Текст книги "Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков"

Оружие этого образца изображено на рис. 37, г. Ствол длиной 9 дюймов имеет у казенной части наполовину восьмиугольную секцию; канал ствола не имеет нарезов, а его калибр составляет 0,69 дюйма. Общая длина оружия составляет 151/₄ дюйма, его вес – 3 фунта 6 унций. Задняя полоска двойного кольца имеет желобок, на нем нет никаких знаков. Передняя часть рукояти заканчивается сразу за кольцом. Наклонный затравочный полок сделан из меди и не снабжен крышкой. Контракт 1813 года, согласно которому Саймон Норт выпускал эту модель пистолета, предусматривал требование взаимозаменяемости всех деталей оружия, за исключением замка; это был первый из подобных контрактов в истории военного министерства. Только 1100 из 20 тысяч единиц оружия, описанного в первоначальном контракте, было выпущено фабрикой Норта, когда в руководстве армии решили, что сильный подброс ствола при выстреле из этого «короткоствольного мушкета» куда больше, чем должен выносить любой его хозяин. Согласно распоряжению, выпущенному в мае 1816 года, Норт должен был выпустить остаток всего заказа с калибром 0,54 дюйма. Ствол этого пистолета имеет круглое сечение по всей своей длине, на передней полоске двойного кольца появилась вытянутая в длину мушка из меди. Обе полоски двойного кольца имели желобки. Передняя часть рукояти выступала за пределы двойного кольца. Весило это оружие 3 фунта 3 унции. В процессе пересмотра контракта Норт обязался выпускать взаимозаменяемыми все части также и замка. Соответственно была увеличена стоимость одного готового пистолета на 1 доллар и продлен весь контракт. Пистолеты, выпущенные в соответствии с пересмотренным контрактом, широко известны как американские пистолеты образца 1816 года. (Один из них экспонируется в клубе «Гарольд» города Рино.) Оружие этого типа широко использовалось различными подразделениями армии в ходе Войны Черного Ястреба и было занесено на Запад через Флориду во времена семинольских войн. Им были также вооружены американские солдаты в период войны с Мексикой. Имеются также свидетельства, что некоторые экземпляры этого оружия были отклонены правительственными приемщиками, не получили клейма «US» и попали в руки гражданских лиц. Среди экземпляров, имеющихся ныне в коллекциях, не такую уж редкость представляют пистолеты этого образца с клеймом ополчения того или иного штата, в дополнение к клеймам с орлом и буквами «US». Отдельные экземпляры с крючком для крепления к поясу позволяют предположить, что оружие этого образца использовалось также и на флоте.

Американский пистолет образца 1819 года. В июне 1819 года Саймон Норт получил из Управления вооружений два пистолета, конструкция которых значительно отличалась от более ранних армейских пистолетов. В следующем месяце он подписал контракт на поставку 20 тысяч единиц этого оружия по цене 8 долларов за единицу. Из архивных данных становится ясно, что он выполнил этот заказ в 1823 году, более чем на год раньше времени, предусмотренного контрактом.

Гладкоствольный пистолет калибра 0,54 дюйма имел круглый в сечении 10-дюймовый ствол. С передней частью рукояти он скреплялся пружинным кольцом, напоминающим нижнее кольцо французского армейского пистолета образца 1765 года. Передняя часть рукояти довольно далеко выступала за пределы этого кольца, стальной шомпол удерживался прижатым к стволу шарнирным креплением. Это первая модель американского пистолета с подобным типом крепления шомпола, хотя это приспособление уже несколько лет было в ходу как на английских, так и на французских пистолетах. Оно позволяло устранить опасность потери шомпола при зарядке, и с этих пор Соединенные Штаты продолжали применять его на своих пистолетах до тех пор, пока дульнозарядные пистолеты не вышли из употребления. Оружие было снабжено прицельной рамкой и полукруглой вытянутой в длину мушкой. Оно весило 2 фунта 10 унций. На стволе выбивалось клеймо в виде букв «P» и «US». На пластине замка проставлялось клеймо в виде распростертого крылья орла, поверх него «S. North», а ниже – «US» и «Midltn Conn». Позади замка выбита дата «1822».

Новшеством конструкции был предохранитель, который удерживал курок на полувзводе. Он приводился в действие движком, расположенным за курком. Это устройство оказалось довольно непрактичным и не появилось ни на одной из последующих моделей этого оружия.

Длинный сходящийся на конус ствол и конструкция передней части рукояти придавали оружию симметричный вес и улучшенный баланс. Среди кремневых пистолетов оно выделяется своими очертаниями, но не обнаружилось никаких архивных данных, которые бы свидетельствовали о его выдающихся боевых качествах. Пистолет был распространен по всему западному фронтиру, где действовали конные отряды, а в период войны с Мексикой складские запасы этого оружия пошли на вооружение добровольческих подразделений.

Американский пистолет образца 1826 года. В 1826, 1827 и 1828 годах Саймон Норт получил три правительственных заказа на пистолеты (общим числом 3 тысячи единиц), идентичные во всех отношениях образцу 1819 года, но без предохранительного устройства и с укороченным до 8⁵/₈ дюйма стволом. Часть этой продукции получил военно-морской флот, и большинство полученных им пистолетов имело обычный крюк для ношения на поясе. Музей Милуоки располагает одним из них, имеющим клеймо «US», но без обычного орла. Некоторые пистолеты, предназначенные для флота, имели покрытый слоем олова ствол для уменьшения коррозии. Это были последние пистолеты, сделанные Нортом.

У.Л. Эванс, владелец фабрики Вэлли-Фордж, округ Честер, штат Пенсильвания, также выпускал пистолеты этого образца, часть которых была маркирована «v.forge», а остальные «e.burg», по названию местечка Эвансбург, где располагался дом Эванса. Сборка пистолетов и окончательная отделка оружия осуществлялись в Эвансбурге. Глюкман пишет: «Аналогичные во всех отношениях пистолетам Норта образца 1826 года; большинство деталей были взаимозаменяемыми. По всей вероятности, прототипом для него послужил пистолет Норта образца 1826 года». Джон Джозеф Генри из Болтона, работавший поблизости от Назарета, штат Пенсильвания, также выпустил неустановленное количество пистолетов образца 1826 года, которые, насколько можно судить, были заказаны ему неправительственными органами. Они имеют маркировку на пластине замка, между курком и теркой: «j.j.henry boulton». Предположительно, они реализовывались частным образом и напрямую властям штатов.

Война Черного Ястреба (1831—1832) вовлекла в боевые действия более 4 сотен пехотинцев регулярной армии и около 4 тысяч иллинойских конных ополченцев. Нужды армии, особенно в пистолетах, заставили правительство выскрести все сусеки. Существуют ничем не объяснимые пробелы в опубликованных Управлением вооружений данных о выпуске оружия; так, например, 3 тысячи американских пистолетов образца 1826 года, выпущенные Саймоном Нортом, не числятся в графе «поставлены», и точно такие же пробелы наличествуют в данных о пистолетах, переданных в регулярные войска и ополченцам до 1829 года. Однако начиная с периода Войны Черного Ястреба все цифры по пистолетам, полученным от промышленности и переданным в армию Соединенных Штатов, достаточно хорошо корреспондируются между собой. Из этого становится ясно, что в начале 1830-х годов значительное число американских пистолетов было направлено в регион нижнего течения Висконсина и реки Рок, протекающей по территории штатов Иллинойс и Висконсин. Вполне понятно, что изрядное количество этих пистолетов так никогда и не вернулось в правительственные арсеналы. Архивные данные о деятельности вооруженных пистолетами конников в ходе Войны Черного Ястреба – данные, не всегда удобные для репутации некоторых ополченцев, – являются основанием для аргументов в пользу конных подразделений регулярной армии. После многочисленных петиций командование армии и гражданские руководители военного министерства смогли добиться согласия на формирование одного драгунского полка в 1833 году. Полк этот был сформирован и действовал столь успешно, что продолжил свою службу на западной границе и в ходе войны с семинолами. 2-й драгунский полк, тысяча человек пехотинцев и артиллерия, а также около 2 тысяч ополченцев участвовали в ходе военных действий во Флориде в 1836—1837 годах. Эти действия изрядно истощили складские запасы американских пистолетов и вызвали поток новых контрактов для их пополнения.

Американский пистолет образца 1836 года. 27 июня 1836 года Роберт Джонсон из Мидлтауна, штат Коннектикут, подрядился выпустить 3 тысячи кремневых пистолетов калибра 0,54 дюйма со стволом длиной 8¹/₂ дюйма, который, подобно всей стальной фурнитуре этого оружия, должен был иметь полированную поверхность. Затравочный полок и мушка должны были быть выполнены из меди. Метшль так оценивает эту модель: «Пластина замка, терка и курок были сделаны из закаленной стали цвета побежалости; пружина терки, спусковой крючок, хвостовик ствола и все винты покрыты воронением; остальные же стальные детали были отполированы до блеска. Рукоять черного ореха была отшлифована, пропитана льняным маслом и скруглена. Пистолеты этой модели имели элегантные очертания, выделялись своим цветом и великолепием исполнения, невольно наводящим на воспоминания о старинных дуэльных пистолетах».

Этот прекрасный пистолет изображен на рис. 37, е. Он имеет 13 и 1³/₁₆ дюйма общей длины и весит 2 фунта 9 унций. Медный затравочный полок выделяется цветом на фоне пластины замка цвета побежалости, на ней имеется клеймо «US R Johnston Middn Conn 1842», проставленное перед курком с закругленными губками.

Джонсон получал по 9 долларов за каждый из 3 тысяч поставленных им правительству пистолетов по контракту 1836 года. 14 марта 1840 года он получил контракт еще на 15 тысяч пистолетов по цене 7 долларов 50 центов за каждый. Эйса Уотерс из Милбери, штат Массачусетс, подписал контракты в 1836 году (4 тысячи пистолетов) и в 1840 году (15 тысяч пистолетов) на тех же условиях, что и Джонсон. Эти пистолеты, последние из имевших ударно-кремневые замки, Джонсон и Уотерс поставляли правительству с 1837 по 1844 год. Оружие производства Уотерса в 1844 году получило клеймо «a.h.waters & co» вместо прежнего «a.waters», служившего клеймом на пистолетах, выпущенных в первые семь лет. Замечательной коллекцией оружия, представляющей продукцию фабрик Уотерса и Джонсона, а также каждое из восьми лет производства, обладает Музей Милуоки.

Кремневые пистолеты этого образца получали как солдаты регулярной армии, так и ополченцы еще в течение долгих лет после того, как на вооружение были приняты капсюльные модели оружия. Они фигурировали не только в официальном издании «Наставления по стрелковому оружию» 1841 года, но их еще получали военнослужащие как в первоначальном варианте, так и переделанными под капсюльные системы в годы войны с Мексикой, да и спустя многие годы после нее.

Американский пистолет образца 1842 года. Это оружие стало первым капсюльным пистолетом в Соединенных Штатах. 23 ноября 1841 года полковник Джордж Бомфорд, начальник Управления вооружений, отдал следующие письменные распоряжения майору Дж.У. Рипли из Спринг-филдского арсенала в отношении нового капсюльного пистолета: должен быть той же самой формы и того же размера, что и ныне существующий, за исключением ремешка и боковой пластины, которая должна быть сделана стандартной ширины, без выпуклости посередине. Капсюльный замок должен быть сделан той же самой системы, что и у другого оружия [американского мушкета образца 1842 года; учебного мушкета образца 1841 года и американской винтовки образца 1841 года]. Крепежное кольцо, боковая накладка, накладка рукояти и мушка должны быть выполнены из меди.

30 июня 1842 года подполковник Толкотт из Управления вооружений определил двенадцать пистолетов, которые должны будут служить в качестве прототипов.

Х. Астон, работавший одно время оружейником у Саймона Норта, в Мидлтауне, штат Коннектикут, и А.Н. Джонсон, также из Мидлтауна, подрядились выпустить с 1845 по 1851 год 40 тысяч таких капсюльных пистолетов. Существуют экземпляры, которые были сделаны А.Х. Уотерсом (датируются 1844 годом) и в Пальметтском арсенале, Колумбия, штат Южная Каролина (датируемые 1842 годом), но они не имеют клейма «US» на пластине замка.

Пистолет, изображенный на рис. 38, а, является одним из партии, выпущенной Астоном. По существу, он представляет собой капсюльную разновидность американского пистолета образца 1836 года. Общая его длина составляет 14 дюймов, а вес 2 фунта 12 унций. За исключением некоторых изменений в конструкции боковой накладки по другую сторону замка, это новое оружие имело ту же самую форму и размеры, что и его предшественник. Боковая накладка, кольцо, накладка рукояти, спусковая скоба и ножевидная мушка были сделаны из меди.

Рис. 38. Американские пистолеты капсюльной системы, образца 1842 и 1843 гг.: а – образца 1842 г. (производство Х. Астона из Мидлтауна, Коннектикут); б – образца 1843 г. Этот экземпляр является одним из 2 тысяч штук, выпущенных Н.П. Эмесом из Чикопи-Фоллз, Массачусетс

Вскоре после того, как прототипы для конструирования пистолета образца 1842 года поступили в 1845 году из Спрингфилдского арсенала, многие пистолеты образца 1836 года были переделаны в капсюльные модели путем замены затравочного полка, на место которого ввинчивался конический шпенек с наковаленкой, также изготовленные из меди. Мемориальный музей М.Х. де Янга располагает экземпляром пистолета фирмы Джонсона (инв. № 6380), датируемого 1842 годом, переделанным именно таким об разом.

Экземпляр пистолета производства Астона, изображенный на рис. 38, а, является одним из партии в 30 тысяч единиц, выпущенной по контракту от 25 февраля 1845 года. Эту же модель выпускали и несколько других подрядчиков, и часть выпущенного ими оружия датирована 1842 годом, предположительно потому, что именно так были датированы прототипы пистолета этого образца. Вся имеющаяся информация свидетельствует о том, что эти прототипы были получены производителями не ранее 1845 года.

Но еще до того, как Астон и Джонсон запустили в производство пистолет образца 1842 года, другой служебный пистолет, образца 1843 года, был сконструирован, произведен и стал поступать в войска; таким образом, хотя пистолет образца 1842 года и стал первым капсюльным пистолетом, официально принятым на вооружение армии Соединенных Штатов, он не был первым, реально «поступившим на службу». Однако именно пистолет образца 1842 года стал тем представителем этого рода оружия, который был выбран для иллюстрации в «Наставлении по стрелковому делу» изданий 1850 и 1861 годов, и именно он верно нес свою службу, будучи стандартным вооружением пехотинца и конника до тех пор, пока не был заменен американским нарезным пистолетом-карабином образца 1855 года. Льюис цитирует письмо генерала Толкотта, написанное им в 1849 году, которое свидетельствует о том, что военнослужащие 1-го драгунского полка предпочитали этот пистолет (образца 1842 года), даже когда могли получить револьвер Кольта.

Американский пистолет образца 1843 года (капсюльный). Конструируя этот пистолет, кто-то из оружейников Управления вооружений Соединенных Штатов, похоже, решил вернуться к эпохе до Войны за независимость, возродив тип оружейного замка, известного англичанам как «врезной замок» («box-lock»). В нем курок скрыт внутри самого замка. Не удалось разыскать никаких публикаций, в которых бы указывались преимущества подобной системы.

Н.П. Эймс из Спрингфилда, штат Массачусетс, и Генри Деринджер из Филадельфии подрядились выпустить относительно немного (несколько тысяч) пистолетов этого образца в 1843 году. Продукция, вышедшая из фабрики Астора, известна своей маркировкой «USN» на стволе и пластине замка; часть ее датирована 1843 годом, часть – 1844-м, а остальные 1845 годом. Ни на одном экземпляре пистолетов Астора не имелось мушки. Деринджер выпустил часть полученного им заказа как нарезные пистолеты (семь нарезов), первые нарезные однозарядные пистолеты в серии. Пистолет этого образца стал, таким образом, не только первым капсюльным пистолетом для вооружения армии и ополчения, но и первым нарезным пистолетом, заказанным правительством. Дошедшие до нас экземпляры пистолетов производства Деринджера оснащены мушкой и прицельной рамкой; их гладкоствольные разновидности не имеют прицельных приспособлений. Часть пистолетов Эймса и Деринджера имеют клеймо «USR» на пластине замка, означающей «Конные стрелки Соединенных Штатов» («U. S. Mounted Rifles»). Пистолеты производства Деринджера не имеют даты выпуска.

Типичный образец производства Эймса изображен на рис. 38, б: пистолет калибра 0,54 дюйма, общей длины 11,62 дюйма и с длиной ствола 6¹/₂ дюйма.

Интересно отметить, что пистолеты с клеймом «USR» представляет собой нечто вроде памятного знака о преобразовании 2-го драгунского полка в стрелковый. Правда, вскоре они были снова восстановлены в статусе кавалеристов. Зимой 1845/46 года они были расквартированы на реке Нуэсес в Техасе, где в порядке стрелковой подготовки имели возможность противостоять своими нарезными пистолетами техасским рейнджерам, вооруженным пистолетами «кольт-паттерсон».

В марте 1846 года драгуны совершили марш сквозь спорную территорию региона Нуэсес. Один из отрядов охранения 25 апреля наткнулся на засаду мексиканцев, и столкновение с ними положило начало боевым действиям с обеих сторон. Это событие стало также и началом широко распространяющегося интереса к револьверам Кольта. Совершенно случайно две разновидности оружия – американский пистолет образца 1843 года и револьвер «кольт-паттерсон» – столь различные механически, были сведены судьбой в боевом противостоянии, ставшем значительным событием в истории военного оружия.

Пистолеты «кольт-паттерсон» в армии. Здесь необходимо только установить связь револьверов Паттерсона с револьвером системы Уокера—Кольта, обычно именуемого историками оружия как «американский магазинный пистолет образца 1847 года».

После того как комиссия офицеров армии несколько раз проинформировала Сэма Кольта о том, что его оружие с барабанным механизмом, созданным им в 1836 году, не подходит для военных целей, он стал упорно трудиться над внесением изменений в первоначальный образец. Два из этих пистолетов для ношения в кобуре изображены на рис. 39, a и б. Их характеристики можно сравнить с изображением на рис. 16 в главе 2.

Оружие, изображенное на рис. 39, а, – это револьвер «кольт-паттерсон», не имеющий зарядной рукояти. У него девятидюймовый восьмигранный ствол калибра 0,36 дюйма, с одиннадцатью правыми нарезами. Барабан имеет пять камор, открытых к дульному срезу. Брандтрубка сделана под капсюль № 9 и имеет четырехгранное основание под ключ. Состоящая из двух деталей, расширяющаяся книзу рукоять имеет стандартную форму, хотя отдельные револьверы «кольт-паттерсон» оснащены прямыми рукоятями. Барабанный механизм снабжен уступчатыми упорами на дальнем от дула торце, в которые заходит толкатель, выступающий вперед от основания курка. Прицельная рамка прорезана в спице курка; невысокая мушка на конце дула имеет ножевидную форму. Такой длинноствольный, с крупной рамкой пистолет для ношения в кобуре, обычно именуемый «техасским кольтом», предположительно был изготовлен в 1838 или 1839 году, чтобы удовлетворить требования к служебному оружию, имеющему большую убойную силу, чем ранние модели пистолетов, созданных Кольтом.

Рис. 39. Револьверы Кольта, использовавшиеся рейнджерами и военными: а – «кольт-паттерсон» без зарядной рукояти; б – аналогичная модель с зарядной рукоятью; в – знаменитый «бродячий кольт» («уокер-кольт»), американский магазинный пистолет образца 1847 г.

На рис. 39, б изображен пистолет с зарядной рукоятью. Его размеры во многом совпадают с размерами пистолета на рис. 39, а, описанного выше. Отличительной особенностью этого оружия является встроенная зарядная рукоять, устройство, на которое Кольт получил патент 29 августа 1839 года. Закраина барабана срезана, чтобы дать проход свободно сидящей пуле, помещаемой на один уровень с состоящим из двух деталей толкателем, которым она досылается поверх порохового заряда. Срезан также и отсекатель отдачи, чтобы позволить надевание капсюлей на бранд-трубки. Как и у всего оружия Кольта с зарядной рукоятью, у этого типа пистолетов цилиндрический барабан имел скругленные упоры на тыльной поверхности. Зарядная рукоять позволила устранить часть недостатков, которые вызывали критику предыдущих моделей Кольта, но даже и этот улучшенный образец обладал тем недостатком, что сработавший капсюль мог вызвать заклинивание барабана, если частица металла от него попадала в зазор между барабаном и отсекателем отдачи – проблема, которая частично была устранена путем срезания кольцевой щели в отсекателе отдачи в следующей модели.

Появившаяся зарядная рукоять сделала эти револьверы 1839—1840 годов в значительной степени предшественниками «бродячего кольта». Из этого с неизбежностью вытекает вывод, что оба этих образца Кольта представляют среди его револьверов прообразы тех, которые имели в качестве личного оружия армейские офицеры и техасские рейнджеры накануне войны с Мексикой; но только более крупная его модель стала предшественницей прославленного на Западе оружия калибра 0,36 дюйма с девятидюймовым стволом, имевшего одиннадцать нарезов и известного под названием «техасский патерсон».

Различные авторы неоднократно упоминали, что капитан Сэм Уокер из числа техасских рейнджеров подал Кольту идею усовершенствований его оружия, которые воплотились в патент 1839 года; но довольно убедительные свидетельства были представлены Хиксом (в 1940 году), Сер веном (в 1946) и Парсонсом (в 1949 году) о том, что Уокер и Кольт не встречались и не имели никаких контактов до 1846 года, когда генерал Захария Тейлор, командовавший войсками на границе с Мексикой, отправил Уокера, в то время служившего в конных стрелках, с заданием приобрести револьверы Кольта. Уокер имел полномочия представлять военного министра, и первый контракт с Кольтом, заключенный им на поставку тысячи револьверов, был датирован 4 января 1847 года. Он был подписан лично Уокером и официально одобрен 6 января военным министром.

В сотрудничестве с Уокером Кольт создал тяжелый револьвер калибра 0,44 дюйма, шестизарядное оружие (рис. 39, в), ставшее известным как «уокер-кольт», с самого начала разрабатывавшееся под использование удлиненных пуль. Подписанный контракт предусматривал: «Ствол должен быть длиной 9 дюймов, нарезной, сделан из лучшей стали, упроченной ковкой, и с каналом, рассверленным под круглые пули 50-го калибра; при прочности, необходимой для стрельбы удлиненными пулями 32-го калибра». Барабан, закругленный в тыльной части, имел шесть камор. Общий вес револьвера составлял 4¹/₂ фунта. С правой стороны на утолщенной части ствола выбито клеймо «US 1847». Этот револьвер, созданный после того, как капитан Уокер дал свои рекомендации относительно размеров и некоторых механических детелей, выпускался в соответствии с контрактом на тысячу штук, подписанным в 1847 году. Оружие маркировалось «Address Sam'l Colt, New York City, U. S. 1847», но первая партия его была произведена на фабрике Эли Уитни в Уитнивиле неподалеку от Нью-Хейвена, в 1847—1848 годах.

Контракт с правительством предусматривал возможность поставки «количества, большего чем одна тысяча револьверов, если это потребуется военному министерству», и Кольт просил Уокера проработать в Вашингтоне вопрос о возможности дополнительных заказов. 30 января 1847 года Уокер писал Кольту: «Я не упустил ни малейшей возможности порекомендовать Ваше оружие и преуспел в привлечении внимания к нему, но все заинтересовавшиеся им лица желают воочию увидеть его… Если Вы сможете раздобыть несколько экземпляров, я специально вернусь сюда, чтобы продемонстрировать его Военной комиссии, которая рассматривает подобные вопросы, и надеюсь получить их рекомендацию. Хьюстон и Раск [Комитет сената по военным вопросам] дадут самую высокую оценку Вашему оружию, и Вы можете не сомневаться в том, что оно будет принято на вооружение всей кавалерии Соединенных Штатов, если только Вам удастся раздобыть несколько его образцов. В этом городе девять человек из десяти ничего не знают о том, что представляют собой револьверы Кольта, и, хотя я постарался объяснить им всю разницу между Вашими револьверами и теми шестиствольными пугачами, которые они знают, они все еще не вникли в суть».

По-видимому, капитан Уокер оказался неплохим лоббистом. В июле 1847 года военный министр Уильям Л. Марси дал согласие на заказ у Кольта еще одной тысячи револьверов. Кольт тем временем начал строительство собственной фабрики в Хартфорде, штат Коннектикут. Этот второй правительственный заказ инициировал программу Кольта и фабрики в Хартфорде по выпуску оружия, которую его преемники продолжают вплоть до нынешних времен.

Кольт умер в 1862 году, так и не увидев того эффекта, которое произвело на дело его жизни появление металлических унитарных патронов, однако еще при своей жизни он стал свидетелем мощного продвижения его соотечественников на Запад и трагического раскола нации вследствие разногласий по поводу рабства, что, однако, вызвало громадный рост объемов продаж его продукции. Разбогатевший благодаря своей деловой активности, отмеченный иностранными наградами и признательностью соотечественников, он имел все основания считать свою жизнь более чем успешной. Его биографам ныне несть числа, и хотя их оценки его лепты в успехи американского оружейного дела разнятся, но все же они практически едины в признании важнейшей значимости пистолетов Патерсона для истории западного Фронтира в критический период 1830-х и 1840-х годов. Уолтер Прескотт Вебб, опубликовавший свою книгу «Американский револьвер и Запад» в 1927 году, а очерк «Великие равнины» в 1931 году, проторил путь среди традиционных историков сегодняшнего поколения, признав роль револьвера Кольта в обретении

Запада. О рейнджерах, драгунах, торговцах Санта-Фе, маунтинменах, вооруженных пистолетами Кольта—Патерсона, Де Вото писал: «Они свершили революцию в военных действиях, сравнимую, а то и более значительную, чем та, предвестницей которой стала американская легкая артиллерия при Пало-Альто».