки. А я вас встречу там, где вы их будете искать, и тогда посмотрим, кто возьмёт верх, – такие мысли роились у него голове, пока стоял перед закрытой дверью.

– Ты что здесь стоишь перед женским кубриком? – Я проводил Катю и побеседовал с ней.

Это был его воспитатель Василий Геннадьевич:

– Иди в свой кубрик и выспись как следует, завтра у тебя трудный день. Это точно, чуть не вырвалось у Оскара, но он вовремя спохватился сказал только:

– Спасибо за заботу. С каким удовлетворением он бы выключил этого робота и приказал бы перепрограммировать его, например, в безжалостного солдата. Развернулся и побрёл к своему кубрику, там надо было ещё выслушать насмешки сторонников с противоположной стороны, но благо с ним напрямую никто не предпочитал связываться, благодаря его силе не по годам вдруг проявившейся. Ему предстояло немного подремать до двух часов ночи, а там, – здравствуй, наконец, свобода, – и никаких тебе роботов! Проснувшись ровно в два часа, как и во все предшествующие ночи, он собрал одежду и осторожно выскользнул в коридор. Теперь надо было дойти до раздевалки и выбрать себе комплект утеплённой одежды. Эта одежда, как и вся другая, принимала очертание того, кто её одевал, и висела виде бесформенного мешка. Только когда её одевали, стягивалась по размеру, причём стягивала и ноги, и руки, не давая холоду проникнуть во внутрь костюма. Сверху был капюшон, абсолютно не затеняющий боковой обзор. Это как раз было самое нужное для побега и последующего полёта до поселения. Стеллаж был полон, его даже охватило беспокойство, неужели эти летающие устройства совсем другие? Но как только он приблизил руку к нижней доске, она послушно приподнялась вверх и скользнула к нему, как бы приглашая к полёту. Осталось только открыть наружную дверь, как и в прошлый раз, она бесшумно отъехала вбок, снаружи ворвался холодный воздух, и беглец навсегда покинул свой летающий дом. Ветер выбил слезу сразу же, натягивая глубже капюшон, неожиданно наткнулся на что-то достаточно упругое и твёрдое. Это оказалась маска, полностью закрывающая лицо от встречного ветра. Не удержался, облетел вокруг дирижабля. А он оказался слишком огромным, в тех помещениях, в которых жили воспитанники, было не так много места, две жилые палубы с подсобными помещениями, и всё равно он был слишком большой. Но рассуждать на эту тему было некогда, его ждала новая жизнь вне этого мира. Пришлось немного снизиться, на высоту верхушек деревьев, ночь была как под заказ лунная. Пришлось обернуться, вдруг за ним погоня, но погоня так и не показалась, он увернулся от слишком высокой верхушки сосны, она больно хлестнула по ноге. Дальше пришлось изменить высоту полёта, погоня не показывается, можно и повыше, и далее придерживаться того направления, которое он запомнил во всех подробностях. Минут через десять полёта руки на ветру создаваемым встречным потоком воздуха начали подмерзать, пришлось их спрятать в рукава. Да что же это такое мешающее, и с удивлением обнаружил в специальных кармашках перчатки, да сколько же ему предстоит сделать открытий в этом костюме? И уже через полчаса новое открытие, костюм начал подогреваться, с подогревом он начал чувствовать себя комфортнее, а вместе с ним и пришла уверенность в правильности выбранного пути. Лунный диск постепенно скрылся за вершинами, но на смену ему начинался рассвет, и хотя всё было в серо-тёмном, но видно было достаточно хорошо. Да, там прямо по пути какое-то зарево, наконец, показались постройки. Расстояние было ещё достаточным, если прибавить скорости, но скорость ИЛУ была довольно небольшой, она обеспечивала довольно безопасный полёт, но никак не регулировалась. Оскар набрал высоту, уши заложило, – в условиях высокогорья такие манёвры представляли опасность. Пришлось снизиться и лететь дальше с обычной скоростью. Прошло ещё по ощущению часа два, постепенно постройки начали вырастать в размере, в центре хаоса небольших домиков выросла громада средневекового замка явно недавней постройки, хотя он знал из уроков истории, настоящих замков почти не осталось, а всё было занято урбанистическими постройками из стекла и бетона. Он видел заброшенные города, пролетая над ними, сидя в кресле рубки управления. Вот уже можно различить стражников, скучающих на стенах за зубцами стен, ждущих смены караула. Ему пришла озорная мысль – подшутить над караулом, а вдруг они стрелять по нему начнут. Приземлившись за деревьями, набрал небольших камушков. Зашёл со стороны солнца, вряд ли кто-нибудь будет в это утреннее время смотреть наверх. Внутренний двор представлял неправильный четырёхугольник. В центре находилось здание, видимо, там находилась резиденция для главного и его семьи. Сбоку была казарма для стражи, и, по-видимому, конюшня, судя о ароматам, доносившимся оттуда, и ещё несколько хозяйственных построек. Посередине мощёного двора – колодец, и нечто, напоминающее помост для казней. Стражники были вооружены арбалетами и мечами, насчитав пятерых, Оскар приступил к выполнению своего плана. Он облетел и выбрал самого сонного стражника, его он приметил заранее. Каска и кираса были натёрты до блеска, его арбалет был прислонён к стене, в зажиме лежал болт, осталось только натянуть тетиву, и оружие будет готово к стрельбе. На первый камушек стражник отреагировал, так как и задумывалось, он посмотрел вверх и громко выругался, – проклятые вороны, теперь мне оттирать это с моего шлёма. Он снял свою каску и с недоумением воззрился на неё, потом начал озираться по сторонам и проворчал:

– Проклятый шутник Люк, ну хорошо, я тебе ещё покажу, будешь надо мной подшучивать!

Через некоторое время очередной камушек угодил в кирасу со спины. На этот раз стражник схватил свой арбалет и вставил ногу в стремя, взвел его.

– Эй Люк, это ты надо мной решил подшутить?

– Жак, какая муха тебя укусила? Смотри, за пьянство в карауле тебе грозит пятьдесят ударов плетью, палач уже давно мучается от безделья, и он с удовольствием разделает тебя на помосте! – раздалось с противоположной стороны.

Так, они говорят на французском, – очень хорошо, я его лучше знаю, чем немецкий. По крайней мере, смогу с ними общаться, а это то, что мне нужно. И снова подлетел со стоны солнца и кинул третий камушек под ноги стражнику, тот на мгновение отвлёкся, и в это время у него из рук вырвали арбалет. И над его ухом раздалось:

– Жак, зови всех остальных сюда немедленно!

– А откуда вы знаете, как меня зовут? – дрожащим голосом осведомился стражник, у него от страха задрожали колени.

– Ори как можно громче, а то стрела из твоего арбалета пробьёт твой череп! Стража начала сбегаться и собираться внизу. Перед удивлёнными стражниками предстала следующая картина: над стеной парил какой-то человек, никто не даже не обратил внимание на предмет, на котором он стоял. И он обратился к ним:

– Мне нужно встретиться с вашим хозяином!

– Господин, наш барон ещё спит, но если дело неотложное, то я его разбужу.

– Уже не надо, Поль, что это за шум здесь приключился! – дверь в центральном здании распахнулась, из неё появился мужчина с властным лицом и такими же манерами, лет пятидесяти, он воззрился на Оскара, и его глаза округлились от удивления. Но он в мгновение взял себя в руки.

– Ну что, летающий человек, меня зовут барон Беринг, я хозяин этого замка и всех близлежащих земель. А с кем я имею дело?

– Меня зовут Оскар Соколовский.

– Добро пожаловать в мой скромный дом. Оскар совершил манёвр вокруг стоящего на коленях Жака, разрядил и вернул ему оружие. Он, не слезая, влетел прямо вслед за хозяином в помпезно обставленное помещение, представлявшее собой большой зал, по-видимому, являвшееся одновременно и холлом, и столовой, почти всю стену напротив входа занимал камин. Посередине комнаты стоял большой стол, во главе располагалось кресло, по-видимому, в нём восседал хозяин во время трапезы. По закопчённым стенам были развешены головы убитых на охоте животных, видимо, самим хозяином. В промежутках между ними картины, по-видимому, из ближайших музеев или покинутых хозяевами вилл, ушедшими в мир иной во время пандемии и прошедшей войны. С лестницы раздалось произнесённое надменным голосом:

– Мой дорогой милорд, я услышала крики, до каких пор этот сброд будет мешать мне по утрам высыпаться? Нужно обязательно наказать зачинщика этого безобразия, а то твой палач изнывает от безделья!

– Позволь представить тебе нашего гостя, Оскар Соколовский, причина этого, как ты назвала, безобразия, он прилетел к нам и вызвал переполох у моей ночной стражи.

Слегка располневшая хозяйка заинтересовалась гостем.

– А вы и правда умеете летать, молодой человек?

В ответ на это Оскар совершил облёт вокруг люстры и приблизился к ней, стоявшей всё ещё на лестнице.

– Он и правда летает! – вырвалось у неё.

– К вашим услугам, мадам.

– Эммануэль, давай приглашай нашего гостя, будем знакомиться, я ещё ничего не ела. Эй, Софи, быстро готовь угощение на стол!

– Хозяйка, у меня ещё ничего не готово, вы обычно пробуждаетесь часам к одиннадцати, нужно ещё очаг затопить. А эти лентяи слуги ещё дрыхнут во главе с Люком, совсем обленились.

– Ты давай не огрызайся, а то Гюнтер давно от безделья мучается и готов пройтись по твоей похотливой спине своим кнутом.

– Ой, миледи, не надо Гюнтера, я бегу уже на кухню, скоро всё будет готово. – Совсем разбаловалась прислуга, а вы спускайтесь вниз, будем знакомиться поближе, а то от этого народа у меня скоро изжога разыграется, особенно от армии моего муженька, и откуда только набираются такие олухи, недаром в последней стычке с соседом, хорошо что Клод вместе со своим братом Хьюго вовремя подоспели с отрядом немцев, вооружённых винтовками, хранящимися в арсенале моего мужа, на случай вооружённого конфликта. Оскар тем временем спустился на пол, продолжая внимательно слушать.

– Ты, как всегда, рассматриваешь всё чисто со своей женской логики, Франсуа не просто сосед, он до недавнего времени был моим другом. Пока не занялся воровством моих коров и представлял это нападениями волков, даже кости животных подбрасывал, пока Клод его человека за этим занятием не застал. Тот оказал сопротивление, завязалась драка, в результате которой он погиб. Я провёл расследование, и выяснил, что этот человек неоднократно похищал моих коров и представлял это как нападение волков, мои пастухи на дальних пастбищах неоднократно жаловались на нападения волков. Мне даже пришлось вооружить пастухов дробовиками для отражения нападений хищников. И вот однажды Клод со своим братом устроили засаду на одном из дальних пастбищ, граничивших с территорией, принадлежащей Франсуа. И ночью застали нескольких человек у только что забитого бычка, братья были вооружены винтовками, и шансов у воров не было, только главарь кинулся на Клода, а тот, не желая убивать вооружённого только ножом противника, отдал свою винтовку брату. Завязалась потасовка, в результате которой погиб главарь шайки. Остальных связали и отконвоировали в мой замок, я их допросил с помощью моего заплечных дел мастера, одновременно выполняющего роль палача и экзекутора. Они во всём сознались, ещё бы надо посмотреть в деле Гюнтера, скоро тебе представится такая возможность.

– Надеюсь, не в качестве жертвы?

– Подойди к окну, отсюда великолепный вид на помост для экзекуций, если открыть окно, то вопли и стоны будут слышны.

– И кто этот бедняга, и какое преступление он совершил?

– Да так, ничего особенного, одного нарушителя дисциплины, а вот и завтрак подоспел, и за ним продолжим нашу беседу, так на чём я остановился, – по поводу кражи коров. Представляешь, Франсуа поимел наглость предъявить мне ультиматум за убитого вора и велел мне отпустить пленников, якобы они искали свою корову, отбившуюся накануне от стада, и случайно пересёкшей границу, где её и загрызли волки. Он даже предъявил мне клеймённое ухо своей коровы, на месте забоя мои люди так и не нашли клеймённое ухо моего бычка. Ничего не скажешь, лихо работают. Я немедленно собрал своих людей, всех из дежурного караула, и мы отправились на границу владений. Подъезжаем, – вижу, передо мной целая армия, а у меня вместе со мной полторы дюжины стрелков арбалетчиков. Правда, вооружение у них так себе, зато их больше раза в четыре и все на конях. Съехались мы для обсуждения, он мне тычет своим ухом и орёт, не даёт мне слова сказать. Вижу, разговора не получится, и даю команду своим людям зарядить арбалеты и стоять в готовности. А этот мерзавец и не собирался вести переговоры, дал отмашку на атаку, первым залпом мы смели первый ряд и не успели перезарядиться, как нас накрыла волна атакующих. Хорошо, захватил свой «Глок», успел пару тройку нападавших снять, сквозь лязг оружия слышу выстрелы и немецкую речь, это братья вооружили отряд немцев винтовками и поспешили мне на помощь.

Франсуа вместе с оставшимися драпанул в свой замок, я не стал преследовать его и его людей. Знаю, у него там есть пулемёт и может ещё кой-какое оружие в арсенале, тогда все, кто выжил, насобирали оружия, того, что не затронула радиация. Все его припрятали и вооружили своих людей луками и арбалетами, ну и мечами, прямо совсем как в средневековье, а применяют его в крайнем случае, совсем как братья Маршан. Когда я давал ключи от своего арсенала Клоду и не думал, что это спасёт мою жизнь. Двое моих людей были серьёзно ранены, а у Франсуа двое убитых и около десяти раненых. После окончания битвы с той стороны подъехал парламентёр с просьбой о вывозе раненых и трупов убитых с поля боя. Вот так и закончилась наша дружба. А буквально на днях мои пастухи подстрелили какого-то типа, пробиравшегося через мои земли, его привели сюда, ранен он был не сильно, и мог передвигаться самостоятельно, пастухи вооружены дробовиками, как я сказал раннее, для охраны коровьего стада от волков. При обыске у него нашли план железнодорожного тоннеля, и записку, адресованную Франсуа, но мои олухи упустили его прямо из замка, он притворился, да так искусно, что все кинулись ему помогать, у него изо рта пошла пена. И пока конвойные ходили за водой, оставили присматривать за раненым Жака, того самого, которого ты обезоружил. Когда конвойные отошли достаточно далеко, этот бандит воспользовался моментом и ударил Жака по голове, это было ещё до битвы, ворота в дневное время были открыты, а стража дремала в тени. Конвойные кинулись в погоню, но его и след простыл.

– Я неоднократно тебе говорила о нашей страже, она совсем распустилась, днём спят на посту, представляешь стоя, если до обеда ещё кого-нибудь можно увидеть у ворот, то после обеда у ворот уже никого, сидят себе поодаль, а кто-то и спит себе под кусточком. Наконец не выдержала Жанетта, кстати он меня тебе так и не представил, правда, дорогой? – и она протянула руку Оскару для поцелуя, тот не знал, как поступить, пожал её.

– Да у вас крепкое пожатие, у меня синяк останется.

– О, простите мадам!

– А теперь рассказывайте о себе, кто вы и откуда к нам прилетели?

– Я прилетел к вам с облака. В буквальном смысле, там прячется огромный дирижабль, с него создаются искусственные облака, помогающие ему скрываться от ваших и глаз других людей, обитающих на поверхности земли.

– Нужно наших дочерей позвать послушать интересную историю молодого человека, им будет чем отвлечься от скуки. Камилла, а вот и ты, а где остальные твои сёстры, Алиса и маленькая Жу-Жу, спускайтесь скорее сюда, позавтракаете. С нами заодно и послушаете его рассказ.

– Мама, а о Хьюго никаких новостей не слышно?

– Пока никаких не получали.

– Что-то он задерживается, говорил дней на пять, вот поймаю убийцу моего брата и сразу же вернусь, и мы поженимся. Я так скучаю без него, – наконец она обратила свой взор на сидящего за столом незнакомца:

– А правда, вы прилетели по воздуху, и как же вы смогли это сделать? – А вот таким образом, – и Оскар поднял руку, и летательный аппарат двинулся к своему хозяину и замер в воздухе у его ног. Осталось только запрыгнуть, что он и не преминул сделать, и с разворотом облетел вокруг люстры. С лестницы раздалось хлопанье в ладошки и:

– Браво, маэстро!

– А что это за зрители там наверху?

– Я Жу-Жу, как тебя зовут, летающий человек?

– Меня зовут Оскар.

– Я тоже хочу вместе с тобой полетать.

– Желание дамы надо исполнять, я сейчас же поднимусь к вам, и мы вместе совершим ваш первый полёт, – вопреки возгласам матери и сестёр смелая девочка не побоялась ступить на ненадёжную платформу, Оскар поддерживал её во время полёта, они совершили полёт вокруг стола и удивлённых зрителей. И по настоянию маленькой наездницы зависли над серединой стола, она изящно спрыгнула на стол, где и была подхвачена руками восхищённого отца.

– Мне понравилось, я ещё хочу полетать, но уже не здесь, в комнате, а снаружи.

– Мы обязательно полетаем вместе с тобой.

– Я хочу сама!

– К большому сожалению, ты не сможешь этого сделать.

– И почему я не смогу сама полетать?

– Летать на нём могу только я один, и больше ни один человек.

– Это правда? – вступил в диалог хозяин.

Оскар решил с самого начала не выдавать тайну микрочипа, ему следовало что-нибудь придумать, причём очень срочно, объяснение должно быть естественным и таким, чтобы поддерживать окончательно свой статус.

– С самого начала создания этих летательных аппаратов проводится сеанс магии, где он окончательно закрепляется за хозяином. Такой обряд и был совершён надо мной и этим аппаратом, пускай один из ваших слуг поднимет его, оживит и попробует пролететь хотя бы метр.

Эммануэль своим зычным голосом позвал одного из слуг. Им оказался достаточно крупный мужчина. Далее он велел ему поднять ИЛУ сначала с пола, а затем вспрыгнуть на него. Несмотря на все усилия, у него так и ничего не получилось, он только вспотел, поднимая эту тяжесть.

– Похоже, ты говоришь правду. А теперь давай рассказывай, откуда ты взялся, раз уж ты так понравился моей младшей любимице Жу-Жу.

– Я был после рождения пятнадцать лет назад помещён вместе с другими одиннадцатью младенцами на дирижабль, туда поместили биороботов, они выполняли роль нянек. Когда мы повзрослели, эти роботы начали нас учить, у них были даже собственные имена. Однажды мне удалось проникнуть в наш компьютер управления, где я прочёл, что нас воспитывают оказывается машины. Мне после предварительной подготовки удалось пройти магический обряд посвящения в летающего человека, нас посвятили всего двоих, второго зовут Никита. Не буду рассказывать всего, я с ним дружил до того момента, пока он чуть не сделал меня калекой. А дело было так, вместе с друзьями мне удалось открыть основной люк, наше воздушное судно висело в этот раз в десятке метров над океаном. Мы соорудили из резины тарзанку, где один конец привязывался к чему-то, а другой привязывался к ногам. Так вот, он выследил нас после первого ныряния в толщу воды. И при следующем показательном прыжке я собрал ребят и прыгнул вниз. Мне тогда повезло, он не нашёл достаточно каната и заменил всего одну стропу. Я полгода лечился, а сейчас, как видите, совершенно здоров. – Оскар, тебе пришлось нелегко, и ты поэтому сбежал с этого дирижабля? – спросила Жу-Жу, она во время рассказа смотрела восхищенным взором своих разноцветных глаз, впрочем, и все остальные с большим вниманием слушали рассказ.

– Малышка, не перебивай пожалуйста.

– Я уже не малышка, мне скоро исполнится тринадцать лет, – и она спрыгнула с отцовских коленей, на них она восседала всегда на правах любимицы.

– А расскажи, чем вы там занимались, а есть ли там среди вас девочки?

– Конечно, есть, их семеро. Нас учить начали примерно с пятилетнего возраста, сначала показывали фильмы о жизни до катастрофы. Потом мы начали изучать науки, различные языки. Занимались гимнастикой, различными играми фехтованием, много ещё чем. Практически весь день был занят, потом наступало свободное время, где каждый делал то, что ему хотелось.

– Ты говоришь, занимался фехтованием, давай посмотрим на твоё мастерство. Выбирай оружие на стене, немного разомнёмся в поединке.

Оскар глянул на стену у камина, оружие, висевшее на стене и над камином, было разномастным, здесь висели и кривые сабли, палаши, кинжалы и много другого холодного оружия, но он заинтересовался шпагой, висящей с краю. Снял её со стены, проверил, хорошо ли лежит в руке, проверил баланс оружия, сделал пару выпадов, разминая свои ноги и руки.

– Отличный выбор, молодой человек!

– Откуда у вас такая великолепная коллекция оружия?

– Я в прошлой жизни занимался коллекционированием холодного оружия, к большому сожалению, её пришлось бросить в сгоревшем Париже, как и мою первую жену и дочку, погибших при ядерном ударе. Но я всё-таки пробрался в город, несмотря на радиацию, и прихватил с собой два самых ценных экземпляра, эти шпаги принадлежали испанскому королю Филиппу, сыну Карла Пятого, короля Священной Римской Империи, при его правлении Кортес и Писсаро захватили несметные богатства Ацтеков и Инков. А сейчас сними со стены вон ту шпагу, висящую чуть повыше той, что ты выбрал. Они изготовлены мастерами из Толедо. Кстати, они выручили, когда я побирался в эти горы, и случайно встретил банду мародёров, пытавшихся изнасиловать молодую девушку. Один из них вовремя увидел меня и успел выстелить всего один раз, больше у него шансов не было на второй выстрел, моя шпага пронзила его горло. С остальными я разобрался точно так же, и лишь потом почувствовал, что серьёзно ранен и, кажется, потерял сознание. И как этой хрупкой девушке притащить тело в заброшенное строение и выходить меня? Правда, дорогая? Жаннетта, в время рассказа сидевшая молча, слегка улыбнулась уголками губ. Уже через некоторое время начали прибывать беженцы из районов, подвергшихся заражению, они в основном примыкали ко мне и моему отряду. В дальнейшем я решил пробираться выше в горы, туда, где ещё свежий воздух. В дальнейшем нам удалось подчинить жителей верхних деревень, некоторых удалось присоединить мирно. Но недавно братья Маршан встретили упорное сопротивление, в результате которого погиб старший Клод. У меня всё не доходили руки до этой деревеньки, но тут появилась информация об одном бывшем военным с боевым опытом, капитане спецназа Виконте, и я отправил братьев с отрядом уговорить его к нам присоединиться. Ему хотел предложить возглавить мои вооружённые силы, как ни странно, ко мне не прибился ни один профессиональный военный, в основном крестьяне из близлежащих деревень и беженцы из городов. Переговоры завершились гибелью Виконта, вместе с его женой они были убиты, причём она кинулась с топором на Хьюго и тому ничего не оставалось, как пристрелить её. Причём несколько моих людей были убиты в перестрелке. Отряд уже собирался в обратный путь, необходимо было отконвоировать жителей деревни на новое место жительства на территорию Беринглэнда, так называется моё баронство. Неожиданно возвращается сын убитого и встречает Клода, тот стреляет. Но мальчишка оказался проворнее и стрелой из арбалета убивает моего лучшего человека для особых поручений, надеюсь, не сильно тебя пораню, и осторожнее, в лицо не попади. Эммануэль в самом начале поединка выбрал агрессивную тактику, к ней он привык в результате поединков со своими солдатами, они опасались его гнева и постоянно поддавались. Оскар же выбрал манёвренную тактику, такой тактике он научился у Никиты в их поединках, и сейчас, наконец, вспомнил добрым словом своего соперника. Через несколько минут поединка у него уже было несколько царапин, дочки дружно аплодировали своему отцу, все, кроме Жу-Жу. В её взгляде сквозило сочувствие. Оскар почувствовал, что противник выдыхается, и он, пользуясь тем, что левша сделал переход влево и нанёс не сильный, но чувствительный удар в плечо, в ответ получил ещё одну царапину в левую руку.

– Так, хватит, поединок был до первой крови! – раздался властный голос Жанетты. – Посмотри на себя, ты же видишь, перед тобой не один из твоих лизоблюдов, перед тобой достойный противник, иди сюда, я тебе рану обработаю. А вы, молодой человек, идите, Жу-Жу она вам смажет ваши раны.

Со двора раздался топот копыт, а следом:

– Милорд, я к вам с донесением о Хьюго, он пропал! – Чего ты там орёшь на всю округу, заходи сюда и докладывай всё по порядку.

В двери ввалился забрызганный грязью после верховой по грязным дорогам курьер из числа людей, посланных для поимки Рихарда.

– Милорд, Хьюго четыре дня назад отправился поймать мальчишку на живца. Он придумал план, они должны встретиться на тропе, ведущей в соседнюю Австрию. Там ему надо дождаться беглеца, завести с ним дружеские отношения и привести к выходу из тоннеля, где мы их и будем ждать. А после поимки велел Марку остаться с ним, для чего – не знаю. А мы должны были доставить беглеца вам, и передать его просьбу пока отложить казнь до возвращения. На четвёртый день вечером раздался сигнальный выстрел, засаду устроили недалеко и замаскировали. Мы добежали до места и ничего не увидели, только догорающие угли в потухающем костре, и разделанную тушу снежного барана, они, видимо, убили его накануне. Выстрелов мы не слышали, стрелял, наверно, из арбалета Рихард.

– Так, сейчас отдохни, поешь, а завтра в пять часов утра будешь проводником в поисковом отряде, будете искать двоих пропавших, а то скоро снег выпадет. А это сильно затруднит поиски, их надо найти в ближайшее время.

– Оскар, ты всё слышал? Ты возглавишь поисковый отряд, сражаешься умело и смело. А ты не думаешь о причастности похищения Хьюго и этого Рихарда экипажем твоего дирижабля?

– Всё возможно, дело в том на его борту скорее всего назначен капитаном мой давний недруг, его зовут Никита Карев. А в ночь перед экзаменом мне удалось наконец покинуть этот постылый корабль. Он слишком шустрый, умён и склонен принимать нестандартные решения.