Текст книги "Последняя схватка"

Глаза Лейлы расширились, она не верила своим глазам, ну да увидеть наяву призрака, то еще испытание для психики. Учитывая же тот факт, что у нее не было нейросети, а, следовательно, и контроля медблока, она чуть не грохнулась в обморок – все же из клиники вышла совсем недавно, восстановиться до конца не успела, а тут такой удар.

С трудом держа себя в руках, она в одно движение вызвала на терминале список посетителей на сегодня. Верхняя строчка горела зеленым цветом – Андрэ Щеп, свободный агент Службы Картографирования Минматара, полный гражданин Королевства Минматар.

* * *

Да… Как его тогда Лейла не убила, когда он пришел на прием к ее отцу – загадка. И обвинения в предательстве, и прямые угрозы добить прямо здесь и сейчас. Андрею было стыдно. Ведь по сути, все, в чем его обвиняла Лейла, было правдой. Неприятной, но правдой.

Успокоить ее удалось, лишь тогда, когда Андрей огорошил ее новостью, что практически нашел Бега. Он и появился то тут, чтобы сообщить об этом Лейле, точнее ее отцу и лететь выручать, попавшего в беду друга.

Новость, что Виктор жив, все-таки отправила ее в обморок. Какие бы высокие технологии не использовали врачи, как бы хорошо не лечили тело – душа Лейлы была далека от равновесия.

После было общение с графом, для которого известие о том, что Вик жив не оказалось неожиданным. Он это итак знал. А еще он знал о системе, куда его отправил покойный император. Лезть туда самоубийство, даже если отправить весь клановый флот, все равно пробить оборону древних было нереально. Тем более обстановка в империи после смерти Георга была напряженной. Того и гляди начнется очередная гражданская война. В этих условиях, граф не мог выделить даже одного корабля. В общем, Змей от графа понимания не добился.

Ну да, кто для него Виктор? «Дикарь», непонятно как зацепивший за живое его дочь.

Он уже готовился отлетать из системы, когда граф связался с ним и попросил забрать с собой Лейлу вместе с внуком. Само собой Змей отпинывался от этого, как мог. Мотивируя это тем, что его корабль просто не приспособлен для проживания на нем еще кого-то, кроме единственного пилота. Видно было, что граф чрезвычайно чем-то обеспокоен.

Предложение, озвученное отцом Лейлы, стало для Змея шоком. Граф предложил перевозить их в криокапсулах. Ну а что? Есть-пить не просят, а как окажутся в безопасности, так и разбудить можно. Ситуация явно была критической, иначе не предложил бы такого глава могущественного клана. Немного подумав, Змей согласился. Опасность, конечно, была, но Андрей знал и умел ее обходить стороной. Кстати, граф сообщил, что Бег оказался в тюрьме вместе с экипажем.

Это резко осложняло задачу. Корабль не мог физически вместить такого количества людей. Предложение графа забрать Лейлу в криокапсуле, натолкнуло Змея на интересную мысль – он срочно закупил еще сорок точно таких же приспособлений. Ага, кое-кому точно его идея не понравится.

В принципе, Змей понимал, почему Эль Махаон отправил с ним дочь, пусть и слегка экзотическим способом. Империя стояла на грани очередного передела. Смерть Георга стала тем спусковым курком, что запустил цепную реакцию.

Учитывая, что клан Махаонов входит в десятку сильнейших, то назревающая буря точно не обойдет его стороной. А так, пусть и опасность для внука и дочери, но все же шансов уцелеть в разведрейде больше, чем в междоусобице.

Уже перед самым отбытием, Змею передали с курьером инфокристалл. И просьбу графа, не считывать с него информацию, до тех пор, пока задача по вызволению Бега не завершится успехом.

* * *

Воронка гиперперехода захлопнулась за кормой. И тут же по рубке разнеслись сигналы, о многократном облучение корпуса неопознанными системами. Тысячелетиями дремавшие станции охраны, разбросанные по всей звездной системе, начали оживать. Пошла накачка аннигиляционных орудий, встали на боевой взвод ракеты. Еще чуть-чуть, и высвободится колоссальная всеуничтожающая мощь, способная распылить планету, что уж говорить о маленьком кораблике, тщетно пытавшемся укрыться под примитивной маскировкой.

В этой системе за последние тысячелетия появлялись лишь десантные капсулы, несущие на своем борту приговоренных к ссылке. На станциях не было искинов, иначе за прошедшее время он обрел бы полноценный разум. А с учетом специфики тех, кого ссылали на Эру, шанс, что кто-то сбежит, становился слишком высок.

Потому и отдали создатели тюрьмы предпочтение обычным квантовым компьютерам, с ограничением в программной оболочке и жестко заданными алгоритмами.

Будь тут искин, он просто бы не поверил в то, что его хозяева еще существуют. Но у компьютеров не было самосознания, поэтому, когда со вторгнувшегося кораблика стали циклически передавать повторяющиеся коды доступа службы Пеницитарного контроля, не ведающий сомнения Центральный компьютер предоставил коридор к планете. Понемногу оружейные модули вновь начали впадать в спячку. А рейдер, как будто не до конца поверивший в то, что путь свободен медленно, не снимая маскировки, двинулся к затянутой вечными облаками планеты.

В рубке рейдера Змей вытер обильно льющий пот, с которым не справлялись системы очистки скафандра и полностью переключился на управление кораблем. Он до последнего не верил в то, что коды подойдут, готовый в любой момент заложить разворот и уйти в прыжок. Но расслабляться не стоит, впустить впустили, но вот выпустят ли обратно?

Глава Двадцать первая

Эра. Ангар под оазисом.

– Бойся! – по ангару разнесся громкий крик одного из техников, закладывающих самодельные заряды у подножия песчаной кучи, засыпавшей эсминец.

Я отошел еще немного за корпус корабля, где уже скучилась моя команда. Спустя несколько секунд сюда же забежал тот самый техник.

Практически сразу хлопнул взрыв, эхом прокатившийся по огромному ангару. Тонны песка, слежавшиеся, и почти превратившиеся в монолит не перенесли такого надругательства над собой и лавиной понеслись вниз, сметая все на своем пути. Тарарам знатный, но по-другому расчистить корпус не получалось. Шанцевый инструмент отсутствовал, как класс.

Хоть мы и спрятались за корпус эсминца, но поднятый обвалом песок тучей висел в воздухе, набиваясь во все отверстия. За шиворот, в рот, в нос. Не спасали даже легкие тактические шлемы.

Скоро мы так сможем обходиться диетой из песка. Вообще, идея с подрывом песчаной насыпи пришла мне в голову от безысходности. Когда я оказался в одиночестве запертым в ангаре. В нем просто не оказалось других выходов. Лишь та дыра, забитая песком, через которую я собственно сюда и попал.

Тогда, после тщательного обхода помещения, не найдя никаких признаков выхода, я впал в апатию. Продовольствия нет, воды нет, выход наружу засыпан песком. Копать его было нечем. Ну а умирать от голода и жажды – не самое приятное. Я бы сказал, весьма неприятное действие.

Из инструментов у меня с собой не оказалось ничего кроме винтовки с боеприпасами, да фонарь. Я не собирался надолго покидать лагерь, уходя на осмотр окружающей территории.

Честно, я уже собирался застрелиться. Крутил в пальцах патрон, когда до меня дошло, что у меня, по сути, есть взрывчатка. Огнестрельное оружие в некоторых случаях гораздо предпочтительнее всяких там плазмометов и иглометов. Хотя бы потому, что в нем используется для снаряжения патронов взрывчатое вещество – порох и его аналоги. Не суть.

Главное, у меня появилось то, чем можно было немного расковырять песок. Конечно, то, как я разбирал свой боекомплект на запчасти, лучше не вспоминать. Все руки изорвал об острые края гильз. Но оно того стоило.

У меня оказалось чуть меньше четырехсот граммов пороха. Ну а собрать СВУ для бывшего диверсанта с Земли, задачка на один зубок. Правда, меня чуть не засыпало, после того, как я инициировал сход лавины. Но оно того стоило.

Нет, путь наверх я само собой пробить не смог, но из-под крыши ангара выбраться получилось. А дальше дело техники. Появилась связь. Мне повезло еще раз, то, что мои товарищи по несчастью, не успели покинуть лагерь.

Ну а дальше дело техники. Объяснив им ситуацию и оставив передатчик для пеленга, я спустился обратно в ангар, а они тупо пробили путь ко мне с помощью гранат. Все то время, пока взрывами пробивалась дорога вниз, я молился лишь о том, чтобы очередная осыпь не похоронила меня заживо. Тьфу, тьфу, все обошлось.

Сейчас мы занимались тем, что все теми же гранатами, которых, кстати оставалось не так уж и много, рыхлили песок, слежавшийся за века до состояния камня вокруг корабля. Получалось не очень.

После каждого взрыва нам приходилось разгребать дробленный песок шлемами, ну не было лопат. Хоть ты тресни. Хорошо, что ангар был защищен от ударов стихии, да и от неожиданных гостей, если бы они вдруг здесь оказалось.

Не шатко, не валко, но мы уже практически очистили один из шлюзов. Проблема была в том, что вокруг корпуса песок спекся из-за высокой температуры и представлял из себя монолит, с трудом поддающийся разрушению.

Может быть, и плюнули бы на этот корабль, вот только «золотая лихорадка» не позволяла бросить настолько ценный в нашей ситуации трофей. Поэтому день за днем, мы упрямо пробивали себе путь к кораблю.

* * *

– Ну что тут у нас? – я подошел к сидящему на корточках над створкой шлюза, Игорю Мильтевичу.

– Пиздец тут, – на родине Игорь был моряком-подводником. Механиком. Да и в легионе не изменил себе, плотно занявшись изучением нелегкой профессии техника-инженера. – Шлюз переклинен, фиг его откроешь. Были бы плазмометы, можно было бы прожечь броню. С имеющимися у нас ресурсами, вскрыть корабельную броню, не реально. Даже если мы используем всю имеющуюся взрывчатку, то скорее обрушатся перекрытия ангара, чем му пробьемся внутрь. Что уж тут говорить, аграфы всегда были отличными кораблестроителями.

– Неужели совсем без вариантов? – вопрос я задал, уже понимая, что ответ я и так знаю. Моих инженерных баз хватало, чтобы прийти к аналогичным выводам.

– Абсолютно.

Столько усилий, тонны перелопаченного песка и все впустую. Мда, я попрыгал на двери шлюза, вдруг провалится под моим весом. Ну да, смешно. После чего направился осматривать расчищенную часть корпуса. Эсминец аграфов напоминал веретено, сужающееся к корме, но до кормы не добрались. Уж очень много песка нужно для этого расчистить.

Задумавшись, я обо что-то споткнулся, растянувшись на поверхности корабля, с размаху припечатавшись головой. Да сколько можно! Постоянно прилетает по голове, так и идиотом стать можно. Вот так я и остался лежать, лишь перевернувшись на спину и бездумно глядя в темноту скрывающую потолок.

Решение должно было быть. Но оно почему-то ускользало от нас всех. Так ничего не придумав, я по нейросети скинул всем предложение устроить мозговой штурм. Воздержавшихся не было.

Общий канал начали завалить идеи, в основном бредовые, либо откровенный бред. Кто-то предложил даже прокопать под кормой яму и уронить корабль, а вдруг расколется, как орех. Каждый из нас прекрасно понимал, что эсминец вряд ли способен подняться над планетой. Внутрь мы рвались по другой причине – там могли оказаться запасы и оборудование.

Аграфы выпускали весьма и весьма качественную продукцию, способную функционировать, даже если пару тысячелетий проваляется где-нибудь под открытым небом. Даже один исправный дроид полностью окупил бы наши усилия.

Мечты, мечты. Фиг с ними, дроидами, на эсминцах довольно большой экипаж обычно, а значит, и экипировка имеется в солидном количестве. Полцарства за нормальные фильтры для воды! Ресурс тех, что у нас имелся очень быстро утекал. Это в таких вот оазисах воду можно пить прямо из источника, а в том же лесу ее приходилось пропускать через фильтры.

– А кто-нибудь знает, какое вооружение мог нести эсминец такого типа? – группа понемногу собралась рядом со шлюзом, у которого я развалился. Вопрос был задан техником-оружейником.

Я запустил поиск по своим информационным накопителям, в надежде, что где-нибудь завалялась схемка. Одно время я качал из Галонета любую информацию по всевозможным кораблям. Нет, в базах данных был, конечно, этот эсминец, но без подробностей, уж больно древний.

Да уж, чего я только не накачал в свое время, получив доступ к сети. У меня оказался полный каталог всех кораблей, когда-либо выпущенных в Содружестве. Казалось бы, зачем нужны ТТХ кораблей, последний раз сошедших с конвейера в те времена, когда на Земле кроманьонцы еще охотились на мамонтов? Но вот пригодилось. Нет, технической документации на эсминцы проекта «Генз», конечно же, у меня не было. Но краткая справочная информация нашлась. Вместе с изображением и описанием. Хоть что-то, как говорится.

Выяснилось, что эсминцы данного проекта, являлись эскортниками, и основным ударным вооружением являлись – правильно, ракеты. Даже мне было очевидно, что проще всего будет попасть внутрь через ракетные пусковые шахты.

Хотя и тут возникали сложности. В нашей досягаемости были только носовые. И то, необходимо как-то добраться до заслонок, прикрывающих шахты. Несмотря на то, что эсминец считался легким классом, но это относительно.

По прикидкам техников, шахты были расположены примерно в семи метрах от пола. Но лестниц то у нас нет. Почему мы так заинтересовались именно ракетными шахтами? Тут все просто – заслонки, прикрывающие выходные отверстия гораздо тоньше, чем бронированные шлюзы. Взрывчатки, оставшейся в наличии, должно было хватить, чтобы с помощью взрыва попытаться ее выбить.

Саперы, коих у нас оказалось аж трое, начали готовить заряд для подрыва. Ну а мы, все остальные, сдав боеприпасы, саперы решили перестраховаться и пустить на СВУ все, что у нас было взрывчатого вообще, Оставив небольшой НЗ из патронов, приступили к решению головоломки. Как добраться до этих гребанных шахт?

* * *

Империя Аратан.

Столичная система.

На Аратане во всех городах шли уличные бои. Да и не только на Аратане. Почти в каждой системе развернулась кровавая вакханалия. Со смертью императора было полностью потеряно централизованное управление. Кланы схватились между собой, пытаясь протолкнуть именно свою кандидатуру на трон. Племянник Георга, унаследовавший трон погиб при странных обстоятельствах. А больше наследников не было.

Истощенная двумя войнами подряд, Империя Аратан скатывалась в неуправляемый кровавый хаос. Сунувшиеся, после инцидента в системе Кимр, минматарцы потеряли флот, в полном составе пытаясь, навести порядок еще в приграничных системах. Ради того, чтобы выкинуть вторгнувшиеся силы соседей, кланы на время объединились.

Да Королевство имело могучие корабли, но их просто заманили в ловушку, подставив под орудия орбитальных крепостей. Маховик войны раскручивался. Поток беженцев захлестнул соседние государства, превысив в разы даже то время, когда Содружество сошлось в схватке с «чужими». И с каждым днем количество мигрантов лишь увеличивалось. Всех этих людей нужно было где-то размещать и ставить под контроль.

Вот только ни Минматар, ни Далус не оказались к этому готовы. Уже несколько планет, на которых процент переселенцев был самым большим, охватили беспорядки…

Граф Эль Махаон, облаченный в новейший штурмовой скафандр и с плазмометом в руках, аккуратно выглянул из-за угла коридора. Не думал он, что на старости лет, придется снова взять в руки винтовку и идти в пехотный бой. Но как говориться, человек предполагает, а бог располагает.

Выбившая крошку из стены над головой очередь из плазмомета, заставила графа резко отпрянуть назад. Расположившиеся за ним бойцы личного отряда охраны, тут же выдвинулись вперед, закидывая коридор по ходу движения гранатами. Серия взрывов и небольшая группка выживших в бойне, рванула вперед. Еще три этажа вверх и они доберутся до ангара с легким крейсером.

Могущественный глава клана до последнего старался удержать свой клан в стороне от спора за власть. Не получилось. Учитывая, что корпорация, принадлежавшая семье, выпускала боевые корабли, проблем с формированием и усилением флота не возникло.

На данный момент Эль Махаон контролировал треть систем Империи, включая столицу. Противникам просто неоткуда было взять новые корабли, взамен выбывших из строя.

Соседи, получив неконтролируемый поток беженцев из Империи, отказались продавать корабли своего производства. Спецпосланик Королевства Минматар даже прибыл к графу с предложением помощи. Но Эль Махаон отказался, он был патриотом и считал, что аратанцы сами должны разрешить кризис.

Все шло к тому, что именно клан Эль Махаон возьмет верх в гражданской войне. Отчаявшиеся и проигрывающие противники пошли ва-банк. Каким-то образом прокравшись на столичную планету, клановые войска организовали штурм резеденции графа. Как назло, рядом с графом оказался лишь небольшой отряд охраны и гражданский управленческий персонал.

Этаж за этажом, сектор за сектором нападающие брали под свой контроль резеденцию. Силы обороны таяли на глазах. К заветному ангару добрались лишь шесть человек. Все, что осталось от почти сотни бойцов, уже вторые сутки державших оборону.

Отстреливаясь от преследователей, граф размышлял, почему нет подмоги? Ведь столица наводнена клановыми войсками. Выводы напрашивались самые неприятные. Его предали. Кто-то из верхушки клана решил убрать главу чужими руками, потому и стало реальным это нападение.

Дождавшись, когда два бойца дотащат раненого до крейсера, уже опустившего аппарель, граф дал отмашку второй паре бойцов. Связи не было, работали «глушилки», подавляющие любой сигнал. На этом корабле всегда был дежурный пилот, который с первых минут нападения получил приказ готовиться к экстренной эвакуации.

Граф забегал по наклонной аппарели вслед за своими бойцами, когда его резко бросило вперед, а правую часть тела пронзила боль. Ожидавшие его бойцы, тут же подхватили графа, которому выстрелом из туннельника оторвало руку, и рванули в сторону медсекции. На удивление, не смотря на тяжелое ранение, их предводитель находился в сознании. Сработала встроенная аптечка, накачивая организм стимуляторами и обезболивающими.

Граф же все не мог решить, в какую сторону лететь. Если в клане предательство, то его кораблю не дадут уйти. Да и куда лететь? Вовремя он отправил Лейлу с тем «землянином»… Кстати…

– Эрик, – голос графа хрипел. Пересохло горло, да и с такими ранами, даже впрыснутые аптечкой медикаменты долго блокировать боль не могли. – в моей каюте, в ящике стола лежит инфокристалл. На нем координаты. Отдай пилоту.

– Будет сделано, сир. – Эрик, командир телохранителей выслушал поручение графа, одновременно стягивая с него скафандр. Еще один охранник колдовал у медкапсулы, запуская тестирование.

Крыша ангара медленно раскрылась и крейсер, с ускорением рванул свечкой вверх, стараясь, как можно быстрее выйти в открытый космос. Мастер-пилот Гор был лучшим в клане. Поэтому даже рванувшие ему на перехват истребители со станцией не смогли его перехватить.

Да и корабль был не так прост. Массой, как у легкого крейсера, он имел маневренность, превышающую все мыслимые рамки, да и скоростные характеристики были на порядок выше, чем у всех остальных. Быстро установив координаты с кристалла, Гор увел крейсер с главой клана в медкапсуле на борту в прыжок. Их путь лежал к границе бывшей Империи и «Запретных секторов».

Никто из присутствующих на борту, за исключением графа, лежащего в медкапсуле, не знал, что их там может ожидать. Но вера в Главу не давала им усомниться в правильности маршрута.

* * *

Эра.

Мы это сделали. Черт, побери. Мы смогли попасть внутрь корабля. Все оказалось даже проще, чем мы думали. Сцепив ремни от рюкзаков, спустили сапера сверху к шахте. Взрыв, и крышка шахты отлетает вниз. Мы благоразумно находились на другом конце ангара. И только после того, как саперы совершили подрыв, у меня мелькнула мысль, что внутри может оказаться ракета.

Даже представлять не хотелось, к чему бы привела детонация боеголовки в закрытом помещении. Но хорошо о, что хорошо кончается. Техники, первыми проникшие внутрь эсминца довольно быстро смогли вскрыть шлюз. Ну да, изнутри это не составляло труда.

Что могу сказать. Мы точно никуда не полетим. Эсминец явно словил в корму несколько тяжелых ракет. Даже беглого взгляда на перекрученные и переломанные внутренности хватило, чтобы осознать данный факт.

Судя по всему, корабль падал на планету уже неуправляемым. Странно только, что не было ни одного тела членов экипажа. Возможно, они эвакуировались с помощью спасботов. Но разгадывать загадки тысячелетней давности желания не было. Свой главный бонус мы ведь все-таки получили.

Оборудование гиперсвязи!

Техники, осматривавшие аппаратуру, пообещали запустить ее в течение пары суток. Все же времени много прошло, с момента, как эсминец совершил свою последнюю посадку.

* * *

Змей смотрел на планету, висящую под ним. Мда, ну и как тут найти одного человека. Впору плюнуть и лететь обратно. Руки опускались. Вот, он уже у цели. Но чтобы ее достичь здесь, нужен целый флот, а не один рейдер. Пусть и с отличной поисковой аппаратурой.

Тяжело вздохнув, Андрей вновь вернулся к терминалу, на котором настраивал алгоритм работы сканеров для поиска. В какой-то момент его внимание отвлек сигнал, оповещающий что кто-то пытается с ним связаться по гиперсвязи.

«Интересно, кто бы это мог быть? Вроде поблизости нет ретрансляторов. А оборудование рейдера не настолько мощное, чтобы поймать сигнал из Содружества» – с этими мыслями Змей отдал команду принять вызов.

– Андрей?

– Витек?

Два друга смотрели друг на друга с голопроекции.