Текст книги "За пригоршню астрала"

– Да хоть из Лувра. Грязный вымогатель.

– Ну ладно, Макс, не гоношись, – разрешил себе мягкую улыбку Стас. – Ты оставил на автоответчике, что я тебе срочно нужен. – Лениво было Стасу спорить. Мысли возвращались к серебряному доллару. А может, Стас просто не заметил приключившиеся мелкие неприятности? Ведь на то они и мелкие. Но по календарным срокам странностям положено возрастать. Например, Стас постепенно должен перестать заглядываться на девушек в метро. Зримый мир должен слегка поблекнуть. Ногти должны начать желтеть. Но в том-то и дело, что ничего подобного не происходит!

– Ну да, нужен, бутлегер знахарства. Я тут новую машину подыскал. Священника вызову освятить само собой, но еще хотелось бы амулетик против аварий.

– Пьяный за руль не садись, вот и не будет аварий. – Стас подхватил с края стола лист мелованной бумаги, на которой с большим дизайнерским тщанием был изображен благообразный доктор в белой шапочке. – А это что такое?

– Да при чем тут: трезвый или пьяный? Бывают счастливые машины, а бывают – сам знаешь. Я, еще когда в комсомоле, на своей «четверке»: отремонтируюсь, разобьюсь, отремонтируюсь, авария… А сосед – десять лет на горбатом. И ни царапины. Так что амулет мне как воздух. Ну я тебе и позвонил. А тебя нету. Ты бы хоть номер трубы оставил, что ли…

– Я не ношу трубу.

– Тогда пейджер заведи. Как в анекдоте.

– Не люблю я эти цацки. – Стас, так и не дождавшись объяснения, вернул яркий плакатик с портретом доктора на место.

– Ну да, понимаю, ты же мелиоратор средневековья. Так как насчет амулетика?

– Триста баков. С фасовщика гнилых кишок.

– Да ты совсем перегоревший! Триста баков? Да я за триста баков!.. – опять взвыл телефон, и тут же пятерня хозяина кабинета вцепилась в горло трубке. – Слушаю… Сколько-сколько?.. Да мне эти санитарные книжки оптом по сто рублей поставляют. Я только имена вписываю… И что, не решить?.. Это же директор старой формации. Ты ему процент пообещай, он за тебя тещу замуж выдаст… А ты попробуй схему с взаимозачетами. Кстати, у этого директора сердечко не пошаливает?.. А какая у него группа крови?.. – трубка рывком отошла от уха и нашла успокоение на штатном месте. Добытая информация нашла место в органайзере.

– А машина твоя новая сколько потянет? – отвлек от работы Стас.

– Сколько есть – все мои, мытарь сельских священников, – возвращаясь к действительности, откликнулся генеральный директор.

– Вот то-то и оно.

– Да не «то-то». Я ведь кровные отдаю. Согласен на сотку.

– Знаю я твои «кровные». За сотку я продаю амулеты для подержанных «ауди» в старом кузове. Сам посуди, как твой ангел-хранитель надрываться должен. Грыжу должен заработать, а на корпусе чтоб ни царапинки.

– Больше сотки не дам. Пойду к цыганам, они мне за десятку амулет устроят. А это, – Макс кивнул на плакатик с доктором, – образец фирменной упаковки. Будем нашу продукцию в кульках с таким изображение поставлять. А чем мы хуже Запада?

– Ты мне напоминаешь пацанов, у которых золотые цепи толщиной с пожарный шланг. Только внутри полые. Тебе собственные члены от аварии уберечь надо, или форс выдержать? Впрочем, как знаешь. Еще ко мне вопросы есть?

– Не сторговались, и ладно, – неусидчивый хозяин кабинета медленно побрел выписывать в задумчивости петлю вокруг стола и вдруг круто развернулся. – Точно. Есть один вопросик…

Если бы в этот момент Макс выглянул в наглухо забронированное ребристыми жалюзи окно, он бы увидел, как по противоположной от бизнес-центра стороне улицы проехала, притормаживая, светлая тридцать первая «волга». А потом свернула за угол, чтоб не мозолить мозговые извилины секьюрити. За углом «волга» остановилась. Но из нее никто не вышел.

– Паш, что-то не верится, будто наш сакралик обязательно откликнулся на приглашение фирмача. – Мущийся на заднем сидении Петя никак не мог успокоиться после незаконного проникновения в квартиру разыскиваемого Станислава Витальевича Стерлигова. – И, кстати, Паш, что Максимыч имел в виду, когда называл меня «непорочной душой»? Это на жаргоне что-то означает?

Паша молчал. Петя еще какое-то время погипнотизировал спину Паши, а затем затылок шофера Саши, самозабвенно отдавшегося песне Бутусова из приемника:

– «…Движенья твои очень скоро станут плавными, походка и…»

– Ну, Паш! – Петя не выдержал и потормошил плечо бывалого опера. Стажер пытался себя приструнить – ну чего в самом деле психовать? Ну проникли, но ведь без взлома. Ну, автоответчик прослушали, но ведь отмотали пленку назад. Но в одиночку сражаться с совестью не было сил.

– Степная реакция, – многозначительно поделился Паша с шофером.

– Угу, – важно кивнул тот.

– А с чего это ты взял, что меня зовут Павлом? – с ленцой, не поворачиваясь, вдруг полюбопытствовал опер.

– Э… Ну как же, Павел Васильевич, ведь Максимыч меня, когда принимал, водил по кабинетам, представлял…

Паша (или не Паша?) покосился на абсолютно индифферентного шофера Сашу и, опять не поворачиваясь, изрек:

– А разве на Курсах тебе не объясняли, что знать истинное имя врага – уже наполовину врага победить? Всем нам по приходу в ИСАЯ дают вымышленные имена. Вот ты. Разве ты на самом деле – Петр?

– Да… – До Пети вдруг дошло, что случилась страшная несправедливость. Его обделили. Но, может быть, Максимыч просто запамятовал?

– Но, может быть, Максимыч просто запамятовал? Хотя, конечно, теперь ты сечешь, что никакой он не Максим Максимович. Кто угодно, но не Максимыч – это точно, – подсказал Паша.

Хотя, конечно, теперь Петя разумел, что никакой перед ним не Павел Капустин.

– И что мне отныне делать? – жалобно попросил совета стажор у старшего товарища.

– Ладно, не бзди. На самом деле реальный вред, получив подобную информацию, враг может причинить только чудиле от третьей категории и выше. Ты еще не дорос, и тебе пока ничего не угрожает. Но я на твоем месте все таки потряс бы Максимыча. Ведь когда-нибудь ты станешь магом и третьей, и, даст Бог, второй категории. – Паша опустил боковое стекло, со смаком продул папиросу и, высунув наружу голову с зажатой губами беломориной, скосил глаза на соседнюю припаркованную машину. – А торчим мы здесь, стажер, потому как других ниточек к нашему антиквару не имеем. Успокойся, здесь он, я нутром чую. И, кроме того, приглядись к номерку вон той дожидающейся хозяина «девятки». Не знаком?

Выпасываемый сотрудниками ИСАЯ Стас оказался не только хорошим антикваром, но и ювелиром. Перед ним поверх ведомостей, договоров о сотрудничестве и актов взаимозачетов на столе громоздились две кучки бижутерии: цепочки, клипсы, колечки. Одна кучка побольше, другая поменьше.

– Итак, – завершая лекцию, Стас не отказал себе в удовольствии возвысить голос до менторской важности. – В силу изложенных причин я не могу гарантировать, что эти побрякушки, – рука властно опустилась на меньшую кучку, – соответствуют указанной пробе. Зато могу ручаться, что эта коллекция, – вторая рука увенчала кучку побольше, – достойна мусорного ведра. Вот смотри, – Стас выбрал из большего собрания сережку, разгреб бумаги, освобождая место. И с высоты сантиметров пятнадцати цокнул украшением об столешницу. – Слышишь, не звенит? А должна мелодично звенеть. А теперь попробуем отсюда, – схожая побрякушка была извлечена из второго комплекта драгоценностей. Дз-з-и-и-и-н-нь! – Слышишь разницу? Но даже не это главное. На большинстве этого барахла, – небрежный кивок в сторону большей кучки, – стоят клейма без шифра территориальной инспекции пробирного надзора. Или «925» и «960» пробы. А такие пробы ставятся на серебро или палладий, но никак не на золото. Кстати, откуда у тебя эта сусальщина? Можно подумать, что на рынке скупал. – Гость посмотрел не в глаза пригвожденному к стулу хозяину кабинета, а чуть повыше его головы. Туда, где на стене в полный рост был распластан глянцевый плакат с изображением нагого мужчины. Как в мясном магазине, на мужчине где пунктиром, где стрелочками обозначались жизненно важные составляющие.

– Да тут один тип за почку бартер предложил, – нехотя процедил слушатель, поднял двумя пальцами из дисквалифицированной кучки цепочку, стал насуплено рассматривать. Присмотрелся повнимательней. – Да ты меня дуришь! Смотри, здесь и проба «585», и звездочка, и…

Стас неуверенно заерзал, отнял цепочку и вгляделся:

– Значит так, – слегка раздосадованно пояснил Стас. – Эту туфту я отмел потому, что проба стоит на замке. А замочек, и сама цепка, если приглядеться, чуть-чуть по цвету отличаются. Механизм понятный: на экспертизу сдавались только замки. Замочек из золота «585»-й пробы, никто не спорит. А потом к замку присобачивалась цепка. Я не слишком крут в этом вопросе, но вроде бы цепочку катали из томпака.

– Это еще что за на..?

– Сплав меди – процентов 90, остальное – цинк. Устойчив к коррозии, что в наших экономических условиях очень важно. Еще вопросы есть?

– Ну ладно, я ему не человеческую, а свиную подложу. Пусть похрюкает. Приживала внебрачных брендов! – Макс сгреб обе кучки золотых мулек в трехлитровую банку так, чтобы нефальшивое золото оказалось сверху, закрыл пластиковой крышкой и потряс, чтоб перемешались. – Тут у моего приятеля проблема, – убирая банку в стол, глухо сказал Макс.

– С тебя десять баков.

– За что?! – возмутился хозяин кабинета.

– За консультацию, уважаемый живодер сэкондхэндовских печеней.

– Да я ж тебя, как друга…

– Как с друга – десять баков. Любой другой ювелир полтинник бы запросил.

Макс уже настроился на обсуждение следующего вопроса, поэтому без обычного препирательства изловил в кармане десятку и вручил Стасу:

– Задавись!

Стас, растягивая удовольствие, не суетясь, спрятал гонорар и поудобней устроился на стуле. Дескать, я весь во внимании.

– Тут на одного моего хорошего приятеля вдруг по работе ни с того, ни с сего шишки посыпались. Мы даванули с ним коньячку и прикинули: а может действительно сглазил кто? Ты полный боезащитный комплект от сглазов подкинуть не можешь: перстенек там с нужным камушком, заячью лапку, или сушеную голову летучей мыши? Или что там на шее носят в подобных случаях. И, кстати, твоим знакомым части тела не нужны? Черепа, человеческая кожа… У меня отходов много остается, а колдуны вроде как на подобное падки. Можем договориться по бартеру?

– Стандартный комплект – триста баков. Если камень особый не потребуется. А колдунам твои объедки ни к чему. Им в работе только запчасти от казненных преступников подходят.

– Какой камень? Он пока топиться не собирается.

– Объясняю для друзей гепатита – в перстень камень.

– Тогда без проблем, – неожиданно легко согласился Макс. – Все равно не мне платить, – зачем-то посчитал нужным оправдаться он. – А насчет казненных, так это не трудно поискать. Ты поспрошай своих. Иногда такие клевые части тел остаются невостребованы…

Вообще-то спрос на человечину у моих не такой крутой, как может показаться, – Стас мучительно подыскивал формулировку, позволяющую не пасть в глазах клиента. – Колдуны больше козьей кровью обходятся. Как говорил Альберт Великий: «Свежую козью кровь вскипятить с уксусом и стеклом – стекло станет мягким, как тесто, и не будет лопаться. Потерев этим составом лицо, увидишь ужасные вещи…»

– Тьфу ты, ну и гадость! – с уважением молвил Макс.

– А как фамилия твоего приятеля?

– А на фиг тебе его фамилия? – неожиданно окаменел Макс.

– Да мне она до лампочки, – старательно скрывая раздражение, ответил гость, – только есть разные системы защиты от сглаза. Можно по Зодиаку. Можно по месту жительства. А проще всего по фамилии.

– Перебродьков, – хмуро почесал мочку уха Макс. – Место работы называть?

– Перебьюсь, – вернул легкую улыбку на место гость. – Ну, бывай, директор стоматологической консерватории. – И, повернувшись, потянулся к дверной ручке. Он знал, что сейчас произойдет.

– Шут с тобой, классовый враг. И амулет для машины тащи. Получишь свои триста с меня! – поторопился Макс крикнуть в спину покидающему кабинет. – Кстати, у тебя щитовидка не бузит? – И когда дверь затворилась, добавил сквозь зубы, ни к кому не обращаясь: – Скряга!

При этом глаза его стали холодными и злыми. И этим глазам попалась картина на стене. Макс неожиданно в два подскока разогнался и в прыжке профессионально точно рассадил стекло ногой, да и холст прорвал – не починить. В шкафу в медицинских банках осьминожками колыхнулись законсервированные выцветшие селезенки. А вышедший из кабинета Стас сменил легкую улыбку на ухмылку укравшего сметану кота, чем здорово заинтриговал длинноногую секретаршу.

Обжигаемый со спины девичьим интересом Стас вошел в лифт, спустился на первый этаж. Пиликнул глубоко спрятанный в карман джиэсэмовский мобильник, наличие которого Стас из экономии от знакомых скрывал.

– Алло? – сказал Стас.

– Стасик, тебе наплевать на бедную маму? Ты меня когда последний раз навещал?

– Алло? Алло? Не слышно, перезвоните! – сориентировался частный антиквар и отключил трубу.

Сдал неулыбчивому охраннику одноразовый пропуск, вышел на сырую улицу и свернул за угол. Голубь на голову не нагадил, свежеокрашенной скамейки по пути не попалось, в собачье дерьмо Стас не вляпался. Но не успел Стас оглянуться, как был подхвачен под руки двумя молодцами и упакован на заднее сидение светлой «волги», молодцы по бокам. А «волга» тут же рванула с места, жадно уминая метры дороги.

ФРАГМЕНТ 6
ГЕКСАГРАММА ДА ГО
«ПЕРЕРАЗВИТИЕ ВЕЛИКОГО»
ДЛЯ ПОДСТИЛКИ ПОЛЬЗУЙСЯ БЕЛЫМ КАМЫШОМ

Среда. Львам рекомендуется не слишком доверять потенциальным противникам. Если в этот день первым встретится человек в одежде не по размеру, опасайтесь автомобильной аварии. Подаренный сегодня цветок хризантемы предрекает скорую разлуку. По средам, после того, как умоешься, нельзя стряхивать воду с рук. Если в среду на крыше дома соберется множество галок и ворон, в нем будет несчастье.

Волосы выбились из-под косынки, не заправить – руки грязные, сжимают мокрую тряпку, как утопающий соломинку. Кап, кап, кап – мыльная вода с тряпки на пол. Надо же, в самый неподходящий момент явился!

Игорь виновато переступил с ноги на ногу. Цокнул предлиннющим зонтом-тростью рядом с квадратным носом лакового ботинка:

– Я понимаю, я не вовремя…

– Да ладно, чего уж там, проходи, сейчас закончу, – Света постаралась повернуться в профиль, мысленно кляня себя, что надела затрапезный халатик. Впрочем, куда переодевать? Паркохозяйственный день. Краем глаза засекла – Марья Мироновна в щелку вытаращилась: кто это там, зачем это там? А, плевать… – Вон в ту дверь проходи, я сейчас завершу подвиг. И обувь снимай.

– Собственно, я на секунду. Вот… – и этот остолоп (додумался же когда вручать!) протянул ей букет роз из-за спины.

– Проходи, в комнате положи. Поставь в вазу на столе. Видишь – у меня руки грязные, – оставалось только мазохистски наслаждаться нелепостью сцены. Интересно, как бы выпуталась из такого интересного положения английская королева? Наверное, кликнула ближайшую фрейлину, пусть домывает, а сама занялась бы гостем.

– А это все надолго?

– Да пройдешь ты в комнату или нет?! – начала свирепеть Светлана.

– А муж твой не обнаружился?

– Тьфу ты! Наверное, в прежней жизни ты был отважней, коль выслужил офицерский чин! Нет, не обнаружился.

Гость с облегчением вздохнул и прошествовал в комнату. В связи с дефицитом фрейлин Света сама подтерла за ним следы. Сполоснула тряпку и бросила ее под ванну. Вымыла с мылом руки. И выжала из расплющенного тюбика последнюю гусеницу душистого крема.

"Как он называл себя в прошлый раз? Гусар? Гусар – так гусар. Интересно в каком звании он состоит нынче? Может, фельдегерь? Хотя, вроде бы, это звание морское… Ладно, гусар, и все тут. Розы принес, и какие розы. Спинозу читает по вечерам. Нет – Плутарха. Но коль читает Плутарха, значит и Спинозу. Но я другому отдана и буду век ему верна. Ха-ха-ха (гомерический смех).

Ладно, гусара за розы все же стоит повысить в звании. Быть ему камер-юнкером", – в зеркало на Свету пялилось чудовище. Где расческа? Эту прядь оставить, припудрить нос. Губная помада – буржуазный пережиток. Тем более, что пережиток в сумочке, а сумочка – в комнате. Облизала губы.

В комнату она вошла уже в прекрасном настроении и первым делом окунулась лицом в букет:

– Здорово! Спасибо. Розы чудесные. Как ты меня нашел? И почему прежде чем нагрянуть, не позвонил? – бросила косынку на спинку стула.

– Ты же оставила телефон. Остальное – дело техники. Быстрота и натиск, – Игорь по-хозяйски развалился на стуле, с не меньшим достоинством, чем на кожаном диване. Умеет же. Пришел, увидел, наследил, как у нашего почти забытого писателя Шолохова.

– Лихо. Лады, гусара за розы следует повысить в чине. Быть тебе камер-юнкером!

– Это как Пушкин? – костюмчик на Игоре весьма. Не джемпер молодежный. Приталенный пиджак английского фасона – два разреза по бокам. А вот брюки не выглажены. Верхняя пуговица белой рубашки под шелковым «стальным» галстуком застегнута, и ворот впивается в кадык при наклоне. Интересно, нравятся ли мне мужчины в мятых брюках?.. Смотря из какого материала.

– Угу, – хозяйка поселила букет в вазу.

И вдруг повисла пауза. Не от неловкости. Просто Светлана вроде как передала флажок светской беседы Игорю, а тот не поспешил. Небось, очередного присвоения звания ждал. Ай да Пушкин. Мужик есть мужик. У одного калькулятор в голове денежки подсчитывает. Другой заслоняет горизонт собой. Интересно, нравится ли мне эта наглая улыбка? Если бы не костюм, то не нравилась бы точно.

– Может, чаю? – благо цейлонский не кончился. Прекрасная Дама отступила к окну, заслонив собой чересчур уж обшарпанный комод. Но тут же поняла невыгодность позиции: вроде как ждешь, пока гость уберется. Cесть на кровать? Нелепо, получается какая-то женщина-вамп. А второй и последний стул занят наглаженным гардеробом, на просить же добавочный стул у Мироновны.

Ладно. Села на кровать, но скрестила руки на коленях. Голова чуть вперед и вбок. Поза дружеского участия.

– Нет, спасибо. Я на минуточку. Дело в том, сударыня, что я намерен пригласить вас, сеньорита… – а ведь так и не сбросил ботинки, плут.

А может он боится загнать в ступню занозу и умереть от заражения крови? Тогда промолчим, будем уважать чужие фобии:

– Эй, мы не в трамвае, и мне не выходить на следующей остановке! – ужасно хочется узнать, куда камер-юнкер «намерен» позвать: в кино? Не тот полет. Неужели в театр? Умора. А может, в ресторан?! Ужасно хочется в ресторан… Вспомнилось, как, когда у них с Сережей появились шальные деньги, они каждый вечер ужинали в ресторане. Невский проспект издегустировали вдоль и поперек. В «Невском Паласе» официантки с Сережей здоровались по имени-отчеству, во «Флоре» шеф-повар персонально выходил осведомиться – угодил ли, а президент Ассоциации барменов Юрий Шедзиловский нарек в честь Светы коктейль. Было и схлынуло. – А вдруг я занята? Вдруг через пять минут за мной кавалер примчится на вороном аргамаке? – Любопытно: «аргамак» – порода лошадей или сорт коньяка? Очень уж вкусно выговаривается.

– Кавалер? – Игорь растерялся. Поднялся со стула и снова сел, но уже не по-хозяйски. – А… Это… – тут он наконец нащупал нужный тон, чтобы сказанное можно в случае бестактности обыкновенно превратить в светскую шутку. – При исчезнувшем муже кавалер?

– Я же объясняла, – Света тоже с трудом нашла нужную интонацию – спокойно и мягко – не дай Бог герой завернет приглашение. – Мы с Сережей расписались потому, что были молодыми и глупыми студентами второго курса. А вскоре поняли, что проще, чем разводиться и продолжать вдвоем жить в коммуналке, не разводиться, но и не мешать друг другу. Так что же мне объяснить своему кавалеру, если я предпочту провести вечер с камер-юнкером? – «Пожалуй, Дуня, ты перебрала. На шею вешаешься. Фи, какой позор.»

– Да-да, – Игорь поудобнее устроился на стуле. – Меня сие не касается… Сударыня, я намерен пригласить вас… Вы любите тайные собрания? Ни-ни! Никакой политики. Приличная публика… Вы интересуетесь оккультизмом?

Света поотнекивалась мягко и нерешительно с минуту, предоставив Игорю чудную возможность проявить талант убеждения. Потом Игорь был выставлен из квартиры. Чтоб не мозолить глаза изнывающей от жажды знаний Марье Мироновне, он должен был дожидаться в такси, пока Прекрасная Дама наряжается в подходящий туалет. Жакет с застежками сзади. Юбка-брюки…

Света толком и моргнуть не успела, как такси выскочило к мокрому от дождя Московскому вокзалу. Сверху, лишившись опор из близких стен, навалилось низкое хмурое небо. Огромное подмигивающее разноцветными лампочками рекламное панно в этот момент сменило ковбоя Мальборо на восхваление вечернего концерта рок-группы «Метод» в «Октябрьском».

Она загадала: попадется первой машина с суммой цифр номера двадцать один – все обойдется благополучно. Если тринадцать – лучше найти предлог покинуть такси, не добравшись до пункта назначения. И тут же нахлынули неспокойные мысли: куда она катит? Зачем? Естественно, ее страхи не имели ничего общего с боязнью девочки, севшей в незнакомую машину и страшащейся изнасилования. Угрюмый шофер, знай свое дело, крутил баранку, выгадывая у каждого светофора по полсекунды. Игорь восседал этаким барином и озвучивать цель путешествия не торопился. Света постаралась расслабиться. Хоть чуть-чуть. Хотя бы внешне.

Ни «тринадцать», ни «двадцать одно» за дорогу не выпало. Последняя лужа, и такси остановилось. Где-то в районе «Автово». Оказалось, целью поездки было что-то с чем-то.

Света не поспешила срывать с парня эполеты. Конфисковала зонт. Не мешая Магниеву И Дэ рассчитываться, покинула. Прямо перед ней за копьеобразными прутьями ограды начинались могилы. Нос чутко уловил струящийся от трех завернутых в целофановые прозрачные дождевики бабулек аромат цветов. Охапки поздних георгин и астр в надежде на скорбных покупателей вымачивались в оцинкованных ведрах.

Господин Магниев захлопнул дверцу такси, галантно отнял зонт и под руку повел Свету по неразмокающей, но дьявольски скользкой аллее к растерявшим листву деревьям и ухоженным и не ухоженным холмикам, венчаемым где плитой, а где алюминиевым, крашенным серебрянкой крестом.

Света на ходу мысленно затеяла рассказывать себе сказку про девочку. Жила-была девочка. Однажды один молодой человек пригласил ее провести совместно вечер. Завез на кладбище. А надо сказать, что молодой человек был не от мира сего. И вот, на этом кладбище, выходят из-за деревьев дружки молодого человека с ритуальными ножами… Игорь ступал не быстро и не медленно, уверенно на одном из перекрестков свернул направо. И наконец вывел к группе людей, окруживших свежий раскоп в земле. Зонты, от солидно темных до несерьезных, автоматических, делали группу похожей на грибную поляну.

Сбоку, вжав головы в плечи и облокотившись на впившиеся в дерн штыковые лопаты, дожидались два мужичка из кладбищенской обслуги.

– А еще они младенцев едят, – негромко пробубнил один, как раз, когда Света проходила мимо.

– И спиртом запивают, – важно кивнул небритой челюстью второй.

– … Слезы застилают глаза, губы отказываются произносить слова! – вещал, возложив ладонь на небрежно свисающий с шеи шелковый шарфик, гражданин в последней стадии надрыва. А его маленькие глазки бегали от слушателя к слушателю. – Георгий не берег себя, главным для него было не личное самосозерцание, а общее дело «тринадцатого пароля, тридесятого файла». И вот он ушел в 2540-ой год со дня рождения Будды, и мы крепче нефрита сплотим наши ряды, и завершим то, у скрижальных истоков чего был Георгий. Да обернется его душа незабвенным огнем, а не прахом! – тускло блеснул перстень на отведенной в сторону руке.

Наверное, самым важным для Светы было в приключившейся ситуации правильно себя повести. Но, черт побери, как в такой ситуации себя должна повести с виду якобы обычная девушка, ни ухом – ни рылом, пардон за грубость, не стремящаяся проникнуть в поехавшее на тайных науках общество?

– Что ты видишь, Странник? – продолжал на высокой ноте господин, так и застыв с отведенной рукой. – Ты видишь лестницу, поднимающуюся на лазурные небеса, а ее нижние ступени теряются из виду в густом тумане, окружившем нашу планету? Ты проходишь через долину слез, сквозь облака и туманы? Ты прощаешься с земными друзьями? Одинокие отныне, мы восходим по Пути, через пробел мы строим мост любовью и совершенными деяниями вопреки жизненным страданиям. Одну руку мы протягиваем вверх Тому, Который находится прямо под нами, а другую даем находящемуся непосредственно ниже нас, – господин уже почти пел. – Кто находится на могущественном Троне в пределах пятого слоя? Тот, имени Которого мы не произносим, за исключением тех случаев, когда мы находимся в состоянии совершенного обожания Его? Он есть бесконечная Юность, Свет Жизни, Чудеснейший, Древнейший. Владыка Любви-Венеры, Великий Кумара с Пылающим Мечом, Мир всей Земли. – Голос наконец сорвался.

Услужливый дядечка в двух (один под другим) свитерах, державший над оратором зонт, вложил в руку патрона игрушечную модель легковой машинки. Но прежде чем игрушка канула в зев могилы, к оратору приблизился распорядитель похорон – что это именно распорядитель, было ясно по черной повязке на рукаве ветровки. Черной повязке, но с красным бубновым ромбом. Распорядитель подал белый платок, тоже украшенный красной отметиной. Надпись не иероглифами, не латиницей и не кириллицей. Руническое письмо. Игрушечная машинка – модель шестисотого мерседеса – была благополучно стараниями оратора и распорядителя обернута платком и предана земле.

– Все это надолго? – недовольным, но в меру, шепотом спросила Светлана. Как поступить, она все еще не выбрала. Очень похоже, что ее проверяют «на вшивость» – есть такой неофициальный термин у силовиков. А если не проверяют? В кругу, в который она так стремилась попасть, действовали другие, не понятные посторонним правила. Конечно, можно демонстративно развернуться на каблучках, можно «покинуть поле», играя бурное негодование. Но нет никакой гарантии, что Магниев И Дэ снова позвонит в ее дверь.

– Пятнадцать минут потерпишь? – виновато заплямкал Игорь на ухо. – Извини, что не предупредил. Но здесь неприлично появляться без спутницы. Пятнадцать минут, и мы совершенно свободны. Это ведь не трудно – пятнадцать минут?.. И у нас впереди целый вечер…

Хлопком ресниц Света пресекла сбивчивый поток оправданий. Окинула взглядом собравшихся. Грязные ботинки, туфли, сапоги и даже одинокие некогда белые кроссовки в трещинках-морщинках. Неизменное «Chikago Bools» на чьей-то куртке. Там-сям простуженное покашливание. Про «прилично неприлично» Игорь врал без зазрения совести. Особого ума не требовалось, чтобы углядеть: не имело для толпы большой разницы – с дамой ты или без.

– А кто это только что выступал?

– Да так, шантрапа всякая на поминках закусить протиснулась.

К могиле приступил следующий депутат в парадной форме майора. Артиллерист:

– Если кто меня не знает из собравшихся, то я здесь представляю Центр самопознания «Свеча». Без обиняков скажу: да, Георгий выполнял некоторые наши заказы. И для этого простого открытого парня была пофиг ступень крутости заданий и та сумма, кою мы, собрав с адептов, могли заплатить. Любое техническое задание он выполнял идеально. Не хорошо, не великолепно, а идеально. Вы знаете, что ныне заморские монополии пытаются настропалить наших отроков взалкивать пиво. Истинно русский напиток – водка – оттирается. Государи и государыни, не мне вам толмачить, что в сакральном плане этот вопрос гораздо серьезнее, чем на первый взгляд. Водка аз есьм одна из составляющих феномена, именуемого в просторечии «русская душа». – Майор шумно прокашлялся и вдохнул добрую дозу свежего воздуха. – Бесплодные флуктуации мысли разоблачают себя в выражениях современного философского и художественного творчества. Суеверия нового фундаментализма, профанирующего традицию, сродни бездумности семантических игр, которыми увлекаются сегодня инкорпорированные гуманитарии, – умудрился он не сбиться, барабаня где-то вычитанную, понравившуюся и заученную мудрость. Речь свою артиллерист завершил патетическим маневром: – Сегодня пиво победило водку. Завтра… Мне страшно гадать, что грянет завтра! И Георгий был одним из тех, кто всеми фибрами и помыслами противостоял нашествию чуждого нам, одни говорят – менталитета, я называю – духа! Он был ратником последнего рубежа обороны! Я все сказал. Да распустится его душа вечнозеленым листом на Мировом Древе.

Помощник подал выступавшему куклу Барби в ажурной розовенькой юбочке. Тут же рядом оказался распорядитель, подсобил запеленать куклу в свежий платок с рунами. И кукла, деревяно расставив ноги, торжественно полетела в могилу вслед за игрушечным мерседесом.

То, что кукла досталась земле, Свету хоть капельку, да успокоило. Значит в вопросе ритуальных жертв поехавшее на тайных науках сообщество довольствуется условностями. Однако проблема с поведением «обычной» девушки, оказавшейся на чуждой церемонии, оставалась открытой. И пора было уже на что-то решаться.

Как я сейчас себя поведу? А как я должна себя повести? Может, разумнее сохранять невозмутимость, аки английская королева? Света заметила, что Игоря гневно сверлит глазами дамочка в шляпке, отороченной трепаной вуалью.

Игорь, беззвучно молясь, чтоб Светлана не заметила, изобразил гримасу, дескать – вот моя спутница, и в опоздании на похороны следует винить только ее. Ногти у дамочки были выкрашены в зеленый цвет. Забавно, таким же колером красят стены в местах общего пользования.

Дамочка, нервно теребя вышедшую из моды сумочку, облапила плотоядным взглядом Свету с головы до ног… И чуть приметно кивнула. И у Игоря сразу распрямилась спина. Достаточная вероятность, ради кивка дамочки он здесь и появился. Делая вид, будто бы необычный церемониал хоть чуточку, а занимает, Света коснулась Игоревого рукава:

– А что написано на платках? – наконец определившись, Светлана перестала психовать. «Обычная» девушка вытерпит раут, чтоб не ставить кавалера в неудобное положение. Зато потом вдоволь поиздевается. Впрочем с «поиздеваться» не выгорит. Ну не умеет Светлана быть стервой, хоть тресни.

– «Прости, мать сыра земля, в чем я тебе досадил.» – с предельной серьезностью сказал Игорь.

К могиле вышел очередной докладчик, поправил прилипшую ко лбу седину:

– Я, как когда-то нарек себя и Данилевский в великой книге «Россия и Европа», всего лишь рядовой член союза преклоняющих колени перед Солнцем. Но сегодня не побоюсь взять на себя право говорить от имени всех, почитающих Светило. Георгий… По роду выполняемых мной операций…