Текст книги "Последняя схватка"

Глава Тринадцатая

Никто не знает, что уготовила ему судьба.

То ли трон, то ли суму.

Лейла сидела на своей кровати, подтянув ноги к подбородку и крепко обхватив их руками. Ее взгляд был устремлен в стену напротив, где висела старая картина, написанная еще на твердой бумаге, в то время, когда отсутствовали голопроекторы и вездесущие видеопанели.

Просто лес. Обычный зеленый лес. Художник очень постарался, прорисовывая каждую веточку в буреломе. Вот и мысли графини, были как этот бурелом. Все смешалось.

Рой из переживаний, разочарований, обид и не сбывшихся мечтаний… Хотелось биться головой об стену, плакать и рычать. А еще очень хотелось кого-нибудь убить… И она даже знала кого. Брата. Дуглас, он всегда ее защищал, старался поддержать, но как он мог…

Около месяца назад Дуглас прилетел в родовую резиденцию Эль Махаонов. По его словам выходило, что Виктор бросил Легион на произвол судьбы и скрылся в неизвестном направлении, в системе Аса мятеж, бойцы вышли из подчинения, а им с Лангом удалось сбежать.

Лейла вроде сначала не поверила, что ее муж, пусть у них с ним и были сейчас проблемы, но она по прежнему была его женой, мог бросить тех, за кого нес ответственность на произвол судьбы. Но связи с Асой из-за вторжения пауков не было.

Сколько она не пыталась связаться со штабом Легиона, ничего не получалось. Сомнения, конечно, остались – Вик мог быть весьма и весьма жесток, но за своих бойцов держался и дрался до последнего. Аграфы это могли точно подтвердить. Но Дуглас показал записи, где проводится расследование по акту исчезновения легата. А так же, то, как он вместе с Риком, которого Лейла помнила по боям еще на старой базе, вылетают на небольшом корабле со станции и уходят в прыжок.

Факты вещь упрямая. На лицо бегство Вика. Но почему? Ответа на этот вопрос не было и Дуга. До вчерашнего дня. Ее отец, он всегда ее любил больше чем сына.

После гибели матери, Лейла была отдушиной для еще не старого графа. Он очень остро переживал ее участие в мятеже. Даже ходили слухи, что это с подачи главы семейства Махаон, император заменил казнь на бессрочную ссылку.

Что Георг мог получить за жизнь мятежных аристократов, так и оставалось загадкой по сей день. С рождением внука в графа будто вдохнули новые силы. Он более активно начал заниматься делами медленно приходящей в упадок семейной корпорации.

Поначалу расстроился, что мужем Лейла выбрала неизвестного наемника-дикаря, но любимой дочери прощалось многое. Вот и тут смирился. А уж как он был рад, когда Лейла вернулась в родные пенаты…

Словами не передать. Для них с сыном были все условия для достойной жизни. Вот только не радовали ни родные стены, в которых она выросла, ни возвращение в высший свет. К сожалению, размолвка с Виком, для нее была более болезнена, чем казалось со стороны.

Со всех сторон сыпались приглашения на рауты и вечеринки, но ей было не до этого. Лейла полностью посвятила себя сыну, так похожему на своего отца. Граф, видя такое состояние своей дочери, после известия, что Вик исчез, напряг все свои немаленькие связи.

По каналам в Минматаре, он узнал о решении властей Королевства послать экспедиционный корпус в систему Аса, по просьбе Легиона. До этого Эль Махаон и не подозревал, что Легион связан хоть как-то с Минматаром, но оказалось, что практически все новейшее вооружение поступало из Минматара.

Несмотря на то, что в Асе итак были развернуты верфи. В общем, граф смог договориться о включении в экспедицию одного из своих кораблей. Неделю назад один из резервных флотов Королевства ушел на помощь окруженной системе. А вчера он достиг точки назначения. Отец вызвал Лейлу к себе, как только рейдер корпорации оказался в системе.

Кадры видео из системы приводили в ужас. Да еще и командир рейдера перенаправил через свой гиперпередатчик трансляцию, которую вели обороняющиеся войска весь бой. Миллионы погибших.

Не так уж и много, по меркам империи пережившей гражданскую войну с миллиардными жертвами. Если бы не одно НО… Это была система, главой которой по факту был Вик. Который, якобы, бросил ее на произвол судьбы.

Лейла вспоминала, как люди, уже понявшие, что систему удалось удержать со слезами благодарят минматарских десантников, высадившихся на планете для помощи пока еще сопротивляющемуся ополчению и пехотным подразделениям Легиона.

А еще, каждый из жителей, из тех, кто выжил, в первую очередь благодарил своего легата. Того, кто создал Легион. Того, чей устав обязывал любого вставшего во главе Легиона, в случае атаки превосходящих сил противника в первую очередь вывозить детей. Приказ, записанный и принятый еще тогда, когда весь Легион насчитывал максимум пару тысяч человек. Намертво прошитый в искинах пункт устава.

Лейла не знала, выполнил ли кто его, но сам факт. Вообще, связь довольно быстро прервалась. Только несколько роликов и успели переслать.

Графиня не могла разобраться в своих чувствах. Кадры из системы не выходили из головы. Какой же ты на самом деле, Вик? Зверь, который стер с лица Галактики целую расу? Или может тот, за кем пошли люди, выше своей жизни, поставившие жизни детей и гражданских. Она не знала.

Ответы на эти вопросы есть у всех, переживших бойню в системе Аса. Но там еще идут бои.

Одним слитным движением Лейла встала с кровати. Бои… Она все-таки боевой офицер. Решено. Она летит в Асу. В сложное время, ее место с теми, кто стоял с ней плечом к плечу в одном строю. Отец ее должен понять. Сына заберет с собой.

Война не место для детей, но ей так будет спокойно. Если Вик жив, на что она очень сильно надеялась рядом с ним, они оба будут в безопасности.

* * *

Система Аса. Два часа до подхода флота Минматара.

Вы ели когда-нибудь суп с клецками? Ну, это тот суп, где плавают куски вареного теста разной формы вперемешку с мясом, картошкой и еще чем-нибудь? Если да, то вам легко будет представить ситуацию в системе, напоминавшую как раз, кипящий в кастрюле суп с этими самыми клецками.

Легион проигрывал битву. Это уже было очевидно. Кораблей становилось все меньше, станции, служившие опорными точками обороны, в большинстве своем, молчали. По пространству в хаотичном порядке передвигались корабли, как те, что ее могли передвигаться сами, так и те, которые уже были неуправляемыми. Ракеты, снаряды, шары плазмы. Каша-малаша.

Лишь в двух местах группы кораблей сохраняли порядок. Одна группа транспортов, на всех парах, несущаяся к планете. А вторая состояла из боевых кораблей различного класса, падающая ровным клином на свалку, в которую превратилась битва.

Один за другим. В порядке очереди, транспорты забивали все места внутри людьми и набирали разгон по той же траектории, по которой чуть раньше ушел конвой, вывозящий детей. Архи будто не замечали этого. Транспорты уходили абсолютно беспрепятственно. Если бы было кому командовать Легионом, то он бы, несомненно, насторожился, только единого командного центра не существовало.

Флот погибал. Каждый боеспособный корабль вел бой, так как мог. Это была катастрофа и трагедия в одном лице. Корабли легиона уничтожались один за другим. И могучие линкора, и мелкая мошка на их фоне, навроде истребителей. Спасения не было ни для кого. На какой-то момент противник перестал давить. Но это было лишь мгновения, а потом архи обезумели.

Насекомые начали уничтожать все, что оказывалось в зоне действия их орудий. Первыми под удар пауков попали их же недавние союзники. Ни аграфы, ни падаваны, так и не успели понять, что произошло. Их корабли находились в одном строю с архами, когда те открыли огонь. Но архи не ограничились только падаванами, аграфами и людьми.

Несколько ульев, самых больших и мощных кораблей сцепились между собой. Никто не понимал, что происходит. Если бы было кому наблюдать, то он бы несомненно решил, что в один момент разум покинул пауков. Вот только причин такому, открыть никто бы не смог.

Хотя… Один разумный мог, но в данный момент его тело, практически не подающее признаков жизни покоилось в медкапсуле, а капитан корабля вместе с помощниками решал, что делать дальше.

Удар группы кораблей, зашедших сверху относительно плоскости эклиптики, уже никак не изменил общей картины боя. Слишком мало их было. Остатки флота легиона, тайно изготовленного в глубине космоса, ничего уже не меняли. Аса была потеряна.

В какой-то момент, сильно избитый линкор, подающий сигнал о нахождении на борту легата, вышел из боя и начал ускоряться на поврежденных двигателях для прыжка. Те из кораблей легиона, что находились поблизости, всячески старались прикрыть его. Час. И флагман исчез в воронке перехода, унося на своем борту так и не пришедшего в сознание легата.

* * *

Адмирал Королевского флота Артон Кут пытался составить хоть какой-то план сражения. За две системы до Асы, в которую направлялся его флот на помощь «Дикому легиону», им повстречался отбившийся от конвоя транспорт, вывозящий детей. Переданный пакет с информацией по обстановке в конечной точке маршрута на момент ухода конвоя, сформированного легионом, заставлял изрядно нервничать.

В системе уже вовсю шла бойня, иначе не скажешь. Да к тому же даже с помощью в виде полновесного флота Минматара, пусть и обозванного резервным, но на самом деле одним из самых боеспособных, силы противника все равно превосходили по численности почти в два раза.

Вот и пытался Артон, придумать хоть что-то. Какие бы вводные он не задавал тактическому кластеру искинов, ответ был один. Проигрыш. Без вариантов на победу. Так и ничего не придумав, он направился на мостик. Через полчаса корабли выйдут из прыжка, нужно быть готовым принять командование.

И вот наконец-то разноцветный фон гиперпространства сменился чернотой космоса. По взвывшим сиренам было понятно, что флот Минматара вышел почти в самой гуще схватки. Артон чертыхнулся, времени на рекогносцировку не было.

Но взглянув на показания систем наблюдения, он удивленно расширил глаза. Несмотря на то, что флагман вышел всего в паре сотен тысяч километров от улья архов, атакован он не был. Да и вообще в системе творилось непонятное.

Архи дрались друг с другом. Такого на памяти адмирала не было никогда. Пауки отличались тем, что у них всегда все было четко. За тысячелетнюю историю противостояния не было зафиксировано ни одного случая междоусобиц среди архов. А тут такое.

Возможность того, что какая-то часть ульев пауков, была захвачена людьми, даже не рассматривалась. Это было просто не реально. Но не воспользоваться тем, что его флот вышел из гипера без столкновения, было бы глупостью. Установив связь с кораблями и доведя до командиров свои приказы и план на бой, Кут дал отмашку на начало действий.

Одной стеной шли тяжелые корабли Минматара, планомерно зачищая космос от кораблей архов, падаванов и аграфов. Те не смогли организовать сопротивление, поэтому становились беззащитной добычей для одних из лучших боевых кораблей почившего в бозе Содружества. Нет, отдельные корабли, само собой, пытались дать отпор. Но о каких результатах можно говорить, если на один корабль архов приходились выстрелы с трех-четырех линкоров минматарцев.

Силы поддержки флота занимались тем, что в очищенном от противника пространстве искали выживших людей. В таком количестве обломков это было не самой простой задачей. Но, тем не менее, живые были.

Запертые в металлических коробках, с ограниченными запасами воздуха и воды, легионеры все равно недоверчиво встречали минматарцев. Никто не надеялся на помощь извне.

Почти трое суток понадобилось минматарскому флоту, чтобы полностью зачистить систему от архов. А вот спасательная операция и поиски людей растянулась на долгие три недели. Нашли все равно не всех.

Но волновал большинство совсем другой вопрос – куда подевался легат? Обломки флагмана, который успел уйти в прыжок, были обнаружены в соседней системе. Но никаких тел найдено не было.

* * *

Срочный выпуск новостей. «Голо-1»

Миловидная девушка с миндалевидными глазами, пухлыми губками и белоснежной улыбкой, сейчас смотрела с проекций во всех местах, где находились люди и имелся головизор.

– Уважаемые граждане Содружества, сейчас мне бы хотелось поздравить всех с окончанием войны с архами. По неизвестным причинам, все корабли цивилизации архов, покинули захваченные системы, и ушли в свое пространство. По неподтвержденным данным, уход архов произошел после того, как в системе Аса, силами объединенных флотов Империи Аратан и Королевства Минматар было уничтожено более трех тысяч ульев архов, вторгшихся в данную систему. На данный момент ущерб нанесенный вторжением подсчитывается. Канцлер уже объявил о том, что флоту Конфедерации удалось вернуть контроль над всеми территориями. Более подробно вы узнаете из следующих выпусков. С вами была Дайна Куос, голоканал «Голо-1».

* * *

Система Аса.

Планета лежала в руинах. Жители не знали, радоваться им или печалиться. Города были уничтожены. Не было воды, продовольствия, энергии. Архи били в первую очередь по инфраструктуре.

Минматарские военные развернули полевые лагеря, где временно размещали людей. Там были созданные запасы первоочередной необходимости. Но таких лагерей не хватало на всех.

Адмирал Кут связался с метрополией, как только его специалисты смогли оценить потребности населения для выживания. Транспорты из Королевства уже вышли, но до их подхода кормить людей приходилось сухими пайками, а воду добывать из астероидов.

Архи применили какое то химическое оружие, сделавшее воду на планете непригодной для потребления. Да и не весь десант противника еще был уничтожен. Планета большая, а адмирал в первую очередь решил спасать людей.

Планета была потеряна в любом случае. Для восстановления экосистемы требовалось устанавливать заводы по терраформированию. Но это дело долгое. Выжившим, предстояла однозначная иммиграция. От легиона, принявшего на себя основной удар, остались всего лишь сотни уцелевших. Из сони тысяч, несколько сот человек.

Потери превысили девяносто процентов личного состава. Да и из тех, кто выжил, все до одного нуждались в долгом восстановительном курсе в медицинских центрах.

* * *

Неизвестно где.

Створка входной двери отъехала в сторону, как обычно бесшумно. Я нехотя сел на топчане, иначе и не назовешь тот металлический лист, что служил мне кроватью. На пороге стоял все тот же следователь СБИ Аратана. Раз в неделю он приходил ко мне и устраивал допрос.

Да вы не ошиблись, именно допрос. Как я оказался в этой камере, не знаю. Следователь, плюгавенький с крысиным лицом, никогда не отвечал на мои вопросы. Лишь задавал свои, на которые уже у меня не было ответов.

Он мне ответил все пару раз. Когда я поинтересовался, что мне инкриминируют, и почему бы просто не сделать мне ментосканирование.

Обвиняли меня ни много, ни мало в подготовке вооруженного захвата власти. Вот ведь заняться мне больше нечем. На все попытки следователя узнать у меня сообщников и тех, кто еще состоял в заговоре я лишь крутил пальцем у виска.

Ну а с ментосканированием, все оказалось проще некуда. Из-за травмы, у меня оказались сбиты алгоритмы мыслительной деятельности и ментосканер просто не видел мое сознание. Как компьютер не видит битые сектора на дисках, так и для сканера мой мозг, один сплошной битый сектор. Три раза ха.

Я уже привык к тому, что нахожусь в заключении, меня волновала лишь судьба моих бойцов, но ничего узнать возможности не было. Сегодня следователь был более разговорчив.

Он не стал проводить допрос, а скинул мне на нейросеть обвинительное заключение и сообщил, что суд пройдет в закрытом режиме через два дня, после чего так же бесшумно покинул мою камеру. Что ж, суд так суд. Все хоть какая-то определенность.

У меня не было проблем с нахождением в камере – кормят, поят, дают выспаться. Но вот непонятность ситуации напрягала, поэтому я обрадовался даже такому изменению свой однообразной и монотонной жизни.

Глава Четырнадцатая

Что есть самое печальное в мире?

Отсутствие надежды.

Как описать боль потери? Как передать чувства и эмоции, терзающие душу Лейлы? Она прибыла на Асу, лишь для того, чтобы здесь услышать собственными ушами весть о том, что Вик, скорее всего, погиб.

Она даже слетала на место находки обломков флагмана. Да следов экипажа найдено не было, да и сложно, что либо найти в той мешанине из обломков, которые и идентифицировали то, лишь по сохранившемуся на кусках обшивки изображению, кажется, Вик называл его «медведь».

Лейла уже не могла даже плакать. Апатия. Она просто замкнулась в себе, даже сын не мог отвлечь ее от потери. Вокруг нее происходили какие-то события. Население системы начало Исход.

Жители покидали родные дома, родную планету. Их путь лежал в системы Королевства Минматар. Неизвестно, чем руководствовался Георг, но он запретил беженцам с Асы селиться в Империи. Казалось бы, на фоне такой катастрофы, гибель одного, пусть и высокорангового руководителя, ничто. Но не для нее.

Именно сейчас, она осознала, кем на самом деле был для нее Вик. Жизнью. Несмотря на все сложности, что были в отношениях. Он был отцом ее ребенка, мужем и любимым. Алкоголь стал постоянным спутником, быстро увядающей на глазах графини Эль Махаон.

Все контакты с внешним миром она прекратила, запершись в своей каюте. Даже сыном занимался экипаж корабля, который ей предоставил отец. Отец пытался дозвониться до нее, но ответ был один – отказ. Ни с кем, ни о чем. Лишь периодически дроид-стюард доставлял в каюту все новые бутылки с «легионеркой».

Если бы кто смог ее увидеть сейчас, то ужаснулся бы. Несмотря на высокоранговую нейросеть, имевшую встроенную функции по поддержке оптимального физического состояния организма, Лейла была лишь слабым подобием самой себя. Ввалившиеся глаза, потухший взгляд. Лейла сломалась.

Надежда на лучшее исчезла в тот момент, когда на экране появилось изображение уничтоженного флагмана «Дикого Легиона». Лейла не задавала себе вопроса, как вообще флагман оказался вдали от основного места событий, почему ушел из системы, да и был ли там Вик?

Обрушившееся на нее горе отключило разум напрочь. Она даже не заметила момента, когда корабль, на борту которого она предавалась саморазрушению, покинул растерзанную архами систему. Граф, так и не сумевший переговорить с дочерью, отдал однозначный приказ – возвращаться.

Если бы Лейла знала, что хотел ей сказать отец, то ее затворничество бы закончилось в ту же минуту. Но нет, эмоции, властвующие над разумом – это худшее, что может быть в моменты неопределенности. Ведь не было никаких следов тел.

Специалисты Минматарского резервного флота просветили каждый кусок уничтоженного линкора, но никаких следов биологических объектов найти не смогли. А это уже должно было натолкнуть на мысли, что не все так просто с флагманом. Но нет, эмоции хлестнули через край, да так, что нейросеь не смогла восстановить гормональный баланс. Итог – длительный запой.

Вот только алкоголь не снимал боль, а лишь усугублял ее. Делая более тяжелой и непереносимой. На четвертый день полета, капитан корабля по прямому приказу графа отдал распоряжение инженерам вскрыть каюту Лейлы. Судьба или предчувствия отца, но это спасло Лейле жизнь.

Когда вошедшие вслед за инженерами медики осмотрели, находившуюся в бессознательном состоянии Лейлу, то тут же подключили к ней мобильный реанимационный блок. Организм графини был на грани полного истощения.

Почему нейросеть ранее не подала сигнал о предкритическом состоянии носителя непонятно. Но с этим будут разбираться уже сотрудники собственной безопасности клана. Единственное, что смог диагностировать глава медицинской секции, после того, как Лейлу поместили в реаниматор, это модуль-имплант, позволяющий взять человека под внешний контроль.

Но откуда он мог взяться у дочери главы одного из могущественных кланов, пусть и потерявшим значительные позиции за последние годы? Вопрос-вопросов. Даже император не мог пойти на такой шаг.

Но как-то же имплант оказался в ее голове. И судя по всему, он и был основной причиной нетипичного поведения графини.

* * *

– Почему, сын? – старый граф смотрел на Дугласа, сидящего на стуле напротив, с зафиксированными ногами и руками.

Так и не дождавшись ответа, граф Эль Махаон стал размерено ходить по камере. В этот раз в камере они находились вдвоем. Не было дознавателей клановой службы безопасности. Не было медиков, следящих за состоянием, как сына, как и отца.

В принципе, все, что нужно было знать главе клана, для принятия решения, он знал. Но его, как отца, волновал всего один вопрос. Ради чего Дуглас пошел на предательство клана и семьи? Ведь у него все было. Не захотел ждать? Вполне возможно. Наследник, надежда и гордость.

Ведь старому графу удалось даже после того, как Дуглас ввязался в мятеж тридцатилетней давности, оставить ему право возглавить клан после ухода нынешнего главы. Почему сын пошел на сговор с Императором? Ответ мог дать только он сам и никто иной.

После того, как Лейлу доставили на родную планету и доложили графу об обнаружении в ее организме импланта подчинения, сразу же были мобилизованы все силы собственной безопасности клана для расследования такого вопиющего случая, как превращение младшей графини в раба.

Стоит ли говорить, что волкодавы из СБ просеяли всю информацию о жизни Лейлы с момента ее попадания в ссылку до настоящего времени. Агенты посетили все места, где когда-либо появлялась Лейла. Допросили каждого человека, из тех, кто выжил в бойне устроенной архами, имевшего непосредственный контакт с Лейлой.

Больше двух месяцев, сотрудники СБ клана собирали факты по крупицам. Граф пошел даже на то, что был взломан хакерами Центральный Имперский архив и архив Георга. Вот именно в последнем и были добыты нужные сведения.

Да много чего было извлечено из личного архива Императора. Но графа интересовала только информация, касающаяся его детей. Странно, что Георг, славившийся своей паранойей, хранил записи переговоров с Дугласом.

Именно по этим записям, удалось установить, что в момент, когда император договаривался с легатом о том, чтобы Легион перебазировался в систему Аса, произошла вербовка Дугласа. Император хотел полностью контролировать такое мощное военизированное формирование.

Как оказалось, Дуглас легко пошел на сотрудничество. Причин этого. Граф, как ни пытался понять не смог. С помощью доктора Ланга, начальнику СБ «Дикого Легиона» без проблем удалось установить импланты подчинения, как легату, так и его жене, являвшейся одновременно начальником отдела по работе с персоналом. Ну а дальнейшую картину сотрудником СБ клана удалось восстановить достаточно легко.

Находившийся под внешним управлением Вик, устроил бойню аграфов, после чего практически отошел от дел. Дуглас, как и мечтал, возглавил Легион, плюс получил полную индульгенцию от императора. В принципе, старый граф мог бы простить то, что сын превратил в раба безродного «дикаря» волей случая ставшего легатом. Но для чего было брать под контроль Лейлу? Неужели он боялся, что она, в случае если узнает о предательстве брата, Сдаст его своему мужу?

Вполне возможно. Но Дуглас, несмотря на все предъявленные доказательства, упорно отказывался идти на сотрудничество. Была и еще одна загадка в этом деле. Сам имплант.

Специалисты клана, проводившие анализ, в один голос твердили, что имплант произведен по технологиям, сильно отличающимся от тех, что использовались в Содружестве. Обнаружить его в организме человека после установки, было нереально.

У Лейлы импланты смогли выявить лишь по той простой причине, что он повредился из-за чрезмерной перегрузки, вызванной интоксикацией организма алкоголем и сбоем в работе головного мозга реципиента.

В полностью рабочем состоянии имплант мимикрировал под мозговую ткань и ни одна медкапсула его не могла определить. В записях Георга, был зафиксирован лишь факт передачи имплантов Дугласу, но не было ничего о происхождении.

Сейчас вся агентурная сеть была брошена на поиски изготовителя таких имплантов. Уж очень опасная вещь. Что делать с сыном? Сердце отца было наполнено болью. Судить его он мог лишь сам. Потому и задан был этот вопрос.

Дуглас все еще молчал, граф мерил шагами камеру. Лейла до сих пор находилась в реаниматоре, восстанавливаясь, внук под присмотром самых доверенных людей из личной команды главы.

Ожидая ответа от сына, граф обдумывал еще один документ, добытый из архива императора. Приговор военного трибунала. В нем фигурировал пропавший легат, Вик Бегунофф, считавшийся погибшим при попытке вырваться из системы Аса.

Эх, если бы это документ попал в руки графа раньше, то трагедии с дочерью удалось бы избежать. Она бы хоть знала, что Вик жив, пусть и в ссылке. Граф поморщился, вспомнив, куда законапатили бывшего легата. Бывшего, потому что Легион прекратил свое существование, немногие уцелевшие находились в данный момент в Королевстве Минматар, давшем приют всем беженцам из системы Аса, ставшим ненужным родной Империи.

Эра. Худшее место во всей Галактике. Планета тюрьма, откуда невозможно вырваться. Обложенная охранными базами, защищенная лучше столицы. Покрытая непроходимыми джунглями и никогда не видевшая солнца из-за плотного облачного покрова.

На ней хищным было все. И флора, и фауна. Вытащить оттуда Вика не получится, даже при подключении всех возможностей клана. Так что, Лейла считает, что ее муж погиб, пусть дальше считает. В противном случае она ведь попытается проникнуть туда, без шансов выбраться обратно.

Медленно сменялось время в уголке интерфейса нейросети. Мысли… Что делать с сыном. Дуглас молчал, с ненавистью глядя на отца. Старый граф тяжело вздохнул.

Тяжело решать судьбу родного ребенка, но иногда другого выхода нет. Предавший однажды – предаст всегда. Резкое движение рукой. Выстрел из игольника. Дуглас даже не понял, что он мертв, глаза его были открыты, а в середине лба набиралась капля крови в небольшой дырочке проделанной керамической иглой. Пальцы старого графа разжались. Игольник со стуком упал на пол камеры. На глазах у отца появились слезы.

– Прости, сын. Иначе нельзя.

* * *

Сколько я нахожусь в камере? Давно сбился со счета. Нейросеть сбоит. Постоянно работает «глушилка». Мне уже все равно, что будет дальше. Заключение в одиночной камере дает много свободного времени. Времени, чтобы подумать. Обо всем. Время, которого постоянно не хватало.

Анализируя события, произошедшие с момента, как я очнулся на непонятной базе и по сей день, вывод напрашивался только один – чудо, что я до сих пор жив. Вспоминая, мне иногда казалось, что лучше бы я сдох еще до того, как меня обнаружили разведчики Дика.

Одиночество. Даже дознаватель уже не появлялся в камере давно. Лишь три раза в сутки доставлялась пища. Наедине с собой. Отвык я уже от такого состояния. Бросая взгляды в прошлое, я видел рядом с собой лишь смерть. Все, кто был мне близок, кого я считал друзьями – мертвы. А я жив. Почему? Зачем? Правильно сделала Лейла, что бросила меня, забрав сына. Рядом со мной лишь смерть. Монотонные дни, складывающиеся в недели. Одна и та же обстановка вокруг. Серо-стальные стены. Я понемногу сходил с ума. Теряя грань между сном и явью.

Во сне приходили ОНИ. Те, кто погиб от моей руки или пойдя вслед за мной. А может быть и не во сне? Возможно, у меня начались галлюцинации? Я разговаривал с теми, кто пришел ко мне в моем воображении. Каждый из них предъявлял мне обвинения. Каждый.

Как-то прибегал мальчик, убитый в далеком нулевом при штурме Грозного «федералами» с требованием выполнить данное обещание и наконец-то похоронить его. Скрипя искусственными суставами мерил мою камеру шагами Риго, упрекая меня в том, что опоздал, что не предотвратил гибель флота и десанта в далекой системе Зара, которую можно найти теперь лишь на старых картах. Ларс – тот не обвинял, он вообще молчал, лишь осуждающее глядел, как бы спрашивая: Почему?

Я понимал, что это всего лишь игры моего безумного разума, но ничего поделать не мог. Пытался найти себе оправдания, но не находил. Именно я гнал их всех в бой.

Да, я не хотел становиться тем, кем стал. Мне не нужна была власть. Так получилось. Но я нес ответственность за каждого, кто доверил мне свою жизнь. За каждого. И я их всех подвел. Можно было найти другие решения, не ввязываться в войну, идущую в Аратане, отказаться от мести аграфам.

Да просто увести легион подальше в неисследованный «дикий» космос. Все бы были живы. Но… История не терпит сослагательного наклонения. Имеем то, что имеем. Возможно, я единственный, кто пока еще жив из всего легиона. И мне следует присоединиться к тем, кто ушел в Вальгаллу, или куда здесь уходят души павших воинов?

Думаю, скоро так и случиться. Император Георг вряд ли сохранит мне жизнь. Я стал не нужен. Единственное, что удерживало меня от самоубийства, была слабая надежда на месть. Месть тому, кто оставил нас без помощи в трудной ситуации. Шанс на это был исчезающе мал, но он был.

Дверь камеры бесшумно отъехала в сторону. Я приподнял голову с кровати и безучастно посмотрел на входящего внутрь дознавателя. Странно, сегодня он был не один, как раньше, а в сопровождении двух бойцов, судя по всему местные надзиратели.

– Вставай. Сегодня состоится оглашение приговора по делу о подготовке вооруженного захвата власти.

* * *

Джунгли Южной Америки.

20..г.

– Гребанные янки, и чего все неймется. Вот какого хрена, вы забыли здесь? Нефть? Так купите. Демократии? Ну так и строили бы у себя. На фига всем и каждому пытаться навязать свое мнение. Не понимаю. – Яростно отмахиваясь от москитов, роящихся в болотах Южноамериканских джунглей, думал Бег.

Нет, на самом деле он не испытывал ненависти к шатовцам. Даже уважал. Противника всегда нужно уважать. Иначе расслабишься и пропустишь удар. Не раз сталкивавшийся с американскими спецами в различных регионах планеты, Бег прекрасно знал, что, несмотря на циркулирующие мифы о том, что они не будут воевать без удобств, не совсем соответствовали действительности.

Да, армия США редко сталкивалась с равным противником, но тем не менее спецы у них были подготовлены на хорошем уровне. Возможно похуже, чем российские, но скорее всего на одинаковом уровне. Ну а обычные войска, с учетом того, что последние годы они набирали всех подряд, действительно уступят даже плохо обученным ополченцам при наличии разумного командования. Но лишь по причине малой мотивации.

Контрактная армия плоха тем, что в ней служат за деньги. На войне неизбежны потери, а мертвым деньги ни к чему.

В эту страну его отправили в качестве инструктора для местных военных, ну и попутно наладить агентурную сеть. Вроде как Россия дружила с Венесуэлой, но на всякий случай, так сказать. Это была уже третья командировка сюда с начала кризиса.