Текст книги "Цена империи. Фактор нестабильности"

Глава восьмая. Дары Каспия

…Некоторые сокровища открываются только тем людям, которые первыми проходят по нехоженым путям.

Джанни Родари

Сормово

16 мая 1881 года

Иван Федорович Александровский

Предприятия во многом напоминают людей, имеют свой биографию, рождаются, растут, болеют, иной раз и тяжело. А иногда, увы, и умирают. Именно в таком положении находился на протяжении нескольких лет Сормовский завод. До смерти «пациента», хвала Асклепию, еще не дошло, но и исцеление никак не наступало. Как это иной раз случается на Руси-матушке, в сложной ситуации сгоряча наказывают невиновных, а не подумав, награждают непричастных. Под первую категорию попал потомственный судостроитель и талантливый инженер Окунев. Тем паче что он был неудобным для определенных кругов общества человеком, и с их точки зрения, присутствовали отягчающие обстоятельства, требующие устранения от управления заводом. В перечень «смертельных грехов», кои числились за Константином Михайловичем, доброхоты, как справа, так и слева, внесли патриотизм, любовь к России, требовательность не только к подчиненным, но в первую очередь к себе, а также строгость и справедливость. Люди с таким складом характера относятся к категории неудобных, и подлецы из знати и люмпенов стремятся не пожать им руку, но при случае подставить ногу или ударить в спину. По мнению первых, Окунев заигрывал с чернью и быдлом, коих следует вразумлять зуботычинами, нещадными штрафами, увольнениями, а при случае и розгами. Примерно так, как писал Некрасов: «Ни в ком противоречия. / Кого хочу – помилую / Кого хочу – казню. / Закон – мое желание! / Кулак – моя полиция!» А для второй категории лиц он был не менее опасен, ибо создавал среди рабочих иллюзию о добром и справедливом барине и тем самым мешал вести среди них революционную пропаганду.

Так или иначе, но в 1875 году в период экономического кризиса над заводом была учреждена опека, а на место Константина Михайловича пришел гражданин Северо-Американских Соединенных Штатов Франс Аштон. Дабы не позволить заводу окончательно разориться, Сормово получило крупный государственный заказ по выпуску трех тысяч железнодорожных вагонов. А чуть погодя на предприятии организовали выпуск снарядов для Российской Императорской армии, и наконец стало возрождаться судостроение. Некоторое оживление производства сопровождалось толпами вчерашних крестьян, осаждавших проходные завода в попытке получить работу и необходимостью пахать по двенадцать с половиной часов в день. Но с начала 1881 года начались незаметные изменения, которые очень быстро превратились в настоящую лавину, сметающую все преграды на своем пути.

Сперва из столицы прибыло несколько офицеров артиллеристов и гражданских чиновников, кои составили основу Военного представительства на заводе. Причем на сие мероприятие были выделены весьма изрядные суммы, что позволило подобрать им достойное жилье в городе, а также возможность полной независимости от дирекции завода. Судя по всему, у них были большие полномочия, и они не только надзирали за процессом изготовления снарядов, но и были в некотором роде «оком государевым». И реакция столицы не оставила себя долго ждать. Франс Аштон спешно собрал чемоданы и уехал в САШС. Таким образом, в руки Окунева вернулись бразды правления, а на его шее засверкал крест ордена Святого Станислава.

Судя по всему, в Москве с ним переговорили некие влиятельные лица, ибо продолжительность трудового дня снизилась до десяти часов, а возле завода стали возводить общежития для рабочих. Но изменения происходили и в самом Нижнем Новгороде, ибо из столицы приехала группа чиновников и офицеров отдельного корпуса жандармерии, для размещения которых был куплен особняк. Это делалось по личному повелению государя императора. Одним словом, приезжие имели широчайшие полномочия при максимальной независимости от местных властей. В результате по этапу в Сибирь отправились новые каторжане, в государственную казну вернулось более шестисот тысяч рублей, а в процессе арестов были убиты при попытке сопротивления несколько боевиков из числа невыявленных годом ранее народовольцев. Вторую волну десанта пришлось возглавлять мне, а в сопровождение выдали нескольких представителей корпуса корабельных инженеров, техников, а также парочки здоровяков – кондукторов, отвечающих за охрану и переноску чертежей и иной технической документации. Поскольку наше прибытие сулило появление новых заказов, прием со стороны директора и иных руководителей Сормовского завода был более чем любезный. Первое совещание прошло в здании заводоуправления, на котором помимо Константина Михайловича Окунева присутствовали заведующий машиностроительного отдела опытный механик Василий Иванович Калашников и один из талантливейших конструкторов-кораблестроителей Алексей Гаврилович Некрасов. «Товарищ инженер», именно так его называли сослуживцы, за искреннее стремление помочь своим коллегам в их нелегком труде и вырастить из начинающих чертежников опытных специалистов. Любовь и уважение друзей выразилось вот в этих стихотворных строчках поздравления: «Тебе хвала, судостроитель Некрасов, Волгою дана. На ней ты был не сонный зритель, а первый труженик без сна!»

По примеру государя я решил начать с шутки. А посему трагическим тоном, которому мог бы позавидовать сам великий Михаил Щепкин, блистательно воплотивший образ Городничего на сцене Малого театра, произнес чуть измененную первую фразу пьесы «Ревизор»:

– Я пригласил вас, господа, с тем чтобы сообщить вам преприятнейшее известие: мы привезли новые заказы.

Начальная фраза из бессмертной пьесы Гоголя была всем хорошо знакома, и приведенная к месту вызвала улыбки, и атмосфера в помещении моментально стала полностью доброжелательной.

– Итак, на вашем заводе предполагается построить три винтовых буксирных парохода и шесть барж с металлической обшивкой. Сия продукция безусловно привычна и не вызовет затруднений при изготовлении. Необходимые характеристики приведены вот в этих таблицах.

При этих словах один из техников достал из папки и раздал присутствующим заранее подготовленные бумаги. Мгновенно началось импровизированное обсуждение, и я был вынужден постучать карандашом о край стеклянного стакана, привлекая общее внимание, и продолжил:

– А вот второе задание будет несколько сложнее, но я уверен, что и оно под силу вашему заводу. Это тоже в некотором роде суда, но им предстоит плавать не по воде, а под поверхностью оной, Иван Васильевич, продемонстрируйте соответствующие плакаты.

На этот раз никто из заводских не спешил высказывать свое мнение, они встали со своих мест и подошли к большим листам чертежной бумаги, на которых в цвете были изображены две диковинные конструкции в общем виде и в разрезе. Пауза затянулась минут на пять, пока сормовчане не пришли в себя. Первый комментарий прозвучал из уст Некрасова. И эти слова он, подобно своему великому однофамильцу, облек в стихотворную форму: «Славное море – привольный Байкал, славный корабль – омулевая бочка. Ну, баргузин, пошевеливай вал, плыть молодцу недалечко!»

– Я вижу, Иван Федорович, что вы планируете совершать регулярные путешествия в царство Нептуна. Судя по рисункам, оба аппарата должны передвигаться на буксире. Однако, если я не ошибаюсь, на том корабле, который назван туристической капсулой, все-таки предусмотрен электрический двигатель?

– Вы абсолютно правы, Алексей Гаврилович. Я готов ответить на все вопросы, но предварительно предлагаю ознакомиться с более подробным описанием этих аппаратов. Иван Васильевич, раздайте соответствующие документы.

Когда перед каждым из сормовчан появилась папка, Александровский продолжил:

– Итак, господа, в этих документах сформулировано в некотором роде техническое задание на оба эти… гм-м, изделия. Первое из них, именуемое гидростат, что дословно означает стоящий в воде неподвижно. Прошу учесть, что толщина корпуса была выбрана, исходя из максимальной глубины погружения сто метров. На это же давление воды рассчитаны кварцевые иллюминаторы. Для начала экипаж будет состоять из одного человека, но после нескольких лет испытаний в реальных условиях мы сможем доработать сей проект. Предусмотрено электрическое освещение, как внутри корпуса, так и наружное. Питание основное по кабелю от корабля-матки, аварийное – от аккумуляторов. Запас воздуха хранится в двух баллонах, предусмотрена и химическая его очистка. Связь с поверхностью по телефону. Данную модель гидростата планируем применять пока на глубинах, доступных для водолазов. В перспективе рассматривается вариант оснащения гидростата отцепляемым грузом, для возможности самостоятельного всплытия в случае обрыва троса или иной аварии. Основные задачи, которые может решить данный аппарат, можно отнести к чисто научным и практическим, как-то: наблюдение и изучение подводного мира, поиск затонувших кораблей и управление работой водолазов.

Второй аппарат одновременно проще и сложнее. Проще в том смысле, что его максимальная глубина погружения не превышает тридцати, а рабочая – десяти метров. А сложность заключается в том, что это фактически буксируемая подводная лодка, созданная для развлекательных целей, или же подводного туризма. Погружение осуществляется путем приема забортной воды в балластные цистерны, а также рулей глубины в процессе буксировки. Согласно расчетам, в случае обрыва троса, она должна всплыть на поверхность. Но учитывая то, что сия подводная капсула рассчитана на очень обеспеченных клиентов, то требования к безопасности весьма жесткие, я бы даже сказал – запредельные. Именно этим обусловлено наличие электродвигателя и аккумуляторной батареи для передвижения в аварийной ситуации, а также индивидуальных дыхательных аппаратов для каждого пассажира и членов команды.

Тут в разговор вступил директор завода, коему по должности полагалось нести ответственность за своевременное и качественное выполнение заказа.

– Прошу меня понять правильно, Иван Федорович, но если изготовление буксиров, барж, да и, пожалуй, этого гидростата, на мой взгляд не вызовет затруднений, то вот с этой туристической подводной лодкой возможны проблемы. К примеру, далеко не все из перечисленного вами оборудования можно изготовить на нашем заводе. Да и ответственность несколько пугает, тем паче что, по слухам, сей прожект заинтересовал самого государя.

– Начну, пожалуй, со второго. Действительно, Михаил Николаевич серьезно заинтересован в постройке этого аппарата, ибо видит в нем возможность заработать значительные суммы, кои так необходимы для развития нашего флота. Более того, по его указанию были проведены переговоры с известным французским писателем Жюль Верном, чей роман «Двадцать тысяч лье под водой» послужил толчком для разработки этого проекта. В результате получено письменное согласие на использование имени Немо и иных деталей произведения в названии данной туристической подводной лодки. Не исключено, что после постройки и испытаний она будет перевезена на побережье Средиземного моря для организации постоянно действующего аттракциона. А что касаемо электромотора, аккумуляторов, баллонов для сжатого воздуха, кварцевого стекла для иллюминаторов и прочего специфического оборудования, то их изготовление уже начато на заводах Кронштадта, а частично заказано в Германии. В случае вашего согласия и подписания контракта, все будет доставлено точно и в срок. Государь просил передать, что за ценой не постоит, но от вас требуется качество работы и своевременность изготовления. К началу лета следующего года и гидростат и две подводные капсулы на баржах и с буксирами должны прибыть на Каспий, в порт Баку.

Переговоры продолжались еще несколько часов, дебаты и прения по их накалу и страстности не уступали парламентским, но в результате стороны пришли к соглашению. Уже после окончания официальной части, когда по русскому обычаю следовало отведать хлеба-соли, с коими так хорошо было лакомиться теми деликатесами, на которые богата Волга-матушка, да не поднять бокал за успех общего дела было бы, право, грешно. Уже во время небольшого перерыва, когда любители покурить задымили трубками и сигарами, Василий Иванович Калашников, улучив момент, тихонько задал мне вопрос:

– Иван Федорович, простите меня за любопытство, но мне кажется, что возможности этой самой буксируемой подводной лодки значительно превышают возможность потешить толстосумов.

– Так и гордость российской гвардии Семеновский и Преображенский полки возникли из потешных рот. Поживем – увидим.

Далее. Как это ни странно для российских реалий, работа пошла почти что по плану. Тем паче что прибывший десант из обеих столиц оставался на месте, военная приемка на заводе оказывала всяческое содействие, на самый экстренный случай можно было дать связаться с Санкт-Петербургом и центром подводного плавания. В конце февраля 1882 года прибыл эшелон, состоящий из пассажирских и грузовых вагонов, а также платформ, на коих находились тщательно прикрытые толстым брезентом несколько непонятных конструкций, напоминающих цистерны. Именно так и было указано в документах, что это резервуары для воды, что в принципе было оправдано для побережья Каспийского моря. Более открыто на платформе находилась педальная подводная лодка конструкции Джевецкого. Когда были завершены все работы и река очистилась от льда, можно было отправлять караван. После торжественного молебна и службы в Спасском (Староярмарочном) соборе по просторам Волги вытянулась длинная цепочка буксиров, барж и двух небольших пароходов для технического персонала и экипажей. Началось великое переселение народа на побережье Каспийского моря, где в районе Бакинского порта создавалась военная гавань и испытательный полигон всего того, что плавает под водой и поражает врага из-под воды. Причем, как выяснилось, в этой миграции они были не одиноки. А посему им буквально дышали в затылок, правда не конкуренты, а скорее – коллеги по профессии. Михаил Осипович Бритнев, известный меценат, удачливый коммерсант и талантливый изобретатель, потомственный почетный гражданин Кронштадта, по рекомендации государя решил открыть на территории Империи частные водолазные школы, в том числе и в Баку.

После прибытия в Астрахань пришлось остановиться на несколько дней. По плану, разработанному в Кронштадте, в научном центре подводного плавания, следовало выгрузить одну из туристических подводных капсул и доставить в Баку уже на буксире, совмещая транспортировку и дополнительные испытания. Когда ее выгрузили с баржи, то все присутствующие были приятно удивлены. Перед ними находился настоящий подводный аппарат капитана Немо, тем более что на корпусе сверкали бронзовые буквы, составляющие имя корабля: «Наутилусъ», а ниже девиз: «Mobilis in mobile»[32]32
  «Подвижный в подвижной среде».


[Закрыть]. На каждом борту размещалось по четыре иллюминатора. Сходство добавляла команда из шести человек, одетых так, как будто они сошли со страниц романа Жюль Верна. Когда караван вошел на просторы Каспийского моря, то он разделился. Основная часть двинулась прямо в направлении Баку, а два буксирных пароходика несколько задержались. Когда он также пришел в движение, то на буксире одного из них, носящего имя «Сильный», плыл «Наутилус». Когда они отошли от берега, до тех мест, где глубины достигали более двадцати метров, экипаж туристической субмарины покинул палубу, и задраили люк. Зашумела вода, заполняя цистерны, и через несколько минут на поверхности воды осталась только верхняя часть рубки. Связь с буксиром осуществлялась с помощью кабеля и электрических звонков. «Сильный» двинулся, постепенно набирая ход. Прежде всего следовало проверить эффективность рулей глубины. Учитывая низкую подводную скорость первых субмарин, они двигались, рыская вверх-вниз. Одним из первых начали изучать эту проблему в САСШ, после постройки субмарины «Х. Л. Ханли», и даже разработали определенные рекомендации. Когда скорость буксира достигла пяти узлов, то с «Наутилуса» подали сигнал, означающий «двигаться с этой скоростью». Субмарина устойчиво управлялась, реагируя на перемещение рулей. Четверо из членов экипажа разместились возле иллюминаторов, один – возле рулей, и наконец последний занял место в рубке, откуда он мог наблюдать за поверхностью. Впрочем, если бы они нырнули чуть глубже, то можно было воспользоваться перископом. Вода была прозрачная, день солнечный и пока не требовалось включать мощный электрический фонарь для освещения подводного мира вокруг «Наутилуса». Внезапно один из кондукторов, сидящий возле иллюминатора, вскрикнул: «Смотрите!» Недалеко от них на дне лежали останки старинного корабля, занесенного песком, но хорошо была видна мачта и изогнутый нос, просматривались и куски палубы. Немедленно передали на буксир: «стоп машины», а чуть позже «бросить якорь». Судя по показаниям приборов, затонувший корабль лежал на глубине около двадцати метров. Когда буксир полностью остановился, «Наутилус» всплыл, а после опорожнения балластных цистерн, можно было без риска открыть люк. После короткого совещания единогласно решили перейти к проверке работы электродвигателя субмарины, для чего следовало отдать буксир. Однако в качестве страховки выпустили специальный буй, позволяющий отслеживать перемещение «Наутилуса». Субмарина погрузилась на скорости не более трех узлов и, включив прожектор, двинулась в сторону затонувшего корабля. Судя по всему, возраст их находки измерялся не годами, а веками. Им даже удалось сделать несколько фотоснимков через иллюминаторы. Для того, чтобы поточнее отметить это место, они подошли максимально близко, а затем пошли на всплытие. На «Сильном» уже соорудили буй и, оснастив его надежным якорем, сбросили за борт, оставив, так сказать, ориентир для последующих поисков.

Поскольку подходящего оборудования для исследования сего утопленника не было, я запретил спускаться под воду в легководолазном снаряжении. В то же время возник спор, стоит ли вообще исследовать эту развалюху, коей могло быть не одна сотня лет. У нас был график работ, но тут в беседу вступил доцент Владимирский, который закончил физико-математический факультет Санкт-Петербургского Императорского университета, но имел увлечение историей и археологией. И именно эти два обстоятельства и привели его в нашу команду на борт «Наутилуса».

– Золотое руно, Иван Федорович, на этом корабле перевозить не могли, сие к Черному морю, а вот серебро вполне возможно. Мы сейчас находимся на Волжском торговом пути, самом ранним из трех великих речных путей Древней Руси, соединявших Скандинавию с Халифатом. И по нему очень часто везли серебро, не в слитках, в монетах на Балтику, а оттуда – рабов и мех. Могло быть вино или мед. Все зависит от того, куда сей корабль шел: на Волгу или с нее.

– И что вы предлагаете, Петр Константинович, встать здесь лагерем и начать подводные раскопки? А может быть, вы сумеете вызвать сюда водолазов, плавучий кран и иную технику, необходимую для судоподъемных работ? И сколько на все это потребуется времени, милостивый государь? – не без толики сарказма поинтересовался я.

– Я думаю, Иван Федорович, что не более одного часа, – невозмутимо парировал Владимирский. – Вот взгляните, – с этими словами он передал мне бинокль и показал рукой за спину.

А там, на горизонте показался караван, перевозящий все, что перечислил мгновением ранее его оппонент, а по совместительству и начальник.

Это был серьезный аргумент, который заставил меня задуматься. Михаил Николаевич неоднократно повторял, что конечная цель научных исследований состоит в общественной пользе, а следовательно, и в укреплении государства. Кроме того, разговоры об обнаружении сокровищ, украденных Наполеоном при ограблении Москвы в подземельях имения графа Ростопчина, еще не успели стихнуть. Про серебряный путь тоже читал. Так может… А чем они, в сущности, рискуют? В графике движения у них был предусмотрен резерв в три дня. Решено, действуем.

– Передайте капитану буксирного парохода «Мощный»: идти навстречу приближающемуся каравану. Сообщите им о необходимости привлечения их сил и средств для проведения неотложных водолазных работ в интересах Российского Императорского флота. Подробности я изложу им лично. Выполняйте.

Я имел право на подобные слова и действия, ибо перед командировкой в Нижний Новгород был снабжен весьма внушительной бумагой, в коей черным по белому предписывалось «властям военным и гражданским оказывать всяческое содействие его превосходительству действительному статскому советнику Александровскому в выполнении важнейших задач…». Далее следовал внушительный набор подписей и печатей, при виде которых следовало задать только один вопрос: «Разрешите приступить к выполнению?»

Прогнозы на успех оправдались на сто процентов. Причем как действительного статского советника Александровского, так и доцента Владимирского. На одном из пароходов весьма кстати присутствовал лично Бритнев.

После коротких переговоров и ознакомлением с внушительным мандатом Михаил Осипович охотно предложил помощь в обследовании затонувшего корабля, благо погода стояла отменная. А в результате двухдневной работы водолазов на поверхность было поднято сто тридцать тонн арабских серебряных дирхемов. Кстати, «Наутилус» оказался весьма полезным, освещая своим прожектором палубу волжского дощаника, затонувшего так недалеко от спасительных стен Итиля. Всего оценка найденных сокровищ приближалась к пяти с половиною миллионам рублей. Все участники экспедиции получили весьма внушительные премиальные. А Михаил Николаевич высказался по сему поводу: «Мелочь, но приятно!»